第73章 第73章 金盞宮。
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第73章 第73章 金盞宮。
那個吻仍然帶點生澀, 還有種莫名的惱火，灼熱的舌尖抵入唇瓣，急切地來回掃蕩，然後舔舐著每個角落和縫隙。
蘇澄覺得有點好玩, 於是也攬住他的後頸, 安撫性地揉著那頭漂亮的金色鬈發, 輕輕吮吸對方的唇瓣。
她溫柔地咬在男人的下唇間, 聽見對方咽喉深處擠出的悶哼，“……說真的, 你真的一千多歲了嗎？”
怎麽感覺就像十幾歲的小孩。
在唇舌交纏間，湧動的魔力開始匯流。
蘇澄感覺到那種似曾相識的熱意, 順著咽喉貫入胸腔蔓向四肢。
不同於元素法師, 這股魔力像是煮沸的鮮血，熾熱又瘋狂, 正在體內洶湧燃燒。
她隨手扯開男人半敞的外袍，蜿蜒的金銀絲線在燈下閃著光，質地挺括的襯衣包裹著充滿力量的肌肉。
“……誰說我一千多歲？”加繆沈沈地說道, “我不是。”
蘇澄摸到強健有力的心跳, 忍不住又捏了兩把，“好吧，不是就不是吧——”
她想想又覺得好笑，歪頭看了看背後的門板, “沒想到你居然也喜歡這種玩法。”
加繆垂目望著她, 那雙冷硬的鋼藍色眼眸裏，似乎多了點無奈。
他滾燙的大手順著脊椎滑下，落在後背詛咒烙印所在的位置，稍稍停頓了一下。
“……你的咒印有感覺嗎？”
“沒有, ”蘇澄聳肩，“完全沒有。再說了，我不久前才發作過一次，也不至於那麽快吧，這回也沒有哪個神祇的力量——”
柔軟的系帶在摩擦中散落開來，昂貴的絲綢面料如水般堆疊，劃過臂彎被銀線和紐扣勾住，在空中揚起一片卷動的漣漪。
蘇澄伸手想要鎖門，掌心的汗水落在門的銀制把手上。
金屬的熱意滲透進指縫中，那工藝繁覆的把手上，花紋盤根錯節，凸起的浮雕像是某種神秘的符文。
她的指腹擦過把手上端的紋路，螺旋的凹槽裏棱角轉折，滾燙的金屬繼續升溫。
門環正中鑄著一枚精巧的花朵徽記，從下方隱隱凸起，硌在柔軟的指腹上，帶來一絲輕微的刺痛。
她的指甲輕輕劃過徽記邊緣，落在下面的金屬圈裏，指根完全貼了上去。
把手哢嚓哢嚓得顫抖起來，像是被觸發了某種機關。
白銀鑄就的金屬門把，已經徹底熱得發燙，紋路間的溝槽裏滲出細密的水珠，不知是冷凝的濕氣，還是她掌心的薄汗。
那些細膩雕刻的紋理被摩擦得光滑濕潤，水跡泛著亮澤倒映出房間裏混亂的景象。
“唔……我不是很擅長這個。”
蘇澄不太確定地說道，“另外我沒洗——”
另一個人顯然不在乎這些。
被她握住的門把手輕微轉動，金屬邊緣在掌心裏震顫，環扣擠開了合攏的指縫，壓在了柔軟的指根處。
凸起的花朵徽記狠狠刮過手掌虎口處的軟肉，留下細微的紅痕。
面前的男人握住她的手腕，拉到嘴邊不輕不重地咬了一口，牙尖碾磨著少女精巧的指骨。
蘇澄另一只手還拉著門上的把手，她的手肘砸在門板上，把手因而晃動著撞在掌心，頻率越來越快。
門上的螺旋紋路像是無情的絞盤，碾壓沖撞著蜷縮的指腹軟肉，上面的浮雕似乎都要融化了。
哢、哢、哢——
金屬底部的環狀凸緣卡進她指縫。
魔力也不斷匯入體內，從上方沖刷著胸腔血管，每一次撞擊在心臟上，都比前一次更重，脊椎骨竄起了連綿的酥麻。
汗水從她腕骨滑落，滴在滾燙的銀制琢面上，又打在厚重的刺繡地毯上。
她的腳趾痙攣般曲起，小腿微微發顫，緊繃的肌線拉出淩厲的弧度。
金發男人一手放開她的胳膊，另一手緊緊摟住她的腰。
少女的背抵著門，掌心緊貼著男人結實的胸膛，順著被揉亂扯裂的襯衣衣料，撫上堅硬的肌肉。
在他們肌膚接觸的每一處，都開始有魔力的匯貫，通過相貼的骨肉灌入體內。
熾熱的魔力洶湧著埋入，震動著每根神經和血管。
那種瘋狂的、暴烈的、宛如烈焰般的魔力，在胸腔裏燃燒搖曳，又好似無數火舌在腹內舔舐。
蘇澄向後仰起頭，腦袋壓在了門板上。
門框震顫的吱呀聲混著壓抑的語聲，在寂靜的房間裏回蕩，宛如某種隱秘的合奏。
“現在魔力夠了嗎？”
半晌，她耳畔響起血法師低沈的聲音。
蘇澄喘了口氣趴在他肩上，“差不多。”
說完又歪了歪頭，挑釁般地一口咬在他脖子上，“但你好像還結束不了的樣子？”
加繆瞇起眼看著她，“你好像也不希望我結束吧？你還咬著我——”
“……有嗎？”
“有。”
“噗，”蘇澄聽著那略顯沈悶的聲音，不由覺得好笑，“哈哈哈哈那就繼續吧——”
真正的教學在一段時間後才開始。
雖然被專業人員誇獎了天賦，但這過程也並非一帆風順，前幾個小時差不多都毫無進展。
直至入夜之後，蘇澄才勉勉強強摸到一點門道。
她本來以為自己可能會被噴得體無完膚，但加繆從頭到尾都沒發表過什麽評價。
他除了告訴她該怎麽做之外，就一言不發地看著。
無論她是失敗還是成功，他都完全不吭聲。
蘇澄倒是挺喜歡這種模式的。
為了讓她能更好理解這樣的魔法，加繆不得不給她惡補了一些血魔法知識。
到第二天晚上，蘇澄就能使出來了。
“……我有點好奇，別人也能通過這種方式汲取他人的魔力嗎？”
“大多數時候不行，但這個詛咒改變了你的體質，”加繆這麽說道，“否則如果你是正常人類，應該做不到。”
“對了，”蘇澄忽然想到另一件事，“凡妮莎在這附近有房子吧？還是她只住在沈默者之環的地盤？”
“……有，但具體地址我不清楚，”加繆瞥了她一眼，“我根本不認識她，你還記得吧？”
“我記得，只是要多做幾手準備。”蘇澄湊到他耳邊低聲說了幾句話。
加繆沈默地聽完，又側過頭看了看她，“你不需要這麽說，我也能聽見——”
蘇澄鼓起臉，“我只是想要點儀式感。”
血法師不動聲色地盯了她幾秒鐘，忽然也靠近過來。
男人一手撐在她身側，俯首在她耳邊說道：“如果是我的事需要幫忙，你會這麽煞費苦心嗎？”
他寬闊的肩膀投下大片陰影，那雙總是帶著不近人情冷意的藍眼睛，在逆光裏泛著灰調。
蘇澄不假思索地點頭，“會。你幫了我很多，而且，你不也是在幫團長嗎？”
加繆：“……”
他的眼神裏多了點微妙的挫敗，站起身離開了。
在鍛煉和聽課的閑暇空間，蘇澄還忍不住去翻了翻買回來的書。
於是她的腦子被血魔法、符文和咒語塞滿了，若非是顧忌任務要養精蓄銳，大概都不會去睡覺了。
“也算歪打正著。”
在任務的臨行前，加繆幫她完成了偽裝，這樣評價道，“沈默者之環的成員，大部分人每時每刻都是這樣的。”
蘇澄不確定他是不是在諷刺自己。
“小心點。”
凱摸了摸她的腦袋，“量力而行，即使什麽都沒有，只要你平安回來就夠了。”
蘇澄默默點頭，“我會盡力幫你的。”
薩沙伸手整理了一下她的領子，“很正常，魔法師們都是這樣的——”
蘇澄默默躲開他的手，“你越弄越亂了！”
加繆丟給她一枚黑鐵戒指，上面雕刻著兩只彼此纏繞的蛇，“沈默者之環的信物。”
“戴哪個手指？”
“隨便。”
“……我是說凡妮莎以前戴在哪個手指？”
“我又沒見過她，我怎麽知道。”
蘇澄無語地搖了搖頭，穿著一身低調的深色正裝，戴上帽子出門了。
低沈的晚鐘回蕩在廣場上。
在遠方高地上，隱約能望見宏偉的建築輪廓，一邊教廷神殿的宮殿群，與另一邊的皇宮遙遙對望。
帝都面積極大，這些都太遠了，在夜色裏也看不真切。
蘇澄走過人聲鼎沸的商業街，經過高聳入雲的歌劇院，那華麗如宮闕的大樓前，停泊了各色奢靡的車架，打扮精致的男男女女們陸續進門。
在劇院和隔壁的珠寶店間，還有一條略窄的小路，被爬滿藤蔓的灰石高墻所圍攏。
在高墻正中，有一片金綠色的藤蔓，在月光裏微微發亮。
蘇澄掏出請柬貼在藤條上。
藤蔓動了。
它們像是蛇群般抽動，緩緩向兩側退開，露出隱藏在其中的墻面，墻上嵌著一座漂亮的水晶拱門。
千百棱鏡狀的水晶塊上，都旋轉著金色的符文，而在門正中的虛空位置，一行燙金文字緩緩浮現。
那是精靈語的歡迎致辭。
她深吸一口氣，向前走入拱門內。
眼前的景象驟然變化。
她看到一座懸浮的八角形石臺，四周是虛無的藍紫色星空，仿佛置身於宇宙之中。
石臺中央立著一尊石像，看身體像個人，一手捧著金幣，一手抓著書籍。
然而腦袋卻是個怪異的蛇頭。
忽然間，那個蛇頭開口說話了。
“我無手無腳，卻能約束帝皇，我無聲無息，卻能摧毀王國。窮人害怕我，富人更畏懼我。我是什麽？”
蘇澄：“……”
加繆可沒說過這個環節！
難道是太相信自己了？
蘇澄：“時間？”
蛇頭沈默了幾秒鐘，“不夠正確。”
蘇澄呼出一口氣。
她想過很多任務失敗的場景，但不包括因為猜謎能力太差而無法入門。
蘇澄眨了眨眼，看向雕像手中的金幣堆。
蘇澄：“……債務。”
“正確。”
石像無聲地破碎成粉塵，星空也被無形的力量撕裂。
她站在一條空曠的長廊裏，高聳的穹頂上渲染著油彩壁畫。
那壁畫的內容也很奇怪。
一個非常熱鬧的港口，藍天與碧海色彩鮮亮，碼頭上停著運輸貨物的船隊。
——通常來說這種壁畫都是神話故事，而不是這樣的城市風景。
長廊盡頭站著兩個侍者，一男一女，皆身姿筆挺，衣衫華貴。
男人遞給她一張精致的半面具，“歡迎來到金盞宮，祝您有個愉快的夜晚。”
蘇澄接過面具向裏走去。
裏面的主廳裝潢雅致，三三兩兩的賓客聚在一起說話，聲音或高或低，大家看起來都很隨意。
和她想象得陰森華美的集會不同，這裏更像個下午茶餐廳，窗外月光灑落在地毯上，又照耀著長桌上的菜肴。
宴會廳的兩邊，通向更多的房間，回廊浸沒在陰影裏看不分明。她走了幾步，就聽見周圍人的談話，基本上都是在交易各種魔法材料，正在討價還價。
蘇澄想四處轉轉，忽然聽見宴會廳左側走廊傳來爆炸聲。
地面輕微晃動了一下，周圍的客人們紛紛回頭，然而看了看就作罷，轉頭繼續談生意。
偶爾有人上來和她搭話，蘇澄報出卡恩的姓氏，他們就沒再多說。
看起來似乎覺得她沒什麽價值。
她在廳堂裏轉了半圈，被一種涼拌的蝦肉打動了，那些肉凍口感綿軟如涼粉，還撒著鮮艷的辣椒圈和金紅色湯汁。
蘇澄忍不住就吃了一盤。
這舉動也並不顯眼，雖然很多人都在談論生意，但吃東西的絕不止她一個。
“哦，凡妮莎小姐——”
也有人認識她，或者說聽說過她。
他們聽到她的姓氏，又看了看她手上的雙蛇戒指，就準確地喊出了名字。
“我還以為你們不會對這樣的宴會感興趣。”
“我確實不喜歡宴會。”
蘇澄咽下最後一口，小聲說道，“但這或許有我想要的材料，我需要一些沒被汙染過的幽影苔蘚去完成魔陣——”
“啊哈，難道您也在研究異術魔陣嗎？讓我猜猜，幽影苔蘚可以作為催化，引導魔陣內部的循環，類似的成品裏最有名的感官剝離魔陣就是如此！”
那人興致勃勃地說道，“您想必在這方面也有所涉獵吧，沈默者之環的洛奇先生是極為高明的魔陣大師……”
蘇澄緩緩點頭，“確實，幽影苔蘚造成的效果，無法被常規的光系聖術解除，因為它損傷了感官與靈魂的‘接口’，但效果更多取決於催化劑的純度……”
她剛在書裏看到了一些相關知識，這會兒還都記憶猶新，不由和對方聊了起來。
雖然對很多東西只是一知半解，但在聊天裏充個半吊子，也並非是很困難的事。
至少從對方的反應來看，似乎她的表現沒有大問題。
更何況那人似乎也有意賣弄，她就淡定地聽對方誇誇其談，時不時給出兩句肯定追捧，那人就越發飄飄然了。
過了一會兒，那人又看到其他熟人，就撇下她去打招呼了。
蘇澄默默轉去右邊的走廊。
這裏的燈光比主廳更加昏暗，墻壁上的燭臺燃燒著暗紫的火光，將人影拉長成扭曲的形狀。
走廊一側是落地窗幕，外面是歌劇院的穹頂和車馬如龍的廣場。
另一邊則是一扇扇緊閉的雕花木門，那些門上刻著不同的徽記，鎖鏈、花朵、劍刃、書本等等不同元素的圖案都有。
大多數門都緊緊關著，唯有一扇門露出縫隙。
蘇澄本能向裏看了一眼。
結果那縫隙漸漸變大，門好像自行打開了，露出暧昧的深紅色燭光。
她聽見了低笑和喘息聲，還有衣料皮革的摩擦聲。
蘇澄只看見了重疊的人影，而且還不止兩個，頓時加快腳步走了。
她沒能在外面窺見金盞宮建築全貌，因為這棟樓用特殊魔法隱藏起來，就藏在歌劇院的後面。
但現在看來這地方極大，這環形的走廊彼此相連，但走了好久都沒回到之前的宴會廳。
過了一會兒，她發現了另一扇打開的門。
裏面是個布置典雅的休息室，沈甸甸地浸著香水氣息，混合著一點酒精蒸騰後的甜膩。
光線略顯昏暗，所有人的輪廓都蒙上一層暧昧的柔焦，仿佛置身於迷幻的夢境裏。
幾個年輕的貴族，坐在一條弧形長沙發上，她們個個穿著華貴的衣裳，身上首飾也都價值連城，在燈光裏熠熠生輝。
這些貴族正眾星拱月般圍著一個人，努力地說笑討好，甚至奉上手中的禮物。
大家似乎都想取悅他。
那人懶懶地靠坐在正中間，瀑布般的黑發散落在腿邊，泛著絲綢般的亮澤，宛如午夜裏披著迷蒙月光的海浪。
他的皮膚白得近乎透明，能看見頸側淡青色的血管，寬松的襯衣敞開幾顆扣子，露出線條淩厲的鎖骨。
或許是因為戴著面具，也或許是因為不在意別人認出自己。
這些貴族的表現都稱不上體面。
她們像是一群追逐肉塊的饑渴野獸，簇擁著想要向中間那個男人靠近，甚至有些人的喘息都越發粗重。
——甚至都沒發生任何肌膚接觸。
他們只是目光交匯了一下，就有人壓抑不住露出醜態。
一個戴著小醜面具的，蹲在了那個黑發男人面前，遞上了手中的支票。
男人微微頷首，將一個小盒子拋給了她。
顯然他們是在做某種生意。
小醜打開了盒子，卻不滿足於此，發出了甜膩的笑聲後，想要去觸摸男人的膝蓋。
然後被踩住了手腕。
小醜呻|吟一聲，露出了痛苦又快樂的神色，甚至低下頭想要舔舐那鋥亮的皮靴鞋面。
黑發男人並沒有看腳下的人，只是饒有興趣地望向門口。
同時還精準地擡起腿，躲過了那個貴族的觸碰。
蘇澄：“？”
在滿屋戴面具的人當中，唯有這個黑發男人的面容沒有被遮掩。
蘇澄看清了他的長相。
然後她整個人都要裂開了。
“啊。”
黑發男人微笑著和她對視。
他一手拿著酒杯，杯中金綠色液體晃蕩著，“要進來坐坐嗎？”
蘇澄：“…………”
她不敢相信自己居然能在這裏見到色穢之神！
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那個吻仍然帶點生澀, 還有種莫名的惱火，灼熱的舌尖抵入唇瓣，急切地來回掃蕩，然後舔舐著每個角落和縫隙。
蘇澄覺得有點好玩, 於是也攬住他的後頸, 安撫性地揉著那頭漂亮的金色鬈發, 輕輕吮吸對方的唇瓣。
她溫柔地咬在男人的下唇間, 聽見對方咽喉深處擠出的悶哼，“……說真的, 你真的一千多歲了嗎？”
怎麽感覺就像十幾歲的小孩。
在唇舌交纏間，湧動的魔力開始匯流。
蘇澄感覺到那種似曾相識的熱意, 順著咽喉貫入胸腔蔓向四肢。
不同於元素法師, 這股魔力像是煮沸的鮮血，熾熱又瘋狂, 正在體內洶湧燃燒。
她隨手扯開男人半敞的外袍，蜿蜒的金銀絲線在燈下閃著光，質地挺括的襯衣包裹著充滿力量的肌肉。
“……誰說我一千多歲？”加繆沈沈地說道, “我不是。”
蘇澄摸到強健有力的心跳, 忍不住又捏了兩把，“好吧，不是就不是吧——”
她想想又覺得好笑，歪頭看了看背後的門板, “沒想到你居然也喜歡這種玩法。”
加繆垂目望著她, 那雙冷硬的鋼藍色眼眸裏，似乎多了點無奈。
他滾燙的大手順著脊椎滑下，落在後背詛咒烙印所在的位置，稍稍停頓了一下。
“……你的咒印有感覺嗎？”
“沒有, ”蘇澄聳肩，“完全沒有。再說了，我不久前才發作過一次，也不至於那麽快吧，這回也沒有哪個神祇的力量——”
柔軟的系帶在摩擦中散落開來，昂貴的絲綢面料如水般堆疊，劃過臂彎被銀線和紐扣勾住，在空中揚起一片卷動的漣漪。
蘇澄伸手想要鎖門，掌心的汗水落在門的銀制把手上。
金屬的熱意滲透進指縫中，那工藝繁覆的把手上，花紋盤根錯節，凸起的浮雕像是某種神秘的符文。
她的指腹擦過把手上端的紋路，螺旋的凹槽裏棱角轉折，滾燙的金屬繼續升溫。
門環正中鑄著一枚精巧的花朵徽記，從下方隱隱凸起，硌在柔軟的指腹上，帶來一絲輕微的刺痛。
她的指甲輕輕劃過徽記邊緣，落在下面的金屬圈裏，指根完全貼了上去。
把手哢嚓哢嚓得顫抖起來，像是被觸發了某種機關。
白銀鑄就的金屬門把，已經徹底熱得發燙，紋路間的溝槽裏滲出細密的水珠，不知是冷凝的濕氣，還是她掌心的薄汗。
那些細膩雕刻的紋理被摩擦得光滑濕潤，水跡泛著亮澤倒映出房間裏混亂的景象。
“唔……我不是很擅長這個。”
蘇澄不太確定地說道，“另外我沒洗——”
另一個人顯然不在乎這些。
被她握住的門把手輕微轉動，金屬邊緣在掌心裏震顫，環扣擠開了合攏的指縫，壓在了柔軟的指根處。
凸起的花朵徽記狠狠刮過手掌虎口處的軟肉，留下細微的紅痕。
面前的男人握住她的手腕，拉到嘴邊不輕不重地咬了一口，牙尖碾磨著少女精巧的指骨。
蘇澄另一只手還拉著門上的把手，她的手肘砸在門板上，把手因而晃動著撞在掌心，頻率越來越快。
門上的螺旋紋路像是無情的絞盤，碾壓沖撞著蜷縮的指腹軟肉，上面的浮雕似乎都要融化了。
哢、哢、哢——
金屬底部的環狀凸緣卡進她指縫。
魔力也不斷匯入體內，從上方沖刷著胸腔血管，每一次撞擊在心臟上，都比前一次更重，脊椎骨竄起了連綿的酥麻。
汗水從她腕骨滑落，滴在滾燙的銀制琢面上，又打在厚重的刺繡地毯上。
她的腳趾痙攣般曲起，小腿微微發顫，緊繃的肌線拉出淩厲的弧度。
金發男人一手放開她的胳膊，另一手緊緊摟住她的腰。
少女的背抵著門，掌心緊貼著男人結實的胸膛，順著被揉亂扯裂的襯衣衣料，撫上堅硬的肌肉。
在他們肌膚接觸的每一處，都開始有魔力的匯貫，通過相貼的骨肉灌入體內。
熾熱的魔力洶湧著埋入，震動著每根神經和血管。
那種瘋狂的、暴烈的、宛如烈焰般的魔力，在胸腔裏燃燒搖曳，又好似無數火舌在腹內舔舐。
蘇澄向後仰起頭，腦袋壓在了門板上。
門框震顫的吱呀聲混著壓抑的語聲，在寂靜的房間裏回蕩，宛如某種隱秘的合奏。
“現在魔力夠了嗎？”
半晌，她耳畔響起血法師低沈的聲音。
蘇澄喘了口氣趴在他肩上，“差不多。”
說完又歪了歪頭，挑釁般地一口咬在他脖子上，“但你好像還結束不了的樣子？”
加繆瞇起眼看著她，“你好像也不希望我結束吧？你還咬著我——”
“……有嗎？”
“有。”
“噗，”蘇澄聽著那略顯沈悶的聲音，不由覺得好笑，“哈哈哈哈那就繼續吧——”
真正的教學在一段時間後才開始。
雖然被專業人員誇獎了天賦，但這過程也並非一帆風順，前幾個小時差不多都毫無進展。
直至入夜之後，蘇澄才勉勉強強摸到一點門道。
她本來以為自己可能會被噴得體無完膚，但加繆從頭到尾都沒發表過什麽評價。
他除了告訴她該怎麽做之外，就一言不發地看著。
無論她是失敗還是成功，他都完全不吭聲。
蘇澄倒是挺喜歡這種模式的。
為了讓她能更好理解這樣的魔法，加繆不得不給她惡補了一些血魔法知識。
到第二天晚上，蘇澄就能使出來了。
“……我有點好奇，別人也能通過這種方式汲取他人的魔力嗎？”
“大多數時候不行，但這個詛咒改變了你的體質，”加繆這麽說道，“否則如果你是正常人類，應該做不到。”
“對了，”蘇澄忽然想到另一件事，“凡妮莎在這附近有房子吧？還是她只住在沈默者之環的地盤？”
“……有，但具體地址我不清楚，”加繆瞥了她一眼，“我根本不認識她，你還記得吧？”
“我記得，只是要多做幾手準備。”蘇澄湊到他耳邊低聲說了幾句話。
加繆沈默地聽完，又側過頭看了看她，“你不需要這麽說，我也能聽見——”
蘇澄鼓起臉，“我只是想要點儀式感。”
血法師不動聲色地盯了她幾秒鐘，忽然也靠近過來。
男人一手撐在她身側，俯首在她耳邊說道：“如果是我的事需要幫忙，你會這麽煞費苦心嗎？”
他寬闊的肩膀投下大片陰影，那雙總是帶著不近人情冷意的藍眼睛，在逆光裏泛著灰調。
蘇澄不假思索地點頭，“會。你幫了我很多，而且，你不也是在幫團長嗎？”
加繆：“……”
他的眼神裏多了點微妙的挫敗，站起身離開了。
在鍛煉和聽課的閑暇空間，蘇澄還忍不住去翻了翻買回來的書。
於是她的腦子被血魔法、符文和咒語塞滿了，若非是顧忌任務要養精蓄銳，大概都不會去睡覺了。
“也算歪打正著。”
在任務的臨行前，加繆幫她完成了偽裝，這樣評價道，“沈默者之環的成員，大部分人每時每刻都是這樣的。”
蘇澄不確定他是不是在諷刺自己。
“小心點。”
凱摸了摸她的腦袋，“量力而行，即使什麽都沒有，只要你平安回來就夠了。”
蘇澄默默點頭，“我會盡力幫你的。”
薩沙伸手整理了一下她的領子，“很正常，魔法師們都是這樣的——”
蘇澄默默躲開他的手，“你越弄越亂了！”
加繆丟給她一枚黑鐵戒指，上面雕刻著兩只彼此纏繞的蛇，“沈默者之環的信物。”
“戴哪個手指？”
“隨便。”
“……我是說凡妮莎以前戴在哪個手指？”
“我又沒見過她，我怎麽知道。”
蘇澄無語地搖了搖頭，穿著一身低調的深色正裝，戴上帽子出門了。
低沈的晚鐘回蕩在廣場上。
在遠方高地上，隱約能望見宏偉的建築輪廓，一邊教廷神殿的宮殿群，與另一邊的皇宮遙遙對望。
帝都面積極大，這些都太遠了，在夜色裏也看不真切。
蘇澄走過人聲鼎沸的商業街，經過高聳入雲的歌劇院，那華麗如宮闕的大樓前，停泊了各色奢靡的車架，打扮精致的男男女女們陸續進門。
在劇院和隔壁的珠寶店間，還有一條略窄的小路，被爬滿藤蔓的灰石高墻所圍攏。
在高墻正中，有一片金綠色的藤蔓，在月光裏微微發亮。
蘇澄掏出請柬貼在藤條上。
藤蔓動了。
它們像是蛇群般抽動，緩緩向兩側退開，露出隱藏在其中的墻面，墻上嵌著一座漂亮的水晶拱門。
千百棱鏡狀的水晶塊上，都旋轉著金色的符文，而在門正中的虛空位置，一行燙金文字緩緩浮現。
那是精靈語的歡迎致辭。
她深吸一口氣，向前走入拱門內。
眼前的景象驟然變化。
她看到一座懸浮的八角形石臺，四周是虛無的藍紫色星空，仿佛置身於宇宙之中。
石臺中央立著一尊石像，看身體像個人，一手捧著金幣，一手抓著書籍。
然而腦袋卻是個怪異的蛇頭。
忽然間，那個蛇頭開口說話了。
“我無手無腳，卻能約束帝皇，我無聲無息，卻能摧毀王國。窮人害怕我，富人更畏懼我。我是什麽？”
蘇澄：“……”
加繆可沒說過這個環節！
難道是太相信自己了？
蘇澄：“時間？”
蛇頭沈默了幾秒鐘，“不夠正確。”
蘇澄呼出一口氣。
她想過很多任務失敗的場景，但不包括因為猜謎能力太差而無法入門。
蘇澄眨了眨眼，看向雕像手中的金幣堆。
蘇澄：“……債務。”
“正確。”
石像無聲地破碎成粉塵，星空也被無形的力量撕裂。
她站在一條空曠的長廊裏，高聳的穹頂上渲染著油彩壁畫。
那壁畫的內容也很奇怪。
一個非常熱鬧的港口，藍天與碧海色彩鮮亮，碼頭上停著運輸貨物的船隊。
——通常來說這種壁畫都是神話故事，而不是這樣的城市風景。
長廊盡頭站著兩個侍者，一男一女，皆身姿筆挺，衣衫華貴。
男人遞給她一張精致的半面具，“歡迎來到金盞宮，祝您有個愉快的夜晚。”
蘇澄接過面具向裏走去。
裏面的主廳裝潢雅致，三三兩兩的賓客聚在一起說話，聲音或高或低，大家看起來都很隨意。
和她想象得陰森華美的集會不同，這裏更像個下午茶餐廳，窗外月光灑落在地毯上，又照耀著長桌上的菜肴。
宴會廳的兩邊，通向更多的房間，回廊浸沒在陰影裏看不分明。她走了幾步，就聽見周圍人的談話，基本上都是在交易各種魔法材料，正在討價還價。
蘇澄想四處轉轉，忽然聽見宴會廳左側走廊傳來爆炸聲。
地面輕微晃動了一下，周圍的客人們紛紛回頭，然而看了看就作罷，轉頭繼續談生意。
偶爾有人上來和她搭話，蘇澄報出卡恩的姓氏，他們就沒再多說。
看起來似乎覺得她沒什麽價值。
她在廳堂裏轉了半圈，被一種涼拌的蝦肉打動了，那些肉凍口感綿軟如涼粉，還撒著鮮艷的辣椒圈和金紅色湯汁。
蘇澄忍不住就吃了一盤。
這舉動也並不顯眼，雖然很多人都在談論生意，但吃東西的絕不止她一個。
“哦，凡妮莎小姐——”
也有人認識她，或者說聽說過她。
他們聽到她的姓氏，又看了看她手上的雙蛇戒指，就準確地喊出了名字。
“我還以為你們不會對這樣的宴會感興趣。”
“我確實不喜歡宴會。”
蘇澄咽下最後一口，小聲說道，“但這或許有我想要的材料，我需要一些沒被汙染過的幽影苔蘚去完成魔陣——”
“啊哈，難道您也在研究異術魔陣嗎？讓我猜猜，幽影苔蘚可以作為催化，引導魔陣內部的循環，類似的成品裏最有名的感官剝離魔陣就是如此！”
那人興致勃勃地說道，“您想必在這方面也有所涉獵吧，沈默者之環的洛奇先生是極為高明的魔陣大師……”
蘇澄緩緩點頭，“確實，幽影苔蘚造成的效果，無法被常規的光系聖術解除，因為它損傷了感官與靈魂的‘接口’，但效果更多取決於催化劑的純度……”
她剛在書裏看到了一些相關知識，這會兒還都記憶猶新，不由和對方聊了起來。
雖然對很多東西只是一知半解，但在聊天裏充個半吊子，也並非是很困難的事。
至少從對方的反應來看，似乎她的表現沒有大問題。
更何況那人似乎也有意賣弄，她就淡定地聽對方誇誇其談，時不時給出兩句肯定追捧，那人就越發飄飄然了。
過了一會兒，那人又看到其他熟人，就撇下她去打招呼了。
蘇澄默默轉去右邊的走廊。
這裏的燈光比主廳更加昏暗，墻壁上的燭臺燃燒著暗紫的火光，將人影拉長成扭曲的形狀。
走廊一側是落地窗幕，外面是歌劇院的穹頂和車馬如龍的廣場。
另一邊則是一扇扇緊閉的雕花木門，那些門上刻著不同的徽記，鎖鏈、花朵、劍刃、書本等等不同元素的圖案都有。
大多數門都緊緊關著，唯有一扇門露出縫隙。
蘇澄本能向裏看了一眼。
結果那縫隙漸漸變大，門好像自行打開了，露出暧昧的深紅色燭光。
她聽見了低笑和喘息聲，還有衣料皮革的摩擦聲。
蘇澄只看見了重疊的人影，而且還不止兩個，頓時加快腳步走了。
她沒能在外面窺見金盞宮建築全貌，因為這棟樓用特殊魔法隱藏起來，就藏在歌劇院的後面。
但現在看來這地方極大，這環形的走廊彼此相連，但走了好久都沒回到之前的宴會廳。
過了一會兒，她發現了另一扇打開的門。
裏面是個布置典雅的休息室，沈甸甸地浸著香水氣息，混合著一點酒精蒸騰後的甜膩。
光線略顯昏暗，所有人的輪廓都蒙上一層暧昧的柔焦，仿佛置身於迷幻的夢境裏。
幾個年輕的貴族，坐在一條弧形長沙發上，她們個個穿著華貴的衣裳，身上首飾也都價值連城，在燈光裏熠熠生輝。
這些貴族正眾星拱月般圍著一個人，努力地說笑討好，甚至奉上手中的禮物。
大家似乎都想取悅他。
那人懶懶地靠坐在正中間，瀑布般的黑發散落在腿邊，泛著絲綢般的亮澤，宛如午夜裏披著迷蒙月光的海浪。
他的皮膚白得近乎透明，能看見頸側淡青色的血管，寬松的襯衣敞開幾顆扣子，露出線條淩厲的鎖骨。
或許是因為戴著面具，也或許是因為不在意別人認出自己。
這些貴族的表現都稱不上體面。
她們像是一群追逐肉塊的饑渴野獸，簇擁著想要向中間那個男人靠近，甚至有些人的喘息都越發粗重。
——甚至都沒發生任何肌膚接觸。
他們只是目光交匯了一下，就有人壓抑不住露出醜態。
一個戴著小醜面具的，蹲在了那個黑發男人面前，遞上了手中的支票。
男人微微頷首，將一個小盒子拋給了她。
顯然他們是在做某種生意。
小醜打開了盒子，卻不滿足於此，發出了甜膩的笑聲後，想要去觸摸男人的膝蓋。
然後被踩住了手腕。
小醜呻|吟一聲，露出了痛苦又快樂的神色，甚至低下頭想要舔舐那鋥亮的皮靴鞋面。
黑發男人並沒有看腳下的人，只是饒有興趣地望向門口。
同時還精準地擡起腿，躲過了那個貴族的觸碰。
蘇澄：“？”
在滿屋戴面具的人當中，唯有這個黑發男人的面容沒有被遮掩。
蘇澄看清了他的長相。
然後她整個人都要裂開了。
“啊。”
黑發男人微笑著和她對視。
他一手拿著酒杯，杯中金綠色液體晃蕩著，“要進來坐坐嗎？”
蘇澄：“…………”
她不敢相信自己居然能在這裏見到色穢之神！
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