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課後問答

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課後問答

鄧布利多往紅茶裏丟進第三塊方糖,突然說:“你似乎很關註湯姆·裏德爾?”

我差點打翻茶杯:“他很有天賦,而且……學習態度認真。”

“他在倫敦的伍氏孤兒院長大。”鄧布利多的目光穿過半月形鏡片,“十一歲前,沒人告訴他是巫師——他甚至以為那些‘小把戲’是詛咒。”

我的手指無意識摩挲著杯沿。想象一個孩子,把魔法當作病痛,把孤獨當作常態……

“他第一次見到我時,”鄧布利多輕聲說,“藏了把偷來的小刀在枕頭下。”

——後來我批改湯姆的論文時,發現羊皮紙邊角有被指甲掐穿的痕跡。

某個深秋傍晚。

我正在和一群護樹羅鍋談判。

“聽著,小家夥們,方糖真的沒了。”我晃了晃空罐子,它們集體發出不滿的吱吱聲,“明天,我保證。紐特上次寄來的包裹裏絕對還有——哎,別拽我頭發!”

就在這時,門被敲響了。

三聲。很輕,但異常清晰,像有人用尺子量好了間隔。

“請進!”我趕緊把最後半塊方糖塞給最固執的那只護樹羅鍋(它立刻得意地沖同伴揮了揮戰利品),轉身時差點被地上散落的狐媚子蛋殼絆倒。

門開了。

湯姆·裏德爾站在那裏,校袍一絲不茍,手裏捧著一本《高級防禦理論》。書頁邊緣有些焦痕——大概是圖書館那本總被調皮學生惡作劇的舊書。

梅林知道,皮皮鬼上周才把它的索引頁變成了會咬人的紙鶴。

“教授。”他微微頷首,“關於今天的課程,我有幾個問題。”

“啊!當然!”我拍了拍袍子上的糖粉(可能還有一點護樹羅鍋的爪印),“進來吧,小心腳下——上次紐特寄來的東西有點……呃,活躍。”

他走進來,目光在歪斜的書架和正在偷銀西可的嗅嗅幼崽之間掃過,嘴角似乎抽動了一下。我發誓那是個微笑。

湯姆坐下時,腰背挺得筆直,像棵年輕的冷杉。

他把書翻到某一頁,指尖點著一行小字:“理論上,如果向快樂咒反向註入痛苦記憶,是否會造成靈魂撕裂?”

“哇哦!”我差點打翻茶杯,“這想法真……特別!”

梅林在上,現在的孩子課外閱讀都這麽硬核嗎?

我往茶裏丟了三塊方糖,攪拌時銀匙叮當作響:“不過你看,快樂咒就像蜂蜜公爵的巧克力蛙,強行往裏面塞鰻魚眼球只會讓包裝炸開。”

為了演示,我故意往茶裏多倒了點牛奶。乳白色的液體溢出來,在桌面匯成一小片湖泊。

“就像這樣。”我揮揮魔杖,茶漬變成一串小彩虹,“咒語失控的常見表現。”

湯姆盯著彩虹,睫毛在爐火映照下投下細密的陰影:“所以您認為穩定性比威力更重要。”

他的語氣平靜得像在討論天氣,但眼睛裏有什麽東西在燒。

“我是說。”我掰開一塊奶油杏仁餅遞給他,“幹嘛要折磨自己呢?OWLs考試已經夠痛苦了!”

他接過餅幹,小口咬下的樣子讓我想起禁林裏那些警惕的幼鹿。

“教授。”他突然問,“如果一個人從未有過真正快樂的回憶,是否永遠無法召喚守護神?”

護樹羅鍋從我頭發裏探出頭,好奇地拽了拽他的袖扣。

“別這麽嚴肅。”我輕輕把小家夥摘下來(它不滿地吱了一聲),“你才十一歲!最差也能用‘第一次騎掃帚沒摔斷脖子’當素材嘛!”

桌底的嗅嗅突然竄出來,叼走了湯姆的鞋帶。他居然沒發現。

“……我確實沒摔過。”他說。

這句話輕得像片雪花,卻莫名讓我心頭一緊。

“那你該試試我改良的掃帚!”我轉身從雜物堆裏抽出一把瘸腿的彗星260,“被狐媚子咬過,飛起來會跳桑巴!上周差點把費爾奇甩進黑湖。”

湯姆的嘴角又抽了一下。這次絕對是微笑。

他起身走向書架,修長的手指劃過書脊:“《魔法法律執行司年鑒》提到,鉆心咒的疼痛等級取決於受害者最恐懼的事物。”

書被抽出來時抖落一片灰塵。我在陽光下看清了他睫毛上沾著的金粉——可能是剛才護樹羅鍋蹭上去的。

“您覺得這算某種‘共情’嗎?”他問。

我正在用懸浮咒搶救被餅幹屑淹沒的護樹羅鍋(它們堅持認為這是雪災):“共情?更像是惡意版攝神取念吧?”

羊皮紙!我突然想起什麽,從抽屜裏翻出一張畫滿笑臉的筆記:“對了!與其研究怎麽讓人疼,不如看看這個——我整理的《讓炸尾螺冷靜的一百種方法》!”

背面是我昨晚隨手寫的:

“給T.R.——你值得更好的課題。”

湯姆接過紙條時,指尖在“T.R.”上停留了一秒。

“您對所有人都這麽慷慨嗎?”他問。

爐火劈啪作響,把他的影子投在墻上,像只收攏翅膀的夜梟。

“只對半夜來問問題的學生!”我笑著舉起茶壺,“再來一杯?我加了點福靈劑……大概。”

他離開時,暮色已經染紅了窗欞。

護樹羅鍋們終於安靜下來,蜷在糖罐裏打盹。我翻開教案,在新的一頁寫下:

“T.R.——敏銳得可怕。下次帶他去看獨角獸吧,也許能讓他笑一笑。”

桌角的茶杯突然結了一層薄冰。

可能是窗沒關緊。畢竟,冬天快來了。

後記:

嗅嗅偷藏的鞋帶後來出現在了鄧布利多的檸檬雪寶盒裏。

那把會跳桑巴的掃帚在1944年失蹤了(有人看見它載著一群狐媚子飛向禁林)

湯姆交的下篇論文引用了我的“炸尾螺研究”——並在末尾補了句“感謝教授提供的實驗靈感”。

(那篇論文現在被鎖在魔法部最高機密櫃,標簽是“黑魔法起源·早期樣本”)

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