第29章 衣裳被撕得七零八落，他貼……
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第29章 第二十九章 衣裳被撕得七零八落，他貼……
姜姝轉過頭, 只見陸長稽正凝著她，他的臉上分明含著笑，那笑容卻浮在表面, 不達眼底。
姜姝瑟縮一下, 客套道：“山路難行，就不勞煩大伯了。”
話音落下，陸長稽的笑容愈發難看，他的臉上像是套了一個冰層面具, 又冷又硬，讓人不寒而栗。
他咬著牙走到姜姝身邊, 下頜繃得緊緊的，低聲道：“弟妹還不快些下來，青天白日的總得要些臉面。”
他的聲音很低, 卻猶如三九寒冰，聽得姜姝不寒而栗。
他一面說話, 一面把手遞到姜姝跟前。
姜姝不敢再多言，伸出手臂，把手放到陸長稽的掌心, 借著陸長稽的力量從姜淳背上滑下去，穩穩地站到地上。
他的手遒勁有力，手心溫熱, 蘊藏著男子特有的力量。與之相觸，姜姝覺得十分不自在, 剛站穩身子就想把手抽出來。
豈料陸長稽根本沒有松手的打算, 他握著她的手，斜眸乜了她一眼，沈聲訓斥：“你老動什麽, 難道還想再摔一次？”
他的語氣算不得和善，姜姝不敢反駁，怯怯地站在他身旁。
陸長稽這時才把目光投到姜淳身上，開口問道：“你可知你適才背的人是什麽身份？”
面前的人沈穩肅然、氣勢迫人，讓人不自覺便想臣服，再加上他對姜姝的稱呼，姜淳約莫猜出了他的身份。
也不怪首輔發怒，適才那樣的情形，任是誰瞧見了也得誤會。
姜淳連忙拱手行禮：“閣老安好，學生是姜姝的堂兄，現下在國子監讀書，學生久仰閣老大名，今日得見實在惶恐。”
程用打量著姜淳，他的臉方的像一塊兒骨牌，和姜姝並無相似之處，任是誰也想不到他們同出一家，也難怪大人誤會。
表兄妹需要避嫌，堂兄妹卻是不用的，一家子血濃於水，互相幫襯，倒也算不得什麽。
得知姜淳的身份，陸長稽才消了一些氣，臉上的那層冰漸次融化，他對姜淳道：“姝兒魯莽，今日多謝你相幫，你的恩情我記下了。”
“國子監祭酒曾是我的門生，你若有什麽困難，只管跟他提我的名字，他定會鼎力相助。”
說是天上掉餡餅也不為過，姜淳只是想幫一幫自己的堂妹，哪成想竟入了首輔的眼，好運來了真是擋都擋不住，他感激涕零，忙向陸長稽道謝。
陸長稽不置可否，一只手扶在姜姝腰側，另一只手勾住她的膝彎，微微用力把姜姝橫抱到懷中，向馬車的方向走去。
他的胸膛又寬又厚，散發著男子特有的氣息。
姜姝伏在陸長稽胸前，隔著衣衫，他們的胸膛緊貼在一起，姜姝莫名想起話本子上的畫面，不由心生蕩漾。
姜姝覺得羞1恥，呼吸也微微急促了一些，雙手從陸長稽的脖頸上撤下來，團在胸前，盡力拉開和陸長稽的距離。
夏日的衣衫薄如蟬翼，雖橫隔在兩人中間，卻也沒什麽用處，陸長稽感受到了姜姝的變化。
她的變化讓他狂喜，本能的喜悅沖破雲霄，在腦海中炸開，炸出最燦爛的煙花。
陸長稽勾了勾唇角，身體變得熱騰騰的。
夏日的天說變就變，一陣山風吹來，氣溫驟降，天上布滿烏雲。
山風拂面，把炎熱吹散，也把陸長稽的頭腦吹的清明了一些。
他忽得反應過來，自己適才是魔怔了不成，他懷裏抱著的人是他的弟媳，二人之間隔著倫1理，隔著不可逾越的鴻溝，他怎麽能恬不知恥的享受那般浮浪的愉悅。
陸長稽的臉色由晴轉陰，腳步也邁得更快了。他只想快一些，快些把姜姝送到馬車。待二人離的遠了，他或許才能在這罪惡的愉悅裏掙脫出來。
陸長稽身高腿長，走路的速度驟然加快，姜姝晃了幾晃，險些從他懷中掉下去。
她手忙腳亂伸出手，再次環住他的脖頸，如此，二人覆又貼到了一起。
陸長稽生的高大，姜姝團在他懷裏，視線和他的脖頸齊平，姜姝側過頭，入目是陸長稽修長的脖子，只見一條青筋在他的脖頸上浮起來，那條筋抻得緊緊的，似乎隨時都要爆裂，又像是在壓抑什麽。
氣壓變得低沈，姜姝連大氣都不敢出，也不敢再多看陸長稽，緊繃著神經，任由陸長稽把她抱上馬車。
陸長稽的馬車又大又闊，裏面不僅有條凳，還置著軟墊，陸長稽彎著腰，把姜姝往軟墊上送。
姜姝轉了轉頭，唇角不經意在陸長稽的喉結上劃過，他的脖子平滑，喉結又格外凸出，姜姝的唇微微張著，似是把那塊兒凸起含了一下一樣。
陸長稽的動作兀地頓住了，額角青筋暴起，一滴汗水從額頭滴了下去。
姜姝也覺得有些無所適從，姨娘跟她說過，喉結是男人的另一個命1根1子。
她清晰地察覺到陸長稽的情緒有些不對，她唯恐陸長稽認為她刻意勾引，忙坐直身體，磕磕巴巴解釋：“大伯，我不是故意……”
話還未說完，就見陸長稽僵硬地回轉身，連看都懶得看她。
只聽他對程用道：“你把二奶奶送到山腳下，山路顛簸，趕車的時候務必要小心一些。”
他的聲音像是被砂紙磨過，嘶啞的厲害。
程用應了一聲是，驅著馬車向山腳下行去。
陸長稽下車以後姜姝才放松下來，她倚到軟墊上假寐，不過半個時辰，便到了山腳下。
姜姝身子好，旁人崴了腳，大約都得歇息個三五天，她卻不然，讓珠兒開了一瓶紅花油，熱熱的紅花油揉進肌理，不過一日，便恢覆如初。
早晨起來，姜姝陪陸長易在花廳喝茶，只見陸長易身旁站著一個小廝。那小廝身材頎長，白皙清秀，十分令人賞心悅目。
姜姝看向陸長易，溫聲問道：“可是朱雲伺候的不好，世子怎得又換了一個侍從？”
長順被罰出府以後，陸長易便把朱雲調到了欣春苑。
陸長易夾菜的手微微頓了一下，回道：“朱雲沈穩，卻笨手笨腳，難免不周到，倒比不上我的新侍從。”
話畢，他向那個清秀小廝使了個眼色：“張秋，快些向二奶奶請安。”
張秋聞言，忙走上前向姜姝作揖行禮：“二奶奶萬福！”
姜姝擺擺手，讓張秋站起身，溫聲叮囑：“世子身子不好，作為世子的貼身侍從，你也無需做旁的事情，只要把世子照顧好就成。”
高門大戶，為著避嫌，甚少讓侍從進內院伺候，姜姝原以為張秋向她見完禮便會退下，沒成想陸長易竟開口讓他留在屋內侍茶。
姜姝覺得不適，到底沒有多言，不是什麽大事，只要陸長易開心便成。
張秋應了一聲是，湊到二人身旁幫他們煮水煎茶，他很健談，一邊煮茶一邊說一些街巷趣事，哄得陸長易十分開懷。
臨到午時，陸長易把張秋打發出去，含笑詢問姜姝：“你覺得張秋怎麽樣？”
那張秋口齒伶俐，手腳也利索，可不是為何，姜姝總覺得他身上有一股市儈的脂粉氣，相對於張秋，姜姝更鐘意以前的朱雲。
到底不是自己的侍從，姜姝不好說掃興的話，開口說道：“張小哥兒手巧，煎茶的手藝很不錯。”
陸長易抿唇一笑，眸中散發出古怪的光暈，那眸光帶著愉悅，卻又摻雜著憤恨和痛苦，耐人尋味。
他捏了捏手指，轉頭對姜姝說：“小廚房做了荷花酥，母親最喜歡這道點心，你裝一碟子給她送過去。”
姜姝道好，帶著方玉出了欣春苑。
她一離開，陸長易就換了臉色，他把張秋喚到屋內，滿面怒容，狠狠地瞪著張秋，像是要殺人一般。
張秋瑟縮一下，下意識後退到墻角，垂眸說道：“世子，奴可是做了錯事，讓您不高興了？”
陸長易端起茶盞，擡手一揚把裏面的茶湯盡數潑到張秋身上。
茶水是新沏的，潑到臉上，簡直要把肉皮滾下來，張秋十分難耐，卻也不敢動，任由熱茶從頭流到腳。
“二奶奶可標致？”陸長易的聲音從耳邊響起，竟已然嘶啞了。
“標、標致，標致極了！”張秋不知道陸長易為何這樣問，只依著心意答話。
“好，好的很。”陸長易勾起唇角笑了笑，隨即又拿起一個茶盞摜到張秋身上。
瓷片碎裂，把張秋的手背割出一道道血痕。
鮮血滴答而下，張秋躬著腰，姿態愈發恭敬。
張秋出生在保定的一家農戶，十歲那年鬧饑荒，家裏實在過不下去了，便把他賣到了象姑館。
象姑，諧音像姑，取相貌像姑娘之意，是培養男1娼的風月場所，因張秋相貌清秀，骨骼纖細，被老鴇轉手賣到了汴京城。
男娼這個行業，年齡越小越吃香，等成了人，骨頭硬起來，便沒有客人待見了，下場可想而知。
張秋時年十八，照顧他的客人顯見少了起來，淒淒惶惶之際，被人帶到了陸長易跟前。
他只當陸長易好那一口，做好了伺候陸長易的準備，沒想到陸長易壓根不碰他，只把他當下人使喚，可若真只是缺下人，也沒有必要花大價錢把他買下。
不管陸長易到底意欲何為，張秋都不敢得罪他。
張秋蹲到地上，把打碎的瓷片撿起來扔到屋外，而後又垂立到一旁。
陸長易乜了他一眼，隨後閉上眼睛，低聲說道：“庭院幽深，二奶奶難免寂寥，能不能為她排解寂寞，就看你的本事了！”
張秋一楞，驚得瞠目結舌，他甚至懷疑自己出現了幻覺，二奶奶花一樣的人物，世子怎麽舍得、怎麽舍得……
到底是在風月場所歷練出來的人，腌臜事見得多了，也能習得一些耳聰目明的本事。
震驚過後，張秋便有了自己的主意，世子羸弱，身子瘦得像竹竿兒，八成是那方面不行，遭了夫人的埋怨，否則，也不能親手把自己的結發妻子推到別人身下去。
想到姜姝的花容月貌，張秋心都要化了，飄飄然似要羽化成仙。
高興歸高興，涉及到人家的痛處，到底不好太過於得意，張秋連頭都不敢擡，只垂著眸應了一聲是。
這時，房門被人推開，一片粉底繡蝴蝶裙角在眼前閃過，是姜姝回來了。
陸長易將眼中的戾氣壓下去，對姜姝招了招手，示意姜姝坐到他身邊，溫聲道：“夏日苦熱，最易上火，近幾日我總覺得口幹舌燥。
沁湖的蓮蓬生得好，你帶人去采一些，待有空閑了，把蓮子剝下來泡茶喝，也好壓一壓身上的火氣。”
姜姝幼時在莊子裏住過幾年，最喜歡夏日泛舟，采蓮蓬、捉魚蝦都是頂頂有意思的事。
姜姝有些迫不及待，到底不好頂著大日頭出門，過了正午才吩咐馬夫套車。
臨出門子，忽見張秋跟了上來，張秋躬身向姜姝行了一個禮，溫聲道：“摘蓮蓬不似旁的活計，在水面活動，若是失足掉下去便不妙了。
世子惦念奶奶的安危，特特派小的來護送。”
姜姝沒有拒絕陸長易的好意，讓張秋跟著，一起去了沁湖。
沁湖浩瀚無邊，接天蓮葉無窮碧，放眼望去，湖面上鋪滿了圓圓的荷葉。
姜姝帶著珠兒、張秋一同登上小舟，三人合力，摘了滿滿兩筐蓮蓬。微風拂過，涼爽舒適，珠兒搖著舟慢慢悠悠往岸邊劃。
張秋瞥了一眼姜姝和珠兒，見她們都在賞景，悄悄把手背到身後，拔下了船底的木塞。
湖水一點點滲到船內，張秋佯裝驚訝，他大喝一聲：“二奶奶，大事不好，船漏水了。”
姜姝這才註意到船底汪了一層水，她水性好，莫說小船已靠近岸邊，便是尚在湖心，都能洑上岸。
她剛要說無礙，便見張秋湊到她身邊，作勢要摟住她往水中跳。
姜姝擡臂把他格開，轉頭看向珠兒，問道：“你可會洑水？”
珠兒點點頭，她是家中幺女，她爹在世的時候寵她的不得了，就怕女兒家不能自保，不僅打小就讓她強身健體，還早早就教會了她洑水。
得知珠兒會洑水，姜姝便放下心來，她拎了一筐蓮蓬，又把另一筐遞給張秋，輕輕一躍跳入湖中。
前方的身影纖細優美，如魚得水，張秋拽著蓮蓬游在姜姝身後，滿面愁容，只覺得心都要裂開。
馬車裏有備用的衣裳，姜姝換完衣裳，讓車夫調頭向姜宅行去，林氏喜歡吃蓮子，一筐蓮蓬，夠她吃一整個夏日。
酷暑難耐，到了正午愈發難捱，尤其像陸長稽，身強力壯，身邊又沒有通房，火力比旁人要更大一些。
屋內放著冰鑒，他卻怎麽都睡不著，姜姝的身影在他腦海中盤桓著，擾得他心煩意亂。
既睡不著，他索性也不睡了，“謔”地坐起身，把程用傳到屋內，問：“二奶奶的腿可消腫了？”
程用看向陸長稽，回道：“二奶奶今日和珠兒姑娘去沁湖摘蓮蓬了，她的腿腳當是無礙。”
陸長稽點點頭，把程用打發出去。
得到了想要的答案，陸長稽依舊心煩意亂，心裏窩著足以燎原的火勢。
姜姝，真是好樣的。
真是耍得一手好手段。
竟是讓他泥足深陷。
自姜然在姜姝的幫助下搭上鄭世子，楊氏對姜姝的態度便來了個一百八十度的轉變，再沒有冷言冷語，端的是熱情體貼。
姜姝一進門，楊氏就吩咐下人給她上了茶點，又叫下人喚了姜然坐在花廳作陪，二人正有一搭沒一搭的說話，忽聽到一陣喧囂，轉眼間便見一個華服婦人帶著小廝沖到了花廳。
那婦人生著一張闊面臉，威勢倒是足足的，卻缺少幾分秀氣，瞧起來彪悍非常。她正是開陽包伯世子鄭祖和的母親劉氏。
劉氏氣勢洶洶走到楊氏跟前，開口問道：“你就是楊氏？”
楊氏沒見過這樣蠻橫的貴婦人，一時之間有些怔忪，下意識點了點頭。
“好呀、好呀，你倒是好膽色。”劉氏冷笑一聲，轉身坐到臨窗的太師椅上，對著楊氏就是一通斥責。
“你也不看看你們姜家是什麽門第，竟敢攛掇著家裏的小娘子勾引我兒，真是異想天開、不知天高地厚。”
“你打量我不知道你家二娘子是個什麽貨色嗎，當初布政使夫人請人游園，你家二娘子被人輕薄的事鬧得沸沸揚揚，誰人不知，哪個不曉？
現如今你竟還想把那麽個破鞋塞到伯府。當我是死人不成？”
劉氏的話難以入耳，楊氏氣得直發抖，但礙於伯府的威勢和姜然的前程，到底沒有說什麽，強行把火氣壓了下去。
姜然卻不然，她被楊氏捧在手掌心長大，丁點兒委屈都沒有受過，當即便跳了起來，欲要和劉氏理論。
楊氏盼著姜然能攀高枝，姜然若能嫁進開陽伯府，劉氏就是她的婆母，若是大婚之前，姜然就和劉氏針尖對麥芒，以後怕是少不了要吃苦頭。
楊氏唯恐姜然得罪劉氏，一把把她拉到了身後。
姜然這一跳引起了劉氏的註意，劉氏斜斜乜了姜然一眼，沒好氣道：“你便是那勾引我兒的狐媚子罷，容色倒是不差，可惜心性太過於輕浮，名聲又壞得似水溝裏的蛆，便是當個通房，都要弄臟我家的床鋪。”
“我們伯府也不是那不講理的人家，你既伺候了我兒一場，我也不憑白讓你辛勞，康媽媽，看賞。”
劉氏話音一落，身旁的婆子便將一斛珍珠放到了花廳的案幾上，那斛珍珠顆粒飽滿，個個渾圓，華貴倒是極華貴，卻如刀子一般割著楊氏母子的心。
除卻娼妓，那個正經人家的女子需要看賞，劉氏這個老虔婆是把姜然當作娼妓來看了。
劉氏鬧了一通，便離開了姜宅。姜然卻氣得雙肩發抖，她一把抓起案幾上的珍珠，狠狠摜到地上，罵道：“劉氏欺人太甚、欺人太甚！”
楊氏也氣得不輕，偏偏姜然這孩子太過於沖動，她還得安慰姜然：“忍字頭上一把刀，你若還想嫁出去，就得老老實實忍著。”
“天底下沒有能拗得過孩子的父母，你只要牢牢握住世子的心，總有一天能嫁到伯府去。
你若嫁過去了，劉氏就是你正經的婆母，婆母想要收拾兒媳，有的是手段，現下你只能忍氣吞聲，沒得把人得罪狠了，將來被她磋磨。”
父母為子女總是打算的格外周全，說到這兒，楊氏又是一陣擔憂，低聲對姜然道：“劉氏如此跋扈，若是世子拗不過她可該怎麽辦？”
除卻擔憂姜然，楊氏還憂心兒子的前途和親事，家裏有一個嫁不出去的女兒，便是兒子的親事也要被波及。
姜姝瞧著慌了神的二人，冷不丁開了口：“鄭家是世家，鄭夫人不要面子，鄭大人在朝為官總得顧及名聲。”
姜姝一句話點醒了楊氏，楊氏連連道是，又湊到姜姝跟前恭維：“咱們家門第不如鄭家，信陽侯府卻敵得過，改日若真發生了什麽，你可一定要給你二妹妹撐腰呀！”
姜姝道那是自然：“咱們是一家子，打斷骨頭連著筋，我總會顧念二妹妹的。”
聽到姜姝這樣說，楊氏才放下心來，有姜姝在，開陽伯府總得有所顧忌。想到這兒，忙吩咐吳婆子叫林氏到花廳吃席。
吃完席面，姜姝把蓮蓬交給林氏，又和林氏絮絮地說了一會兒子話才返回信陽侯府。
楊氏冷靜下來，左思右想總覺得不太對勁兒，鄭夫人潑辣跋扈，也不知道鄭世子為人如何。
她叫來小廝，低聲吩咐了幾句，而後就臥在寢屋裏等消息。
小廝動作很快，不過一個時辰就把鄭祖和的風流韻事打聽了個清清楚楚：“那鄭世子不僅有七八個妾室，還曾打死過三個通房，性情十分暴戾，家世相當的人家，沒有一家肯把小娘子嫁給他。”
猶如晴天霹靂打在頭上，楊氏像一株缺水的植物，在頃刻間便萎靡下來，信陽侯府的宴會上世家才俊雲集，姜然怎得偏偏就招惹了鄭世子這個活霸王？
是姜姝，定是姜姝。姜姝一向有心機，定是她故意創造契機，姜然和鄭世子才有了碰面的機會。
她把姜姝當救星，小心翼翼擡舉著，姜姝卻把她當傻子耍弄。
被伯夫人羞辱也就罷了，楊氏斷不肯受庶女的氣，她大喝一聲，對吳婆子道：“傳馬車來，我要到信陽侯府走一趟，近些日子總縱著姜姝那賤人，恐怕她都忘了馬王爺有幾只眼睛了。”
天氣晴好，姜姝和珠兒坐在小花園，一邊剝蓮子一邊說話，她們都是利落人，不過片刻就剝了滿滿一海碗蓮子。
姜姝把海碗遞給珠兒，溫聲吩咐：“你把這些蓮子送到小廚房，讓廚娘把蓮心去了，用文火燉一盅糯糯的蓮子羹。
一定要叮囑她們多燉一會子，世子胃不好，克化不了硬物。”
珠兒“哎”了一聲，端著蓮子往欣春苑行去，還未走遠，便見楊氏帶著三個膀大腰圓的仆婦殺氣騰騰而來。
楊氏的臉色黑如鍋底，一瞧就是要尋釁滋事，小花園偏僻，連個當值的下人都沒有，珠兒擔憂姜姝吃虧，忙又小跑著往涼亭折返。
“三奶奶，太太來了，奴婢瞧著她的心情似乎不大好，您還是避一避罷！”
姜姝不是死心眼的人，大致已猜出了楊氏的目的，現下在信陽侯府，若真鬧起來，也不過是讓旁人看一場笑話，她以後也就更難立足了。
她沒有多言，站起身往角門的方向疾行，姜姝走得很快，豈料楊氏的腳程更迅疾，不過片刻就攆上了她。
楊氏大喇喇堵在姜姝面前，橫眉怒目地責罵：“賤人，你做什麽跑得這樣快，你有膽子算計然姐兒，沒膽子承擔後果嗎？”
“然姐兒本就是被你算計才壞了名聲，現下你又害得她和鄭祖和這個霸王攪合到了一起。
鄭祖和是什麽脾性，打死了通房連眼睛都不帶眨一下，又如何會長長久久得善待然姐兒，你是不是非要置然姐兒於死地才肯罷休？”
楊氏越說越生氣，驀然生出一股無力回天的挫敗感，始作俑者就站在面前，她決不能讓那人好過了去。
她深吸一口氣，掄圓胳膊，狠狠裹了姜姝一個耳光。
“太太您這是做什麽？”珠兒自覺姜姝受了委屈，擡起手臂直直砸向楊氏的面門。
楊氏身後的婆子也不是吃素的，互相對視一眼便加入戰鬥。幾個人你推我，我搡你，場面變得混亂不已。
園外就有侍衛，姜姝若喊一聲，侍衛立馬就會沖進來制止楊氏，可惜，她做的事情不光彩，庶女和嫡母沖突，讓人知曉了便是天大的笑話。
是以即便處於弱勢，姜姝也沒有喚人。
珠兒力氣大，卻雙拳難敵四手，沒一會兒就掛了彩，仆婦們不敢毆打姜姝，就撕扯她的衣裳，將她的衫子撕扯的七零八落，露出裏面白生生的肉皮。
“給我撕，把姜姝的衣裳都撕下來，我要讓她顏面盡失，再沒有臉見人。”楊氏有恃無恐，料定了姜姝不敢叫人，愈發猖狂。
“哪裏來的野狗，竟敢跑到信陽侯府亂吠！”楊氏正鬧得厲害，忽聽到一聲低喝。
轉過頭，只見一個身穿程子衣的男子疾步而來，那人身手極利落，也不知道用了什麽手段，只在婆子的肩頭點了一下，那些婆子便俱不能動了。
他像風一般掃到楊氏跟前，雙手一擰，利落地把楊氏的手臂反剪到身後，筋骨像是被扯開了，痛得楊氏直發顫。
楊氏煞白著臉，色厲內荏：“我是你家二奶奶的嫡母，你若是敢胡來，我定饒不了你。”
程用自然知道楊氏的身份，卻佯裝不知，他道：“我家二奶奶最是賢淑溫順，教養極好，想必她的嫡母也是端莊嫻雅的人。
你這樣的市井潑婦怎麽配做二奶奶的嫡母，你要是再胡言亂語，我便折斷你的手臂。”
程用一面說話一面加重了手上的力道，楊氏疼得齜牙咧嘴，只好把目光投姜姝，她放低姿態道：“大姐兒，你快些說話啊，難不成你要眼睜睜看著我被一個下人欺侮。”
楊氏對姜姝軟硬兼施：“你做的那些事兒若是鬧開了，怕是對你也沒有什麽好處。”
姜姝衣衫襤褸羞於見人，不願和楊氏多做拉扯，只想著快些息事寧人。
她轉過身，背對著程用，低聲道：“程先生，我母親吃醉了酒有些失態，勞煩您把她送回姜家罷！”
畢竟是姜姝的嫡母，小小教訓一下便好，程用也不好做的太過，他垂眸道了一聲是，對姜姝道：“親家太太吃醉了酒，所作所為都算不得數，今日之事也不會傳出去半句。”
不愧是陸長稽的心腹，程用做事滴水不漏，臨要出門，還給姜姝吃了一顆定心丸。
人群散去，姜姝方能騰出時間查看珠兒的傷勢，珠兒掛了彩，眼圈被打得青黑，臉頰上還掛了兩道長長的指甲印。
姜姝十分心疼，溫聲對珠兒道：“你快些回欣春苑去，寢房的檀木匣子裏放著一盒蘆薈生肌膏，你且拿去塗到傷口上。”
那生肌膏十分難得，置一盒要十兩銀子，夠農戶人家兩三年的嚼用，珠兒自覺卑賤，配不得那樣好的東西，連忙搖頭拒絕。
姜姝難得的沈了臉：“要你用你便盡管去用，姑娘家的臉皮子最是金貴，若是耽擱了留下疤痕，將來必然有你後悔的一日。”
見姜姝動了真格，珠兒才沒有再多言，利落地向欣春苑行去。
適才的情形實在不堪，姜姝坐在石凳上緩了好一會子才恢覆力氣。
她低下頭整理自己的衣衫，衫子被撕得零七八碎，牟足勁兒也歸攏不到一起去，是沒法子見人的。
姜姝有些氣餒，覆又坐回石凳上，且等一等罷，待珠兒反應過來了，或許會給她送一身衣裳。
可珠兒一向粗心大意，若是想不起來，她便只能待天色暗了再摸黑回去。
姜姝百無聊賴地盯著湖面發呆，平鏡般的湖面倒映著藍天白雲，白雲之中映出一道頎長的身影。
程用是陸長稽的貼身侍衛，自他出現的那一刻，姜姝就知道陸長稽定在附近，現下看到陸長稽倒也不覺得驚訝。
姜姝身上的衣衫不好見人，她側過身子向陸長稽行了個禮，溫聲道：“大伯安好！”
看著姜姝狼狽不堪的樣子，陸長稽又氣又心疼，她把他耍的團團轉，擾得他日夜難安，竟連楊氏這樣一個蠢婦都鬥不過嗎？
瞧瞧她的衣衫，被人撕得七零八落，也不知道有沒有被楊氏拳腳相加，楊氏體格壯碩，她若動起真格來，姜姝可怎麽受得了。
陸長稽嗤笑一聲：“姜姝，這便是你用盡心機、苦心籌謀的結果？”
姜姝也沒料到楊氏會這樣沖動，讓她顏面盡失。
事情已然發生，她也不做無謂的辯解，苦笑一聲，無奈道：“倒是讓大伯瞧了一場笑話。”
她若乖乖巧巧的向他示弱，難保他不會出手相助，可她卻不知悔改，一味的固執，那就合該在這小花園裏坐冷板凳。
陸長稽輕哼一聲，擡起頭逼視姜姝，原想再斥責她幾句，卻一眼瞧見了她破爛衣衫裏露出來的刺眼的白。
心跳徒然加快，身上的血液凝到一起直沖向天靈蓋，沖得陸長稽心驚膽戰。他扭轉過頭，原想把視線移開，忽得發現姜姝的側臉上有一個紅紅的掌印。
陸長稽怔住，眼神冷得像冰，卻又帶著灼灼的火氣，他大步走到姜姝身邊，低聲問：“你的臉怎麽回事，可是楊氏那毒婦裹的？”
姜姝點點頭，無奈地嘆了一口氣，原以為陸長稽會接著譏諷她，忽見陸長稽轉了身，利落地向院門口走去。
他說：“我著人去殺了楊氏那毒婦。”
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姜姝轉過頭, 只見陸長稽正凝著她，他的臉上分明含著笑，那笑容卻浮在表面, 不達眼底。
姜姝瑟縮一下, 客套道：“山路難行，就不勞煩大伯了。”
話音落下，陸長稽的笑容愈發難看，他的臉上像是套了一個冰層面具, 又冷又硬，讓人不寒而栗。
他咬著牙走到姜姝身邊, 下頜繃得緊緊的，低聲道：“弟妹還不快些下來，青天白日的總得要些臉面。”
他的聲音很低, 卻猶如三九寒冰，聽得姜姝不寒而栗。
他一面說話, 一面把手遞到姜姝跟前。
姜姝不敢再多言，伸出手臂，把手放到陸長稽的掌心, 借著陸長稽的力量從姜淳背上滑下去，穩穩地站到地上。
他的手遒勁有力，手心溫熱, 蘊藏著男子特有的力量。與之相觸，姜姝覺得十分不自在, 剛站穩身子就想把手抽出來。
豈料陸長稽根本沒有松手的打算, 他握著她的手，斜眸乜了她一眼，沈聲訓斥：“你老動什麽, 難道還想再摔一次？”
他的語氣算不得和善，姜姝不敢反駁，怯怯地站在他身旁。
陸長稽這時才把目光投到姜淳身上，開口問道：“你可知你適才背的人是什麽身份？”
面前的人沈穩肅然、氣勢迫人，讓人不自覺便想臣服，再加上他對姜姝的稱呼，姜淳約莫猜出了他的身份。
也不怪首輔發怒，適才那樣的情形，任是誰瞧見了也得誤會。
姜淳連忙拱手行禮：“閣老安好，學生是姜姝的堂兄，現下在國子監讀書，學生久仰閣老大名，今日得見實在惶恐。”
程用打量著姜淳，他的臉方的像一塊兒骨牌，和姜姝並無相似之處，任是誰也想不到他們同出一家，也難怪大人誤會。
表兄妹需要避嫌，堂兄妹卻是不用的，一家子血濃於水，互相幫襯，倒也算不得什麽。
得知姜淳的身份，陸長稽才消了一些氣，臉上的那層冰漸次融化，他對姜淳道：“姝兒魯莽，今日多謝你相幫，你的恩情我記下了。”
“國子監祭酒曾是我的門生，你若有什麽困難，只管跟他提我的名字，他定會鼎力相助。”
說是天上掉餡餅也不為過，姜淳只是想幫一幫自己的堂妹，哪成想竟入了首輔的眼，好運來了真是擋都擋不住，他感激涕零，忙向陸長稽道謝。
陸長稽不置可否，一只手扶在姜姝腰側，另一只手勾住她的膝彎，微微用力把姜姝橫抱到懷中，向馬車的方向走去。
他的胸膛又寬又厚，散發著男子特有的氣息。
姜姝伏在陸長稽胸前，隔著衣衫，他們的胸膛緊貼在一起，姜姝莫名想起話本子上的畫面，不由心生蕩漾。
姜姝覺得羞1恥，呼吸也微微急促了一些，雙手從陸長稽的脖頸上撤下來，團在胸前，盡力拉開和陸長稽的距離。
夏日的衣衫薄如蟬翼，雖橫隔在兩人中間，卻也沒什麽用處，陸長稽感受到了姜姝的變化。
她的變化讓他狂喜，本能的喜悅沖破雲霄，在腦海中炸開，炸出最燦爛的煙花。
陸長稽勾了勾唇角，身體變得熱騰騰的。
夏日的天說變就變，一陣山風吹來，氣溫驟降，天上布滿烏雲。
山風拂面，把炎熱吹散，也把陸長稽的頭腦吹的清明了一些。
他忽得反應過來，自己適才是魔怔了不成，他懷裏抱著的人是他的弟媳，二人之間隔著倫1理，隔著不可逾越的鴻溝，他怎麽能恬不知恥的享受那般浮浪的愉悅。
陸長稽的臉色由晴轉陰，腳步也邁得更快了。他只想快一些，快些把姜姝送到馬車。待二人離的遠了，他或許才能在這罪惡的愉悅裏掙脫出來。
陸長稽身高腿長，走路的速度驟然加快，姜姝晃了幾晃，險些從他懷中掉下去。
她手忙腳亂伸出手，再次環住他的脖頸，如此，二人覆又貼到了一起。
陸長稽生的高大，姜姝團在他懷裏，視線和他的脖頸齊平，姜姝側過頭，入目是陸長稽修長的脖子，只見一條青筋在他的脖頸上浮起來，那條筋抻得緊緊的，似乎隨時都要爆裂，又像是在壓抑什麽。
氣壓變得低沈，姜姝連大氣都不敢出，也不敢再多看陸長稽，緊繃著神經，任由陸長稽把她抱上馬車。
陸長稽的馬車又大又闊，裏面不僅有條凳，還置著軟墊，陸長稽彎著腰，把姜姝往軟墊上送。
姜姝轉了轉頭，唇角不經意在陸長稽的喉結上劃過，他的脖子平滑，喉結又格外凸出，姜姝的唇微微張著，似是把那塊兒凸起含了一下一樣。
陸長稽的動作兀地頓住了，額角青筋暴起，一滴汗水從額頭滴了下去。
姜姝也覺得有些無所適從，姨娘跟她說過，喉結是男人的另一個命1根1子。
她清晰地察覺到陸長稽的情緒有些不對，她唯恐陸長稽認為她刻意勾引，忙坐直身體，磕磕巴巴解釋：“大伯，我不是故意……”
話還未說完，就見陸長稽僵硬地回轉身，連看都懶得看她。
只聽他對程用道：“你把二奶奶送到山腳下，山路顛簸，趕車的時候務必要小心一些。”
他的聲音像是被砂紙磨過，嘶啞的厲害。
程用應了一聲是，驅著馬車向山腳下行去。
陸長稽下車以後姜姝才放松下來，她倚到軟墊上假寐，不過半個時辰，便到了山腳下。
姜姝身子好，旁人崴了腳，大約都得歇息個三五天，她卻不然，讓珠兒開了一瓶紅花油，熱熱的紅花油揉進肌理，不過一日，便恢覆如初。
早晨起來，姜姝陪陸長易在花廳喝茶，只見陸長易身旁站著一個小廝。那小廝身材頎長，白皙清秀，十分令人賞心悅目。
姜姝看向陸長易，溫聲問道：“可是朱雲伺候的不好，世子怎得又換了一個侍從？”
長順被罰出府以後，陸長易便把朱雲調到了欣春苑。
陸長易夾菜的手微微頓了一下，回道：“朱雲沈穩，卻笨手笨腳，難免不周到，倒比不上我的新侍從。”
話畢，他向那個清秀小廝使了個眼色：“張秋，快些向二奶奶請安。”
張秋聞言，忙走上前向姜姝作揖行禮：“二奶奶萬福！”
姜姝擺擺手，讓張秋站起身，溫聲叮囑：“世子身子不好，作為世子的貼身侍從，你也無需做旁的事情，只要把世子照顧好就成。”
高門大戶，為著避嫌，甚少讓侍從進內院伺候，姜姝原以為張秋向她見完禮便會退下，沒成想陸長易竟開口讓他留在屋內侍茶。
姜姝覺得不適，到底沒有多言，不是什麽大事，只要陸長易開心便成。
張秋應了一聲是，湊到二人身旁幫他們煮水煎茶，他很健談，一邊煮茶一邊說一些街巷趣事，哄得陸長易十分開懷。
臨到午時，陸長易把張秋打發出去，含笑詢問姜姝：“你覺得張秋怎麽樣？”
那張秋口齒伶俐，手腳也利索，可不是為何，姜姝總覺得他身上有一股市儈的脂粉氣，相對於張秋，姜姝更鐘意以前的朱雲。
到底不是自己的侍從，姜姝不好說掃興的話，開口說道：“張小哥兒手巧，煎茶的手藝很不錯。”
陸長易抿唇一笑，眸中散發出古怪的光暈，那眸光帶著愉悅，卻又摻雜著憤恨和痛苦，耐人尋味。
他捏了捏手指，轉頭對姜姝說：“小廚房做了荷花酥，母親最喜歡這道點心，你裝一碟子給她送過去。”
姜姝道好，帶著方玉出了欣春苑。
她一離開，陸長易就換了臉色，他把張秋喚到屋內，滿面怒容，狠狠地瞪著張秋，像是要殺人一般。
張秋瑟縮一下，下意識後退到墻角，垂眸說道：“世子，奴可是做了錯事，讓您不高興了？”
陸長易端起茶盞，擡手一揚把裏面的茶湯盡數潑到張秋身上。
茶水是新沏的，潑到臉上，簡直要把肉皮滾下來，張秋十分難耐，卻也不敢動，任由熱茶從頭流到腳。
“二奶奶可標致？”陸長易的聲音從耳邊響起，竟已然嘶啞了。
“標、標致，標致極了！”張秋不知道陸長易為何這樣問，只依著心意答話。
“好，好的很。”陸長易勾起唇角笑了笑，隨即又拿起一個茶盞摜到張秋身上。
瓷片碎裂，把張秋的手背割出一道道血痕。
鮮血滴答而下，張秋躬著腰，姿態愈發恭敬。
張秋出生在保定的一家農戶，十歲那年鬧饑荒，家裏實在過不下去了，便把他賣到了象姑館。
象姑，諧音像姑，取相貌像姑娘之意，是培養男1娼的風月場所，因張秋相貌清秀，骨骼纖細，被老鴇轉手賣到了汴京城。
男娼這個行業，年齡越小越吃香，等成了人，骨頭硬起來，便沒有客人待見了，下場可想而知。
張秋時年十八，照顧他的客人顯見少了起來，淒淒惶惶之際，被人帶到了陸長易跟前。
他只當陸長易好那一口，做好了伺候陸長易的準備，沒想到陸長易壓根不碰他，只把他當下人使喚，可若真只是缺下人，也沒有必要花大價錢把他買下。
不管陸長易到底意欲何為，張秋都不敢得罪他。
張秋蹲到地上，把打碎的瓷片撿起來扔到屋外，而後又垂立到一旁。
陸長易乜了他一眼，隨後閉上眼睛，低聲說道：“庭院幽深，二奶奶難免寂寥，能不能為她排解寂寞，就看你的本事了！”
張秋一楞，驚得瞠目結舌，他甚至懷疑自己出現了幻覺，二奶奶花一樣的人物，世子怎麽舍得、怎麽舍得……
到底是在風月場所歷練出來的人，腌臜事見得多了，也能習得一些耳聰目明的本事。
震驚過後，張秋便有了自己的主意，世子羸弱，身子瘦得像竹竿兒，八成是那方面不行，遭了夫人的埋怨，否則，也不能親手把自己的結發妻子推到別人身下去。
想到姜姝的花容月貌，張秋心都要化了，飄飄然似要羽化成仙。
高興歸高興，涉及到人家的痛處，到底不好太過於得意，張秋連頭都不敢擡，只垂著眸應了一聲是。
這時，房門被人推開，一片粉底繡蝴蝶裙角在眼前閃過，是姜姝回來了。
陸長易將眼中的戾氣壓下去，對姜姝招了招手，示意姜姝坐到他身邊，溫聲道：“夏日苦熱，最易上火，近幾日我總覺得口幹舌燥。
沁湖的蓮蓬生得好，你帶人去采一些，待有空閑了，把蓮子剝下來泡茶喝，也好壓一壓身上的火氣。”
姜姝幼時在莊子裏住過幾年，最喜歡夏日泛舟，采蓮蓬、捉魚蝦都是頂頂有意思的事。
姜姝有些迫不及待，到底不好頂著大日頭出門，過了正午才吩咐馬夫套車。
臨出門子，忽見張秋跟了上來，張秋躬身向姜姝行了一個禮，溫聲道：“摘蓮蓬不似旁的活計，在水面活動，若是失足掉下去便不妙了。
世子惦念奶奶的安危，特特派小的來護送。”
姜姝沒有拒絕陸長易的好意，讓張秋跟著，一起去了沁湖。
沁湖浩瀚無邊，接天蓮葉無窮碧，放眼望去，湖面上鋪滿了圓圓的荷葉。
姜姝帶著珠兒、張秋一同登上小舟，三人合力，摘了滿滿兩筐蓮蓬。微風拂過，涼爽舒適，珠兒搖著舟慢慢悠悠往岸邊劃。
張秋瞥了一眼姜姝和珠兒，見她們都在賞景，悄悄把手背到身後，拔下了船底的木塞。
湖水一點點滲到船內，張秋佯裝驚訝，他大喝一聲：“二奶奶，大事不好，船漏水了。”
姜姝這才註意到船底汪了一層水，她水性好，莫說小船已靠近岸邊，便是尚在湖心，都能洑上岸。
她剛要說無礙，便見張秋湊到她身邊，作勢要摟住她往水中跳。
姜姝擡臂把他格開，轉頭看向珠兒，問道：“你可會洑水？”
珠兒點點頭，她是家中幺女，她爹在世的時候寵她的不得了，就怕女兒家不能自保，不僅打小就讓她強身健體，還早早就教會了她洑水。
得知珠兒會洑水，姜姝便放下心來，她拎了一筐蓮蓬，又把另一筐遞給張秋，輕輕一躍跳入湖中。
前方的身影纖細優美，如魚得水，張秋拽著蓮蓬游在姜姝身後，滿面愁容，只覺得心都要裂開。
馬車裏有備用的衣裳，姜姝換完衣裳，讓車夫調頭向姜宅行去，林氏喜歡吃蓮子，一筐蓮蓬，夠她吃一整個夏日。
酷暑難耐，到了正午愈發難捱，尤其像陸長稽，身強力壯，身邊又沒有通房，火力比旁人要更大一些。
屋內放著冰鑒，他卻怎麽都睡不著，姜姝的身影在他腦海中盤桓著，擾得他心煩意亂。
既睡不著，他索性也不睡了，“謔”地坐起身，把程用傳到屋內，問：“二奶奶的腿可消腫了？”
程用看向陸長稽，回道：“二奶奶今日和珠兒姑娘去沁湖摘蓮蓬了，她的腿腳當是無礙。”
陸長稽點點頭，把程用打發出去。
得到了想要的答案，陸長稽依舊心煩意亂，心裏窩著足以燎原的火勢。
姜姝，真是好樣的。
真是耍得一手好手段。
竟是讓他泥足深陷。
自姜然在姜姝的幫助下搭上鄭世子，楊氏對姜姝的態度便來了個一百八十度的轉變，再沒有冷言冷語，端的是熱情體貼。
姜姝一進門，楊氏就吩咐下人給她上了茶點，又叫下人喚了姜然坐在花廳作陪，二人正有一搭沒一搭的說話，忽聽到一陣喧囂，轉眼間便見一個華服婦人帶著小廝沖到了花廳。
那婦人生著一張闊面臉，威勢倒是足足的，卻缺少幾分秀氣，瞧起來彪悍非常。她正是開陽包伯世子鄭祖和的母親劉氏。
劉氏氣勢洶洶走到楊氏跟前，開口問道：“你就是楊氏？”
楊氏沒見過這樣蠻橫的貴婦人，一時之間有些怔忪，下意識點了點頭。
“好呀、好呀，你倒是好膽色。”劉氏冷笑一聲，轉身坐到臨窗的太師椅上，對著楊氏就是一通斥責。
“你也不看看你們姜家是什麽門第，竟敢攛掇著家裏的小娘子勾引我兒，真是異想天開、不知天高地厚。”
“你打量我不知道你家二娘子是個什麽貨色嗎，當初布政使夫人請人游園，你家二娘子被人輕薄的事鬧得沸沸揚揚，誰人不知，哪個不曉？
現如今你竟還想把那麽個破鞋塞到伯府。當我是死人不成？”
劉氏的話難以入耳，楊氏氣得直發抖，但礙於伯府的威勢和姜然的前程，到底沒有說什麽，強行把火氣壓了下去。
姜然卻不然，她被楊氏捧在手掌心長大，丁點兒委屈都沒有受過，當即便跳了起來，欲要和劉氏理論。
楊氏盼著姜然能攀高枝，姜然若能嫁進開陽伯府，劉氏就是她的婆母，若是大婚之前，姜然就和劉氏針尖對麥芒，以後怕是少不了要吃苦頭。
楊氏唯恐姜然得罪劉氏，一把把她拉到了身後。
姜然這一跳引起了劉氏的註意，劉氏斜斜乜了姜然一眼，沒好氣道：“你便是那勾引我兒的狐媚子罷，容色倒是不差，可惜心性太過於輕浮，名聲又壞得似水溝裏的蛆，便是當個通房，都要弄臟我家的床鋪。”
“我們伯府也不是那不講理的人家，你既伺候了我兒一場，我也不憑白讓你辛勞，康媽媽，看賞。”
劉氏話音一落，身旁的婆子便將一斛珍珠放到了花廳的案幾上，那斛珍珠顆粒飽滿，個個渾圓，華貴倒是極華貴，卻如刀子一般割著楊氏母子的心。
除卻娼妓，那個正經人家的女子需要看賞，劉氏這個老虔婆是把姜然當作娼妓來看了。
劉氏鬧了一通，便離開了姜宅。姜然卻氣得雙肩發抖，她一把抓起案幾上的珍珠，狠狠摜到地上，罵道：“劉氏欺人太甚、欺人太甚！”
楊氏也氣得不輕，偏偏姜然這孩子太過於沖動，她還得安慰姜然：“忍字頭上一把刀，你若還想嫁出去，就得老老實實忍著。”
“天底下沒有能拗得過孩子的父母，你只要牢牢握住世子的心，總有一天能嫁到伯府去。
你若嫁過去了，劉氏就是你正經的婆母，婆母想要收拾兒媳，有的是手段，現下你只能忍氣吞聲，沒得把人得罪狠了，將來被她磋磨。”
父母為子女總是打算的格外周全，說到這兒，楊氏又是一陣擔憂，低聲對姜然道：“劉氏如此跋扈，若是世子拗不過她可該怎麽辦？”
除卻擔憂姜然，楊氏還憂心兒子的前途和親事，家裏有一個嫁不出去的女兒，便是兒子的親事也要被波及。
姜姝瞧著慌了神的二人，冷不丁開了口：“鄭家是世家，鄭夫人不要面子，鄭大人在朝為官總得顧及名聲。”
姜姝一句話點醒了楊氏，楊氏連連道是，又湊到姜姝跟前恭維：“咱們家門第不如鄭家，信陽侯府卻敵得過，改日若真發生了什麽，你可一定要給你二妹妹撐腰呀！”
姜姝道那是自然：“咱們是一家子，打斷骨頭連著筋，我總會顧念二妹妹的。”
聽到姜姝這樣說，楊氏才放下心來，有姜姝在，開陽伯府總得有所顧忌。想到這兒，忙吩咐吳婆子叫林氏到花廳吃席。
吃完席面，姜姝把蓮蓬交給林氏，又和林氏絮絮地說了一會兒子話才返回信陽侯府。
楊氏冷靜下來，左思右想總覺得不太對勁兒，鄭夫人潑辣跋扈，也不知道鄭世子為人如何。
她叫來小廝，低聲吩咐了幾句，而後就臥在寢屋裏等消息。
小廝動作很快，不過一個時辰就把鄭祖和的風流韻事打聽了個清清楚楚：“那鄭世子不僅有七八個妾室，還曾打死過三個通房，性情十分暴戾，家世相當的人家，沒有一家肯把小娘子嫁給他。”
猶如晴天霹靂打在頭上，楊氏像一株缺水的植物，在頃刻間便萎靡下來，信陽侯府的宴會上世家才俊雲集，姜然怎得偏偏就招惹了鄭世子這個活霸王？
是姜姝，定是姜姝。姜姝一向有心機，定是她故意創造契機，姜然和鄭世子才有了碰面的機會。
她把姜姝當救星，小心翼翼擡舉著，姜姝卻把她當傻子耍弄。
被伯夫人羞辱也就罷了，楊氏斷不肯受庶女的氣，她大喝一聲，對吳婆子道：“傳馬車來，我要到信陽侯府走一趟，近些日子總縱著姜姝那賤人，恐怕她都忘了馬王爺有幾只眼睛了。”
天氣晴好，姜姝和珠兒坐在小花園，一邊剝蓮子一邊說話，她們都是利落人，不過片刻就剝了滿滿一海碗蓮子。
姜姝把海碗遞給珠兒，溫聲吩咐：“你把這些蓮子送到小廚房，讓廚娘把蓮心去了，用文火燉一盅糯糯的蓮子羹。
一定要叮囑她們多燉一會子，世子胃不好，克化不了硬物。”
珠兒“哎”了一聲，端著蓮子往欣春苑行去，還未走遠，便見楊氏帶著三個膀大腰圓的仆婦殺氣騰騰而來。
楊氏的臉色黑如鍋底，一瞧就是要尋釁滋事，小花園偏僻，連個當值的下人都沒有，珠兒擔憂姜姝吃虧，忙又小跑著往涼亭折返。
“三奶奶，太太來了，奴婢瞧著她的心情似乎不大好，您還是避一避罷！”
姜姝不是死心眼的人，大致已猜出了楊氏的目的，現下在信陽侯府，若真鬧起來，也不過是讓旁人看一場笑話，她以後也就更難立足了。
她沒有多言，站起身往角門的方向疾行，姜姝走得很快，豈料楊氏的腳程更迅疾，不過片刻就攆上了她。
楊氏大喇喇堵在姜姝面前，橫眉怒目地責罵：“賤人，你做什麽跑得這樣快，你有膽子算計然姐兒，沒膽子承擔後果嗎？”
“然姐兒本就是被你算計才壞了名聲，現下你又害得她和鄭祖和這個霸王攪合到了一起。
鄭祖和是什麽脾性，打死了通房連眼睛都不帶眨一下，又如何會長長久久得善待然姐兒，你是不是非要置然姐兒於死地才肯罷休？”
楊氏越說越生氣，驀然生出一股無力回天的挫敗感，始作俑者就站在面前，她決不能讓那人好過了去。
她深吸一口氣，掄圓胳膊，狠狠裹了姜姝一個耳光。
“太太您這是做什麽？”珠兒自覺姜姝受了委屈，擡起手臂直直砸向楊氏的面門。
楊氏身後的婆子也不是吃素的，互相對視一眼便加入戰鬥。幾個人你推我，我搡你，場面變得混亂不已。
園外就有侍衛，姜姝若喊一聲，侍衛立馬就會沖進來制止楊氏，可惜，她做的事情不光彩，庶女和嫡母沖突，讓人知曉了便是天大的笑話。
是以即便處於弱勢，姜姝也沒有喚人。
珠兒力氣大，卻雙拳難敵四手，沒一會兒就掛了彩，仆婦們不敢毆打姜姝，就撕扯她的衣裳，將她的衫子撕扯的七零八落，露出裏面白生生的肉皮。
“給我撕，把姜姝的衣裳都撕下來，我要讓她顏面盡失，再沒有臉見人。”楊氏有恃無恐，料定了姜姝不敢叫人，愈發猖狂。
“哪裏來的野狗，竟敢跑到信陽侯府亂吠！”楊氏正鬧得厲害，忽聽到一聲低喝。
轉過頭，只見一個身穿程子衣的男子疾步而來，那人身手極利落，也不知道用了什麽手段，只在婆子的肩頭點了一下，那些婆子便俱不能動了。
他像風一般掃到楊氏跟前，雙手一擰，利落地把楊氏的手臂反剪到身後，筋骨像是被扯開了，痛得楊氏直發顫。
楊氏煞白著臉，色厲內荏：“我是你家二奶奶的嫡母，你若是敢胡來，我定饒不了你。”
程用自然知道楊氏的身份，卻佯裝不知，他道：“我家二奶奶最是賢淑溫順，教養極好，想必她的嫡母也是端莊嫻雅的人。
你這樣的市井潑婦怎麽配做二奶奶的嫡母，你要是再胡言亂語，我便折斷你的手臂。”
程用一面說話一面加重了手上的力道，楊氏疼得齜牙咧嘴，只好把目光投姜姝，她放低姿態道：“大姐兒，你快些說話啊，難不成你要眼睜睜看著我被一個下人欺侮。”
楊氏對姜姝軟硬兼施：“你做的那些事兒若是鬧開了，怕是對你也沒有什麽好處。”
姜姝衣衫襤褸羞於見人，不願和楊氏多做拉扯，只想著快些息事寧人。
她轉過身，背對著程用，低聲道：“程先生，我母親吃醉了酒有些失態，勞煩您把她送回姜家罷！”
畢竟是姜姝的嫡母，小小教訓一下便好，程用也不好做的太過，他垂眸道了一聲是，對姜姝道：“親家太太吃醉了酒，所作所為都算不得數，今日之事也不會傳出去半句。”
不愧是陸長稽的心腹，程用做事滴水不漏，臨要出門，還給姜姝吃了一顆定心丸。
人群散去，姜姝方能騰出時間查看珠兒的傷勢，珠兒掛了彩，眼圈被打得青黑，臉頰上還掛了兩道長長的指甲印。
姜姝十分心疼，溫聲對珠兒道：“你快些回欣春苑去，寢房的檀木匣子裏放著一盒蘆薈生肌膏，你且拿去塗到傷口上。”
那生肌膏十分難得，置一盒要十兩銀子，夠農戶人家兩三年的嚼用，珠兒自覺卑賤，配不得那樣好的東西，連忙搖頭拒絕。
姜姝難得的沈了臉：“要你用你便盡管去用，姑娘家的臉皮子最是金貴，若是耽擱了留下疤痕，將來必然有你後悔的一日。”
見姜姝動了真格，珠兒才沒有再多言，利落地向欣春苑行去。
適才的情形實在不堪，姜姝坐在石凳上緩了好一會子才恢覆力氣。
她低下頭整理自己的衣衫，衫子被撕得零七八碎，牟足勁兒也歸攏不到一起去，是沒法子見人的。
姜姝有些氣餒，覆又坐回石凳上，且等一等罷，待珠兒反應過來了，或許會給她送一身衣裳。
可珠兒一向粗心大意，若是想不起來，她便只能待天色暗了再摸黑回去。
姜姝百無聊賴地盯著湖面發呆，平鏡般的湖面倒映著藍天白雲，白雲之中映出一道頎長的身影。
程用是陸長稽的貼身侍衛，自他出現的那一刻，姜姝就知道陸長稽定在附近，現下看到陸長稽倒也不覺得驚訝。
姜姝身上的衣衫不好見人，她側過身子向陸長稽行了個禮，溫聲道：“大伯安好！”
看著姜姝狼狽不堪的樣子，陸長稽又氣又心疼，她把他耍的團團轉，擾得他日夜難安，竟連楊氏這樣一個蠢婦都鬥不過嗎？
瞧瞧她的衣衫，被人撕得七零八落，也不知道有沒有被楊氏拳腳相加，楊氏體格壯碩，她若動起真格來，姜姝可怎麽受得了。
陸長稽嗤笑一聲：“姜姝，這便是你用盡心機、苦心籌謀的結果？”
姜姝也沒料到楊氏會這樣沖動，讓她顏面盡失。
事情已然發生，她也不做無謂的辯解，苦笑一聲，無奈道：“倒是讓大伯瞧了一場笑話。”
她若乖乖巧巧的向他示弱，難保他不會出手相助，可她卻不知悔改，一味的固執，那就合該在這小花園裏坐冷板凳。
陸長稽輕哼一聲，擡起頭逼視姜姝，原想再斥責她幾句，卻一眼瞧見了她破爛衣衫裏露出來的刺眼的白。
心跳徒然加快，身上的血液凝到一起直沖向天靈蓋，沖得陸長稽心驚膽戰。他扭轉過頭，原想把視線移開，忽得發現姜姝的側臉上有一個紅紅的掌印。
陸長稽怔住，眼神冷得像冰，卻又帶著灼灼的火氣，他大步走到姜姝身邊，低聲問：“你的臉怎麽回事，可是楊氏那毒婦裹的？”
姜姝點點頭，無奈地嘆了一口氣，原以為陸長稽會接著譏諷她，忽見陸長稽轉了身，利落地向院門口走去。
他說：“我著人去殺了楊氏那毒婦。”
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