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緒則

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緒則

入春後,京城裏多了未開的花苞和翠綠的新芽,一到街上,花枝從高墻別院裏彎折出來,掛著露珠。

孟時清坐著馬車,車廂裏的簾子晃晃悠悠停下,二元在簾子外面說:“五公子,望月樓到了。”

他掀開側面的綢簾,打量人來人往的酒樓,讓二元進來。

“你去看看賀大人在哪個房間,叫他下來,我們換個地方聊。”孟時清放下綢簾,“若是他問原因,就說我不方便上下樓。”

二元應好。

這兒風景不錯,綠草紅花閑情雅致,不遠處就是這整片集市裏最熱鬧的地方,青雲坊。

那是最受皇親國戚喜歡的地方,外面是劃船和娛樂攤鋪,裏面是青|樓,據別人說,那青雲坊裏只有最下面一層是賣藝不賣身,每上一層都要交門檻費,皇權貴胄可以免抵押金。

孟時清這幾天常常從這裏路過,不免多看了兩眼。

“醒宜今天氣色倒是不錯。”

他早已聽到腳步聲,聞言一頓,連忙回頭。

車簾外站著個高挑的身影,煙青淡墨色衣袍,面容冷淡,和他對視時波瀾不驚。

這是……賀璐齊?

說實在,孟時清已經和他好多年沒見過了,眼前這人又與當年記憶中的面孔相差太大,他不免辨認一會兒,試探著問:“賀大人?”

“不認識我了?”賀璐齊毫不見外擡腿進了車廂,站在他面前,俯視他,“膽子不小,記性倒是不見長。”

孟時清好笑,他們什麽時候關系這麽好了,賀璐齊居然敢這樣和他說話。

“賀大人今日有何指教?”他無奈地指了指腿,“我腿腳不便,就不出去了,可惜辜負大人一番好意。”

賀璐齊沈默擰眉:“你我非得這樣說話麽?我以為,那些官腔只有面對外人的時候才會用。”

“我們好像也並沒有太熟悉。”孟時清毫不客氣,“七八年未見,賀大人不能怪我認不出來。”

賀璐齊神情漠然:“不熟?若是真不熟,三殿下又怎麽可能見得到你。”

“……你知道了?”孟時清了然。

“你膽子是真大,明知道不是我的字跡,竟也敢赴約。”賀璐齊嗤笑一聲,“莫不是盼著出了事好賴在我頭上?”

孟時清笑了:“到底同窗三年,其他人就算了,若是連賀大人的邀請我都視而不見,這三年就當真沒什麽朋友了。”

他將朋友讀了重音。

賀璐齊問:“能坐麽?站著有點累。”

“隨意。”孟時清往邊上挪了挪,“再往前有家茶館,賀大人不介意的話,我們去那裏聊?”

“介意。前幾日三殿下就是在那裏見的你吧?”賀璐齊說,“我見你方才盯著青雲坊,想不想進去逛一圈?”他思索一下,“你應當還沒去過。”

孟時清如今這狀況只能去一樓,他想了想,朝賀璐齊笑道:“也罷,這裏路近,就聽賀大人的吧。”

賀璐齊舉止有禮,語氣緩慢沈穩,看不出任何明顯的目的。

只是視線始終落在孟時清手邊,不知道在想些什麽。

二元抱孟時清下車,賀璐齊大概也知道他不想讓自己看見這些,自覺地先一步進去拿名牌。

青雲坊裏按名牌進包間,賀璐齊這種常來的都有固定伺候的人,只要報了名字就行。

孟時清在輪椅上整理儀表,讓二元推著他跟在賀璐齊身後。

包間的門檻有點高,風格是那種婉轉江南的感覺,掀起珠簾,只聽清脆鈴響,滿屋子丁零當啷的擺件,包間內側靠近湖泊,窗戶半掩,隱隱能看見外面秀麗的景致。

二元看著門檻發愁,他一個人搬不過去,怕輪椅擡得太高了孟時清會摔著,又怕向旁邊的人求助會讓孟時清沒面子,站在那裏急得冒煙。

賀璐齊只快他一步,回頭望了眼輪椅,又看了看快有輪子三分之二高度的門檻,問:“要幫忙麽?”

孟時清閉了閉眼。

一瞬間,好像又回到了八年前,他剛剛坐上輪椅的時候。

他不習慣讓人跟著,卻又使不慣輪椅,只能默許了二元和三元在身邊。

那時候丞相府的門檻還沒有修斜坡,到哪都得要別人幫忙搬運,孟時清常常會覺得自己就像一個物件,哪裏需要往哪裏搬。

剛開始他拉不下面子,打發走旁人,自己獨自嘗試,摔了四五次後,終於放棄掙紮,在這種時刻都是任由別人幫忙。

他以為自己已經足夠厚臉皮,哪怕是在外人面前也可以做到淡然,如今當著賀璐齊的面,他卻又一次難堪起來,後悔了出門的決定。

賀璐齊和他也不算太熟,少年時除了被打過幾次報告,一些少年人互相放過狠話之外,私下裏連面都沒有見過。

因此,孟時清非常有自知之明,他在同窗眼中是驕傲矜貴的,是最受喜歡、捧得最高的那個。

其他人再沒怎麽聯系,自然沒見過他出醜的樣子,況且他們並不像賀璐齊這樣只針對他,就算見了也就見了,頂多安慰幾句,施舍點同情。

賀璐齊不太一樣。

他和孟時清少年時頂峰相見,是驕傲肆意的對手。孟時清一想到待會兒他可能會露出的,那種同情的神色,心裏就一陣窒息。

他沒有答話,賀璐齊也不離開,站在他身前靜靜地眼神詢問。

孟時清好一會兒才笑了笑:“抱歉,有點走神了。”

賀璐齊仿佛才看出來,讓他說一句服軟的話確實比登天都難,索性上前擡起輪椅,一過門檻就放了下來,對外面準備伺候的幾人說:“你們不必進來,我要離開時自己過來領賞錢就是。”

說罷,關了門,將映射著五顏六色光彩的珠簾,連同喧囂熱鬧擋在外面。

孟時清坐在竹椅旁邊,沒有出聲。

他應該道謝的,但他不想看賀璐齊現在的神色,只好偏開頭若無其事,餘光裏,窗戶被關好了,縫隙裏貼心地塞了棉花。

“說起來我還沒問過,你的腿,是怎麽回事?”賀璐齊倒了點酒釀,剛想遞給他,又收回手,“……險些忘了,你喝不了酒。”

孟時清抿唇:“不小心從馬上摔下來了。”

“怪不得你父親沒有給你安排官職。”賀璐齊點點頭,“你應當知道,我如今是錦衣衛使。”

知道啊,趙知遠的人。

孟時清在心裏暗暗地想,錦衣衛使,那不是和十五年前陳琮羽的職位一樣麽。

賀璐齊見他點頭,又問:“聽京中傳聞,你如今與謝將軍交好?”

孟時清一如既往揚起笑:“也不算交好,不過是他說能幫我治腿而已。”

“這樣。”賀璐齊抿一口手裏的酒釀。

他心中有許多話想問。

這些年過得好不好,和謝雲闌相處得融不融洽,亦或是需不需要別人幫忙。

可他最終什麽都不能出口。

“之前右丞相過於幹涉,我的信怎麽都送不到你手裏。”賀璐齊嘆口氣,“大概也是見我多次傳信,才被三殿下加以利用,抱歉,是我的過錯。”

多次傳信?

孟時清挑眉:“你有事找我麽?”

“也不算,就是想了解一下你過得怎麽樣。”賀璐齊說,“畢竟是少年摯友,多關心幾句也是應當。”

“摯友?”孟時清沒想到他是這樣理解的,蹙眉。

“不是麽?”賀璐齊看他神色就知道他在想那些舉報的信件和語言,頓一下才解釋,“那時年紀輕,我怕你浪費天賦走上歪路,才選擇和先生告密。你……很介意麽?”

“還行,只是我一直以為你看不慣我。”孟時清朝他淺笑,從桌上拿來一只新的酒杯,剛想倒點酒釀,手腕就被賀璐齊隔著衣袖用杯壁抵住:“你不是不能喝酒?”

“謝雲闌編出來騙三殿下的話罷了,你居然也信。”他笑著搖頭,“賀大人約我出來應當不止為了敘舊吧。”

賀璐齊對上他打量的眼神,微微一楞,很快反應過來:“與五殿下無關,今天是我私人想要見你。”

孟時清略有意外:“是麽。”

“所以你也不必叫我賀大人了,太過生分。”賀璐齊懷疑他根本不記得自己的表字,重新介紹一遍,“我表字緒則,你叫我緒則就好。”

孟時清淡淡點頭:“緒則。這名字不錯。”

當年天天有人在他耳邊念叨,竟也沒有被記下。

賀璐齊心緒覆雜。

他放下酒杯:“謝將軍此次回京,目的恐怕不僅僅局限於黨爭之中吧。”

孟時清作驚訝狀:“是麽,那你覺得他的目的是什麽?”

“醒宜,我不得不提醒你。”賀璐齊深吸一口氣,“謝雲闌此人非常危險,你應該不止一次聽過這句話了,但我還是想再次強調。他是有很多面的,他的經歷和處事你也並不清楚,你如今要與他合作,絕非上策。”

孟時清垂下眼。

他輕笑:“你未免也太高看我了,我身患腿疾,不便參與朝堂事,父親多年保護,我如今連朝堂上有名有姓的新人都認不全,何談合作二字?”

賀璐齊深深看他一眼:“南城書鋪,是你的人吧?”

孟時清握著酒杯的指尖瞬間攥緊。

“我沒有告訴旁人,連五殿下也不知道這件事。”他低聲說,“本來禁軍想要借此事向皇上表忠心,也被我壓了下來。”

禁軍這事,孟時清也知道,不過剛剛得到消息,才準備去請關系時,事情就已經被壓下去了。

孟時清出於禮貌,淺笑道:“我竟不知緒則如此關心於我。”

“先不必急著和我劃清界限。”賀璐齊說,“你今後還有用得上我的地方。”

孟時清終於正視他,從他眼裏察覺到些許細微的情緒:“為何幫我?”

謝雲闌為何幫你。我便也是同樣的原因。

這句話在賀璐齊嘴邊彎彎繞繞說不出口,看著眼前人略微警惕的眼神,他不得不換了另一句想好的腹稿:“五殿下待我不薄,但如今朝堂局勢紛雜,我父母親人皆因黨爭被害,我現在只求安穩,無意爭鋒。我知你沈穩果敢,既然主動同五殿下聯絡,必定是做好了萬全的準備。比起選擇合適的明君,我更想多一個盟友,未來也算有所依托。”

竟是來投誠的。

孟時清玩笑道:“五殿下知道你胳膊肘往外拐麽?”

賀璐齊和他碰杯,仰起頭一飲而盡:“他只知道我今日是替他來籠絡你。”

孟時清失笑:“那你可真是太信任我了……”

“你難道不值得信任麽?”賀璐齊低聲反問,“況且如今你出入不便,我也可以在外照應。”

“那若是我讓你放棄原來的選擇呢?”孟時清好整以暇,“另投明主。”

賀璐齊放下空的酒杯,低笑:“我不是正在做這種事麽?”

孟時清微微歪頭:“你到底是想找我,還是找謝雲闌?”

房間裏寂靜下來,過了很久,賀璐齊才嘆息:“醒宜……”

“你不信我。”

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