第094章 第 94 章
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第094章 第 94 章
狂風停息, 方挪到窗邊,準備關窗戶的唐折桂一楞,昏黑屋子很快恢覆光明, 仿佛剛才是她的幻覺。
唐折桂拍拍耳朵,“我明明聽到響雷聲, 外面像要下暴雨的模樣,怎麽突然停了?”
這詭異的天氣引得所有人疑惑, 第二天唐折桂就聽照顧她的新苗說雷電劈中娘子山, 阻攔呂飛燕她們的一處斷壁竟然裂開,石頭滾落,出現坑洞, 人可以通過這個坑洞繼續往山上走。
唐折桂驚得瞪圓眼睛,天底下居然這樣的好事, 呂飛燕才煩惱斷壁攔路就天降神雷,替她解決阻礙。
運氣真好。
唐折桂羨慕得眼睛滴血,恨自己的身體不爭氣,不過是從馬背摔下來而已, 她腿腳竟然受傷, 不良於行, 蒼天不公正!
唐折桂酸酸地說:“那呂娘子不用憂慮鑿渠的事情了吧?”
新苗搖頭, 擺放茶點,“差得還遠,這只是其中一處, 上天幫助呂娘子解決最艱難、危險的地方,但後面還有許多峭壁等著娘子, 娘子說要籌人挖山,大清早就出去了。”
她嘆口氣說:“這蒼天真是, 劈一道是劈,劈兩道也是劈,為什麽不多劈幾道天雷,幫我們徹底解決前路呢?”
唐折桂酸水沈下去,她扶住額頭,心底讚同新苗的話,要麽不幫,要麽送佛送到西,給她們劈出一條天路,僅僅來一下算什麽,示例嗎?她們又無法引雷劈山!
無奈,唐折桂琢磨不透天意,連著打一個哈欠,耷拉眼皮開始收拾日志。
不經意間,一段文字跳進她的眼睛。
王興珠寫道:“仿照道士炸爐,苦學煉丹之法,於山洞煉丹,果然丹爐炸裂,天降甘霖,細究其法,察覺似同爆竹,不知是否巧合,需要再次試驗……”
唐折桂忽然看中兩個字眼,炸裂。
她無端聯想,天雷劈裂娘子山,丹爐炸裂,它們都具備巨大的威力,可以破壞物品,使之碎裂。
如果將王興珠的煉丹炸爐法挪移到娘子山,讓炸飛的丹爐擊碎峭壁硬石,那麽平坦的路不就出來了嗎!
唐折桂嘭地拍案,眼睛亮起,撫掌叫道:“對啊,天雷許是給我們做示範的,我們人力挖山花費時間長久,而外力完全不同,炸爐說不定可以幫我們打碎山石,省時省力,以後都不用慢慢敲半天運石頭了!”
“娘子,什麽炸爐?”新苗好奇,上前攙扶唐折桂,免得她過於激動,倏地跳下榻,拖著傷腿跑出去。
唐折桂握緊新苗的說,眼裏幽光閃爍,興奮道:“我想到在娘子山開路鑿渠的辦法了,快請呂娘子過來。”
新苗道:“呂娘子出門去籌集人手,不知何時回來。”
唐折桂一刻都不想等,緊忙推搡新苗,催促道:“你幫我出門走一趟,快些找呂娘子回來議事,跟她說,不用擔心挖山的事情,我有迅速開路的法子。”
新苗茫然地哦一聲,不知唐折桂想出什麽神奇之法,如此激動,她立刻跑出去尋找呂飛燕。
唐折桂興奮萬分,激動地拿著王興珠寫的那張匯報日志等呂飛燕。
下午,呂飛燕一頭霧水地回來,聽新苗說,唐折桂想到開路的好辦法,叫什麽炸爐。
呂飛燕疑惑不解,一進門就問:“唐娘子,新苗說的炸爐是何意?”
唐折桂擡頭望見呂飛燕,立馬綻開笑意,朝她招手說:“快來,你看看這個。”
等呂飛燕走近,唐折桂將王興珠的日志塞到她手裏。
呂飛燕低頭看,表情逐漸嚴肅,聯想到劈中娘子山的天雷,腦中隱約生出一個想法,“你的意思是……仿照王興珠煉丹之法,作法求雨,引來天雷?”
“可是雷電非人力可控,我們又不能引雷劈山。”而且能不能順利祈雨,還尚未可知,用這個法子,成功的可能太小,呂飛燕質疑。
然而唐折桂連連擺手,急聲說:“不是,不是引雷,我們費這個勁兒做什麽,呂娘子,你想啊,咱們是要叫山石碎裂,多出豁口,使人可行,雖然無法接引雷霆,但是憑借丹爐爆炸之力,給娘子山劃幾個小口子應是足夠的。”
“碎石?”呂飛燕眼睛瞬亮。
是啊,人工開鑿是一點點敲碎石頭,雷劈峭壁是打裂硬石,那她們的目光應該同樣放在石頭上面,想辦法借力碎石。
唐折桂探身,用手指出一段,呂飛燕順著她的手指重看文中描述。
王興珠說,炸爐時所有人聽到洞內響起厚沈的雷霆聲,大地震動,後面進洞收拾,發現丹爐裂成幾塊,殘骸飛滿各處,地面出現一個黑乎乎的大坑,亂石堆落。
呂飛燕越看越驚喜,這個煉丹炸爐留下的坑洞完全符合她們的需要,只要凹陷能踩,她們就可以一路修上去。
如此,不僅可以接引水源,而且她們也可以修出通向外縣的道路,不必繞行,節省腳力。
呂飛燕連連稱讚,解決一樁心事,立刻說:“我這就給王興珠寫信,請教炸爐的具體方法。”
唐折桂咧開嘴,“能幫上忙就好。”
呂飛燕趕緊向王興珠傳信,詢問煉丹炸爐的秘訣,又將豐縣情況告知,請她幫忙估摸能否開展。
信件急傳,一直未得回音,呂飛燕陷入焦慮,她把全部希望都寄托在煉丹上,然而日覆一日的等待和撲空,呂飛燕心中的焰火漸暗。
唐折桂關註著王興珠的信件,然而一動不動,渺無音訊,不由起疑,“難道是王娘子那邊出事情耽擱了?”
呂飛燕道:“期待一切順利。”
只希望王興珠別出事,她的煉丹炸爐法在娘子山也能用上。
等待多日,呂飛燕開始自己翻閱書籍查找煉丹相關的東西,找道士問詢。
這日黃昏時候,太陽西沈,天際霞光燦爛,車輪滾滾,碾過石板,一支身穿甲胄的隊伍出現,馬車在前,裝載貨物的兩輪車在後,不過兩輪車上東西由油布、麻繩包裹嚴實,看不出裏面物品具體形態,只覺得略微高大,車隊停留在豐城忠義宅院前。
王興珠掀開車簾,輕快跳下車,正逢得到消息、出來迎人的呂飛燕。
呂飛燕激動道:“王娘子,你怎麽親自過來了?”
元帥走時雖是給她們便宜行事之權,允準事後稟報,但畢竟大家事務繁忙,無暇分身,王興珠得信趕在豐城,呂飛燕既感動,又意外。
王興珠道:“正好順路,金娘子讓我來豐城看看她家開設在此的鋪子,代她巡查,想著你要的家夥,我最熟悉,顧慮到安全,還是由我啟動使用為妙。”
她伸手指了指後面拉的兩輪車,吩咐人解開繩索,推進院子裏去。
呂飛燕轉頭看去,不知裏面是什麽東西,疑惑問道:“這是何物,丹爐嗎?”
王興珠兩只眼睛彎起,湊到呂飛燕身邊,笑盈盈賣一個關子說:“勉強算是丹爐,不過用起來比普通丹爐好,等一會兒進去看,你就知道了。”
士卒幫忙把兩輪車推進院子,松開捆綁的繩子,揭開上面覆蓋的油布,只見一個外形奇異的器物出現在眼前,有彈射鐵石車炮的影子,但整體形狀像捋直長脖的鵝子,底座沈穩,有支架,上端伸出一根粗大的管道,看著頗怪。
“這是?”呂飛燕驚訝問。
王興珠介紹道:“我本想丹爐改裝,奈何花費頗多,不若直接用鐵器打,同時我也在探察煉丹炸爐的原因,其間摸索到爆竹身上,發現爆竹的效果更好,於是改用爆竹,查閱醜娘所留日志,來回折騰,做出此物,火/炮。”
“將制好的彈藥塞進長管裏,點燃火藥後會產生推力,射出炮彈,這樣就可以遠距離炸開,對地形要求降低,不用再在周邊尋找掩護物,點好撤退了。”
呂飛燕瞪圓眼睛,明明每個字她都明白,但合起來有點聽不懂,為什麽會按預想爆炸?
她盡力理解,說道:“所以……它類同投石車,將火藥換成石頭,彈射而出,在遠處引爆?”
王興珠道:“差不多,火/炮的威力猛烈,炸時聲若響雷,刺痛耳朵,擊中之地土石不可抵擋,飛沙碎石,我想,或可在娘子山上炸出一條路,便運送它過來,正好換地方試驗。”
呂飛燕吸氣,激動地渾身顫抖,一時間不知該如何感謝王興珠。
“不過要是炸山的話,在開始以前,我們需要找準位置,提前疏散距離娘子山最近的人戶,防止發生意外狀況,損傷百姓。”王興珠提醒道。
呂飛燕連連說是,“這是必然,想來所用彈藥不便宜,盡可能節省些,說不定以後用的地方還多。”
王興珠道:“一眼瞞不過娘子,若非金娘子支援,我怕是早早停在打鐵這一步就放棄了。”
“金娘子大義,待元帥回來,一定要同元帥說。”呂飛燕對金非玉感激不盡,她轉頭看向火/炮,上前摸了摸炮身,忽生靈感,問道:“娘子說它能炸山碎石,是因為火藥?”
“正是。”
呂飛燕道:“那我們直接在山上放好火藥,留足引線,然後撤退等它爆炸,這樣不行嗎?”
王興珠解釋說:“原本我確是如此打算過,不過聽聞娘子山懸崖峭壁多,登山道路艱險,恐忙中出錯,撤離時不小心滑倒,此外部分地方光溜溜,爬不上去,那就無法放火藥,麻煩頗多。”
“而直接空投彈藥,它的唯一要求是找好架置炮身地方,或許更方便安全。”
呂飛燕恍然大悟,“原來如此。”
有了王興珠相助,呂飛燕懸著的心總算放下,帶人上山測量峭壁尺度和位置,觀看周圍環境,預估山石塌陷後果。
呂飛燕、王興珠和熟知地理的官吏、士人同行,查閱縣志裏關於娘子山的文字,加深了解,商討方案。
不眠不休討論兩日,最終確定擺放火/炮炸山的位置,通知周邊百姓暫時遷移,防止滾落的山石傷人。
前些時日天雷劈山,從山上滾下來幾塊兒巨大的石頭,雖然沒有傷到人,但也嚇大家一跳,到現在仍然心有餘悸。
呂飛燕提出天有異象,巨石滾落的事情或許還會發生,先帶他們去城中避一避隱藏的災禍,每日供應三餐,保證大家不會餓到。
百姓聞知,忙不疊收拾家當,近乎舉家搬遷,有些不情願離開的人看著鄰居忙碌收拾,說道:“你們別聽外面亂說,娘子山離我們又不是特別近,滾幾塊石頭下來,聽聲音就可以提前知曉,而且它滾那麽久,到咱們這裏早沒力氣,砸不死人,用得著收拾東西,忙上忙下地來回搬嗎?好麻煩,完全沒必要的!”
鄰居大驚道:“你咋能這麽想,人家寧願每日發三次飯,也要我們離開,肯定是要發生大事情,不然花這工夫白幹?”
“我聽說……”鄰居停住手裏的動作,環看四周,壓低聲音說:“估計娘子山這邊要打仗,忠義軍才提前叫咱們走,何況過去吃住也不要錢,只是給修路的勞工幫把手,如此好事,打著燈籠都找不到,你還不願意去,你不去,就沒人管你的死活了!”
這人一聽,臉面猝然失色,“當真?”
鄰居不滿道:“我還能騙你不成,反正過去以後,可能回不來了,能帶走的東西都要帶上。”
說的極是,不論是天災,還是人禍,保險起見,搬家撤離,走為上策。
所有百姓飛快翻箱倒櫃收東西,拖家帶口跟著呂飛燕的人轉移。
呂飛燕在附近巡視,檢查沒有滯留百姓後命人守在道路要口,禁止百姓折返,隨後推著王興珠的火/炮出發。
為保證安全,她們規劃了射擊位置,並且助推火/炮抵達指定地點,大部分人都要離開,僅留王興珠、呂飛燕和幾個幫忙的士卒。
“好,底座埋這麽深,差不多了。”
炮彈射出以後,沖擊引起炮身的震動很大,必須固定底座,不然精準度不高,打出去偏歪,無法在原定地方爆炸。
王興珠拍拍手心的泥土,檢查火/炮,確保不會出問題。
一切準備就緒,呂飛燕心弦緊繃。
王興珠舉著火折子說:“你們往後面退些,捂住耳朵,我要點火了。”
呂飛燕等人聞言退後幾步,跳下提前挖好的坑,趴在邊緣,盯著火/炮。
王興珠轉身,點燃火藥引線,快步反身跑開,進坑躲避。
激動人心的一刻來臨,幾人用手捂緊耳朵,片刻的寂靜以後,怪獸的咆哮聲轟地響動四方,地面都在顫動,大家登時嚇得低頭閉眼。
遠處嘭地一聲,呂飛燕趕緊睜眼,然而眼前煙霧彌漫,視線有些模糊不清,鼻腔裏瘋狂湧進刺激味道,辣得眼眶浸濕。
王興珠讓大家捂住口鼻,稍等片刻,確保安全後上前擡火/炮,轉移到下一個位置。
三月十四日,娘子山上震雷轟鳴,石塊飛濺,方圓十幾裏外都隱約聽到響動,齊齊往娘子山方向遙望。
山中煙霧繚繞,石屑不斷抖落,王興珠等人按計劃完成任務,擡炮返回,呂飛燕去第一個爆炸的地方查看情況。
刁難呂飛燕月餘的峭壁此時出現一個大黑坑,坑邊緣有幾道縫隙,向外拓展。
呂飛燕抓著上面突出來石頭踩上去,測量距離,估摸了一下,偏窄,修路的寬度不足,倘若修水渠,預留空間不多,僅夠一個人側著身體通行。
“先把水渠修好再說。”呂飛燕長呼一口氣,小心轉動身體往前走,去檢查下一個地方。
除個別地方需要專心,呂飛燕走得還算順利,跟她們預想的情況相差不大,只是修渠的時候要綁繩索保護安全,這道護身繩索如何綁倒是問題,需要仔細研究一下。
呂飛燕她們炸山的消息迅速在豐城傳開,百姓驚奇山中異響竟然出自忠義軍之手,全都不敢相信,紛紛質疑道:“怎麽可能,人如何擁有摧山之力?況且幾個小娘子!”
“真的,我在路上親眼看著她們推送一個大家夥回來,呂娘子封鎖道路,今日除她們外,無人可在娘子山附近現身,不是她們還能是誰,又沒有打雷,我覺得肯定是徐元帥教了她們法術,不然如何解釋呢?”
“我也是這樣想的,炸山開路,這只有徐元帥所領的忠義軍能辦到。”
“難怪前些日子動靜那麽大,莫名一道天雷劈山,呂娘子立即把娘子山周圍的人家都遷走,不準靠近,原來是她們在這裏動用法術。”
大家一想到徐茂,所有質疑立刻煙消雲散,任何奇異的事情都顯得合理許多,百姓理所當然地接受這件事。
百姓歡呼:“那我們的水渠往娘子山修過去,豈不是以後都不用走十幾裏路去別的地方挑水?”
“就是說,自從徐元帥她們來豐城,咱們不挨餓,路好走,等水渠修成,也不必擔心沒水吃,日子越來越好了!”
眾人認同地點頭,忍不住伸手拭淚,哽咽道:“徐元帥千秋萬歲……”
如若沒有徐茂,大家可活不到今日,更別提水渠引水這種惠及後代的事情。
豐城百姓跪在地上,朝北邊磕一個重重的響頭。
*
夷州,守城將領為奈赫,他身邊有一個梁朝叛將,名叫仲孫榮。
城下徐碧荷叫罵引奈赫追擊時,仲孫榮識別其中有詐,說道:“幽州剛失,我們這裏不能再出現任何問題,還是靜等可汗發令為妙。”
仲孫榮還發現一個問題:“領首的女子說漢話,但她後面的士卒卻非漢人,梁朝是不會有女將的,她不報來處,僅自稱梁娘子,我們猜不透她的身份,唯一符合的只是梁朝新出現的忠義軍。”
“我在城樓上觀察,看到這梁娘子旁邊的人竟是西戎左賢王部下,哈榮谷,特勤,西戎和忠義軍勾結在一起,這裏是我們大作文章的地方啊。”
奈赫擡眼,意味深長道:“你的意思是……傳信給梁國皇帝?”
離間計,北狄的拿手好戲。
任憑梁國如何厲害的將領,只要皇帝起疑,下旨命令這個將領收兵,那麽此人就得乖乖撤軍,更有甚者,可替他們北狄鏟除一個敵將。
不過問題來了,忠義軍在幽州,以最快腳程算,也趕不到夷州,城下這個梁娘子的身份存疑,只要徐茂否認,那很快就撇清關系,他們的計謀效果不佳,還容易打草驚蛇。
奈赫搖頭道:“不夠穩妥。”
一計不成,又生一計,仲孫榮眼珠滴溜溜轉兩圈道:“那咱們從哈榮谷這裏入手,切斷西戎與忠義軍的合盟關系,城下多是西戎士兵,他們一走,梁娘子便束手無策。”
奈赫拍手叫好,笑道:“你說的對,沒了西戎相助,梁娘子能不能從我們夷州逃脫都難說,我們應當首要解決西戎。”
“特勤,北狄與梁國相爭,西戎本沒有必要參與進來,請讓我前去勸說哈榮谷,為特勤分憂。”仲孫榮諂媚道。
有了解決梁娘子的辦法,奈赫心情愉悅,揮手答應仲孫榮的請求。
仲孫榮騎馬出城,不接梁娘子的話茬兒,視線鎖定在一旁的哈榮谷身上,朝哈榮谷抱拳道:“在下仲孫榮,曾與左賢王交過手,多年未見,倒不知左賢王如今身體如何,請你幫我轉攜一句問候回去。”
哈榮谷被認出,眼瞳收緊,面上維持鎮定,靜靜地看仲孫榮做戲,等待後文。
很快,仲孫榮意圖便暴露出來,勸說西戎別摻和北狄、梁國之間的紛爭。
哈榮谷臉上露出疑惑的表情,他奇怪地看著仲孫榮說:“仲將軍,你誤會了,西戎並未踏進北狄、梁國間的戰場裏,這位梁娘子是我們左賢王的友人。”
“左賢王聽說她妹妹被北狄人擄走,進了夷州城,特派我們護送梁娘子進城尋人,娘子尋妹心切,一時口不擇言,冒犯北狄,還請見諒,莫同她一般計較。”
沒錯,左賢王和徐碧荷是私交,幫忙尋人而已,何至於上升到國家,西戎可沒有任何幫助梁朝的意思。
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唐折桂拍拍耳朵,“我明明聽到響雷聲, 外面像要下暴雨的模樣,怎麽突然停了?”
這詭異的天氣引得所有人疑惑, 第二天唐折桂就聽照顧她的新苗說雷電劈中娘子山, 阻攔呂飛燕她們的一處斷壁竟然裂開,石頭滾落,出現坑洞, 人可以通過這個坑洞繼續往山上走。
唐折桂驚得瞪圓眼睛,天底下居然這樣的好事, 呂飛燕才煩惱斷壁攔路就天降神雷,替她解決阻礙。
運氣真好。
唐折桂羨慕得眼睛滴血,恨自己的身體不爭氣,不過是從馬背摔下來而已, 她腿腳竟然受傷, 不良於行, 蒼天不公正!
唐折桂酸酸地說:“那呂娘子不用憂慮鑿渠的事情了吧?”
新苗搖頭, 擺放茶點,“差得還遠,這只是其中一處, 上天幫助呂娘子解決最艱難、危險的地方,但後面還有許多峭壁等著娘子, 娘子說要籌人挖山,大清早就出去了。”
她嘆口氣說:“這蒼天真是, 劈一道是劈,劈兩道也是劈,為什麽不多劈幾道天雷,幫我們徹底解決前路呢?”
唐折桂酸水沈下去,她扶住額頭,心底讚同新苗的話,要麽不幫,要麽送佛送到西,給她們劈出一條天路,僅僅來一下算什麽,示例嗎?她們又無法引雷劈山!
無奈,唐折桂琢磨不透天意,連著打一個哈欠,耷拉眼皮開始收拾日志。
不經意間,一段文字跳進她的眼睛。
王興珠寫道:“仿照道士炸爐,苦學煉丹之法,於山洞煉丹,果然丹爐炸裂,天降甘霖,細究其法,察覺似同爆竹,不知是否巧合,需要再次試驗……”
唐折桂忽然看中兩個字眼,炸裂。
她無端聯想,天雷劈裂娘子山,丹爐炸裂,它們都具備巨大的威力,可以破壞物品,使之碎裂。
如果將王興珠的煉丹炸爐法挪移到娘子山,讓炸飛的丹爐擊碎峭壁硬石,那麽平坦的路不就出來了嗎!
唐折桂嘭地拍案,眼睛亮起,撫掌叫道:“對啊,天雷許是給我們做示範的,我們人力挖山花費時間長久,而外力完全不同,炸爐說不定可以幫我們打碎山石,省時省力,以後都不用慢慢敲半天運石頭了!”
“娘子,什麽炸爐?”新苗好奇,上前攙扶唐折桂,免得她過於激動,倏地跳下榻,拖著傷腿跑出去。
唐折桂握緊新苗的說,眼裏幽光閃爍,興奮道:“我想到在娘子山開路鑿渠的辦法了,快請呂娘子過來。”
新苗道:“呂娘子出門去籌集人手,不知何時回來。”
唐折桂一刻都不想等,緊忙推搡新苗,催促道:“你幫我出門走一趟,快些找呂娘子回來議事,跟她說,不用擔心挖山的事情,我有迅速開路的法子。”
新苗茫然地哦一聲,不知唐折桂想出什麽神奇之法,如此激動,她立刻跑出去尋找呂飛燕。
唐折桂興奮萬分,激動地拿著王興珠寫的那張匯報日志等呂飛燕。
下午,呂飛燕一頭霧水地回來,聽新苗說,唐折桂想到開路的好辦法,叫什麽炸爐。
呂飛燕疑惑不解,一進門就問:“唐娘子,新苗說的炸爐是何意?”
唐折桂擡頭望見呂飛燕,立馬綻開笑意,朝她招手說:“快來,你看看這個。”
等呂飛燕走近,唐折桂將王興珠的日志塞到她手裏。
呂飛燕低頭看,表情逐漸嚴肅,聯想到劈中娘子山的天雷,腦中隱約生出一個想法,“你的意思是……仿照王興珠煉丹之法,作法求雨,引來天雷?”
“可是雷電非人力可控,我們又不能引雷劈山。”而且能不能順利祈雨,還尚未可知,用這個法子,成功的可能太小,呂飛燕質疑。
然而唐折桂連連擺手,急聲說:“不是,不是引雷,我們費這個勁兒做什麽,呂娘子,你想啊,咱們是要叫山石碎裂,多出豁口,使人可行,雖然無法接引雷霆,但是憑借丹爐爆炸之力,給娘子山劃幾個小口子應是足夠的。”
“碎石?”呂飛燕眼睛瞬亮。
是啊,人工開鑿是一點點敲碎石頭,雷劈峭壁是打裂硬石,那她們的目光應該同樣放在石頭上面,想辦法借力碎石。
唐折桂探身,用手指出一段,呂飛燕順著她的手指重看文中描述。
王興珠說,炸爐時所有人聽到洞內響起厚沈的雷霆聲,大地震動,後面進洞收拾,發現丹爐裂成幾塊,殘骸飛滿各處,地面出現一個黑乎乎的大坑,亂石堆落。
呂飛燕越看越驚喜,這個煉丹炸爐留下的坑洞完全符合她們的需要,只要凹陷能踩,她們就可以一路修上去。
如此,不僅可以接引水源,而且她們也可以修出通向外縣的道路,不必繞行,節省腳力。
呂飛燕連連稱讚,解決一樁心事,立刻說:“我這就給王興珠寫信,請教炸爐的具體方法。”
唐折桂咧開嘴,“能幫上忙就好。”
呂飛燕趕緊向王興珠傳信,詢問煉丹炸爐的秘訣,又將豐縣情況告知,請她幫忙估摸能否開展。
信件急傳,一直未得回音,呂飛燕陷入焦慮,她把全部希望都寄托在煉丹上,然而日覆一日的等待和撲空,呂飛燕心中的焰火漸暗。
唐折桂關註著王興珠的信件,然而一動不動,渺無音訊,不由起疑,“難道是王娘子那邊出事情耽擱了?”
呂飛燕道:“期待一切順利。”
只希望王興珠別出事,她的煉丹炸爐法在娘子山也能用上。
等待多日,呂飛燕開始自己翻閱書籍查找煉丹相關的東西,找道士問詢。
這日黃昏時候,太陽西沈,天際霞光燦爛,車輪滾滾,碾過石板,一支身穿甲胄的隊伍出現,馬車在前,裝載貨物的兩輪車在後,不過兩輪車上東西由油布、麻繩包裹嚴實,看不出裏面物品具體形態,只覺得略微高大,車隊停留在豐城忠義宅院前。
王興珠掀開車簾,輕快跳下車,正逢得到消息、出來迎人的呂飛燕。
呂飛燕激動道:“王娘子,你怎麽親自過來了?”
元帥走時雖是給她們便宜行事之權,允準事後稟報,但畢竟大家事務繁忙,無暇分身,王興珠得信趕在豐城,呂飛燕既感動,又意外。
王興珠道:“正好順路,金娘子讓我來豐城看看她家開設在此的鋪子,代她巡查,想著你要的家夥,我最熟悉,顧慮到安全,還是由我啟動使用為妙。”
她伸手指了指後面拉的兩輪車,吩咐人解開繩索,推進院子裏去。
呂飛燕轉頭看去,不知裏面是什麽東西,疑惑問道:“這是何物,丹爐嗎?”
王興珠兩只眼睛彎起,湊到呂飛燕身邊,笑盈盈賣一個關子說:“勉強算是丹爐,不過用起來比普通丹爐好,等一會兒進去看,你就知道了。”
士卒幫忙把兩輪車推進院子,松開捆綁的繩子,揭開上面覆蓋的油布,只見一個外形奇異的器物出現在眼前,有彈射鐵石車炮的影子,但整體形狀像捋直長脖的鵝子,底座沈穩,有支架,上端伸出一根粗大的管道,看著頗怪。
“這是?”呂飛燕驚訝問。
王興珠介紹道:“我本想丹爐改裝,奈何花費頗多,不若直接用鐵器打,同時我也在探察煉丹炸爐的原因,其間摸索到爆竹身上,發現爆竹的效果更好,於是改用爆竹,查閱醜娘所留日志,來回折騰,做出此物,火/炮。”
“將制好的彈藥塞進長管裏,點燃火藥後會產生推力,射出炮彈,這樣就可以遠距離炸開,對地形要求降低,不用再在周邊尋找掩護物,點好撤退了。”
呂飛燕瞪圓眼睛,明明每個字她都明白,但合起來有點聽不懂,為什麽會按預想爆炸?
她盡力理解,說道:“所以……它類同投石車,將火藥換成石頭,彈射而出,在遠處引爆?”
王興珠道:“差不多,火/炮的威力猛烈,炸時聲若響雷,刺痛耳朵,擊中之地土石不可抵擋,飛沙碎石,我想,或可在娘子山上炸出一條路,便運送它過來,正好換地方試驗。”
呂飛燕吸氣,激動地渾身顫抖,一時間不知該如何感謝王興珠。
“不過要是炸山的話,在開始以前,我們需要找準位置,提前疏散距離娘子山最近的人戶,防止發生意外狀況,損傷百姓。”王興珠提醒道。
呂飛燕連連說是,“這是必然,想來所用彈藥不便宜,盡可能節省些,說不定以後用的地方還多。”
王興珠道:“一眼瞞不過娘子,若非金娘子支援,我怕是早早停在打鐵這一步就放棄了。”
“金娘子大義,待元帥回來,一定要同元帥說。”呂飛燕對金非玉感激不盡,她轉頭看向火/炮,上前摸了摸炮身,忽生靈感,問道:“娘子說它能炸山碎石,是因為火藥?”
“正是。”
呂飛燕道:“那我們直接在山上放好火藥,留足引線,然後撤退等它爆炸,這樣不行嗎?”
王興珠解釋說:“原本我確是如此打算過,不過聽聞娘子山懸崖峭壁多,登山道路艱險,恐忙中出錯,撤離時不小心滑倒,此外部分地方光溜溜,爬不上去,那就無法放火藥,麻煩頗多。”
“而直接空投彈藥,它的唯一要求是找好架置炮身地方,或許更方便安全。”
呂飛燕恍然大悟,“原來如此。”
有了王興珠相助,呂飛燕懸著的心總算放下,帶人上山測量峭壁尺度和位置,觀看周圍環境,預估山石塌陷後果。
呂飛燕、王興珠和熟知地理的官吏、士人同行,查閱縣志裏關於娘子山的文字,加深了解,商討方案。
不眠不休討論兩日,最終確定擺放火/炮炸山的位置,通知周邊百姓暫時遷移,防止滾落的山石傷人。
前些時日天雷劈山,從山上滾下來幾塊兒巨大的石頭,雖然沒有傷到人,但也嚇大家一跳,到現在仍然心有餘悸。
呂飛燕提出天有異象,巨石滾落的事情或許還會發生,先帶他們去城中避一避隱藏的災禍,每日供應三餐,保證大家不會餓到。
百姓聞知,忙不疊收拾家當,近乎舉家搬遷,有些不情願離開的人看著鄰居忙碌收拾,說道:“你們別聽外面亂說,娘子山離我們又不是特別近,滾幾塊石頭下來,聽聲音就可以提前知曉,而且它滾那麽久,到咱們這裏早沒力氣,砸不死人,用得著收拾東西,忙上忙下地來回搬嗎?好麻煩,完全沒必要的!”
鄰居大驚道:“你咋能這麽想,人家寧願每日發三次飯,也要我們離開,肯定是要發生大事情,不然花這工夫白幹?”
“我聽說……”鄰居停住手裏的動作,環看四周,壓低聲音說:“估計娘子山這邊要打仗,忠義軍才提前叫咱們走,何況過去吃住也不要錢,只是給修路的勞工幫把手,如此好事,打著燈籠都找不到,你還不願意去,你不去,就沒人管你的死活了!”
這人一聽,臉面猝然失色,“當真?”
鄰居不滿道:“我還能騙你不成,反正過去以後,可能回不來了,能帶走的東西都要帶上。”
說的極是,不論是天災,還是人禍,保險起見,搬家撤離,走為上策。
所有百姓飛快翻箱倒櫃收東西,拖家帶口跟著呂飛燕的人轉移。
呂飛燕在附近巡視,檢查沒有滯留百姓後命人守在道路要口,禁止百姓折返,隨後推著王興珠的火/炮出發。
為保證安全,她們規劃了射擊位置,並且助推火/炮抵達指定地點,大部分人都要離開,僅留王興珠、呂飛燕和幾個幫忙的士卒。
“好,底座埋這麽深,差不多了。”
炮彈射出以後,沖擊引起炮身的震動很大,必須固定底座,不然精準度不高,打出去偏歪,無法在原定地方爆炸。
王興珠拍拍手心的泥土,檢查火/炮,確保不會出問題。
一切準備就緒,呂飛燕心弦緊繃。
王興珠舉著火折子說:“你們往後面退些,捂住耳朵,我要點火了。”
呂飛燕等人聞言退後幾步,跳下提前挖好的坑,趴在邊緣,盯著火/炮。
王興珠轉身,點燃火藥引線,快步反身跑開,進坑躲避。
激動人心的一刻來臨,幾人用手捂緊耳朵,片刻的寂靜以後,怪獸的咆哮聲轟地響動四方,地面都在顫動,大家登時嚇得低頭閉眼。
遠處嘭地一聲,呂飛燕趕緊睜眼,然而眼前煙霧彌漫,視線有些模糊不清,鼻腔裏瘋狂湧進刺激味道,辣得眼眶浸濕。
王興珠讓大家捂住口鼻,稍等片刻,確保安全後上前擡火/炮,轉移到下一個位置。
三月十四日,娘子山上震雷轟鳴,石塊飛濺,方圓十幾裏外都隱約聽到響動,齊齊往娘子山方向遙望。
山中煙霧繚繞,石屑不斷抖落,王興珠等人按計劃完成任務,擡炮返回,呂飛燕去第一個爆炸的地方查看情況。
刁難呂飛燕月餘的峭壁此時出現一個大黑坑,坑邊緣有幾道縫隙,向外拓展。
呂飛燕抓著上面突出來石頭踩上去,測量距離,估摸了一下,偏窄,修路的寬度不足,倘若修水渠,預留空間不多,僅夠一個人側著身體通行。
“先把水渠修好再說。”呂飛燕長呼一口氣,小心轉動身體往前走,去檢查下一個地方。
除個別地方需要專心,呂飛燕走得還算順利,跟她們預想的情況相差不大,只是修渠的時候要綁繩索保護安全,這道護身繩索如何綁倒是問題,需要仔細研究一下。
呂飛燕她們炸山的消息迅速在豐城傳開,百姓驚奇山中異響竟然出自忠義軍之手,全都不敢相信,紛紛質疑道:“怎麽可能,人如何擁有摧山之力?況且幾個小娘子!”
“真的,我在路上親眼看著她們推送一個大家夥回來,呂娘子封鎖道路,今日除她們外,無人可在娘子山附近現身,不是她們還能是誰,又沒有打雷,我覺得肯定是徐元帥教了她們法術,不然如何解釋呢?”
“我也是這樣想的,炸山開路,這只有徐元帥所領的忠義軍能辦到。”
“難怪前些日子動靜那麽大,莫名一道天雷劈山,呂娘子立即把娘子山周圍的人家都遷走,不準靠近,原來是她們在這裏動用法術。”
大家一想到徐茂,所有質疑立刻煙消雲散,任何奇異的事情都顯得合理許多,百姓理所當然地接受這件事。
百姓歡呼:“那我們的水渠往娘子山修過去,豈不是以後都不用走十幾裏路去別的地方挑水?”
“就是說,自從徐元帥她們來豐城,咱們不挨餓,路好走,等水渠修成,也不必擔心沒水吃,日子越來越好了!”
眾人認同地點頭,忍不住伸手拭淚,哽咽道:“徐元帥千秋萬歲……”
如若沒有徐茂,大家可活不到今日,更別提水渠引水這種惠及後代的事情。
豐城百姓跪在地上,朝北邊磕一個重重的響頭。
*
夷州,守城將領為奈赫,他身邊有一個梁朝叛將,名叫仲孫榮。
城下徐碧荷叫罵引奈赫追擊時,仲孫榮識別其中有詐,說道:“幽州剛失,我們這裏不能再出現任何問題,還是靜等可汗發令為妙。”
仲孫榮還發現一個問題:“領首的女子說漢話,但她後面的士卒卻非漢人,梁朝是不會有女將的,她不報來處,僅自稱梁娘子,我們猜不透她的身份,唯一符合的只是梁朝新出現的忠義軍。”
“我在城樓上觀察,看到這梁娘子旁邊的人竟是西戎左賢王部下,哈榮谷,特勤,西戎和忠義軍勾結在一起,這裏是我們大作文章的地方啊。”
奈赫擡眼,意味深長道:“你的意思是……傳信給梁國皇帝?”
離間計,北狄的拿手好戲。
任憑梁國如何厲害的將領,只要皇帝起疑,下旨命令這個將領收兵,那麽此人就得乖乖撤軍,更有甚者,可替他們北狄鏟除一個敵將。
不過問題來了,忠義軍在幽州,以最快腳程算,也趕不到夷州,城下這個梁娘子的身份存疑,只要徐茂否認,那很快就撇清關系,他們的計謀效果不佳,還容易打草驚蛇。
奈赫搖頭道:“不夠穩妥。”
一計不成,又生一計,仲孫榮眼珠滴溜溜轉兩圈道:“那咱們從哈榮谷這裏入手,切斷西戎與忠義軍的合盟關系,城下多是西戎士兵,他們一走,梁娘子便束手無策。”
奈赫拍手叫好,笑道:“你說的對,沒了西戎相助,梁娘子能不能從我們夷州逃脫都難說,我們應當首要解決西戎。”
“特勤,北狄與梁國相爭,西戎本沒有必要參與進來,請讓我前去勸說哈榮谷,為特勤分憂。”仲孫榮諂媚道。
有了解決梁娘子的辦法,奈赫心情愉悅,揮手答應仲孫榮的請求。
仲孫榮騎馬出城,不接梁娘子的話茬兒,視線鎖定在一旁的哈榮谷身上,朝哈榮谷抱拳道:“在下仲孫榮,曾與左賢王交過手,多年未見,倒不知左賢王如今身體如何,請你幫我轉攜一句問候回去。”
哈榮谷被認出,眼瞳收緊,面上維持鎮定,靜靜地看仲孫榮做戲,等待後文。
很快,仲孫榮意圖便暴露出來,勸說西戎別摻和北狄、梁國之間的紛爭。
哈榮谷臉上露出疑惑的表情,他奇怪地看著仲孫榮說:“仲將軍,你誤會了,西戎並未踏進北狄、梁國間的戰場裏,這位梁娘子是我們左賢王的友人。”
“左賢王聽說她妹妹被北狄人擄走,進了夷州城,特派我們護送梁娘子進城尋人,娘子尋妹心切,一時口不擇言,冒犯北狄,還請見諒,莫同她一般計較。”
沒錯,左賢王和徐碧荷是私交,幫忙尋人而已,何至於上升到國家,西戎可沒有任何幫助梁朝的意思。
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