第53章 解開了他的衣衫
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第53章 第五十三章 解開了他的衣衫
彎月如鉤, 夜幕上點綴的繁星閃閃發光。
姜姝提著衣裙向那如鶴如松的身影奔去。
活了十幾載,她一直小心翼翼、規行矩步,無論做什麽都以大局為重, 從來沒有任性過。
此時此刻, 經歷了大喜大悲的她,不是姜家的庶長女,也不是信陽侯府的世子遺孀,只是她自己。
她遵從自己的內心, 狂奔到陸長稽身前,伸手環住他的勁腰, 把頭伏到他胸前。
鼻端是清冷的雪松味,耳邊是沈穩有力的心跳聲,姜姝懸浮不定的心徹底落到實處。
“大伯!”姜姝輕咳一聲, 使自己的嗓子聽起來不那麽嘶啞,“我就知道你不會死的, 你可是陸長稽呀,你那樣聰明,無論做什麽都運籌帷幄, 怎麽會那麽輕易就死掉。”
刺客行刺那日,便連太醫都說陸長稽藥石罔效,他卻堅強的挺了過來, 現下死而覆生,又有什麽好稀奇的。
姜姝的眸子彎成兩枚月牙, 這天底下, 就沒有陸長稽做不到的事情。
大伯,沒有死,這可真是天大的好事。
懷裏的人兒又嬌又軟, 因著太過於高興,身體微顫,與他貼的十分親密。
陸長稽不說話,只環著姜姝的手臂越收越緊,像是要把姜姝嵌到他的體內一樣。
他低下頭,凝著姜姝的臉頰,強壓下親吻她的沖動,伸手把她微亂的發絲捋順。
溫聲問道:“冷不冷?”
清韻堂偏僻,久無人居,陰寒沁在每一片磚瓦裏。
姜姝自然是冷的,可巨大的喜悅沖擊著大腦,她整個人都熱血沸騰。連帶著那分寒意,也變得無足輕重。
陸長稽一面說話一面把自己的外衫脫掉,披到姜姝肩頭,攜著她走到屋內。
在燈光的映照下,他才看清她的模樣,往日盈盈如水的眼眸,此時充滿血絲,眼下青黑一片,粉嫩的唇瓣,因為缺水起了一層幹皮,憔悴至極。
陸長稽環顧四周,屋內空空蕩蕩,連一盞茶都沒有。
漆眸內的慍怒一閃而逝,陸長稽把目光投到姜姝身上的時候又變得溫柔起來:“你不要擔心,我的身子沒有大礙。”
那為何還要假裝去世?陸長稽是當朝首輔,他的安危事關江山社稷,有些事,並不是她該知道的,姜姝有分寸,到底沒把自己的疑問說出來。
陸長稽倒是什麽都不避諱,溫聲對姜姝道:“七星臺上那人是從刑部提出來的死囚,長相與我有四分相似,經過易容師一番操作,便和我有十分的相像了。
我險些丟掉性命,總不能憑白經受這番苦頭。倒不如趁此機會讓盧準放松警惕,也好斬草除根。”
斬草除根……
這便是當朝權臣,朝堂上的鬥爭和內宅不同,一旦開始,便會不死不休,總要把一方徹底除掉才能結束。
姜姝不懂朝堂上的彎彎繞繞、腥風血雨,她只知道得知陸長稽去世的那一刻,她痛不欲生,現下知曉他沒有死,她的心一下子活了,她再不能讓他冒險。
她道:“功名利祿皆是過眼雲煙,大伯位極人臣,尊貴無雙,到了進無可進的境地,便是退一射之地也無可厚非。
大伯萬不可為了這虛無縹緲的東西讓自己陷入險境,一定要保重自己,萬事以穩妥為主。”
想到陸長稽受傷的情狀,姜姝終究沒有忍住,又落下淚來,她抽泣著,小心翼翼伏到陸長稽身前,環住陸長稽的腰。
甕聲甕氣:“你不知道你被刺客帶走的那天我有多麽擔心,我甚至都不敢想象,餘生如果沒有你,我該怎麽過活。”
“那一夜我沒有合眼,天將將亮的時候聽到了你回來的消息,我從來沒有那樣高興過,我跑進了迦南院,可太醫說你約莫是活不了了。”
“我不知道該怎麽辦,只是想陪著你,哪怕你真的撐不過去了,我能和你多待一會兒也是好的。”
“你分明醒過來了,我沒想到一晌的功夫又不成了,我傷心不能自抑,便當著眾人的面跑到了靈堂,父親訓斥我,責怪我,我也並不覺得畏懼,仿若破罐子破摔一般。”
姜姝環著陸長稽的手緊了緊,低聲道:“大伯,以後你若再想假死,一定要提前告訴我,否則,我怕我自己支撐不住。”
月明深院中庭,寂寥如水。
有什麽東西掉到姜姝的發頂,把她的頭發一點點濡濕。
姜姝擡起頭,只見陸長稽的眼角閃著光華。
陸長稽拿出一只素白的帕子,把姜姝臉上的淚水擦幹凈,接著把他自己的眼淚也擦掉,溫聲道:“姝兒,對不起,我以後再不會這樣了。”
他對她的感情是沁到骨子裏的,可他不知道她是否把他也放進了心裏,畢竟她一步步的接近他,是為了懷上身孕。
在她這兒,他沒有絲毫的安全感。
姜姝的話,讓陸長稽前所未有的安心。
他博覽群書,讀過數不盡的妙次佳句,那些個詩詞,都極不上她適才說的話讓他驚艷。
讓他感動。
秋風拂過,帶來一陣涼。
陸長稽站直身子,把燈籠裏的蠟燭點燃,對姜姝做了個“請”的手勢。
他說:“清韻堂偏僻清冷,不宜居住,我送你回欣春苑罷。”
姜姝搖搖頭:“我今日言行無狀,險些釀成大錯,父親令我禁足反省,這幾日不得踏出清韻堂一步。”
陸長稽握住她的手腕,緩緩把她從交椅上拉起來:“父親的話也不全然是對的,他若說的對,聽一聽也無妨,若是說的不對,便不要理會。”
只要他能撐住,就絕不會讓她受絲毫的委屈。
他身居高位已久,即便說話的語氣十分謙和,卻也充滿威懾力,讓人不自覺便想臣服。
姜姝不再猶疑,站起身,隨著陸長稽走出院門。
深更半夜,彎月高懸,甬路上靜悄悄的,唯能聽到二人的足音。
陸長稽人高腿長,他刻意放慢腳步,走在姜姝側後方,提著燈籠給她照明。
二人一前一後,靜靜前行,遇到稍窄的路,會一齊放慢腳步,到了平整處又會行的快一些,他們始終保持著二三步的距離,雖沒有交談,卻默契十足,仿若早已識得多年。
一路行到欣春苑,陸長稽在院門口頓足,把手中的燈籠遞給姜姝,溫聲道:“更深露重,快些回去就寢吧,到了明日,只管在院內休息,旁的事情一概不用理會。”
姜姝接過燈籠,竹制手柄熱熱的,頂端還留著陸長稽的餘溫,她握住他握過的地方,摩挲了一下,不急不緩行到院內。
朱紅色院門緩緩合上,程欒從暗處行來,壓低聲音對陸長稽道:“張彪一直在暗處盯著二奶奶,可否將他……”
張彪是陸凜的貼身護衛,只聽令於陸凜。
陸長稽擺擺手:“此事早晚都得公之於眾,倒不如讓父親早些知道。”
旭日東升,朝臣沿著漢白玉階進入大殿奏報政務。新帝年僅八歲,稚子心性,每每遇到需要決策的問題,就會把目光投向太後。
垂簾聽政的太後再不似以前那樣飛揚跋扈,她隱在珠簾後面,羽睫低垂,仿佛入定一般,根本不理會幼帝求助的目光。
內閣那群匹夫,才高八鬥,心高氣傲,沒有陸長稽掌舵,她一個婦道人家,哪裏鎮得住他們,便是開了口也做不得主,與其徒留笑柄,倒不如保持緘默。
盧準瞥了一眼楊照月,只見她猶如霜打的茄子,蔫頭耷腦,面色疲倦,往日的高傲怕是隨著陸長稽一起駕鶴西去了。
盧準輕哼一聲,沒有陸長稽,楊照月便如斷掉了雙臂,徒留一副華麗空架子,動起真格來,還不是要任他宰割。
被楊照月和陸長稽聯手壓制了他這麽些年,他總算可以把這口濁氣吐出來了。
盧準擡起頭,直視著楊照月,趾高氣昂:“太後眼下烏青,約莫是生了疾。
您老人家千金之軀,斷不可耽擱了病情,不若早些回後宮安享晚年,把朝政盡數交給微臣便是。”
昭帝初登基時根基不穩,多方勢力傾軋,楊照月母子在夾縫中生存,很是煎熬了幾年。
那時候無論什麽苦水她都咽的下去,這幾年有陸長稽保駕護航,她順風順水慣了,受不得半分委屈。
楊照月張張嘴,幾欲斥責盧準,但想到陸長稽的叮囑,又把話咽回喉嚨,她到底不願憑白吃盧準的話頭,擡起鳳眸,狠狠剜了盧準兩眼。
楊照月欲言又止,盧準只當是她迫於盧家的威勢不敢多言,能讓當朝太後吃癟,盧準心裏愈發得意,一下朝就拐到雍王府探望雍王母子去了。
雍王正在校練場練槍,接待盧準的是盧太貴妃陸知意,陸知意年輕時容貌嬌美,性子和順,雖只是齊王的側妃,卻很受齊王寵愛,二人琴瑟和鳴,她進府不滿一年就生下了皇長子雍王。
王妃嫉恨她得寵,明裏暗裏給她使絆子,因身份所限,她吃了不少排揎,所幸她命好,雍王十五歲那年,王妃因病去世,整個齊王府,她的位份最高,孩子最年長,再沒人能越得過她去。
原以為終於守得雲開見月明,哪成想齊王對光祿寺卿家的嫡幼女楊照月一見鐘情,發誓非卿不娶。在賞花宴上驚鴻一瞥後,便著人把聘禮擡到了楊家。
那一年楊照月十八歲,光彩照人,傾國傾城,最要緊的是她已然訂親。未婚夫正是信陽侯府的庶長子陸長稽。
此時,陸長稽雖已連中三元,卻只是初初進入官場的庶吉士,無論家世還是地位,都無法和齊王相比。
齊王是雲帝唯一的嫡子,出身尊貴,還未得封太子,卻是最有望登頂皇位的人,他的嫡妻,將來便是母儀天下的皇後。
旁人都道楊照月運道好,卻沒想到她以自己已經訂親為由,拒絕了齊王的求親,把齊王的聘禮盡數退回到齊王府。
楊照月此舉算是把齊王的顏面徹底踩到了腳下,天潢貴胄哪裏能受此等侮辱,眾人做壁上觀,擎等著齊王找楊家清算。
出乎意料的是,齊王不僅沒有厭棄楊照月,反而覺得她堅貞不渝,品行高潔,待她愈發上心。
大英四十五年,是齊王邂逅楊照月的第二年,先帝駕崩,傳位於齊王。齊王登基後的第一件事便是迎娶楊照月為後,授鳳印。
天子下了旨,肆意如楊照月也不敢忤逆,只得奉旨入宮。
楊照月進宮以後椒房獨寵,聖上再未踏足過旁人的寢殿半步。楊照月所生的皇子,一出生就被封為太子。
盧知意是潛邸舊人,又有長子傍身,這才得封貴妃。
長夜漫漫,被衾涼的入骨,銅鏡裏映出一張蕭瑟消瘦的臉,曾幾何時,聖上也曾為她對鏡畫娥眉。現下,聖上成了楊照月一個人的聖上。
盧知意也怨恨過楊照月,但她生性平和,做不來明爭暗鬥的事,怨恨隨著時光的磋磨,也就漸漸消散了。
什麽樣的生活不是生活呢,數著寢殿的青磚過日子,也是一輩子。
盧知意做好了青燈古佛的準備,沒想到聖上福薄,登基不到三年就駕鶴西去。
這一年,太子年僅兩歲,牙牙學語的稚子被楊照月抱著登上了皇位。
盧知意倒是沒什麽想頭,只盼著隨雍王出宮建府,安享晚年。
她的兄長盧準卻不這麽想,雍王身強體壯,身為先帝長子,身份比旁的皇子要高出好大一截。
盧家是世家,外有盧獲鎮守邊關,內有盧準把持超綱,爭一爭、鬥一鬥,改天換日也不是沒有可能。
盧知意只是家裏的庶女,謹小慎微慣了,在兄長跟前向來沒有話語權,盧準說要把新皇拉下水,她就聽之任之,橫豎她說的話也沒人聽。
起初盧家倒是威風了兩年,即便楊照月的兒子在龍椅上坐著,也得任盧家擺布。看到情敵受挫,盧知意心裏也暢快了幾日,她到底不善於弄權,那份權勢帶來的快1感沒幾日便消失不見了。
她又成了那個心如死灰的她。
後來陸長稽在內閣站穩了腳跟,他智多近妖、行事老練,便是盧準也拿他沒辦法。
在陸長稽的扶持下,楊照月漸漸立了起來,她把雍王母子圈禁在雍王府,無詔不得踏出府門一步。
在旁人看來,雍王母子可悲又可憐,歷經千帆的盧知意卻很喜歡這樣的生活,府內的侍從任她調遣,也不缺金銀珠寶,似乎比侍候先帝時還要愜意幾分。
才剛過了兩年好日子,二哥怎麽就進了門?
盧準大喇喇坐到主位上,對盧知意道:“快給我斟一盞茶,待我潤潤嗓子,再把這天大的喜訊說於你聽。”
盧知意看了一眼垂立的侍女,侍女會意,將一盞濃茶捧到盧準跟前。
盧準接過茶盞,呷了兩口,好整以暇道:“陸狗被我除掉了,楊照月孤木難撐,今日在朝堂上被我斥得臉都綠了,太妃娘娘,咱們盧家的好日子要來啦。”
山中無歲月,盧知意不問世事多年,印象中的陸長稽足智多謀,智謀遠勝盧準,怎麽輕而易舉就被盧準除掉了?
盧知意心中狐疑,礙於盧準的威嚴不好多言,她過慣了安然無虞的好日子,再不願攪到爭權奪利的渾水中去。
她斟酌片刻,低聲道:“二哥,咱們家是百年望族,門生遍布朝野,即便沒有雍王,也是一等一的世家,榮華富貴俱全,又何故……”
“何故什麽?”盧知意話還未說完,便被盧準打斷,“奪位這種事,既開了頭,就沒有半途而廢的道理。
我把楊照月的姘頭殺了,若是不斬草除根,楊照月能饒得了我、饒得了盧家?”
“你性子怯弱,雍王也被你教的不成體統,男子漢當以建功立業為己任,雍王倒好,身為皇室血脈,不想著登頂至尊,天天舞刀弄槍,那刀1槍……”
真是說什麽來什麽,盧準正說著話,便見院門被人打開,身穿窄袖麻衣、肩背梅花長槍的雍王出現在他的視線中。
雍王身高八尺,健壯偉岸,自幼不愛讀書,一進上書房就頭昏腦漲,舞起長1槍來卻虎虎生風。
盧準捏了捏眉心,把心頭的火氣強壓下去,耐著性子道:“殿下,您又去練槍了嗎,為何不讀一讀《策論》、《國策》,學一學治國之道?”
雍王擡眸看了一眼高聳的圍墻,擡臂擦掉臉上的汗水,正色道:“左右也越不過這道高墻,讀了書也沒有用處,還不如練一練梅花槍,不求到疆場殺敵報國,好歹也能強身健體。”
讀書無用、強身健體,這也是一個奪位的皇子能說出來的話?
盧準將屋內的母子二人掃視了一遍,二人被幽禁著,不單沒有消沈,反而神采奕奕、滿面紅光,不知道的還當他們在這雍王府享福來著。
若不是雍王身上流著盧家的血,他才懶得扶持這麽個不中用的東西。
盧準只覺得烏雲罩頂,因著呲噠太後而衍生出來的喜悅也消失殆盡了。
他長嘆一口氣,扶著身旁的酸枝木案幾站起身,慢吞吞向府門口走去。頗有幾分蕭瑟孑立的意味。
待人影不見了,雍王才看向盧知意,皺眉問道:“母妃,非年非節的,舅父怎麽過來了?”
盧知意顰起眉頭,低聲道:“陸長稽被刺而亡,楊照月失了臂膀,你舅父想扶持你上位。”
上位?
提起上位雍王就覺得頭疼,先帝在時,他雖不得寵,日子卻也過的順遂,後來先帝駕崩,舅父欲扶持他奪位。
那兩年舅父大權在握,他沒有登頂,卻幾欲把新帝的權利架空,每日裏睜開眼就要處理政務,折子高的似山,批閱折子,累得他頭昏腦漲,連用膳都沒了滋味。
他沒有享受過權利帶來的好處,反倒被權利折磨的形銷骨立。
雍王眼巴巴看著盧知意,試探性問道:“母妃,這個皇位是非奪不可嗎?兒臣覺得現下的日子也不是不能湊合。”
盧知意眼睛一亮,堅定地點了點頭。所謂母子連心,誠不我欺,他們母子倆是想一塊兒去了。既然不想奪位,那就得早點向太後投誠,太後性子高傲,心性卻不錯,當初既肯饒過他們母子倆,這次必然也不會趕盡殺絕。
至於盧家……
盧知意躊躇了片刻,她是庶女,生母早逝,生得又不算出挑,待字閨中時,父兄待她便不算親厚,沒沾上盧家的便宜,難不成還要為了盧家搭上自己的後半生?
她是她、盧家是盧家,她犯了頭風才會為了盧家枉顧自己。
盧知意和雍王對視一眼,二人默契地奔到廚房,一個澆油一個點火,烈火沖天而起,沒一會兒大內就來了人。
母子兩個很自覺,也不用禦林軍動手,利落地交出作案工具,跟著禦林軍進了宮。
楊照月喜好音律,天暗了,華燈初上,鳳藻宮弦歌不絕,馥郁的香氣氤氳在空氣中,伴隨著樂女的舞姿,猶如進入仙境。
楊照月歪在貴妃榻上,瞧見雍王母子進了門,揮手把樂女打發出去。她顰起秀美的眉頭,沒好氣道:“你倆鬧這一出是想做什麽,是嫌雍王府太小,容不下你們嗎?”
盧知意忙道不敢,情急之下想要湊到楊照月跟前解釋,瞥見楊照月腳下那潔白如雪的波斯地毯時又把腳步剎住。
楊照月愛潔,她若是把楊照月的地毯踩臟了,楊照月絕對能拆了她的雍王府。
盧知意思忖片刻,用不大不小的聲音對楊照月說:“娘娘,盧準狼子野心,欲要禍亂朝綱、改天換地。”
盧知意說的根本就是廢話,滿朝文武誰不知曉盧準的霍亂之心。
楊照月垂著眼,連看都懶得看盧知意一眼。
盧知意也覺得自己說的話沒什麽分量,訕訕地閉上嘴,悄悄扯了一下雍王的衣袖。
雍王會意,雙膝著地,對楊照月行跪拜大禮:“母後,盧家存著不臣之心,欲攛掇兒臣謀反,兒臣卻沒有奪位之意,只想輔佐聖上,做聖上的左膀右臂。”
好聽話人人都會說,要緊的是有沒有付諸行動。
雍王大步走到墻邊,拔起一根燭臺,將上面的蠟燭除掉,左手握著臺座,咬緊牙關把燭尖刺進右掌。
右手被刺了個對穿,鮮血汩汩而流,掉到地毯上,泅成一朵艷麗的花。
他親手挑斷了自己的筋脈,右手廢了,再不能提筆寫字,縱觀古今也尋不到一個不能批閱奏折的天子。
他用他的右手,來向楊照月投誠。
盧知意盯著雍王的手,眼淚像掉了線的珠子,止都止不住,傷心歸傷心,她到底還能克制住自己,硬是站在原地,沒有移動一步。
楊照月的眸光在這母子二人掃視了一遍,倏爾嘆了一口氣,她低聲對盧知意道:“你終究還是比本宮聰慧,本宮想要的雖就在眼前,卻永遠都得不到,你想要的,觸手可得。”
楊照月捏了捏額角,揚聲喚來張培:“把太妃和雍王安置到偏殿,偏殿久無人居,潮濕陰冷,給他們多添些碳火。”
張培道是,向雍王母子做了個“請”的手勢。
和太後同住一殿,算是給了雍王母子天大的恩典,雍王的手掌還流著血,他沒法子再表孝心,盧知意卻要表一表對太後的感激。
她對楊照月道:“娘娘,嬪妾無福,一直沒有機會伺候您,今夜便由嬪妾侍候您就寢吧。”
楊照月是先帝明媒正娶的正妻,盧知意是妾,妾室伺候主母,應當應分。
楊照月從來不在無關緊要的小事上耗費心神,盧知意既想伺候她,她便成全盧知意的一片心意。
楊照月點點頭,提步行入內寢。
盧知意跪到她腳邊,捧著她的腳,脫襪、浸洗、按摩,一套流程做的行雲流水,直到楊照月就寢,她才退到外間,歪到臨窗的茶榻上假寐。
這一侍候,便是三日,這三日發生了很多事情,陸長稽下葬了,盧準替而代之,成了內閣首輔,風頭無兩。
饒是兄長大權獨攬,盧知意也不敢松懈,依舊日日隨侍在楊照月身旁,這一夜她侍候楊照月睡下,便到外間假寐,以備半夜給楊照月端茶遞水。
睡到半夜,迷迷糊糊聽到腳步聲,盧知意掀開眼皮,只見一道頎長的身影進了內間。
意識陡然清醒,盧知意在黑暗中睜大眼睛,眼珠子隨著那道身影移動,看清那人是誰後,她的身子卻仿若被釘死了,絲毫不敢動彈。
她知道自己沒有做夢,即便陸長稽壓制了她們母子多年,她也從未夢到過這個人,這個人確實是真真切切的,在夜深人靜的時候,進了太後的內寢。
如她所料,事情果然不似盧準說的那麽簡單,陸長稽足智多謀,怎麽會輕易就被盧準除掉。
他沒有死,盧家怕是要遭受塌天大禍。
恐懼歸恐懼,盧知意到底還是松了一口氣,她這步棋算是走對了,雍王廢了一只手,好歹能保住一條命。
腳步聲漸漸停歇,這時內寢點起了一盞幽暗的燈。
隔著茜紅色紗帳,盧知意可隱隱約約瞧見裏面的情形。
陸長稽走到屋子中間的時候突然停下了腳步,伸手往多寶閣上探了一下,不知取了一件什麽東西,而後緩緩倚到身側的貴妃榻上。
姿態綿軟,仿若無骨
楊照月從拔步床上跳下來,一雙腳白的發光,她連鞋子都沒有穿,光著腳奔到陸長稽身邊,彎下腰,解開了他的外衫。
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彎月如鉤, 夜幕上點綴的繁星閃閃發光。
姜姝提著衣裙向那如鶴如松的身影奔去。
活了十幾載,她一直小心翼翼、規行矩步,無論做什麽都以大局為重, 從來沒有任性過。
此時此刻, 經歷了大喜大悲的她,不是姜家的庶長女,也不是信陽侯府的世子遺孀,只是她自己。
她遵從自己的內心, 狂奔到陸長稽身前,伸手環住他的勁腰, 把頭伏到他胸前。
鼻端是清冷的雪松味,耳邊是沈穩有力的心跳聲,姜姝懸浮不定的心徹底落到實處。
“大伯!”姜姝輕咳一聲, 使自己的嗓子聽起來不那麽嘶啞,“我就知道你不會死的, 你可是陸長稽呀,你那樣聰明,無論做什麽都運籌帷幄, 怎麽會那麽輕易就死掉。”
刺客行刺那日,便連太醫都說陸長稽藥石罔效,他卻堅強的挺了過來, 現下死而覆生,又有什麽好稀奇的。
姜姝的眸子彎成兩枚月牙, 這天底下, 就沒有陸長稽做不到的事情。
大伯,沒有死,這可真是天大的好事。
懷裏的人兒又嬌又軟, 因著太過於高興,身體微顫,與他貼的十分親密。
陸長稽不說話,只環著姜姝的手臂越收越緊,像是要把姜姝嵌到他的體內一樣。
他低下頭,凝著姜姝的臉頰,強壓下親吻她的沖動,伸手把她微亂的發絲捋順。
溫聲問道:“冷不冷?”
清韻堂偏僻,久無人居,陰寒沁在每一片磚瓦裏。
姜姝自然是冷的,可巨大的喜悅沖擊著大腦,她整個人都熱血沸騰。連帶著那分寒意,也變得無足輕重。
陸長稽一面說話一面把自己的外衫脫掉,披到姜姝肩頭,攜著她走到屋內。
在燈光的映照下,他才看清她的模樣,往日盈盈如水的眼眸,此時充滿血絲,眼下青黑一片,粉嫩的唇瓣,因為缺水起了一層幹皮,憔悴至極。
陸長稽環顧四周,屋內空空蕩蕩,連一盞茶都沒有。
漆眸內的慍怒一閃而逝,陸長稽把目光投到姜姝身上的時候又變得溫柔起來:“你不要擔心,我的身子沒有大礙。”
那為何還要假裝去世?陸長稽是當朝首輔,他的安危事關江山社稷,有些事,並不是她該知道的,姜姝有分寸,到底沒把自己的疑問說出來。
陸長稽倒是什麽都不避諱,溫聲對姜姝道:“七星臺上那人是從刑部提出來的死囚,長相與我有四分相似,經過易容師一番操作,便和我有十分的相像了。
我險些丟掉性命,總不能憑白經受這番苦頭。倒不如趁此機會讓盧準放松警惕,也好斬草除根。”
斬草除根……
這便是當朝權臣,朝堂上的鬥爭和內宅不同,一旦開始,便會不死不休,總要把一方徹底除掉才能結束。
姜姝不懂朝堂上的彎彎繞繞、腥風血雨,她只知道得知陸長稽去世的那一刻,她痛不欲生,現下知曉他沒有死,她的心一下子活了,她再不能讓他冒險。
她道:“功名利祿皆是過眼雲煙,大伯位極人臣,尊貴無雙,到了進無可進的境地,便是退一射之地也無可厚非。
大伯萬不可為了這虛無縹緲的東西讓自己陷入險境,一定要保重自己,萬事以穩妥為主。”
想到陸長稽受傷的情狀,姜姝終究沒有忍住,又落下淚來,她抽泣著,小心翼翼伏到陸長稽身前,環住陸長稽的腰。
甕聲甕氣:“你不知道你被刺客帶走的那天我有多麽擔心,我甚至都不敢想象,餘生如果沒有你,我該怎麽過活。”
“那一夜我沒有合眼,天將將亮的時候聽到了你回來的消息,我從來沒有那樣高興過,我跑進了迦南院,可太醫說你約莫是活不了了。”
“我不知道該怎麽辦,只是想陪著你,哪怕你真的撐不過去了,我能和你多待一會兒也是好的。”
“你分明醒過來了,我沒想到一晌的功夫又不成了,我傷心不能自抑,便當著眾人的面跑到了靈堂,父親訓斥我,責怪我,我也並不覺得畏懼,仿若破罐子破摔一般。”
姜姝環著陸長稽的手緊了緊,低聲道:“大伯,以後你若再想假死,一定要提前告訴我,否則,我怕我自己支撐不住。”
月明深院中庭,寂寥如水。
有什麽東西掉到姜姝的發頂,把她的頭發一點點濡濕。
姜姝擡起頭,只見陸長稽的眼角閃著光華。
陸長稽拿出一只素白的帕子,把姜姝臉上的淚水擦幹凈,接著把他自己的眼淚也擦掉,溫聲道:“姝兒,對不起,我以後再不會這樣了。”
他對她的感情是沁到骨子裏的,可他不知道她是否把他也放進了心裏,畢竟她一步步的接近他,是為了懷上身孕。
在她這兒,他沒有絲毫的安全感。
姜姝的話,讓陸長稽前所未有的安心。
他博覽群書,讀過數不盡的妙次佳句,那些個詩詞,都極不上她適才說的話讓他驚艷。
讓他感動。
秋風拂過,帶來一陣涼。
陸長稽站直身子,把燈籠裏的蠟燭點燃,對姜姝做了個“請”的手勢。
他說:“清韻堂偏僻清冷,不宜居住,我送你回欣春苑罷。”
姜姝搖搖頭:“我今日言行無狀,險些釀成大錯,父親令我禁足反省,這幾日不得踏出清韻堂一步。”
陸長稽握住她的手腕,緩緩把她從交椅上拉起來:“父親的話也不全然是對的,他若說的對,聽一聽也無妨,若是說的不對,便不要理會。”
只要他能撐住,就絕不會讓她受絲毫的委屈。
他身居高位已久,即便說話的語氣十分謙和,卻也充滿威懾力,讓人不自覺便想臣服。
姜姝不再猶疑,站起身,隨著陸長稽走出院門。
深更半夜,彎月高懸,甬路上靜悄悄的,唯能聽到二人的足音。
陸長稽人高腿長,他刻意放慢腳步,走在姜姝側後方,提著燈籠給她照明。
二人一前一後,靜靜前行,遇到稍窄的路,會一齊放慢腳步,到了平整處又會行的快一些,他們始終保持著二三步的距離,雖沒有交談,卻默契十足,仿若早已識得多年。
一路行到欣春苑,陸長稽在院門口頓足,把手中的燈籠遞給姜姝,溫聲道:“更深露重,快些回去就寢吧,到了明日,只管在院內休息,旁的事情一概不用理會。”
姜姝接過燈籠,竹制手柄熱熱的,頂端還留著陸長稽的餘溫,她握住他握過的地方,摩挲了一下,不急不緩行到院內。
朱紅色院門緩緩合上,程欒從暗處行來,壓低聲音對陸長稽道:“張彪一直在暗處盯著二奶奶,可否將他……”
張彪是陸凜的貼身護衛,只聽令於陸凜。
陸長稽擺擺手:“此事早晚都得公之於眾,倒不如讓父親早些知道。”
旭日東升,朝臣沿著漢白玉階進入大殿奏報政務。新帝年僅八歲,稚子心性,每每遇到需要決策的問題,就會把目光投向太後。
垂簾聽政的太後再不似以前那樣飛揚跋扈,她隱在珠簾後面,羽睫低垂,仿佛入定一般,根本不理會幼帝求助的目光。
內閣那群匹夫,才高八鬥,心高氣傲,沒有陸長稽掌舵,她一個婦道人家,哪裏鎮得住他們,便是開了口也做不得主,與其徒留笑柄,倒不如保持緘默。
盧準瞥了一眼楊照月,只見她猶如霜打的茄子,蔫頭耷腦,面色疲倦,往日的高傲怕是隨著陸長稽一起駕鶴西去了。
盧準輕哼一聲,沒有陸長稽,楊照月便如斷掉了雙臂,徒留一副華麗空架子,動起真格來,還不是要任他宰割。
被楊照月和陸長稽聯手壓制了他這麽些年,他總算可以把這口濁氣吐出來了。
盧準擡起頭,直視著楊照月,趾高氣昂:“太後眼下烏青,約莫是生了疾。
您老人家千金之軀,斷不可耽擱了病情,不若早些回後宮安享晚年,把朝政盡數交給微臣便是。”
昭帝初登基時根基不穩,多方勢力傾軋,楊照月母子在夾縫中生存,很是煎熬了幾年。
那時候無論什麽苦水她都咽的下去,這幾年有陸長稽保駕護航,她順風順水慣了,受不得半分委屈。
楊照月張張嘴,幾欲斥責盧準,但想到陸長稽的叮囑,又把話咽回喉嚨,她到底不願憑白吃盧準的話頭,擡起鳳眸,狠狠剜了盧準兩眼。
楊照月欲言又止,盧準只當是她迫於盧家的威勢不敢多言,能讓當朝太後吃癟,盧準心裏愈發得意,一下朝就拐到雍王府探望雍王母子去了。
雍王正在校練場練槍,接待盧準的是盧太貴妃陸知意,陸知意年輕時容貌嬌美,性子和順,雖只是齊王的側妃,卻很受齊王寵愛,二人琴瑟和鳴,她進府不滿一年就生下了皇長子雍王。
王妃嫉恨她得寵,明裏暗裏給她使絆子,因身份所限,她吃了不少排揎,所幸她命好,雍王十五歲那年,王妃因病去世,整個齊王府,她的位份最高,孩子最年長,再沒人能越得過她去。
原以為終於守得雲開見月明,哪成想齊王對光祿寺卿家的嫡幼女楊照月一見鐘情,發誓非卿不娶。在賞花宴上驚鴻一瞥後,便著人把聘禮擡到了楊家。
那一年楊照月十八歲,光彩照人,傾國傾城,最要緊的是她已然訂親。未婚夫正是信陽侯府的庶長子陸長稽。
此時,陸長稽雖已連中三元,卻只是初初進入官場的庶吉士,無論家世還是地位,都無法和齊王相比。
齊王是雲帝唯一的嫡子,出身尊貴,還未得封太子,卻是最有望登頂皇位的人,他的嫡妻,將來便是母儀天下的皇後。
旁人都道楊照月運道好,卻沒想到她以自己已經訂親為由,拒絕了齊王的求親,把齊王的聘禮盡數退回到齊王府。
楊照月此舉算是把齊王的顏面徹底踩到了腳下,天潢貴胄哪裏能受此等侮辱,眾人做壁上觀,擎等著齊王找楊家清算。
出乎意料的是,齊王不僅沒有厭棄楊照月,反而覺得她堅貞不渝,品行高潔,待她愈發上心。
大英四十五年,是齊王邂逅楊照月的第二年,先帝駕崩,傳位於齊王。齊王登基後的第一件事便是迎娶楊照月為後,授鳳印。
天子下了旨,肆意如楊照月也不敢忤逆,只得奉旨入宮。
楊照月進宮以後椒房獨寵,聖上再未踏足過旁人的寢殿半步。楊照月所生的皇子,一出生就被封為太子。
盧知意是潛邸舊人,又有長子傍身,這才得封貴妃。
長夜漫漫,被衾涼的入骨,銅鏡裏映出一張蕭瑟消瘦的臉,曾幾何時,聖上也曾為她對鏡畫娥眉。現下,聖上成了楊照月一個人的聖上。
盧知意也怨恨過楊照月,但她生性平和,做不來明爭暗鬥的事,怨恨隨著時光的磋磨,也就漸漸消散了。
什麽樣的生活不是生活呢,數著寢殿的青磚過日子,也是一輩子。
盧知意做好了青燈古佛的準備,沒想到聖上福薄,登基不到三年就駕鶴西去。
這一年,太子年僅兩歲,牙牙學語的稚子被楊照月抱著登上了皇位。
盧知意倒是沒什麽想頭,只盼著隨雍王出宮建府,安享晚年。
她的兄長盧準卻不這麽想,雍王身強體壯,身為先帝長子,身份比旁的皇子要高出好大一截。
盧家是世家,外有盧獲鎮守邊關,內有盧準把持超綱,爭一爭、鬥一鬥,改天換日也不是沒有可能。
盧知意只是家裏的庶女,謹小慎微慣了,在兄長跟前向來沒有話語權,盧準說要把新皇拉下水,她就聽之任之,橫豎她說的話也沒人聽。
起初盧家倒是威風了兩年,即便楊照月的兒子在龍椅上坐著,也得任盧家擺布。看到情敵受挫,盧知意心裏也暢快了幾日,她到底不善於弄權,那份權勢帶來的快1感沒幾日便消失不見了。
她又成了那個心如死灰的她。
後來陸長稽在內閣站穩了腳跟,他智多近妖、行事老練,便是盧準也拿他沒辦法。
在陸長稽的扶持下,楊照月漸漸立了起來,她把雍王母子圈禁在雍王府,無詔不得踏出府門一步。
在旁人看來,雍王母子可悲又可憐,歷經千帆的盧知意卻很喜歡這樣的生活,府內的侍從任她調遣,也不缺金銀珠寶,似乎比侍候先帝時還要愜意幾分。
才剛過了兩年好日子,二哥怎麽就進了門?
盧準大喇喇坐到主位上,對盧知意道:“快給我斟一盞茶,待我潤潤嗓子,再把這天大的喜訊說於你聽。”
盧知意看了一眼垂立的侍女,侍女會意,將一盞濃茶捧到盧準跟前。
盧準接過茶盞,呷了兩口,好整以暇道:“陸狗被我除掉了,楊照月孤木難撐,今日在朝堂上被我斥得臉都綠了,太妃娘娘,咱們盧家的好日子要來啦。”
山中無歲月,盧知意不問世事多年,印象中的陸長稽足智多謀,智謀遠勝盧準,怎麽輕而易舉就被盧準除掉了?
盧知意心中狐疑,礙於盧準的威嚴不好多言,她過慣了安然無虞的好日子,再不願攪到爭權奪利的渾水中去。
她斟酌片刻,低聲道:“二哥,咱們家是百年望族,門生遍布朝野,即便沒有雍王,也是一等一的世家,榮華富貴俱全,又何故……”
“何故什麽?”盧知意話還未說完,便被盧準打斷,“奪位這種事,既開了頭,就沒有半途而廢的道理。
我把楊照月的姘頭殺了,若是不斬草除根,楊照月能饒得了我、饒得了盧家?”
“你性子怯弱,雍王也被你教的不成體統,男子漢當以建功立業為己任,雍王倒好,身為皇室血脈,不想著登頂至尊,天天舞刀弄槍,那刀1槍……”
真是說什麽來什麽,盧準正說著話,便見院門被人打開,身穿窄袖麻衣、肩背梅花長槍的雍王出現在他的視線中。
雍王身高八尺,健壯偉岸,自幼不愛讀書,一進上書房就頭昏腦漲,舞起長1槍來卻虎虎生風。
盧準捏了捏眉心,把心頭的火氣強壓下去,耐著性子道:“殿下,您又去練槍了嗎,為何不讀一讀《策論》、《國策》,學一學治國之道?”
雍王擡眸看了一眼高聳的圍墻,擡臂擦掉臉上的汗水,正色道:“左右也越不過這道高墻,讀了書也沒有用處,還不如練一練梅花槍,不求到疆場殺敵報國,好歹也能強身健體。”
讀書無用、強身健體,這也是一個奪位的皇子能說出來的話?
盧準將屋內的母子二人掃視了一遍,二人被幽禁著,不單沒有消沈,反而神采奕奕、滿面紅光,不知道的還當他們在這雍王府享福來著。
若不是雍王身上流著盧家的血,他才懶得扶持這麽個不中用的東西。
盧準只覺得烏雲罩頂,因著呲噠太後而衍生出來的喜悅也消失殆盡了。
他長嘆一口氣,扶著身旁的酸枝木案幾站起身,慢吞吞向府門口走去。頗有幾分蕭瑟孑立的意味。
待人影不見了,雍王才看向盧知意,皺眉問道:“母妃,非年非節的,舅父怎麽過來了?”
盧知意顰起眉頭,低聲道:“陸長稽被刺而亡,楊照月失了臂膀,你舅父想扶持你上位。”
上位?
提起上位雍王就覺得頭疼,先帝在時,他雖不得寵,日子卻也過的順遂,後來先帝駕崩,舅父欲扶持他奪位。
那兩年舅父大權在握,他沒有登頂,卻幾欲把新帝的權利架空,每日裏睜開眼就要處理政務,折子高的似山,批閱折子,累得他頭昏腦漲,連用膳都沒了滋味。
他沒有享受過權利帶來的好處,反倒被權利折磨的形銷骨立。
雍王眼巴巴看著盧知意,試探性問道:“母妃,這個皇位是非奪不可嗎?兒臣覺得現下的日子也不是不能湊合。”
盧知意眼睛一亮,堅定地點了點頭。所謂母子連心,誠不我欺,他們母子倆是想一塊兒去了。既然不想奪位,那就得早點向太後投誠,太後性子高傲,心性卻不錯,當初既肯饒過他們母子倆,這次必然也不會趕盡殺絕。
至於盧家……
盧知意躊躇了片刻,她是庶女,生母早逝,生得又不算出挑,待字閨中時,父兄待她便不算親厚,沒沾上盧家的便宜,難不成還要為了盧家搭上自己的後半生?
她是她、盧家是盧家,她犯了頭風才會為了盧家枉顧自己。
盧知意和雍王對視一眼,二人默契地奔到廚房,一個澆油一個點火,烈火沖天而起,沒一會兒大內就來了人。
母子兩個很自覺,也不用禦林軍動手,利落地交出作案工具,跟著禦林軍進了宮。
楊照月喜好音律,天暗了,華燈初上,鳳藻宮弦歌不絕,馥郁的香氣氤氳在空氣中,伴隨著樂女的舞姿,猶如進入仙境。
楊照月歪在貴妃榻上,瞧見雍王母子進了門,揮手把樂女打發出去。她顰起秀美的眉頭,沒好氣道:“你倆鬧這一出是想做什麽,是嫌雍王府太小,容不下你們嗎?”
盧知意忙道不敢,情急之下想要湊到楊照月跟前解釋,瞥見楊照月腳下那潔白如雪的波斯地毯時又把腳步剎住。
楊照月愛潔,她若是把楊照月的地毯踩臟了,楊照月絕對能拆了她的雍王府。
盧知意思忖片刻,用不大不小的聲音對楊照月說:“娘娘,盧準狼子野心,欲要禍亂朝綱、改天換地。”
盧知意說的根本就是廢話,滿朝文武誰不知曉盧準的霍亂之心。
楊照月垂著眼,連看都懶得看盧知意一眼。
盧知意也覺得自己說的話沒什麽分量,訕訕地閉上嘴,悄悄扯了一下雍王的衣袖。
雍王會意,雙膝著地,對楊照月行跪拜大禮:“母後,盧家存著不臣之心,欲攛掇兒臣謀反,兒臣卻沒有奪位之意,只想輔佐聖上,做聖上的左膀右臂。”
好聽話人人都會說,要緊的是有沒有付諸行動。
雍王大步走到墻邊,拔起一根燭臺,將上面的蠟燭除掉,左手握著臺座,咬緊牙關把燭尖刺進右掌。
右手被刺了個對穿,鮮血汩汩而流,掉到地毯上,泅成一朵艷麗的花。
他親手挑斷了自己的筋脈,右手廢了,再不能提筆寫字,縱觀古今也尋不到一個不能批閱奏折的天子。
他用他的右手,來向楊照月投誠。
盧知意盯著雍王的手,眼淚像掉了線的珠子,止都止不住,傷心歸傷心,她到底還能克制住自己,硬是站在原地,沒有移動一步。
楊照月的眸光在這母子二人掃視了一遍,倏爾嘆了一口氣,她低聲對盧知意道:“你終究還是比本宮聰慧,本宮想要的雖就在眼前,卻永遠都得不到,你想要的,觸手可得。”
楊照月捏了捏額角,揚聲喚來張培:“把太妃和雍王安置到偏殿,偏殿久無人居,潮濕陰冷,給他們多添些碳火。”
張培道是,向雍王母子做了個“請”的手勢。
和太後同住一殿,算是給了雍王母子天大的恩典,雍王的手掌還流著血,他沒法子再表孝心,盧知意卻要表一表對太後的感激。
她對楊照月道:“娘娘,嬪妾無福,一直沒有機會伺候您,今夜便由嬪妾侍候您就寢吧。”
楊照月是先帝明媒正娶的正妻,盧知意是妾,妾室伺候主母,應當應分。
楊照月從來不在無關緊要的小事上耗費心神,盧知意既想伺候她,她便成全盧知意的一片心意。
楊照月點點頭,提步行入內寢。
盧知意跪到她腳邊,捧著她的腳,脫襪、浸洗、按摩,一套流程做的行雲流水,直到楊照月就寢,她才退到外間,歪到臨窗的茶榻上假寐。
這一侍候,便是三日,這三日發生了很多事情,陸長稽下葬了,盧準替而代之,成了內閣首輔,風頭無兩。
饒是兄長大權獨攬,盧知意也不敢松懈,依舊日日隨侍在楊照月身旁,這一夜她侍候楊照月睡下,便到外間假寐,以備半夜給楊照月端茶遞水。
睡到半夜,迷迷糊糊聽到腳步聲,盧知意掀開眼皮,只見一道頎長的身影進了內間。
意識陡然清醒,盧知意在黑暗中睜大眼睛,眼珠子隨著那道身影移動,看清那人是誰後,她的身子卻仿若被釘死了,絲毫不敢動彈。
她知道自己沒有做夢,即便陸長稽壓制了她們母子多年,她也從未夢到過這個人,這個人確實是真真切切的,在夜深人靜的時候,進了太後的內寢。
如她所料,事情果然不似盧準說的那麽簡單,陸長稽足智多謀,怎麽會輕易就被盧準除掉。
他沒有死,盧家怕是要遭受塌天大禍。
恐懼歸恐懼,盧知意到底還是松了一口氣,她這步棋算是走對了,雍王廢了一只手,好歹能保住一條命。
腳步聲漸漸停歇,這時內寢點起了一盞幽暗的燈。
隔著茜紅色紗帳,盧知意可隱隱約約瞧見裏面的情形。
陸長稽走到屋子中間的時候突然停下了腳步,伸手往多寶閣上探了一下,不知取了一件什麽東西,而後緩緩倚到身側的貴妃榻上。
姿態綿軟,仿若無骨
楊照月從拔步床上跳下來,一雙腳白的發光,她連鞋子都沒有穿,光著腳奔到陸長稽身邊,彎下腰,解開了他的外衫。
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