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番外1 插曲(P)[番外]

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番外1 插曲(P)

邊關的風是帶著土的,吹在人臉上生疼。

孟時清汗津津跳下馬背,擡手在額間蹭掉黏糊的汗水,看向孟文方的眼神發亮:“二哥!我是不是很厲害?”

他剛剛獨自騎著馬繞城跑了一大圈——對別人來說可能輕輕松松,但孟時清不一樣,他前幾天剛來這裏時,連馬背都跳不上去,一蹦就摔,得全程讓人跟著。

孟文方抱起他掂了掂:“我早就說過清兒是最厲害的。汗不要往袖子上擦,不然回去不好洗……你的手帕呢?”

孟時清不太好意思:“手帕掉沙子上了,用不了了。”

“那你先用我的。”孟文方放他下來,把自己的手帕遞給他,彎腰詢問,“還要再跑一會兒嗎?”

“嗯!”孟時清擦著汗,站在原地調整呼吸。

他個子不高,跟二哥比起來差了將近一個頭。

但畢竟才十歲,總不能要求一個十歲的小朋友和一個十五歲的少年一樣高吧。

孟時清安慰自己沒事,重新翻身上馬,拉緊韁繩,腳下一蹬便沖了出去。

孟文方騎著馬晃晃悠悠跟在後面,看著他慢慢跑遠,無奈地搖頭。

有下屬急匆匆跑過來,說是謝將軍截獲一份異族情報需要翻譯,請他過去。

孟文方回頭看向還在那撒歡的弟弟,嘆了口氣,吩咐下屬喊陳小七過來。

陳小七和孟時清同歲,從小在邊關長大,對人對地方都更熟一些,有他陪著孟時清,孟文方還算放心。

下屬應聲去了。

過一會兒,孟時清瘋跑夠了,又回來喘氣,孟文方把水壺塞給他,語帶歉意:“清兒,軍營裏有點事,我要先回去了,我叫了小七過來陪你。”

“沒事兒你去唄,我又不是照顧不了自己。”孟時清無所謂地擺手,被馬兒顛了一下,“我在這兒等著就行,二哥你快去忙,別耽誤你正事了。”

孟文方揉一把他腦袋:“行,那我走了,就是等著跟你說一聲。”

沙漠上的灰土很嗆人,孟時清站到地上喝口水,累得坐在地上。

陳小七這次不知道問誰借了匹馬,瀟灑地騎過來,正好停在他跟前,一勒韁繩:“孟時清!你又跑出來偷玩!”

“誰偷玩,我二哥帶我出來的。”孟時清被他潑了一把沙子,差點糊住口鼻,擡手用袖子捂住臉,只來得及護著眼睛。

他嗆了幾聲,惱羞成怒,連爬起來都忘了,捧著一大把沙子扔回去。

沙子很輕,風一吹就散了,陳小七哈哈笑著跑遠幾步,從背後掏出來兩個燒餅,等沙子散幹凈才回來:“別氣了,給,我自己做的餅。正在燒著火呢,出門出得急,只拿了這兩個快熟的。快嘗嘗。”

孟時清滿身滿手都是沙子,汗水把沙子全黏在皮膚上,很硌人,他使勁拍著衣服,見實在弄不幹凈終於放棄了,接過燒餅咬了一口,蹙眉:“這都還沒熟透——”

“能吃就行了,你管那麽多。”陳小七坐到他身邊,“要不吃這糧食就算浪費了,多可惜啊。”

孟時清覺得這話有點道理,硬著頭皮又咬下一口,勉強咽了。

吃完燒餅,他們又一起跑了幾圈,陳小七要趕著回去做飯,孟時清不得不早早回帳篷休息。

他算是編外人員,沒有自己的位置,只能在二哥帳篷裏住著,據說過兩天就能騰出來個新的小帳篷,他到時候可以搬過去。

孟時清回去第一件事就是洗澡換衣服。

說來也怪,他明明有輕微潔癖,卻格外喜歡在沙漠跑馬,每次回來都是灰頭土臉,但這並不妨礙他對跑馬的熱情。

孟文方估計被什麽事情拖住了手腳,一直到接近傍晚也沒回來。

孟時清在帳篷裏閑得要死,溜出去蹭了頓飯,跟著人家正經隊伍巡邏一大圈,又翻墻進了城,買了點零碎玩具才回來。

出城的時候因為被一條流浪狗追,他不小心跑進了一個陌生的小巷,翻倒是沒問題,就是出城後完全沒有方向。

他看見了軍營,但那邊並不是他熟悉的後勤區。

二哥說過,軍營裏不能隨便去不熟悉的地方。

孟時清捏緊手裏的紙袋,小心翼翼地順著城墻走。

好不容易走到軍營角落,他卻聽見帳篷裏傳來肉“滋滋”的響聲,伴隨著痛苦的慘叫。

有鞭子擦過地面,帳篷裏的燈火清晰映照出裏面揚起的灰塵。

孟時清放輕呼吸,想從帳篷之間鉆過去,大概是被燈籠的燭光照出了身形,他竟是被裏面的人發現了。

“誰?!”裏面有人警惕地問。

孟時清正要跑,附近巡邏的士兵徑直上來拎起他,把他帶到帳篷前。

出來的這個人他不認識,但有點眼熟。

孟時清想不起來自己是在哪見過。

直到對方打量他一會兒,朝帳篷裏笑著說:“小將軍,是孟昌含那個弟弟,沒事兒了。”

裏面應了一聲,非常模糊。

這人壞心眼地問:“小朋友,想不想去帳篷裏面看一眼?保準你一看就嚇得屁滾尿流——”

話沒說完就被裏面的人打斷了:“秦頭賴,把他送去昌含那,讓他以後沒事不要再亂跑。”

秦頭賴嘖一聲,應好,打發走了士兵,對孟時清說:“小孩兒,今天也就是你運氣好,要不是小將軍替你說話,你怎麽著也得被嚇一回。”

這是軍營裏心照不宣的規矩,有的熊孩子不服管教,只要抓起來一通嚇唬,不僅能練膽,下次也不敢亂跑了。

十一歲就能入伍了,孟時清還差一歲,但他總感覺秦頭賴看自己的眼神已經像看那些新入伍的小雞崽子,好像下一秒就要說一大堆指令來折磨他。

孟時清不聽他喋喋不休的威脅話語,也不敢半路偷跑,只能老老實實回了帳篷。

孟文方親自出來接他,訓斥幾句,見他認錯積極這才放過。

“行了,趕緊去睡覺。”孟文方催他,“明天你去陳小七家裏住,這幾天不許出城。”

孟時清不解:“為什麽?”

“有人鬧事。”孟文方不願多說,“這是正事兒,你別耍小性子,等事情平息了我去接你。”

孟時清哦一聲,乖巧點頭:“好。”

帳篷裏的燭火熄了,他卻怎麽也睡不著。

過了好久,孟時清輕手輕腳翻身,小聲問:“二哥,你睡著了嗎?”

“怎麽?”孟文方睜開眼。

“小將軍是誰啊?”他拉一下二哥的被角,“剛才送我回來的那個人好兇,一直在說什麽‘小將軍’‘小將軍’,小將軍很厲害嗎?”

“謝小將軍啊,我以前和你提過的,謝雲闌,我朋友。”孟文方語氣困倦,“他是厲害,手段很多,雷厲風行……你對他很好奇?”

“還行吧。”孟時清想起前面在帳篷外聽見的聲音,心裏有點發怵,小心翼翼問道,“他也很兇嗎?”

孟文方笑了,看向他:“那要看對誰了,他對外人是冷淡,對下屬是嚴厲,只有對囚犯才會兇。”

“那他對你怎麽樣?”

“對我?”孟文方合上眼,“私下挺溫和的。”

不只是溫和,幾乎是和孟時清一樣的鬧騰,甚至比他還要煩。

謝雲闌從小就沒被約束太多,現在哪怕是來了邊關,照樣衣食住行挑剔萬分,雖然不像孟時清那樣天天翻墻,卻也經常提出點莫名其妙的建議。

比如什麽一個人去敵營挑釁,折磨完囚犯再故意放回去求救,孟文方剛開始被嚇得不輕,以為他真要去,後來發現也就是說說而已。

聽說謝大將軍家法很嚴,估計他也是被打怕了,心裏的想法再離奇,也不得不向現實低頭。

謝雲闌還很高傲,好面子,沖動,不靠譜,也就關鍵時刻靠著天賦和腦子能救一下場面,不過是因為父親的職位擺在這,才能在軍營裏有現在這樣的號召力罷了。

孟文方搖搖頭,把腦子裏的想法撇去一邊:“好了,趕緊睡,等過幾天我帶你見見他,你就知道了。”

孟時清第二天清早就進了城,城門封鎖。

陳小七家裏沒大人,母親早逝,父親參軍,他一個人要下地幹活,還要做飯洗衣,一整天都沒休息的時候。

孟時清在他家住了五天,每天天不亮就被叫醒,有時候幫著餵雞餵鴨,有時候要給田地澆水,甚至還在陳小七的指導下做了頓飯。

按理說,白天累成這樣,天黑後應該呼呼大睡才對。

可孟時清精力旺盛,陳小七去睡覺了,他溜出去滿城亂玩,逛了茶樓酒肆,短短五天就和城裏的小孩兒們玩到一塊兒去,隨便指一個問他人家住哪都知道得一清二楚。

第六天中午,孟時清喝著陳小七煮的米糊,孟文方從門外走進來,身後跟著小七他爹。

孟時清回了軍營,陳小七答應過幾天去找他玩。

軍營裏的日子過得很慢,每天都有一堆事。

孟時清和這裏的大人小孩全混熟了,連每天巡邏的小雞崽們都有誰全了解得明明白白。

他也終於住進了自己的小帳篷,不用和二哥擠了。

陳小七答應來陪他的這天早上,孟時清坐在帳篷前和煮粥的大爺嘮嗑,正準備離開時,卻聽見了一個熟悉的名字。

謝小將軍?

他不動聲色坐回去,在大爺疑惑的目光中坦然道:“我腿麻了……”

身後應該是謝雲闌身邊的親兵,吐槽的聲音不大,孟時清勉勉強強能聽見一些。

“居然直接拿鹽水澆上去——”

有倒抽一口氣的聲音。

“那肉直接挑開了,血絲黏糊的,軍醫來處理時差點沒吐。”

孟時清茫然地想,他們在說什麽?

這一分神,就更聽不懂了。

他只好站起身,和大爺告別,又聽見他們說什麽,殘忍,沒有同理心,道德淪喪。

也是在說謝雲闌嗎?

他腦海裏浮現出一個兇神惡煞的胖墩形象。

嘶——不對,年紀要小一點。

和二哥差不多大。

下午陳小七才來,帶了個漁網來,說是這玩意兒剪開綁起來可以拿著保命。

孟時清和他研究了一下午應該怎麽綁人,最後抱著被剪爛的漁網去了護城河附近,把它埋起來了。

謝雲闌應當是很忙。

孟時清從沒在軍營裏見過他,除了那一次晚上迷路。

他從很多人口中聽說過謝小將軍的名諱。

謝小將軍,天性殘忍暴戾,脾氣很差,動不動就甩臉子。

也是謝小將軍,是個窩囊廢,什麽正事都不會做,整日就只知道挑三揀四,連口饅頭都不願意吃。

還是謝小將軍,因為脾氣太犟被謝將軍罰了做苦力,聽說在茅房外邊住了一晚。

孟時清聽了太多關於謝雲闌的話,但始終不知道對方到底是怎樣一個人。

直到大約一個月後,謝雲闌獨闖敵營繳獲三十匹被盜烈駒的消息傳回來,傳言中的窩囊廢就消失了,只剩下了兇狠暴戾。

孟時清一直以為他是那種長得很兇的人,像是臉上帶一道可怖的疤痕這樣,一眼看上去別人就知道這人不好惹。

誰知這人長得竟這樣好看。

那是一個下午,孟文方和眾位將士在開會,給他塞了一把瓜子,開玩笑讓他等在帳篷外邊充當守門的小兵。

孟時清一會兒坐著一會兒站著,到底等不住,跟守門的哥哥們打了招呼就溜走了。

出去逛了一圈,他估摸著時間差不多了才往回走,果然會議剛剛結束。

孟文方出來,問他有沒有好好待著。

孟時清正要跑上去撒嬌,打算蒙混過關的時候,忽然看見他背後跟著一個陌生的面孔。

他動作一頓,心裏只剩下一句話。

好漂亮。

這人真是漂亮。

孟文方見他楞神,回頭看見謝雲闌才笑道:“哦對,給你介紹一下,這位就是你之前經常和我念叨的謝小將軍。”

謝雲闌,是他?

孟時清有些不可置信。

謝雲闌冷淡地看他一眼,微微頷首算是打了招呼。

孟時清如夢初醒,輕咳一聲掩飾自己放才走神的尷尬,揚起笑臉喊他:“謝哥哥!”

謝雲闌應聲,身後有人誇讚:“哎呀,弟弟真可愛,碰見人也大方,不像我家那個怕生得很。”

他們聊起來,孟時清察覺到謝雲闌的淡漠,沒有再湊上去,跟著孟文方去了後出聲的這人身邊。

等再回頭時,謝雲闌早就走遠了。

孟時清第一次碰見這麽抗拒和他接觸的人,在心裏暗暗記下,打算這幾天主動再去碰一碰。

可一直沒有這個機會。

他一次翻墻進城被謝大將軍的親兵逮到,被罰了一頓,抹不下面子,又沒有別的發洩方法,只好和陳小七出去玩。

孟時清玩了一上午沒了興致,中午一回帳篷就開始發脾氣,自己和自己生悶氣。

陳小七就在旁邊一邊喝粥一邊看著。

那個下午,孟時清心血來潮把帳篷拆了,路過的哥哥們都在笑,陳小七誇他厲害,畢竟這帳篷可重了,他能一個人拆開絕對是有天賦在。

但小七一邊誇,始終小心地檢查零件不要被碰壞了,後來孟時清看不下去,又和他一起把帳篷重新組裝起來。

就是在重新拼裝的時候,謝雲闌從後面路過了。

可能每天都會過,也可能今天正好,孟時清和他的眼神對上,又匆匆別開眼。

孟時清餘光看見他停住腳步,在那裏駐足一會兒。

有人低聲玩笑:“這小朋友就是精力足啊。不知道昌含回來了要怎麽罰他。”

孟時清動作僵硬,如坐針氈,好幾次不小心讓手裏的零件滑了下去。

後來謝雲闌有沒有回覆,他並不知道,他只知道對方在那裏站了很久。

若是平時,二哥聽說他又折騰,肯定是要訓斥一頓,但這次卻沒有。

孟時清問起來的時候,他只是搖頭,說:“你年紀還小,鬧騰點也正常。”

孟時清自那之後再沒見過謝雲闌。

軍營裏處處都有謝雲闌的傳說,孟時清隨便站個角落都能聽見謝雲闌的名字。

但那個漂亮的面孔卻始終只能停留在記憶裏。

孟時清在邊關待了很久,一直到戰爭頻發,眼看大戰在即,孟文方終於從家裏征求到同意,決定送他回京城。

回去前一周,孟時清想要去跑馬,但孟文方沒時間,只能讓陳小七陪他。

正是秋天。

陳小七不知從哪聽來的,說是明天要下雨,表面應了要求,和孟時清一碰上面就打聲招呼跑了,要回家去收玉米小麥。

孟時清一個人牽著馬走在沙漠上,背後的軍營越來越遠。

他找了個空曠的地方,翻上馬背,一勒韁繩。

身後突然傳來聲響,有個陌生的聲音叫他的名字。

馬兒受了驚,撒腿出去,孟時清感覺那聲音好像在哪聽過,走神間手裏沒抓穩,馬背一顛,他徑直摔了下去,馬蹄踩在沙子上揚起的灰塵嗆了他滿嘴。

有些狼狽。

摔下去的這幾秒仿佛一年那麽長,孟時清聽見自己骨骼清脆的聲響,疼痛慢半拍地蔓延起來,餘光還殘留著血紅的落日。

後背撞在滾燙的沙子上,後腦勺不知道是不是被硬物磕著了,意識一下子混沌起來。

孟時清下意識抓向身前,卻只抓住了湍急的風和滿手的沙土。

迷蒙間,他隱約看見了一個很漂亮的人。

想了很久才想起來,那好像是謝雲闌。

剛才,是他在叫自己?

莫名的困倦和疼痛席卷而來,孟時清本能地蜷縮起來,靈魂和身體仿佛兩個極端,短暫地分離開來。

疼痛盡數消散,他知道自己闔上眼,但意識卻越來越清晰。

他聽見謝雲闌無措的聲音。

想象不出來謝雲闌無措會是什麽樣的神情,他很想睜開眼看一下,但怎麽也沒有多餘的力氣。

後面的一切都昏昏沈沈的,孟時清一會兒清醒一會兒困倦。

他知道二哥在身邊,應該是回了帳篷,因為臉上沒有火辣辣的陽光和沙礫了。

那個軍醫,他認識,之前被他纏著還玩過捉迷藏。

對方說了一堆話,孟時清聽得清楚字眼,卻怎麽都無法理解,半晌才捕捉到關鍵信息。

說他以後站不起來了。

站不起來?

他懵了,意識清醒一瞬,又重新陷入混沌。

慢慢的,帳篷裏的人少了,孟時清的意識又清醒起來。

二哥就在他身邊,他唯一的依靠就在身邊。

他想要伸手去抓二哥的衣角,耳邊忽然傳來一聲輕嘆。

“站不起來了?”孟文方輕聲重覆,似乎在斟酌這幾個字的含義,過了許久才松了口氣。

松了口氣。

孟時清懷疑自己到底有沒有聽清。

確實是松了口氣。

孟文方像是心裏一塊大石頭落地一般,連幫他掖被角的動作都輕快許多。

孟時清心下涼得透透的,意識徹底昏了過去。

夢裏他看見很多人。

無非還是那些長久盤旋於記憶深處的場景。

沒能抓住爹爹的衣角,在幾近乞求的目光中主動松開常塗年的手。

二姨娘光明正大的偏心與漠視,孟曾允在書房裏對夫人說討厭他、想要殺了他。

孟德滄對他寄予厚望,卻始終沒有讓他體驗過的父子親情。

以及,孟文方在斟酌後松掉的那一口氣。

孟時清忽然很累,累到不想再醒過來。

但他還是醒了。

夢境的結尾是又一次會議過後,謝雲闌朝他冷淡看過來的那一眼。

孟時清很想知道,謝雲闌在身後叫他是要說什麽。

但這似乎成了他一個人的願望。

因為另一個人始終不願意再提。

他剛醒來時非常生氣,但後來冷靜一想,似乎又沒什麽可氣的。

不過就是沒了親人而已。

輪椅快馬加鞭地趕制出來,孟時清坐上輪椅的第一天就碰見了謝雲闌。

他擔心謝雲闌自責,說了很多玩笑和體己話,但謝雲闌始終沒什麽反應。

他那一句“你當初叫我是要說什麽”也再沒有勇氣問出口。

一個插曲罷了,似乎無人在意。

離開邊關前,孟時清突然覺得可惜。

他在這兒待了這麽久,竟然和傳聞中那個兇神惡煞現實中卻十分貌美的謝小將軍一點交集都沒有。

當真是憾事一樁。

可能從謝雲闌的角度看,不過是無足輕重的小事罷了。

畢竟他只能算個陌生人。

連一句朋友都稱不上。

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