第 63 章 謝修娘
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第 63 章 謝修娘
張芊並沒有讓我悠閑多久，我不過在家裏蹲了一個月，她就給我拉來了新活兒，就是之前說過的她那個在長安做生意的表叔，姓宋，他們全家將在年前回洺州定居，在此之前，想給他家女兒們找個能教點繪畫的女先生。
張芊自是毫不猶豫地把我推了上去，一直在我耳邊念叨讓我好好表現，說這家是大戶人家，要求高但給錢多，教一年起碼吃三年雲雲。
我沒往心裏去，心道不就是一個商戶嗎？憑我的水準，別說是教他家女孩子，教男人考舉人都沒問題。
但張芊好像頗為重視，相看那天親自送我去了宋府，在馬車上同我絮叨了一路這家的境況。
“他家可是皇商，在永年老家修的房子，都是拿鯨脂點燈，拿花椒塗壁的，那氣派那豪橫，你見了就曉得了。”
“皇商？”
張芊說了一串，我就只捕捉到了這一個詞。
“是啊，他家年年都往宮裏貢藥材，經手的山參靈芝不計其數，家資何止千萬。”張芊話音中難掩羨慕。
她還在說些什麽，但我已經聽不到了，只顧自己皺眉沈思：既然是皇商，那一定上過宣政殿，姓宋的皇商？時間太久，我已記不得了。
最重要的是，他見過我嗎？
應當沒有吧，每逢上貢時，我都躲在珠簾後面記錄皇帝的言語，他理論上可以偷看得到我，但是吧……哪個男人膽子那麽肥，敢在皇帝眼皮子底下偷瞄我？
雖然知道他應當不認得我，但總歸小心為上，我還是嘆了口氣道：“……抱歉，這份工我大約接不了。”
張芊訝異道：“你怎麽了？突然就不願意去了？”
我道：“既是皇商，那一定眼光極高，我不過一個小婢子，有幸得過皇後一點教誨，陡然要面對這些千金小姐，心下惶恐。”
張芊急急打斷我：“你可別說這些喪氣話兒！芽玉，我可是早早把你的名字報給了他們的，你突然間去不了，你倒沒什麽，我確是要落個放鴿子的惡名的。”
“可是……”
張芊看上去真的極重視和她這表叔的關系，額頭都滴出了細汗，一把抓住我的手道：“你幫幫我，咱們都一路走到這兒了，起碼去一趟，如果不想被聘，那就表現差些，怎樣都行，好嗎？”
她還道：“而且你放寬心，我表叔表嬸他們還在路上呢，這次來相看你的是那幾個小娘子的生母，都是妾室，對著她們，沒什麽好怕的。”
見她說得情真意切，我不忍心拂她的意，左右她為我介紹活兒也算是為我著想，去便去一趟吧，況且她也說了，來相看我的都是些妾室，宋掌櫃隔著珠簾見過我，可她們卻沒見過呀。
“好吧，”我道：“我盡量不給你丟臉，把這份工推了。”
張芊這才松了口氣，立刻又堆上笑，同我說旁的話兒。
過不多時，馬車徐徐駛入永年縣，停在一座低調奢華的莊園前。
宋家不愧是皇商，裝修品味當真不錯，院子寬闊，房舍精巧，一看就是經高人指導過的。
“聽說是他家一個長安來的妾室主持著修繕的，”張芊道：“這妾室聽說相貌極美，令人見之難忘，只是出身差了些，做不得正房。”
我漫不經心地點點頭。
這次的相看和上回大差不差，由於主人不在，話事兒的是這家的老夫人。
我故意表現得拘謹了些，不過幾句話的功夫，這老夫人立刻看出了我畏縮露怯，不太滿意地將我打發了。
如願淘汰，我一身輕松，哼著歌，跟著仆婢去尋張芊。
步入偏廳，見張芊正滿臉堆笑，與一個女人攀談。
那女人只露了一個背影，梳了一個嫵媚的墮馬髻，插戴昂貴的紅寶石頭面，身段窈窕。
張芊見我，與那女人道：“我那妹子回來了，想是笨嘴拙舌地，沒被老太太看上，多謝三太太的好茶，張芊先走一步。”
那女人的聲音飄過來：“無妨，以後常來坐坐。”
那聲音輕柔婉轉，聽著有些耳熟，我步子一滯。
那女人回過了頭來，慵懶地看了我一眼。
目光落在我臉上的那一刻，她的眼睛驀地瞪大了。
啪，一只茶碗被她碰倒在地。
她猛地站起身，不可置信地盯著我，脫口而出道：
“沈纓？”
那一瞬間，不止是她大驚，我的心也在頃刻從萬裏高空墜入萬丈深谷。
眼前的女人眉尖上挑，眼角沾坨紅的胭脂，綠鬢如雲，嫵媚風流。
她美麗，驚艷，不屬於鄉野之地的容顏，一下把我拉回到那段富麗而腐朽的日子裏，腦中湧現出許多支離破碎的畫面來，那座朱紅的宮苑，那個死死禁錮住我的男人。
我望著她，她也望著我，我們從對方眼中皆見到了不及掩飾的震驚。
我臉上的血色絲絲盡褪。
是她，謝修娘。
天下之大，我萬沒想到，會在此處遇見謝修娘。
可她怎麽會在這裏？
一片絕望的死寂中，我聽見我的聲音幹澀地響起：“……你，你認錯人了，我叫王芽玉，不是什麽沈纓。”
她置若罔聞，不由分說地疾走至我面前，命令道：“把臉擡起來！”
我心頭大駭，立時轉身想跑，可她死死地捉住了我的手腕，力氣大得如鐵箍一般，堪稱粗暴，硬是迫使我擡起了臉。
半晌，她輕聲道：“……沈纓，真的是你。”
我的腿一軟，險些坐倒在地。
全完了。
謝修娘教坊女出身，她們習舞的女人，常年與胭脂水粉打交道，看人先看骨相，而後才是皮相，所以輕而易舉地認出了我。
管事說她跟了一個來長安做生意的商販，但細想之下，能贖走教坊司頭牌的，也只有與內苑聯系緊密的皇商了。
我隱姓埋名，千般小心，終是百密一疏，在完全錯誤的地方遇見了故人。
現在怎麽辦？她會把我抓去見皇帝嗎？
想到這個必然的結果，一種無法名狀的恐懼死死攥住了我的喉嚨。
李斯焱會把我撕碎的。
謝修娘緊緊地抿著嘴，一雙妙目牢牢盯在我臉上，我幾乎能聽見她心裏飛快地計算衡量的聲音。
此時，張芊方回過神，急匆匆地趕到我身邊來，對謝修娘道：“太太是真的認錯人了，她是我們聘來的女先生，姓王，叫芽玉，原是皇後娘娘未出閣時身邊的侍女。”
謝修娘露出了恍然的神情，喃喃道：“皇後？難怪你能躲那麽久……”
片刻怔忡後，她眼神變得異常冷酷，仿佛回到了過去在教坊司跳破陣曲時的模樣，厲聲喊道：“抓住她！”
她果然要抓我！
不行！
萬不能落入她手中！
宋家家丁的腳步聲由遠及近，我一口咬在謝修娘手背上，轉身不管不顧地往外狂奔。
一個健壯的看門家丁企圖阻攔我，朝我伸出蒲扇一樣的大手，我矮身躲過，可橫裏又來了一個瘦些的家丁，趁我不備將我摜倒在地。
我啪地一聲，摔在了宋府的大門前，眼見那扇銅門在我眼前徐徐關閉。
謝修娘銳聲大吼：“都不準傷害她！她是貴妃，是皇帝的女人！傷了她，我們都要死！”
家丁們聞言，手中動作紛紛遲緩了下來，驚疑不定地面面相覷。
我披頭散發，雙眼通紅，如一匹困獸般喘著粗氣。
眼見這些人越圍越近，自己再無脫身的可能，我萬念俱灰，咬住牙根，抽出一支鋒利的發簪，狠狠地往脖子上刺去。
張芊嚇得呆了，謝修娘瞳孔一縮，尖叫起來：“不許在這兒死！快攔住她！”
這時我的簪子已經劃過了頸側，落下一道深深的傷痕，在發簪劃斷的前一瞬，她飛奔至我面前，劈手把那銳器打落，我伸手去撿，她不管不顧地緊緊抱住了我，臂力之大，全然不像個女流之輩。
聽見前庭的響動，後院裏跑出了一大群女人，為首的就是方才相看我的老婦人，她見我和謝修娘纏在一起，如瘋婦一樣撕打，臉上的皺紋都驚得改換了形狀。
“謝修娘！你做什麽！”老婦人驚怒地叫道。
謝修娘捂住我淌血的脖子，費力地躲避我的撕咬，扭曲著玉面道：“老太太！這女子就是張榜尋了一年的沈纓！我在長安時為她獻過藝，記得她的模樣，錯不了！不信老太太洗幹凈她臉上的脂粉，看看是不是和城門口貼的一模一樣！”
“什……什麽？”
謝修娘高聲道：“別叫她跑了！“
宋老太太的拐杖落地，不可置信地轉向張芊，後者尚未從震驚中緩過神來，只不住重覆道：“我……我不知道，她一應路引文碟都是齊全的……怎麽會是那個走失的貴妃呢？”
謝修娘生生挨了我三口，疼得淚盈於睫，但仍勉力支撐著把我用力捆紮起來，用的是宮裏專門捆貴胄女眷的法子，限制我的活動，又讓我傷不到自己。
她喘著氣道：“是皇後，皇後給了她身份，不然她根本躲不過一次次盤查，老太太，她根本不是走失的，她從一開始就備好了需要的文書，想好了生計，是處心積慮逃跑的！”
我口中被塞了她的手帕，嗚嗚地說不出話來。
“昔日你妖言媚上，支使我彈琵琶時，可曾想到有今日！”
謝修娘的眼睛清亮得像只野貓，帶著刻薄的興奮，好像綁住了我，能坐在皇帝懷裏聽琵琶的人就變成了她一樣。
“夠了！”
老邁的聲音撕破耳膜。
宋老太太拄著拐杖走到了我面前，瞪了謝修娘一眼，突然一個巴掌甩到了謝修娘臉上。
謝修娘驚叫一聲，惶然捂著臉，囁嚅道：“老夫人……”
“閉嘴！你這個蠢貨！”老夫人猛地一頓拐杖：“她再怎麽樣也是貴妃娘娘，豈是你這等卑賤之人可隨意觸碰的？”
謝修娘目露怨毒之色，思量片刻後，撩衣跪下，對我磕了個頭，強作恭敬道：“貴妃娘娘，奴方才多有得罪，甘願領罰。”
我想說話，可嘴裏塞了帕子，只能發出嗚嗚的聲音。
謝修娘想把帕子抽出來，卻被宋老太太不動聲色地攔了下來。
宋老太太關切地看了我的傷口一眼，畢恭畢敬道：“妾室和家丁們不懂事兒，想是嚇到貴妃娘娘了，讓娘娘不慎傷了自個兒，只是宋府偏僻，難尋良醫，老身聽聞我這侄孫女婿正是在奉命尋找貴妃娘娘，不如貴妃娘娘先移駕去芊丫頭府上，老身隨後來探望？”
我瞪大了眼，更加大聲地嗚嗚叫起來。
不行！絕對不行！
張芊夫君在縣裏分管傳驛、縣防等，我若是落入他手中，不過十日，長安就會得到我的消息，到時候……
光是想想，我就恐懼得都顫抖了起來。
宋老太太和顏悅色地對張芊道：“你意下如何？”
張芊終於冷靜了些許，看了我一眼。
短暫的驚詫後，她又變回了那個會權衡利弊，出手利落的精明女人了。
接觸到我祈求的目光，她硬著心腸，扭過了頭去，對宋老太太行了一禮：“請老太太放心，侄孫女必會好生照顧貴妃娘娘。”
“如此甚好。”宋老太太頷首。
這就是大族的行事風格，一個穩字為先，我不願體面，她就要幫我體面。
我被裹得密不透風，如一個燙手山芋，被宋老太太三兩下踢給了張芊。
張芊當機立斷地接下了。
“……你為什麽偏偏跑來洺州呢？”
這時在前往她家宅子的路上，張芊對我說的唯一一句話。
我的眼神空洞得像是死了一樣。
“算了，你不用告訴我。”把我擡入了一間空屋，她坐在我床頭，沒頭沒腦道：“我也不算對不起你，是皇帝想要找你，你躲得過初一，也躲不過十五，落在我夫君手裏，起碼沒有便宜外人。”
說完了後，大約她自己也覺得自己太混賬，沈默了一瞬，嘆了口氣：“我早覺得奇怪，你雖然自稱伺候過皇後的丫鬟，可看這做派和氣度，哪有些丫鬟模樣？我只道是長安人天生的貴氣，沒想到你還真的來頭不小。”
“你來了我這裏，就別想著尋死了，我可不是謝修娘那蠢貨，不會給你這機會。”張芊道：“為什麽要尋死覓活的呢？你好歹是貴妃，皇帝花了那麽大力氣尋你，心裏是有你的，回頭把錯一認，拿小意一哄，照樣能過錦衣玉食的日子……”
她的聲音好像從很遠的地方傳來，嗡嗡地響在我耳邊，我茫然地聽著，心裏如同一片焦土，沒有思考的能力，只餘無邊無際的絕望。
為什麽？我也想知道為什麽。
我付出那麽多代價，九死一生地從山裏走出來，一路躲過了多少追查才到洺州，定居之後，也是無比小心謹慎，怎麽偏偏就在陰溝裏翻了船呢？
一個人要怎樣做，才能逃過上天安排的厄運？
我的父兄坦然地接受了死亡，或許對身在絕境的人來說，這是最體面的歸宿，可我連殺掉自己的機會都沒有。
我試過絕食，沒有用，張芊一點也不怕得罪我，撬開我牙關，硬是給我灌下了湯水，她打心底覺得這是在為我好，因為她無法想象怎麽會有女人放著貴妃不當，跑來這窮鄉僻壤教她弟弟畫畫兒。
“你們貴人，當真難懂得很，”
她替我換上了她最好的一件衣裳，感慨道：“不過你很快就能回去了，我夫君派了最快的大宛馬去長安傳信，算算日子，應該已經將消息送入長安了。”
也就是說，就在此刻，李斯焱已經知道我還活著了。
我止不住地顫抖起來。
他要來抓我回去了。
或許這次他不會那麽仁慈，僅僅是關著我而已，我騙了他，他耗費了那麽多代價來找我，一朝如願，怎麽會善罷甘休？
我想不出來他會對我做些什麽，李斯焱說過，他最擅長折磨人，親手逼瘋了無數與他作對的舊臣，我怕極了，怕到都不敢去細想的地步。
他是瘋子，行為完全無法被預料的瘋子。
張芊走時，特地帶走了房中一切鋒銳的物品，還往墻上鋪了厚厚的錦被，捕捉到我怨憎的眼神，她訕訕道：“貴妃娘娘得陛下愛重，萬萬不能傷了自個兒。”
她沒講出來的下半句是：即使要傷自己，也別在她的地界上傷。
哢嚓，門鎖輕輕一響，她沈穩離去。
我掙紮著爬起來，只覺頭暈目眩，是張芊怕我折騰，給我灌了神志昏沈的湯藥，這湯藥效果霸道，話本裏描述的十香軟筋散也不過如此了。
手還沒摸到窗子，便已經無力地垂了下來。
我靠著墻根喘氣，勉強睜著眼，看著外頭的夕陽漸漸落山，在窗紙上映出血一樣的紅色。
離李斯焱到達洺州又近了一天。
他此刻一定又驚又怒吧，我緩緩閉上眼，回想起了他生氣時的模樣。
他還能對我發怒，就算是好事，最怕他面無表情地看著我，好像在看一只將死的獵物一樣。
不行！
我不知哪裏來的一股力氣，居然搖搖晃晃站起了身，步履蹣跚地走向了小屋唯一的門。
我用盡全力抓起燈架子，準備把這該死的破門砸開。
可我未料到的是，我還沒有發力，門居然從外頭自己打開了。
從那道打開的縫隙中，我看見了外頭的情形。
三更的天，月光清冷，風號如哭，目光所及之處，幾個守衛正橫七豎八躺在地上，邊上滾落著幾只酒瓶。
一個人影費力地拖動他們的身體，似是想碼齊他們。
“張郎君，別管他們了，還是救我們娘子要緊！”一個小女孩兒的聲音焦急地響起。
“稍等，稍等，就快好了。”那人滿頭大汗。
我緩緩放開了燈架子，一股狂喜的淚沖上了眼眶。
是小枝和張至。
終於有人來救我了。
張至似乎到現在都沒有搞清狀況。
他去洛陽考試歸來，方一下馬車，姐姐就急急告訴他，他的師傅王芽玉並非皇後身邊的婢女，其真實身份乃是皇帝走失的貴妃，不日就將返回長安。
貴……貴妃？那個畫像被貼得鋪天蓋地的貴妃？
張至當場就傻了。
“會不會是弄錯了？”
他話音未落，姐姐就氣急敗壞一把捂住了他的嘴：“你別說了，絕對錯不了，我警告你，這灘水千萬淌不得，給我老老實實回洺州去，這兒沒你的事！”
不獨是張至，探微和愷之也同樣受到了巨大的驚嚇，尤其是愷之，乍一聽聞我的身份，嚇得一屁股坐在了地上，不住喃喃道：“王娘子是貴妃娘娘？我的天……怎麽可能？”
張至也無法接受這個事實，在他的概念裏，師傅就是師傅，沒有旁的身份，如果有了，那一定是哪裏弄錯了。
其實這不怪他，實在是我的形象和傳統的嬪妃相去甚遠，我不說，誰能想得到一個愛畫春圖，窮得連房都租不起的女人是國朝最得寵的貴妃呢？
下午時分，張至夢游一般地出了府，恰好在門前撞到一個丫鬟，那丫鬟正是小枝。
小枝是第一個發現我失蹤的人。
我兩夜未歸，她萬分忐忑，先是去了張芊府上探問，張芊搪塞她說我要住在府上幾日，小枝不信，又去報了官，張芊見她執拗，怕她捅出簍子來，只得以實相告，還暗裏警告她不許聲張。
不許聲張？小枝才不信這個邪。
她被賣掉的前一年，幾乎日日過著遭人軟禁的日子，好不容易逃出生天，生怕我也落入同樣的境地，端得是心急如焚，正在外面想著辦法的時候，猛地看見了張至。
“我說服了張郎君。”小枝利落地把我抱起來，放到張至的後背上：“我說一日為師，終生為父，若眼睜睜看著恩師身陷囹圄而不搭救，便不可自謂君子。”
張至深以為然地點頭。
我被我的乖徒背在背上，雖然十分感動，但心裏還是忍不住感慨：張芊也是倒黴，機關算盡，沒想到還是敗在了坑姐姐的豬弟弟手裏……
“不對啊？那你怎麽處理這些侍衛的呢？”我問道。
小枝邊拿石頭墊在土墻下，邊回答道：“是我，我偷偷往酒裏加了些料，他們一時半會不會醒。”
“小枝真厲害！”
我感動得眼淚汪汪，我遇男人的運氣奇爛，遇到的丫鬟小廝卻都又聰明又能幹，可見老天是公平的，給你關上一扇門，就一定會另開幾扇窗。
虧我當時還嫌棄她寡言，如今才知道，買小枝花的三兩銀子，絕對是我這輩子花的最值的一筆錢啊！
張至和小枝趁著夜色，把我送上一架小驢車，緊鑼密鼓趕向了南方。
“往南方走有個渡口，每日清晨發船，張娘子怕走漏風聲，招來不軌之人，所以未曾將你的下落透露出去。”小枝穩穩地扶著車壁：“我們上了船，再接著往南邊走，到時候再尋地方住下。”
我嗯了一聲，看了眼張至的背影，猶豫道：“你姐姐那兒……她會不會受到責罰？”
張至撓撓頭：“我也不知道……但她一貫聰明，總能找到法子應對的。”
幸好張芊沒聽到，要不然還不氣背過去。
我沈默下來。
確如張至所言，張芊想要應付過去，並不艱難。
誠然，沒看住我是大罪過，可李斯焱正在氣頭上，不會有心情去尋她一個無名小卒的晦氣，她如果夠聰明，把黑鍋往什麽山匪馬賊身上一推了事，說不定連罰都不用領。
我教張至：“回去之後先跟你姐認錯，然後你讓她告訴皇帝，是一夥黑衣帶甲的人劫走了我，看起來行伍出身，衣背上繡著字……如此，皇帝就不會懷疑到你們頭上。”
張至好心救我，我可不能連累他。
張至頷首：“好，我便這麽與阿姐說。”
他望向前方：“快到渡口了，我不能再護送你們向前了，師傅，你中了什麽藥？現在可能行走？”
小枝道：“是大夫麻醉病人用的麻藥，不傷身子，只需緩緩就好了。”
張芊怕把我藥死，沒下重劑量，小枝餵我灌下了兩口解酒藥，我的四肢便漸漸有了力氣。
我對張至道：“行走無礙，只恐夜長夢多，須快些上船。”
他把車停在不遠的街上，頂著熹微的晨光，小枝扶著我，一步一步向古渡走去。
燕趙之地景色蒼涼，所見處山奔海立，只有這樣的土地，才會有風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不覆返的佳句，我回望張至，他對我靦腆地笑了下，做了個深深的揖。
所有人都把我當不懂事的貴妃，只有他和小枝還把我當成一個有喜怒愛憎的普通人。
他們救我，冒了何其大的風險，我卻無以為報，只知不能讓他們的好意付之東流。
我忍住淚意，抓緊了小枝的手。
“我們走。”
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張芊並沒有讓我悠閑多久，我不過在家裏蹲了一個月，她就給我拉來了新活兒，就是之前說過的她那個在長安做生意的表叔，姓宋，他們全家將在年前回洺州定居，在此之前，想給他家女兒們找個能教點繪畫的女先生。
張芊自是毫不猶豫地把我推了上去，一直在我耳邊念叨讓我好好表現，說這家是大戶人家，要求高但給錢多，教一年起碼吃三年雲雲。
我沒往心裏去，心道不就是一個商戶嗎？憑我的水準，別說是教他家女孩子，教男人考舉人都沒問題。
但張芊好像頗為重視，相看那天親自送我去了宋府，在馬車上同我絮叨了一路這家的境況。
“他家可是皇商，在永年老家修的房子，都是拿鯨脂點燈，拿花椒塗壁的，那氣派那豪橫，你見了就曉得了。”
“皇商？”
張芊說了一串，我就只捕捉到了這一個詞。
“是啊，他家年年都往宮裏貢藥材，經手的山參靈芝不計其數，家資何止千萬。”張芊話音中難掩羨慕。
她還在說些什麽，但我已經聽不到了，只顧自己皺眉沈思：既然是皇商，那一定上過宣政殿，姓宋的皇商？時間太久，我已記不得了。
最重要的是，他見過我嗎？
應當沒有吧，每逢上貢時，我都躲在珠簾後面記錄皇帝的言語，他理論上可以偷看得到我，但是吧……哪個男人膽子那麽肥，敢在皇帝眼皮子底下偷瞄我？
雖然知道他應當不認得我，但總歸小心為上，我還是嘆了口氣道：“……抱歉，這份工我大約接不了。”
張芊訝異道：“你怎麽了？突然就不願意去了？”
我道：“既是皇商，那一定眼光極高，我不過一個小婢子，有幸得過皇後一點教誨，陡然要面對這些千金小姐，心下惶恐。”
張芊急急打斷我：“你可別說這些喪氣話兒！芽玉，我可是早早把你的名字報給了他們的，你突然間去不了，你倒沒什麽，我確是要落個放鴿子的惡名的。”
“可是……”
張芊看上去真的極重視和她這表叔的關系，額頭都滴出了細汗，一把抓住我的手道：“你幫幫我，咱們都一路走到這兒了，起碼去一趟，如果不想被聘，那就表現差些，怎樣都行，好嗎？”
她還道：“而且你放寬心，我表叔表嬸他們還在路上呢，這次來相看你的是那幾個小娘子的生母，都是妾室，對著她們，沒什麽好怕的。”
見她說得情真意切，我不忍心拂她的意，左右她為我介紹活兒也算是為我著想，去便去一趟吧，況且她也說了，來相看我的都是些妾室，宋掌櫃隔著珠簾見過我，可她們卻沒見過呀。
“好吧，”我道：“我盡量不給你丟臉，把這份工推了。”
張芊這才松了口氣，立刻又堆上笑，同我說旁的話兒。
過不多時，馬車徐徐駛入永年縣，停在一座低調奢華的莊園前。
宋家不愧是皇商，裝修品味當真不錯，院子寬闊，房舍精巧，一看就是經高人指導過的。
“聽說是他家一個長安來的妾室主持著修繕的，”張芊道：“這妾室聽說相貌極美，令人見之難忘，只是出身差了些，做不得正房。”
我漫不經心地點點頭。
這次的相看和上回大差不差，由於主人不在，話事兒的是這家的老夫人。
我故意表現得拘謹了些，不過幾句話的功夫，這老夫人立刻看出了我畏縮露怯，不太滿意地將我打發了。
如願淘汰，我一身輕松，哼著歌，跟著仆婢去尋張芊。
步入偏廳，見張芊正滿臉堆笑，與一個女人攀談。
那女人只露了一個背影，梳了一個嫵媚的墮馬髻，插戴昂貴的紅寶石頭面，身段窈窕。
張芊見我，與那女人道：“我那妹子回來了，想是笨嘴拙舌地，沒被老太太看上，多謝三太太的好茶，張芊先走一步。”
那女人的聲音飄過來：“無妨，以後常來坐坐。”
那聲音輕柔婉轉，聽著有些耳熟，我步子一滯。
那女人回過了頭來，慵懶地看了我一眼。
目光落在我臉上的那一刻，她的眼睛驀地瞪大了。
啪，一只茶碗被她碰倒在地。
她猛地站起身，不可置信地盯著我，脫口而出道：
“沈纓？”
那一瞬間，不止是她大驚，我的心也在頃刻從萬裏高空墜入萬丈深谷。
眼前的女人眉尖上挑，眼角沾坨紅的胭脂，綠鬢如雲，嫵媚風流。
她美麗，驚艷，不屬於鄉野之地的容顏，一下把我拉回到那段富麗而腐朽的日子裏，腦中湧現出許多支離破碎的畫面來，那座朱紅的宮苑，那個死死禁錮住我的男人。
我望著她，她也望著我，我們從對方眼中皆見到了不及掩飾的震驚。
我臉上的血色絲絲盡褪。
是她，謝修娘。
天下之大，我萬沒想到，會在此處遇見謝修娘。
可她怎麽會在這裏？
一片絕望的死寂中，我聽見我的聲音幹澀地響起：“……你，你認錯人了，我叫王芽玉，不是什麽沈纓。”
她置若罔聞，不由分說地疾走至我面前，命令道：“把臉擡起來！”
我心頭大駭，立時轉身想跑，可她死死地捉住了我的手腕，力氣大得如鐵箍一般，堪稱粗暴，硬是迫使我擡起了臉。
半晌，她輕聲道：“……沈纓，真的是你。”
我的腿一軟，險些坐倒在地。
全完了。
謝修娘教坊女出身，她們習舞的女人，常年與胭脂水粉打交道，看人先看骨相，而後才是皮相，所以輕而易舉地認出了我。
管事說她跟了一個來長安做生意的商販，但細想之下，能贖走教坊司頭牌的，也只有與內苑聯系緊密的皇商了。
我隱姓埋名，千般小心，終是百密一疏，在完全錯誤的地方遇見了故人。
現在怎麽辦？她會把我抓去見皇帝嗎？
想到這個必然的結果，一種無法名狀的恐懼死死攥住了我的喉嚨。
李斯焱會把我撕碎的。
謝修娘緊緊地抿著嘴，一雙妙目牢牢盯在我臉上，我幾乎能聽見她心裏飛快地計算衡量的聲音。
此時，張芊方回過神，急匆匆地趕到我身邊來，對謝修娘道：“太太是真的認錯人了，她是我們聘來的女先生，姓王，叫芽玉，原是皇後娘娘未出閣時身邊的侍女。”
謝修娘露出了恍然的神情，喃喃道：“皇後？難怪你能躲那麽久……”
片刻怔忡後，她眼神變得異常冷酷，仿佛回到了過去在教坊司跳破陣曲時的模樣，厲聲喊道：“抓住她！”
她果然要抓我！
不行！
萬不能落入她手中！
宋家家丁的腳步聲由遠及近，我一口咬在謝修娘手背上，轉身不管不顧地往外狂奔。
一個健壯的看門家丁企圖阻攔我，朝我伸出蒲扇一樣的大手，我矮身躲過，可橫裏又來了一個瘦些的家丁，趁我不備將我摜倒在地。
我啪地一聲，摔在了宋府的大門前，眼見那扇銅門在我眼前徐徐關閉。
謝修娘銳聲大吼：“都不準傷害她！她是貴妃，是皇帝的女人！傷了她，我們都要死！”
家丁們聞言，手中動作紛紛遲緩了下來，驚疑不定地面面相覷。
我披頭散發，雙眼通紅，如一匹困獸般喘著粗氣。
眼見這些人越圍越近，自己再無脫身的可能，我萬念俱灰，咬住牙根，抽出一支鋒利的發簪，狠狠地往脖子上刺去。
張芊嚇得呆了，謝修娘瞳孔一縮，尖叫起來：“不許在這兒死！快攔住她！”
這時我的簪子已經劃過了頸側，落下一道深深的傷痕，在發簪劃斷的前一瞬，她飛奔至我面前，劈手把那銳器打落，我伸手去撿，她不管不顧地緊緊抱住了我，臂力之大，全然不像個女流之輩。
聽見前庭的響動，後院裏跑出了一大群女人，為首的就是方才相看我的老婦人，她見我和謝修娘纏在一起，如瘋婦一樣撕打，臉上的皺紋都驚得改換了形狀。
“謝修娘！你做什麽！”老婦人驚怒地叫道。
謝修娘捂住我淌血的脖子，費力地躲避我的撕咬，扭曲著玉面道：“老太太！這女子就是張榜尋了一年的沈纓！我在長安時為她獻過藝，記得她的模樣，錯不了！不信老太太洗幹凈她臉上的脂粉，看看是不是和城門口貼的一模一樣！”
“什……什麽？”
謝修娘高聲道：“別叫她跑了！“
宋老太太的拐杖落地，不可置信地轉向張芊，後者尚未從震驚中緩過神來，只不住重覆道：“我……我不知道，她一應路引文碟都是齊全的……怎麽會是那個走失的貴妃呢？”
謝修娘生生挨了我三口，疼得淚盈於睫，但仍勉力支撐著把我用力捆紮起來，用的是宮裏專門捆貴胄女眷的法子，限制我的活動，又讓我傷不到自己。
她喘著氣道：“是皇後，皇後給了她身份，不然她根本躲不過一次次盤查，老太太，她根本不是走失的，她從一開始就備好了需要的文書，想好了生計，是處心積慮逃跑的！”
我口中被塞了她的手帕，嗚嗚地說不出話來。
“昔日你妖言媚上，支使我彈琵琶時，可曾想到有今日！”
謝修娘的眼睛清亮得像只野貓，帶著刻薄的興奮，好像綁住了我，能坐在皇帝懷裏聽琵琶的人就變成了她一樣。
“夠了！”
老邁的聲音撕破耳膜。
宋老太太拄著拐杖走到了我面前，瞪了謝修娘一眼，突然一個巴掌甩到了謝修娘臉上。
謝修娘驚叫一聲，惶然捂著臉，囁嚅道：“老夫人……”
“閉嘴！你這個蠢貨！”老夫人猛地一頓拐杖：“她再怎麽樣也是貴妃娘娘，豈是你這等卑賤之人可隨意觸碰的？”
謝修娘目露怨毒之色，思量片刻後，撩衣跪下，對我磕了個頭，強作恭敬道：“貴妃娘娘，奴方才多有得罪，甘願領罰。”
我想說話，可嘴裏塞了帕子，只能發出嗚嗚的聲音。
謝修娘想把帕子抽出來，卻被宋老太太不動聲色地攔了下來。
宋老太太關切地看了我的傷口一眼，畢恭畢敬道：“妾室和家丁們不懂事兒，想是嚇到貴妃娘娘了，讓娘娘不慎傷了自個兒，只是宋府偏僻，難尋良醫，老身聽聞我這侄孫女婿正是在奉命尋找貴妃娘娘，不如貴妃娘娘先移駕去芊丫頭府上，老身隨後來探望？”
我瞪大了眼，更加大聲地嗚嗚叫起來。
不行！絕對不行！
張芊夫君在縣裏分管傳驛、縣防等，我若是落入他手中，不過十日，長安就會得到我的消息，到時候……
光是想想，我就恐懼得都顫抖了起來。
宋老太太和顏悅色地對張芊道：“你意下如何？”
張芊終於冷靜了些許，看了我一眼。
短暫的驚詫後，她又變回了那個會權衡利弊，出手利落的精明女人了。
接觸到我祈求的目光，她硬著心腸，扭過了頭去，對宋老太太行了一禮：“請老太太放心，侄孫女必會好生照顧貴妃娘娘。”
“如此甚好。”宋老太太頷首。
這就是大族的行事風格，一個穩字為先，我不願體面，她就要幫我體面。
我被裹得密不透風，如一個燙手山芋，被宋老太太三兩下踢給了張芊。
張芊當機立斷地接下了。
“……你為什麽偏偏跑來洺州呢？”
這時在前往她家宅子的路上，張芊對我說的唯一一句話。
我的眼神空洞得像是死了一樣。
“算了，你不用告訴我。”把我擡入了一間空屋，她坐在我床頭，沒頭沒腦道：“我也不算對不起你，是皇帝想要找你，你躲得過初一，也躲不過十五，落在我夫君手裏，起碼沒有便宜外人。”
說完了後，大約她自己也覺得自己太混賬，沈默了一瞬，嘆了口氣：“我早覺得奇怪，你雖然自稱伺候過皇後的丫鬟，可看這做派和氣度，哪有些丫鬟模樣？我只道是長安人天生的貴氣，沒想到你還真的來頭不小。”
“你來了我這裏，就別想著尋死了，我可不是謝修娘那蠢貨，不會給你這機會。”張芊道：“為什麽要尋死覓活的呢？你好歹是貴妃，皇帝花了那麽大力氣尋你，心裏是有你的，回頭把錯一認，拿小意一哄，照樣能過錦衣玉食的日子……”
她的聲音好像從很遠的地方傳來，嗡嗡地響在我耳邊，我茫然地聽著，心裏如同一片焦土，沒有思考的能力，只餘無邊無際的絕望。
為什麽？我也想知道為什麽。
我付出那麽多代價，九死一生地從山裏走出來，一路躲過了多少追查才到洺州，定居之後，也是無比小心謹慎，怎麽偏偏就在陰溝裏翻了船呢？
一個人要怎樣做，才能逃過上天安排的厄運？
我的父兄坦然地接受了死亡，或許對身在絕境的人來說，這是最體面的歸宿，可我連殺掉自己的機會都沒有。
我試過絕食，沒有用，張芊一點也不怕得罪我，撬開我牙關，硬是給我灌下了湯水，她打心底覺得這是在為我好，因為她無法想象怎麽會有女人放著貴妃不當，跑來這窮鄉僻壤教她弟弟畫畫兒。
“你們貴人，當真難懂得很，”
她替我換上了她最好的一件衣裳，感慨道：“不過你很快就能回去了，我夫君派了最快的大宛馬去長安傳信，算算日子，應該已經將消息送入長安了。”
也就是說，就在此刻，李斯焱已經知道我還活著了。
我止不住地顫抖起來。
他要來抓我回去了。
或許這次他不會那麽仁慈，僅僅是關著我而已，我騙了他，他耗費了那麽多代價來找我，一朝如願，怎麽會善罷甘休？
我想不出來他會對我做些什麽，李斯焱說過，他最擅長折磨人，親手逼瘋了無數與他作對的舊臣，我怕極了，怕到都不敢去細想的地步。
他是瘋子，行為完全無法被預料的瘋子。
張芊走時，特地帶走了房中一切鋒銳的物品，還往墻上鋪了厚厚的錦被，捕捉到我怨憎的眼神，她訕訕道：“貴妃娘娘得陛下愛重，萬萬不能傷了自個兒。”
她沒講出來的下半句是：即使要傷自己，也別在她的地界上傷。
哢嚓，門鎖輕輕一響，她沈穩離去。
我掙紮著爬起來，只覺頭暈目眩，是張芊怕我折騰，給我灌了神志昏沈的湯藥，這湯藥效果霸道，話本裏描述的十香軟筋散也不過如此了。
手還沒摸到窗子，便已經無力地垂了下來。
我靠著墻根喘氣，勉強睜著眼，看著外頭的夕陽漸漸落山，在窗紙上映出血一樣的紅色。
離李斯焱到達洺州又近了一天。
他此刻一定又驚又怒吧，我緩緩閉上眼，回想起了他生氣時的模樣。
他還能對我發怒，就算是好事，最怕他面無表情地看著我，好像在看一只將死的獵物一樣。
不行！
我不知哪裏來的一股力氣，居然搖搖晃晃站起了身，步履蹣跚地走向了小屋唯一的門。
我用盡全力抓起燈架子，準備把這該死的破門砸開。
可我未料到的是，我還沒有發力，門居然從外頭自己打開了。
從那道打開的縫隙中，我看見了外頭的情形。
三更的天，月光清冷，風號如哭，目光所及之處，幾個守衛正橫七豎八躺在地上，邊上滾落著幾只酒瓶。
一個人影費力地拖動他們的身體，似是想碼齊他們。
“張郎君，別管他們了，還是救我們娘子要緊！”一個小女孩兒的聲音焦急地響起。
“稍等，稍等，就快好了。”那人滿頭大汗。
我緩緩放開了燈架子，一股狂喜的淚沖上了眼眶。
是小枝和張至。
終於有人來救我了。
張至似乎到現在都沒有搞清狀況。
他去洛陽考試歸來，方一下馬車，姐姐就急急告訴他，他的師傅王芽玉並非皇後身邊的婢女，其真實身份乃是皇帝走失的貴妃，不日就將返回長安。
貴……貴妃？那個畫像被貼得鋪天蓋地的貴妃？
張至當場就傻了。
“會不會是弄錯了？”
他話音未落，姐姐就氣急敗壞一把捂住了他的嘴：“你別說了，絕對錯不了，我警告你，這灘水千萬淌不得，給我老老實實回洺州去，這兒沒你的事！”
不獨是張至，探微和愷之也同樣受到了巨大的驚嚇，尤其是愷之，乍一聽聞我的身份，嚇得一屁股坐在了地上，不住喃喃道：“王娘子是貴妃娘娘？我的天……怎麽可能？”
張至也無法接受這個事實，在他的概念裏，師傅就是師傅，沒有旁的身份，如果有了，那一定是哪裏弄錯了。
其實這不怪他，實在是我的形象和傳統的嬪妃相去甚遠，我不說，誰能想得到一個愛畫春圖，窮得連房都租不起的女人是國朝最得寵的貴妃呢？
下午時分，張至夢游一般地出了府，恰好在門前撞到一個丫鬟，那丫鬟正是小枝。
小枝是第一個發現我失蹤的人。
我兩夜未歸，她萬分忐忑，先是去了張芊府上探問，張芊搪塞她說我要住在府上幾日，小枝不信，又去報了官，張芊見她執拗，怕她捅出簍子來，只得以實相告，還暗裏警告她不許聲張。
不許聲張？小枝才不信這個邪。
她被賣掉的前一年，幾乎日日過著遭人軟禁的日子，好不容易逃出生天，生怕我也落入同樣的境地，端得是心急如焚，正在外面想著辦法的時候，猛地看見了張至。
“我說服了張郎君。”小枝利落地把我抱起來，放到張至的後背上：“我說一日為師，終生為父，若眼睜睜看著恩師身陷囹圄而不搭救，便不可自謂君子。”
張至深以為然地點頭。
我被我的乖徒背在背上，雖然十分感動，但心裏還是忍不住感慨：張芊也是倒黴，機關算盡，沒想到還是敗在了坑姐姐的豬弟弟手裏……
“不對啊？那你怎麽處理這些侍衛的呢？”我問道。
小枝邊拿石頭墊在土墻下，邊回答道：“是我，我偷偷往酒裏加了些料，他們一時半會不會醒。”
“小枝真厲害！”
我感動得眼淚汪汪，我遇男人的運氣奇爛，遇到的丫鬟小廝卻都又聰明又能幹，可見老天是公平的，給你關上一扇門，就一定會另開幾扇窗。
虧我當時還嫌棄她寡言，如今才知道，買小枝花的三兩銀子，絕對是我這輩子花的最值的一筆錢啊！
張至和小枝趁著夜色，把我送上一架小驢車，緊鑼密鼓趕向了南方。
“往南方走有個渡口，每日清晨發船，張娘子怕走漏風聲，招來不軌之人，所以未曾將你的下落透露出去。”小枝穩穩地扶著車壁：“我們上了船，再接著往南邊走，到時候再尋地方住下。”
我嗯了一聲，看了眼張至的背影，猶豫道：“你姐姐那兒……她會不會受到責罰？”
張至撓撓頭：“我也不知道……但她一貫聰明，總能找到法子應對的。”
幸好張芊沒聽到，要不然還不氣背過去。
我沈默下來。
確如張至所言，張芊想要應付過去，並不艱難。
誠然，沒看住我是大罪過，可李斯焱正在氣頭上，不會有心情去尋她一個無名小卒的晦氣，她如果夠聰明，把黑鍋往什麽山匪馬賊身上一推了事，說不定連罰都不用領。
我教張至：“回去之後先跟你姐認錯，然後你讓她告訴皇帝，是一夥黑衣帶甲的人劫走了我，看起來行伍出身，衣背上繡著字……如此，皇帝就不會懷疑到你們頭上。”
張至好心救我，我可不能連累他。
張至頷首：“好，我便這麽與阿姐說。”
他望向前方：“快到渡口了，我不能再護送你們向前了，師傅，你中了什麽藥？現在可能行走？”
小枝道：“是大夫麻醉病人用的麻藥，不傷身子，只需緩緩就好了。”
張芊怕把我藥死，沒下重劑量，小枝餵我灌下了兩口解酒藥，我的四肢便漸漸有了力氣。
我對張至道：“行走無礙，只恐夜長夢多，須快些上船。”
他把車停在不遠的街上，頂著熹微的晨光，小枝扶著我，一步一步向古渡走去。
燕趙之地景色蒼涼，所見處山奔海立，只有這樣的土地，才會有風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不覆返的佳句，我回望張至，他對我靦腆地笑了下，做了個深深的揖。
所有人都把我當不懂事的貴妃，只有他和小枝還把我當成一個有喜怒愛憎的普通人。
他們救我，冒了何其大的風險，我卻無以為報，只知不能讓他們的好意付之東流。
我忍住淚意，抓緊了小枝的手。
“我們走。”
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