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初涉燼途

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初涉燼途

晨光,像一道無情的探照燈,打在空蕩蕩的床鋪上。

藥味混著泥土氣息,凝固在死寂的空氣裏。

澹臺霜僵立在窗邊,背影挺拔,卻像一尊被抽空了靈魂的玉雕。

窗外的牛哞、人語、孩童笑鬧…所有聲音都隔著一層毛玻璃,模糊又刺耳。

這片他拼死抵達的“綠洲”,此刻每一口呼吸都讓她喉嚨發緊。

空了。

屋子空了。那個總是滲出痛苦哼唧聲、散發血腥與藥味的角落,空了。

心口,也好像被硬生生挖走一塊,灌進來嗖嗖的冷風,一種從未有過的、令人心悸的空茫。

她討厭這種感覺。比玉室的禁錮更讓她無措。

猛地轉身,視線像冰冷的探針掃過屋子——淩亂的草席、帶血的繃帶、空藥碗…最後,釘在屋角那個格格不入的皮質包裹和一柄帶鞘短刀上。

他的東西。

她走過去,動作機械地解開包裹。

幹糧、水、鹽、衣服…馬匹…生存的必需品,冰冷又實用。

就像他這個人,看似麻煩不斷,卻又總在絕境裏掏出一點讓人意外的“生機”。

手指觸到一柄短刀。

鏘——

一聲輕吟,寒光乍現。刀身是那種奇異的玉石質感,冷冽剔透。

和那些黑衣護衛武器上的寒光,一模一樣。

他留下這個…什麽意思?補償?還是…一種無聲的提醒?提醒她,他背後的麻煩從未遠離?

“活著,才能走出廢土。”

——她自己的話,突然在腦海裏炸開,燙得驚人。

當時是為了吊住他那口氣。現在…卻像是對她自己的一種詛咒般的預言。

沒有他這個“廢土百科”,前路徹底淪為一片漆黑的未知。

恐慌,像冰冷的藤蔓悄悄纏上脊柱。

不能待在這!

留在這裏,守著這點他留下的痕跡,只會被這該死的空虛和不安吞噬!

她需要動起來,需要去看,去確認,去把未知變成已知!

掌控,哪怕只是幻覺,也比坐以待斃強!

首先,得把病林寨的推車還了。一碼歸一碼,她不想欠著任何東西上路。

更重要的是…她得去看看。那個混亂破敗的小寨子,是不是還撐著?仿佛確認了它的存在,就能證明過去幾天不是一場光怪陸離的夢,證明那段短暫的、並肩求存的“情誼”…真實存在過。

念頭落定,像給混亂的思緒打了一針凝固劑。

她利落地背起行囊,將短刀插在腰側。

手指拂過冰涼的刀柄,仿佛能感受到一絲殘留的、屬於他的決絕。

錯覺。

她淒然一笑,推門而出,翻身上馬。無視所有目光,她朝著黑森林方向,疾馳而去。

……

病林寨的歡呼和疤臉姐的熱情,讓她有一瞬間的恍惚。

“他走了。”她聲音平淡,聽不出情緒。目光卻下意識地避開眾人探尋的視線,落在那輛歸還的破舊推車上。

“車,還了。多謝。”

接下來的幾天,她成了寨子的臨時教官。教的全是狠戾、高效的殺人技,動作快、準、狠,毫無花哨。她教得冰冷,像一臺沒有感情的示範機器。

寨民們學得齜牙咧嘴,卻眼神發亮——這是實打實的生存資本。

只有她自己知道,每一次淩厲的出手,每一次將人摔倒在地,都像是在對抗著什麽——對抗著心裏那片因為他離開而擴大的空洞,對抗著對前路的迷茫。

依賴?不需要。

羈絆?是負累。

玉室十年早就教會她,能依靠的,只有自己手中的“刀”。

離開時,面對疤臉姐等人的挽留,她心硬如鐵。

“我的路,獨行。”

催馬離去,將那些擔憂的呼喊甩在身後。

這一次,真正踏入了廢土荒原。

焦土、死灰、扭曲的枯木、風中怪異的嘶嚎……

空氣裏彌漫著塵埃、輻射塵和某種腐敗的甜腥氣,嗆得人肺疼。

死寂,是最大的背景音,其下隱藏著無數躁動的危險。

沒有地圖,沒有同伴。

只有一匹馬,一把他留下的玉石短刀,和一個不知能堅持多久的自己。

她握緊韁繩,指節泛白。深吸了一口灼熱而汙濁的空氣。

恐懼嗎?

當然。但更多的是一種近乎瘋狂的平靜。

就像終於站在了懸崖邊,除了向前,無處可退。

“看,你堅持到的,就是這裏。”

——曾經對他說過的話,又一次莫名回響。

她沒有絲毫猶豫,催馬便踏入了礫守口中那片令人聞之色變的——鬼哭戈壁。

幾乎是一步之間,天地驟變。

隱牛村邊緣尚存的些許綠意和濕潤被瞬間抽幹、剝蝕!取而代之的,是無邊無際、延伸至世界盡頭的焦黃與灰黑!

“那裏白天…太陽能把石頭曬裂…”

——他嘶啞虛弱的聲音,仿佛隨著熱浪一同從扭曲的地平線上湧來!

毒辣的日頭高懸,沒有一絲雲彩的遮擋,光線不再是恩賜,而是酷刑!它灼燒著她的皮膚,甚至讓她產生了一種皮肉正在微微蜷縮、發出焦味的錯覺。腳下的沙礫和巖石反射著刺眼的白光,看得久了,眼睛便陣陣發痛。

風是幹熱的,像一頭無形的、喘著粗氣的怪獸,卷著粗糙的沙粒,永無止境地刮過大地,發出一種低沈的、如同無數亡魂在嗚咽的聲響——

或許,這就是“鬼哭”之名的由來。

目光所及,除了沙丘、戈壁灘、以及被風蝕成奇形怪狀的嶙峋怪石,看不到任何生命的痕跡。沒有草,沒有樹,沒有水窪,甚至連一只飛鳥都沒有。

絕對的死寂與荒蕪,比喧囂的戰場更能吞噬人的意志。

“沒有水…沒有標記…只有流沙…”

馬匹不安地踩著蹄子,打著響鼻,似乎也本能地畏懼著這片土地。

澹臺霜勒緊韁繩,迫使自己冷靜地觀察。沙地上有些地方的紋理看似堅實,卻透著一種不祥的松軟。她想起礫守說這話時,眼中那抹真實的恐懼。她小心翼翼地控著馬,盡量沿著巖石裸露的區域前行。每一步都需格外警惕,因為流沙之下,可能還藏著別的東西——

“和藏在沙下的…毒蠍群…比狼還大…”

想到這裏,她後頸的寒毛微微豎起。並非全然因為恐懼,更是一種對未知威脅的高度警覺。她的手不由自主地按在了腰間的玉石短刃上,那冰冷的觸感傳來一絲奇異的安定感。

這是他經歷過的,或者至少是他深知其恐怖的地方。

而現在,她正獨自一人闖了進來。

一種混合著孤獨、恐懼、以及奇異興奮感的戰栗,順著脊椎爬升。

她擡起頭,瞇起眼,迎向那能曬裂石頭的烈日,任由風沙拍打在臉上。

既然這是他描述過的地獄,那麽,她便要親自踏過去。風沙愈發猛烈,灼熱的顆粒抽打在臉上,微微刺痛。身下的戰馬不安地噴著鼻息,甩動著腦袋,鬃毛裏已經積了一層細沙。

澹臺霜勒住韁繩,目光銳利地掃過前方一片被風蝕得千瘡百孔的巖壁。

那裏有一處狹窄的凹陷,勉強能算作遮蔽。

幾乎沒有猶豫,她輕斥一聲,操控著有些煩躁的馬匹,向那處巖壁陰影行去。

一進入那片可憐的陰涼,空氣雖然依舊滾燙,但至少避開了最毒辣的直射和風沙的正面沖擊。馬匹似乎也舒服了些,不再頻繁甩頭。澹臺霜翻身下馬,動作間,解下了自己背上行囊裏那件備用的、相對厚實的外袍。這是礫守留下的包裹裏的東西之一。

她沈默著,仔細地將外袍覆蓋在馬匹的頭部和頸側,尤其是眼睛周圍,為其遮擋風沙和強光。又從皮囊裏取出清水,自己只抿了一小口,然後將大部分倒進皮質水袋,湊到馬嘴邊,讓它慢慢吮吸。

馬兒似乎感激這短暫的休憩和甘霖,溫順地低頭飲水,喉嚨裏發出滿足的咕嚕聲。

喝完水,它甚至用寬闊濕潤的鼻子,輕輕蹭了蹭澹臺霜握著水袋的手背。

那觸感粗糙而溫熱,帶著生命的活力。

在這死寂絕望的戈壁中,這細微的、來自另一個生命的接觸和反饋,像一顆投入冰湖的小石子,漾開一圈微不可察卻真實存在的漣漪。

做完這一切,她才背靠著滾燙的巖石,稍微喘息。

看著戰馬披著她衣袍的略顯滑稽卻安穩了些的樣子,感受著手背上那一點殘留的、溫熱的觸感,她冰冷的目光微微一動,卻不敢深想。

幹脆從行囊中找出幹糧,慢慢且仔細地為給馬兒吃。

這馬是他留下的。

是他算計好的“遺贈”之一,是她穿越這片死地的重要依仗。

這個認知清晰無誤。

所以,不能讓它折損在這裏。無關喜惡,只是…必須如此。

一種近乎固執的念頭盤踞心頭——他留下的東西,她得守住。

至少,在抵達終點前,得守住。盡管她並不知道終點在哪裏?

潛意識裏,這似乎成了某種無聲的承諾。

或是與那個已然消失的男人之間,最後一點微弱的、具體的聯系。

休息片刻,待馬匹呼吸平緩,她收回水袋,拍了拍馬頸,再次利落地翻身上馬。

目光重新投向那片無盡燃燒的戈壁,之前的決絕中,似乎又多了一層說不清道不明的篤定。不僅是為了那四十天之約,不僅是為了向自己證明——還為了身後這匹沈默的馬兒,為了它代表的,某個人最後的痕跡。

她催動馬匹,再次以一往無前的姿態,向著戈壁深處,義無反顧地奔去。

身後,只留下一串很快就被風沙抹去的蹄印。

如同孤鴻,投入焚天燼土。

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