第40章
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第40章
知州府
下人們來來回回拎著水桶跑進院子裏,然而火勢卻絲毫沒有消減，反而愈燒愈烈。
附近的豪紳被此事驚醒，皆聚在府外,吳員外趕到時,有一貴婦人款款走來，“員外大人，小公子可還安好？”
那婦人梳著靈蛇髻，柳眉杏目,窈窕秀麗,一襲素凈青衣，只在角落處繡了幾朵梅花,她似乎腿腳不便，走動時身形有些搖晃。
人逢喜事精神爽，吳員外一改往常郁色,眉開眼笑地拱了拱手,“柳娘子不必擔心，犬子今日已經醒了,估摸著再有幾天就能下床了。”
柳娘子以袖掩面，“竟有此喜事,恭喜大人。”
“聽聞員外大人今日青來眾位聖手，不知道是哪位神醫出手相助？”
她話音未落,眸光已經飄向了吳員外的身後的幾位老醫師身上,當女子看到面有胎記之人時，目光凝住,很快移開。
吳員外撫了撫胡子，得意地笑道：“乃是羊神醫。”
柳娘子嘴巴微張，似乎有什麽話堵在口中,想說卻說不出來，半晌，她捏緊帕子問：“羊神醫？他來浚州了？”
“非也、非也。”
吳員外神神秘秘地說：“是另一位羊神醫。”
柳娘子細細地眉頭擰在一起，目光錯愕，不解地問：“另一位羊神醫？莫非還有兩位羊神醫不成？”
吳員外呵呵一笑，“柳娘子還是見識地少了，江湖中最出名的乃是羊非白，但還有一位羊神醫深藏不露。”
柳娘子好奇：“不知是哪位神醫，員外大人可否引薦一二？”
吳員外收起了呲著的大牙：“這恐怕不妥，羊神醫有這般醫術卻名聲不顯，想來是不願被人打擾，柳娘子，我需得回去問問他才是。”
柳娘子頷首，“員外大人說的是。”
“只是我的腿……”柳娘子面露悲傷之色，“不知何時才能找到法子。”
員外身後的胎記男子聞言掃了她一眼，目光下移，看向女子的腿，衣服遮著，什麽也看不到。
徒弟小聲道：“師傅，莫非這位夫人患有腿疾？”
胎記男子捂住他的嘴，“為師聽得出來。”
治療腿疾並不容易，若是娘胎裏帶來的還好些，若是後天受了傷，例如被人連根打斷了腿骨，或是中了劇毒，那就難了。
不過，他看這位柳娘子只是走路有些歪斜，其他並無大礙，想來應當是娘胎裏帶出來的病，自告奮勇：“夫人可否讓我瞧瞧？”
柳娘子和吳員外皆看了過來，柳娘子怔了怔，問道：“先生可是要瞧我的腿？”
胎記男子行了禮，這才道：“娘子不必擔心，我並無非分之想。”
“妾身自然不是懷疑您，”柳娘子神色猶豫，“我這腿這是老毛病了，治不治的也沒什麽影響，謝過先生了。”
剛才說想治，現在他開了口，柳娘子又說不治也不影響起居，胎記男子心中起疑但他並未追究下去。
“如此便罷了。”
胎記男子退回吳員外身後，他的徒弟揶揄道：“師傅，你不姓羊，不怪你。”
“滾一邊去。”
知州灰頭土臉的從被眾位下人簇擁著逃了出來，看到門口圍著的眾人，他心有餘悸地拍了拍胸口。
知州今晨剛染了病，火燒起來時仆人的尖叫聲都沒能把他吵醒，好在家中有忠仆，將他從屋子裏背了出來。
知州迷迷糊糊地被晃醒，這才發現府中失火了。
吳員外走上前：“知州大人，您身體可安好？”
知州抓住他的手，深吸了幾口氣，這才終於緩過了神，道：“幸好有阿忠，要不是他，本官現在恐怕已經熟了。”
阿忠是知州的家仆，世世代代為知州府效力，他站在一旁，身上滿是黑灰，聽了這話也並沒有反應。
吳員外假情假意地關心了一下知州的身體，然後迫不及待地說：“知州大人，犬子的病好了！”
知州還在“赫赫”地喘氣，聞言擡起眼：“什麽好了？”
“病好了！”
“什麽病？”
“如今浚州鬧的病！”
知州楞楞地看著他，只覺得頭疼、腰疼、全身疼，他捂住胸口咳了幾聲，虛弱地問道：“怎麽好的？”
吳員外嘴角飛起，“自然是請來的神醫治好的，知州大人，有羊神醫在，咱們浚州有救了！”
“員外大人謬讚。”
聲音從遠處傳來，只見魏婪徒步走來，“我只不過是做了些力所能及的事。”
夜色如墨，青年身姿修長，鳳眸含笑，但觀其容貌，並不溫和，反而有一股淩厲之感。
知州咽了口唾沫，眼前忽然一黑，身體後仰，差點當場倒下去。
吳員外連忙扶住他，“大人，您怎麽了？”
知州說不出話，激動地拍著吳員外的手，“啪啪”作響。
知州曾去過京城。
兩年前，先帝還在世時，旱災逼死了無數人，浚州也受了影響，糧食全都被曬死了，百姓們餓到坐在衙門前痛罵，罵到沒力氣了，就在門口躺下了，躺著躺著，知州派人去看了眼，原來已經死了，活生生餓死了。
聽聞聖上命人搭了祭臺，請道士求雨，知州便快馬加鞭去了京城，他本是想要求見宋丞相，請他勸說聖上調些糧食給浚州。
宋丞相說為難，說自己身不由己，說他同樣心系浚州百姓。
但他只是說說罷了，知州在京城等了五日，沒等來宋丞相一句明確的答覆。
荒唐的求仙臺，荒誕的祈雨儀式。
還有同樣胡鬧的一群人。
知州不敢相信，聖上瘋了嗎？百官瘋了嗎？書都讀到糞坑裏去了嗎？
百姓的苦難和屍體，他們難道看不到嗎？
所有人都在陪著皇上胡鬧，而皇上寄予希望的那名道士，知州早就從宋丞相口中知道了他的名字。
人如其名。
站在同僚之中，知州滿心怨懟地說：“造這座臺子花的錢，足夠浚州所有百姓吃飽肚子了。”
“好了，你別說了，”同僚拍拍他的肩，“既然來了京城，就別總惦記著浚州，聖上高興的日子，別喪著張臉。”
知州只能忍著。
沒想到，沒想到——
知州至今不敢相信，居然真的下雨了。
那道士沒有畫符噴火，也沒有殺人獻給上天，只是往祭臺上一站，說了幾句廢話，老天就真的送了他一場雨。
那場雨太大了，將臺下的百官和民眾全都淋成了落湯雞，天降神跡，所有人都忙不疊地跪下謝恩。
上天有眼，蒼生得救。
雨水和淚水混在一起，知州跪在水中，重重地對著地面磕了個響頭，他不知道這場雨究竟是巧合，還是那道士真有本事。
他只知道，浚州得救了。
“知州大人，您無事吧？”吳員外擔憂地問。
知州晃了晃發暈的腦袋，“無事，許是又犯病了。”
吳員外笑呵呵地搓了搓手，“這不是正好，羊神醫來了，有他出手，知州大人不日便能痊愈。”
魏婪挑眉，看向灰頭土臉的男人，“原來是知州大人，有禮。”
知州看著他，喉結上下滾動，歉意地笑了笑，拉著吳員外背過身，輕聲問：“他姓羊？”
吳員外點點頭，“對，姓羊。”
“叫什麽名字？”
“真白，羊真白。”
知州又是一個腿軟，再次被吳員外和阿忠一左一右架住，他扶著額頭問：“羊真白？”
吳員外：“對，羊真白！”
放屁的羊真白，知州雙手發顫，將臟話咽回肚子裏，這明明就是當日祈雨之人！
那天煙霧繚繞，臺子太高，直登雲霄，他沒能看見道士的面容，但後來，雨下了太久，水漫成災。
知州不得已，再次去了京城，百官聯名請願雨停，聖上那邊行不通，那就找太子。
正是在聞人曄那裏，知州看到了一副畫像。
面若銀月，長睫微翹，薄唇含笑，身姿綽約，畫中青年不單單是美之一字可以形容，其神韻出眾，似乎要走出來似的。
在那副畫的右下角，知州看到了熟悉的名字。
原來是那位道人。
連畫像都與旁人不同。
知州也曾好奇，太子殿下書房內為何會有道士的畫像，但多說多錯，他只假裝沒看見。
太子仁德，答應為他們想辦法，勸說聖上。
後來的事，知州就不知道了。
他只記得，三天後，雨停雲開見日明。
聖上雖然是真龍天子，但他們都知道，能讓一場無盡頭的雨忽然停止，能夠挽救萬民於水火的並不是聞人綏。
是魏婪。
深呼吸了幾次，聽著救火的急促腳步聲與房梁斷裂的重響，知州回眸。
今日，他見到了真正的畫中仙。
知州推開吳員外和阿忠，快步跑到魏婪面前，“羊神醫，求您救救浚州吧！”
魏婪退後一步，躲開了知州的手，“大人，自重。”
知州穩住身形，眼神乞求：“人死如燈滅，浚州的燈一夜能滅幾百盞，神醫，您救救他們吧。”
魏婪救不了一點兒。
總不能每個人都讓黑蛇咬一口，就算蛇沒累死毒液也不夠用了。
更何況，魏婪看向知州背後的廢墟，這場火絕對不是意外，有人打算殺了知州。
那人想必就是下毒之人。
他就算今日將毒解了，背後之人也不會收手，想通一切，魏婪笑起來：“知州大人，有什麽事先去吳府談吧。”
一行人回了吳府，魏婪與知州去了書房，吳員外作為這個家真正的主人，反而被拒之門外。
果然如他所猜測的那樣，羊真白來頭不小，知州恐怕知道他的真實身份。
吳員外心中思量，在院子中來回踱步，看他衣著打扮，絕對不是江湖人，若是朝廷中人……
莫非是督查使？
可督查使怎麽會醫術，還能控蛇？
想來想去想不明白，吳員外擡起頭，看向高懸的明月，深深地嘆了一口氣。
田樂坐在廊下，手裏拿了個饅頭啃，雲飛平和他坐在一起，無聊地托著下巴。
“你們老大，”田樂挑起了話題：“他跟知州是不是早就認識？”
雲飛平哪裏知道這些，但他想到魏婪可是傳聞中的求仙臺十六道長之首，百官怎麽會不知道他？
自信地勾起唇，雲飛平點點頭道：“沒錯，我們老大和各地的官老爺都有交情。”
“這麽厲害？”田樂若有所思，“怪不得……”
“怪不得什麽？”
“怪不得他敢明目張膽地將南疆的蛇戴在身上，要是換了旁人，早就被官府抓了。”
有靠山就是不一樣。
田樂指了指自己，“哎，大家都是魔道，雲飛平，你看我能不能加入你們？”
“你？”
雲飛平擰眉，“你知道我們要去做什麽嗎？”
田樂看看雲飛平，又看看鎮北王，眼珠子一轉，“西天取經？”
雲飛平“嘖”了聲，小聲道：“我們要去涼荊城，現在還是夏天，邊境不算難熬，等真正入了冬，蠻族就要正式和殷夏開戰了。”
田樂摸了摸下巴，倒吸一口冷氣，“你們老大要毀了涼荊城？”
雲飛平眉毛倒豎，“我們是去幫涼荊城的。”
田樂狐疑，“可你們老大和南疆勾結，他幫涼荊城能有什麽好處？”
雲飛平張了張嘴，忽然驚恐地握緊了拳頭，對啊，他怎麽忘了，魏婪和南疆有聯系。
難道魏婪去涼荊城不安好心？
雲飛平糾結地咬住牙關，可魏兄人挺好的，他應當不會幫著蠻族做這些傷天害理的事。
田樂觀察著他的反應，暗自腹誹，雲飛平不會是被羊真白騙了吧？
就像雲飛平不認識田樂卻聽說過他的名字一樣，田樂也不曾見過雲飛平，望幽山是魔道沒錯，但魔道並不是一條心，也更加偏愛獨來獨往。
田樂自離開山門起就沒有和任何人結伴過，在他最活躍的那段時間，雲飛平尚未打出名聲。
而當田樂躲進山門避難，兩耳不聞窗外事時，恰巧是雲飛平聲名鵲起的日子。
兩人挨在一起坐著，靜默著，思考著，等待著。
雲飛平最終還是選擇相信魏婪，他從鼻腔裏噴出一股氣，摸了摸腰間的長刀說：“你別胡說八道，我們老大愛民如子，你要是敢挑撥離間，我就割了你的舌頭。”
田樂：“？”
他捂住臉，“我不說了，你幫我問問咱們老大，能不能帶我入夥，我也想去涼荊城。”
雲飛平：“你去那裏幹什麽？”
田樂短促地笑了聲，“你不知道？”
“蠻族二王子阿提懌重金求賢，只要有本事，他就奉為座上賓。”
田樂屈指抵住太陽穴，得意地笑道：“田某不才，毒術不說天下第一，第二卻是夠格了。”
“阿提懌？”雲飛平表情變了變，“我聽說他在懸賞清衍道長？”
“你聽說的還挺多。”
田樂頷首：“對，阿提懌被一個騙子道長給耍了，正在到處找他呢。”
雲飛平：“……”
“懸賞多少？”
“五千兩。”
雲飛平舔了舔下唇，問道：“現在找到人了嗎？”
看他這麽感興趣，田樂不禁側目，“怎麽，你認識清衍？”
雲飛平連連搖頭，高聲反駁道：“不認識，我怎麽可能認識道士？”
田樂半信半疑，道：“總之，我也打算去涼荊城，咱們可以同行，多一個人多一份照應。”
雲飛平摸了摸鼻尖，和魔道同行，有沒有照應不知道，背刺倒是隨時有可能。
與此同時，吳員外的書房內。
門一關上，知州立刻跪了下來：“卑職見過魏道長。”
魏婪錯愕挑眉，“知州大人認識小道？”
“當年祈雨盛況，卑職有幸窺得。”
知州從地上站起來，彎腰替他倒茶，“魏道長請上座，浚州不如京城，只有這些陳年的茶葉，望您莫怪。”
“知州大人言重了，”魏婪接過茶杯，捧在手裏看了看，笑道：“幾年前的事了，沒想到知州大人竟還記得。”
“只不過，”魏婪擡眸：“您不擔心，我這妖道禍亂浚州？”
知州緊張地坐在他對面，聞言嘆息：“朝中皆言您是妖道，禍亂朝綱，卑職人微言輕，每每聽到此話，卻無能為力。”
“魏道長，卑職鬥膽求您施法救救浚州百姓。”
面對知州懇求的目光，魏婪慢悠悠地用指腹點了點眼尾，問道：“知州大人可知，此病是何時開始傳播的？”
“約莫十五日之前。”
知州擰眉，“夏季炎熱，蚊蟲滋生，本就容易傳播疫病，卑職早早提醒過，沒想到還是發生了。”
“知州大人，此事與你無關。”
魏婪挑唇，吹了吹茶杯上冒出的熱氣，“就算你防地再嚴，還是會有人病倒。”
知州不解，“此話怎講？”
魏婪伸手握住知州的手腕，按住他的脈搏，眸色沈沈，唇卻挑地更高：“此事，乃人為。”
“知州大人，您也中毒了。”
知州瞳孔震顫，他張了張嘴，喉似乎啞了一般發出了怪異而短促的驚叫聲。
是毒，居然是毒？
“是何人如此惡毒！”
知州腦瓜子一轉就明白了過來，怎麽早不著火玩不著火，偏偏趁他昏過去的時候起了火。
若是他死了，浚州群龍無首，更是雪上加霜。
知州咬緊牙關，站起身，對著他拜了拜，“卑職已經遞了折子上去，但要送到聖上手裏，不知還要過多少日，浚州等不起，百姓也等不起。”
“既然此事並非尋常疫病，而是有心之人作祟，還請魏道長指條明路，究竟是誰想要亂了我浚州？”
“若是能將其抓住，繩之以法，卑職死也瞑目了！”
魏婪托腮望著他，要是清河郡當年有這樣的太守，恐怕能少死一半人。
若是先帝能這樣，他恐怕真能讀讀書，做個秀才。
魏婪將眸子一瞇，兩口喝了茶，沒咂摸出味。
“知州大人，先坐下。”
知州擡頭，神色驚喜：“您同意了？”
“小道雖無官職在身，卻收了求仙臺每月的俸祿，既得利，浚州百姓自然也是我的百姓。”
魏婪笑容如雪落樹梢，清清淺淺，“只希望知州大人莫要對外透露小道的身份。”
“下官省得。”
知州欣喜若狂，承諾道：“您且安心，今日所談之事絕不會有第三個人知道。”
是嗎？
魏婪擡頭，看向屋頂，沒有忽然缺失的瓦片，也沒有竊聽之人的雙眼。
“知州大人，”魏婪回眸：“我姓羊，莫要再提什麽魏道長。”
“是，是，”知州拍了拍自己的嘴，歉意地笑了笑：“羊神醫，浚州就拜托您了。”
**
不久之前。
京城的魔教弟子們聚在一起喝酒，聊起了即將到來的武林盟主大選。
“算上今年，教主參加是十一次了吧，幾年能贏嗎？”
拿著酒葫蘆的黑衣人搖搖頭，“贏什麽贏，每年還要交報名費，我教的錢全花這上面了。”
“今年都有誰參加來著？”另一人蹙眉，“我聽說慕容山莊的大公子也要去。”
江湖勢力如雲，正道影響力最大的非慕容山莊莫屬，現任武林盟主曾經就在慕容山莊學過劍法。
而魔道，那就有的說了。
傳聞中的魔教並非一家獨大，魔教實際上是三大教派組成的聯盟，分別是以狡詐著稱的絕命谷、每任山主都會穩定的走火入魔的望幽山，以及毒術無人能及的旱雲派。
絕命谷谷主就是如今的魔教教主。
黑衣男子灌了一口酒說：“你可知道，南壁水蓮教？”
“略有耳聞。”
“聽說他們教主是什麽，觀音座下的蓮花，這種事情都有人信？”說話之人眼神嘲弄。
黑衣男子笑了聲，“是真是假不知道，不過我聽說，水蓮教有意參加武林大會。”
旁邊一直喝酒不說話的劍客扔開酒碗，捂著臉咳嗽了幾聲，“真的假的？水蓮教的教眾不都是普通百姓嗎？”
連個會武功的都沒有，參加武林大會，死了都沒處哭去。
絕命谷一弟子更驚訝，“我三叔就是水蓮教的，改日我回家問問。”
“回什麽家，你小子，怎麽不把叔拉進我們魔教，”劍客推了他一把，“別耽誤了叔。”
絕命谷弟子笑起來，“別了，來了要是把命丟了，俺老娘能抽死我。”
眾人發笑，只有一人沒笑。
絕命谷弟子看去，“季二公子，你怎麽愁眉苦臉的？”
季時興搖頭嘆息，將酒碗放下，道：“家父不讓我再來此處，王兄，小弟今日是來與你們告別的？”
“什麽？”
魔教弟子們紛紛圍了過來，一人喊道：“伯父為何要拆散我們？”
季時興捂著臉，悲痛不已：“此事都怪…哎！”
他伸手指了指天空，眾人心中了然，一人咬牙切齒，“改日等我殺了狗皇帝，咱們兄弟便能再聚了。”
季時興明明是他們最厭惡的官府、朝廷中人，但這不影響他們成為朋友。
季時興喝了口酒，惆悵地問：“兄弟們可知道，江湖上有沒有一位叫做紅豆糕的大俠？”
“紅豆糕？”
眾人面面相覷，“沒聽說過。”
季時興嘆氣，“罷了，找不到就算了，兄弟們繼續和，今日的酒錢我付了！”
絕命谷弟子立刻攔住他，“天下沒有白吃的午餐，哪怕你我已經以兄弟相稱也不行，這樣吧，季兄，我幫你找紅豆糕！”
季時興感動不已：“當真？”
絕命谷弟子點頭，“放心吧，沒有我魔教找不到的人。”
魔教動作很快，沒幾日，身在各地的魔教弟子都收到了密信，尋找一位名叫紅豆糕的大俠，信中另附有一張畫像。
田樂拿著畫像看了一會兒，突然發現紅豆糕戴的鬥笠有些眼熟。
嗯？
他猛然擡頭，望向靠窗而立的鎮北王，那人背上的鬥笠與畫像一模一樣，連裂開的縫都相差無幾。
原來是你，王北鎮！
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知州府
下人們來來回回拎著水桶跑進院子裏,然而火勢卻絲毫沒有消減，反而愈燒愈烈。
附近的豪紳被此事驚醒，皆聚在府外,吳員外趕到時,有一貴婦人款款走來，“員外大人，小公子可還安好？”
那婦人梳著靈蛇髻，柳眉杏目,窈窕秀麗,一襲素凈青衣，只在角落處繡了幾朵梅花,她似乎腿腳不便，走動時身形有些搖晃。
人逢喜事精神爽，吳員外一改往常郁色,眉開眼笑地拱了拱手,“柳娘子不必擔心，犬子今日已經醒了,估摸著再有幾天就能下床了。”
柳娘子以袖掩面，“竟有此喜事,恭喜大人。”
“聽聞員外大人今日青來眾位聖手，不知道是哪位神醫出手相助？”
她話音未落,眸光已經飄向了吳員外的身後的幾位老醫師身上,當女子看到面有胎記之人時，目光凝住,很快移開。
吳員外撫了撫胡子，得意地笑道：“乃是羊神醫。”
柳娘子嘴巴微張，似乎有什麽話堵在口中,想說卻說不出來，半晌，她捏緊帕子問：“羊神醫？他來浚州了？”
“非也、非也。”
吳員外神神秘秘地說：“是另一位羊神醫。”
柳娘子細細地眉頭擰在一起，目光錯愕，不解地問：“另一位羊神醫？莫非還有兩位羊神醫不成？”
吳員外呵呵一笑，“柳娘子還是見識地少了，江湖中最出名的乃是羊非白，但還有一位羊神醫深藏不露。”
柳娘子好奇：“不知是哪位神醫，員外大人可否引薦一二？”
吳員外收起了呲著的大牙：“這恐怕不妥，羊神醫有這般醫術卻名聲不顯，想來是不願被人打擾，柳娘子，我需得回去問問他才是。”
柳娘子頷首，“員外大人說的是。”
“只是我的腿……”柳娘子面露悲傷之色，“不知何時才能找到法子。”
員外身後的胎記男子聞言掃了她一眼，目光下移，看向女子的腿，衣服遮著，什麽也看不到。
徒弟小聲道：“師傅，莫非這位夫人患有腿疾？”
胎記男子捂住他的嘴，“為師聽得出來。”
治療腿疾並不容易，若是娘胎裏帶來的還好些，若是後天受了傷，例如被人連根打斷了腿骨，或是中了劇毒，那就難了。
不過，他看這位柳娘子只是走路有些歪斜，其他並無大礙，想來應當是娘胎裏帶出來的病，自告奮勇：“夫人可否讓我瞧瞧？”
柳娘子和吳員外皆看了過來，柳娘子怔了怔，問道：“先生可是要瞧我的腿？”
胎記男子行了禮，這才道：“娘子不必擔心，我並無非分之想。”
“妾身自然不是懷疑您，”柳娘子神色猶豫，“我這腿這是老毛病了，治不治的也沒什麽影響，謝過先生了。”
剛才說想治，現在他開了口，柳娘子又說不治也不影響起居，胎記男子心中起疑但他並未追究下去。
“如此便罷了。”
胎記男子退回吳員外身後，他的徒弟揶揄道：“師傅，你不姓羊，不怪你。”
“滾一邊去。”
知州灰頭土臉的從被眾位下人簇擁著逃了出來，看到門口圍著的眾人，他心有餘悸地拍了拍胸口。
知州今晨剛染了病，火燒起來時仆人的尖叫聲都沒能把他吵醒，好在家中有忠仆，將他從屋子裏背了出來。
知州迷迷糊糊地被晃醒，這才發現府中失火了。
吳員外走上前：“知州大人，您身體可安好？”
知州抓住他的手，深吸了幾口氣，這才終於緩過了神，道：“幸好有阿忠，要不是他，本官現在恐怕已經熟了。”
阿忠是知州的家仆，世世代代為知州府效力，他站在一旁，身上滿是黑灰，聽了這話也並沒有反應。
吳員外假情假意地關心了一下知州的身體，然後迫不及待地說：“知州大人，犬子的病好了！”
知州還在“赫赫”地喘氣，聞言擡起眼：“什麽好了？”
“病好了！”
“什麽病？”
“如今浚州鬧的病！”
知州楞楞地看著他，只覺得頭疼、腰疼、全身疼，他捂住胸口咳了幾聲，虛弱地問道：“怎麽好的？”
吳員外嘴角飛起，“自然是請來的神醫治好的，知州大人，有羊神醫在，咱們浚州有救了！”
“員外大人謬讚。”
聲音從遠處傳來，只見魏婪徒步走來，“我只不過是做了些力所能及的事。”
夜色如墨，青年身姿修長，鳳眸含笑，但觀其容貌，並不溫和，反而有一股淩厲之感。
知州咽了口唾沫，眼前忽然一黑，身體後仰，差點當場倒下去。
吳員外連忙扶住他，“大人，您怎麽了？”
知州說不出話，激動地拍著吳員外的手，“啪啪”作響。
知州曾去過京城。
兩年前，先帝還在世時，旱災逼死了無數人，浚州也受了影響，糧食全都被曬死了，百姓們餓到坐在衙門前痛罵，罵到沒力氣了，就在門口躺下了，躺著躺著，知州派人去看了眼，原來已經死了，活生生餓死了。
聽聞聖上命人搭了祭臺，請道士求雨，知州便快馬加鞭去了京城，他本是想要求見宋丞相，請他勸說聖上調些糧食給浚州。
宋丞相說為難，說自己身不由己，說他同樣心系浚州百姓。
但他只是說說罷了，知州在京城等了五日，沒等來宋丞相一句明確的答覆。
荒唐的求仙臺，荒誕的祈雨儀式。
還有同樣胡鬧的一群人。
知州不敢相信，聖上瘋了嗎？百官瘋了嗎？書都讀到糞坑裏去了嗎？
百姓的苦難和屍體，他們難道看不到嗎？
所有人都在陪著皇上胡鬧，而皇上寄予希望的那名道士，知州早就從宋丞相口中知道了他的名字。
人如其名。
站在同僚之中，知州滿心怨懟地說：“造這座臺子花的錢，足夠浚州所有百姓吃飽肚子了。”
“好了，你別說了，”同僚拍拍他的肩，“既然來了京城，就別總惦記著浚州，聖上高興的日子，別喪著張臉。”
知州只能忍著。
沒想到，沒想到——
知州至今不敢相信，居然真的下雨了。
那道士沒有畫符噴火，也沒有殺人獻給上天，只是往祭臺上一站，說了幾句廢話，老天就真的送了他一場雨。
那場雨太大了，將臺下的百官和民眾全都淋成了落湯雞，天降神跡，所有人都忙不疊地跪下謝恩。
上天有眼，蒼生得救。
雨水和淚水混在一起，知州跪在水中，重重地對著地面磕了個響頭，他不知道這場雨究竟是巧合，還是那道士真有本事。
他只知道，浚州得救了。
“知州大人，您無事吧？”吳員外擔憂地問。
知州晃了晃發暈的腦袋，“無事，許是又犯病了。”
吳員外笑呵呵地搓了搓手，“這不是正好，羊神醫來了，有他出手，知州大人不日便能痊愈。”
魏婪挑眉，看向灰頭土臉的男人，“原來是知州大人，有禮。”
知州看著他，喉結上下滾動，歉意地笑了笑，拉著吳員外背過身，輕聲問：“他姓羊？”
吳員外點點頭，“對，姓羊。”
“叫什麽名字？”
“真白，羊真白。”
知州又是一個腿軟，再次被吳員外和阿忠一左一右架住，他扶著額頭問：“羊真白？”
吳員外：“對，羊真白！”
放屁的羊真白，知州雙手發顫，將臟話咽回肚子裏，這明明就是當日祈雨之人！
那天煙霧繚繞，臺子太高，直登雲霄，他沒能看見道士的面容，但後來，雨下了太久，水漫成災。
知州不得已，再次去了京城，百官聯名請願雨停，聖上那邊行不通，那就找太子。
正是在聞人曄那裏，知州看到了一副畫像。
面若銀月，長睫微翹，薄唇含笑，身姿綽約，畫中青年不單單是美之一字可以形容，其神韻出眾，似乎要走出來似的。
在那副畫的右下角，知州看到了熟悉的名字。
原來是那位道人。
連畫像都與旁人不同。
知州也曾好奇，太子殿下書房內為何會有道士的畫像，但多說多錯，他只假裝沒看見。
太子仁德，答應為他們想辦法，勸說聖上。
後來的事，知州就不知道了。
他只記得，三天後，雨停雲開見日明。
聖上雖然是真龍天子，但他們都知道，能讓一場無盡頭的雨忽然停止，能夠挽救萬民於水火的並不是聞人綏。
是魏婪。
深呼吸了幾次，聽著救火的急促腳步聲與房梁斷裂的重響，知州回眸。
今日，他見到了真正的畫中仙。
知州推開吳員外和阿忠，快步跑到魏婪面前，“羊神醫，求您救救浚州吧！”
魏婪退後一步，躲開了知州的手，“大人，自重。”
知州穩住身形，眼神乞求：“人死如燈滅，浚州的燈一夜能滅幾百盞，神醫，您救救他們吧。”
魏婪救不了一點兒。
總不能每個人都讓黑蛇咬一口，就算蛇沒累死毒液也不夠用了。
更何況，魏婪看向知州背後的廢墟，這場火絕對不是意外，有人打算殺了知州。
那人想必就是下毒之人。
他就算今日將毒解了，背後之人也不會收手，想通一切，魏婪笑起來：“知州大人，有什麽事先去吳府談吧。”
一行人回了吳府，魏婪與知州去了書房，吳員外作為這個家真正的主人，反而被拒之門外。
果然如他所猜測的那樣，羊真白來頭不小，知州恐怕知道他的真實身份。
吳員外心中思量，在院子中來回踱步，看他衣著打扮，絕對不是江湖人，若是朝廷中人……
莫非是督查使？
可督查使怎麽會醫術，還能控蛇？
想來想去想不明白，吳員外擡起頭，看向高懸的明月，深深地嘆了一口氣。
田樂坐在廊下，手裏拿了個饅頭啃，雲飛平和他坐在一起，無聊地托著下巴。
“你們老大，”田樂挑起了話題：“他跟知州是不是早就認識？”
雲飛平哪裏知道這些，但他想到魏婪可是傳聞中的求仙臺十六道長之首，百官怎麽會不知道他？
自信地勾起唇，雲飛平點點頭道：“沒錯，我們老大和各地的官老爺都有交情。”
“這麽厲害？”田樂若有所思，“怪不得……”
“怪不得什麽？”
“怪不得他敢明目張膽地將南疆的蛇戴在身上，要是換了旁人，早就被官府抓了。”
有靠山就是不一樣。
田樂指了指自己，“哎，大家都是魔道，雲飛平，你看我能不能加入你們？”
“你？”
雲飛平擰眉，“你知道我們要去做什麽嗎？”
田樂看看雲飛平，又看看鎮北王，眼珠子一轉，“西天取經？”
雲飛平“嘖”了聲，小聲道：“我們要去涼荊城，現在還是夏天，邊境不算難熬，等真正入了冬，蠻族就要正式和殷夏開戰了。”
田樂摸了摸下巴，倒吸一口冷氣，“你們老大要毀了涼荊城？”
雲飛平眉毛倒豎，“我們是去幫涼荊城的。”
田樂狐疑，“可你們老大和南疆勾結，他幫涼荊城能有什麽好處？”
雲飛平張了張嘴，忽然驚恐地握緊了拳頭，對啊，他怎麽忘了，魏婪和南疆有聯系。
難道魏婪去涼荊城不安好心？
雲飛平糾結地咬住牙關，可魏兄人挺好的，他應當不會幫著蠻族做這些傷天害理的事。
田樂觀察著他的反應，暗自腹誹，雲飛平不會是被羊真白騙了吧？
就像雲飛平不認識田樂卻聽說過他的名字一樣，田樂也不曾見過雲飛平，望幽山是魔道沒錯，但魔道並不是一條心，也更加偏愛獨來獨往。
田樂自離開山門起就沒有和任何人結伴過，在他最活躍的那段時間，雲飛平尚未打出名聲。
而當田樂躲進山門避難，兩耳不聞窗外事時，恰巧是雲飛平聲名鵲起的日子。
兩人挨在一起坐著，靜默著，思考著，等待著。
雲飛平最終還是選擇相信魏婪，他從鼻腔裏噴出一股氣，摸了摸腰間的長刀說：“你別胡說八道，我們老大愛民如子，你要是敢挑撥離間，我就割了你的舌頭。”
田樂：“？”
他捂住臉，“我不說了，你幫我問問咱們老大，能不能帶我入夥，我也想去涼荊城。”
雲飛平：“你去那裏幹什麽？”
田樂短促地笑了聲，“你不知道？”
“蠻族二王子阿提懌重金求賢，只要有本事，他就奉為座上賓。”
田樂屈指抵住太陽穴，得意地笑道：“田某不才，毒術不說天下第一，第二卻是夠格了。”
“阿提懌？”雲飛平表情變了變，“我聽說他在懸賞清衍道長？”
“你聽說的還挺多。”
田樂頷首：“對，阿提懌被一個騙子道長給耍了，正在到處找他呢。”
雲飛平：“……”
“懸賞多少？”
“五千兩。”
雲飛平舔了舔下唇，問道：“現在找到人了嗎？”
看他這麽感興趣，田樂不禁側目，“怎麽，你認識清衍？”
雲飛平連連搖頭，高聲反駁道：“不認識，我怎麽可能認識道士？”
田樂半信半疑，道：“總之，我也打算去涼荊城，咱們可以同行，多一個人多一份照應。”
雲飛平摸了摸鼻尖，和魔道同行，有沒有照應不知道，背刺倒是隨時有可能。
與此同時，吳員外的書房內。
門一關上，知州立刻跪了下來：“卑職見過魏道長。”
魏婪錯愕挑眉，“知州大人認識小道？”
“當年祈雨盛況，卑職有幸窺得。”
知州從地上站起來，彎腰替他倒茶，“魏道長請上座，浚州不如京城，只有這些陳年的茶葉，望您莫怪。”
“知州大人言重了，”魏婪接過茶杯，捧在手裏看了看，笑道：“幾年前的事了，沒想到知州大人竟還記得。”
“只不過，”魏婪擡眸：“您不擔心，我這妖道禍亂浚州？”
知州緊張地坐在他對面，聞言嘆息：“朝中皆言您是妖道，禍亂朝綱，卑職人微言輕，每每聽到此話，卻無能為力。”
“魏道長，卑職鬥膽求您施法救救浚州百姓。”
面對知州懇求的目光，魏婪慢悠悠地用指腹點了點眼尾，問道：“知州大人可知，此病是何時開始傳播的？”
“約莫十五日之前。”
知州擰眉，“夏季炎熱，蚊蟲滋生，本就容易傳播疫病，卑職早早提醒過，沒想到還是發生了。”
“知州大人，此事與你無關。”
魏婪挑唇，吹了吹茶杯上冒出的熱氣，“就算你防地再嚴，還是會有人病倒。”
知州不解，“此話怎講？”
魏婪伸手握住知州的手腕，按住他的脈搏，眸色沈沈，唇卻挑地更高：“此事，乃人為。”
“知州大人，您也中毒了。”
知州瞳孔震顫，他張了張嘴，喉似乎啞了一般發出了怪異而短促的驚叫聲。
是毒，居然是毒？
“是何人如此惡毒！”
知州腦瓜子一轉就明白了過來，怎麽早不著火玩不著火，偏偏趁他昏過去的時候起了火。
若是他死了，浚州群龍無首，更是雪上加霜。
知州咬緊牙關，站起身，對著他拜了拜，“卑職已經遞了折子上去，但要送到聖上手裏，不知還要過多少日，浚州等不起，百姓也等不起。”
“既然此事並非尋常疫病，而是有心之人作祟，還請魏道長指條明路，究竟是誰想要亂了我浚州？”
“若是能將其抓住，繩之以法，卑職死也瞑目了！”
魏婪托腮望著他，要是清河郡當年有這樣的太守，恐怕能少死一半人。
若是先帝能這樣，他恐怕真能讀讀書，做個秀才。
魏婪將眸子一瞇，兩口喝了茶，沒咂摸出味。
“知州大人，先坐下。”
知州擡頭，神色驚喜：“您同意了？”
“小道雖無官職在身，卻收了求仙臺每月的俸祿，既得利，浚州百姓自然也是我的百姓。”
魏婪笑容如雪落樹梢，清清淺淺，“只希望知州大人莫要對外透露小道的身份。”
“下官省得。”
知州欣喜若狂，承諾道：“您且安心，今日所談之事絕不會有第三個人知道。”
是嗎？
魏婪擡頭，看向屋頂，沒有忽然缺失的瓦片，也沒有竊聽之人的雙眼。
“知州大人，”魏婪回眸：“我姓羊，莫要再提什麽魏道長。”
“是，是，”知州拍了拍自己的嘴，歉意地笑了笑：“羊神醫，浚州就拜托您了。”
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不久之前。
京城的魔教弟子們聚在一起喝酒，聊起了即將到來的武林盟主大選。
“算上今年，教主參加是十一次了吧，幾年能贏嗎？”
拿著酒葫蘆的黑衣人搖搖頭，“贏什麽贏，每年還要交報名費，我教的錢全花這上面了。”
“今年都有誰參加來著？”另一人蹙眉，“我聽說慕容山莊的大公子也要去。”
江湖勢力如雲，正道影響力最大的非慕容山莊莫屬，現任武林盟主曾經就在慕容山莊學過劍法。
而魔道，那就有的說了。
傳聞中的魔教並非一家獨大，魔教實際上是三大教派組成的聯盟，分別是以狡詐著稱的絕命谷、每任山主都會穩定的走火入魔的望幽山，以及毒術無人能及的旱雲派。
絕命谷谷主就是如今的魔教教主。
黑衣男子灌了一口酒說：“你可知道，南壁水蓮教？”
“略有耳聞。”
“聽說他們教主是什麽，觀音座下的蓮花，這種事情都有人信？”說話之人眼神嘲弄。
黑衣男子笑了聲，“是真是假不知道，不過我聽說，水蓮教有意參加武林大會。”
旁邊一直喝酒不說話的劍客扔開酒碗，捂著臉咳嗽了幾聲，“真的假的？水蓮教的教眾不都是普通百姓嗎？”
連個會武功的都沒有，參加武林大會，死了都沒處哭去。
絕命谷一弟子更驚訝，“我三叔就是水蓮教的，改日我回家問問。”
“回什麽家，你小子，怎麽不把叔拉進我們魔教，”劍客推了他一把，“別耽誤了叔。”
絕命谷弟子笑起來，“別了，來了要是把命丟了，俺老娘能抽死我。”
眾人發笑，只有一人沒笑。
絕命谷弟子看去，“季二公子，你怎麽愁眉苦臉的？”
季時興搖頭嘆息，將酒碗放下，道：“家父不讓我再來此處，王兄，小弟今日是來與你們告別的？”
“什麽？”
魔教弟子們紛紛圍了過來，一人喊道：“伯父為何要拆散我們？”
季時興捂著臉，悲痛不已：“此事都怪…哎！”
他伸手指了指天空，眾人心中了然，一人咬牙切齒，“改日等我殺了狗皇帝，咱們兄弟便能再聚了。”
季時興明明是他們最厭惡的官府、朝廷中人，但這不影響他們成為朋友。
季時興喝了口酒，惆悵地問：“兄弟們可知道，江湖上有沒有一位叫做紅豆糕的大俠？”
“紅豆糕？”
眾人面面相覷，“沒聽說過。”
季時興嘆氣，“罷了，找不到就算了，兄弟們繼續和，今日的酒錢我付了！”
絕命谷弟子立刻攔住他，“天下沒有白吃的午餐，哪怕你我已經以兄弟相稱也不行，這樣吧，季兄，我幫你找紅豆糕！”
季時興感動不已：“當真？”
絕命谷弟子點頭，“放心吧，沒有我魔教找不到的人。”
魔教動作很快，沒幾日，身在各地的魔教弟子都收到了密信，尋找一位名叫紅豆糕的大俠，信中另附有一張畫像。
田樂拿著畫像看了一會兒，突然發現紅豆糕戴的鬥笠有些眼熟。
嗯？
他猛然擡頭，望向靠窗而立的鎮北王，那人背上的鬥笠與畫像一模一樣，連裂開的縫都相差無幾。
原來是你，王北鎮！
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