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第129章 第一百二十九章 問卷。

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第129章 第一百二十九章 問卷。

要說為沈硯奪得狀元歡欣鼓舞的, 還有陶家人。

自打沈硯成為省元,汴京城裏有數的人家稍加打聽,便得知沈硯雙親去世, 血脈單薄, 最親近的便是嫁至陶家的姑母沈氏。

再加上沈硯曾在陶家居住幾年,故而陶家迎來了一波又一波的媒人,皆是想要為沈硯說說親事。

沈夫人對此歡喜無比,要知道她兄長過世以後,沈家門庭敗落, 要不是她嫁入陶家多年, 膝下又撫育兩子, 日子恐怕甚是難過。

盡管如此, 屋裏也多出兩三房養娘妾室, 直到大郎學業愈發出色,乃至考取為進士,她方才直起腰板來。

而沈硯是兄長留下的獨苗,又是自己看顧著長大, 時下一舉高中狀元, 終是讓她在婆母妯娌跟前揚眉吐氣。

沈夫人還記得姑太太嫌東嫌西,譏嘲自己都是破落戶, 區區一屆胥吏, 還想搭上自家的事兒。

現在想來,破落戶不正是她?

沈夫人想著此前姑太太灰溜溜離開,而後又高調歸來, 聲稱為女兒瑾姐尋到一位才華橫溢的舉人女婿。

沒成想起女婿考運不佳,參與秋闈時上吐下瀉,結果名落孫山。

姑太太前面吹牛吹得多厲害, 打臉便打得有多重。等知道沈硯得了省元以後,更是連招呼都沒打,帶著女兒女婿回了家鄉。

沈夫人暗暗舒爽,而陶家人又是另一番心思。老太太埋怨媳婦不上心,偏偏在硯哥兒參與科舉前讓他搬出去,又抱怨女兒不爭氣,好好的金龜婿眼看便要落到別家去,兩個兒子也商量著,要讓沈硯與家裏關系更親近點。

如何親近呢?最簡單的方法莫過於親緣了。

總而言之,陶家人有意在沈硯婚事裏插上一腳,最好能讓沈硯娶一位陶家姐兒,又或是近親之女。

沒成想他們還未動作,便從報信的江管事口中得知沈硯請了媒人登門,想要迎娶林芝記的林小娘子為妻。

陶家人瞬間炸開了鍋!

偏偏沈硯是先斬後奏,等陶家人得知這事已是第二天。

陶官人匆匆趕來,面色不佳。

沈夫人瞥了一眼自家怒火沖天的官人,皺了皺眉。

她可不像陶家人那般著急,雖然她說喜歡,也沒有多少喜歡林芝,但說厭惡,自然也是沒有的。

策哥兒大婚時,林家人曾登門恭賀過。沈夫人當時忙碌得很,只瞧了兩眼,便覺得這家人關系甚是親密。

等回頭詢問一二,方知林掌櫃和宋娘子膝下只有一女,光這點就足夠讓沈夫人驚訝的了。

天下間的男人無論有沒有權,有沒有錢,能管住自己的都是少之又少,不少人更以後院養娘妾室數量為榮,把鐘愛一人者稱為懼內。

沈夫人見慣了身邊亂糟糟的人,這麽幹凈清爽的一家可不就讓她記憶深刻。

況且盡管一家人出身尋常,林小娘子卻也做出一番讓人刮目相看的成績,攢下讓人側目的身價。

且不說沈夫人對著林芝這一家,是有著欣賞的,再說姑太太那番操作,老太太輕拿輕放的態度,沈夫人早就淡了心思,半點幫官人說話的心思都沒。

故而,她趕在官人前面開口,嗔道:“你這孩子,瞞著我們做甚?你姑姑我和你姑父,難不成是那等棒打鴛鴦的人?”

陶官人剛想說話,便被沈氏拿槍帶棒的話激得哽住,他要是現在斥責,豈不是真成了娘子口中的那等人物?

他沈默半響,方才嘆道:“你打小便像你父親,自小便是有主意的,姑父不及你。”

“只是你剛剛進入官場,娶一商戶女,還是奴婢出身的商戶女,恐怕往後走在官場上,不但幫襯少,而且流言蜚語又多。”

陶官人自覺自己是掏心掏肺,完全為了沈硯好:“若是你喜歡,後頭再嗚嗚!”

沈夫人眼明手快,往他嘴裏塞了一顆蜜棗,直接堵住陶官人的嘴,想都知道這男人後頭想說什麽,八成是想讓硯哥兒將人聘為二房。

男人就這腦子,好似那二房的位置和蜜似的,總會勾得人往前湊。可不曾想那花裏流淌出來的蜜汁,不但能吸引蜜蜂和蝴蝶,還能招來一幫子臭蟲。

就像自家後院裏幾個,嘴上說著愛不愛的,要陶家敗落,估摸大半都得拎著裙角跑路,真以為喜歡你這塊老腌肉啊。

沈夫人面上沒說話,可那目光如刀子,呼啦啦地砸在某人身上,剛剛還欲反抗的陶官人抖了抖身子,莫名有點精神萎靡。

可他精神萎靡,卻也堅持要往下念叨。只是陶官人的槍炮沒向著沈硯,倒是向著沈夫人而去:“你攔著我做甚?我這般也是為了硯哥兒好。”

沈夫人皺了皺眉,剛想說話便聽沈硯道:“姑父姑母一貫來將我當親子照料,我自是知道你們的心意。可我步入官場,只是為了圓自己的夢,我自當是拼盡全力庇護家人。”

“若是有人在背後嘲笑芝姐兒,便說明是我做的尚且不夠。”

“你這小子怎說不理。”

“別理你姑父。”沈夫人暗暗翻了個白眼,拉著沈硯:“他考了三回都沒通過省試,最後只能蒙蔭入仕,多年來都是寄祿官,他說的話不算數,當不了真。”

隨著沈夫人的拆臺,陶官人的臉也越來越青。

他剛想說話,沈夫人話鋒一轉,又說道朝堂上幾位官人:“至於出身門第,也不必多加在意,想那如今徐宰輔的娘子,我記得也非名門出身,早年間充當塾師貼補家用。”

“據說便是後來去徐家為女師師,被徐宰輔的爹娘相中,聘為娘子的。”

沈夫人說到這裏,瞥了一眼陶官人,果然陶官人臉色陰晴片刻,終是不作聲了。

沈夫人暗笑一聲,瞧瞧!前面還威風八面呢,一聽到徐宰輔的事兒又不作聲了,真真是欺軟怕硬。

“我覺得硯哥兒說得不錯,妻族外力固然重要,到最後終究還是要看個人的本事。”

沈夫人說給沈硯聽,又何嘗不是說給自己聽。

陶家與沈家聯姻時,何嘗不是想更進一步,沒成想沈家險些斷嗣,陶家亦是每況愈下,早已不覆過往之輝煌。

想她幼年時跟隨母親出門待客,尚能坐在首次之位,而後卻是越來越後,終歸是丈夫不得力,要她面上無光。

即便如此,她也要擺出大家模樣,幫官人聯絡感情,打聽消息,渾渾噩噩便是多年過去。

倒是陶應策頻頻破案,又被調往杭州府為通判以後,她的位置又往上挪了幾位,亦常有夫人娘子問起她如何教導兒女。

沈夫人想到這裏,禁不住苦笑一聲:作為官夫人,她又怎麽能不欣賞林芝那般的女子呢?

陶官人不過說了兩句,就被娘子盡數反駁。他有意再說,又想不好從哪裏開始說道,最後只是憤憤地甩了甩袖:“你不後悔便是。”

“謝姑父姑母。”

“孫媽媽與林家人可曾說過,什麽時候登門相看?”沈夫人這回過來,主要是為了這事。

在交換庚帖以後,兩家人便要合八字,再是見面商議聘禮等事,這些事務都得女眷打理——作為沈硯的姑母,沈夫人自是義不容辭。

還未等沈硯回答,江管事便匆匆而入,說是林家人送了一封信來,還特意說明要硯哥兒親啟。

沈硯聞言,頓時眼前一亮,當即讓江管事送上前來。

與此同時,聽到這話的陶官人登時跳腳:“瞧瞧!瞧瞧!都到了議親的時候,怎能私下來信?”

時下婚姻講究明媒正娶,議親乃是雙方家庭替子女敲定終身的關鍵環節,一應事務都需經過媒人居中傳遞消息,男女雙方都得謹守禮法,勿致私通,也就是明確不允許男女自行溝通。

若是兒女私下見面,通信,輕則被認為是輕薄不端,重則被指責私相授受,有損兩家門風。

就連沈夫人也是緊蹙眉心,面露難色,這等事兒傳開,別說婚事告吹,恐是對林小娘子名聲有礙。

林家父母都在,怎會允許?

思緒剛剛落下,沈夫人便聽到沈硯的話語:“姑父莫急,這封信乃是林伯所寫。我想林伯知道沈家長輩盡數去世,故而才會遣人將信件送到我手上。”

沈夫人聞言,也覺得甚是有道理。她起身上前,垂眸望著沈硯手裏的信件,果然上面寫著四個大字:硯侄親啟。

沈夫人悄然松了一口氣,沖著陶官人點點頭。她看著沈硯打開信件,定睛往內容看了看,頓時楞了楞。

陶官人註意到沈夫人的錯愕,警惕道:“莫非是想讓他們見一見面?”

沈夫人表情古怪,欲言又止。直到陶官人再行催促,方才回答道:“那倒不是,就是——”

“就是什麽?”陶官人實在忍不住,起身也來看。他看了兩眼,頓時跳腳:“什麽叫做要硯哥兒回答以下問題?不願作答,這場議親便到此為止?”

“硯哥兒是狀元啊狀元!”

“他們一家人在想什麽?天上掉餡餅都不知道咬上一口的嗎?還不回答就到此為止?硯哥兒,我和你說!”

陶官人氣呼呼的,沒成想自家沒嫌棄成功,對面林家人居然還嫌東嫌西,弄出點新鮮玩意。

他黑著臉,想著定要硯哥兒好好擺一擺態度,要對面知道。

可陶官人一轉身,便見沈硯雙眼亮晶晶的,竟是直接遣人取來紙筆,當即準備開始回信!

陶官人氣極:“沈硯!”

沈夫人看著沈硯不要錢的模樣,也是嘴角抽搐,真真是兒大不由娘,哦,不對,硯哥兒是自家侄子來著。

想到這裏,沈夫人便心平氣和了。她連兩兒子都管不住,更何況是沈硯呢,索性拉著陶官人坐回位置上:“你瞅瞅!硯哥兒自己樂意著,你何苦做個壞人?咱們好端端的,到時候往上一坐,等著硯哥兒和芝姐兒給咱們磕頭不好嗎?”

“我可是為了他好!”

“好好好,好歹芝姐兒有錢有能力,還就一個女兒!到時候與硯哥兒成了親,不就一門心思撲在他身上?比那些有兄弟要幫襯的,好得多呢!”

沈夫人苦口婆心勸了幾句,眼見陶官人還嘀嘀咕咕,又補上一句話來:“你可是狀元郎嫡親的姑父,得大氣點!”

“人都反對,你也要支持!”

“外面人都沒說話呢,你這嫡親的姑父,最最親近的人就鬧騰起來,不純純不給硯哥兒面子嘛?”

這邊沈夫人三勸郎君,那邊沈硯翻看裏頭的題目,認認真真纂寫答案:他有種感覺,要是他不好好回答,說不定就沒下次機會了。

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