第 7 章 第七章-上班不值得浪費化妝品
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第 7 章 第七章-上班不值得浪費化妝品
那日我剛洗過澡，轉眼又去塵土裏打了個轉，深覺自己臟得不行，索性自暴自棄，也顧不得向李斯焱證明我並不嬌氣了，直接跟素行理直氣壯地討要洗澡水。
可沒想到的是，素行這次半點沒為難我，非但麻利地安排人送來了浴桶和熱水，還一氣兒撥來了兩個小丫頭子來伺候我。
我受寵若驚。
兩個小丫頭子，一個叫小金蓮，是那天幫我洗澡的宮女，一個叫小金柳，是她的妹妹。
這一對金繼承了紫宸殿宮女八桿子打不出一個屁的優良傳統，任我說什麽她們都不給回應，偶爾兩姐妹會湊在一起喁喁細語，一見我過來，閉嘴的速度比鴨子逃命還快。
我被憋得近乎抓狂，休息幾日後，不顧腳傷，向李斯焱提出了提前上班的申請。
──被李斯焱無情地駁回了，理由是體恤我傷重未愈，恐有礙於書寫。
我只得又躺了好幾天，沒事就拿宣紙剪紙錢，剪了厚厚一大簍子，我怕我阿爹和哥哥去了地下沒錢花，他們活著的時候就沒有理財意識，現在到陰間去，一定又是兩個清白窮鬼。
素行見我剪紙錢，幾次欲言又止，估計是想告訴我宮裏不允許幹這個晦氣事，但她始終沒有說出口。
於是我十分坦然地繼續進行我的攢冥幣大業，一個人就是一個制鈔局。
中間那個胖胖的太醫來過幾次，每次都是沈默地換完藥就速速告辭，最後一次時，他像往常一樣起身要走，卻被我一把抓住。
“範大人，我早就大好了，能把這麻布帶拆了嗎？”
我指了指腦門。
範太醫一怔：“可以是可以，但是沈小娘子你的傷口剛剛愈合，還沒有抹上祛疤的藥劑，若是現在就拆了，這道疤便要一直跟著你了。”
我無所謂道：“沒必要在我頭上浪費祛疤的膏子，我看今日就可以把這麻布帶拆了去。”
範太醫緩緩後退，小聲道：“這種事老夫不敢自專，望沈小娘子三思後行……老夫先告辭了。”
說罷他拎起藥箱，緩緩後退，再緩緩後退，最後整個人消失在我眼前。
我：……
第二天，我自己拆了麻布帶子，穿上素行新送來的柳青色夏款宮裝，踏上了我的工作崗位。
加班數日的魏喜子見我來了，如遇救星，高興得手足無措：“沈起居郎可總算來了，陛下近日勤勉政務，我一人恐有疏漏，如能與沈起居郎一起，想必會周全一些。”
我問他：“陛下心情如何？”
他又開始深情朗誦：“陛下日夜操勞，寡言少語，雖偶爾有些郁氣，卻不經常為難我等。”
我聽懂了，就是懶得理你唄。
這時，李斯焱已整理好了衣服準備上朝，遣了個小內侍叫魏喜子過去。
我也跟著喜子老哥一塊兒進了屋子，李斯焱漫不經心地瞥了他一眼，猛然間發現了站在他一旁的我，眉毛一下就皺了起來，脫口而出道：“沈纓？你來幹什麽？”
他今天穿了金光閃耀的朝服，上頭繡著精致團龍，配合他皺成川字的眉頭，很有點帝王威儀的意思。
我答道：“我是陛下的起居郎，來和魏兄一起隨侍上朝的。”
李斯焱瞇著眼盯著我看了一會兒，然後很平靜地嗯了一聲，轉身走了。
他一走，身後一群人紛紛低頭跟上，呼啦啦地，像蝗蟲過境。
魏喜子拉了拉我的裙子：“沈起居郎不走嗎？”
“哦……”我這才反應過來。
一路覺得奇怪，狗皇帝今天怎麽回事，沒有冷嘲熱諷，也沒有陰陽怪氣，這麽平和友好，不像他啊。
莫非是被政務掏空了身體，沒力氣找我麻煩了？
但他不找我麻煩，總歸是好事，我可不想再被關進地窖裏了，那種地方去一次就能落下一生的陰影，真不知道李斯焱小時候是怎麽在裏頭捱過兩年的。
我們跟著狗皇帝一起上了朝，和魏喜子一左一右坐在他兩側。
我不自覺地暗中觀察著他，發現狗皇帝落座的動作不太自然，大概還沒有習慣優雅從容地當一個皇帝。
他的話也比之前要少了，不再當廷訓斥老臣，也不再急匆匆地把心腹人放到機要的職位上，一場朝會下來，我還剩了大半截紙沒用完。
其實這樣也很好，政治的本質是權力的妥協與平衡，他之前的手段過於暴烈了，不是長久之計，上一個那麽激進的皇帝是楊廣，這麽幹的後果嘛，大家也都知道了……
我嘆了口氣，沒人教過他帝王之道，他卻能無師自通，或許這種冷心冷肺的人天生就適合做皇帝吧。
他們在朝上，無外乎議論些人事任免，各地民生，百官如有大事難定奪就啟奏一二，如風平浪靜無事發生，則早早散朝。
今天就是無甚大事發生的一天。
我漫不經心地記錄著宰相又臭又長的中書主書名單──李斯焱之前罷免了幾個舍人，這回添了不少新主書進去。
宰相年事已高，聲音老態龍鐘，念道：“……杜子盛，姜如晦，孟敘。”
人也太多了，我邊記邊想，就中書省那兩間破屋子，坐得下那麽多新主書嗎？
姜如晦……孟敘……
孟敘？
我的筆頓住了，一滴墨氤在紙上，像一個突兀的逗點。
我腦袋裏一片空白，想去換張紙，結果忙亂之中，袖子掃過筆架，紙沒有換上，卻把鎮紙碰掉了。
一聲悶響，打斷了宰相的啟奏。
老頭子疑惑地瞧我一眼，狗皇帝也回了頭，不悅地皺起眉。
我連忙低頭告罪，抖著手去收拾亂七八糟的臺面，心猛烈地跳起來。
還記得半月前出宮去，我去找孟哥哥退親，他不樂意，還說要進宮找我，我那時候信了，可後來一想，內苑宮禁森嚴，只有少數的天子近臣可來去，他不過一個小小進士，尚未授予官職，要進宮來談何容易，我原來已經放下了指望，可……可他真的謀到了中書省的差事，能偶爾來往紫宸殿了。
意味著，在內苑裏，我不再是孤身一人。
直到這時，我才真正反應了過來，心被鋪天蓋地的期待與喜悅擊中。
景隨人心而變，好像冷寂的大殿上來了一絲柔軟的春風，微微吹起我手中的紙，我擡起了頭，目光穿過滿朝文武，穿過重重宮墻，外頭日光耀眼，春日遲遲，還是我愛的那個長安。
長安有我愛的人，他會披荊斬棘，用盡全力地來見我。
人是一種很奇怪的動物，不管現在的日子有多難過，只要有一根蘿蔔掛在前面，就可以望其止渴。
因為孟敘這根白白的大蘿蔔，我自下朝起，就一直帶著隱約的笑意，魏喜子悄聲問我嘴角是不是抽了筋，我一本正經跟他說，魏兄瞧見禮部尚書了沒，他上朝的時候一直齜牙咧嘴扭來扭去，我懷疑他內急。
魏喜子恍然大悟，跟我一起悶聲嘿嘿笑起來。
然後我不小心笑出了聲，被李斯焱聽到了，他剛好踏上紫宸殿前最高的臺階，突然一頓，迎著光回過頭，冷冷地問我：“你笑什麽？”
我的笑容僵在臉上。
我還沒回答，魏喜子已經噗通一聲跪了下去，納首道：“陛下恕罪，小臣……”
李斯焱道：“閉嘴，沒問你。”
魏喜子聽話地閉了嘴。
李斯焱牢牢地盯著我，好像想猜出我心裏在想什麽一樣。
他盯著我，我也含笑看著他的眼睛。
我今天太高興了，連帶著覺得狗皇帝也眉清目秀了些許。
其實他的容貌一貫是好的，只是眉目間太陰鷙了些，如果哪天打馬走在朱雀大街，一定能收到一簍子帕子香包，榮登長安十二美郎君榜首。
於是，我展顏一笑，指指房梁道：“陛下你看，紫宸殿梁下來了一對兒燕子，雙燕雙飛繞畫梁，是吉兆呢。”
我一指房梁，許多人都忍不住擡頭去瞧，果真在檐下有一對小小的燕子，眾人嘖嘖稱奇。
可李斯焱沒有去瞧燕子，他仍在看我，神情古怪。
我想，可能是我笑得太明顯太快樂了，狗皇帝是個變態，他看不得我開心。
為了不觸他的黴頭，我收斂了笑容，慢慢換回了平日一臉平靜的模樣。
我的笑容完全消失時，李斯焱也轉過頭，只留給我們一個冷硬的背影，語氣陰沈如水：
“沈起居郎，紫宸殿不養閑人，你應好好當差，而不是左顧右盼，去尋什麽燕子鷂子。”
氣氛一下冷了下來，一眾侍從鴉雀無聲。
“慶福，去把那對畜生趕走，礙得人心煩。”他道。
慶福答應了一聲，鐵面無情地叫小內侍去把那對燕子打走。
人群一哄而散，紫宸殿恢覆了無聲的忙碌。
我心裏對李斯焱的背影啐了一口，呸，狗皇帝根本沒轉性，還是那個見不得人好的大變態。
下朝後，李斯焱叫來了兵部尚書，兩人關起門來不知道密談了些什麽。
魏喜子告訴我，昨日來的是兵部的一個侍郎，走的時候兩股戰戰，一臉驚魂未定之色，今天換了他的頂頭上司來，不知道這位會不會比上一位稍微體面點。
我搖頭道我看夠嗆，狗皇帝這是明擺著要拿兵部開刀啊。
“兵部真是倒黴啊，倒戈不夠快，立刻被穿小鞋了。”我感嘆道：“自前朝起就不是個富裕的部門，如今這是連褲衩都快被扒了……”
我們倆聊著聊著，突然聽見延英殿那邊來了點動靜，低沈而惱怒的男聲──狗皇帝在罵人。
我和魏喜子面面相覷。
魏喜子眨眨一對牛眼，不確定道：“這個……要記嗎？”
“記吧。”我沈吟道：“你先寫個上慍，具體他慍什麽，我去瞧瞧再說。”
過去才知道，狀況比我想象的還要血腥點。
李斯焱今天格外暴躁，一劍斬了兵部尚書的一只耳朵，又命人把他拖下去，關去天牢裏等候發落。
我本著史官的大無畏精神進延英殿收集第一手資料，一進殿門，便看到李斯焱面無表情坐在宮殿中央，含怒的狐貍眼向我射出冷冽的光，從牙縫裏擠出一個：“滾。”
他的劍尖還滴著血，整個人如同地獄裏爬上來的修羅。
我告誡自己，君子不立危墻之下，轉身就跑。
跑到一半，狗皇帝又冷冷道：“沈纓，滾回來。”
……這是想讓我往哪個方向滾呢？
見我遲遲不動彈，李斯焱不耐煩了，把劍一扔，大步向我走來，目光銳利如鷹隼。
眼看著玄青的衣袍離我越來越近，我不由得後退兩步，後背靠上了朱紅的柱子。
李斯焱揪住我的衣領，把我像揪小雞一樣揪到了書案前，指著桌上空白的宣紙兇狠道：“你不是史官嗎？袁奕山這個老狗抗旨不尊，你怎麽又不寫了？”
我的屁股重重坐在地上，尾椎骨一陣生疼，媽的，狗皇帝下手真猛。
我自是不怕他，怒道：“我又不知陛下和袁大人都議論了些什麽，當然寫不出。”
李斯焱冷笑道：“寫不出？養你這廢物有何用？若不是朕還要一個名聲，憑你三番五次地犯上，早該送你下黃泉了！”
我拍案而起，語氣比他還兇：“好得很，左右我也死不了，不如把嘴癮過個夠本，李斯焱你下這樣欺負人的旨意，還不許人家袁大人斡旋一二了？凈欺負兵部勢弱，有種你去動別的衙門啊，北衙定會對你感恩戴德忠心不二，沒準兒還能早晚三炷香喊你祖宗呢！”
他連連冷笑，譏誚道：“看不出你還有這份急公好義之心，只可惜是個糊塗的蠢貨，袁奕山這廝一天天裝得可憐樣，不是賣慘就是哭窮，實則大筆的款子都落入了他們兵部上下的私庫裏，都堪稱竊國了，你也別以為你有多通透，袁奕山這種官場上渾水摸魚幾十載的老油子，早已撈得夠本兒，死不足惜。”
我又被他的不要臉震撼了，竊國？他屁股底下的龍椅都是從他親哥手裏搶來的，竟有臉提竊國？
“口說無憑，你不派人調查清楚，空口便說袁大人貪汙，即使你是皇帝，道理也不在你這一邊兒，除非擺出鐵證，不然我一個字都不會記。”驢脾氣說來就來，我梗著脖子與其對峙。
被我兇了一通後，他的怒氣漸漸歇了下去。
他冷靜下來，繞著我的書案轉了好幾圈，突然間大概是覺得這個動作很蠢，硬生生停了步子，居高臨下地問我道：“你又是怎麽知道的？”
“知道什麽？”
“北衙與兵部之間的私怨，袁奕山的心思，你都是從何而知？”
他開始以一種懷疑的眼神打量著我，天性裏的多疑敏感此刻一覽無餘。
“因為我是先王殘部派來的女細作，特特裝扮成沈家的女史官，以圖伺機殺了陛下，好迎小世子入長安，怎麽樣，這個故事陛下滿意嗎？”我反唇相譏。
李斯焱的眼神冷了下來。
他的手指微微一動，或許是想來掐我的脖子，我警惕地盯著他，微不可見地往後靠了靠，好像後頭敦實的大柱子能讓我安心點似的。
他蹲下身，揪住我的下巴，強迫我與他對視，眼裏藏著壓抑的怒焰，森冷的聲音不帶任何溫度，對我道：“你這個笑話，講得糟糕至極。”
我輕聲道：“你不是也沒信。”
他不作聲，仍然捏著我的下巴不松手，食指在我的下唇上輕輕摩挲而過，我強忍著惡心，繼續保持著低眉順眼的姿態。
良久，李斯焱松開了我，慢條斯理地站起身，先前捏我下巴的幾根手指先是伸開，又攥握成拳。
他看了我一眼，淡淡道：“你自然沒有這等本事，若真是派來的斥候，起碼該裝得乖順討喜些，哄得朕開心了，說不定也能賜你一個寶林禦女之流當當，那樣不是更方便你下手嗎？”
寶林？禦女？
我全身的血又瞬間沖上了頭頂，他居然拿這種女人羞辱我！
剛剛偽裝出的乖順統統碎成了渣，我氣得渾身顫抖，語無倫次道：“我呸！誰要給你當小老婆！李斯焱你……你這個……”
“我這個什麽？”
見我炸了毛，李斯焱的心情肉眼可見地變好了，笑道：“王八蛋還是下流胚子，想必我們知書達理的沈起居郎也罵不住更臟的詞兒了吧，不如讓朕這個粗人教你幾個？”
論臉皮厚度，我當然比不過李斯焱這個渾球。
為防止自己在盛怒之下做出不可挽回之事，我胡亂抱起了紙筆，狠狠瞪了他一眼，氣沖沖地跑出了延英殿。
狗皇帝在我背後縱聲大笑，笑聲十分張狂。
魏喜子見我黑著臉回了禦書房，小心翼翼問道：“沈起居郎怎麽了？可是陛下為難了你？”
我冷笑：“記下來，統統記下來，上無故削兵部尚書袁奕山左耳，侮起居郎沈氏，其行暴虐難言，其言顛倒不堪！”
魏喜子提示我：“當秉筆直書才是。”
我正在氣頭上，心想又不是你被調戲，站著說話不腰疼！
即使開始了工作，紫宸殿裏的日子還是無趣又難捱，尤其是當你擁有一個處處找茬的仇人頂頭上司，那就是雙倍的難熬。
某日李斯焱罵了中書舍人一句難聽的臟話，不巧被我給記下來了，他覺得自己罵得不夠到位，非讓我再加一句更狠的，我義正嚴辭拒絕了他，被他一怒之下罰去禦膳房燒柴。
禦膳房煙熏火燎，我一邊咳嗽，一邊恨恨對看管我的管事抱怨：“……人家皇帝打板子禁足，他可倒好，不是罰燒柴就是罰倒夜香，勞動在他心裏是有多可怕啊。”
管事充耳不聞，無情道：“接著扇，再用力點。”
李斯焱新皇上任三把火，燒完了史官又去燒先皇餘孽。
說是餘孽，其實也都是他親哥的兒子，當日我的老師郭先生出宮報信，才讓兩個小世子僥幸撿了條命，被老仆保護著遠遠逃去了南邊。
為了此事，郭先生挨了不少刑罰，後來是我賣了我阿爹的手記，才讓李斯焱放了郭先生一馬。
可是這份手記換回了郭先生的命，卻沒保下這兩位小王子，兩個月後捷報傳來，他們的遺骸被運回了帝都，草草葬在長安城郊一座土山上。
可憐這兩個孩子，不過垂髫之齡，就這樣命喪於自己的親叔叔手下。
李斯焱說過，斬草要除根，由於早年的卑賤經歷，他的行事風格一向狠辣而不擇手段，時常叫我不寒而栗。
他連血脈相連的手足都能痛下殺手，何況是幾個不相幹的史官。
這樣的人，永遠不會為自己做下的事情感到愧疚。
我入宮是在春天，尚有料峭輕寒，待得暑氣帶走最後一點涼意，長安的夏季轟然而至。
酷夏炎熱，人心躁郁，在不安氛圍的影響下，李斯焱處理公務的速度也加快了，七月初三這天，他連著流放了好幾個被查出貪腐的郎官，震驚朝野。
我震驚地看著這份流放名單，只覺得離譜極了，脫口而出道：“這些大人各個都出身望族，世代簪纓，家私豈止萬金，怎麽可能貪墨這點賑災的蠅頭小利？”
李斯焱正在歇息，懶洋洋地靠在榻上，玩著左拾遺孝敬的白玉瑪瑙杯。
他掀起眼皮看了我一眼，嗤笑道：“望族？沒他們這些望族巧取豪奪，變著法兒搜刮民膏民脂，戶部也不至於連田賦都收不上來，朕找個借口辦了他們，不過是把該拿的拿回來罷了。”
“可那也不能誣良為盜，胡亂流放，”我嚴肅道：“一碼歸一碼，即使他們真的貪墨，也罪不至此，人家數代勤勉積攢的家業，被你輕輕巧巧奪走填了國庫，這不合律法。”
李斯焱用白玉瑪瑙杯敲了敲我的腦袋，似笑非笑道：“知道嗎沈起居郎，朕最厭惡你這副高高在上，不食人間煙火的模樣，你覺得律法是誰來定的呢？如果律法有用，那為什麽百年來門閥當國，民怨四起，還讓朕這個不仁不義的人當了皇帝？”
“王侯將相寧有種乎。”他淡淡道：“史書無趣得很，唯獨這一句有些意思，那些望族吃了那麽多年肥肉，也該吐出來些了。”
“況且，”他頓了頓道：“已走到了這兒，不收拾他們，便輪到朕收不了場了。”
我一時楞住了，一時沒明白他的意思。
李斯焱又敲了我的腦門子一下道：“杵在這裏做甚，記下來。”
我懵懵懂懂地拿起筆，草草記下了他的言語。
那時我聽不太懂他在說什麽，只覺得他好像是在順應某種趨勢，直到很多年後，我才慢慢明白過來：在李斯焱一朝，許多看似不合理之事，背後都有他的道理。
他動了幾個望族子弟，掠劫財富來充實國庫，其實打壓望族自前朝起就被提上了日程，興科舉興了那麽多年，士族們早已不覆昔日榮光，李斯焱此刻打劫他們，表面看是他雷霆手段，其實未嘗不是他不得不為之。
他放著一群精明能幹的臣子不用，偏偏挑了脾氣壞的我，以及蠢乎乎的魏喜子：一對沒頭腦和不高興來當他的近臣，或許是他也沒有底氣能拿捏住那些個才俊，所以才索性讓兩個笨人在旁伺候。
甚至他的即位，有時我仔細想想，都會不寒而栗，按本朝先例，成年皇子都該外放出京的，可為什麽先皇遲遲不下詔給他授職呢？先太子與其不睦已久，先皇卻從不從中調解，甚至態度暧昧，頗有養蠱的架勢，而且……先皇知道太子不利生育，抱養了二皇子的兩個兒子，如果他真的想讓太子順順當當即位，那為何不好生幫忙瞞著，卻讓整個朝堂最剛正的我阿爹把此事記錄下來呢？
這些幽暗的東西都藏在史家簡略的筆墨後，不能細想，一旦細想，便讓人不寒而栗。
可不管後來體悟到了多少東西，當時的我仍是個不谙世事的小傻瓜，只知道白天當差，晚上剪紙錢，單純地不快樂著。
中元那日，我剪的冥幣剛好攢滿了兩簍子，午後，我抱著那兩簍子冥幣去找慶福──也就是每天跟著李斯焱的那個內廷總管，告訴他，我想祭拜親人。
慶福想也沒想就拒絕了我：沒門。
我只覺不可理喻：“本朝以孝安天下，你們卻連祖宗都不讓祭拜，這是什麽道理？”
慶福用一種看傻子的眼神看著我道：“沈起居郎，天下人莫不為陛下的子民，你在宮裏祭拜父母，若不慎引火走水，豈不會傷到陛下嗎？若是燒著了陛下，那不就是不孝了？”
好一個閉環邏輯，說得我無言以對。
慶福走了，我站在紫宸殿一角，手裏抱著兩簍子冥幣心痛難言。
這感覺就像是你掙來了家財萬貫後衣錦還鄉，鄉親卻告訴你令堂令正已仙逝多年，墳頭草都長出了兩尺高了。
去求求李斯焱嗎？不，旁的事也就罷了，涉及我父兄之事，我不想要他的絲毫恩惠。
看著這兩簍子冥幣，我鼻子慢慢地酸了。
──人就是一種容易被小事擊潰的生物，我想起自己孤零零一個人在宮裏，被迫伴在喜怒不定的仇人身邊，逢中元之夜，連給去了陰間的親人送點錢都不行，日子怎麽就成了這樣呢？
站了一會兒後，我抱起兩個簍子，用袖子擦掉淚水，慢慢走回紫宸殿。
回殿時看到慶福正候在書房外面，他告訴我，中書省剛遣來了個主書，給皇帝送起草好的詔書，魏喜子在裏面做書記，暫時用不到我。
我情緒低落，隨口哦了一聲。
慶福掃了我一眼，冷漠地提醒道：“沈起居郎，你的眼睛腫了，回去打理好，莫在禦前失儀。”
我氣哼哼道：“我便是把自己收拾得和仙女兒一樣，你們陛下照樣瞧我不順眼。”
慶福努了努嘴，這個幼稚的神態和他松垮的臉極不相配。
我百無聊賴地在門口候了一會兒，問慶福道：“裏面是田主書還是於主書？”
慶福本不想回答，被我歪纏得煩了，不耐道：“是個新來的，姓孟，名字不知。”
我傻了，眨了眨眼，只覺口幹舌燥。
“是叫孟敘嗎？”我小聲問道。
慶福不高興道：“都說了這裏沒你的事，你趕緊去把眼睛消消腫，瞧著跟個核桃似的，真難看。”
他話音未落，我已經如離弦的箭一樣直沖回了我的房間，慌忙翻出了脂粉，對著銅鏡仔細地塗上膏子，再拿細粉蓋住，最後勻了口脂點在唇中。
──上班不值得讓我浪費化妝品，但見情郎值得！
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那日我剛洗過澡，轉眼又去塵土裏打了個轉，深覺自己臟得不行，索性自暴自棄，也顧不得向李斯焱證明我並不嬌氣了，直接跟素行理直氣壯地討要洗澡水。
可沒想到的是，素行這次半點沒為難我，非但麻利地安排人送來了浴桶和熱水，還一氣兒撥來了兩個小丫頭子來伺候我。
我受寵若驚。
兩個小丫頭子，一個叫小金蓮，是那天幫我洗澡的宮女，一個叫小金柳，是她的妹妹。
這一對金繼承了紫宸殿宮女八桿子打不出一個屁的優良傳統，任我說什麽她們都不給回應，偶爾兩姐妹會湊在一起喁喁細語，一見我過來，閉嘴的速度比鴨子逃命還快。
我被憋得近乎抓狂，休息幾日後，不顧腳傷，向李斯焱提出了提前上班的申請。
──被李斯焱無情地駁回了，理由是體恤我傷重未愈，恐有礙於書寫。
我只得又躺了好幾天，沒事就拿宣紙剪紙錢，剪了厚厚一大簍子，我怕我阿爹和哥哥去了地下沒錢花，他們活著的時候就沒有理財意識，現在到陰間去，一定又是兩個清白窮鬼。
素行見我剪紙錢，幾次欲言又止，估計是想告訴我宮裏不允許幹這個晦氣事，但她始終沒有說出口。
於是我十分坦然地繼續進行我的攢冥幣大業，一個人就是一個制鈔局。
中間那個胖胖的太醫來過幾次，每次都是沈默地換完藥就速速告辭，最後一次時，他像往常一樣起身要走，卻被我一把抓住。
“範大人，我早就大好了，能把這麻布帶拆了嗎？”
我指了指腦門。
範太醫一怔：“可以是可以，但是沈小娘子你的傷口剛剛愈合，還沒有抹上祛疤的藥劑，若是現在就拆了，這道疤便要一直跟著你了。”
我無所謂道：“沒必要在我頭上浪費祛疤的膏子，我看今日就可以把這麻布帶拆了去。”
範太醫緩緩後退，小聲道：“這種事老夫不敢自專，望沈小娘子三思後行……老夫先告辭了。”
說罷他拎起藥箱，緩緩後退，再緩緩後退，最後整個人消失在我眼前。
我：……
第二天，我自己拆了麻布帶子，穿上素行新送來的柳青色夏款宮裝，踏上了我的工作崗位。
加班數日的魏喜子見我來了，如遇救星，高興得手足無措：“沈起居郎可總算來了，陛下近日勤勉政務，我一人恐有疏漏，如能與沈起居郎一起，想必會周全一些。”
我問他：“陛下心情如何？”
他又開始深情朗誦：“陛下日夜操勞，寡言少語，雖偶爾有些郁氣，卻不經常為難我等。”
我聽懂了，就是懶得理你唄。
這時，李斯焱已整理好了衣服準備上朝，遣了個小內侍叫魏喜子過去。
我也跟著喜子老哥一塊兒進了屋子，李斯焱漫不經心地瞥了他一眼，猛然間發現了站在他一旁的我，眉毛一下就皺了起來，脫口而出道：“沈纓？你來幹什麽？”
他今天穿了金光閃耀的朝服，上頭繡著精致團龍，配合他皺成川字的眉頭，很有點帝王威儀的意思。
我答道：“我是陛下的起居郎，來和魏兄一起隨侍上朝的。”
李斯焱瞇著眼盯著我看了一會兒，然後很平靜地嗯了一聲，轉身走了。
他一走，身後一群人紛紛低頭跟上，呼啦啦地，像蝗蟲過境。
魏喜子拉了拉我的裙子：“沈起居郎不走嗎？”
“哦……”我這才反應過來。
一路覺得奇怪，狗皇帝今天怎麽回事，沒有冷嘲熱諷，也沒有陰陽怪氣，這麽平和友好，不像他啊。
莫非是被政務掏空了身體，沒力氣找我麻煩了？
但他不找我麻煩，總歸是好事，我可不想再被關進地窖裏了，那種地方去一次就能落下一生的陰影，真不知道李斯焱小時候是怎麽在裏頭捱過兩年的。
我們跟著狗皇帝一起上了朝，和魏喜子一左一右坐在他兩側。
我不自覺地暗中觀察著他，發現狗皇帝落座的動作不太自然，大概還沒有習慣優雅從容地當一個皇帝。
他的話也比之前要少了，不再當廷訓斥老臣，也不再急匆匆地把心腹人放到機要的職位上，一場朝會下來，我還剩了大半截紙沒用完。
其實這樣也很好，政治的本質是權力的妥協與平衡，他之前的手段過於暴烈了，不是長久之計，上一個那麽激進的皇帝是楊廣，這麽幹的後果嘛，大家也都知道了……
我嘆了口氣，沒人教過他帝王之道，他卻能無師自通，或許這種冷心冷肺的人天生就適合做皇帝吧。
他們在朝上，無外乎議論些人事任免，各地民生，百官如有大事難定奪就啟奏一二，如風平浪靜無事發生，則早早散朝。
今天就是無甚大事發生的一天。
我漫不經心地記錄著宰相又臭又長的中書主書名單──李斯焱之前罷免了幾個舍人，這回添了不少新主書進去。
宰相年事已高，聲音老態龍鐘，念道：“……杜子盛，姜如晦，孟敘。”
人也太多了，我邊記邊想，就中書省那兩間破屋子，坐得下那麽多新主書嗎？
姜如晦……孟敘……
孟敘？
我的筆頓住了，一滴墨氤在紙上，像一個突兀的逗點。
我腦袋裏一片空白，想去換張紙，結果忙亂之中，袖子掃過筆架，紙沒有換上，卻把鎮紙碰掉了。
一聲悶響，打斷了宰相的啟奏。
老頭子疑惑地瞧我一眼，狗皇帝也回了頭，不悅地皺起眉。
我連忙低頭告罪，抖著手去收拾亂七八糟的臺面，心猛烈地跳起來。
還記得半月前出宮去，我去找孟哥哥退親，他不樂意，還說要進宮找我，我那時候信了，可後來一想，內苑宮禁森嚴，只有少數的天子近臣可來去，他不過一個小小進士，尚未授予官職，要進宮來談何容易，我原來已經放下了指望，可……可他真的謀到了中書省的差事，能偶爾來往紫宸殿了。
意味著，在內苑裏，我不再是孤身一人。
直到這時，我才真正反應了過來，心被鋪天蓋地的期待與喜悅擊中。
景隨人心而變，好像冷寂的大殿上來了一絲柔軟的春風，微微吹起我手中的紙，我擡起了頭，目光穿過滿朝文武，穿過重重宮墻，外頭日光耀眼，春日遲遲，還是我愛的那個長安。
長安有我愛的人，他會披荊斬棘，用盡全力地來見我。
人是一種很奇怪的動物，不管現在的日子有多難過，只要有一根蘿蔔掛在前面，就可以望其止渴。
因為孟敘這根白白的大蘿蔔，我自下朝起，就一直帶著隱約的笑意，魏喜子悄聲問我嘴角是不是抽了筋，我一本正經跟他說，魏兄瞧見禮部尚書了沒，他上朝的時候一直齜牙咧嘴扭來扭去，我懷疑他內急。
魏喜子恍然大悟，跟我一起悶聲嘿嘿笑起來。
然後我不小心笑出了聲，被李斯焱聽到了，他剛好踏上紫宸殿前最高的臺階，突然一頓，迎著光回過頭，冷冷地問我：“你笑什麽？”
我的笑容僵在臉上。
我還沒回答，魏喜子已經噗通一聲跪了下去，納首道：“陛下恕罪，小臣……”
李斯焱道：“閉嘴，沒問你。”
魏喜子聽話地閉了嘴。
李斯焱牢牢地盯著我，好像想猜出我心裏在想什麽一樣。
他盯著我，我也含笑看著他的眼睛。
我今天太高興了，連帶著覺得狗皇帝也眉清目秀了些許。
其實他的容貌一貫是好的，只是眉目間太陰鷙了些，如果哪天打馬走在朱雀大街，一定能收到一簍子帕子香包，榮登長安十二美郎君榜首。
於是，我展顏一笑，指指房梁道：“陛下你看，紫宸殿梁下來了一對兒燕子，雙燕雙飛繞畫梁，是吉兆呢。”
我一指房梁，許多人都忍不住擡頭去瞧，果真在檐下有一對小小的燕子，眾人嘖嘖稱奇。
可李斯焱沒有去瞧燕子，他仍在看我，神情古怪。
我想，可能是我笑得太明顯太快樂了，狗皇帝是個變態，他看不得我開心。
為了不觸他的黴頭，我收斂了笑容，慢慢換回了平日一臉平靜的模樣。
我的笑容完全消失時，李斯焱也轉過頭，只留給我們一個冷硬的背影，語氣陰沈如水：
“沈起居郎，紫宸殿不養閑人，你應好好當差，而不是左顧右盼，去尋什麽燕子鷂子。”
氣氛一下冷了下來，一眾侍從鴉雀無聲。
“慶福，去把那對畜生趕走，礙得人心煩。”他道。
慶福答應了一聲，鐵面無情地叫小內侍去把那對燕子打走。
人群一哄而散，紫宸殿恢覆了無聲的忙碌。
我心裏對李斯焱的背影啐了一口，呸，狗皇帝根本沒轉性，還是那個見不得人好的大變態。
下朝後，李斯焱叫來了兵部尚書，兩人關起門來不知道密談了些什麽。
魏喜子告訴我，昨日來的是兵部的一個侍郎，走的時候兩股戰戰，一臉驚魂未定之色，今天換了他的頂頭上司來，不知道這位會不會比上一位稍微體面點。
我搖頭道我看夠嗆，狗皇帝這是明擺著要拿兵部開刀啊。
“兵部真是倒黴啊，倒戈不夠快，立刻被穿小鞋了。”我感嘆道：“自前朝起就不是個富裕的部門，如今這是連褲衩都快被扒了……”
我們倆聊著聊著，突然聽見延英殿那邊來了點動靜，低沈而惱怒的男聲──狗皇帝在罵人。
我和魏喜子面面相覷。
魏喜子眨眨一對牛眼，不確定道：“這個……要記嗎？”
“記吧。”我沈吟道：“你先寫個上慍，具體他慍什麽，我去瞧瞧再說。”
過去才知道，狀況比我想象的還要血腥點。
李斯焱今天格外暴躁，一劍斬了兵部尚書的一只耳朵，又命人把他拖下去，關去天牢裏等候發落。
我本著史官的大無畏精神進延英殿收集第一手資料，一進殿門，便看到李斯焱面無表情坐在宮殿中央，含怒的狐貍眼向我射出冷冽的光，從牙縫裏擠出一個：“滾。”
他的劍尖還滴著血，整個人如同地獄裏爬上來的修羅。
我告誡自己，君子不立危墻之下，轉身就跑。
跑到一半，狗皇帝又冷冷道：“沈纓，滾回來。”
……這是想讓我往哪個方向滾呢？
見我遲遲不動彈，李斯焱不耐煩了，把劍一扔，大步向我走來，目光銳利如鷹隼。
眼看著玄青的衣袍離我越來越近，我不由得後退兩步，後背靠上了朱紅的柱子。
李斯焱揪住我的衣領，把我像揪小雞一樣揪到了書案前，指著桌上空白的宣紙兇狠道：“你不是史官嗎？袁奕山這個老狗抗旨不尊，你怎麽又不寫了？”
我的屁股重重坐在地上，尾椎骨一陣生疼，媽的，狗皇帝下手真猛。
我自是不怕他，怒道：“我又不知陛下和袁大人都議論了些什麽，當然寫不出。”
李斯焱冷笑道：“寫不出？養你這廢物有何用？若不是朕還要一個名聲，憑你三番五次地犯上，早該送你下黃泉了！”
我拍案而起，語氣比他還兇：“好得很，左右我也死不了，不如把嘴癮過個夠本，李斯焱你下這樣欺負人的旨意，還不許人家袁大人斡旋一二了？凈欺負兵部勢弱，有種你去動別的衙門啊，北衙定會對你感恩戴德忠心不二，沒準兒還能早晚三炷香喊你祖宗呢！”
他連連冷笑，譏誚道：“看不出你還有這份急公好義之心，只可惜是個糊塗的蠢貨，袁奕山這廝一天天裝得可憐樣，不是賣慘就是哭窮，實則大筆的款子都落入了他們兵部上下的私庫裏，都堪稱竊國了，你也別以為你有多通透，袁奕山這種官場上渾水摸魚幾十載的老油子，早已撈得夠本兒，死不足惜。”
我又被他的不要臉震撼了，竊國？他屁股底下的龍椅都是從他親哥手裏搶來的，竟有臉提竊國？
“口說無憑，你不派人調查清楚，空口便說袁大人貪汙，即使你是皇帝，道理也不在你這一邊兒，除非擺出鐵證，不然我一個字都不會記。”驢脾氣說來就來，我梗著脖子與其對峙。
被我兇了一通後，他的怒氣漸漸歇了下去。
他冷靜下來，繞著我的書案轉了好幾圈，突然間大概是覺得這個動作很蠢，硬生生停了步子，居高臨下地問我道：“你又是怎麽知道的？”
“知道什麽？”
“北衙與兵部之間的私怨，袁奕山的心思，你都是從何而知？”
他開始以一種懷疑的眼神打量著我，天性裏的多疑敏感此刻一覽無餘。
“因為我是先王殘部派來的女細作，特特裝扮成沈家的女史官，以圖伺機殺了陛下，好迎小世子入長安，怎麽樣，這個故事陛下滿意嗎？”我反唇相譏。
李斯焱的眼神冷了下來。
他的手指微微一動，或許是想來掐我的脖子，我警惕地盯著他，微不可見地往後靠了靠，好像後頭敦實的大柱子能讓我安心點似的。
他蹲下身，揪住我的下巴，強迫我與他對視，眼裏藏著壓抑的怒焰，森冷的聲音不帶任何溫度，對我道：“你這個笑話，講得糟糕至極。”
我輕聲道：“你不是也沒信。”
他不作聲，仍然捏著我的下巴不松手，食指在我的下唇上輕輕摩挲而過，我強忍著惡心，繼續保持著低眉順眼的姿態。
良久，李斯焱松開了我，慢條斯理地站起身，先前捏我下巴的幾根手指先是伸開，又攥握成拳。
他看了我一眼，淡淡道：“你自然沒有這等本事，若真是派來的斥候，起碼該裝得乖順討喜些，哄得朕開心了，說不定也能賜你一個寶林禦女之流當當，那樣不是更方便你下手嗎？”
寶林？禦女？
我全身的血又瞬間沖上了頭頂，他居然拿這種女人羞辱我！
剛剛偽裝出的乖順統統碎成了渣，我氣得渾身顫抖，語無倫次道：“我呸！誰要給你當小老婆！李斯焱你……你這個……”
“我這個什麽？”
見我炸了毛，李斯焱的心情肉眼可見地變好了，笑道：“王八蛋還是下流胚子，想必我們知書達理的沈起居郎也罵不住更臟的詞兒了吧，不如讓朕這個粗人教你幾個？”
論臉皮厚度，我當然比不過李斯焱這個渾球。
為防止自己在盛怒之下做出不可挽回之事，我胡亂抱起了紙筆，狠狠瞪了他一眼，氣沖沖地跑出了延英殿。
狗皇帝在我背後縱聲大笑，笑聲十分張狂。
魏喜子見我黑著臉回了禦書房，小心翼翼問道：“沈起居郎怎麽了？可是陛下為難了你？”
我冷笑：“記下來，統統記下來，上無故削兵部尚書袁奕山左耳，侮起居郎沈氏，其行暴虐難言，其言顛倒不堪！”
魏喜子提示我：“當秉筆直書才是。”
我正在氣頭上，心想又不是你被調戲，站著說話不腰疼！
即使開始了工作，紫宸殿裏的日子還是無趣又難捱，尤其是當你擁有一個處處找茬的仇人頂頭上司，那就是雙倍的難熬。
某日李斯焱罵了中書舍人一句難聽的臟話，不巧被我給記下來了，他覺得自己罵得不夠到位，非讓我再加一句更狠的，我義正嚴辭拒絕了他，被他一怒之下罰去禦膳房燒柴。
禦膳房煙熏火燎，我一邊咳嗽，一邊恨恨對看管我的管事抱怨：“……人家皇帝打板子禁足，他可倒好，不是罰燒柴就是罰倒夜香，勞動在他心裏是有多可怕啊。”
管事充耳不聞，無情道：“接著扇，再用力點。”
李斯焱新皇上任三把火，燒完了史官又去燒先皇餘孽。
說是餘孽，其實也都是他親哥的兒子，當日我的老師郭先生出宮報信，才讓兩個小世子僥幸撿了條命，被老仆保護著遠遠逃去了南邊。
為了此事，郭先生挨了不少刑罰，後來是我賣了我阿爹的手記，才讓李斯焱放了郭先生一馬。
可是這份手記換回了郭先生的命，卻沒保下這兩位小王子，兩個月後捷報傳來，他們的遺骸被運回了帝都，草草葬在長安城郊一座土山上。
可憐這兩個孩子，不過垂髫之齡，就這樣命喪於自己的親叔叔手下。
李斯焱說過，斬草要除根，由於早年的卑賤經歷，他的行事風格一向狠辣而不擇手段，時常叫我不寒而栗。
他連血脈相連的手足都能痛下殺手，何況是幾個不相幹的史官。
這樣的人，永遠不會為自己做下的事情感到愧疚。
我入宮是在春天，尚有料峭輕寒，待得暑氣帶走最後一點涼意，長安的夏季轟然而至。
酷夏炎熱，人心躁郁，在不安氛圍的影響下，李斯焱處理公務的速度也加快了，七月初三這天，他連著流放了好幾個被查出貪腐的郎官，震驚朝野。
我震驚地看著這份流放名單，只覺得離譜極了，脫口而出道：“這些大人各個都出身望族，世代簪纓，家私豈止萬金，怎麽可能貪墨這點賑災的蠅頭小利？”
李斯焱正在歇息，懶洋洋地靠在榻上，玩著左拾遺孝敬的白玉瑪瑙杯。
他掀起眼皮看了我一眼，嗤笑道：“望族？沒他們這些望族巧取豪奪，變著法兒搜刮民膏民脂，戶部也不至於連田賦都收不上來，朕找個借口辦了他們，不過是把該拿的拿回來罷了。”
“可那也不能誣良為盜，胡亂流放，”我嚴肅道：“一碼歸一碼，即使他們真的貪墨，也罪不至此，人家數代勤勉積攢的家業，被你輕輕巧巧奪走填了國庫，這不合律法。”
李斯焱用白玉瑪瑙杯敲了敲我的腦袋，似笑非笑道：“知道嗎沈起居郎，朕最厭惡你這副高高在上，不食人間煙火的模樣，你覺得律法是誰來定的呢？如果律法有用，那為什麽百年來門閥當國，民怨四起，還讓朕這個不仁不義的人當了皇帝？”
“王侯將相寧有種乎。”他淡淡道：“史書無趣得很，唯獨這一句有些意思，那些望族吃了那麽多年肥肉，也該吐出來些了。”
“況且，”他頓了頓道：“已走到了這兒，不收拾他們，便輪到朕收不了場了。”
我一時楞住了，一時沒明白他的意思。
李斯焱又敲了我的腦門子一下道：“杵在這裏做甚，記下來。”
我懵懵懂懂地拿起筆，草草記下了他的言語。
那時我聽不太懂他在說什麽，只覺得他好像是在順應某種趨勢，直到很多年後，我才慢慢明白過來：在李斯焱一朝，許多看似不合理之事，背後都有他的道理。
他動了幾個望族子弟，掠劫財富來充實國庫，其實打壓望族自前朝起就被提上了日程，興科舉興了那麽多年，士族們早已不覆昔日榮光，李斯焱此刻打劫他們，表面看是他雷霆手段，其實未嘗不是他不得不為之。
他放著一群精明能幹的臣子不用，偏偏挑了脾氣壞的我，以及蠢乎乎的魏喜子：一對沒頭腦和不高興來當他的近臣，或許是他也沒有底氣能拿捏住那些個才俊，所以才索性讓兩個笨人在旁伺候。
甚至他的即位，有時我仔細想想，都會不寒而栗，按本朝先例，成年皇子都該外放出京的，可為什麽先皇遲遲不下詔給他授職呢？先太子與其不睦已久，先皇卻從不從中調解，甚至態度暧昧，頗有養蠱的架勢，而且……先皇知道太子不利生育，抱養了二皇子的兩個兒子，如果他真的想讓太子順順當當即位，那為何不好生幫忙瞞著，卻讓整個朝堂最剛正的我阿爹把此事記錄下來呢？
這些幽暗的東西都藏在史家簡略的筆墨後，不能細想，一旦細想，便讓人不寒而栗。
可不管後來體悟到了多少東西，當時的我仍是個不谙世事的小傻瓜，只知道白天當差，晚上剪紙錢，單純地不快樂著。
中元那日，我剪的冥幣剛好攢滿了兩簍子，午後，我抱著那兩簍子冥幣去找慶福──也就是每天跟著李斯焱的那個內廷總管，告訴他，我想祭拜親人。
慶福想也沒想就拒絕了我：沒門。
我只覺不可理喻：“本朝以孝安天下，你們卻連祖宗都不讓祭拜，這是什麽道理？”
慶福用一種看傻子的眼神看著我道：“沈起居郎，天下人莫不為陛下的子民，你在宮裏祭拜父母，若不慎引火走水，豈不會傷到陛下嗎？若是燒著了陛下，那不就是不孝了？”
好一個閉環邏輯，說得我無言以對。
慶福走了，我站在紫宸殿一角，手裏抱著兩簍子冥幣心痛難言。
這感覺就像是你掙來了家財萬貫後衣錦還鄉，鄉親卻告訴你令堂令正已仙逝多年，墳頭草都長出了兩尺高了。
去求求李斯焱嗎？不，旁的事也就罷了，涉及我父兄之事，我不想要他的絲毫恩惠。
看著這兩簍子冥幣，我鼻子慢慢地酸了。
──人就是一種容易被小事擊潰的生物，我想起自己孤零零一個人在宮裏，被迫伴在喜怒不定的仇人身邊，逢中元之夜，連給去了陰間的親人送點錢都不行，日子怎麽就成了這樣呢？
站了一會兒後，我抱起兩個簍子，用袖子擦掉淚水，慢慢走回紫宸殿。
回殿時看到慶福正候在書房外面，他告訴我，中書省剛遣來了個主書，給皇帝送起草好的詔書，魏喜子在裏面做書記，暫時用不到我。
我情緒低落，隨口哦了一聲。
慶福掃了我一眼，冷漠地提醒道：“沈起居郎，你的眼睛腫了，回去打理好，莫在禦前失儀。”
我氣哼哼道：“我便是把自己收拾得和仙女兒一樣，你們陛下照樣瞧我不順眼。”
慶福努了努嘴，這個幼稚的神態和他松垮的臉極不相配。
我百無聊賴地在門口候了一會兒，問慶福道：“裏面是田主書還是於主書？”
慶福本不想回答，被我歪纏得煩了，不耐道：“是個新來的，姓孟，名字不知。”
我傻了，眨了眨眼，只覺口幹舌燥。
“是叫孟敘嗎？”我小聲問道。
慶福不高興道：“都說了這裏沒你的事，你趕緊去把眼睛消消腫，瞧著跟個核桃似的，真難看。”
他話音未落，我已經如離弦的箭一樣直沖回了我的房間，慌忙翻出了脂粉，對著銅鏡仔細地塗上膏子，再拿細粉蓋住，最後勻了口脂點在唇中。
──上班不值得讓我浪費化妝品，但見情郎值得！
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