第24章 舊情難忘
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第24章 舊情難忘
自那日算命回來，蘇旭就換了一副哀莫大於心死的面相兒。
他不是看著朝陽長籲，就是對著落日短嘆。月上中天不耽誤他心灰意冷，風過寒枝正映著人心底悲涼。
眾人就見大少奶奶現在也懶怠說、也懶怠動，美人出離了算命館，一病懨懨不起床。
柳溶月對著這樣一蹶不振的“老婆”，很有幾分憂心忡忡。
她偷偷與詩素商量：“咱們是不是好歹哄他一哄？這麽消沈頹廢下去，我真怕他把自己慪出病來！”
詩素駭笑：“哄他？他用得著您哄嗎？人家天天發愁，愁到一頓能吃三碗飯；日日煩惱，惱得每天喝下六碗湯！照這個飯量兒，少奶奶活八十五可是手拿把攥的事兒！倒是您，吃不好睡不著的，我瞧著您的眼圈兒都黑了……”
柳溶月瞠目結舌之餘、深深嘆氣，她並沒有回詩素的話，只是緩緩坐到了廊下，怔怔看向遠方。
那時正有一輪火紅落日緩緩向西墜去，夕陽餘韻照著上凍的池塘熠熠生光。
隆冬天氣，已快過年。
縱然枯坐在深宅大院裏，也能偶爾聽到外面零星的鞭炮聲音。
柳溶月就那麽呆呆地看著這玲瓏院落中的精致景色，好久好久說不出話來。
看著這樣的小姐，詩素突然就怕了，她拉了拉她的衣角：“小姐，你怎麽了？你別生氣啊！你要是看蘇旭太能吃不順眼，咱現在就把他口糧斷了！”
柳溶月微微地搖了搖頭，她紅著眼眶，聲音寥落：“詩素啊，其實變不回來，我也很著急的。去算命之前，我總覺得這樣稀奇古怪的事情，必然恒不能久。沒準兒睡醒一覺，我就變回來了也未可知。你不知道，那天在街上，聽蘇旭說變回來要等一甲子，我當時蒙了，甚至不覺得那和我有什麽關系。可回來細細一想，我還要等六十年才能做回自己，我就怕得魂飛魄散！六十年啊，就算到時我還活著，我這輩子不就過去了麽？”
說到這裏，柳溶月無比驚恐地抓住了詩素的雙手：“詩素！我哪裏能等六十年？咱們女孩兒家青春有限！別說六十年！就是六年……都是天翻地覆啊！彥玉表哥能等我六年嗎？那我這輩子不就和最心愛的人徹底錯過了嗎？！”
發現詩素正用極古怪的目光瞧著自己，柳溶月陡然脹紅雙頰，她怯懦辯解：“我知道……我知道你的意思……我已嫁給蘇旭……要不是出了這樣古怪的事情，我現在已妥妥做了蘇少夫人！我怎麽還能想表哥的事……”
她猛然擡頭、淚眼含怒：“可我就不服這口氣！我是被強塞進花轎的！這門親事，他們只給我做主，不跟我商量！我從頭不想嫁給蘇旭！難道我不願意成親就只剩下死路一條麽？！我就不能茍活一時，盼著我的心上人來接我嗎？！武帝關聖萬般無奈還有個屯土山約三事呢！我總不信，我存了這想頭就有這麽大逆不道！”
然後，柳溶月就見詩素那麽同情地看著自己，仿佛在看一個無知孩童在講述自己最荒誕不經的夢魘。
良久，詩素嘆了口氣，掏出手絹來悉心地給柳溶月擦了擦眼淚，她的聲音非常懇切：“好小姐，別哭了。如今你是個大小夥子，動不動就哭。好看是怎地？”
柳溶月賭氣扭過臉：“我不是大小夥子！”
詩素小聲說：“我的意思是說……我的大小姐！您就沒想過，這麽活六十年也不錯嗎？您做個爺們兒，又有官位、又有家產、長得又好、爹還不錯。忍過二年，您再娶倆姨太太，閑坐著看她們為您爭風吃醋。到時候您偏寵姨奶奶，挑唆她們將蘇旭打得一塌糊塗，他還能強橫到哪裏？自然也要上趕著巴結您。這樣的福氣，世人做夢都夢不到！我要是您，我還要什麽表少爺？我做夢都樂出牙花子來！”
柳溶月用力搖頭：“我不！我已與表哥山盟海誓，此生必不負他！再說做了男人就挑唆女子們自相殘殺，我還是人嗎？”
詩素“嘖”了一聲：“不是我潑您涼水，成親之前您也寫過幾封信給表少爺，他何嘗有個回覆？”
柳溶月滿臉執拗：“山高路遠，音信難通，也是有的！表哥定然不知我的困境！要不然他不會對我置之不理！”
詩素垂頭想想，嘆了口氣：“表少爺即便接到你的書信，算算日子，也該以為你已成親了。在表少爺心裏啊，弄不好您現在就是生米做成熟飯，死心塌地跟蘇家過了。”
柳溶月聽了這話，心頭大慟，她猛地擡頭：“不行！我要再去給表哥寫信！我要告訴他，我對他一片真情、忠貞不二！”
說罷，柳溶月匆匆起身，快步向書房走去。
詩素楞怔一下兒，拔腿就追：“祖宗！那些變來變去的話，咱可不敢跟他實說啊！”
她二人剛朝書房走去，堂屋門口就伸出了三顆好奇的腦袋，分別是：翠書、丹畫還有歌玲。
歌玲望著少爺遠去的背影，大皺其眉、聲音嬌嗲：“你們覺不覺得最近姑爺跟詩素格外要好？”
丹畫用力點頭：“對啊！比跟我們還親呢！他現在有事兒都是叫詩素服侍，這倆人成日嘀嘀咕咕的。”
翠書有點兒心虛：“丹畫！你說是不是咱們前些日子訛少爺銀子，把少爺訛急眼了？我看要不把錢還給少爺吧，咱倆別把活兒丟了。”
丹畫胸有成竹：“不用慣著他！雖然少爺成婚之後遠了咱，架不住少奶奶跟咱們不見外啊！你看少奶奶跟婆家的丫頭多親近？看咱們跟看自己陪房似的，就是那麽自來熟！”
翠書若有所思地點點頭：“你不說我還真沒覺得，果然少奶奶支使咱們的時候長些。”說罷她瞧著歌玲，三分好笑：“我怎麽覺得就你清閑？落個兩頭靠不上？”
歌玲有些不悅，又無能反駁，只好頓足嘟囔：“臭男人！見一個愛一個！小姐也是，如何也變得喜新厭舊起來？”
翠書莫名所以：“臭男人？你說咱少爺啊？少爺愛誰了？我怎不知？”
倒是丹畫將歌玲從頭看到腳，見她最近打扮得特異光鮮，不禁出聲揶揄：“翠書啊，大少爺愛誰我是不知道。不過我瞧有的人吶，是想當姨奶奶想瘋了！”
翠書想想最近歌玲對大少爺那麽靦腆上趕的樣子，不禁“噗嗤”一聲輕笑。不過她終究厚道，笑過之後便扯了丹畫進屋去了。
歌玲面紅耳赤地戳在那裏，臉皮子臊得陣陣燒，自覺受了天大排揎，委屈得就要哭出來了。
她有心回屋去找小姐講理，三腳兩步走進內室，誰知剛一撩簾，就見翠書捧茶、丹畫端果、緗琴歸置屋子、墨棋餵著金龜。她們四人將大小姐圍了個水潑不透，不知道的還當這起人才是少夫人的陪房丫頭！
而讓自己貼身伺候了十來年的大小姐，居然那樣意態閑適地讓蘇家丫鬟們服侍著。更有甚者，那個懶洋洋歪在芙蓉榻上的大小姐，目光冷淡地從自己身上掃過，她輕啟朱唇、聲音疏離：“歌玲！沒事兒你就下去歇著吧……”
此情此景，若非歌玲親眼所見，她斷然不信！大小姐寧願被翠書她們圍著也不要自己到近前來。想到這裏，歌玲眼圈通紅地一摔簾子，扭頭朝院子奔了出去。
蘇旭莫名所以地回頭問丹畫：“歌玲怎麽哭了？”
翠書唯恐丹畫嘴快刻薄，連忙搶先描補：“歌玲著了風寒，那是擤鼻子擤的！”
蘇旭本來對歌玲頗有好感，無奈他畢竟不是柳溶月，擔心自己被熟人看出破綻才遠著這個丫頭。譬如剛剛歌玲不舒服，他差點兒脫口而出：叫她過來，我給她瞧瞧。
話到嘴邊，蘇旭才想起來自己如今已不是大少爺，理所當然不會看病。他只好將話又咽了下去。至於什麽時候才能再給人看病？好像得等他八十五以後了。哎！太慘了！
怎麽想怎麽傷心，怎麽想怎麽絕望。
如此愁腸百轉，如此百爪撓心！
蘇旭此生都不曾如此意志消沈、痛不欲生，待他再開口時，語音不覺都帶了哭腔：“丹畫……去……再給我拿兩塊點心來……”
翠書嘆了口氣：“少奶奶，您這麽吃了好幾天了，咱怎麽也得消消食兒啊。”
丹畫給少奶奶捶著腿勸：“少奶奶，您就是心煩，也不能老這麽躺著吃啊。咱站起來溜達溜達吧！我扶著您還不行嗎？”
蘇旭怨天恨命地吸溜鼻子：“不！我就不！我都溜達小半輩子了！我就要躺著！”
一眾丫頭，面面相覷：您怎麽就溜達小半輩子了？柳小姐在家兼著扛活不成？
翠書附在少奶奶耳邊道：“您這兩天胃口這麽開……是不是那個要來了犯嘴饞？”
蘇旭聞言一驚，翻身站了起來：“你別說！這事兒我還真得問問她！”
翠書目瞪口呆：“這種事兒您要問誰？”
蘇旭頭也不回地往就外走：“大少爺呢？”
丹畫起身跟著：“仿佛是去了書房那邊兒。”
出門的時候，翠書奇道：“寒香小姐今日這麽好脾氣，居然肯拽著歌玲在一邊兒說話兒？”
蘇旭一擺袖子，壓根兒沒往心裏去：“小丫頭之間嘀嘀咕咕好奇怪嗎？”
蘇府書房
柳溶月端坐書桌之後正要給表哥寫信，忽聽身邊咳嗽一聲。她擡眼看時，卻是自己“父親”蘇尚書推門而入。
柳溶月心頭一凜，甜甜叫了聲：“爹爹！”
蘇尚書讓兒子叫得……略一激靈……
趁著“爹爹”抖落渾身上下的雞皮疙瘩，柳溶月迅速將筆墨藏了起來。
自來蘇府，柳溶月見了太多蘇旭本尊的筆墨。她自知筆跡與他相差太大，為免穿幫，所以連書房都躲著走。蘇尚書是前朝帝師、精於此道，柳溶月當然不敢當著怹老人家的面筆走龍蛇，自曝其短。
蘇尚書走到主位坐下，他回想這年，家中朝中都不安寧，自己更是仕途坎坷、心力交瘁。痛定思痛，原本敬鬼神而遠之的蘇尚書不禁起了疑心，不知家宅是否沖犯了太歲？撞客了妖異？
如今除夕將至、歲星交接，他總盼著朝中能日漸安定，兒子的離魂癥能漸漸向好。今天既然在書房裏看見兒子，想是他恢覆了些許原來志趣，蘇尚書不禁有些欣慰。
蘇尚書輕捋長髯，微微笑道：“兒啊，你現在身子如何？精神可好了些？”
柳溶月規規矩矩地點頭：“爹！我好些了。”
蘇尚書仔細端詳兒子，輕輕嘆氣：“爹聽給你看病的醫生說，這離魂一癥，來勢洶洶、病去甚慢，是要好好休養才能恢覆。爹看你的精神……哎，也不算特別明白！無奈聖上只給你婚假一月，如今已經去了一半兒，眼看過了新春佳節，你就要到宛平赴任。兒啊，前去赴任一事，你可預備好了？”
柳溶月瞠目結舌：“您說什麽？！我還得上任？！”
蘇尚書深深吸了口氣，勉強自己和顏悅色：“旭兒，你自幼苦讀、考取功名不就為了做官？這宛平縣令，是皇上下旨，吏部委任，況且你前些日子已經與前任知縣辦好交接。此番假滿，你自然要去走馬上任！”
柳溶月從沒想過，自己這輩子還有當官兒的一天！
她第一反應：這套活計我沒學過啊！
柳溶月當時特別迷茫：“爹，當縣官……一般都幹嘛？”
蘇尚書也沒當過縣官，他只好隨口敷衍：“自然是上忠天子、下安黎庶！”
柳溶月心中罵街：蘇大人，您這說了跟沒說一樣！果然我親爹說得沒錯兒，越大的官兒廢話越多！可具體該如何行事，他們從來不會教你！這不是坑人嗎？
她垂下頭來，搜查刮肚：縣令麽……我在戲裏倒是看過……那起演縣官兒的小醜站在臺上，穿短小袍子、鼻梁貼本白紙塊兒，各個都是插科打諢的三花臉兒！而且一個弄不好被拉出去斬了，看戲的還要大喊這廝活該！
想到這裏，柳溶月立刻大搖其頭：“爹！我不去！我不幹那個！您給我辭了吧！”
她話音未落，只聽兩個憤怒的聲音，異口同聲地發出斷喝：“不行！”
其中一個聲音自然是她氣急敗壞的“老父親”，另外一個居然是急匆匆推門而入的“少奶奶”。
蘇大人不願意當著兒媳對兒子發火，雖然這個兒媳婦每回都是又出錢場兒，又出人場兒。可少奶奶終究是個婦道人家啊！公公和丈夫說話，怎麽總有你插嘴？
蘇尚書瞪了兒媳婦一眼：“怎麽對你丈夫如此大聲小聲？不成體統！退在一旁！”
蘇旭心中腹誹：明明咱倆一塊兒喊的，您非把我呵到墻角兒！那我不說話了，我看您能和風細雨地能說動這塊滾刀肉！
想到這裏，蘇旭站在一邊兒，靜聽父親強壓火氣對柳溶月諄諄教導：“旭兒不可任性！聖上下旨，封你做官，是你的榮寵，是蘇家的恩遇。你是國家選拔的賢能，怎能說不幹就不幹呢？”
柳溶月當了這些日子蘇家獨子，已經知道“老爹”終究不能把自己如何。她索性撒嬌耍賴：“我又不認識聖上，我用他榮寵？蘇家恩遇，不是有爹撐著嗎？我從小苦讀是不懂事兒，現在我想通了，那都是瞎耽誤工夫。再說您看我現在這個樣子，還跟賢能挨得上邊兒嗎？我去上任不是給國家搗亂嗎？爹！咱家又不缺糧食，你就讓我踏踏實實當個窩囊廢就這麽難麽？”
那天，柳溶月分明聽到蘇旭倒吸了一口涼氣。
她擡頭看時，發現自己大概把“爹”氣瘋了！
這位忠厚長者坐在桌子後頭，恨得胡子都撅起來多高！
還好有蘇旭沖過來給“爹”捶前胸、窩後背，不住口地好言好語好安慰：“爹！別生氣！爹，別上火！爹！旭郎有口無心！爹爹，您就當……您兒子失心瘋了吧……”
蘇尚書氣得以腳跺地，他回頭先噴了兒媳婦一臉唾沫星子：“他失心瘋了？！這話你跟我說可以！你讓我怎麽跟皇上去說？！現在這麽個節骨眼兒上，他去辭官，你讓聖上怎麽覺得這不是蘇家在跟朝廷賭氣？”
說罷，蘇尚書以手怒指柳溶月：“逆子啊！你怎麽這麽不讓我省心呢？”
“逆子”柳溶月道：“我現在是不讓您省心，不過您讓我當官兒去，那我得比現在更不讓您省心！”
話音未落，她就見蘇尚書以手捂胸，差點兒暈厥在地，還好侍立在側的蘇旭手疾眼快，一把將老頭兒扶住了。
蘇旭本來存了一肚子話想要對他爹說，今日好容易有了機會碰到了，誰知爹讓柳溶月三言兩語就氣得要死要活。無奈之下，他只好叫來丫鬟小廝，扶著老爺先回房休息。
蘇旭在父親耳邊殷殷允諾：“父親別氣，父親別急，我定然好好規勸旭郎，讓他按時赴任、再不瞎說胡鬧，給咱家惹是生非！”
然後，蘇旭就見父親勉強睜開雙眼，對自己說含淚說道：“媳婦，爹爹真想不到，你竟然如此賢孝。你……你放心吧……銀……的事兒爹爹定會為你撐腰！”
蘇旭沒聽明白：“什麽事爹爹要為我撐腰？”
蘇尚書懇切回答：“既然媳婦這麽明事理……那些找你借的錢……蘇家遲早還給你……”
蘇旭氣得差點兒沒把老頭兒推出去：“您原來不打算給了是嗎？！”
柳溶月閑閑撇嘴：您還沒看出來，您家各個兒都長了一張訛人面相麽？
好容易看陳管家領了一幫人來，將老爺慢慢扶走，書房裏的人將將散盡，柳溶月還沒來得及呼一口氣，就見蘇旭對自己面目猙獰地逼視過來：“柳溶月！我來問你，你可識字麽？”
柳溶月“呃”了一聲，直覺大事不好。
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自那日算命回來，蘇旭就換了一副哀莫大於心死的面相兒。
他不是看著朝陽長籲，就是對著落日短嘆。月上中天不耽誤他心灰意冷，風過寒枝正映著人心底悲涼。
眾人就見大少奶奶現在也懶怠說、也懶怠動，美人出離了算命館，一病懨懨不起床。
柳溶月對著這樣一蹶不振的“老婆”，很有幾分憂心忡忡。
她偷偷與詩素商量：“咱們是不是好歹哄他一哄？這麽消沈頹廢下去，我真怕他把自己慪出病來！”
詩素駭笑：“哄他？他用得著您哄嗎？人家天天發愁，愁到一頓能吃三碗飯；日日煩惱，惱得每天喝下六碗湯！照這個飯量兒，少奶奶活八十五可是手拿把攥的事兒！倒是您，吃不好睡不著的，我瞧著您的眼圈兒都黑了……”
柳溶月瞠目結舌之餘、深深嘆氣，她並沒有回詩素的話，只是緩緩坐到了廊下，怔怔看向遠方。
那時正有一輪火紅落日緩緩向西墜去，夕陽餘韻照著上凍的池塘熠熠生光。
隆冬天氣，已快過年。
縱然枯坐在深宅大院裏，也能偶爾聽到外面零星的鞭炮聲音。
柳溶月就那麽呆呆地看著這玲瓏院落中的精致景色，好久好久說不出話來。
看著這樣的小姐，詩素突然就怕了，她拉了拉她的衣角：“小姐，你怎麽了？你別生氣啊！你要是看蘇旭太能吃不順眼，咱現在就把他口糧斷了！”
柳溶月微微地搖了搖頭，她紅著眼眶，聲音寥落：“詩素啊，其實變不回來，我也很著急的。去算命之前，我總覺得這樣稀奇古怪的事情，必然恒不能久。沒準兒睡醒一覺，我就變回來了也未可知。你不知道，那天在街上，聽蘇旭說變回來要等一甲子，我當時蒙了，甚至不覺得那和我有什麽關系。可回來細細一想，我還要等六十年才能做回自己，我就怕得魂飛魄散！六十年啊，就算到時我還活著，我這輩子不就過去了麽？”
說到這裏，柳溶月無比驚恐地抓住了詩素的雙手：“詩素！我哪裏能等六十年？咱們女孩兒家青春有限！別說六十年！就是六年……都是天翻地覆啊！彥玉表哥能等我六年嗎？那我這輩子不就和最心愛的人徹底錯過了嗎？！”
發現詩素正用極古怪的目光瞧著自己，柳溶月陡然脹紅雙頰，她怯懦辯解：“我知道……我知道你的意思……我已嫁給蘇旭……要不是出了這樣古怪的事情，我現在已妥妥做了蘇少夫人！我怎麽還能想表哥的事……”
她猛然擡頭、淚眼含怒：“可我就不服這口氣！我是被強塞進花轎的！這門親事，他們只給我做主，不跟我商量！我從頭不想嫁給蘇旭！難道我不願意成親就只剩下死路一條麽？！我就不能茍活一時，盼著我的心上人來接我嗎？！武帝關聖萬般無奈還有個屯土山約三事呢！我總不信，我存了這想頭就有這麽大逆不道！”
然後，柳溶月就見詩素那麽同情地看著自己，仿佛在看一個無知孩童在講述自己最荒誕不經的夢魘。
良久，詩素嘆了口氣，掏出手絹來悉心地給柳溶月擦了擦眼淚，她的聲音非常懇切：“好小姐，別哭了。如今你是個大小夥子，動不動就哭。好看是怎地？”
柳溶月賭氣扭過臉：“我不是大小夥子！”
詩素小聲說：“我的意思是說……我的大小姐！您就沒想過，這麽活六十年也不錯嗎？您做個爺們兒，又有官位、又有家產、長得又好、爹還不錯。忍過二年，您再娶倆姨太太，閑坐著看她們為您爭風吃醋。到時候您偏寵姨奶奶，挑唆她們將蘇旭打得一塌糊塗，他還能強橫到哪裏？自然也要上趕著巴結您。這樣的福氣，世人做夢都夢不到！我要是您，我還要什麽表少爺？我做夢都樂出牙花子來！”
柳溶月用力搖頭：“我不！我已與表哥山盟海誓，此生必不負他！再說做了男人就挑唆女子們自相殘殺，我還是人嗎？”
詩素“嘖”了一聲：“不是我潑您涼水，成親之前您也寫過幾封信給表少爺，他何嘗有個回覆？”
柳溶月滿臉執拗：“山高路遠，音信難通，也是有的！表哥定然不知我的困境！要不然他不會對我置之不理！”
詩素垂頭想想，嘆了口氣：“表少爺即便接到你的書信，算算日子，也該以為你已成親了。在表少爺心裏啊，弄不好您現在就是生米做成熟飯，死心塌地跟蘇家過了。”
柳溶月聽了這話，心頭大慟，她猛地擡頭：“不行！我要再去給表哥寫信！我要告訴他，我對他一片真情、忠貞不二！”
說罷，柳溶月匆匆起身，快步向書房走去。
詩素楞怔一下兒，拔腿就追：“祖宗！那些變來變去的話，咱可不敢跟他實說啊！”
她二人剛朝書房走去，堂屋門口就伸出了三顆好奇的腦袋，分別是：翠書、丹畫還有歌玲。
歌玲望著少爺遠去的背影，大皺其眉、聲音嬌嗲：“你們覺不覺得最近姑爺跟詩素格外要好？”
丹畫用力點頭：“對啊！比跟我們還親呢！他現在有事兒都是叫詩素服侍，這倆人成日嘀嘀咕咕的。”
翠書有點兒心虛：“丹畫！你說是不是咱們前些日子訛少爺銀子，把少爺訛急眼了？我看要不把錢還給少爺吧，咱倆別把活兒丟了。”
丹畫胸有成竹：“不用慣著他！雖然少爺成婚之後遠了咱，架不住少奶奶跟咱們不見外啊！你看少奶奶跟婆家的丫頭多親近？看咱們跟看自己陪房似的，就是那麽自來熟！”
翠書若有所思地點點頭：“你不說我還真沒覺得，果然少奶奶支使咱們的時候長些。”說罷她瞧著歌玲，三分好笑：“我怎麽覺得就你清閑？落個兩頭靠不上？”
歌玲有些不悅，又無能反駁，只好頓足嘟囔：“臭男人！見一個愛一個！小姐也是，如何也變得喜新厭舊起來？”
翠書莫名所以：“臭男人？你說咱少爺啊？少爺愛誰了？我怎不知？”
倒是丹畫將歌玲從頭看到腳，見她最近打扮得特異光鮮，不禁出聲揶揄：“翠書啊，大少爺愛誰我是不知道。不過我瞧有的人吶，是想當姨奶奶想瘋了！”
翠書想想最近歌玲對大少爺那麽靦腆上趕的樣子，不禁“噗嗤”一聲輕笑。不過她終究厚道，笑過之後便扯了丹畫進屋去了。
歌玲面紅耳赤地戳在那裏，臉皮子臊得陣陣燒，自覺受了天大排揎，委屈得就要哭出來了。
她有心回屋去找小姐講理，三腳兩步走進內室，誰知剛一撩簾，就見翠書捧茶、丹畫端果、緗琴歸置屋子、墨棋餵著金龜。她們四人將大小姐圍了個水潑不透，不知道的還當這起人才是少夫人的陪房丫頭！
而讓自己貼身伺候了十來年的大小姐，居然那樣意態閑適地讓蘇家丫鬟們服侍著。更有甚者，那個懶洋洋歪在芙蓉榻上的大小姐，目光冷淡地從自己身上掃過，她輕啟朱唇、聲音疏離：“歌玲！沒事兒你就下去歇著吧……”
此情此景，若非歌玲親眼所見，她斷然不信！大小姐寧願被翠書她們圍著也不要自己到近前來。想到這裏，歌玲眼圈通紅地一摔簾子，扭頭朝院子奔了出去。
蘇旭莫名所以地回頭問丹畫：“歌玲怎麽哭了？”
翠書唯恐丹畫嘴快刻薄，連忙搶先描補：“歌玲著了風寒，那是擤鼻子擤的！”
蘇旭本來對歌玲頗有好感，無奈他畢竟不是柳溶月，擔心自己被熟人看出破綻才遠著這個丫頭。譬如剛剛歌玲不舒服，他差點兒脫口而出：叫她過來，我給她瞧瞧。
話到嘴邊，蘇旭才想起來自己如今已不是大少爺，理所當然不會看病。他只好將話又咽了下去。至於什麽時候才能再給人看病？好像得等他八十五以後了。哎！太慘了！
怎麽想怎麽傷心，怎麽想怎麽絕望。
如此愁腸百轉，如此百爪撓心！
蘇旭此生都不曾如此意志消沈、痛不欲生，待他再開口時，語音不覺都帶了哭腔：“丹畫……去……再給我拿兩塊點心來……”
翠書嘆了口氣：“少奶奶，您這麽吃了好幾天了，咱怎麽也得消消食兒啊。”
丹畫給少奶奶捶著腿勸：“少奶奶，您就是心煩，也不能老這麽躺著吃啊。咱站起來溜達溜達吧！我扶著您還不行嗎？”
蘇旭怨天恨命地吸溜鼻子：“不！我就不！我都溜達小半輩子了！我就要躺著！”
一眾丫頭，面面相覷：您怎麽就溜達小半輩子了？柳小姐在家兼著扛活不成？
翠書附在少奶奶耳邊道：“您這兩天胃口這麽開……是不是那個要來了犯嘴饞？”
蘇旭聞言一驚，翻身站了起來：“你別說！這事兒我還真得問問她！”
翠書目瞪口呆：“這種事兒您要問誰？”
蘇旭頭也不回地往就外走：“大少爺呢？”
丹畫起身跟著：“仿佛是去了書房那邊兒。”
出門的時候，翠書奇道：“寒香小姐今日這麽好脾氣，居然肯拽著歌玲在一邊兒說話兒？”
蘇旭一擺袖子，壓根兒沒往心裏去：“小丫頭之間嘀嘀咕咕好奇怪嗎？”
蘇府書房
柳溶月端坐書桌之後正要給表哥寫信，忽聽身邊咳嗽一聲。她擡眼看時，卻是自己“父親”蘇尚書推門而入。
柳溶月心頭一凜，甜甜叫了聲：“爹爹！”
蘇尚書讓兒子叫得……略一激靈……
趁著“爹爹”抖落渾身上下的雞皮疙瘩，柳溶月迅速將筆墨藏了起來。
自來蘇府，柳溶月見了太多蘇旭本尊的筆墨。她自知筆跡與他相差太大，為免穿幫，所以連書房都躲著走。蘇尚書是前朝帝師、精於此道，柳溶月當然不敢當著怹老人家的面筆走龍蛇，自曝其短。
蘇尚書走到主位坐下，他回想這年，家中朝中都不安寧，自己更是仕途坎坷、心力交瘁。痛定思痛，原本敬鬼神而遠之的蘇尚書不禁起了疑心，不知家宅是否沖犯了太歲？撞客了妖異？
如今除夕將至、歲星交接，他總盼著朝中能日漸安定，兒子的離魂癥能漸漸向好。今天既然在書房裏看見兒子，想是他恢覆了些許原來志趣，蘇尚書不禁有些欣慰。
蘇尚書輕捋長髯，微微笑道：“兒啊，你現在身子如何？精神可好了些？”
柳溶月規規矩矩地點頭：“爹！我好些了。”
蘇尚書仔細端詳兒子，輕輕嘆氣：“爹聽給你看病的醫生說，這離魂一癥，來勢洶洶、病去甚慢，是要好好休養才能恢覆。爹看你的精神……哎，也不算特別明白！無奈聖上只給你婚假一月，如今已經去了一半兒，眼看過了新春佳節，你就要到宛平赴任。兒啊，前去赴任一事，你可預備好了？”
柳溶月瞠目結舌：“您說什麽？！我還得上任？！”
蘇尚書深深吸了口氣，勉強自己和顏悅色：“旭兒，你自幼苦讀、考取功名不就為了做官？這宛平縣令，是皇上下旨，吏部委任，況且你前些日子已經與前任知縣辦好交接。此番假滿，你自然要去走馬上任！”
柳溶月從沒想過，自己這輩子還有當官兒的一天！
她第一反應：這套活計我沒學過啊！
柳溶月當時特別迷茫：“爹，當縣官……一般都幹嘛？”
蘇尚書也沒當過縣官，他只好隨口敷衍：“自然是上忠天子、下安黎庶！”
柳溶月心中罵街：蘇大人，您這說了跟沒說一樣！果然我親爹說得沒錯兒，越大的官兒廢話越多！可具體該如何行事，他們從來不會教你！這不是坑人嗎？
她垂下頭來，搜查刮肚：縣令麽……我在戲裏倒是看過……那起演縣官兒的小醜站在臺上，穿短小袍子、鼻梁貼本白紙塊兒，各個都是插科打諢的三花臉兒！而且一個弄不好被拉出去斬了，看戲的還要大喊這廝活該！
想到這裏，柳溶月立刻大搖其頭：“爹！我不去！我不幹那個！您給我辭了吧！”
她話音未落，只聽兩個憤怒的聲音，異口同聲地發出斷喝：“不行！”
其中一個聲音自然是她氣急敗壞的“老父親”，另外一個居然是急匆匆推門而入的“少奶奶”。
蘇大人不願意當著兒媳對兒子發火，雖然這個兒媳婦每回都是又出錢場兒，又出人場兒。可少奶奶終究是個婦道人家啊！公公和丈夫說話，怎麽總有你插嘴？
蘇尚書瞪了兒媳婦一眼：“怎麽對你丈夫如此大聲小聲？不成體統！退在一旁！”
蘇旭心中腹誹：明明咱倆一塊兒喊的，您非把我呵到墻角兒！那我不說話了，我看您能和風細雨地能說動這塊滾刀肉！
想到這裏，蘇旭站在一邊兒，靜聽父親強壓火氣對柳溶月諄諄教導：“旭兒不可任性！聖上下旨，封你做官，是你的榮寵，是蘇家的恩遇。你是國家選拔的賢能，怎能說不幹就不幹呢？”
柳溶月當了這些日子蘇家獨子，已經知道“老爹”終究不能把自己如何。她索性撒嬌耍賴：“我又不認識聖上，我用他榮寵？蘇家恩遇，不是有爹撐著嗎？我從小苦讀是不懂事兒，現在我想通了，那都是瞎耽誤工夫。再說您看我現在這個樣子，還跟賢能挨得上邊兒嗎？我去上任不是給國家搗亂嗎？爹！咱家又不缺糧食，你就讓我踏踏實實當個窩囊廢就這麽難麽？”
那天，柳溶月分明聽到蘇旭倒吸了一口涼氣。
她擡頭看時，發現自己大概把“爹”氣瘋了！
這位忠厚長者坐在桌子後頭，恨得胡子都撅起來多高！
還好有蘇旭沖過來給“爹”捶前胸、窩後背，不住口地好言好語好安慰：“爹！別生氣！爹，別上火！爹！旭郎有口無心！爹爹，您就當……您兒子失心瘋了吧……”
蘇尚書氣得以腳跺地，他回頭先噴了兒媳婦一臉唾沫星子：“他失心瘋了？！這話你跟我說可以！你讓我怎麽跟皇上去說？！現在這麽個節骨眼兒上，他去辭官，你讓聖上怎麽覺得這不是蘇家在跟朝廷賭氣？”
說罷，蘇尚書以手怒指柳溶月：“逆子啊！你怎麽這麽不讓我省心呢？”
“逆子”柳溶月道：“我現在是不讓您省心，不過您讓我當官兒去，那我得比現在更不讓您省心！”
話音未落，她就見蘇尚書以手捂胸，差點兒暈厥在地，還好侍立在側的蘇旭手疾眼快，一把將老頭兒扶住了。
蘇旭本來存了一肚子話想要對他爹說，今日好容易有了機會碰到了，誰知爹讓柳溶月三言兩語就氣得要死要活。無奈之下，他只好叫來丫鬟小廝，扶著老爺先回房休息。
蘇旭在父親耳邊殷殷允諾：“父親別氣，父親別急，我定然好好規勸旭郎，讓他按時赴任、再不瞎說胡鬧，給咱家惹是生非！”
然後，蘇旭就見父親勉強睜開雙眼，對自己說含淚說道：“媳婦，爹爹真想不到，你竟然如此賢孝。你……你放心吧……銀……的事兒爹爹定會為你撐腰！”
蘇旭沒聽明白：“什麽事爹爹要為我撐腰？”
蘇尚書懇切回答：“既然媳婦這麽明事理……那些找你借的錢……蘇家遲早還給你……”
蘇旭氣得差點兒沒把老頭兒推出去：“您原來不打算給了是嗎？！”
柳溶月閑閑撇嘴：您還沒看出來，您家各個兒都長了一張訛人面相麽？
好容易看陳管家領了一幫人來，將老爺慢慢扶走，書房裏的人將將散盡，柳溶月還沒來得及呼一口氣，就見蘇旭對自己面目猙獰地逼視過來：“柳溶月！我來問你，你可識字麽？”
柳溶月“呃”了一聲，直覺大事不好。
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