第292章 番外九 康靖帝（九）
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第292章 番外九 康靖帝（九）
在別宮住了十二天，萬臻和南容恪帶著兩個孩子離開銅靈別宮返回西翔城。太皇太後舍不得離開小孫孫，加上山上太冷了，就跟著一起回去了。太上皇失落是失落，但想到可以跟愛侍二人世界，他也挺高興。
萬臻接回了天寶，最高興的莫過於康靖帝和皇後。當天康靖帝就讓萬臻把天寶送進宮，在宮裏住幾天。萬臻說服了皇兄，南容澈也得以回宮，就和天寶一起住在厚德宮。不過過幾天，萬臻就會把兩個孩子接出宮，由南容恪帶兩個孩子上山去打獵，在山上過兩天土著的生活。
萬臻回來後就開始忙研究院的事情。在南容恪帶著兩個孩子去郊外山上打獵之後，萬臻進宮面見皇兄，和皇兄深談了許久。
太皇太後回宮了，後宮的妃侍們每天又多了一項去給太皇太後請安的任務。太皇太後說了多次不需要，不過誰也不敢偷懶。皇後每日忙完宮務，無論多晚都要去壽康宮給太皇太後請安，陪太皇太後說幾句話。
銅靈別院，沒人打擾的太上皇享受著他的二人世界生活。溫泉池裏，太上皇寶刀未老，讓他的愛侍在情海裏沈浮。溫泉池內平靜了下來，太上皇喘著粗氣，在卓季的脖子上啄吻。卓季虛脫地趴在太上皇的身上，手軟腳軟。
太上皇捏捏他：“你這是嚴重缺乏鍛煉。明日起跟著我練拳。”
卓季：“我起不來。”
“我喊你起來。你比我小了13歲，體力卻還不如我。”
“太皇天賦異稟，體力過人，侍身自愧不如。”
太上皇在卓季的臉上咬了一口，就是懶！自從太上皇退位之後，卓季就越發懶了。
長嘆一聲，太上皇道：“天寶不在跟前兒，是寂寞了些。但你我也確實許久未二人世界了。”太上皇的手腕上，紅色的紋脈在溫泉熱水的浸泡下格外的明顯，沒有因為激情的退去而隱藏。同樣的，卓季的後背，紅色的絹畫與太上皇手腕的紋脈呼應。
卓季：“奭瑛，我要你退下來，你後悔嗎？”
太上皇撫摸愛侍依然緊致的皮膚，說：“不後悔。我活著，還能看看辰杋這個皇帝做的如何，他若有錯，我在，還能管束著他，給他指指路。若我死了他繼位，就真的無人能指點他了。有時候我也想，若我一直在龍椅上，等到老了，耳背眼花，會做出什麽糊塗事。若我不退位，我也不敢四處走走，不敢出海。人都有生老病死，什麽年紀做什麽事。至少等我百年之時，我不會遺憾這輩子不知西州在哪，不知西州有多大，我也是坐過遠航船的人了。”
卓季直起上身，捧住太上皇的臉，在他的嘴唇上印了一個吻。對於愛侍的主動，太上皇很享受。
等到一吻作罷，太上皇摸著卓季光滑的臉，說：“我老了，你還如此年輕。你說過，異能者的壽命比普通人長，這輩子你說你沒有異能，卻還是保留了異能者的特征。孕期短，壽命久……”
太上皇的話被卓季的手捂住了。
卓季看著太上皇，平靜地說：“你別忘了我們兩個人的約定。無論你下不下旨，我都要陪著你的。下輩子，你是我一個人的。”
拉下卓季的手，永安帝抱緊他，聲音低啞：“下輩子，我是你一個人的。”
12月中，康靖帝和皇後親自前往銅靈別宮，請太上皇和順太後回京過年。太上皇不想回去，但老母親在宮裏，最寶貝的兒子和孫子也在宮裏，太上皇還是帶著順太後卓季跟著兒子、兒媳回了京。
太上皇和順太後回京沒幾天，遠在海外的楚王、晉王、長安王等諸位皇子也分別從西州、瓊州回來了。太皇太後年紀大了，他們在得知二皇兄陪著父皇、順母父回國之後，就決定今年也回去過年，陪皇祖母過個年，陪同樣上了年紀的父皇和他們的母父（妃）們過個年。諸位王爺只帶了王妃回來，世子和其他孩子們都留在當地，免得那邊有什麽情況找不到人。
兒子都回來了，太上皇還是挺滿意的，也不說在鄲陽宮住得憋悶了。最高興的莫過於康靖帝。自從弟弟們去了海外，他很難見他們一面。今年這個年，兄弟們都在，康靖帝連著幾天晚上都喝多了。
新年，康靖帝下旨，宮中設宴五日，慶祝諸位皇弟回京，也給去西州一年多的太上皇、太皇太後、太後、太妃（侍）們增加些喜氣。遠在海外的諸位王爺們，看著已經十分蒼老的皇祖母，看著頭發白了許多的父皇，心中也有了別樣的情感。日後，他們真的需要經常回來了。
坐在上首，看著自己早已成年成才的孫兒們，看著已經開始茁壯成長的重孫兒、曾孫兒，太皇太後眼角的皺紋都多了幾條，含笑的眼眸卻漸漸濕潤。皇家後繼有人，俁國蒸蒸日上，待她百年去地下與神宗皇帝見面，她會把俁國這幾十年發生的事情一樁樁一件件講給神宗皇帝。
同樣坐在上首的太上皇看著下方的兒子、孫兒、重孫兒，也是心中感慨。握住身邊人的手，太上皇說：“孤沒想到，孤也會有如此多的兒子、孫子、重孫。再過兩年，下面怕是要坐下不下。”
卓季笑著說：“太上皇這才哪跟哪。康熙帝有50多個子嗣，您才十幾個。”
太上皇：“他孩子是多，活下來也就一半，早逝再去掉一半，後頭的宮鬥、儲位相爭再死幾個，能有孤的後代多嗎？只要坐在龍椅上的那個不糊塗，俁國千年也是有希望的。這都是你的功勞。”
卓季：“怎麽‘都’是我的功勞了？太皇不是說，坐在龍椅上的那個不能糊塗嗎？太皇您是我心中最英明神武的皇帝，沒有之一。”
太上皇被愛侍的“甜言蜜語”哄的十分開心，他拿起酒杯：“來，跟孤喝一杯。”
“太上皇請。”
卓季跟太上皇碰了一杯。
康靖帝看到了這一幕，他拿起酒杯走出龍椅，走到太上皇和順太後的桌前：“兒臣敬父皇、順母父。”
太上皇和卓季舉杯，太上皇道：“過年了，孤也不說掃興的話，好好做你的皇帝，無論是前朝還是後宮，都莫要糊塗。”
“兒臣慚愧，兒臣謹記。”
康靖帝先喝了酒，太上皇和卓季喝下。
敬完酒，康靖帝回到龍椅。齊王端著酒杯站了起來。
年三十的家宴，太上皇喝多了，同樣微醺的卓季由劉皓月和常敬攙扶進屋。太上皇隨便洗漱了一番就上床躺著了。滿屋的酒氣，花姑姑端了醒酒湯過來。卓季又和常敬、馮喜一道扶起太上皇，給他喝了醒酒湯。之後卓季自己也喝了一碗。
年輕的宮人在屋外守夜，卓季卻是坐在床邊看著已經醉酒睡去的太上皇，沒有上床。伸手撫摸太上皇又白了許多的頭發，卓季的眼神深幽。奭瑛，真的上年紀了。以前，今晚的這些酒還不足以令他醉成這樣。凝視了太上皇許久，卓季起身走到桌邊，拿過紙筆。
※
昨晚喝多了，太上皇宿醉頭疼。躺在卓季的頭上，太上皇嘆息：“真是年紀不饒人了。”
卓季一邊給太上皇按摩腦袋，一邊說：“往後可不能這麽喝了。”
太上皇：“不喝了不喝了。辰杋、辰杦、辰桉……他們都在，孤一時高興，就喝多了。孤是真的高興。”
卓季：“也怪我，昨晚沒攔著。”
太上皇：“你攔也攔不住。不喝了，從今日開始，孤三個月內滴酒不沾。”
“這樣好。”
大年初一，宮中熱鬧非凡，翔福宮內卻一如的安靜。知道昨晚太上皇喝多了，今早也沒有人過來請安打擾。初一一早要祭天，太上皇身體違和，加上前兩日下過大雪，昨晚都還飄了小雪花，現在外頭很冷，隨處可見積雪，太上皇也就偷個懶，不露面。此時，昨晚同樣喝了不少的康靖帝帶著諸位皇弟、皇子們祭拜天地和祖先，很是辛苦。寧王南容寶檸作為一個特殊的存在，此時也在祭天的現場。
初一一天，太上皇就在翔福宮裏窩了一天。晚上的宮宴，太上皇帶著順太後和太皇太後露了個臉就離席了。
初二一早，寧王萬臻帶著天寶和南容恪進宮給長輩們請安。過年，康靖帝也沒把萬臻和天寶強留在宮中，讓弟弟一家三口過團圓年。穿成了大紅包的天寶和南容澈先去壽康宮。萬臻把南容澈接到了寧王府，南容澈已經習慣了整日跟著弟弟天寶上竄下跳。
天寶一進宮就成了野猴子。萬臻也不管他。跟諸位長輩說了會兒話，萬臻就去了翔福宮。昨天母父派人知會他，說找他有事。
太上皇吃過早膳後就去大興宮了。今天太上皇要和他那些忠心的老臣子們在大興宮聚聚，要到晚上才會回來。吳王、獻王、林燮山、史玉、年慶這些跟著太上皇一起退下來的老臣現在沒事兒就聚在一起，晚年生活很是豐富。也是因此，卓季才讓兒子今天務必過來一趟。
進了翔福宮，得知母父已經起床了，萬臻有點小緊張。母父這麽早起來，還讓他今天務必進宮，不會出什麽大事了吧。
卓季在小花廳等著，見到兒子，他問：“吃過早飯了嗎？”
萬臻：“吃了。皮猴子天剛亮就醒了，過來敲門。爸，你怎麽這麽早就起來了？”
私下裏，萬臻習慣叫母父“爸爸”。雖然他也不懂母父為什麽喜歡他喊“爸爸”。
讓小花廳伺候的人出去，卓季說：“你父皇早上起床我就跟著起了。”
“父皇好些了嗎？”
“沒事了。他畢竟是70歲的人了，不比年輕時候，不能貪杯。”
萬臻點點頭：“是啊，以後我若在，也會管著父皇的。”頓了下，萬臻問：“爸，您找我，有什麽事？”
卓季：“有一件事，我需要先做準備，最佳的人選，就是你。”
“是什麽事？”
卓季沒有先說是什麽事，而是帶著回憶說：“你剛出生的時候，其實我很想給你起一個‘小魚’的小名。”
萬臻秒懂：“是漏網之魚嗎？”
卓季笑了，說：“我沒有打算要孩子的。我怕疼，也覺著挺個孕肚怪異。”
萬臻點點頭：“我知道的。父皇跟我說過，爸您有身心障礙癥，受不了大肚子。”說著，他攤手，“但我就是這麽‘爭氣’。”
“呵呵……”
卓季擡手摸了下兒子的腦袋：“你是挺爭氣。你父皇就想要一個嫏哥兒。”
萬臻皺皺鼻子：“我也覺得自己挺‘爭氣’。如果我是皇子，爸你會發愁吧。”
卓季不否認：“是，我會煩惱。很早，我和你父皇就商定，太子從辰杋和辰杦兩個人中挑選。而另一個沒有被選中的，則去海外發展。他們兩個孩子都很優秀，無論埋沒了哪一個，都是你父皇和俁國的損失。辰杋不負所望，辰杦在西州也做的十分出色。現在，你皇兄他們都去了海外，辰杋卻是寂寞了些。日後，辰極還是需要回來輔佐辰杋，輔佐儲君。他們是親兄弟，也最為合適。”
萬臻：“父皇和皇兄說了嗎？”
卓季：“不需要說。時機合適的時候，你皇兄自會下旨讓你八皇兄回來。”
萬臻的眼睛裏是超過他這個年紀的睿智，他問：“爸，我呢？”
卓季直接道：“你皇兄和皇嫂若不在了，你和天寶除非有時任皇帝下旨，否則就不要回來了。”
萬臻沈默地點了點頭。
卓季：“如果澈兒可堪大用，就讓他回來。天寶，不要讓他介入俁國的政事，他的根基是西州部落和周邊島嶼的原始土著。如果他願意，就讓他離開西州本土，繼續向外開拓。你在我肚子裏勉強呆了7個月就出生了。天寶也不足7個月。遠離俁國本土，也是對你們的保護。天寶是純男性，我不知道他日後的伴侶如果懷孕會是多久的孕期，如果仍不‘足月’，你要提前做好預防。一旦被人發現我的血脈有這樣的異常，難保不會有人想去探究甚至，研究。”
萬臻咬了咬嘴：“爸，你能告訴我為什麽我和天寶都不同嗎？”
卓季反問：“你有想過，為什麽我會懂那麽多嗎？”
萬臻點點頭：“我想過。爸，你是不是……不是俁國土著？”
卓季笑了下：“看來你發現了。”
萬臻大驚：“爸！你真的！”
卓季做了一個小聲的手勢，說：“我的身體，是土著。靈魂不是。”
萬臻瞪大了眼睛，他有過許多的猜測，也有過這種猜測。但在親耳聽到之後，他還是忍不住頭皮發麻。
卓季把手邊的一個帶鎖的盒子交給還在震驚中的兒子，說：“裏面，是我給你皇兄寫的一封信。在我百年後，你把這個盒子交給他。鑰匙，在我的身上。”
萬臻蹙眉：“爸！您說這個做什麽！好似交代遺言一樣。您會長命百歲的！”
卓季：“我和你父皇，有一個約定。”
萬臻一聽，眼眶就紅了。聰明如他，馬上就猜到了。
卓季微笑地說：“若我在你父皇之前身故，那就無所謂了。若你父皇先走，你父皇的遺詔會讓我殉葬。”
“爸！”
萬臻的眼淚唰地就出來了。
卓季：“這是我要求的。”
萬臻放下盒子抱住了母父，哽咽：“爸……”與。夕。糰。懟。
卓季：“你還記得，爸爸給你講過的末世喪屍的故事嗎？”
萬臻點頭，很是傷心。
“那，是爸爸經歷過的。”
萬臻的身體瞬間繃緊。
卓季輕拍兒子：“萬臻，你這麽聰明，從小就知道找氣場強的人，不是因為你智商高，而是因為，你遺傳了我的異能。天寶靠氣味認人，應該也是。”
卓季把前世的事情告訴給了兒子。萬臻的傷心漸漸被另一種情感所取代。告訴了兒子自己的來歷，卓季說：“這一世，我和你父皇不說愛。下一世，我要你父皇和我一生一世一雙人。這是我與你父皇的約定。死亡，是另一個世界的輪回開始。你父皇，已經70歲了。我希望他長命百歲，長長久久。但我也要提前做好準備。這個世界上，除了你，我想不出第二個可以接受我這份托付的人。”
萬臻擦掉眼淚，用力點了下頭。
卓季撫摸兒子的腦袋：“爸爸知道你會懂的。你有了阿恪，有了天寶，也有了你自己的人生。生死離別，人之常態。我不想在那一天來臨的時候，我因為需要交代一些事，而讓你父皇等太久。那一天到了，你把鑰匙和這個盒子交給你皇兄，其餘的，你不要多說。”
萬臻沈默地點點頭。
卓季：“如果那天，我和你父皇身邊的這些人都還健在，你替爸爸安頓好他們的晚年生活。”
萬臻啞聲說：“爸，你放心。我懂你放不下的，我會為您安排好的。”
卓季笑道：“你這條小魚，漏得挺好。”
萬臻噗嗤笑了，然後抱住了母父：“爸，謝謝你做我的爸爸。”
卓季回抱兒子：“我也謝謝你，選擇讓我做你的爸爸。”
萬臻：“嗯，其實嚴格說來，應該是媽媽。”
卓季在兒子的屁股上輕拍了一下：“雖然你是我生的，但我還是覺得我應該是個男人。”
父子兩人在翔福宮說知心話。午膳，康靖帝派人來請兩人去奉天殿用膳，卓季和萬臻都推了。晚膳，康靖帝再次派人來請，卓季沒去，萬臻去了。吃飯的時候，萬臻的表現很正常。不過吃完飯，萬臻就告辭了，又去了翔福宮，一直到父皇回來他才離開。
初三早上，萬臻和阿恪進宮，天寶前一天晚上和南容澈都留在了厚德宮。萬臻剛進宮，就被蕭定攔下了。
蕭定：“寧王殿下，萬歲要見您。”
萬臻猜到皇兄找他做什麽，對阿恪說：“你先去給皇祖母請安，然後讓皇祖母派人去厚德宮把天寶和澈兒接過來，你直接帶他們去逛街就是了。”
阿恪點了下頭，摟了下萬臻，走了。
萬臻到了奉天殿的陶淵閣，康靖帝已經等在那兒了。蕭定帶寧王殿下過來後，就退了出去。康靖帝拍拍身邊，讓弟弟過來坐，他親自給弟弟倒了杯熱茶。
萬臻拿起茶杯，抿了口熱茶。康靖帝問：“昨日怎麽了？”
萬臻身體一歪，腦袋枕在皇兄的肩膀上。康靖帝單手摟住他：“心情不好？”
萬臻：“皇兄，我偷偷跑去西州的時候，你是不是特生氣？”
他不說還好，一說康靖帝就氣不打一處來：“你還敢提。要不是順母父來信，朕絕對會派人去西州把你抓回來！朕這麽好的弟弟，便宜了一個野蠻土著。你說朕能不生氣嗎？”
萬臻笑了兩聲，坐直：“誰叫我是皇兄最最寶貝的弟弟呢？皇兄您就認了吧。”
康靖帝敲了他一下，追問：“昨日怎麽了？”
萬臻深吸了口氣，說：“昨天我和母父就一件比較嚴肅的事情進行了深入的討論，有一點點小難過。不過現在已經沒事了。”
“什麽嚴肅的事？”
萬臻：“佛曰：‘不可說，不可說’。”
“跟皇兄還保密？”
萬臻：“暫時保密，時機到了我會告訴皇兄的。皇兄，我昨天有心情不好，你哄哄我吧。”
康靖帝哭笑不得：“都是做人母父的了，還要皇兄哄。好吧，你想皇兄怎麽哄你？”
萬臻：“皇兄，我是你最最最寶貝的弟弟吧。你要親手做一個寶貝送給我，獨一無二的，只有我有的，可以做傳家寶的。”
康靖帝一聽，覺得很有道理：“確實。你是朕最寶貝的弟弟，朕還當真沒有親手為你做過什麽傳家寶。好，朕允了。待你生日時，送給你。”
“謝謝皇兄！”
最終，康靖帝也沒能知道弟弟昨日心情不好的原因。晚上與朝臣們同樂，康靖帝沒能見到順母父，只有父皇出場坐了一會兒。這種場合寧王一向不參與。他帶著阿恪和天寶，在翔福宮和母父一起。
晚上，萬臻把兩個孩子帶回了寧王府。坐在床邊，看著床上兩個熟睡的孩子，萬臻陷入深思。阿恪在他身後坐下，抱住他。
萬臻低聲說：“看他們睡得多香，果然孩子都是無憂無慮的。”
阿恪用土著語問：“你怎麽了？”
萬臻雙手包住阿恪的一只大手，輕搖頭，說：“阿恪，如果人死後有輪回的世界。我想，我還願意遇到你。”
阿恪的手臂收緊，硬聲說：“你是我的！”
萬臻笑了：“是啊，我是你的，你也是我的。”
如果真的有輪回的世界，爸爸和父皇一定也會遇到彼此，然後成為彼此的唯一，不再有這一世的遺憾吧。
“阿恪，你該慶幸。”
“什麽？”
“如果我遇到你的時候你已經有過別人了，我是絕對不會喜歡你的。”
阿恪的面容緊繃，心裏犯嘀咕，萬臻這是怎麽了？嘴上則說：“你註定是我的！”
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在別宮住了十二天，萬臻和南容恪帶著兩個孩子離開銅靈別宮返回西翔城。太皇太後舍不得離開小孫孫，加上山上太冷了，就跟著一起回去了。太上皇失落是失落，但想到可以跟愛侍二人世界，他也挺高興。
萬臻接回了天寶，最高興的莫過於康靖帝和皇後。當天康靖帝就讓萬臻把天寶送進宮，在宮裏住幾天。萬臻說服了皇兄，南容澈也得以回宮，就和天寶一起住在厚德宮。不過過幾天，萬臻就會把兩個孩子接出宮，由南容恪帶兩個孩子上山去打獵，在山上過兩天土著的生活。
萬臻回來後就開始忙研究院的事情。在南容恪帶著兩個孩子去郊外山上打獵之後，萬臻進宮面見皇兄，和皇兄深談了許久。
太皇太後回宮了，後宮的妃侍們每天又多了一項去給太皇太後請安的任務。太皇太後說了多次不需要，不過誰也不敢偷懶。皇後每日忙完宮務，無論多晚都要去壽康宮給太皇太後請安，陪太皇太後說幾句話。
銅靈別院，沒人打擾的太上皇享受著他的二人世界生活。溫泉池裏，太上皇寶刀未老，讓他的愛侍在情海裏沈浮。溫泉池內平靜了下來，太上皇喘著粗氣，在卓季的脖子上啄吻。卓季虛脫地趴在太上皇的身上，手軟腳軟。
太上皇捏捏他：“你這是嚴重缺乏鍛煉。明日起跟著我練拳。”
卓季：“我起不來。”
“我喊你起來。你比我小了13歲，體力卻還不如我。”
“太皇天賦異稟，體力過人，侍身自愧不如。”
太上皇在卓季的臉上咬了一口，就是懶！自從太上皇退位之後，卓季就越發懶了。
長嘆一聲，太上皇道：“天寶不在跟前兒，是寂寞了些。但你我也確實許久未二人世界了。”太上皇的手腕上，紅色的紋脈在溫泉熱水的浸泡下格外的明顯，沒有因為激情的退去而隱藏。同樣的，卓季的後背，紅色的絹畫與太上皇手腕的紋脈呼應。
卓季：“奭瑛，我要你退下來，你後悔嗎？”
太上皇撫摸愛侍依然緊致的皮膚，說：“不後悔。我活著，還能看看辰杋這個皇帝做的如何，他若有錯，我在，還能管束著他，給他指指路。若我死了他繼位，就真的無人能指點他了。有時候我也想，若我一直在龍椅上，等到老了，耳背眼花，會做出什麽糊塗事。若我不退位，我也不敢四處走走，不敢出海。人都有生老病死，什麽年紀做什麽事。至少等我百年之時，我不會遺憾這輩子不知西州在哪，不知西州有多大，我也是坐過遠航船的人了。”
卓季直起上身，捧住太上皇的臉，在他的嘴唇上印了一個吻。對於愛侍的主動，太上皇很享受。
等到一吻作罷，太上皇摸著卓季光滑的臉，說：“我老了，你還如此年輕。你說過，異能者的壽命比普通人長，這輩子你說你沒有異能，卻還是保留了異能者的特征。孕期短，壽命久……”
太上皇的話被卓季的手捂住了。
卓季看著太上皇，平靜地說：“你別忘了我們兩個人的約定。無論你下不下旨，我都要陪著你的。下輩子，你是我一個人的。”
拉下卓季的手，永安帝抱緊他，聲音低啞：“下輩子，我是你一個人的。”
12月中，康靖帝和皇後親自前往銅靈別宮，請太上皇和順太後回京過年。太上皇不想回去，但老母親在宮裏，最寶貝的兒子和孫子也在宮裏，太上皇還是帶著順太後卓季跟著兒子、兒媳回了京。
太上皇和順太後回京沒幾天，遠在海外的楚王、晉王、長安王等諸位皇子也分別從西州、瓊州回來了。太皇太後年紀大了，他們在得知二皇兄陪著父皇、順母父回國之後，就決定今年也回去過年，陪皇祖母過個年，陪同樣上了年紀的父皇和他們的母父（妃）們過個年。諸位王爺只帶了王妃回來，世子和其他孩子們都留在當地，免得那邊有什麽情況找不到人。
兒子都回來了，太上皇還是挺滿意的，也不說在鄲陽宮住得憋悶了。最高興的莫過於康靖帝。自從弟弟們去了海外，他很難見他們一面。今年這個年，兄弟們都在，康靖帝連著幾天晚上都喝多了。
新年，康靖帝下旨，宮中設宴五日，慶祝諸位皇弟回京，也給去西州一年多的太上皇、太皇太後、太後、太妃（侍）們增加些喜氣。遠在海外的諸位王爺們，看著已經十分蒼老的皇祖母，看著頭發白了許多的父皇，心中也有了別樣的情感。日後，他們真的需要經常回來了。
坐在上首，看著自己早已成年成才的孫兒們，看著已經開始茁壯成長的重孫兒、曾孫兒，太皇太後眼角的皺紋都多了幾條，含笑的眼眸卻漸漸濕潤。皇家後繼有人，俁國蒸蒸日上，待她百年去地下與神宗皇帝見面，她會把俁國這幾十年發生的事情一樁樁一件件講給神宗皇帝。
同樣坐在上首的太上皇看著下方的兒子、孫兒、重孫兒，也是心中感慨。握住身邊人的手，太上皇說：“孤沒想到，孤也會有如此多的兒子、孫子、重孫。再過兩年，下面怕是要坐下不下。”
卓季笑著說：“太上皇這才哪跟哪。康熙帝有50多個子嗣，您才十幾個。”
太上皇：“他孩子是多，活下來也就一半，早逝再去掉一半，後頭的宮鬥、儲位相爭再死幾個，能有孤的後代多嗎？只要坐在龍椅上的那個不糊塗，俁國千年也是有希望的。這都是你的功勞。”
卓季：“怎麽‘都’是我的功勞了？太皇不是說，坐在龍椅上的那個不能糊塗嗎？太皇您是我心中最英明神武的皇帝，沒有之一。”
太上皇被愛侍的“甜言蜜語”哄的十分開心，他拿起酒杯：“來，跟孤喝一杯。”
“太上皇請。”
卓季跟太上皇碰了一杯。
康靖帝看到了這一幕，他拿起酒杯走出龍椅，走到太上皇和順太後的桌前：“兒臣敬父皇、順母父。”
太上皇和卓季舉杯，太上皇道：“過年了，孤也不說掃興的話，好好做你的皇帝，無論是前朝還是後宮，都莫要糊塗。”
“兒臣慚愧，兒臣謹記。”
康靖帝先喝了酒，太上皇和卓季喝下。
敬完酒，康靖帝回到龍椅。齊王端著酒杯站了起來。
年三十的家宴，太上皇喝多了，同樣微醺的卓季由劉皓月和常敬攙扶進屋。太上皇隨便洗漱了一番就上床躺著了。滿屋的酒氣，花姑姑端了醒酒湯過來。卓季又和常敬、馮喜一道扶起太上皇，給他喝了醒酒湯。之後卓季自己也喝了一碗。
年輕的宮人在屋外守夜，卓季卻是坐在床邊看著已經醉酒睡去的太上皇，沒有上床。伸手撫摸太上皇又白了許多的頭發，卓季的眼神深幽。奭瑛，真的上年紀了。以前，今晚的這些酒還不足以令他醉成這樣。凝視了太上皇許久，卓季起身走到桌邊，拿過紙筆。
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昨晚喝多了，太上皇宿醉頭疼。躺在卓季的頭上，太上皇嘆息：“真是年紀不饒人了。”
卓季一邊給太上皇按摩腦袋，一邊說：“往後可不能這麽喝了。”
太上皇：“不喝了不喝了。辰杋、辰杦、辰桉……他們都在，孤一時高興，就喝多了。孤是真的高興。”
卓季：“也怪我，昨晚沒攔著。”
太上皇：“你攔也攔不住。不喝了，從今日開始，孤三個月內滴酒不沾。”
“這樣好。”
大年初一，宮中熱鬧非凡，翔福宮內卻一如的安靜。知道昨晚太上皇喝多了，今早也沒有人過來請安打擾。初一一早要祭天，太上皇身體違和，加上前兩日下過大雪，昨晚都還飄了小雪花，現在外頭很冷，隨處可見積雪，太上皇也就偷個懶，不露面。此時，昨晚同樣喝了不少的康靖帝帶著諸位皇弟、皇子們祭拜天地和祖先，很是辛苦。寧王南容寶檸作為一個特殊的存在，此時也在祭天的現場。
初一一天，太上皇就在翔福宮裏窩了一天。晚上的宮宴，太上皇帶著順太後和太皇太後露了個臉就離席了。
初二一早，寧王萬臻帶著天寶和南容恪進宮給長輩們請安。過年，康靖帝也沒把萬臻和天寶強留在宮中，讓弟弟一家三口過團圓年。穿成了大紅包的天寶和南容澈先去壽康宮。萬臻把南容澈接到了寧王府，南容澈已經習慣了整日跟著弟弟天寶上竄下跳。
天寶一進宮就成了野猴子。萬臻也不管他。跟諸位長輩說了會兒話，萬臻就去了翔福宮。昨天母父派人知會他，說找他有事。
太上皇吃過早膳後就去大興宮了。今天太上皇要和他那些忠心的老臣子們在大興宮聚聚，要到晚上才會回來。吳王、獻王、林燮山、史玉、年慶這些跟著太上皇一起退下來的老臣現在沒事兒就聚在一起，晚年生活很是豐富。也是因此，卓季才讓兒子今天務必過來一趟。
進了翔福宮，得知母父已經起床了，萬臻有點小緊張。母父這麽早起來，還讓他今天務必進宮，不會出什麽大事了吧。
卓季在小花廳等著，見到兒子，他問：“吃過早飯了嗎？”
萬臻：“吃了。皮猴子天剛亮就醒了，過來敲門。爸，你怎麽這麽早就起來了？”
私下裏，萬臻習慣叫母父“爸爸”。雖然他也不懂母父為什麽喜歡他喊“爸爸”。
讓小花廳伺候的人出去，卓季說：“你父皇早上起床我就跟著起了。”
“父皇好些了嗎？”
“沒事了。他畢竟是70歲的人了，不比年輕時候，不能貪杯。”
萬臻點點頭：“是啊，以後我若在，也會管著父皇的。”頓了下，萬臻問：“爸，您找我，有什麽事？”
卓季：“有一件事，我需要先做準備，最佳的人選，就是你。”
“是什麽事？”
卓季沒有先說是什麽事，而是帶著回憶說：“你剛出生的時候，其實我很想給你起一個‘小魚’的小名。”
萬臻秒懂：“是漏網之魚嗎？”
卓季笑了，說：“我沒有打算要孩子的。我怕疼，也覺著挺個孕肚怪異。”
萬臻點點頭：“我知道的。父皇跟我說過，爸您有身心障礙癥，受不了大肚子。”說著，他攤手，“但我就是這麽‘爭氣’。”
“呵呵……”
卓季擡手摸了下兒子的腦袋：“你是挺爭氣。你父皇就想要一個嫏哥兒。”
萬臻皺皺鼻子：“我也覺得自己挺‘爭氣’。如果我是皇子，爸你會發愁吧。”
卓季不否認：“是，我會煩惱。很早，我和你父皇就商定，太子從辰杋和辰杦兩個人中挑選。而另一個沒有被選中的，則去海外發展。他們兩個孩子都很優秀，無論埋沒了哪一個，都是你父皇和俁國的損失。辰杋不負所望，辰杦在西州也做的十分出色。現在，你皇兄他們都去了海外，辰杋卻是寂寞了些。日後，辰極還是需要回來輔佐辰杋，輔佐儲君。他們是親兄弟，也最為合適。”
萬臻：“父皇和皇兄說了嗎？”
卓季：“不需要說。時機合適的時候，你皇兄自會下旨讓你八皇兄回來。”
萬臻的眼睛裏是超過他這個年紀的睿智，他問：“爸，我呢？”
卓季直接道：“你皇兄和皇嫂若不在了，你和天寶除非有時任皇帝下旨，否則就不要回來了。”
萬臻沈默地點了點頭。
卓季：“如果澈兒可堪大用，就讓他回來。天寶，不要讓他介入俁國的政事，他的根基是西州部落和周邊島嶼的原始土著。如果他願意，就讓他離開西州本土，繼續向外開拓。你在我肚子裏勉強呆了7個月就出生了。天寶也不足7個月。遠離俁國本土，也是對你們的保護。天寶是純男性，我不知道他日後的伴侶如果懷孕會是多久的孕期，如果仍不‘足月’，你要提前做好預防。一旦被人發現我的血脈有這樣的異常，難保不會有人想去探究甚至，研究。”
萬臻咬了咬嘴：“爸，你能告訴我為什麽我和天寶都不同嗎？”
卓季反問：“你有想過，為什麽我會懂那麽多嗎？”
萬臻點點頭：“我想過。爸，你是不是……不是俁國土著？”
卓季笑了下：“看來你發現了。”
萬臻大驚：“爸！你真的！”
卓季做了一個小聲的手勢，說：“我的身體，是土著。靈魂不是。”
萬臻瞪大了眼睛，他有過許多的猜測，也有過這種猜測。但在親耳聽到之後，他還是忍不住頭皮發麻。
卓季把手邊的一個帶鎖的盒子交給還在震驚中的兒子，說：“裏面，是我給你皇兄寫的一封信。在我百年後，你把這個盒子交給他。鑰匙，在我的身上。”
萬臻蹙眉：“爸！您說這個做什麽！好似交代遺言一樣。您會長命百歲的！”
卓季：“我和你父皇，有一個約定。”
萬臻一聽，眼眶就紅了。聰明如他，馬上就猜到了。
卓季微笑地說：“若我在你父皇之前身故，那就無所謂了。若你父皇先走，你父皇的遺詔會讓我殉葬。”
“爸！”
萬臻的眼淚唰地就出來了。
卓季：“這是我要求的。”
萬臻放下盒子抱住了母父，哽咽：“爸……”與。夕。糰。懟。
卓季：“你還記得，爸爸給你講過的末世喪屍的故事嗎？”
萬臻點頭，很是傷心。
“那，是爸爸經歷過的。”
萬臻的身體瞬間繃緊。
卓季輕拍兒子：“萬臻，你這麽聰明，從小就知道找氣場強的人，不是因為你智商高，而是因為，你遺傳了我的異能。天寶靠氣味認人，應該也是。”
卓季把前世的事情告訴給了兒子。萬臻的傷心漸漸被另一種情感所取代。告訴了兒子自己的來歷，卓季說：“這一世，我和你父皇不說愛。下一世，我要你父皇和我一生一世一雙人。這是我與你父皇的約定。死亡，是另一個世界的輪回開始。你父皇，已經70歲了。我希望他長命百歲，長長久久。但我也要提前做好準備。這個世界上，除了你，我想不出第二個可以接受我這份托付的人。”
萬臻擦掉眼淚，用力點了下頭。
卓季撫摸兒子的腦袋：“爸爸知道你會懂的。你有了阿恪，有了天寶，也有了你自己的人生。生死離別，人之常態。我不想在那一天來臨的時候，我因為需要交代一些事，而讓你父皇等太久。那一天到了，你把鑰匙和這個盒子交給你皇兄，其餘的，你不要多說。”
萬臻沈默地點點頭。
卓季：“如果那天，我和你父皇身邊的這些人都還健在，你替爸爸安頓好他們的晚年生活。”
萬臻啞聲說：“爸，你放心。我懂你放不下的，我會為您安排好的。”
卓季笑道：“你這條小魚，漏得挺好。”
萬臻噗嗤笑了，然後抱住了母父：“爸，謝謝你做我的爸爸。”
卓季回抱兒子：“我也謝謝你，選擇讓我做你的爸爸。”
萬臻：“嗯，其實嚴格說來，應該是媽媽。”
卓季在兒子的屁股上輕拍了一下：“雖然你是我生的，但我還是覺得我應該是個男人。”
父子兩人在翔福宮說知心話。午膳，康靖帝派人來請兩人去奉天殿用膳，卓季和萬臻都推了。晚膳，康靖帝再次派人來請，卓季沒去，萬臻去了。吃飯的時候，萬臻的表現很正常。不過吃完飯，萬臻就告辭了，又去了翔福宮，一直到父皇回來他才離開。
初三早上，萬臻和阿恪進宮，天寶前一天晚上和南容澈都留在了厚德宮。萬臻剛進宮，就被蕭定攔下了。
蕭定：“寧王殿下，萬歲要見您。”
萬臻猜到皇兄找他做什麽，對阿恪說：“你先去給皇祖母請安，然後讓皇祖母派人去厚德宮把天寶和澈兒接過來，你直接帶他們去逛街就是了。”
阿恪點了下頭，摟了下萬臻，走了。
萬臻到了奉天殿的陶淵閣，康靖帝已經等在那兒了。蕭定帶寧王殿下過來後，就退了出去。康靖帝拍拍身邊，讓弟弟過來坐，他親自給弟弟倒了杯熱茶。
萬臻拿起茶杯，抿了口熱茶。康靖帝問：“昨日怎麽了？”
萬臻身體一歪，腦袋枕在皇兄的肩膀上。康靖帝單手摟住他：“心情不好？”
萬臻：“皇兄，我偷偷跑去西州的時候，你是不是特生氣？”
他不說還好，一說康靖帝就氣不打一處來：“你還敢提。要不是順母父來信，朕絕對會派人去西州把你抓回來！朕這麽好的弟弟，便宜了一個野蠻土著。你說朕能不生氣嗎？”
萬臻笑了兩聲，坐直：“誰叫我是皇兄最最寶貝的弟弟呢？皇兄您就認了吧。”
康靖帝敲了他一下，追問：“昨日怎麽了？”
萬臻深吸了口氣，說：“昨天我和母父就一件比較嚴肅的事情進行了深入的討論，有一點點小難過。不過現在已經沒事了。”
“什麽嚴肅的事？”
萬臻：“佛曰：‘不可說，不可說’。”
“跟皇兄還保密？”
萬臻：“暫時保密，時機到了我會告訴皇兄的。皇兄，我昨天有心情不好，你哄哄我吧。”
康靖帝哭笑不得：“都是做人母父的了，還要皇兄哄。好吧，你想皇兄怎麽哄你？”
萬臻：“皇兄，我是你最最最寶貝的弟弟吧。你要親手做一個寶貝送給我，獨一無二的，只有我有的，可以做傳家寶的。”
康靖帝一聽，覺得很有道理：“確實。你是朕最寶貝的弟弟，朕還當真沒有親手為你做過什麽傳家寶。好，朕允了。待你生日時，送給你。”
“謝謝皇兄！”
最終，康靖帝也沒能知道弟弟昨日心情不好的原因。晚上與朝臣們同樂，康靖帝沒能見到順母父，只有父皇出場坐了一會兒。這種場合寧王一向不參與。他帶著阿恪和天寶，在翔福宮和母父一起。
晚上，萬臻把兩個孩子帶回了寧王府。坐在床邊，看著床上兩個熟睡的孩子，萬臻陷入深思。阿恪在他身後坐下，抱住他。
萬臻低聲說：“看他們睡得多香，果然孩子都是無憂無慮的。”
阿恪用土著語問：“你怎麽了？”
萬臻雙手包住阿恪的一只大手，輕搖頭，說：“阿恪，如果人死後有輪回的世界。我想，我還願意遇到你。”
阿恪的手臂收緊，硬聲說：“你是我的！”
萬臻笑了：“是啊，我是你的，你也是我的。”
如果真的有輪回的世界，爸爸和父皇一定也會遇到彼此，然後成為彼此的唯一，不再有這一世的遺憾吧。
“阿恪，你該慶幸。”
“什麽？”
“如果我遇到你的時候你已經有過別人了，我是絕對不會喜歡你的。”
阿恪的面容緊繃，心裏犯嘀咕，萬臻這是怎麽了？嘴上則說：“你註定是我的！”
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