第37章 給陸長稽下媚藥
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第37章 第三十七章 給陸長稽下媚藥
天色擦黑時一行人趕到青陽觀, 眾人疲累交加，連話都懶得多說一句，紛紛回自己的房間安置去了。
姜姝側躺在床上, 輾轉反側, 怎麽都睡不著。
姜姝盯著媚藥看了一會子，既怕旁人發現這腌臜之物，又恐生出變故，夜長必然夢多, 她暗暗下定決心，明日一定要把事情做成。
她深吸一口氣, 把媚藥塞到床下的暗格裏，慢慢合上眼睛。
天光熹微，院內響起清越的鐘罄聲, 這是道長要為先侯爺做法事了。按理應為老侯爺做七七四十九天法事，因著陸長稽把持內閣, 朝堂離不得他，便把法事縮減成了七天。
這七日內，一日做三場法事, 需夜寢早起，潛心為老侯爺祈福。
孝道不可違，鐘罄聲響了以後, 便連最懶怠的陸長瑩也穿的整整齊齊行到了大堂。
堂內燃起天燈，十二個道士敲鑼的敲鑼、打鼓的打鼓、誦經文的誦經文, 場面甚是喧囂。
姜姝跪在趙氏身後, 學著趙氏的樣子磕頭作揖，一場法事做下來，跪得腰酸背痛, 走路的時候雙腿直發顫。
十指不沾陽春水的貴人們哪裏吃過這種苦頭，一個個累得面如菜色，草草用完齋飯就回房小憩去了。
姜姝也十分疲累，可因為覺得愧對陸長易便有些心神不寧，一顆心吊在腔子裏，飄飄浮浮的，總落不到實處去。
徒步行到中院，看到兩個灑掃的道士，她將人叫停，溫聲問道：“小道長，純陽殿能供長明燈嗎？”
她在寺廟為陸長易供過長明燈，那時候並不相信鬼神之說，但現下陸長易的身子每況愈下，人力無法回轉，她只能把希望寄托在漫天神佛之上。
夜晚沒有睡好，早晨又折騰了一番，姜姝眼下青紫，面色極其憔悴。
小道士覺得她可憐，開口指點：“咱們道教的天尊不吃香火錢，講究心誠則靈，奶奶若有心，便到道祖老君的廟裏拜一拜罷！
老君慈善，聽到奶奶的心意，或許會顯靈也未可知。”
天尊不吃香火，姜姝徒然對道教老祖多了幾分敬畏之心，躬身向小道士道了兩句謝，便進了太上老君的殿宇。
她跪到蒲團上恭恭敬敬上了三炷香，低聲說出自己的祈求，而後又向老君磕了三個頭，這才站起身往外退行。
一路行到中院，遠遠看到菩提樹下有一個身材佝僂的婦人，婦人身旁站著一個面容清俊的青年，那青年手中拿著一條紅絲帶，正在往菩提樹上系。
那青年正是葉潛。自上次一別，他們已多日未見。
姜姝叫了一句葉潛哥哥，提步行到葉母身旁，伸手挽住葉母的手臂，柔聲問道：“伯母，您的身子好些了嗎？”
葉母身子不好，十日裏有九日纏綿在病榻上，身上總彌漫著淡淡的藥香。
姜姝在閨中時日子並不好過，她心善，即便手頭逼仄，也時常把自己的體己擠出來周濟葉母，是以即便姜家悔了婚，葉母疼愛姜姝的心卻未改變過。
都說信陽侯府煊赫，姜姝能嫁給陸世子是天大的福氣，可葉母看著姜姝眼下的青紫，唯餘一片唏噓。
姝兒的日子並不好過呀！
葉母握住姜姝的手，溫聲說道：“潛哥兒中舉以後，家裏的日子比以前寬裕了一些，我也能抓些好藥來用，一來二去的，身子倒是爽利了不少。”
“今日天氣好，我便讓潛哥兒陪我上山給三清真人上香，希望真人能保佑潛哥兒官途順利，也保佑你順心如意。”
得知葉母的病情好轉，姜姝十分高興：“葉潛哥哥有出息，家裏的光景會越來越好的，待葉潛哥哥成了親，嫂子生了兩個大胖孫子，您便可含飴弄孫，日子就更和美了。”
葉母“哎”了一聲，原想問問姜姝有沒有身孕，但看到她窈窕的身形便噤了聲，信陽侯府是高門大戶，必定極重視子嗣，她不好往姜姝的傷口上撒鹽。
二人尚在寒暄，天上烏雲密布，下起了雨。雨不大不小，甚是纏綿。
葉家母子倒是帶著雨傘，姜姝卻兩手空空。
葉母對葉潛道：“潛哥兒，你去送送姝兒，眼見就要立秋，雨水越來越涼，沒得把姝兒淋壞了。”
葉潛道了聲好，把雨傘撐到姜姝頭頂，問道：“姝兒妹妹，你往哪裏去？”
姜姝的屋舍在前院，前院人多口雜，她和葉潛又訂過親，若被人看到二人共打一把傘，難免生出風言風語。
為防節外生枝，她指了指四禦殿旁的寮房，對葉潛道：“侯府在青陽觀做法事，我這幾日就住在中院的寮房裏。”
葉潛點了點頭，刻意放慢腳步，把姜姝送到了寮房的屋檐下。
二人的關系今非昔比，說什麽都不合時宜。他們索性不言，並排站在屋檐下，一同看雨水浸潤青磚與漆瓦。
淅淅瀝瀝的雨，在地面上迸出清亮的花。
“姝兒！”葉潛臨出發，低聲對姜姝道，“我不過是個從七品的庶吉士，自知和世子沒法相比。
不過你以後若是遇到了難處，只管跟我說，我不敢保證能幫到你，但一定會傾力相助。”
他是言而有信的人，姜姝從來沒有質疑過葉潛的人品。她點了點頭，溫聲道：“我從來都沒有把葉潛哥哥當外人，若遇到難處，一定會找你的。”
葉潛“嗯”了一聲，道觀人多，他不好久留，執著傘進入雨中。姜姝直直地看著他，直到人影不見了，才轉身進入身後的四禦殿。
四禦殿供奉的是玉皇大帝的輔神，因著輔神名氣小，甚少有香客入內上香。姜姝也只是想進入避一避雨，沒想到一進門就瞧見陸長稽正坐在案幾前寫字。
她和葉潛適才就站在四禦殿門口，也不知道陸長稽有沒有聽到他們說話。
姜姝僵立在門口，有些無所適從。細細想來又有什麽好膽怯的呢，她和葉潛哥哥清清白白，倒也不怕旁人窺伺。
她站直身子，輕輕咳了一聲，這時陸長稽擡起了頭。
“大伯會找地方，四禦殿清凈，倒是適合練字。”
陸長稽“嗯”了一聲，擡起手臂指向墻角的兀子：“夏雨綿長，一時半會停不了，你坐下歇一歇。”
姜姝點點頭，依言坐到了兀子上。
大伯和弟媳原也不好說什麽，二人又都是寡言的性子，不過須臾屋內就安靜下來，唯能聽到外面雨水打在竹葉上的聲音。
自從存了別樣的心思，姜姝就再不能坦坦蕩蕩的面對陸長稽。
她扭過身子看向窗外，假裝在瞧外面的雨勢，這樣一瞧就是一盞茶的功夫，當她扭的脖子都有些不舒服的時候，忽聽陸長稽對程用吩咐：“到小廚房取一一盞蜜煎梅子湯過來。”
陸長稽在寫字，這蜜煎梅子湯自然是端給她的。
姜姝忙道不用麻煩了，程用卻對她的話充耳不聞，披上氈衣出了大門。
殿內只餘下他們二人，姜姝總不能再次作勢看雨，只得拘束地坐在兀子上，目光是沒處放的，只能投在腳邊的地板上，她板正的像一尊石像。
時間過的太慢，恍若度日如年。
忽得，隔壁傳來一道女子的低呼聲。雨天地滑，姜姝想隔壁的女子約莫是滑倒了。
可惜，越來越婉轉頓挫的呢喃聲昭示著她的猜想是錯的。
那女子的聲音格外柔媚，像貓兒一般輕輕的吟1叫著，期間還夾雜男子的喘氣聲，肉與肉相觸的拍打聲。
姜姝一凜，熱意從脖頸一直升騰到耳朵尖，腳指頭也不由蜷縮到一起。
她偷偷看向陸長稽，只見他依舊在寫字，面色如常、姿態嫻雅，仿若什麽都沒聽到一般。
她的涵養真真比不得他。
姜姝坐不住了，她站起身，眼睛撇向大門口，開口說道：“我忘了讓廚房準備茶點，得早些吩咐下去。”
“雨未停，待雨停了再走。”
陸長稽的目光依舊凝在宣紙上，他連看都未看姜姝一眼，姜姝卻感覺到了巨大的威壓，不由自主頓住了腳步。
隔壁那女子的聲音像一條拉到了極致的線，到了最高1亢的那一點後倏得斷開了。
隔壁總算安靜了下來。
姜姝輕舒一口氣，可惜，這口氣還未舒完，那二人便重整旗鼓，再次鬧騰起來。
那二人都是性情中人，一邊動作，一邊說話，那話汙濁的不能入耳，姜姝只聽到就覺得羞臊難當，慌亂之餘又覺得他們的聲音有些熟悉。
思緒亂糟糟的，處境又那樣尷尬，姜姝分不出神細想，只煎熬地坐著。也不知道過了多長時間，隔壁總算消停下來。
她像是和自己打了一場仗，汗水淋漓，衣裳都濕了半截。
程用端著蜜煎梅子湯進入大殿，那湯酸甜可口，原是姜姝最喜歡的口味，現下喝起來卻食不知味。
她捏著湯碗，不錯眼地盯著外面，雨勢漸小，終於停了下來。
姜姝如蒙大赦，連招呼都未打就出了大殿。
她是四平八穩的人，程用從未見過她如此失態，程用尚在納罕，忽瞥見陸長稽手肘下的宣紙，宣紙上滿滿當當，寫的都是同一個字——姝！
程用呼吸一滯，不動聲色退到大殿門口，把守住大門。
姜姝腳步如飛，只沒想到經過隔壁寮房時，房門忽被人打了開來。
陸凜一面整理衣襟，一面從屋內行到了走廊。
姜姝頓在原地，頗為不自然的向陸凜行了個禮。
陸凜倒是十分坦然，揮揮手讓姜姝站起身，神色自若地向前院行去。
趙氏端方持重，絕不會和陸凜屈居在寮房裏雲1雨。胡姨娘是有些輕佻的，但她身為妾室，根本沒有為先侯爺祈福的資格，是以留在了信陽侯府，壓根沒有上山。
姜姝瞥了一眼屋門緊閉的寮房，也不知屋內那人是誰，倒是豁得出去，也願意在道觀跟陸凜茍合。
姜姝聽侯府的老人們說過陸凜年輕時的風流韻事，原以為他上了年紀會收斂一些，竟是她太過於天真了。
一個人的秉性哪裏會因為年齡的增長而改變呢？
姜姝折回自己的房間，剛回屋便聽珠兒稟告，說周嬤嬤適才來過，請姜姝到趙氏的屋子說話。
姜姝點點頭，覆又行到趙氏屋內。
趙氏難得的給了她一個笑臉：“我原以為你小門小戶出身擔不起大任，沒想到倒是有幾分本事。”
“無論衣食還是住行，你都安排的十分周到妥帖，便是我也說不出一個“不”字。”
姜姝不會因為趙氏的訓斥而難過，也不會因為趙氏的誇獎而沾沾自喜，她的心中有一把尺子，專門用來衡量她自己。
她莞爾一笑，落落大方道：“母親過獎了，是您教得好，兒媳才能摸到打理庶務的門路。”
看著文雅和順的兒媳，趙氏生出一片唏噓，陸長易的身子每況愈下，也不知能不能熬過這個年頭，他若去了，真的、真的要讓姜姝給他陪葬嗎？
或許姜姝已經有了身孕也未可知呢？
趙氏把目光凝在姜姝身上，問道：“你這個月來月信了沒有？”
事關性命前途，若是以往姜姝定會戰戰兢兢，現下她有了主意，便不像以前那樣怯弱。
她道：“還未到來月信的日期。”
那便是還沒確定有沒有懷孕，趙氏不再言語，揮揮手把姜姝打發出去。
姜姝的神情沒什麽變化，手心卻以泅了一層細汗。
今日她一定要和陸長稽行了那事，總不能被陸家休棄，做一個人人唾棄的下堂婦。
姜姝折回她的寢屋，把媚藥揣到袖兜裏，轉身進了廚房。
青陽觀屋舍有限，並沒有能供十幾個人同時用飯的飯廳，是以姜姝讓廚娘把飯食分裝出來，一一送到各屋。
她進門的時候廚娘正在炒菜，例湯已經煮好，盛到湯盅內。
各屋的湯水也是不同的，陸長瑩喜甜，她的湯便是銀耳紅棗羹，陸凜上了年紀卻不知節制，需要適時進補，姜姝讓廚娘給他燉的是秋葵甲魚湯。
至於陸長稽，他口味清淡，又勞心勞力，姜姝便給他準備了一盅清心明目的蓮子七星羹。
她行到盛放著羹湯的竈臺旁，廚娘只當她要查驗羹湯是否合心意，擦了擦手，跟到她身邊。
姜姝狀似無意道：“你到外間忙去罷，不用管我。”
那廚娘是新聘到信陽侯府做活計的，唯恐自己手藝不精丟了這份好差事，點頭哈腰道：“二奶奶，我雖然愚笨卻是個好學上進的，您若覺得我哪裏做的不好就只管指出來，我一定照改。”
姜姝知道廚娘誤解了自己，按理應當給廚娘吃一顆定心丸，可天知道她有多麽心虛，她緊張得簡直連話都說不利索了。
她佯裝不悅，斜斜橫了廚娘一眼，低聲道：“讓你出去你就出去，哪裏來得這樣多的廢話？”
脾氣暴躁的人發躁的多了，旁人就會習以為常，反而是姜姝這種善性人，她平時裏溫溫柔柔，連說話的聲音都不曾高過，現下乍一發作，直嚇得廚娘雙腿發軟。
廚娘再不敢再多言，戰戰兢兢到外間炒菜，心裏到底不安定，往百合蝦仁裏多加了好幾勺鹽。裏間只餘下姜姝自己，她踱到窗戶邊往外瞄，確定外面沒有人以後才把媚藥從袖兜裏拿出來。
蓮子七星湯只小小的一盅，她不好往裏面往加太多的媚藥，於是把包著媚藥的牛皮紙卷成漏鬥形狀，順著紙張往裏面倒藥。
她的手不停地顫抖，白色的粉末有一多半都撒到了竈臺上。
姜姝把竈臺上的粉末擦幹凈，接著把沾著粉末的抹布泡到水池裏，投洗了十幾遍。
做完這些她尤不放心，倚著墻壁喘了幾口氣，覆又湊到竈臺旁。
她舀了半勺蓮子七星湯放入口中，入口清鮮，沒有異味，這才放下心來。
她把湯盅的蓋子蓋好，將瓷勺洗幹凈放回原處，擡步走到外間，對廚娘道：“那幾道湯你煲的不錯，且讓人送到各房主子的屋裏！”
話畢提著一口氣回了寢屋。
她“嘭”的一下關上房門，重重摔到拔步床上。雙腿顫顫巍巍，怕是連站都站不起來了。
姜姝躺在拔步床上，她心跳加速，血液的流動速度似乎也變快了，從頭到腳都熱烘烘的。
時間一點一點流逝，香燭燃盡，半個時辰過去了，按老鴇的說法，半個時辰後藥力便會發作。
姜姝掐了一下手心，趁著夜色向陸長稽的屋子行去。
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天色擦黑時一行人趕到青陽觀, 眾人疲累交加，連話都懶得多說一句，紛紛回自己的房間安置去了。
姜姝側躺在床上, 輾轉反側, 怎麽都睡不著。
姜姝盯著媚藥看了一會子，既怕旁人發現這腌臜之物，又恐生出變故，夜長必然夢多, 她暗暗下定決心，明日一定要把事情做成。
她深吸一口氣, 把媚藥塞到床下的暗格裏，慢慢合上眼睛。
天光熹微，院內響起清越的鐘罄聲, 這是道長要為先侯爺做法事了。按理應為老侯爺做七七四十九天法事，因著陸長稽把持內閣, 朝堂離不得他，便把法事縮減成了七天。
這七日內，一日做三場法事, 需夜寢早起，潛心為老侯爺祈福。
孝道不可違，鐘罄聲響了以後, 便連最懶怠的陸長瑩也穿的整整齊齊行到了大堂。
堂內燃起天燈，十二個道士敲鑼的敲鑼、打鼓的打鼓、誦經文的誦經文, 場面甚是喧囂。
姜姝跪在趙氏身後, 學著趙氏的樣子磕頭作揖，一場法事做下來，跪得腰酸背痛, 走路的時候雙腿直發顫。
十指不沾陽春水的貴人們哪裏吃過這種苦頭，一個個累得面如菜色，草草用完齋飯就回房小憩去了。
姜姝也十分疲累，可因為覺得愧對陸長易便有些心神不寧，一顆心吊在腔子裏，飄飄浮浮的，總落不到實處去。
徒步行到中院，看到兩個灑掃的道士，她將人叫停，溫聲問道：“小道長，純陽殿能供長明燈嗎？”
她在寺廟為陸長易供過長明燈，那時候並不相信鬼神之說，但現下陸長易的身子每況愈下，人力無法回轉，她只能把希望寄托在漫天神佛之上。
夜晚沒有睡好，早晨又折騰了一番，姜姝眼下青紫，面色極其憔悴。
小道士覺得她可憐，開口指點：“咱們道教的天尊不吃香火錢，講究心誠則靈，奶奶若有心，便到道祖老君的廟裏拜一拜罷！
老君慈善，聽到奶奶的心意，或許會顯靈也未可知。”
天尊不吃香火，姜姝徒然對道教老祖多了幾分敬畏之心，躬身向小道士道了兩句謝，便進了太上老君的殿宇。
她跪到蒲團上恭恭敬敬上了三炷香，低聲說出自己的祈求，而後又向老君磕了三個頭，這才站起身往外退行。
一路行到中院，遠遠看到菩提樹下有一個身材佝僂的婦人，婦人身旁站著一個面容清俊的青年，那青年手中拿著一條紅絲帶，正在往菩提樹上系。
那青年正是葉潛。自上次一別，他們已多日未見。
姜姝叫了一句葉潛哥哥，提步行到葉母身旁，伸手挽住葉母的手臂，柔聲問道：“伯母，您的身子好些了嗎？”
葉母身子不好，十日裏有九日纏綿在病榻上，身上總彌漫著淡淡的藥香。
姜姝在閨中時日子並不好過，她心善，即便手頭逼仄，也時常把自己的體己擠出來周濟葉母，是以即便姜家悔了婚，葉母疼愛姜姝的心卻未改變過。
都說信陽侯府煊赫，姜姝能嫁給陸世子是天大的福氣，可葉母看著姜姝眼下的青紫，唯餘一片唏噓。
姝兒的日子並不好過呀！
葉母握住姜姝的手，溫聲說道：“潛哥兒中舉以後，家裏的日子比以前寬裕了一些，我也能抓些好藥來用，一來二去的，身子倒是爽利了不少。”
“今日天氣好，我便讓潛哥兒陪我上山給三清真人上香，希望真人能保佑潛哥兒官途順利，也保佑你順心如意。”
得知葉母的病情好轉，姜姝十分高興：“葉潛哥哥有出息，家裏的光景會越來越好的，待葉潛哥哥成了親，嫂子生了兩個大胖孫子，您便可含飴弄孫，日子就更和美了。”
葉母“哎”了一聲，原想問問姜姝有沒有身孕，但看到她窈窕的身形便噤了聲，信陽侯府是高門大戶，必定極重視子嗣，她不好往姜姝的傷口上撒鹽。
二人尚在寒暄，天上烏雲密布，下起了雨。雨不大不小，甚是纏綿。
葉家母子倒是帶著雨傘，姜姝卻兩手空空。
葉母對葉潛道：“潛哥兒，你去送送姝兒，眼見就要立秋，雨水越來越涼，沒得把姝兒淋壞了。”
葉潛道了聲好，把雨傘撐到姜姝頭頂，問道：“姝兒妹妹，你往哪裏去？”
姜姝的屋舍在前院，前院人多口雜，她和葉潛又訂過親，若被人看到二人共打一把傘，難免生出風言風語。
為防節外生枝，她指了指四禦殿旁的寮房，對葉潛道：“侯府在青陽觀做法事，我這幾日就住在中院的寮房裏。”
葉潛點了點頭，刻意放慢腳步，把姜姝送到了寮房的屋檐下。
二人的關系今非昔比，說什麽都不合時宜。他們索性不言，並排站在屋檐下，一同看雨水浸潤青磚與漆瓦。
淅淅瀝瀝的雨，在地面上迸出清亮的花。
“姝兒！”葉潛臨出發，低聲對姜姝道，“我不過是個從七品的庶吉士，自知和世子沒法相比。
不過你以後若是遇到了難處，只管跟我說，我不敢保證能幫到你，但一定會傾力相助。”
他是言而有信的人，姜姝從來沒有質疑過葉潛的人品。她點了點頭，溫聲道：“我從來都沒有把葉潛哥哥當外人，若遇到難處，一定會找你的。”
葉潛“嗯”了一聲，道觀人多，他不好久留，執著傘進入雨中。姜姝直直地看著他，直到人影不見了，才轉身進入身後的四禦殿。
四禦殿供奉的是玉皇大帝的輔神，因著輔神名氣小，甚少有香客入內上香。姜姝也只是想進入避一避雨，沒想到一進門就瞧見陸長稽正坐在案幾前寫字。
她和葉潛適才就站在四禦殿門口，也不知道陸長稽有沒有聽到他們說話。
姜姝僵立在門口，有些無所適從。細細想來又有什麽好膽怯的呢，她和葉潛哥哥清清白白，倒也不怕旁人窺伺。
她站直身子，輕輕咳了一聲，這時陸長稽擡起了頭。
“大伯會找地方，四禦殿清凈，倒是適合練字。”
陸長稽“嗯”了一聲，擡起手臂指向墻角的兀子：“夏雨綿長，一時半會停不了，你坐下歇一歇。”
姜姝點點頭，依言坐到了兀子上。
大伯和弟媳原也不好說什麽，二人又都是寡言的性子，不過須臾屋內就安靜下來，唯能聽到外面雨水打在竹葉上的聲音。
自從存了別樣的心思，姜姝就再不能坦坦蕩蕩的面對陸長稽。
她扭過身子看向窗外，假裝在瞧外面的雨勢，這樣一瞧就是一盞茶的功夫，當她扭的脖子都有些不舒服的時候，忽聽陸長稽對程用吩咐：“到小廚房取一一盞蜜煎梅子湯過來。”
陸長稽在寫字，這蜜煎梅子湯自然是端給她的。
姜姝忙道不用麻煩了，程用卻對她的話充耳不聞，披上氈衣出了大門。
殿內只餘下他們二人，姜姝總不能再次作勢看雨，只得拘束地坐在兀子上，目光是沒處放的，只能投在腳邊的地板上，她板正的像一尊石像。
時間過的太慢，恍若度日如年。
忽得，隔壁傳來一道女子的低呼聲。雨天地滑，姜姝想隔壁的女子約莫是滑倒了。
可惜，越來越婉轉頓挫的呢喃聲昭示著她的猜想是錯的。
那女子的聲音格外柔媚，像貓兒一般輕輕的吟1叫著，期間還夾雜男子的喘氣聲，肉與肉相觸的拍打聲。
姜姝一凜，熱意從脖頸一直升騰到耳朵尖，腳指頭也不由蜷縮到一起。
她偷偷看向陸長稽，只見他依舊在寫字，面色如常、姿態嫻雅，仿若什麽都沒聽到一般。
她的涵養真真比不得他。
姜姝坐不住了，她站起身，眼睛撇向大門口，開口說道：“我忘了讓廚房準備茶點，得早些吩咐下去。”
“雨未停，待雨停了再走。”
陸長稽的目光依舊凝在宣紙上，他連看都未看姜姝一眼，姜姝卻感覺到了巨大的威壓，不由自主頓住了腳步。
隔壁那女子的聲音像一條拉到了極致的線，到了最高1亢的那一點後倏得斷開了。
隔壁總算安靜了下來。
姜姝輕舒一口氣，可惜，這口氣還未舒完，那二人便重整旗鼓，再次鬧騰起來。
那二人都是性情中人，一邊動作，一邊說話，那話汙濁的不能入耳，姜姝只聽到就覺得羞臊難當，慌亂之餘又覺得他們的聲音有些熟悉。
思緒亂糟糟的，處境又那樣尷尬，姜姝分不出神細想，只煎熬地坐著。也不知道過了多長時間，隔壁總算消停下來。
她像是和自己打了一場仗，汗水淋漓，衣裳都濕了半截。
程用端著蜜煎梅子湯進入大殿，那湯酸甜可口，原是姜姝最喜歡的口味，現下喝起來卻食不知味。
她捏著湯碗，不錯眼地盯著外面，雨勢漸小，終於停了下來。
姜姝如蒙大赦，連招呼都未打就出了大殿。
她是四平八穩的人，程用從未見過她如此失態，程用尚在納罕，忽瞥見陸長稽手肘下的宣紙，宣紙上滿滿當當，寫的都是同一個字——姝！
程用呼吸一滯，不動聲色退到大殿門口，把守住大門。
姜姝腳步如飛，只沒想到經過隔壁寮房時，房門忽被人打了開來。
陸凜一面整理衣襟，一面從屋內行到了走廊。
姜姝頓在原地，頗為不自然的向陸凜行了個禮。
陸凜倒是十分坦然，揮揮手讓姜姝站起身，神色自若地向前院行去。
趙氏端方持重，絕不會和陸凜屈居在寮房裏雲1雨。胡姨娘是有些輕佻的，但她身為妾室，根本沒有為先侯爺祈福的資格，是以留在了信陽侯府，壓根沒有上山。
姜姝瞥了一眼屋門緊閉的寮房，也不知屋內那人是誰，倒是豁得出去，也願意在道觀跟陸凜茍合。
姜姝聽侯府的老人們說過陸凜年輕時的風流韻事，原以為他上了年紀會收斂一些，竟是她太過於天真了。
一個人的秉性哪裏會因為年齡的增長而改變呢？
姜姝折回自己的房間，剛回屋便聽珠兒稟告，說周嬤嬤適才來過，請姜姝到趙氏的屋子說話。
姜姝點點頭，覆又行到趙氏屋內。
趙氏難得的給了她一個笑臉：“我原以為你小門小戶出身擔不起大任，沒想到倒是有幾分本事。”
“無論衣食還是住行，你都安排的十分周到妥帖，便是我也說不出一個“不”字。”
姜姝不會因為趙氏的訓斥而難過，也不會因為趙氏的誇獎而沾沾自喜，她的心中有一把尺子，專門用來衡量她自己。
她莞爾一笑，落落大方道：“母親過獎了，是您教得好，兒媳才能摸到打理庶務的門路。”
看著文雅和順的兒媳，趙氏生出一片唏噓，陸長易的身子每況愈下，也不知能不能熬過這個年頭，他若去了，真的、真的要讓姜姝給他陪葬嗎？
或許姜姝已經有了身孕也未可知呢？
趙氏把目光凝在姜姝身上，問道：“你這個月來月信了沒有？”
事關性命前途，若是以往姜姝定會戰戰兢兢，現下她有了主意，便不像以前那樣怯弱。
她道：“還未到來月信的日期。”
那便是還沒確定有沒有懷孕，趙氏不再言語，揮揮手把姜姝打發出去。
姜姝的神情沒什麽變化，手心卻以泅了一層細汗。
今日她一定要和陸長稽行了那事，總不能被陸家休棄，做一個人人唾棄的下堂婦。
姜姝折回她的寢屋，把媚藥揣到袖兜裏，轉身進了廚房。
青陽觀屋舍有限，並沒有能供十幾個人同時用飯的飯廳，是以姜姝讓廚娘把飯食分裝出來，一一送到各屋。
她進門的時候廚娘正在炒菜，例湯已經煮好，盛到湯盅內。
各屋的湯水也是不同的，陸長瑩喜甜，她的湯便是銀耳紅棗羹，陸凜上了年紀卻不知節制，需要適時進補，姜姝讓廚娘給他燉的是秋葵甲魚湯。
至於陸長稽，他口味清淡，又勞心勞力，姜姝便給他準備了一盅清心明目的蓮子七星羹。
她行到盛放著羹湯的竈臺旁，廚娘只當她要查驗羹湯是否合心意，擦了擦手，跟到她身邊。
姜姝狀似無意道：“你到外間忙去罷，不用管我。”
那廚娘是新聘到信陽侯府做活計的，唯恐自己手藝不精丟了這份好差事，點頭哈腰道：“二奶奶，我雖然愚笨卻是個好學上進的，您若覺得我哪裏做的不好就只管指出來，我一定照改。”
姜姝知道廚娘誤解了自己，按理應當給廚娘吃一顆定心丸，可天知道她有多麽心虛，她緊張得簡直連話都說不利索了。
她佯裝不悅，斜斜橫了廚娘一眼，低聲道：“讓你出去你就出去，哪裏來得這樣多的廢話？”
脾氣暴躁的人發躁的多了，旁人就會習以為常，反而是姜姝這種善性人，她平時裏溫溫柔柔，連說話的聲音都不曾高過，現下乍一發作，直嚇得廚娘雙腿發軟。
廚娘再不敢再多言，戰戰兢兢到外間炒菜，心裏到底不安定，往百合蝦仁裏多加了好幾勺鹽。裏間只餘下姜姝自己，她踱到窗戶邊往外瞄，確定外面沒有人以後才把媚藥從袖兜裏拿出來。
蓮子七星湯只小小的一盅，她不好往裏面往加太多的媚藥，於是把包著媚藥的牛皮紙卷成漏鬥形狀，順著紙張往裏面倒藥。
她的手不停地顫抖，白色的粉末有一多半都撒到了竈臺上。
姜姝把竈臺上的粉末擦幹凈，接著把沾著粉末的抹布泡到水池裏，投洗了十幾遍。
做完這些她尤不放心，倚著墻壁喘了幾口氣，覆又湊到竈臺旁。
她舀了半勺蓮子七星湯放入口中，入口清鮮，沒有異味，這才放下心來。
她把湯盅的蓋子蓋好，將瓷勺洗幹凈放回原處，擡步走到外間，對廚娘道：“那幾道湯你煲的不錯，且讓人送到各房主子的屋裏！”
話畢提著一口氣回了寢屋。
她“嘭”的一下關上房門，重重摔到拔步床上。雙腿顫顫巍巍，怕是連站都站不起來了。
姜姝躺在拔步床上，她心跳加速，血液的流動速度似乎也變快了，從頭到腳都熱烘烘的。
時間一點一點流逝，香燭燃盡，半個時辰過去了，按老鴇的說法，半個時辰後藥力便會發作。
姜姝掐了一下手心，趁著夜色向陸長稽的屋子行去。
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