第 21 章
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第 21 章
抱著文件的裏希匆匆往前跑：“會長！”
甩著棕色卷毛的少年停下步子回頭，她戴著一副誇張的彩色眼鏡，大得可以把半張臉遮住。
這位對時尚潮流頗有研究的會長顯然在審美上有種獨樹一幟的異常，但不論別人用什麽眼神看她，她都能回以一個巨大的笑容。
“哦，裏希姐，需要簽字？”
“既然知道就簽完字再走啊，”面對會長時，裏希總是覺得頭大，“真的是，你又要去哪？”
“安娜說研究出了新酒，”瑞萊笑嘻嘻的，“總得去嘗嘗鮮吧？”
裏希又開始頭大了：“喝酒傷身…算了，和你說你也不聽。”
“哎呀，不要把我說的像是叛逆期的小孩啦。”
“難道你不是嗎？”
瑞萊又笑嘻嘻的。
隨性直率，簡直是刻在瑞萊身上的組成詞，她血液中流淌的恐怕都是肆無忌憚…
這樣的人，因為天賦被推上這樣的位置，說不定是束縛她的枷鎖。
裏希有些後悔把她帶進魔法協會了。
“要是讓你野蠻生長，大概你已經離開派瑞西亞，去其他地方游歷了吧。”裏希低低地說。
“什麽？”瑞萊停下玩弄發尾的手，“裏希姐，有時候你說話太小聲了吧。”
……
真的是，只是我一廂情願的幻想。
“沒什麽，”裏希拉下過於絢爛的眼鏡，對那雙藏在之後亮晶晶的眼睛說，“但我忘記告訴你了，今天下午城主要來魔法協會視察。”
“簡單來說，你得在這裏乖乖待上一下午。”
“可是安娜的新酒…！”
“晚上我請客。”
面對副會長格外冷峻的視線，瑞萊假意嗚嗚兩聲：“如此殘忍的世界…”
“晚飯也交給我。”
“很棒！”瑞萊一抹臉，歪著腦袋瞇眼笑，“我要吃大餐！”
得到承諾的瑞萊重新掛起笑，她順手接過一沓文件，穿過直往墻上撞的幾把掃帚往上走。
位於魔法協會最上方的會長辦公室前立著幾株交纏在一起的植物，它們擰巴成一團，又隨著瑞萊的前進一點點散開。
植物頂端的小粉花無風自動，討好地扯著葉片彎下身子迎接會長到來。
瑞萊用腳尖頂開石門。
厚重的石門在主人來到時總顯得聽話，好像平時沒用自己龐大的身軀把別人攔在外面似得。
在瑞萊面前，它連煩人的“吱呀吱呀”都不敢發出，只安靜地把身體往裏縮。
裏希把那些文件分門別類放好，盡管她明白，不出十分鐘，這些文件就會飄上空中被弄得一團糟。
這間屬於歷代會長的辦公室在每一任會長手中都不太一樣。
屬於瑞萊的時間內，它大多時候都有些出人意料，放在書櫃上的玻璃瓶裏金澄澄的酒水、落在桌面的彩色紙鶴、窩在角落一動不動假裝自己是塊石頭的掃帚…
“多有趣啊。”
她總這樣說。
會長無心關照下屬的內心想法，她正忙著從地面亂七八糟的東西裏找出通向座椅的路。
她走得歪七扭八，好像下一秒就要栽倒在書堆裏：“城主什麽時候來？”
“城主的時間不是我們可以決定的，”裏希投去不讚成的目光，“他最近愈發忙碌，就算是今天的視察也是擠出來的。”
瑞萊終於坐到椅子上，她陷進軟踏踏的椅子裏，懶散道：“所以沒必要來，真是，總給我們增加沒必要的工作。”
“瑞萊…！”
“知道了知道了，”瑞萊滿不樂意地踢了下桌子，“要尊敬城主，嘖、有什麽值得尊敬的，不過是個行將就木、不願意死去的老東西…”
“瑞萊…”裏希無力道，“城主還年輕。”
瑞萊沒再說話。
石板的秘密她們心知肚明，可偏偏是最高機密，除去她們也沒幾個人知道，就連紅城主的存在也快變成所謂的“傳說”。
偶爾裏希會覺得累，她不懂自己和瑞萊隱瞞這些真相是好是壞…可持續千年的傳統，也不是她們可以喊停的了。
兩人一陣無言。
“會長！會長！”
屋外忽然傳來急匆匆的腳步聲，隨著疾風驟雨般的敲門，外面的人大喊：“會長！您在嗎！出事了！”
瑞萊皺眉，整個人從椅子上彈起來。
石門緩緩打開，從外面進來的人帽子都歪在一邊，臉上也沾著灰，她快步走進來：“會長！城主出事了，就在剛才。”
魔法師這才看見站在裏面的裏希，她匆忙點了下頭，就把手裏的東西塞給瑞萊：“城主府發來的消息，是突發疾病，我已經派人去看了，情況不妙。就算用魔法吊著也活不了太久，城主府認為要盡快選出新的接任者。”
羊皮紙上留下的字跡潦草，瑞萊粗粗看完，眉頭鎖著松不開：“你先去城主府，其他事情我會處理。”
“是。”
石門再次合上。
“至少有個好消息，”瑞萊喃喃道，“不用應付麻煩的視察了。”
這話實在沒有半分對城主的敬畏，可裏希聽到消息之後心裏沈甸甸的石頭忽然就消失了。
她勾了下唇，又把嘴角的弧度抹平：“但願紅城主可以選一位合格的繼承人。”
瑞萊沒有言語。
由魔法協會會長看管的石板就藏在這間房內。
瑞萊向上望，看見頭頂吊燈邊上的黑色小點，一縷金線從指尖悄悄溜出，無聲地攀上空氣。
扭曲的空氣中，石板被金線拽出，它看起來平平無奇，只用刀刻出了奇異的圖紋。
紅光點點，在刻痕中流動，無數魔法粒子滲入石板，帶來濃郁的火焰。
空氣被熱浪烤熟，就連站在屋內的兩人都被熱浪熏得眼疼，瑞萊用力眨眼，牽著金線把石板帶入手中。
石板滾燙，幾乎要把瑞萊的手燙出個洞，瑞萊慌忙飛快倒騰著石板，石板在兩只手間飛來飛去，燙得她直跺腳。
“呼，”瑞萊愁眉苦臉的，“麻煩、真麻煩，什麽都麻煩…”
偏偏自己還就是這個狗屎的會長，想把事情丟出去都做不到。
她盯著石板，苦大仇深。
“好吧，紅城主，讓我們看看你又選中了哪位倒黴蛋。”
石板上的紅點閃動，在空中組成一副圖畫——那是仍在裹在繈褓中的嬰兒，他連年輕都稱不上，還未滿周歲。
第一次，石板、或者紅城主選中了一位年歲這麽小的繼承人。
……
瑞萊的眼眸沈下去。
她有一雙琥珀色的眼，此時卻深沈得像藏著巖漿。
裏希明白她為何如此氣憤，因為一個孩子的未來將被紅城主取代。
畫面中抱著孩子的女人溫柔地唱著派瑞西亞人熟悉的助眠曲，她舉著一個纏著紅線的小鼓在嬰兒眼前晃來晃去，逗得孩子甜滋滋地笑起來。
“那是個孩子，”瑞萊不敢置信，“那是個孩子！”
“他甚至有母親，有家人…”
瑞萊蹲下，對浮空的石板發出一聲嗤笑：“哈、孤家寡人得活著這麽多年，終於不耐煩了嗎？連一個嬰兒的家人也要搶走，不如快點幹脆利落地死掉算了，被你選中恐怕是真正的噩夢吧。”
石板沈默著。
裏希垂眸。
她不知道該如何寬慰瑞萊，就連她自己都開始迷茫。
一個嬰兒。
紅城主怎麽會選擇一個那麽小的嬰兒？
魔法粒子匯聚成線，擰成堅固的一條條桿子，它們向上、彎曲、組合。
成為牢不可破的籠子。
“我無法接受。”
瑞萊說。
她招招手，籠子開啟門，被丟進籠內的石板開始掙紮。
無數紅點從石板內溢出，又被壓制，金色籠子就是為它準備的監獄。
瑞萊冷眼看見籠子融入空氣，也看見一點幾乎看不見的紅點從窗戶的縫隙逃離。
“嘖，倒也不錯，”瑞萊掰掰手指，“總要給那些老家夥一些期望，省的他們對那孩子下手。”
“…瑞萊？你在做什麽。”
裏希瞪大眼睛：“你、你把石板？可這是派瑞西亞的傳統，單憑我們是做不到的，那孩子已經被選中了，在紅城主降臨的瞬間，那些人已經趕去找他了…就算你封印石板，紅城主也融進他的體內了。”
瑞萊異常冷靜。
不如說，在認識這麽長時間以來，裏希第一次見到這樣的瑞萊。
她直起身，緩緩得，像一頭伸展腰肢的獵豹。
琥珀色的眼睛閃動，就連臉頰上的雀斑都帶上異樣的色彩。
“當然，我明白，”她微笑，“但那並不完全是紅城主。”
“那孩子依舊留有自己的意識，自己的靈魂，這樣就足夠了。”
裏希覺得她瘋了，也可能是自己瘋了。
“早就想這麽做了。”
她居然露出一個輕快的笑：“什麽繼承，什麽選中…都是狗屎，派瑞西亞依舊長存，沒有紅城主，派瑞西亞也是派瑞西亞。”
“人的生命，在死去的時候就結束了，留住一部分靈魂，以邪惡的魔法占據他人身體，絕非正確。”
“他們會發現的，”裏希往前邁了一步，“紙包不住火，這種行為…你是在和半個派瑞西亞對著幹！”
“別為我擔憂。”
她說：“我會沒事的。”
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甩著棕色卷毛的少年停下步子回頭，她戴著一副誇張的彩色眼鏡，大得可以把半張臉遮住。
這位對時尚潮流頗有研究的會長顯然在審美上有種獨樹一幟的異常，但不論別人用什麽眼神看她，她都能回以一個巨大的笑容。
“哦，裏希姐，需要簽字？”
“既然知道就簽完字再走啊，”面對會長時，裏希總是覺得頭大，“真的是，你又要去哪？”
“安娜說研究出了新酒，”瑞萊笑嘻嘻的，“總得去嘗嘗鮮吧？”
裏希又開始頭大了：“喝酒傷身…算了，和你說你也不聽。”
“哎呀，不要把我說的像是叛逆期的小孩啦。”
“難道你不是嗎？”
瑞萊又笑嘻嘻的。
隨性直率，簡直是刻在瑞萊身上的組成詞，她血液中流淌的恐怕都是肆無忌憚…
這樣的人，因為天賦被推上這樣的位置，說不定是束縛她的枷鎖。
裏希有些後悔把她帶進魔法協會了。
“要是讓你野蠻生長，大概你已經離開派瑞西亞，去其他地方游歷了吧。”裏希低低地說。
“什麽？”瑞萊停下玩弄發尾的手，“裏希姐，有時候你說話太小聲了吧。”
……
真的是，只是我一廂情願的幻想。
“沒什麽，”裏希拉下過於絢爛的眼鏡，對那雙藏在之後亮晶晶的眼睛說，“但我忘記告訴你了，今天下午城主要來魔法協會視察。”
“簡單來說，你得在這裏乖乖待上一下午。”
“可是安娜的新酒…！”
“晚上我請客。”
面對副會長格外冷峻的視線，瑞萊假意嗚嗚兩聲：“如此殘忍的世界…”
“晚飯也交給我。”
“很棒！”瑞萊一抹臉，歪著腦袋瞇眼笑，“我要吃大餐！”
得到承諾的瑞萊重新掛起笑，她順手接過一沓文件，穿過直往墻上撞的幾把掃帚往上走。
位於魔法協會最上方的會長辦公室前立著幾株交纏在一起的植物，它們擰巴成一團，又隨著瑞萊的前進一點點散開。
植物頂端的小粉花無風自動，討好地扯著葉片彎下身子迎接會長到來。
瑞萊用腳尖頂開石門。
厚重的石門在主人來到時總顯得聽話，好像平時沒用自己龐大的身軀把別人攔在外面似得。
在瑞萊面前，它連煩人的“吱呀吱呀”都不敢發出，只安靜地把身體往裏縮。
裏希把那些文件分門別類放好，盡管她明白，不出十分鐘，這些文件就會飄上空中被弄得一團糟。
這間屬於歷代會長的辦公室在每一任會長手中都不太一樣。
屬於瑞萊的時間內，它大多時候都有些出人意料，放在書櫃上的玻璃瓶裏金澄澄的酒水、落在桌面的彩色紙鶴、窩在角落一動不動假裝自己是塊石頭的掃帚…
“多有趣啊。”
她總這樣說。
會長無心關照下屬的內心想法，她正忙著從地面亂七八糟的東西裏找出通向座椅的路。
她走得歪七扭八，好像下一秒就要栽倒在書堆裏：“城主什麽時候來？”
“城主的時間不是我們可以決定的，”裏希投去不讚成的目光，“他最近愈發忙碌，就算是今天的視察也是擠出來的。”
瑞萊終於坐到椅子上，她陷進軟踏踏的椅子裏，懶散道：“所以沒必要來，真是，總給我們增加沒必要的工作。”
“瑞萊…！”
“知道了知道了，”瑞萊滿不樂意地踢了下桌子，“要尊敬城主，嘖、有什麽值得尊敬的，不過是個行將就木、不願意死去的老東西…”
“瑞萊…”裏希無力道，“城主還年輕。”
瑞萊沒再說話。
石板的秘密她們心知肚明，可偏偏是最高機密，除去她們也沒幾個人知道，就連紅城主的存在也快變成所謂的“傳說”。
偶爾裏希會覺得累，她不懂自己和瑞萊隱瞞這些真相是好是壞…可持續千年的傳統，也不是她們可以喊停的了。
兩人一陣無言。
“會長！會長！”
屋外忽然傳來急匆匆的腳步聲，隨著疾風驟雨般的敲門，外面的人大喊：“會長！您在嗎！出事了！”
瑞萊皺眉，整個人從椅子上彈起來。
石門緩緩打開，從外面進來的人帽子都歪在一邊，臉上也沾著灰，她快步走進來：“會長！城主出事了，就在剛才。”
魔法師這才看見站在裏面的裏希，她匆忙點了下頭，就把手裏的東西塞給瑞萊：“城主府發來的消息，是突發疾病，我已經派人去看了，情況不妙。就算用魔法吊著也活不了太久，城主府認為要盡快選出新的接任者。”
羊皮紙上留下的字跡潦草，瑞萊粗粗看完，眉頭鎖著松不開：“你先去城主府，其他事情我會處理。”
“是。”
石門再次合上。
“至少有個好消息，”瑞萊喃喃道，“不用應付麻煩的視察了。”
這話實在沒有半分對城主的敬畏，可裏希聽到消息之後心裏沈甸甸的石頭忽然就消失了。
她勾了下唇，又把嘴角的弧度抹平：“但願紅城主可以選一位合格的繼承人。”
瑞萊沒有言語。
由魔法協會會長看管的石板就藏在這間房內。
瑞萊向上望，看見頭頂吊燈邊上的黑色小點，一縷金線從指尖悄悄溜出，無聲地攀上空氣。
扭曲的空氣中，石板被金線拽出，它看起來平平無奇，只用刀刻出了奇異的圖紋。
紅光點點，在刻痕中流動，無數魔法粒子滲入石板，帶來濃郁的火焰。
空氣被熱浪烤熟，就連站在屋內的兩人都被熱浪熏得眼疼，瑞萊用力眨眼，牽著金線把石板帶入手中。
石板滾燙，幾乎要把瑞萊的手燙出個洞，瑞萊慌忙飛快倒騰著石板，石板在兩只手間飛來飛去，燙得她直跺腳。
“呼，”瑞萊愁眉苦臉的，“麻煩、真麻煩，什麽都麻煩…”
偏偏自己還就是這個狗屎的會長，想把事情丟出去都做不到。
她盯著石板，苦大仇深。
“好吧，紅城主，讓我們看看你又選中了哪位倒黴蛋。”
石板上的紅點閃動，在空中組成一副圖畫——那是仍在裹在繈褓中的嬰兒，他連年輕都稱不上，還未滿周歲。
第一次，石板、或者紅城主選中了一位年歲這麽小的繼承人。
……
瑞萊的眼眸沈下去。
她有一雙琥珀色的眼，此時卻深沈得像藏著巖漿。
裏希明白她為何如此氣憤，因為一個孩子的未來將被紅城主取代。
畫面中抱著孩子的女人溫柔地唱著派瑞西亞人熟悉的助眠曲，她舉著一個纏著紅線的小鼓在嬰兒眼前晃來晃去，逗得孩子甜滋滋地笑起來。
“那是個孩子，”瑞萊不敢置信，“那是個孩子！”
“他甚至有母親，有家人…”
瑞萊蹲下，對浮空的石板發出一聲嗤笑：“哈、孤家寡人得活著這麽多年，終於不耐煩了嗎？連一個嬰兒的家人也要搶走，不如快點幹脆利落地死掉算了，被你選中恐怕是真正的噩夢吧。”
石板沈默著。
裏希垂眸。
她不知道該如何寬慰瑞萊，就連她自己都開始迷茫。
一個嬰兒。
紅城主怎麽會選擇一個那麽小的嬰兒？
魔法粒子匯聚成線，擰成堅固的一條條桿子，它們向上、彎曲、組合。
成為牢不可破的籠子。
“我無法接受。”
瑞萊說。
她招招手，籠子開啟門，被丟進籠內的石板開始掙紮。
無數紅點從石板內溢出，又被壓制，金色籠子就是為它準備的監獄。
瑞萊冷眼看見籠子融入空氣，也看見一點幾乎看不見的紅點從窗戶的縫隙逃離。
“嘖，倒也不錯，”瑞萊掰掰手指，“總要給那些老家夥一些期望，省的他們對那孩子下手。”
“…瑞萊？你在做什麽。”
裏希瞪大眼睛：“你、你把石板？可這是派瑞西亞的傳統，單憑我們是做不到的，那孩子已經被選中了，在紅城主降臨的瞬間，那些人已經趕去找他了…就算你封印石板，紅城主也融進他的體內了。”
瑞萊異常冷靜。
不如說，在認識這麽長時間以來，裏希第一次見到這樣的瑞萊。
她直起身，緩緩得，像一頭伸展腰肢的獵豹。
琥珀色的眼睛閃動，就連臉頰上的雀斑都帶上異樣的色彩。
“當然，我明白，”她微笑，“但那並不完全是紅城主。”
“那孩子依舊留有自己的意識，自己的靈魂，這樣就足夠了。”
裏希覺得她瘋了，也可能是自己瘋了。
“早就想這麽做了。”
她居然露出一個輕快的笑：“什麽繼承，什麽選中…都是狗屎，派瑞西亞依舊長存，沒有紅城主，派瑞西亞也是派瑞西亞。”
“人的生命，在死去的時候就結束了，留住一部分靈魂，以邪惡的魔法占據他人身體，絕非正確。”
“他們會發現的，”裏希往前邁了一步，“紙包不住火，這種行為…你是在和半個派瑞西亞對著幹！”
“別為我擔憂。”
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