第4章 第 4 章
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第4章 第 4 章
要怪就怪棋夫子器重你，而你又容易上當受騙。
謝疊芳抱起昏迷的展言嵐，神情難辨，往嘴裏叼著塗火鳥，即將逃之夭夭的烏鱗蛇深深瞟了一眼，隨後轉身飛落。
她沒有走遠，隨意尋了處草木叢生的角落，放下展言嵐後，她拔出袖中匕首。
銳利的刀鋒寒光透亮，映出一雙眼色尖銳的桃花眸。
取展言嵐一滴心頭血，哪怕自己被鑒魔鏡所傷，只要破解認主封印，謝疊芳半年來的苦心孤詣便值得。
下一刻，謝疊芳再看展言嵐最後一眼，毫不猶豫往他心口所在的方向刺去。
“你在做什麽？”一聲突兀的聲音打斷謝疊芳生恨的思緒。
匕首在緊要關頭偏了方向，當頭刺在展言嵐臂膀身側。
展言嵐愕然，始料未及謝疊芳竟會趁他昏迷之際對他痛下殺手，眼前的師姐蹁躚粉影，還是他所熟悉的聖潔仙子。
可她眼底生寒。
展言嵐醒時神志迷蒙，但見依稀一道冷光飛閃而過。
是匕首雪亮的刀鋒。
劍修，對這點尤為敏感，他倏地清醒，緊接著看見手持匕首者正是謝疊芳，當即脫口而出：“你在做什麽？”
謝疊芳一言不發，眼裏寒光漸淡，輕推開他，緩緩提起匕首。
一條碧綠肥蠕的毒蟲映入展言嵐眼中，它被刀鋒刺穿，噴出一股毒液濺在刀鋒處。
謝疊芳拿到展言嵐面前，毒蟲幾近透明的皮膚下布滿交錯的暗紅色血管，張著大嘴，牙口處長著兩排細細的獠牙，乍一看，像倒刺。
展言嵐看得眉頭微蹙。
謝疊芳神閑意定，“這是南疆特有的血盤蟲，不常見，喜陰濕，沼澤泥沼之地都能看見它們的身影，沒想到會出現在山壁處。”
“要是被它吸上一口，小心……會沒命的。”
她雙手配合默契，自顧解釋，很快處理掉血盤蟲，除掉它體內的蟲卵，以絕後患，仿佛對自己方才下刀之舉，目中所帶的寒意與殺氣渾然無覺。
展言嵐垂首，心有疑慮，靜默半晌，眉頭緊鎖，並不接話，似乎在提防她。
“展師弟怎麽不說話，是身體不適嗎？”
展言嵐醒神，擡頭見謝疊芳目不轉睛地盯著自己，抿了抿唇，試探性地問：“我為何昏迷在此？”
謝疊芳停止手裏的動作，納罕道：“為何昏迷，莫非你自己也不清楚？”
展言嵐有些驚恐，微微搖頭。
謝疊芳思索片刻，也一副百思不得其解的神態，方要開口，幾番掙紮，又選擇沈默。
須臾，她終於道：“烏鱗蛇鬧出的動靜極大，石松崖塌了大半，我們所在的山壁崩陷，隊伍分散了，不少修士有傷在身，我無暇顧及那兩只魔物，畢竟人命關天，可之前向師弟匯報的那名刀修碰到我時說找不到你，情況緊迫，我們便兵分兩路，屆時小敦村會合。”
“發現你時，你昏倒在石壁，我便帶你到此處檢查傷勢……血盆蟲的出現是我疏忽大意，險些釀成大錯，陷你於危難。”
她充滿深深的自責，低頭用布擦凈匕首，隨即又補充道：“你放心，分開前我囑咐過他們低調行事，一旦到了小敦村，任何事必定迎刃而解……”
展言嵐忽道：“對不住，是我誤解你了。”
謝疊芳略微錯愕，“……誤解？”
展言嵐凝望著她，“方才醒來的第一眼，你拿著匕首，我以為……”
“以為我想殺你？”謝疊芳毫不遲疑替他接上這句話。
雖然展言嵐很不想這般認定，但彼時謝疊芳那種眼神，寒冰一般的煞氣，不免令人多想。
展言嵐默認。
謝疊芳卻不以為意，“血盆蟲不是一般毒蟲，不怕火烤，我若輕舉妄動，師弟僅有一條命，也得因我今日之舉賠上半條命，血盆蟲只有一個致命處，蟲首往下一寸，當機立斷紮穿才為上上策。”
她說時，展言嵐一直深深凝望著她，欲言又止，愧疚有之，微微抿著唇，形單影只委身角落，我見猶憐，皆落入謝疊芳眼中。
“別用這樣的眼神看著我，小心……”
說到這兒，謝疊芳笑著，詭異地剎住，不再說下去。
“小心？”展言嵐迷惑。
“沒什麽。”謝疊芳掃視他，目光緩緩描摹過，“看樣子，你完好無傷，對昏迷前發生的事真的一點印象也沒有嗎？”
展言嵐盡力回憶，對那雙冰涼柔軟的手還存留印象，“有，昏迷前似乎有一雙女子的手捂住我雙眼，之後，我什麽也聽不到，意識模糊，直至昏死。”
謝疊芳眼底沒有情緒，拋出一個沒有證據支撐的結論，“南疆詭異，說不定當時在場的不止我們，除了那兩魔物外，還有第三人，暗中潛伏其中罷。”
說及此，謝疊芳暗松了口氣，感激那條突然出現的血盆蟲，它死得算是有點用處，她委實沒料到展言嵐居然能在極短的時間內蘇醒。
擦幹凈刀鋒上的毒液，彌漫在空氣中毒液的氣息逐漸變淡。
展言嵐起身，遙見東方既白，“天亮了，你要回風雷島了嗎？”
謝疊芳搖頭，道：“我不急著回去，陪你一起罷。”
雖然偏離了路線，展言嵐的圖紙也遺留在隊伍，但兩人離小敦村已經不遠了，謝疊芳常來南疆采藥，追尋記憶，找到去小敦村正確的路。
臨近小敦村已是戌時一刻，天已經徹底暗了，靠天幕上的星月引光探路。
村落格外安靜，夜風卷起落葉的沙沙聲傳蕩，周遭屋舍前掛著的燈籠搖曳，而屋舍內早已熄了燭火。
謝疊芳奇怪道：“南疆不同於中州，正當戌時，村落尋常人家秉燭夜游，再不濟屋內留一盞燭火，怎麽到了小敦村街上竟無一人，燈也已滅下？”
“這戶人家屋內倒是亮著。”展言嵐停步，轉向東北方位的一戶人家。
院外掛著一盞紅燈籠，屋內燭火昏黃，漆黑村落內甚是顯眼。
謝疊芳走向前去，“隊伍還未到，我們今晚只能留村過夜，此地曾遭塗火鳥襲擊，萬事小心。”
展言嵐應下。
謝疊芳行至院門，叩門而言：“叨嘮了，敢問可有人在？”
約莫過了十息，院門敞開一邊，一個滿頭白發，滿臉皺紋的老嫗弓身探出，上了年紀，氣息懸浮：“你們是什麽人啊？”
謝疊芳連忙道：“婆婆，我們采集藥草途經貴地，趕巧碰上天黑，荒郊野嶺，無地可宿，能否暫留我們一夜？”
老嫗又看了她身後的展言嵐一眼，心領神會，頓時眉開眼笑，“不麻煩，快進來。”
她引二人進屋，呼喚道：“老頭子，家裏來客人了，趕緊騰出一間屋子給這小兩口。”
展言嵐愕然，方要解釋，卻見謝疊芳攔他一步，禮貌回道：“多謝婆婆。”
老嫗收拾桌上殘羹剩飯，有些不好意思：“姑娘，你看我們老兩口剛用完飯，家裏還剩些饅頭，姑娘不嫌棄的話我去熱一熱送來。”
謝疊芳道：“我們帶了幹糧，就不麻煩婆婆。”
老嫗本想再去，還是被謝疊芳笑盈盈謝絕。
待老翁收拾好空屋舍，老嫗才帶兩人進屋。
屋內簡陋，只有一張床鋪，沒有桌子，老翁端來的茶水也是兩只空碗和裝水的木壺，放在一條特地從院內挪來的長椅。
老嫗又抱來被褥，簡單鋪好，謝疊芳借機問道：“婆婆，我們進村想尋個落腳處，發現大多數人家都滅了燈，可是早早便睡下了？”
老嫗放下被子，笑呵呵道：“姑娘從外地來有所不知，我們村有個不成文的規矩，亥時前必須滅燈入睡，但大夥戌時前就把燭火滅了，我家老頭子回家晚了些，這會兒才吃完飯，姑娘你們也早些歇息吧。”
謝疊芳問：“亥時必須滅燈入睡，這是為何？”
老嫗面露難色，似乎在擔憂什麽，再三猶豫，還是如實說清，“一到亥時，村內便有嬰孩啼哭聲，不知從哪裏傳來，婆婆小的時候還不信，活了這把年紀，從未離開村落，每夜哭聲都傳開，十幾年前村有一個年輕小夥子，犯了禁忌，清早連人都找不到。
“久而久之，村民們就算醒著，也不敢踏出家門半步，你們安安心心待在婆婆給你們打掃的屋子裏，哪兒也別去，就不會有事。”
她搖頭感嘆，掌著蠟燭，帶上房門離開。
屋內陷入黑暗，月光漏進，照落地面。
床鋪只有一張，展言嵐見謝疊芳已坐在床前，澀然開口：“師姐今夜好生歇息，師弟去屋外守著。”
“你方才沒聽婆婆說什麽？”謝疊芳不大愉悅。
“婆婆說不可出家門，我不走遠，守在門外，打坐便可，況且男女有別，共處一室終究不妥……”
“話雖如此，可婆婆認定我們是一對尋常夫妻，你貿然出屋，必定惹來猜忌，別忘了，我們來的不是南疆尋常的村落，是師尊命你誅魔的小敦村。”
“這地方處處透著古怪，塗火鳥襲村之事早已鬧開，引動風雷島修士誅魔，可婆婆和她丈夫卻只字未提，若無其事般，反倒要我去留意嬰孩啼哭，不允出門，”謝疊芳話鋒一轉，“那名刀修匯報時，提及塗火鳥的鳥卵以人腿骨築巢，你可記得？”
“記得。”
“進屋前繞過後廚，我留意後廚，在柴堆看到了一截人的腿骨。”
展言嵐瞳孔驟然緊縮。
謝疊芳嚴肅道：“所以，婆婆一定知曉內情，但她不想讓我們發現任何蛛絲馬跡，處處限制我們行動。
“我們只能等，既是特意打理的空屋舍，她要我們歇息，我們便歇息，但這床鋪不是白得的，有人今夜會來看望我們。”
為方便行動，謝疊芳睡在外側，展言嵐睡在內側，奈何床鋪勉強平躺下兩個成年，左右挪移不得。
尤其是展言嵐，他不敢挪動，心神難安，謝疊芳平靜躺在身側，這般近的距離，比過昨夜月下交談。
說是歇息，堪比酷刑。
他側過臉，借著月光，依稀瞧見謝疊芳輕闔雙目，呼吸平穩，似是睡著。
此刻，屋外傳來一聲聲空曠深遠的嬰孩啼哭聲，高低起伏，斷斷續續。
展言嵐心緒一動，辰時已至，果真如婆婆所說。
嬰孩啼哭不打緊，最重要的是師姐最後一句話。
今夜會有人對他們出手。
謝疊芳和方才沒有什麽兩樣，聽見嬰孩啼哭聲也無動於衷，展言嵐一度認為她真的睡著。
展言嵐動了動唇，方要呼喚謝疊芳，院內忽然有了動靜，哢哢作響，像極了風聲。
展言嵐聽出異常，正當他召喚湮塵劍放在身側，亟欲起身，謝疊芳遽然挪身，一手反擁住，她面朝他脖窩，輕吭道：“閉眼，別動。”
展言嵐心突突地跳，聞聲，忙不疊閉眼。
一陣陰風吹開房門，門咯吱兩聲便止，沒了動靜，緊接著，展言嵐感到被褥一沈。
有東西上床鋪了。
展言嵐隱隱感到臉前一股奇異的濕冷，被子下，他手緊握湮塵劍，手背貼著謝疊芳的手，他不再遲疑，轉手將劍柄塞入謝疊芳手中。
下一瞬，謝疊芳驀地睜眼，躍身而起，脫鞘揮劍，一道靈光瞬間劈在附著在他們身上若即若離的黑霧。
緊要關頭，偏是一顆從榻上骨碌滾去飛來的髏頭擋下關鍵一擊。
可這畢竟是天地第一劍，劍氣未散，對面那堵墻瞬間崩塌，黑霧遭不住湮塵劍的劍氣，原形畢露，無數骷髏頭聚攏，慌忙攀上倒塌的墻，撤離屋舍。
謝疊芳哪會給它逃命的機會，立時將湮塵劍擲去。
逃竄的黑霧已化為人形，竟是個妖冶女子，身著華麗烏衣，袒露的胸前被劍氣所傷，潺潺冒血。
倏地，烏衣女子感到背後一涼，閃避太遲，湮塵劍眨眼間割破她手臂，狠狠紮進地面。
烏衣女子吃痛，腳步趔趄，反身連連倒退，還未站穩，一支金色飛箭貫穿胸膛，將她釘在墻面。
謝疊芳從屋內走出，手挽金烏弓，面目冰冷。
聽見動靜的老嫗和老頭慌忙闖出房門，一見院內情形大驚失色。
那烏衣女子見到夫妻二人，嬌媚花容因氣急敗壞而扭曲，“你沒給他們吃下饅頭？”
老嫗心虛低頭，沒應聲，見謝疊芳一步步走進院內，不敢輕舉妄動。
謝疊芳瞧見烏衣女子這身裝扮，數顆骷髏聚攏於她周身，斷定道：“滎海無崖，鬼骷髏，你是銷魂娘子。”
銷魂娘子不急拔下胸前金箭，手上帶血，抹在臉上，“好眼光，可惜知道得太多，仙盟蠢貨眾多，偏叫你一個小小女修看出端倪。”
謝疊芳面不改色，“小敦村的事其實出自你的手筆，是你嫁禍給塗火鳥。”
“是又怎樣，怪妾身太聰明，不過放了幾根人腿骨，你們不查清，二話不說便對塗火鳥下手，竟還自詡除魔衛道。”
“聰明嗎？”謝疊芳竟也笑了，鄙夷道：“簡直蠢透了，若你沒放那人腿骨，我不會那麽快起疑，銷魂娘子未免太過心急，當夜便要下手，是在怕什麽？”
“怕？”銷魂娘子笑得更囂張，“妾身仙盟頭號誅殺對象絕非徒有虛名，百年來追查妾身的行蹤的人不也空手而歸，至於找到的，都變成妾身手底下的鬼骷髏罷！”
她有恃無恐般，拔下金羽箭矢，嬌笑幾聲，隨即化作黑霧消失。
僅留一句。
“小女修，如今該怕的人是你，趕快回屋看看你那貌美的小男人！”
謝疊芳心頭一悸。
展言嵐確實從剛才就沒跟上來。
她匆忙趕回屋舍，踅身之際，看向老夫妻二人，“婆婆，我本無意傷你們，但你們所為，恕我無法心慈手軟。”
金烏弓脫手，搭箭拉弓，半空中直指凡人夫婦。
老頭連忙護住老嫗在身後，老嫗泫然欲泣，連連懇求道：“姑娘，方才那銷魂娘子其實是我閨女，求姑娘網開一面……”
謝疊芳完全不聽解釋，截口威脅道：“我沒出來前，不得離開院門半步，否則休怪我無情。”
她闖入屋中，東面的墻倒塌，屋內一片狼藉，卻不見展言嵐身影。
“展師弟！”
“展師弟！”
謝疊芳掀開破敗的窗欞，小小一間屋子，展言嵐人能到哪去？
終於，一聲微弱的呼喚自角落傳來，“師姐……”
謝疊芳遁聲望去，展言嵐無力地倚靠墻面，頭往後仰，昂著下巴，發絲淩亂，衣衫半解，外袍逶迤在地，似乎在竭力克制什麽，卻又無能壓制……
歪頸難耐地喘息，眼神迷離。
他腳邊那幾顆落單的鬼骷髏沒了魔力驅使，與尋常人骨無異，裏面裝著的粉紅色粉末撒了出來，謝疊芳頓時反應過來。
銷魂娘子居然給他下了銷魂散！
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要怪就怪棋夫子器重你，而你又容易上當受騙。
謝疊芳抱起昏迷的展言嵐，神情難辨，往嘴裏叼著塗火鳥，即將逃之夭夭的烏鱗蛇深深瞟了一眼，隨後轉身飛落。
她沒有走遠，隨意尋了處草木叢生的角落，放下展言嵐後，她拔出袖中匕首。
銳利的刀鋒寒光透亮，映出一雙眼色尖銳的桃花眸。
取展言嵐一滴心頭血，哪怕自己被鑒魔鏡所傷，只要破解認主封印，謝疊芳半年來的苦心孤詣便值得。
下一刻，謝疊芳再看展言嵐最後一眼，毫不猶豫往他心口所在的方向刺去。
“你在做什麽？”一聲突兀的聲音打斷謝疊芳生恨的思緒。
匕首在緊要關頭偏了方向，當頭刺在展言嵐臂膀身側。
展言嵐愕然，始料未及謝疊芳竟會趁他昏迷之際對他痛下殺手，眼前的師姐蹁躚粉影，還是他所熟悉的聖潔仙子。
可她眼底生寒。
展言嵐醒時神志迷蒙，但見依稀一道冷光飛閃而過。
是匕首雪亮的刀鋒。
劍修，對這點尤為敏感，他倏地清醒，緊接著看見手持匕首者正是謝疊芳，當即脫口而出：“你在做什麽？”
謝疊芳一言不發，眼裏寒光漸淡，輕推開他，緩緩提起匕首。
一條碧綠肥蠕的毒蟲映入展言嵐眼中，它被刀鋒刺穿，噴出一股毒液濺在刀鋒處。
謝疊芳拿到展言嵐面前，毒蟲幾近透明的皮膚下布滿交錯的暗紅色血管，張著大嘴，牙口處長著兩排細細的獠牙，乍一看，像倒刺。
展言嵐看得眉頭微蹙。
謝疊芳神閑意定，“這是南疆特有的血盤蟲，不常見，喜陰濕，沼澤泥沼之地都能看見它們的身影，沒想到會出現在山壁處。”
“要是被它吸上一口，小心……會沒命的。”
她雙手配合默契，自顧解釋，很快處理掉血盤蟲，除掉它體內的蟲卵，以絕後患，仿佛對自己方才下刀之舉，目中所帶的寒意與殺氣渾然無覺。
展言嵐垂首，心有疑慮，靜默半晌，眉頭緊鎖，並不接話，似乎在提防她。
“展師弟怎麽不說話，是身體不適嗎？”
展言嵐醒神，擡頭見謝疊芳目不轉睛地盯著自己，抿了抿唇，試探性地問：“我為何昏迷在此？”
謝疊芳停止手裏的動作，納罕道：“為何昏迷，莫非你自己也不清楚？”
展言嵐有些驚恐，微微搖頭。
謝疊芳思索片刻，也一副百思不得其解的神態，方要開口，幾番掙紮，又選擇沈默。
須臾，她終於道：“烏鱗蛇鬧出的動靜極大，石松崖塌了大半，我們所在的山壁崩陷，隊伍分散了，不少修士有傷在身，我無暇顧及那兩只魔物，畢竟人命關天，可之前向師弟匯報的那名刀修碰到我時說找不到你，情況緊迫，我們便兵分兩路，屆時小敦村會合。”
“發現你時，你昏倒在石壁，我便帶你到此處檢查傷勢……血盆蟲的出現是我疏忽大意，險些釀成大錯，陷你於危難。”
她充滿深深的自責，低頭用布擦凈匕首，隨即又補充道：“你放心，分開前我囑咐過他們低調行事，一旦到了小敦村，任何事必定迎刃而解……”
展言嵐忽道：“對不住，是我誤解你了。”
謝疊芳略微錯愕，“……誤解？”
展言嵐凝望著她，“方才醒來的第一眼，你拿著匕首，我以為……”
“以為我想殺你？”謝疊芳毫不遲疑替他接上這句話。
雖然展言嵐很不想這般認定，但彼時謝疊芳那種眼神，寒冰一般的煞氣，不免令人多想。
展言嵐默認。
謝疊芳卻不以為意，“血盆蟲不是一般毒蟲，不怕火烤，我若輕舉妄動，師弟僅有一條命，也得因我今日之舉賠上半條命，血盆蟲只有一個致命處，蟲首往下一寸，當機立斷紮穿才為上上策。”
她說時，展言嵐一直深深凝望著她，欲言又止，愧疚有之，微微抿著唇，形單影只委身角落，我見猶憐，皆落入謝疊芳眼中。
“別用這樣的眼神看著我，小心……”
說到這兒，謝疊芳笑著，詭異地剎住，不再說下去。
“小心？”展言嵐迷惑。
“沒什麽。”謝疊芳掃視他，目光緩緩描摹過，“看樣子，你完好無傷，對昏迷前發生的事真的一點印象也沒有嗎？”
展言嵐盡力回憶，對那雙冰涼柔軟的手還存留印象，“有，昏迷前似乎有一雙女子的手捂住我雙眼，之後，我什麽也聽不到，意識模糊，直至昏死。”
謝疊芳眼底沒有情緒，拋出一個沒有證據支撐的結論，“南疆詭異，說不定當時在場的不止我們，除了那兩魔物外，還有第三人，暗中潛伏其中罷。”
說及此，謝疊芳暗松了口氣，感激那條突然出現的血盆蟲，它死得算是有點用處，她委實沒料到展言嵐居然能在極短的時間內蘇醒。
擦幹凈刀鋒上的毒液，彌漫在空氣中毒液的氣息逐漸變淡。
展言嵐起身，遙見東方既白，“天亮了，你要回風雷島了嗎？”
謝疊芳搖頭，道：“我不急著回去，陪你一起罷。”
雖然偏離了路線，展言嵐的圖紙也遺留在隊伍，但兩人離小敦村已經不遠了，謝疊芳常來南疆采藥，追尋記憶，找到去小敦村正確的路。
臨近小敦村已是戌時一刻，天已經徹底暗了，靠天幕上的星月引光探路。
村落格外安靜，夜風卷起落葉的沙沙聲傳蕩，周遭屋舍前掛著的燈籠搖曳，而屋舍內早已熄了燭火。
謝疊芳奇怪道：“南疆不同於中州，正當戌時，村落尋常人家秉燭夜游，再不濟屋內留一盞燭火，怎麽到了小敦村街上竟無一人，燈也已滅下？”
“這戶人家屋內倒是亮著。”展言嵐停步，轉向東北方位的一戶人家。
院外掛著一盞紅燈籠，屋內燭火昏黃，漆黑村落內甚是顯眼。
謝疊芳走向前去，“隊伍還未到，我們今晚只能留村過夜，此地曾遭塗火鳥襲擊，萬事小心。”
展言嵐應下。
謝疊芳行至院門，叩門而言：“叨嘮了，敢問可有人在？”
約莫過了十息，院門敞開一邊，一個滿頭白發，滿臉皺紋的老嫗弓身探出，上了年紀，氣息懸浮：“你們是什麽人啊？”
謝疊芳連忙道：“婆婆，我們采集藥草途經貴地，趕巧碰上天黑，荒郊野嶺，無地可宿，能否暫留我們一夜？”
老嫗又看了她身後的展言嵐一眼，心領神會，頓時眉開眼笑，“不麻煩，快進來。”
她引二人進屋，呼喚道：“老頭子，家裏來客人了，趕緊騰出一間屋子給這小兩口。”
展言嵐愕然，方要解釋，卻見謝疊芳攔他一步，禮貌回道：“多謝婆婆。”
老嫗收拾桌上殘羹剩飯，有些不好意思：“姑娘，你看我們老兩口剛用完飯，家裏還剩些饅頭，姑娘不嫌棄的話我去熱一熱送來。”
謝疊芳道：“我們帶了幹糧，就不麻煩婆婆。”
老嫗本想再去，還是被謝疊芳笑盈盈謝絕。
待老翁收拾好空屋舍，老嫗才帶兩人進屋。
屋內簡陋，只有一張床鋪，沒有桌子，老翁端來的茶水也是兩只空碗和裝水的木壺，放在一條特地從院內挪來的長椅。
老嫗又抱來被褥，簡單鋪好，謝疊芳借機問道：“婆婆，我們進村想尋個落腳處，發現大多數人家都滅了燈，可是早早便睡下了？”
老嫗放下被子，笑呵呵道：“姑娘從外地來有所不知，我們村有個不成文的規矩，亥時前必須滅燈入睡，但大夥戌時前就把燭火滅了，我家老頭子回家晚了些，這會兒才吃完飯，姑娘你們也早些歇息吧。”
謝疊芳問：“亥時必須滅燈入睡，這是為何？”
老嫗面露難色，似乎在擔憂什麽，再三猶豫，還是如實說清，“一到亥時，村內便有嬰孩啼哭聲，不知從哪裏傳來，婆婆小的時候還不信，活了這把年紀，從未離開村落，每夜哭聲都傳開，十幾年前村有一個年輕小夥子，犯了禁忌，清早連人都找不到。
“久而久之，村民們就算醒著，也不敢踏出家門半步，你們安安心心待在婆婆給你們打掃的屋子裏，哪兒也別去，就不會有事。”
她搖頭感嘆，掌著蠟燭，帶上房門離開。
屋內陷入黑暗，月光漏進，照落地面。
床鋪只有一張，展言嵐見謝疊芳已坐在床前，澀然開口：“師姐今夜好生歇息，師弟去屋外守著。”
“你方才沒聽婆婆說什麽？”謝疊芳不大愉悅。
“婆婆說不可出家門，我不走遠，守在門外，打坐便可，況且男女有別，共處一室終究不妥……”
“話雖如此，可婆婆認定我們是一對尋常夫妻，你貿然出屋，必定惹來猜忌，別忘了，我們來的不是南疆尋常的村落，是師尊命你誅魔的小敦村。”
“這地方處處透著古怪，塗火鳥襲村之事早已鬧開，引動風雷島修士誅魔，可婆婆和她丈夫卻只字未提，若無其事般，反倒要我去留意嬰孩啼哭，不允出門，”謝疊芳話鋒一轉，“那名刀修匯報時，提及塗火鳥的鳥卵以人腿骨築巢，你可記得？”
“記得。”
“進屋前繞過後廚，我留意後廚，在柴堆看到了一截人的腿骨。”
展言嵐瞳孔驟然緊縮。
謝疊芳嚴肅道：“所以，婆婆一定知曉內情，但她不想讓我們發現任何蛛絲馬跡，處處限制我們行動。
“我們只能等，既是特意打理的空屋舍，她要我們歇息，我們便歇息，但這床鋪不是白得的，有人今夜會來看望我們。”
為方便行動，謝疊芳睡在外側，展言嵐睡在內側，奈何床鋪勉強平躺下兩個成年，左右挪移不得。
尤其是展言嵐，他不敢挪動，心神難安，謝疊芳平靜躺在身側，這般近的距離，比過昨夜月下交談。
說是歇息，堪比酷刑。
他側過臉，借著月光，依稀瞧見謝疊芳輕闔雙目，呼吸平穩，似是睡著。
此刻，屋外傳來一聲聲空曠深遠的嬰孩啼哭聲，高低起伏，斷斷續續。
展言嵐心緒一動，辰時已至，果真如婆婆所說。
嬰孩啼哭不打緊，最重要的是師姐最後一句話。
今夜會有人對他們出手。
謝疊芳和方才沒有什麽兩樣，聽見嬰孩啼哭聲也無動於衷，展言嵐一度認為她真的睡著。
展言嵐動了動唇，方要呼喚謝疊芳，院內忽然有了動靜，哢哢作響，像極了風聲。
展言嵐聽出異常，正當他召喚湮塵劍放在身側，亟欲起身，謝疊芳遽然挪身，一手反擁住，她面朝他脖窩，輕吭道：“閉眼，別動。”
展言嵐心突突地跳，聞聲，忙不疊閉眼。
一陣陰風吹開房門，門咯吱兩聲便止，沒了動靜，緊接著，展言嵐感到被褥一沈。
有東西上床鋪了。
展言嵐隱隱感到臉前一股奇異的濕冷，被子下，他手緊握湮塵劍，手背貼著謝疊芳的手，他不再遲疑，轉手將劍柄塞入謝疊芳手中。
下一瞬，謝疊芳驀地睜眼，躍身而起，脫鞘揮劍，一道靈光瞬間劈在附著在他們身上若即若離的黑霧。
緊要關頭，偏是一顆從榻上骨碌滾去飛來的髏頭擋下關鍵一擊。
可這畢竟是天地第一劍，劍氣未散，對面那堵墻瞬間崩塌，黑霧遭不住湮塵劍的劍氣，原形畢露，無數骷髏頭聚攏，慌忙攀上倒塌的墻，撤離屋舍。
謝疊芳哪會給它逃命的機會，立時將湮塵劍擲去。
逃竄的黑霧已化為人形，竟是個妖冶女子，身著華麗烏衣，袒露的胸前被劍氣所傷，潺潺冒血。
倏地，烏衣女子感到背後一涼，閃避太遲，湮塵劍眨眼間割破她手臂，狠狠紮進地面。
烏衣女子吃痛，腳步趔趄，反身連連倒退，還未站穩，一支金色飛箭貫穿胸膛，將她釘在墻面。
謝疊芳從屋內走出，手挽金烏弓，面目冰冷。
聽見動靜的老嫗和老頭慌忙闖出房門，一見院內情形大驚失色。
那烏衣女子見到夫妻二人，嬌媚花容因氣急敗壞而扭曲，“你沒給他們吃下饅頭？”
老嫗心虛低頭，沒應聲，見謝疊芳一步步走進院內，不敢輕舉妄動。
謝疊芳瞧見烏衣女子這身裝扮，數顆骷髏聚攏於她周身，斷定道：“滎海無崖，鬼骷髏，你是銷魂娘子。”
銷魂娘子不急拔下胸前金箭，手上帶血，抹在臉上，“好眼光，可惜知道得太多，仙盟蠢貨眾多，偏叫你一個小小女修看出端倪。”
謝疊芳面不改色，“小敦村的事其實出自你的手筆，是你嫁禍給塗火鳥。”
“是又怎樣，怪妾身太聰明，不過放了幾根人腿骨，你們不查清，二話不說便對塗火鳥下手，竟還自詡除魔衛道。”
“聰明嗎？”謝疊芳竟也笑了，鄙夷道：“簡直蠢透了，若你沒放那人腿骨，我不會那麽快起疑，銷魂娘子未免太過心急，當夜便要下手，是在怕什麽？”
“怕？”銷魂娘子笑得更囂張，“妾身仙盟頭號誅殺對象絕非徒有虛名，百年來追查妾身的行蹤的人不也空手而歸，至於找到的，都變成妾身手底下的鬼骷髏罷！”
她有恃無恐般，拔下金羽箭矢，嬌笑幾聲，隨即化作黑霧消失。
僅留一句。
“小女修，如今該怕的人是你，趕快回屋看看你那貌美的小男人！”
謝疊芳心頭一悸。
展言嵐確實從剛才就沒跟上來。
她匆忙趕回屋舍，踅身之際，看向老夫妻二人，“婆婆，我本無意傷你們，但你們所為，恕我無法心慈手軟。”
金烏弓脫手，搭箭拉弓，半空中直指凡人夫婦。
老頭連忙護住老嫗在身後，老嫗泫然欲泣，連連懇求道：“姑娘，方才那銷魂娘子其實是我閨女，求姑娘網開一面……”
謝疊芳完全不聽解釋，截口威脅道：“我沒出來前，不得離開院門半步，否則休怪我無情。”
她闖入屋中，東面的墻倒塌，屋內一片狼藉，卻不見展言嵐身影。
“展師弟！”
“展師弟！”
謝疊芳掀開破敗的窗欞，小小一間屋子，展言嵐人能到哪去？
終於，一聲微弱的呼喚自角落傳來，“師姐……”
謝疊芳遁聲望去，展言嵐無力地倚靠墻面，頭往後仰，昂著下巴，發絲淩亂，衣衫半解，外袍逶迤在地，似乎在竭力克制什麽，卻又無能壓制……
歪頸難耐地喘息，眼神迷離。
他腳邊那幾顆落單的鬼骷髏沒了魔力驅使，與尋常人骨無異，裏面裝著的粉紅色粉末撒了出來，謝疊芳頓時反應過來。
銷魂娘子居然給他下了銷魂散！
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