第52章 本性（小修） 這趟出行你忙得很。……
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第52章 本性（小修） 這趟出行你忙得很。……
章晗玉自從成親就清靜少動, 整日在婚院不是看書賞荷便是吃吃睡睡，今日這場窄巷狂奔差點跑掉她半條命。
被按捺日久的、紮根在心底的某些蠢蠢欲動的本性，卻借這場狂奔激發出來，蔓延到四肢百骸。
跑得上氣不接下氣, 身在陌生冷僻的某處小巷, 就連阮驚春也說不清他們到底跑到了什麽地方，章晗玉蹲在巷子深處喘勻了呼吸, 忽地肆意大笑起來。
“好了。” 她笑夠了, 抹了把笑出來的淚花, 對阮驚春道：“多大的急事, 非得今天找我？說罷。”
阮驚春蹲在她身邊, 舉起兩根手指頭。
兩件事，急且事大。
第一樁事，當然跟章家佛堂後頭隱藏的秘密小院相關。
自從魯大成倒臺，章晗玉接手了嶺南、巴蜀兩郡繡衣使傳入京城的密信。
結果倒好, 繡衣郎們彼此傳告門路，都把她當做魯大成的繼任者，天南地北的繡衣郎爭先恐後把密報傳遞過來, 攔都攔不住……
消息源源不絕，秘密小院早塞不下, 阮驚春一趟趟地往城外別院搬。
“巴蜀郡繡衣使密報，巴蜀郡守貪腐瀆職，導致才疏浚不久的岷江堤壩垮塌，水淹了下游幾個縣鄉，流民數千。”
章晗玉聽到“巴蜀郡守“四個字就一怔。
隨即牙疼地吸了口氣。
貪腐瀆職，導致堤壩垮塌，流民數千……這罪名可不輕。
大江南北幾十郡的繡衣使, 為什麽她只主動接手了嶺南、巴蜀兩地的密報網？
接手嶺南郡，當然是因為章家流放的族人在嶺南。
接手巴蜀郡，因為巴蜀郡的郡守，姓淩。
淩家有個外放做官的二叔。
珺娘的父親，淩鳳池的二叔父，如今人就在巴蜀郡，擔任郡守職位。
“趕在節骨眼上，密報淩家二叔貪腐瀆職……” 章晗玉自言自語。
外朝臣和閹黨的爭鬥已趨明面，眼看就要圖窮匕見，你死我活。關鍵時刻，淩家二叔牽扯進貪腐瀆職的大案子，淩鳳池必受牽連。
繡衣郎的密報網是她義父呂鐘一手建立的，密報上來的消息，幾分真幾分假，那可說不清。
她蹲在地上，纖長的手指扒拉了一會兒碎石頭，問阮驚春：“巴蜀郡密報上來的卷宗，收在何處了？”
“城外別院。”
“這等重要消息，怎麽收那麽遠？秘密小院連一卷卷宗都放不下了？”
阮驚春撓撓頭。
這就是他急著回稟的第二件要緊事。
“佛堂後頭的秘密小院，咳，被老夫人發現了。我不敢放那處……”
章晗玉正捏小石頭把玩，這句話落在耳裏，驚得她手指尖掂的石頭都掉了。
“怎會被傅母發現了？不是叫你小心，等半夜無人時悄悄出入嗎？”
阮驚春氣得很。
“我出入都靜悄悄的，老夫人怎麽可能察覺！上回聽阿郎吩咐，去槐花巷子蹲曲雄。後來京城查得嚴，我便去秘密小院藏了幾天……”
他在秘密小院蹲了三天。
出入小心，以他的身手，傅母當然察覺不了。
但他這個年紀的兒郎經不得餓。白天藏身秘密小院，夜裏悄悄去一趟廚房，取點吃食來用。
想起被意外發現的原因，阮驚春憋屈得幾乎炸了。
“廚房裏堆了那麽多食材！滿籮筐的蘿蔔鹹菜，滿水缸的魚，一盆盆的鹵肉，吊了滿墻的風幹肉脯！”
他只在每盆鹵肉裏取了一塊肉，在吊了滿墻的肉脯裏割走兩小條，籮筐裏撿走幾塊鹹菜，竈上熬煮的一大鍋魚羹裏盛走半碗湯……
“老夫人就發現了！”
盯了他兩夜，第三個夜裏，守在廚房窗下，冷眼目送偷吃得不亦樂乎的少年郎離去，順藤摸瓜，發現了佛堂背後的秘密小院。
章晗玉再大的火氣也聽笑了。
廚房偷吃引發的慘案……
這場意外打擊太大，阮驚春至今緩不過來，蔫頭耷腦地蹲著。章晗玉反過來勸慰對方。
“你來章家晚，不知道傅母從前十幾年日子怎麽過的。這事落在她身上，不稀奇。”
一個帶幼童的尋常女人，隱姓埋名，靠兩只手縫縫補補度日，起早貪黑掙錢。就這樣，還堅持供她進縣鄉最好的塾學。衣裳鞋襪、筆墨紙硯，處處都供好的，絲毫不肯在外落了體面。
“有一年格外艱難。“ 章晗玉回憶起這段過去，習慣性噙著的笑容也淡了些。
具體如何艱難，她不清楚。當時她在私塾念書。
去同窗家借馬學騎射，傅母關門以藤條責打她，打到一半力竭昏倒，被鄰人發現傅母幾乎餓死的那樁事，也發生在那年。
“每隔幾年都有那麽一兩回險些餓死。換成是你，你也會廚房屯滿食材，再每日反覆清點鍋裏竈裏，少個一星半點都能立即察覺。這回被傅母抓得不冤。”
章晗玉片刻便想開了，安撫地拍拍沮喪的少年郎：
“被傅母發現也就發現了。自家人的秘密，她不會說出去的。”
阮驚春懵了一陣，“以後怎麽辦。秘密小院被老夫人發現了，還能用麽？”
章晗玉告訴他沒事。
“以前怎麽用，以後還繼續用。巴蜀郡送來的卷宗重要，不能放在城外，替我挪回秘密小院書架上。”
阮驚春才放松地笑了下，“聽阿郎的……” 章晗玉不緊不慢接了下半句，
“以後每次進秘密小院多穿件厚實衣裳。會挨打。”
阮驚春：“……“
要緊事交代完，兩人閑聊幾句。章晗玉問起城外別院住得好不好，阮驚春豎起大拇指，
“有山有水，每天進山獵鹿，早晚洗兩次澡，神仙日子！”
章晗玉抿嘴笑了一陣，讓他安心。
惜羅在淩家被安排去廚房做廚娘。雖說煙火氣重了些，但每日不短缺吃食，眼看人滋潤得氣色都鮮亮起來，像盛夏枝頭飽滿的果實。
“惜羅從前練掌上舞那陣子被餓得不輕，和傅母落下差不多的毛病，也愛囤積吃食。讓她在廚房做事，我也安心——”
章晗玉說到半截，突然一頓。她驀然想起一處被疏忽的地方。
“等等，你去槐花巷子蹲曲雄，罪證搜集齊了？大理寺開始查他了？應該嚴查北衛軍才是，為什麽京城反倒開始嚴查百姓，擾得你躲去秘密小院裏？”
阮驚春眨了下眼。
這是他今天想回稟的第三件事。
蹲曲雄那夜，原本想搜集曲雄和閹黨勾結的罪狀，匿名告發，扳倒曲雄……
但那夜出了意外，他一刀把人殺了。
為什麽放在最後才說？因為他自己不覺得是什麽大事。
曲雄該死。
該死的人死了，算什麽大事？相比起來，秘密小院被老夫人發現了，他覺得更糟糕。
“……” 章晗玉已經很久沒有被一個消息驚得坐不住了。
“你殺了曲雄？不是讓你搜集罪證扔去大理寺的嗎！你怎麽——”
原本像一只慵懶豹子蹲著的少年郎突然敏銳轉頭，像聽到了不尋常的響動，直視窄巷口。
章晗玉意識到了什麽，住口不再追問，輕推一下肩膀， “下次見面詳說。你該走了。淩家對你的誅殺令還在，別撞上追兵。”
阮驚春露出不舍神色，飛快地問：“下次還是逢十見面？”
“四月三十，入京待命。當日無事你自己出城去。”
兩人低聲定好日子，少年郎利落地一個攀墻翻越，消失在窄巷磚墻後。
章晗玉攏著長裙蹲在原地。
今天消息太多，一個比一個重要，讓她緩緩。
巷口傳來人馬追擊的動靜。
她蹲在原處不動，手指撥弄著小石子，偏了下頭，註視著大群大理寺帶刀官吏湧進巷口，堵死兩邊，擺出合圍的姿態。
當先一名騎馬進巷的緋袍官員，瞧著眼熟……
“葉少卿，多日不見。”她擡頭打招呼，“巧遇。”
葉宣筳目不斜視。
坐在馬背上本來就高，他的目光往前，就望到對面巷子口去了。
他保持著遠目眺望的姿態，冷冷道：“阮驚春人在何處？他涉嫌多起命案，在章家藏匿多年，如今你自己都嫁入淩府，以為還能包庇得了他？”
章晗玉斜睨馬背上這位的別扭姿勢：“脖子挺那麽高作甚？當心扭了脖子啊，葉少卿。”
越喊脖子挺得越高，葉宣筳擺出一副凜然不受侵犯的姿態來。
看他那姿勢，章晗玉手指正好捏個小石子，手癢……
啪，小石子劃過一道弧線，不偏不倚打在葉宣筳跨馬的膝蓋上。
葉宣筳猝不及防，目光閃電般落下，正對上陽光下一張燦若桃花的動人面孔。
章晗玉在慢條斯理地擦手上的灰。
“……” 葉宣筳憋屈得幾乎吐血。
連續多日，他食宿都在官署，專心公務，把私事小情拋去腦後……和好友的多年同窗情誼，不能為個女人毀於一旦！
但親眼見到了人，他擺出不在意的冷漠姿態，面前這位對他竟然更不在意，言語嘲諷，隨隨便便拿個小石子擲他，既倨傲又輕慢……如此可惡！
葉宣筳挨了一石頭，反倒像被打通了任督二脈，瞬間想開了。
他刻意躲她作甚？
今日他領人追來這處僻靜小巷，是接了淩鳳池的魚符，受淩相委托，為公務而來！名正言順，他問心無愧！
葉宣筳高喝一聲，“淩夫人尋到了！本官不負淩相所托。來人，牽馬來，你們隨我護送淩夫人回程，當面交去淩相手裏。”
一匹棕色駿馬被牽來章晗玉面前，肌腱雄壯，毛色油亮，和她站起身的肩膀一般高。
章晗玉不肯上馬。“馬太高了，我不擅騎。”
葉宣筳冷笑一聲，壓根不信。
“好歹是坐穩了位子的前任中書郎。你冒充你家族兄弟入仕，家裏不學騎射？剛才跟著阮驚春那大盜，青天白日飛檐走壁，翻墻過巷，也不見你喊不會。”
他高聲吩咐下屬：“大理寺可沒有馬車供她舒服地坐回去。把韁繩塞手裏！淩夫人再推脫，架上馬背。”
怎麽說都不信。與其被人提溜上馬，不如自己上馬。
章晗玉握著被硬塞進手的韁繩，笑了下，攏起長裙踩鐙上了馬。
葉宣筳在旁邊嗤道： “這不是會得很嗎……”
馬兒嘶鳴，溜溜達達地邁開步子，往巷口奔去。
察覺到韁繩控制的力道不得法，馬兒原本碎步小跑的步子越奔越快，開始沿街快奔。
葉宣筳在後頭跟著，漸漸察覺出不對，追在背後喊：“控馬！你故意的？！”
章晗玉不吭聲。
她今天被人硬逼上馬背，幾十雙眼睛都看見了。當街出了事件，誰兜底她可管不著。
握慣了筆管的纖長雙手，吃力地握住韁繩，沒一會兒掌心便火辣辣的，皮磨破了。
失去控制的駿馬還在興奮嘶鳴，越跑越快，耳邊風聲呼呼，視野都模糊起來，街上行人驚呼大喊著避讓。
章晗玉死命抓著韁繩，往哪個方向跑早顧不上了，只求別掉下去，這速度掉下馬不是摔斷脖子就是摔斷腿。
抽空還想起淩六郎。
從前算計淩六郎的那陣子，她曾想過利用宮裏養的禦馬，摔斷他一條腿。
今天被逼上馬，該不會也摔斷她一條腿……？
身前、身後，幾個方向，同時傳來奔雷般的快馬聲響。葉宣筳從身後策馬疾奔追上，大喝一聲，馬上傾半個身子，一把抓住失控的馬韁繩。
前方也有奔馬直沖而來！
幾乎就在葉瑄筳抓住韁繩的同時，模糊的視野裏又出現一只指骨修長的大手。
這只手及時出現，從另一側牢牢地扯住韁繩。
兩邊同時發力拖拽！
又有四五名快馬追來，趁馬速減緩的功夫，包抄攔去前方，擋住驚馬去路。
長街上煙塵彌漫。嘶鳴聲不絕，驚馬被逼停在路邊。
章晗玉還死抓著韁繩不放。原本趴在馬背上，喘口氣，緩緩坐起身。
葉宣筳又驚又怒，扯著嗓子大罵：“你故意的？！拿你自己的命賭氣？！”
章晗玉一顆心幾乎飛出了胸腔，視野至今還模糊著。
前方有輕騎攔路，她只當是大理寺的人，驚魂未定之餘，還有心思故意刺葉宣筳一句：
“上馬玩玩而已。怎麽倒把葉少卿嚇著了？”
葉宣筳沒說話，耳邊卻有另一個人開口。淩鳳池的嗓音不似往日清冽如冷泉，嗓音有些低啞，聽來顯得壓抑。
“她不擅騎射，制不了驚馬。”
這句話是對葉宣筳說的。
不該在的人突然現身，把章晗玉著實嚇了一跳，閃電般扭頭，瞪著出現馬前的她名義上的好夫君。
這時她才發現，驚馬韁繩，一半握在自己手裏，另一半握在淩鳳池手裏。
這位不是跟著清川公主等候在路邊？怎麽突然騎馬奔來了？何時被他挽住的韁繩？
模糊的視野漸漸清晰，她一擡頭便看清了前方擋路的幾道輕騎。
看甲胄穿戴，哪裏是大理寺官吏？分明是金吾衛！
章晗玉唰地又一個扭頭，望向另一側的街邊。
寶蓋華麗的公主馬車停在路邊。衛將軍鄧政和滿臉困惑震驚，沖街這邊伸著手，張著嘴，一幅想說話又不知說什麽的覆雜表情。
穿街走巷繞一大圈，繞回原地了……
直到握緊的手指被發力掰開，四處游蕩的神志才落回身上。
淩鳳池翻身下馬，一根根掰開她至今緊握韁繩的右手。
看了眼血肉模糊的掌心，淩鳳池握住手腕不放，不讓這只秀氣的手佯裝無事縮回袖中，吩咐淩長泰：
“主母受傷了，拿金瘡藥來。”
人其實沒有發怒，波瀾不興地說話。不知怎的，聽在耳中，卻給人風雨將至的感覺。
章晗玉本來還想辯駁幾句，對上凜冽如寒潭的眼神，識相地把嘴閉上了。
她這時才覺出掌心火辣辣的疼。
葉宣筳震驚地坐在馬上。
馬背上高，他一眼便看得到沾血的驚馬韁繩。
他難以置信，想說：你們都被她騙了！懷淵，你也被她騙了！她怎會不擅騎馬，她那般狡獪之人，裝不會騙你們……
但對著韁繩沾的一點血，嘴卻像黏住似的，僵硬地開不了口，一個字也說不出。
淩家新婚夫妻並排坐在路邊。淩鳳池握住無處躲避的受傷手掌，取來傷藥，就地緊急救治。
邊抹藥邊淡淡地問：“消失在胭脂鋪子後門，出現在兩裏外的偏僻小巷，回程險些墜馬。今日這趟出行你忙得很。說給公主買的胭脂呢？”
章晗玉哪還記得胭脂？她連清川公主都忘在路邊了。
她張了張嘴，又閉上。
瞬間滑過腦海的十幾個借口都咽回喉嚨裏去。
對著面前神色異常平靜、仿佛暴風雨前夕的淩鳳池。
她難得實誠地說： “……沒買。”
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被按捺日久的、紮根在心底的某些蠢蠢欲動的本性，卻借這場狂奔激發出來，蔓延到四肢百骸。
跑得上氣不接下氣, 身在陌生冷僻的某處小巷, 就連阮驚春也說不清他們到底跑到了什麽地方，章晗玉蹲在巷子深處喘勻了呼吸, 忽地肆意大笑起來。
“好了。” 她笑夠了, 抹了把笑出來的淚花, 對阮驚春道：“多大的急事, 非得今天找我？說罷。”
阮驚春蹲在她身邊, 舉起兩根手指頭。
兩件事，急且事大。
第一樁事，當然跟章家佛堂後頭隱藏的秘密小院相關。
自從魯大成倒臺，章晗玉接手了嶺南、巴蜀兩郡繡衣使傳入京城的密信。
結果倒好, 繡衣郎們彼此傳告門路，都把她當做魯大成的繼任者，天南地北的繡衣郎爭先恐後把密報傳遞過來, 攔都攔不住……
消息源源不絕，秘密小院早塞不下, 阮驚春一趟趟地往城外別院搬。
“巴蜀郡繡衣使密報，巴蜀郡守貪腐瀆職，導致才疏浚不久的岷江堤壩垮塌，水淹了下游幾個縣鄉，流民數千。”
章晗玉聽到“巴蜀郡守“四個字就一怔。
隨即牙疼地吸了口氣。
貪腐瀆職，導致堤壩垮塌，流民數千……這罪名可不輕。
大江南北幾十郡的繡衣使, 為什麽她只主動接手了嶺南、巴蜀兩地的密報網？
接手嶺南郡，當然是因為章家流放的族人在嶺南。
接手巴蜀郡，因為巴蜀郡的郡守，姓淩。
淩家有個外放做官的二叔。
珺娘的父親，淩鳳池的二叔父，如今人就在巴蜀郡，擔任郡守職位。
“趕在節骨眼上，密報淩家二叔貪腐瀆職……” 章晗玉自言自語。
外朝臣和閹黨的爭鬥已趨明面，眼看就要圖窮匕見，你死我活。關鍵時刻，淩家二叔牽扯進貪腐瀆職的大案子，淩鳳池必受牽連。
繡衣郎的密報網是她義父呂鐘一手建立的，密報上來的消息，幾分真幾分假，那可說不清。
她蹲在地上，纖長的手指扒拉了一會兒碎石頭，問阮驚春：“巴蜀郡密報上來的卷宗，收在何處了？”
“城外別院。”
“這等重要消息，怎麽收那麽遠？秘密小院連一卷卷宗都放不下了？”
阮驚春撓撓頭。
這就是他急著回稟的第二件要緊事。
“佛堂後頭的秘密小院，咳，被老夫人發現了。我不敢放那處……”
章晗玉正捏小石頭把玩，這句話落在耳裏，驚得她手指尖掂的石頭都掉了。
“怎會被傅母發現了？不是叫你小心，等半夜無人時悄悄出入嗎？”
阮驚春氣得很。
“我出入都靜悄悄的，老夫人怎麽可能察覺！上回聽阿郎吩咐，去槐花巷子蹲曲雄。後來京城查得嚴，我便去秘密小院藏了幾天……”
他在秘密小院蹲了三天。
出入小心，以他的身手，傅母當然察覺不了。
但他這個年紀的兒郎經不得餓。白天藏身秘密小院，夜裏悄悄去一趟廚房，取點吃食來用。
想起被意外發現的原因，阮驚春憋屈得幾乎炸了。
“廚房裏堆了那麽多食材！滿籮筐的蘿蔔鹹菜，滿水缸的魚，一盆盆的鹵肉，吊了滿墻的風幹肉脯！”
他只在每盆鹵肉裏取了一塊肉，在吊了滿墻的肉脯裏割走兩小條，籮筐裏撿走幾塊鹹菜，竈上熬煮的一大鍋魚羹裏盛走半碗湯……
“老夫人就發現了！”
盯了他兩夜，第三個夜裏，守在廚房窗下，冷眼目送偷吃得不亦樂乎的少年郎離去，順藤摸瓜，發現了佛堂背後的秘密小院。
章晗玉再大的火氣也聽笑了。
廚房偷吃引發的慘案……
這場意外打擊太大，阮驚春至今緩不過來，蔫頭耷腦地蹲著。章晗玉反過來勸慰對方。
“你來章家晚，不知道傅母從前十幾年日子怎麽過的。這事落在她身上，不稀奇。”
一個帶幼童的尋常女人，隱姓埋名，靠兩只手縫縫補補度日，起早貪黑掙錢。就這樣，還堅持供她進縣鄉最好的塾學。衣裳鞋襪、筆墨紙硯，處處都供好的，絲毫不肯在外落了體面。
“有一年格外艱難。“ 章晗玉回憶起這段過去，習慣性噙著的笑容也淡了些。
具體如何艱難，她不清楚。當時她在私塾念書。
去同窗家借馬學騎射，傅母關門以藤條責打她，打到一半力竭昏倒，被鄰人發現傅母幾乎餓死的那樁事，也發生在那年。
“每隔幾年都有那麽一兩回險些餓死。換成是你，你也會廚房屯滿食材，再每日反覆清點鍋裏竈裏，少個一星半點都能立即察覺。這回被傅母抓得不冤。”
章晗玉片刻便想開了，安撫地拍拍沮喪的少年郎：
“被傅母發現也就發現了。自家人的秘密，她不會說出去的。”
阮驚春懵了一陣，“以後怎麽辦。秘密小院被老夫人發現了，還能用麽？”
章晗玉告訴他沒事。
“以前怎麽用，以後還繼續用。巴蜀郡送來的卷宗重要，不能放在城外，替我挪回秘密小院書架上。”
阮驚春才放松地笑了下，“聽阿郎的……” 章晗玉不緊不慢接了下半句，
“以後每次進秘密小院多穿件厚實衣裳。會挨打。”
阮驚春：“……“
要緊事交代完，兩人閑聊幾句。章晗玉問起城外別院住得好不好，阮驚春豎起大拇指，
“有山有水，每天進山獵鹿，早晚洗兩次澡，神仙日子！”
章晗玉抿嘴笑了一陣，讓他安心。
惜羅在淩家被安排去廚房做廚娘。雖說煙火氣重了些，但每日不短缺吃食，眼看人滋潤得氣色都鮮亮起來，像盛夏枝頭飽滿的果實。
“惜羅從前練掌上舞那陣子被餓得不輕，和傅母落下差不多的毛病，也愛囤積吃食。讓她在廚房做事，我也安心——”
章晗玉說到半截，突然一頓。她驀然想起一處被疏忽的地方。
“等等，你去槐花巷子蹲曲雄，罪證搜集齊了？大理寺開始查他了？應該嚴查北衛軍才是，為什麽京城反倒開始嚴查百姓，擾得你躲去秘密小院裏？”
阮驚春眨了下眼。
這是他今天想回稟的第三件事。
蹲曲雄那夜，原本想搜集曲雄和閹黨勾結的罪狀，匿名告發，扳倒曲雄……
但那夜出了意外，他一刀把人殺了。
為什麽放在最後才說？因為他自己不覺得是什麽大事。
曲雄該死。
該死的人死了，算什麽大事？相比起來，秘密小院被老夫人發現了，他覺得更糟糕。
“……” 章晗玉已經很久沒有被一個消息驚得坐不住了。
“你殺了曲雄？不是讓你搜集罪證扔去大理寺的嗎！你怎麽——”
原本像一只慵懶豹子蹲著的少年郎突然敏銳轉頭，像聽到了不尋常的響動，直視窄巷口。
章晗玉意識到了什麽，住口不再追問，輕推一下肩膀， “下次見面詳說。你該走了。淩家對你的誅殺令還在，別撞上追兵。”
阮驚春露出不舍神色，飛快地問：“下次還是逢十見面？”
“四月三十，入京待命。當日無事你自己出城去。”
兩人低聲定好日子，少年郎利落地一個攀墻翻越，消失在窄巷磚墻後。
章晗玉攏著長裙蹲在原地。
今天消息太多，一個比一個重要，讓她緩緩。
巷口傳來人馬追擊的動靜。
她蹲在原處不動，手指撥弄著小石子，偏了下頭，註視著大群大理寺帶刀官吏湧進巷口，堵死兩邊，擺出合圍的姿態。
當先一名騎馬進巷的緋袍官員，瞧著眼熟……
“葉少卿，多日不見。”她擡頭打招呼，“巧遇。”
葉宣筳目不斜視。
坐在馬背上本來就高，他的目光往前，就望到對面巷子口去了。
他保持著遠目眺望的姿態，冷冷道：“阮驚春人在何處？他涉嫌多起命案，在章家藏匿多年，如今你自己都嫁入淩府，以為還能包庇得了他？”
章晗玉斜睨馬背上這位的別扭姿勢：“脖子挺那麽高作甚？當心扭了脖子啊，葉少卿。”
越喊脖子挺得越高，葉宣筳擺出一副凜然不受侵犯的姿態來。
看他那姿勢，章晗玉手指正好捏個小石子，手癢……
啪，小石子劃過一道弧線，不偏不倚打在葉宣筳跨馬的膝蓋上。
葉宣筳猝不及防，目光閃電般落下，正對上陽光下一張燦若桃花的動人面孔。
章晗玉在慢條斯理地擦手上的灰。
“……” 葉宣筳憋屈得幾乎吐血。
連續多日，他食宿都在官署，專心公務，把私事小情拋去腦後……和好友的多年同窗情誼，不能為個女人毀於一旦！
但親眼見到了人，他擺出不在意的冷漠姿態，面前這位對他竟然更不在意，言語嘲諷，隨隨便便拿個小石子擲他，既倨傲又輕慢……如此可惡！
葉宣筳挨了一石頭，反倒像被打通了任督二脈，瞬間想開了。
他刻意躲她作甚？
今日他領人追來這處僻靜小巷，是接了淩鳳池的魚符，受淩相委托，為公務而來！名正言順，他問心無愧！
葉宣筳高喝一聲，“淩夫人尋到了！本官不負淩相所托。來人，牽馬來，你們隨我護送淩夫人回程，當面交去淩相手裏。”
一匹棕色駿馬被牽來章晗玉面前，肌腱雄壯，毛色油亮，和她站起身的肩膀一般高。
章晗玉不肯上馬。“馬太高了，我不擅騎。”
葉宣筳冷笑一聲，壓根不信。
“好歹是坐穩了位子的前任中書郎。你冒充你家族兄弟入仕，家裏不學騎射？剛才跟著阮驚春那大盜，青天白日飛檐走壁，翻墻過巷，也不見你喊不會。”
他高聲吩咐下屬：“大理寺可沒有馬車供她舒服地坐回去。把韁繩塞手裏！淩夫人再推脫，架上馬背。”
怎麽說都不信。與其被人提溜上馬，不如自己上馬。
章晗玉握著被硬塞進手的韁繩，笑了下，攏起長裙踩鐙上了馬。
葉宣筳在旁邊嗤道： “這不是會得很嗎……”
馬兒嘶鳴，溜溜達達地邁開步子，往巷口奔去。
察覺到韁繩控制的力道不得法，馬兒原本碎步小跑的步子越奔越快，開始沿街快奔。
葉宣筳在後頭跟著，漸漸察覺出不對，追在背後喊：“控馬！你故意的？！”
章晗玉不吭聲。
她今天被人硬逼上馬背，幾十雙眼睛都看見了。當街出了事件，誰兜底她可管不著。
握慣了筆管的纖長雙手，吃力地握住韁繩，沒一會兒掌心便火辣辣的，皮磨破了。
失去控制的駿馬還在興奮嘶鳴，越跑越快，耳邊風聲呼呼，視野都模糊起來，街上行人驚呼大喊著避讓。
章晗玉死命抓著韁繩，往哪個方向跑早顧不上了，只求別掉下去，這速度掉下馬不是摔斷脖子就是摔斷腿。
抽空還想起淩六郎。
從前算計淩六郎的那陣子，她曾想過利用宮裏養的禦馬，摔斷他一條腿。
今天被逼上馬，該不會也摔斷她一條腿……？
身前、身後，幾個方向，同時傳來奔雷般的快馬聲響。葉宣筳從身後策馬疾奔追上，大喝一聲，馬上傾半個身子，一把抓住失控的馬韁繩。
前方也有奔馬直沖而來！
幾乎就在葉瑄筳抓住韁繩的同時，模糊的視野裏又出現一只指骨修長的大手。
這只手及時出現，從另一側牢牢地扯住韁繩。
兩邊同時發力拖拽！
又有四五名快馬追來，趁馬速減緩的功夫，包抄攔去前方，擋住驚馬去路。
長街上煙塵彌漫。嘶鳴聲不絕，驚馬被逼停在路邊。
章晗玉還死抓著韁繩不放。原本趴在馬背上，喘口氣，緩緩坐起身。
葉宣筳又驚又怒，扯著嗓子大罵：“你故意的？！拿你自己的命賭氣？！”
章晗玉一顆心幾乎飛出了胸腔，視野至今還模糊著。
前方有輕騎攔路，她只當是大理寺的人，驚魂未定之餘，還有心思故意刺葉宣筳一句：
“上馬玩玩而已。怎麽倒把葉少卿嚇著了？”
葉宣筳沒說話，耳邊卻有另一個人開口。淩鳳池的嗓音不似往日清冽如冷泉，嗓音有些低啞，聽來顯得壓抑。
“她不擅騎射，制不了驚馬。”
這句話是對葉宣筳說的。
不該在的人突然現身，把章晗玉著實嚇了一跳，閃電般扭頭，瞪著出現馬前的她名義上的好夫君。
這時她才發現，驚馬韁繩，一半握在自己手裏，另一半握在淩鳳池手裏。
這位不是跟著清川公主等候在路邊？怎麽突然騎馬奔來了？何時被他挽住的韁繩？
模糊的視野漸漸清晰，她一擡頭便看清了前方擋路的幾道輕騎。
看甲胄穿戴，哪裏是大理寺官吏？分明是金吾衛！
章晗玉唰地又一個扭頭，望向另一側的街邊。
寶蓋華麗的公主馬車停在路邊。衛將軍鄧政和滿臉困惑震驚，沖街這邊伸著手，張著嘴，一幅想說話又不知說什麽的覆雜表情。
穿街走巷繞一大圈，繞回原地了……
直到握緊的手指被發力掰開，四處游蕩的神志才落回身上。
淩鳳池翻身下馬，一根根掰開她至今緊握韁繩的右手。
看了眼血肉模糊的掌心，淩鳳池握住手腕不放，不讓這只秀氣的手佯裝無事縮回袖中，吩咐淩長泰：
“主母受傷了，拿金瘡藥來。”
人其實沒有發怒，波瀾不興地說話。不知怎的，聽在耳中，卻給人風雨將至的感覺。
章晗玉本來還想辯駁幾句，對上凜冽如寒潭的眼神，識相地把嘴閉上了。
她這時才覺出掌心火辣辣的疼。
葉宣筳震驚地坐在馬上。
馬背上高，他一眼便看得到沾血的驚馬韁繩。
他難以置信，想說：你們都被她騙了！懷淵，你也被她騙了！她怎會不擅騎馬，她那般狡獪之人，裝不會騙你們……
但對著韁繩沾的一點血，嘴卻像黏住似的，僵硬地開不了口，一個字也說不出。
淩家新婚夫妻並排坐在路邊。淩鳳池握住無處躲避的受傷手掌，取來傷藥，就地緊急救治。
邊抹藥邊淡淡地問：“消失在胭脂鋪子後門，出現在兩裏外的偏僻小巷，回程險些墜馬。今日這趟出行你忙得很。說給公主買的胭脂呢？”
章晗玉哪還記得胭脂？她連清川公主都忘在路邊了。
她張了張嘴，又閉上。
瞬間滑過腦海的十幾個借口都咽回喉嚨裏去。
對著面前神色異常平靜、仿佛暴風雨前夕的淩鳳池。
她難得實誠地說： “……沒買。”
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