捆綁的婚姻，讓她苦不堪言
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捆綁的婚姻，讓她苦不堪言
高清辭捏著那塊玉佩，指尖的涼意透過玉面傳到心裏，讓她忍不住輕輕嘆了口氣：“爭又能怎麽樣呢？他心裏沒有我，就算我把他強留在身邊，也換不來真心，反倒落得個刻薄善妒的名聲，讓爹和肖府都難堪。”
小紅還想再勸，卻見高清辭擺了擺手，語氣帶著幾分疲憊：“好了，別說了。我選完這些禮品，還要想想明天回門該跟爹娘說些什麽，別讓他們看出破綻。”
小紅看著她強撐的模樣，心裏又急又氣，卻也知道多說無益，只能悶悶地退到一旁，幫著整理桌上的禮品。
而花園裏，肖晨正陪著李傲雪和丁香在牡丹亭裏喝茶。李傲雪親手泡了雨前龍井，倒在白瓷杯裏，茶香裊裊。丁香則從袖袋裏掏出一塊繡好的帕子，遞到肖晨面前，臉頰微紅：“公子，這是我前幾天繡的，上面的鴛鴦……你看看喜歡嗎？”
肖晨接過帕子，指尖撫過細密的針腳，眼裏滿是笑意：“繡得真好，比上次傲雪繡的蘭花還要精致。我會好好收著，天天帶在身上。”
丁香聽到這話，笑得眼睛都彎了，李傲雪也在一旁笑著說：“丁香的手越來越巧了，往後府裏的繡活，怕是都要被你包了。”
三人說說笑笑，直到日頭偏西，肖晨才想起高清辭還在房裏，心裏泛起一絲愧疚，對兩人說：“我得去看看清辭，明天要回門，不知道她禮品選得怎麽樣了。你們先回房歇著，晚些時候我再找你們。”
李傲雪和丁香都懂事地點點頭，看著他往高清辭的院子走去。
肖晨剛走到院門口，就見高清辭正坐在廊下，手裏拿著一塊玉佩發呆。他走上前，輕聲開口：“在想什麽？這麽入神。”
高清辭猛地回神，看到是他，連忙起身：“大人。我……我在看明天回門的禮品，不知道選這塊玉佩給我娘，她會不會喜歡。”
肖晨拿起玉佩看了看，玉質溫潤，雕工精致，點頭道：“這塊玉佩很好，娘肯定會喜歡。除了這個，還有沒有看中別的？要是不夠，我再讓管家去庫房挑些好的。”
“夠了夠了，”高清辭連忙擺手，“我已經選了不少，再多點反而顯得刻意。”
兩人站在廊下，一時無話，氣氛有些尷尬。肖晨看著她眼底的落寞，心裏的愧疚更甚，輕聲說：“今天……沒陪你，抱歉。”
高清辭楞了楞，隨即輕輕搖頭：“大人不用道歉，您陪著傲雪姐姐和丁香姐姐，是應該的。我一個人也沒什麽，看看禮品，時間過得也快。”
她越是懂事，肖晨心裏越不是滋味。沈默片刻，他說：“明天回門，我會好好跟岳父岳母說，不讓他們擔心你。往後在府裏，要是有什麽事，也別總自己扛著，告訴我就好。”
高清辭擡頭看向他，眼裏閃過一絲微光，輕輕“嗯”了一聲。她知道肖晨的關心更多是出於責任，可哪怕只是這樣，也讓她心裏稍微暖了些——或許，這樣相敬如賓地過下去，也不是不行。
肖晨看著高清辭，又補充了一句：“明天回門，體面些好。你要是覺得府裏的首飾不夠稱心意，就去外面的銀樓挑幾樣，賬單記在我名下就好。”
高清辭眼底泛起一絲暖意，輕聲道：“多謝大人的好意，我知道了。”
肖晨點點頭，轉身叫來阿成，吩咐道：“備一頂轎子，送高小姐出去逛逛，再讓小紅跟著，路上好好照顧小姐，別出什麽岔子。”
阿成連忙應下，轉身去安排。肖晨沒再多留，徑直往李傲雪的院子走去。
剛進門，就見李傲雪正坐在窗邊繡著帕子，見他進來，便放下針線迎上前：“少爺怎麽回來了？不陪著高小姐準備回門的事了？”
肖晨拉著她在桌邊坐下，語氣帶著幾分無奈：“她忙著挑禮品、選首飾，我在旁邊反倒多餘。我能做的，也只有尊重她的想法，給她些方便，可我給不了她想要的愛和陪伴——這些東西，我只能給你和丁香。”
他頓了頓，眼神愈發堅定：“這場婚姻從一開始就是錯的，是陛下和高丞相硬湊的。我要是因為愧疚，故意對她好，給她不該有的希望，往後她只會更難過。倒不如一開始就把話說透，讓她斷了念想，至少不會陷得更深。”
李傲雪握住他的手，指尖輕輕摩挲著他的掌心，柔聲說：“我知道少爺的心思，也明白你不想委屈任何人。只是……高小姐畢竟是明媒正娶的夫人，你這樣與她保持距離，怕是往後還會有麻煩。”
“麻煩總會有的。”肖晨嘆了口氣，卻反手握緊了她的手，“可我不能為了應付麻煩，就辜負你和丁香。你們陪著我從落魄到如今，我答應過要護你們一輩子，就絕不會食言。只要你們不難過，再大的麻煩，我都能扛過去。”
李傲雪看著他眼底的認真，心裏滿是感動，輕輕靠在他肩上：“有少爺這句話，我就什麽都不怕了。往後不管出什麽事，我和丁香都會陪著你。”
肖晨摟著她，鼻尖蹭過她的發頂，心裏滿是安穩。
轎子停在京城最有名的“金玉軒”門口，高清辭扶著小紅的手走進店裏。掌櫃見她衣著華貴，連忙笑著迎上來：“夫人裏邊請，剛到了幾樣新采的翡翠，您瞧瞧？”
高清辭走到櫃臺前，目光落在一串翡翠珠鏈上——珠子圓潤通透，泛著瑩潤的綠光，襯得她膚色愈發白皙。她又挑了一支瑪瑙發簪，紅瑪瑙色澤明艷，雕成海棠花的模樣，精致又大方。掌櫃在一旁奉承：“夫人好眼光，這幾樣都是上等貨，配您再合適不過。”
小紅看著她拿起首飾比劃，卻忍不住撇撇嘴：“小姐，您這新婚回門多重要的事，姑爺居然都不陪您來，讓您一個人跑一趟，這擺明了就是沒把您放在眼裏！”
高清辭拿著珠鏈的手頓了頓，卻還是輕聲說：“大人在府裏也有自己的事要忙，咱們自己選也一樣。”
“忙？他能有什麽忙的？”小紅急了，壓低聲音道，“還不是在府裏陪著李傲雪和丁香！小姐，您怎麽總替他說話啊？您看看您現在都成什麽樣了——一進門就獨守空房，回門選首飾都得自己來，他對您連一點做丈夫的樣子都沒有！”
她越說越激動：“現在剛嫁過來就對您這樣，以後日子長了，還有什麽指望？要是姑爺的心永遠在那兩位夫人身上，您在這肖府可怎麽辦？下人們都是看人下菜碟的，見您不受寵，往後指不定怎麽怠慢您呢！”
高清辭沈默著將首飾遞給掌櫃包好，指尖微微發涼。小紅的話像針一樣紮在她心上，可她還是強撐著平靜：“別亂說，下人們都很規矩。再說，日子還長，總會好的。”
“好什麽好啊！”小紅跺了跺腳，“小姐，您就是太軟弱了！您要是再這麽忍下去，遲早要被她們欺負死！咱們可是相府的人，憑什麽在這兒受委屈？”
高清辭沒再說話，付了錢拿著首飾，轉身往外走。轎子緩緩升起，她看著窗外掠過的街景，手裏攥著首飾盒，心裏又酸又澀——小紅的話她何嘗不懂，可她除了忍，又能怎麽辦呢？她既不想爭，也爭不過，只能盼著日子能慢慢變好，哪怕這份“好”，只是自己騙自己的安慰。
高清辭提著首飾盒回府，剛走上通往後院的回廊，就遠遠望見花園方向的身影——肖晨正側對著她，手裏拿著一朵剛摘的芍藥，彎腰遞到丁香面前，眼裏的笑意藏都藏不住；李傲雪站在一旁，手裏捧著食盒，正笑著跟兩人說著什麽，三人的笑聲順著風飄過來，熱鬧得讓她有些晃神。
她下意識地停下腳步，指尖攥緊了首飾盒的錦緞帶子，冰涼的觸感透過指尖傳來。回門的首飾是她自己挑的，轎子是她自己坐的，連該給爹娘準備的伴手禮，也是她一個人在庫房裏翻了半個時辰定下來的。而他，自始至終都在陪著別人說說笑笑，仿佛她的回門，只是一件無關緊要的小事。
心裏像被什麽東西堵著，又酸又悶，高清辭深吸一口氣，悄悄轉身，繞了另一條僻靜的回廊回房。可剛到房門口，就見肖母身邊的大丫鬟迎上來，恭敬地說：“高小姐，老夫人請您去前廳坐坐。”
高清辭心裏咯噔一下，不知道肖母突然找她是何意，只能將首飾盒交給小紅，整理了一下衣裙，跟著丫鬟往前廳走。進了廳，她連忙屈膝行禮，聲音溫和：“娘，您找我來，有什麽吩咐嗎？”
肖母連忙起身，伸手虛扶了她一把，臉上帶著難得的笑意：“快起來坐，哪有什麽吩咐，就是想跟你說說話。你剛嫁過來沒幾天，咱們婆媳倆還沒好好聊過呢。”
她拉著高清辭在身邊坐下，又讓人端來剛泡好的雨前龍井，語氣熱絡：“你爹前兒個去南邊做生意了，府裏就剩我一個老婆子，夜裏連個說話的人都沒有。你來了正好，往後咱們多聊聊，熟悉熟悉，往後婆媳相處也能更親厚些。”
高清辭端著茶杯，指尖微微發顫——她能感覺到肖母的態度比往常溫和許多，可這份突如其來的熱絡，卻讓她有些不安。她輕聲應著：“娘要是不嫌棄，往後我常來陪您說話。”
肖母笑著點頭，又拉著她聊起家常，從京城裏的新鮮事，說到肖晨小時候的趣事，偶爾還問起她在相府的生活，句句都透著親近。可只有肖母自己知道，她心裏打的是什麽主意——早上聽說高丞相還在為肖晨冷落女兒的事生氣，她生怕高清辭心裏委屈，回門時在高丞相面前說些不該說的話，連累肖晨。如今拉著她說話，既是想分散她的註意力，讓她少琢磨那些委屈事，也是想賣個好，讓她往後在肖晨面前多擔待些，別總想著跟李傲雪、丁香爭。
高清辭漸漸放松下來，偶爾也會順著肖母的話，說起自己小時候的事。廳裏的氣氛漸漸熱絡起來，可高清辭心裏清楚，這份熱絡終究帶著幾分刻意——肖母待她好，不過是怕她給肖晨惹麻煩；而她配合著聊天，也不過是想在這肖府裏，多尋一份安穩罷了。
聊了約莫半個時辰，肖母見高清辭神色緩和了些，才笑著說：“你剛回府，想必也累了，先回房歇著吧。明天回門要是需要什麽，盡管跟我說，別跟我客氣。”
高清辭起身行禮，謝過肖母後，轉身離開前廳。走到回廊時，她回頭望了一眼前廳的方向，輕輕嘆了口氣——這肖府的日子，果然處處都透著身不由己。
高清辭剛走回自己的院子，就見小紅正踮著腳在門口張望，見她回來，連忙迎上去：“小姐，您可算回來了！老夫人找您說什麽了？沒為難您吧？”
高清辭搖搖頭，將手裏的茶杯遞給小紅，徑直走到桌邊坐下，目光落在那盒剛買回來的首飾上：“沒為難我，就是拉著我說了些家常，聊了聊小時候的事。”
“聊家常？”小紅皺著眉，語氣帶著幾分懷疑，“老夫人之前對您可不熱絡，怎麽突然對您這麽好了？該不會是有什麽別的心思吧？”
高清辭拿起那支瑪瑙海棠簪，對著銅鏡比劃了一下，鏡面裏的女子眉眼清秀，簪子襯得她多了幾分明艷，可眼底的落寞卻藏不住。她輕輕放下簪子，聲音輕得像嘆息：“能有什麽心思？不過是怕我回門時在爹面前說些不該說的，連累肖晨罷了。”
小紅還想再說，卻見高清辭擺了擺手：“別多想了，明天回門的東西都收拾好了嗎？把那盒翡翠珠鏈包好，帶給我娘；還有之前挑的那盒點心，也一並裝上車，別漏了。”
小紅見她不願再提，只能應下，轉身去收拾東西。高清辭獨自坐在鏡前，指尖輕輕摩挲著簪子上的花紋，心裏滿是覆雜——她既盼著明天回門能讓爹娘放心，又怕面對爹娘關切的目光，更怕自己忍不住，會洩露了在肖府受的委屈。
而另一邊，肖晨陪著李傲雪和丁香在花園裏待到夕陽西下，才送兩人回房。剛走到回廊，就見管家阿成迎上來，低聲說：“少爺，老夫人讓您去前廳一趟。”
肖晨點點頭，轉身往前廳走。進了廳，見肖母正坐在桌邊喝茶，神色比往常溫和許多。他走上前，躬身道：“娘，您找我？”
肖母擡眼看他，放下茶杯，語氣帶著幾分欣慰：“今天跟高小姐聊了聊，那孩子性子溫吞，倒是個明事理的。明天她回門，你多上點心，別讓她在娘家那邊落了話柄。”
肖晨應下：“我知道，明天我會陪她一起去，禮品也都備好了。”
肖母滿意地點點頭，又叮囑道：“你心裏有傲雪和丁香，娘知道，可高小姐畢竟是明媒正娶的夫人，面上的功夫得做足。別總讓她一個人孤零零的，免得高丞相又來找麻煩。”
肖晨沈默片刻，輕輕“嗯”了一聲。他知道母親是為了他好，可他心裏清楚，對高清辭的這份“面上功夫”，終究是對她的另一種辜負——他給不了她想要的愛，只能用這種方式，盡量讓她少受些委屈，也讓自己心裏的愧疚，能少一點。
肖母見他應下，也不再多言，揮揮手讓他回房休息。肖晨走出前廳，望著天邊漸漸沈下的夕陽，輕輕嘆了口氣——這場被強行捆綁的婚姻，到底還要讓多少人受委屈，他不知道，只知道自己能做的，就是牢牢護住身邊的人，不讓她們再受傷害。
晚上用過晚膳，肖晨便徑直去了李傲雪的院子。剛推開門，就見李傲雪正坐在窗邊等他，手裏還拿著半繡的帕子。見他進來，她連忙放下針線起身，臉上帶著溫柔的笑意：“少爺，你來了。”
肖晨點點頭，走到桌邊坐下。李傲雪上前，熟練地幫他解開外袍的玉帶，指尖偶爾碰到他的肩頭，都帶著恰到好處的輕柔。等卸完外衣，兩人並肩躺在床上，帳幔輕輕垂落，將外界的喧囂都隔絕在外。
肖晨側身看著李傲雪，指尖輕輕拂過她的臉頰，輕聲說：“明天我要陪清辭回高府回門，可能要待大半天才能回來。”
李傲雪也側過身，握住他的手，眼神裏滿是關切：“少爺去了那邊，可得多留意些。高丞相前幾日才來府裏發過脾氣，性子本就強硬，要是在回門時說些為難你的話，你別跟他硬爭，免得吃虧。”
肖晨看著她擔憂的模樣，心裏泛起暖意，俯身吻了吻她的額頭，語氣堅定又溫柔：“我知道，你放心，我有分寸。不過是陪清辭走個過場，不會跟岳父起沖突的。等我回來，再好好陪你和丁香。”
李傲雪點點頭，往他懷裏靠了靠，聲音帶著幾分安心：“有你這句話，我就不擔心了。你明天路上小心，早去早回。”
肖晨收緊手臂，將她緊緊摟在懷裏，鼻尖縈繞著她身上淡淡的熏香，心裏滿是安穩。他知道明天回門怕是少不了一場應酬，可只要想到回來能見到李傲雪和丁香，心裏就多了幾分底氣。
兩人靜靜相擁著，李傲雪指尖輕輕劃過肖晨的手背，忽然想起什麽，輕聲道：“對了，我傍晚讓廚房燉了些銀耳羹，你睡前要不要喝一碗？最近天氣燥，潤潤嗓子也好。”
肖晨搖搖頭，將下巴抵在她發頂，聲音帶著幾分慵懶：“不喝了，抱著你就覺得踏實，想早點歇著。”
李傲雪聽著他沈穩的心跳，嘴角忍不住彎起，沒再說話，只悄悄收緊了環在他腰上的手臂。帳內燭火漸暗，兩人依偎著，沒再多言，卻自有一份安穩流轉——這是屬於他們兩人的靜謐時光，無關外界的紛爭，也無關旁人的目光。
次日天剛亮，高清辭就起身梳妝。小紅幫她挽了個規整的發髻，插上昨天買的瑪瑙海棠簪，又換上一身正紅色衣裙，襯得她面色紅潤了幾分。剛收拾好，肖晨就來了，他穿著一身月白色錦袍，身姿挺拔，見了她便開口：“都準備好了？那我們走吧，別讓岳父岳母等急了。”
高清辭點點頭，跟著他往外走。管家早已備好了馬車，車上堆著精心挑選的禮品——有給高丞相的字畫，給高夫人的翡翠珠鏈，還有給家裏小輩的點心匣子，樣樣都透著體面。
兩人坐進馬車，車廂裏鋪著柔軟的錦墊，卻沒人說話，氣氛有些沈悶。肖晨看著她垂著眼的模樣，想開口說些什麽，卻又不知道該從何說起，只能默默看著窗外掠過的街景。
高清辭悄悄擡眼，瞥見他輪廓分明的側臉，心裏忽然泛起一絲緊張——她既盼著快點見到爹娘，又怕爹娘看出她在肖府的處境，更怕肖晨在爹娘面前露了破綻。
馬車走了約莫半個時辰，終於停在高府門口。高府的管家早已候在門口，見他們下車，連忙笑著迎上來：“姑爺，小姐，丞相和夫人在裏面等著呢！”
肖晨微微頷首，伸手想扶高清辭，卻見她下意識地往後縮了縮，他的手僵在半空，又默默收回。高清辭也察覺到自己的反應不妥，連忙低下頭，跟著管家往裏走。
剛進前廳，就見高丞相和高夫人正坐在主位上。高清辭快步上前，屈膝行禮：“爹，娘。”
高丞相看著女兒，目光掃過她身上的衣裙和發間的簪子，又看向一旁的肖晨，語氣算不上熱絡：“回來了？坐吧。”
肖晨也上前見了禮，才在一旁坐下。丫鬟端上茶來，高夫人拉著高清辭的手，眼神裏滿是心疼：“辭兒，這幾天在肖府過得怎麽樣？有沒有人欺負你？”
高清辭連忙搖頭，強裝笑臉：“娘放心，肖府的人都待我很好，肖大人也很照顧我。”
她話音剛落，就見高丞相放下茶杯，目光銳利地看向肖晨：“肖晨，我女兒性子軟，你是男人，該多讓著她些。往後要是讓我知道你冷落她，可別怪我不客氣。”
肖晨迎著高丞相銳利的目光，語氣誠懇：“岳父放心，往後我定會多照拂清辭，不會讓她受委屈。”
高丞相盯著他看了片刻，見他神色坦蕩，沒有半分敷衍，臉色才緩和了些，對著管家吩咐：“去廚房說一聲，中午多加幾道拿手菜，好好招待姑爺。”
管家連忙應下，轉身去了後廚。高夫人拉著高清辭的手，眼神裏滿是牽掛：“辭兒，跟娘回房聊聊，娘還有些話要問你。”
高清辭點點頭，跟著母親往內院走。進了房間，高夫人關上房門，才拉著她坐在床邊，輕聲問：“跟娘說實話，在肖府到底過得怎麽樣？肖晨那孩子，真的待你好嗎？”
高清辭握著母親的手，指尖微微發緊，卻還是強裝輕松：“娘，我真的過得很好。公公去外地做生意了，婆婆待我很敬重，前幾天還特意找我聊天，說要跟我好好相處。肖晨的兩位夫人也都和氣，從來沒對我有過半分刁難，府裏的下人也都規矩，您別擔心。”
“真的？”高夫人還是有些不放心，“我聽說肖晨心裏早就有了人，你剛嫁過去，他沒冷落你？”
高清辭垂下眼，避開母親的目光，聲音輕了些：“他……他就是公務忙了些，偶爾也會陪我吃飯。再說，我們剛成婚，日子還長，慢慢就好了。”
她不敢告訴母親，肖晨夜裏雖陪她睡在一處，卻從未碰過她；也不敢說，他大多數時間都陪著李傲雪和丁香，連回門選首飾都是她自己去的。她怕母親擔心，更怕母親去找肖晨理論，反倒讓兩家的關系更僵。
高夫人見女兒堅持這麽說，又看她衣著光鮮，面色也還算紅潤，心裏的擔憂才少了些，輕輕拍了拍她的手：“你過得好就好。要是受了委屈，可別瞞著娘，咱們高家還護得住你。”
高清辭點點頭，眼眶微微泛紅，連忙別過臉，借著整理衣裙掩飾：“娘，我知道了。您放心，我會照顧好自己的。”
母女倆又聊了些家常，直到丫鬟來請，才一起往前廳走去。肖晨正陪著高丞相說話，見她們進來，便起身相迎。午飯時，高丞相的話多了些，偶爾還會問起肖晨在吏部的差事，氣氛倒也算融洽。
高清辭看著眼前的景象，心裏悄悄松了口氣——至少這頓回門飯，沒出什麽岔子，也沒讓爹娘看出破綻。只是她不知道，這樣的“融洽”，能維持多久。
午飯的最後一道甜湯剛撤下，高夫人就拉著高清辭的手，指尖輕輕摩挲著她的手背，眼神裏滿是不舍：“辭兒，往後在肖府要是悶了，就常回家裏來看看。你爹雖然嘴硬，心裏也記掛著你，家裏永遠有你的位置。”
高清辭鼻子一酸，連忙點頭：“娘，我知道了，我會常回來的。”
高丞相坐在一旁，放下手裏的茶盞，語氣雖不如高夫人溫和，卻也帶著關切：“有空就回來，家裏的廚子還記著你愛吃的糖醋魚，回來讓他們給你做。”
肖晨適時開口，姿態恭敬又誠懇：“岳父岳母放心，往後我定會多抽時間，陪清辭回來看望二位。絕不會讓她在肖府受了委屈，更不會讓她孤單。”
這話像是一顆定心丸，讓高丞相夫婦臉上的擔憂徹底散去。高丞相看著肖晨，眼神裏多了幾分認可，他往前傾了傾身，聲音壓低了些，帶著幾分提點的意味：“你在吏部當差，凡事多留心。往後要是遇到難處，或是有需要我幫忙的地方，盡管跟我說——在吏部，我還能幫你關照幾分。”
肖晨心裏一凜，連忙起身拱手，語氣鄭重：“多謝岳父栽培！肖晨定當盡心盡責，在吏部好好做事，絕不辜負岳父的期望，也絕不丟高家的臉面。”
高丞相滿意地點點頭，擡手示意他坐下：“你是個聰明人，知道輕重就好。好好待我女兒，往後咱們兩家就是一家人，互相扶持，才能走得長遠。”
高夫人也跟著笑道：“是啊，一家人不說兩家話。往後晨兒要是在府裏待得悶了，也常來家裏坐坐，娘給你做你愛吃的蓮子羹。”
肖晨笑著應下，又陪著二老聊了些家常，從京城的政務聊到肖父在外的生意，氣氛愈發融洽。高清辭坐在一旁，看著肖晨與父母談笑風生的模樣，心裏悄悄松了口氣——她沒想到，這趟回門會這麽順利，更沒想到肖晨會如此給她體面。
又待了約莫一個時辰，眼看日頭偏西，肖晨才起身告辭：“岳父岳母，時候不早了，我們該回肖府了，免得家裏長輩惦記。”
高丞相夫婦也不再挽留，高夫人親自將高清辭送到門口，又塞給她一個錦盒，低聲說：“這裏面是娘給你準備的安神香，你要是在那邊睡不著，就點上些。要是受了委屈，千萬別憋著，隨時讓人回來說。”
高清辭接過錦盒，緊緊攥在手裏，眼眶泛紅：“娘，您別擔心我，我會好好的。”
肖晨扶著高清辭上了馬車，又轉身對著高丞相夫婦拱手道別，才上車離去。馬車緩緩駛動，高清辭掀開車簾，看著父母站在門口目送的身影，心裏滿是暖意——或許，這場被強行捆綁的婚姻，也並非全是苦澀。
馬車駛離高府，車輪碾過青石板路，發出規律的“咕嚕”聲。高清辭將母親給的錦盒抱在懷裏，指尖輕輕摩挲著盒面，心裏還殘留著回門時的暖意。
肖晨坐在她對面，見她神色柔和，便開口道：“岳父岳母待你真好，往後要是想回來，隨時跟我說。”
高清辭擡頭看向他，眼裏帶著幾分感激：“今天……謝謝你，替我在爹娘面前圓場，也讓他們放心了。”若不是肖晨配合，爹娘未必會相信她過得好。
肖晨淡淡頷首：“應該的，你是我的妻子，維護你也是應該的。”他話說得坦誠，卻沒帶太多情緒，高清辭心裏清楚，這份“維護”更多是出於責任，而非情意，可即便如此，她也覺得足夠了。
馬車行到半途，肖晨忽然想起什麽，對外面的車夫說：“先去前面的‘福記糕點鋪’停一下。”
高清辭有些疑惑：“怎麽突然要去糕點鋪？”
“之前聽小紅說，你愛吃他們家的桂花糕。”肖晨解釋道，“正好路過，買些回去，你閑時可以當點心吃。”
高清辭心裏一動，看著肖晨的側臉，忽然覺得他似乎也沒有那麽冷漠。不多時，馬車停下，肖晨下車去買了兩盒桂花糕，回來時還順帶買了一小罐蜜餞，遞給她：“這個也不錯，酸甜口的，你試試。”
回到肖府時，天色已經擦黑。剛進府門，就見丁香站在廊下張望，見他們回來，連忙迎上來：“公子，高小姐，你們可算回來了！傲雪姐姐燉了湯，一直在等你們呢！”
肖晨點點頭，對高清辭說：“你先回房歇著吧，路上也累了。桂花糕我讓丫鬟給你送過去。”
高清辭應了聲“好”，看著肖晨和丁香並肩往李傲雪的院子走去，兩人說說笑笑，身影親密。她心裏泛起一絲失落，卻很快壓了下去——今天回門已經很順利了，她不該貪心更多。
回到房間，小紅早已等在門口，見她回來，連忙接過她手裏的錦盒：“小姐，今天回門還順利嗎？老爺和夫人沒說什麽吧？”
“很順利，爹娘都很放心。”高清辭坐在桌邊，看著丫鬟送來的桂花糕，拿起一塊放進嘴裏，清甜的桂花香在舌尖散開，心裏也跟著暖了些。
小紅見她神色不錯，也松了口氣：“順利就好，姑爺今天總算靠譜了些，還知道給你買桂花糕。”
高清辭笑了笑，沒再多說。她知道，肖晨今天的舉動或許只是一時的客氣，往後的日子大概率還是會像從前一樣。可至少今天，她感受到了一絲暖意，也讓爹娘放了心——或許，這樣慢慢來，日子也能漸漸好過些。
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高清辭捏著那塊玉佩，指尖的涼意透過玉面傳到心裏，讓她忍不住輕輕嘆了口氣：“爭又能怎麽樣呢？他心裏沒有我，就算我把他強留在身邊，也換不來真心，反倒落得個刻薄善妒的名聲，讓爹和肖府都難堪。”
小紅還想再勸，卻見高清辭擺了擺手，語氣帶著幾分疲憊：“好了，別說了。我選完這些禮品，還要想想明天回門該跟爹娘說些什麽，別讓他們看出破綻。”
小紅看著她強撐的模樣，心裏又急又氣，卻也知道多說無益，只能悶悶地退到一旁，幫著整理桌上的禮品。
而花園裏，肖晨正陪著李傲雪和丁香在牡丹亭裏喝茶。李傲雪親手泡了雨前龍井，倒在白瓷杯裏，茶香裊裊。丁香則從袖袋裏掏出一塊繡好的帕子，遞到肖晨面前，臉頰微紅：“公子，這是我前幾天繡的，上面的鴛鴦……你看看喜歡嗎？”
肖晨接過帕子，指尖撫過細密的針腳，眼裏滿是笑意：“繡得真好，比上次傲雪繡的蘭花還要精致。我會好好收著，天天帶在身上。”
丁香聽到這話，笑得眼睛都彎了，李傲雪也在一旁笑著說：“丁香的手越來越巧了，往後府裏的繡活，怕是都要被你包了。”
三人說說笑笑，直到日頭偏西，肖晨才想起高清辭還在房裏，心裏泛起一絲愧疚，對兩人說：“我得去看看清辭，明天要回門，不知道她禮品選得怎麽樣了。你們先回房歇著，晚些時候我再找你們。”
李傲雪和丁香都懂事地點點頭，看著他往高清辭的院子走去。
肖晨剛走到院門口，就見高清辭正坐在廊下，手裏拿著一塊玉佩發呆。他走上前，輕聲開口：“在想什麽？這麽入神。”
高清辭猛地回神，看到是他，連忙起身：“大人。我……我在看明天回門的禮品，不知道選這塊玉佩給我娘，她會不會喜歡。”
肖晨拿起玉佩看了看，玉質溫潤，雕工精致，點頭道：“這塊玉佩很好，娘肯定會喜歡。除了這個，還有沒有看中別的？要是不夠，我再讓管家去庫房挑些好的。”
“夠了夠了，”高清辭連忙擺手，“我已經選了不少，再多點反而顯得刻意。”
兩人站在廊下，一時無話，氣氛有些尷尬。肖晨看著她眼底的落寞，心裏的愧疚更甚，輕聲說：“今天……沒陪你，抱歉。”
高清辭楞了楞，隨即輕輕搖頭：“大人不用道歉，您陪著傲雪姐姐和丁香姐姐，是應該的。我一個人也沒什麽，看看禮品，時間過得也快。”
她越是懂事，肖晨心裏越不是滋味。沈默片刻，他說：“明天回門，我會好好跟岳父岳母說，不讓他們擔心你。往後在府裏，要是有什麽事，也別總自己扛著，告訴我就好。”
高清辭擡頭看向他，眼裏閃過一絲微光，輕輕“嗯”了一聲。她知道肖晨的關心更多是出於責任，可哪怕只是這樣，也讓她心裏稍微暖了些——或許，這樣相敬如賓地過下去，也不是不行。
肖晨看著高清辭，又補充了一句：“明天回門，體面些好。你要是覺得府裏的首飾不夠稱心意，就去外面的銀樓挑幾樣，賬單記在我名下就好。”
高清辭眼底泛起一絲暖意，輕聲道：“多謝大人的好意，我知道了。”
肖晨點點頭，轉身叫來阿成，吩咐道：“備一頂轎子，送高小姐出去逛逛，再讓小紅跟著，路上好好照顧小姐，別出什麽岔子。”
阿成連忙應下，轉身去安排。肖晨沒再多留，徑直往李傲雪的院子走去。
剛進門，就見李傲雪正坐在窗邊繡著帕子，見他進來，便放下針線迎上前：“少爺怎麽回來了？不陪著高小姐準備回門的事了？”
肖晨拉著她在桌邊坐下，語氣帶著幾分無奈：“她忙著挑禮品、選首飾，我在旁邊反倒多餘。我能做的，也只有尊重她的想法，給她些方便，可我給不了她想要的愛和陪伴——這些東西，我只能給你和丁香。”
他頓了頓，眼神愈發堅定：“這場婚姻從一開始就是錯的，是陛下和高丞相硬湊的。我要是因為愧疚，故意對她好，給她不該有的希望，往後她只會更難過。倒不如一開始就把話說透，讓她斷了念想，至少不會陷得更深。”
李傲雪握住他的手，指尖輕輕摩挲著他的掌心，柔聲說：“我知道少爺的心思，也明白你不想委屈任何人。只是……高小姐畢竟是明媒正娶的夫人，你這樣與她保持距離，怕是往後還會有麻煩。”
“麻煩總會有的。”肖晨嘆了口氣，卻反手握緊了她的手，“可我不能為了應付麻煩，就辜負你和丁香。你們陪著我從落魄到如今，我答應過要護你們一輩子，就絕不會食言。只要你們不難過，再大的麻煩，我都能扛過去。”
李傲雪看著他眼底的認真，心裏滿是感動，輕輕靠在他肩上：“有少爺這句話，我就什麽都不怕了。往後不管出什麽事，我和丁香都會陪著你。”
肖晨摟著她，鼻尖蹭過她的發頂，心裏滿是安穩。
轎子停在京城最有名的“金玉軒”門口，高清辭扶著小紅的手走進店裏。掌櫃見她衣著華貴，連忙笑著迎上來：“夫人裏邊請，剛到了幾樣新采的翡翠，您瞧瞧？”
高清辭走到櫃臺前，目光落在一串翡翠珠鏈上——珠子圓潤通透，泛著瑩潤的綠光，襯得她膚色愈發白皙。她又挑了一支瑪瑙發簪，紅瑪瑙色澤明艷，雕成海棠花的模樣，精致又大方。掌櫃在一旁奉承：“夫人好眼光，這幾樣都是上等貨，配您再合適不過。”
小紅看著她拿起首飾比劃，卻忍不住撇撇嘴：“小姐，您這新婚回門多重要的事，姑爺居然都不陪您來，讓您一個人跑一趟，這擺明了就是沒把您放在眼裏！”
高清辭拿著珠鏈的手頓了頓，卻還是輕聲說：“大人在府裏也有自己的事要忙，咱們自己選也一樣。”
“忙？他能有什麽忙的？”小紅急了，壓低聲音道，“還不是在府裏陪著李傲雪和丁香！小姐，您怎麽總替他說話啊？您看看您現在都成什麽樣了——一進門就獨守空房，回門選首飾都得自己來，他對您連一點做丈夫的樣子都沒有！”
她越說越激動：“現在剛嫁過來就對您這樣，以後日子長了，還有什麽指望？要是姑爺的心永遠在那兩位夫人身上，您在這肖府可怎麽辦？下人們都是看人下菜碟的，見您不受寵，往後指不定怎麽怠慢您呢！”
高清辭沈默著將首飾遞給掌櫃包好，指尖微微發涼。小紅的話像針一樣紮在她心上，可她還是強撐著平靜：“別亂說，下人們都很規矩。再說，日子還長，總會好的。”
“好什麽好啊！”小紅跺了跺腳，“小姐，您就是太軟弱了！您要是再這麽忍下去，遲早要被她們欺負死！咱們可是相府的人，憑什麽在這兒受委屈？”
高清辭沒再說話，付了錢拿著首飾，轉身往外走。轎子緩緩升起，她看著窗外掠過的街景，手裏攥著首飾盒，心裏又酸又澀——小紅的話她何嘗不懂，可她除了忍，又能怎麽辦呢？她既不想爭，也爭不過，只能盼著日子能慢慢變好，哪怕這份“好”，只是自己騙自己的安慰。
高清辭提著首飾盒回府，剛走上通往後院的回廊，就遠遠望見花園方向的身影——肖晨正側對著她，手裏拿著一朵剛摘的芍藥，彎腰遞到丁香面前，眼裏的笑意藏都藏不住；李傲雪站在一旁，手裏捧著食盒，正笑著跟兩人說著什麽，三人的笑聲順著風飄過來，熱鬧得讓她有些晃神。
她下意識地停下腳步，指尖攥緊了首飾盒的錦緞帶子，冰涼的觸感透過指尖傳來。回門的首飾是她自己挑的，轎子是她自己坐的，連該給爹娘準備的伴手禮，也是她一個人在庫房裏翻了半個時辰定下來的。而他，自始至終都在陪著別人說說笑笑，仿佛她的回門，只是一件無關緊要的小事。
心裏像被什麽東西堵著，又酸又悶，高清辭深吸一口氣，悄悄轉身，繞了另一條僻靜的回廊回房。可剛到房門口，就見肖母身邊的大丫鬟迎上來，恭敬地說：“高小姐，老夫人請您去前廳坐坐。”
高清辭心裏咯噔一下，不知道肖母突然找她是何意，只能將首飾盒交給小紅，整理了一下衣裙，跟著丫鬟往前廳走。進了廳，她連忙屈膝行禮，聲音溫和：“娘，您找我來，有什麽吩咐嗎？”
肖母連忙起身，伸手虛扶了她一把，臉上帶著難得的笑意：“快起來坐，哪有什麽吩咐，就是想跟你說說話。你剛嫁過來沒幾天，咱們婆媳倆還沒好好聊過呢。”
她拉著高清辭在身邊坐下，又讓人端來剛泡好的雨前龍井，語氣熱絡：“你爹前兒個去南邊做生意了，府裏就剩我一個老婆子，夜裏連個說話的人都沒有。你來了正好，往後咱們多聊聊，熟悉熟悉，往後婆媳相處也能更親厚些。”
高清辭端著茶杯，指尖微微發顫——她能感覺到肖母的態度比往常溫和許多，可這份突如其來的熱絡，卻讓她有些不安。她輕聲應著：“娘要是不嫌棄，往後我常來陪您說話。”
肖母笑著點頭，又拉著她聊起家常，從京城裏的新鮮事，說到肖晨小時候的趣事，偶爾還問起她在相府的生活，句句都透著親近。可只有肖母自己知道，她心裏打的是什麽主意——早上聽說高丞相還在為肖晨冷落女兒的事生氣，她生怕高清辭心裏委屈，回門時在高丞相面前說些不該說的話，連累肖晨。如今拉著她說話，既是想分散她的註意力，讓她少琢磨那些委屈事，也是想賣個好，讓她往後在肖晨面前多擔待些，別總想著跟李傲雪、丁香爭。
高清辭漸漸放松下來，偶爾也會順著肖母的話，說起自己小時候的事。廳裏的氣氛漸漸熱絡起來，可高清辭心裏清楚，這份熱絡終究帶著幾分刻意——肖母待她好，不過是怕她給肖晨惹麻煩；而她配合著聊天，也不過是想在這肖府裏，多尋一份安穩罷了。
聊了約莫半個時辰，肖母見高清辭神色緩和了些，才笑著說：“你剛回府，想必也累了，先回房歇著吧。明天回門要是需要什麽，盡管跟我說，別跟我客氣。”
高清辭起身行禮，謝過肖母後，轉身離開前廳。走到回廊時，她回頭望了一眼前廳的方向，輕輕嘆了口氣——這肖府的日子，果然處處都透著身不由己。
高清辭剛走回自己的院子，就見小紅正踮著腳在門口張望，見她回來，連忙迎上去：“小姐，您可算回來了！老夫人找您說什麽了？沒為難您吧？”
高清辭搖搖頭，將手裏的茶杯遞給小紅，徑直走到桌邊坐下，目光落在那盒剛買回來的首飾上：“沒為難我，就是拉著我說了些家常，聊了聊小時候的事。”
“聊家常？”小紅皺著眉，語氣帶著幾分懷疑，“老夫人之前對您可不熱絡，怎麽突然對您這麽好了？該不會是有什麽別的心思吧？”
高清辭拿起那支瑪瑙海棠簪，對著銅鏡比劃了一下，鏡面裏的女子眉眼清秀，簪子襯得她多了幾分明艷，可眼底的落寞卻藏不住。她輕輕放下簪子，聲音輕得像嘆息：“能有什麽心思？不過是怕我回門時在爹面前說些不該說的，連累肖晨罷了。”
小紅還想再說，卻見高清辭擺了擺手：“別多想了，明天回門的東西都收拾好了嗎？把那盒翡翠珠鏈包好，帶給我娘；還有之前挑的那盒點心，也一並裝上車，別漏了。”
小紅見她不願再提，只能應下，轉身去收拾東西。高清辭獨自坐在鏡前，指尖輕輕摩挲著簪子上的花紋，心裏滿是覆雜——她既盼著明天回門能讓爹娘放心，又怕面對爹娘關切的目光，更怕自己忍不住，會洩露了在肖府受的委屈。
而另一邊，肖晨陪著李傲雪和丁香在花園裏待到夕陽西下，才送兩人回房。剛走到回廊，就見管家阿成迎上來，低聲說：“少爺，老夫人讓您去前廳一趟。”
肖晨點點頭，轉身往前廳走。進了廳，見肖母正坐在桌邊喝茶，神色比往常溫和許多。他走上前，躬身道：“娘，您找我？”
肖母擡眼看他，放下茶杯，語氣帶著幾分欣慰：“今天跟高小姐聊了聊，那孩子性子溫吞，倒是個明事理的。明天她回門，你多上點心，別讓她在娘家那邊落了話柄。”
肖晨應下：“我知道，明天我會陪她一起去，禮品也都備好了。”
肖母滿意地點點頭，又叮囑道：“你心裏有傲雪和丁香，娘知道，可高小姐畢竟是明媒正娶的夫人，面上的功夫得做足。別總讓她一個人孤零零的，免得高丞相又來找麻煩。”
肖晨沈默片刻，輕輕“嗯”了一聲。他知道母親是為了他好，可他心裏清楚，對高清辭的這份“面上功夫”，終究是對她的另一種辜負——他給不了她想要的愛，只能用這種方式，盡量讓她少受些委屈，也讓自己心裏的愧疚，能少一點。
肖母見他應下，也不再多言，揮揮手讓他回房休息。肖晨走出前廳，望著天邊漸漸沈下的夕陽，輕輕嘆了口氣——這場被強行捆綁的婚姻，到底還要讓多少人受委屈，他不知道，只知道自己能做的，就是牢牢護住身邊的人，不讓她們再受傷害。
晚上用過晚膳，肖晨便徑直去了李傲雪的院子。剛推開門，就見李傲雪正坐在窗邊等他，手裏還拿著半繡的帕子。見他進來，她連忙放下針線起身，臉上帶著溫柔的笑意：“少爺，你來了。”
肖晨點點頭，走到桌邊坐下。李傲雪上前，熟練地幫他解開外袍的玉帶，指尖偶爾碰到他的肩頭，都帶著恰到好處的輕柔。等卸完外衣，兩人並肩躺在床上，帳幔輕輕垂落，將外界的喧囂都隔絕在外。
肖晨側身看著李傲雪，指尖輕輕拂過她的臉頰，輕聲說：“明天我要陪清辭回高府回門，可能要待大半天才能回來。”
李傲雪也側過身，握住他的手，眼神裏滿是關切：“少爺去了那邊，可得多留意些。高丞相前幾日才來府裏發過脾氣，性子本就強硬，要是在回門時說些為難你的話，你別跟他硬爭，免得吃虧。”
肖晨看著她擔憂的模樣，心裏泛起暖意，俯身吻了吻她的額頭，語氣堅定又溫柔：“我知道，你放心，我有分寸。不過是陪清辭走個過場，不會跟岳父起沖突的。等我回來，再好好陪你和丁香。”
李傲雪點點頭，往他懷裏靠了靠，聲音帶著幾分安心：“有你這句話，我就不擔心了。你明天路上小心，早去早回。”
肖晨收緊手臂，將她緊緊摟在懷裏，鼻尖縈繞著她身上淡淡的熏香，心裏滿是安穩。他知道明天回門怕是少不了一場應酬，可只要想到回來能見到李傲雪和丁香，心裏就多了幾分底氣。
兩人靜靜相擁著，李傲雪指尖輕輕劃過肖晨的手背，忽然想起什麽，輕聲道：“對了，我傍晚讓廚房燉了些銀耳羹，你睡前要不要喝一碗？最近天氣燥，潤潤嗓子也好。”
肖晨搖搖頭，將下巴抵在她發頂，聲音帶著幾分慵懶：“不喝了，抱著你就覺得踏實，想早點歇著。”
李傲雪聽著他沈穩的心跳，嘴角忍不住彎起，沒再說話，只悄悄收緊了環在他腰上的手臂。帳內燭火漸暗，兩人依偎著，沒再多言，卻自有一份安穩流轉——這是屬於他們兩人的靜謐時光，無關外界的紛爭，也無關旁人的目光。
次日天剛亮，高清辭就起身梳妝。小紅幫她挽了個規整的發髻，插上昨天買的瑪瑙海棠簪，又換上一身正紅色衣裙，襯得她面色紅潤了幾分。剛收拾好，肖晨就來了，他穿著一身月白色錦袍，身姿挺拔，見了她便開口：“都準備好了？那我們走吧，別讓岳父岳母等急了。”
高清辭點點頭，跟著他往外走。管家早已備好了馬車，車上堆著精心挑選的禮品——有給高丞相的字畫，給高夫人的翡翠珠鏈，還有給家裏小輩的點心匣子，樣樣都透著體面。
兩人坐進馬車，車廂裏鋪著柔軟的錦墊，卻沒人說話，氣氛有些沈悶。肖晨看著她垂著眼的模樣，想開口說些什麽，卻又不知道該從何說起，只能默默看著窗外掠過的街景。
高清辭悄悄擡眼，瞥見他輪廓分明的側臉，心裏忽然泛起一絲緊張——她既盼著快點見到爹娘，又怕爹娘看出她在肖府的處境，更怕肖晨在爹娘面前露了破綻。
馬車走了約莫半個時辰，終於停在高府門口。高府的管家早已候在門口，見他們下車，連忙笑著迎上來：“姑爺，小姐，丞相和夫人在裏面等著呢！”
肖晨微微頷首，伸手想扶高清辭，卻見她下意識地往後縮了縮，他的手僵在半空，又默默收回。高清辭也察覺到自己的反應不妥，連忙低下頭，跟著管家往裏走。
剛進前廳，就見高丞相和高夫人正坐在主位上。高清辭快步上前，屈膝行禮：“爹，娘。”
高丞相看著女兒，目光掃過她身上的衣裙和發間的簪子，又看向一旁的肖晨，語氣算不上熱絡：“回來了？坐吧。”
肖晨也上前見了禮，才在一旁坐下。丫鬟端上茶來，高夫人拉著高清辭的手，眼神裏滿是心疼：“辭兒，這幾天在肖府過得怎麽樣？有沒有人欺負你？”
高清辭連忙搖頭，強裝笑臉：“娘放心，肖府的人都待我很好，肖大人也很照顧我。”
她話音剛落，就見高丞相放下茶杯，目光銳利地看向肖晨：“肖晨，我女兒性子軟，你是男人，該多讓著她些。往後要是讓我知道你冷落她，可別怪我不客氣。”
肖晨迎著高丞相銳利的目光，語氣誠懇：“岳父放心，往後我定會多照拂清辭，不會讓她受委屈。”
高丞相盯著他看了片刻，見他神色坦蕩，沒有半分敷衍，臉色才緩和了些，對著管家吩咐：“去廚房說一聲，中午多加幾道拿手菜，好好招待姑爺。”
管家連忙應下，轉身去了後廚。高夫人拉著高清辭的手，眼神裏滿是牽掛：“辭兒，跟娘回房聊聊，娘還有些話要問你。”
高清辭點點頭，跟著母親往內院走。進了房間，高夫人關上房門，才拉著她坐在床邊，輕聲問：“跟娘說實話，在肖府到底過得怎麽樣？肖晨那孩子，真的待你好嗎？”
高清辭握著母親的手，指尖微微發緊，卻還是強裝輕松：“娘，我真的過得很好。公公去外地做生意了，婆婆待我很敬重，前幾天還特意找我聊天，說要跟我好好相處。肖晨的兩位夫人也都和氣，從來沒對我有過半分刁難，府裏的下人也都規矩，您別擔心。”
“真的？”高夫人還是有些不放心，“我聽說肖晨心裏早就有了人，你剛嫁過去，他沒冷落你？”
高清辭垂下眼，避開母親的目光，聲音輕了些：“他……他就是公務忙了些，偶爾也會陪我吃飯。再說，我們剛成婚，日子還長，慢慢就好了。”
她不敢告訴母親，肖晨夜裏雖陪她睡在一處，卻從未碰過她；也不敢說，他大多數時間都陪著李傲雪和丁香，連回門選首飾都是她自己去的。她怕母親擔心，更怕母親去找肖晨理論，反倒讓兩家的關系更僵。
高夫人見女兒堅持這麽說，又看她衣著光鮮，面色也還算紅潤，心裏的擔憂才少了些，輕輕拍了拍她的手：“你過得好就好。要是受了委屈，可別瞞著娘，咱們高家還護得住你。”
高清辭點點頭，眼眶微微泛紅，連忙別過臉，借著整理衣裙掩飾：“娘，我知道了。您放心，我會照顧好自己的。”
母女倆又聊了些家常，直到丫鬟來請，才一起往前廳走去。肖晨正陪著高丞相說話，見她們進來，便起身相迎。午飯時，高丞相的話多了些，偶爾還會問起肖晨在吏部的差事，氣氛倒也算融洽。
高清辭看著眼前的景象，心裏悄悄松了口氣——至少這頓回門飯，沒出什麽岔子，也沒讓爹娘看出破綻。只是她不知道，這樣的“融洽”，能維持多久。
午飯的最後一道甜湯剛撤下，高夫人就拉著高清辭的手，指尖輕輕摩挲著她的手背，眼神裏滿是不舍：“辭兒，往後在肖府要是悶了，就常回家裏來看看。你爹雖然嘴硬，心裏也記掛著你，家裏永遠有你的位置。”
高清辭鼻子一酸，連忙點頭：“娘，我知道了，我會常回來的。”
高丞相坐在一旁，放下手裏的茶盞，語氣雖不如高夫人溫和，卻也帶著關切：“有空就回來，家裏的廚子還記著你愛吃的糖醋魚，回來讓他們給你做。”
肖晨適時開口，姿態恭敬又誠懇：“岳父岳母放心，往後我定會多抽時間，陪清辭回來看望二位。絕不會讓她在肖府受了委屈，更不會讓她孤單。”
這話像是一顆定心丸，讓高丞相夫婦臉上的擔憂徹底散去。高丞相看著肖晨，眼神裏多了幾分認可，他往前傾了傾身，聲音壓低了些，帶著幾分提點的意味：“你在吏部當差，凡事多留心。往後要是遇到難處，或是有需要我幫忙的地方，盡管跟我說——在吏部，我還能幫你關照幾分。”
肖晨心裏一凜，連忙起身拱手，語氣鄭重：“多謝岳父栽培！肖晨定當盡心盡責，在吏部好好做事，絕不辜負岳父的期望，也絕不丟高家的臉面。”
高丞相滿意地點點頭，擡手示意他坐下：“你是個聰明人，知道輕重就好。好好待我女兒，往後咱們兩家就是一家人，互相扶持，才能走得長遠。”
高夫人也跟著笑道：“是啊，一家人不說兩家話。往後晨兒要是在府裏待得悶了，也常來家裏坐坐，娘給你做你愛吃的蓮子羹。”
肖晨笑著應下，又陪著二老聊了些家常，從京城的政務聊到肖父在外的生意，氣氛愈發融洽。高清辭坐在一旁，看著肖晨與父母談笑風生的模樣，心裏悄悄松了口氣——她沒想到，這趟回門會這麽順利，更沒想到肖晨會如此給她體面。
又待了約莫一個時辰，眼看日頭偏西，肖晨才起身告辭：“岳父岳母，時候不早了，我們該回肖府了，免得家裏長輩惦記。”
高丞相夫婦也不再挽留，高夫人親自將高清辭送到門口，又塞給她一個錦盒，低聲說：“這裏面是娘給你準備的安神香，你要是在那邊睡不著，就點上些。要是受了委屈，千萬別憋著，隨時讓人回來說。”
高清辭接過錦盒，緊緊攥在手裏，眼眶泛紅：“娘，您別擔心我，我會好好的。”
肖晨扶著高清辭上了馬車，又轉身對著高丞相夫婦拱手道別，才上車離去。馬車緩緩駛動，高清辭掀開車簾，看著父母站在門口目送的身影，心裏滿是暖意——或許，這場被強行捆綁的婚姻，也並非全是苦澀。
馬車駛離高府，車輪碾過青石板路，發出規律的“咕嚕”聲。高清辭將母親給的錦盒抱在懷裏，指尖輕輕摩挲著盒面，心裏還殘留著回門時的暖意。
肖晨坐在她對面，見她神色柔和，便開口道：“岳父岳母待你真好，往後要是想回來，隨時跟我說。”
高清辭擡頭看向他，眼裏帶著幾分感激：“今天……謝謝你，替我在爹娘面前圓場，也讓他們放心了。”若不是肖晨配合，爹娘未必會相信她過得好。
肖晨淡淡頷首：“應該的，你是我的妻子，維護你也是應該的。”他話說得坦誠，卻沒帶太多情緒，高清辭心裏清楚，這份“維護”更多是出於責任，而非情意，可即便如此，她也覺得足夠了。
馬車行到半途，肖晨忽然想起什麽，對外面的車夫說：“先去前面的‘福記糕點鋪’停一下。”
高清辭有些疑惑：“怎麽突然要去糕點鋪？”
“之前聽小紅說，你愛吃他們家的桂花糕。”肖晨解釋道，“正好路過，買些回去，你閑時可以當點心吃。”
高清辭心裏一動，看著肖晨的側臉，忽然覺得他似乎也沒有那麽冷漠。不多時，馬車停下，肖晨下車去買了兩盒桂花糕，回來時還順帶買了一小罐蜜餞，遞給她：“這個也不錯，酸甜口的，你試試。”
回到肖府時，天色已經擦黑。剛進府門，就見丁香站在廊下張望，見他們回來，連忙迎上來：“公子，高小姐，你們可算回來了！傲雪姐姐燉了湯，一直在等你們呢！”
肖晨點點頭，對高清辭說：“你先回房歇著吧，路上也累了。桂花糕我讓丫鬟給你送過去。”
高清辭應了聲“好”，看著肖晨和丁香並肩往李傲雪的院子走去，兩人說說笑笑，身影親密。她心裏泛起一絲失落，卻很快壓了下去——今天回門已經很順利了，她不該貪心更多。
回到房間，小紅早已等在門口，見她回來，連忙接過她手裏的錦盒：“小姐，今天回門還順利嗎？老爺和夫人沒說什麽吧？”
“很順利，爹娘都很放心。”高清辭坐在桌邊，看著丫鬟送來的桂花糕，拿起一塊放進嘴裏，清甜的桂花香在舌尖散開，心裏也跟著暖了些。
小紅見她神色不錯，也松了口氣：“順利就好，姑爺今天總算靠譜了些，還知道給你買桂花糕。”
高清辭笑了笑，沒再多說。她知道，肖晨今天的舉動或許只是一時的客氣，往後的日子大概率還是會像從前一樣。可至少今天，她感受到了一絲暖意，也讓爹娘放了心——或許，這樣慢慢來，日子也能漸漸好過些。
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