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歸京的喧囂

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歸京的喧囂

食肆角落的死寂被一滴落下的血珠打破。

澹臺霜的指尖,又有一滴血滴在毛氈上,暈開一點暗紅。

她緩緩擡頭,目光裏帶著刺痛與罕見的脆弱,望向那雙為她燃燒的眼眸。

她極輕地點頭,伸手懸在礫守受傷的左腿上空。一股精純而冰冷的內息緩緩渡入,不再是刺骨的寒,而是如細雨般包裹住破碎的肢體。

礫守猛地一顫,眼中火焰驟亮,喉間發出一聲近乎哽咽的嘆息。

“回家……”澹臺霜的聲音嘶啞低沈,“我們……回京。”

回京的路,礫守躺在鋪著厚氈的板車上,由澹臺霜親自拉著。

她的步伐極穩,速度極緩,避開所有顛簸。

廢土村姑四人組在前開道。

疤臉姐揮舞著砍刀咋呼:“都給老娘精神點!給將軍和殿下開道!”

胖嬸背著巨大的行囊,憂心忡忡地看著礫守蒼白的臉:“將軍,停下給殿下灌點俺新熬的土蜥蜴湯?熱乎著呢!”

小雀兒圍著板車打轉,掏出烤焦的地薯小聲問:“殿下,餓不?”

牛二妞還算安穩,偶爾遞上醒神的草藥。

外圍是三道沈默的灰影。影一目光如鷹隼,鎖定每一個潛在威脅;影二出手如電,銀針精準擊落突襲的禿鷲;影三力大無窮,單手碎開攔路巨石。她們的存在讓野獸流民本能遠避。

礫守在高燒中昏沈,每次睜眼都能看見那道沈默拉車的身影。

他貪婪地描摹著她的側影,不敢多言。

京城巍峨的城門在望時,消息早已傳遍朝野。

金鑾殿上,女帝指尖輕敲龍椅,審視著風塵仆仆的澹臺霜。

她粗布舊衣,碎發垂落,周身煞氣斂至極致,只餘沈寂。

“愛卿辛苦了。”

“分內之事。”澹臺霜單膝點地,“殿下重傷未愈,請陛下恩準其暫居臣府中。”

女帝目光轉向礫守:“朕的皇兒受苦了。”

礫守掙紮欲行禮,卻被澹臺霜一個眼神制止。

她微微側身,擋住女帝部分視線,代他行禮。

女帝眼中深意一閃:“愛卿勞苦功高,當重賞。你與皇兒之事……滿城風雨,愛卿意下如何?”

澹臺擡頭,眼神清澈:“臣之私事,不敢勞陛下費心。但憑陛下與禮部規制。”

太女適時上前:“母皇!澹臺將軍乃國之柱石,此等良緣關乎皇家體面!兒臣懇請賜下盛大婚典,彰將軍救駕之功,全皇弟癡心!”

女帝輕笑:“準。禮部擬旨,擇吉日完婚,親王儀制,務求隆重。”

“陛下聖明!”

聖旨一下,京城沸騰。

當澹臺霜拉著板車穿過城門時,長街先是一靜,隨即爆發出震天喧嘩。

“快看!殿下果真在車裏!將軍親自為他駕車呢!”

“將軍!是將軍拉車!”

“殿下傷得好重……”

“將軍可不能再跑廢土深處去了!”

有婦人擠到街邊高喊:“將軍!為殿下多保重啊!”人群響起一片含著笑意的附和。

旁邊有人打趣:“張嬤嬤,您年輕時若有殿下半分膽色,追著心上人去廢土,說不得也能討位將軍回來?”

周圍頓時爆出一陣善意的哄笑。

更有年輕男子們聚在一處,望著馬車低聲議論,語氣滿是羨慕:“礫守殿下真是我輩楷模……竟真能打動澹臺將軍。”

“誰說不是呢!日後若能得妻主如此相待,便是少活十年也值了!”

車駕行至城門處,速度稍緩。道旁茶肆裏,幾個文人打扮的女子也在搖頭晃腦地點評。

“雖於禮制稍顯逾矩,然真情動人,倒也不失為一樁美談。”

“正是。將軍功勳卓著,殿下情深義重,恰可彰顯我大鳳朝女子剛毅、男子柔韌之美德,實乃天成佳偶!”

喧囂聲、議論聲、笑鬧聲匯成一片,幾乎要掀翻京城的天。直至車駕緩緩駛出城門,那熱烈的聲浪似乎還在身後久久不息。

疤臉四人組鬧得歡騰。

東市口,疤臉姐弄來披紅掛彩的角犀,敲鑼打鼓游街;胖嬸在西坊酒肆吼起跑調的廢土戰歌;小雀兒在將軍府前堆滿“賀禮”,挑了一根來自荒原的細長藤,天真地喊:“這個,給殿下捆將軍用!”

三道灰影如影隨形,默默化解著每一次可能的騷亂。

將軍府內,喧囂被高墻隔絕。

書房中,澹臺霜端坐案前,對著堆積如山的禮單流程,指尖無意識敲擊桌面。

門輕啟,礫守坐在輪椅上被推入。

“阿霜。”

敲擊聲頓止。澹臺霜擡眼起身:“才剛退燒,怎不休息?”

“外面很吵。”

礫守停在幾步外,凝視她眉間倦意,“疤臉姐她們鬧得厲害……她們真心替我們高興。”

澹臺霜沈默頷首。

礫守的聲音更柔:“累了就歇。不喜歡的規矩就不看。”

他眼中帶著了然,“婚典當日,你只需出現。其他交給我。誰若靠得太近……”眼底掠過冷冽,“我自會提醒。”

澹臺霜定定看著他蒼白而溫柔的臉,緊繃的肩線幾不可察地松弛了一絲。

“嗯。”

這一聲輕應,落在礫守耳中卻響徹如天籟。

他眼中泛起溫柔笑意,知道自己贏得了比盛大婚典更珍貴的東西——

在這喧囂世界中,獨屬於她的寧靜。

聖旨一下,京城陷入狂歡般的喧囂。將軍府門前更是車水馬龍,賀禮與探訪之人絡繹不絕,其中深意,耐人尋味。

女帝的賞賜最先抵達,奢華貴重,恩寵意味十足,卻皆是內庫制式之物,保持著帝王應有的距離。太女的賀禮緊隨其後,不僅豐厚,更添了許多貼心實用的珍品藥材與綾羅綢緞,示好之情明顯。

其餘皇女、皇子們的禮物也陸續送到,價值不菲,但多是循例而為,看不出多少真情實感,只五皇子礫陽的禮單稍顯特別,除了常規賀儀,竟還有幾匣子品相極佳、適合調養重傷的稀有藥材,附言也寫得懇切,提及與礫守兄弟情深,望他早日康覆。

這日,五皇子礫陽更是親自過府探視。

他容貌只是清秀,氣質卻溫和得體,見到書房內堆積如山的禮單流程,以及眉宇間隱帶不耐的澹臺霜,再瞧一眼雖疲憊卻強打精神應對的礫守,心下明了。

他溫言笑道:“七弟傷重需靜養,將軍的軍務繁冗,豈能被這些瑣事纏身?若信得過皇兄,我暫且留下幫襯一二,總歸自家兄弟,比外人方便些。”

礫守正憂心澹臺霜厭煩這些,聞言目光一亮,看向澹臺霜,見她幾不可察地頷首,立刻應下:“如此,有勞五皇兄了!”

恰在此時,門外通傳,太女正夫也親自到了。

這位出身高門的男子儀態萬方,言笑晏晏,帶來的不僅是太女府的又一份重禮,更是代表東宮釋放的明確善意:“殿下聽聞府中籌備婚典事務繁雜,特命我過來瞧瞧,可有需要幫襯之處。宮中舊例、各府人情,我略知一二,或可為將軍與七殿下分憂。”

五皇子與太女正夫,一位是皇子,一位是東宮代表,二人聯手,一個熟悉皇家內部流程,一個通達京中人脈關系,頓時將紛亂如麻的庶務梳理得井井有條。

哪些禮必須回,哪些人必須見,何種規格何種儀制,皆處理得妥帖周到,既全了禮數,又最大限度地避免了澹臺霜與礫守被瑣事打擾。

澹臺霜樂得清靜,只偶爾在需要她點頭的環節才出現片刻,多數時間仍在書房處理軍務或練功,任由那兩人與管家操持。

礫守心中感激,更知這份相助背後的政治意味。

他拖著病體,細心記下人情往來。

婚典前日,所有籌備事宜大致落定。

澹臺霜命人給太女府與五皇子府送去了謝禮。

送往太女府的,是一整副完整無瑕、瑩瑩透著寒氣的“極地冰狼王”的皮毛與獠牙,此獸傳聞生於廢土極北苦寒絕地,兇猛異常,蹤跡難尋,其皮毛刀槍不入、水火不侵,獠牙更是蘊含著奇異冰寒之力,乃無價之寶。

送往五皇子府的,則是一株栽在特殊寒玉盆中的“地心火蓮”。

花開九瓣,赤紅如焰,靈氣逼人,據說只生長在廢土深處熔巖裂隙附近,吸納地火精華而生,有起死人肉白骨之奇效,更能助練火屬內息者突破瓶頸,堪稱聖藥。

這兩份謝禮一出,整個京城再次轟動!

先前眾人議論的焦點還在將軍皇子浪漫情事與盛大婚典上,此刻全被這想都不敢想的驚天手筆奪去了註意力。

“冰狼王!那是傳說中的東西啊!澹臺將軍竟能獵到?!”

“地心火蓮!我只在古籍裏見過圖樣!還以為早就絕跡了!”

“這……這謝禮也太……太駭人了!”

“太女和五皇子這下可是賺大了!”

“將軍府底蘊竟深厚至此?廢土大荒在她眼裏怕是後花園吧?”

“豈止是底蘊,這是實力!絕對的實力!”

這份厚重到令人窒息的回禮,遠超常規人情往來,不僅瞬間奠定了澹臺霜在京中無可動搖的權勢地位,更以一種近乎粗暴直接的方式,向所有人宣告:凡對她與礫守釋放善意者,必將得到遠超想象的、實實在在的回報。

五皇子礫陽的地位因這份厚禮水漲船高,而太女一系與將軍府的聯盟,也顯得更為穩固。

政治天平,因這兩份來自廢土深處的“土儀”,悄然發生了傾斜。

喧囂之下,將軍府內卻異常寧靜。

澹臺霜對引發的震動毫不在意,她只是解決了該解決的問題。

礫守看著她波瀾不驚的側臉,心中最後一絲不安也消散了。

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