第十一章 十一夜雪
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第十一章十一夜雪
銅鏡裏映出一張故作憂愁的臉。十六夜雪對著模糊的鏡面，指尖卷著一縷新長出的烏發，嗓音捏得又甜又嗲，活脫脫學足了藤原家那位小姬君的調調：
“銅鏡銅鏡告訴我～誰是十六夜城最美的女人？啊呀，定是我十六夜雪無疑了！可為何～為何就沒有一位翩翩公子，願意將他的心、他的金判、他家的米缸，統統獻於我呢？”
她忽地撇撇嘴，語氣瞬間垮掉，帶著十足的市井嫌棄：“說過愛我的公子哥兒，連一鬥米都舍不得給！說好的情深似海呢？呸！這愛情啊，比殺生丸那狗比的脾氣還虛！還靠不住！”
廊下的十六夜忍不住彎了彎唇角，眼底卻掠過一絲極淡的酸澀。這幾年，女兒把自己繃得太緊，白日與那群只會搖扇子的公卿唇槍舌劍，夜裏對著一匣子情報密報熬幹燈油，這般對著銅鏡插科打諢、自怨自艾的光景，倒像是從刀光劍影裏硬生生偷來的片刻喘息。
雪還在鏡前扭來扭去，一會兒捧著臉哀嘆“是我不夠美嗎”，一會兒叉著腰憤憤“是我家紋不夠亮嗎”，最後幹脆整個人癱在冰涼的鏡臺上，聲音悶悶的：“一個個跑得比見了狗的兔子還快……怎麽就沒人肯來幫我扛扛米……不是，扛扛事兒呢？
庭院裏掃撒的老乳母恨不得把腦袋埋進胸口，手指死死揪著衣角。幫忙？自家城主這些年幹的事，哪一樁不是在掘那些貴族的祖墳？開公學讓泥腿子認字，斷了老爺們“學問傳家”的根；搞什麽考試擇官，砸了多少紈絝混吃等死的鐵飯碗？那些高門大戶躲這“半妖煞星”還來不及，誰肯真心來趟這渾水？也就城主自己，能把“抄家掀底”說得跟受了天大委屈似的。
雪眼風掃過乳母繃緊的脊背，終於噗嗤一笑，從鏡臺前直起身，揉了揉發僵的臉頰：“行了行了，再演下去，我這臉皮真要變城墻厚了。”她轉身看向十六夜，臉上那點俏皮瞬間褪得幹幹凈凈，只餘下屬於半妖城主的沈靜與冷冽，“母親，剛傳來的消息，城裏那幾個老橘子又湊一塊嘀嘀咕咕，琢磨著和東邊城池的公家往平安京遞折子，彈劾我‘廢祖宗成法、亂貴賤綱常’呢。”
十六夜走近，伸手替她理了理微亂的衣領，指尖觸到女兒頸間冰涼的皮膚，輕輕蹙眉：“天還涼著，怎穿得這樣單薄？”她沒接那彈劾的話茬，轉而溫聲道，“小廚房裏溫著你愛的栗子羹，讓嬤嬤去盛一碗來？”
“吃食先不急。”雪按住母親的手，目光投向窗外——院中那株金櫻抽了新芽，嫩生生的綠意頂著晨露，倔強得很。“那幾個老家夥，翻不起浪。”她語氣篤定，金瞳裏銳光一閃，“公學裏那些小子，多是城下町出身，記著我給他們讀書識字的恩情，早把我這‘半妖城主’當自己人；考試選上來的官兒，比那些只會搖扇子吟酸詩的廢物頂用百倍，十六夜城的架子，如今是我的人撐著的。”
她頓了頓，想起什麽，唇角勾起一絲極淡的嘲弄：“也就剩下那幾個抱著‘純血’牌位當祖宗的，還在那兒做春秋大夢。他們也不瞧瞧，如今神官都得來初雪神社討生活，內陸商路的稅銀還不夠往年塞牙縫——沒了人，沒了錢，他們的彈劾折子，送到京裏只怕也當擦屁股紙嫌硬。”她聲音裏滲著冷意，“何況如今平安京自個兒亂得像鍋粥，武家勢頭猛，公家日子難過，生民雕敝，還不如我這十六夜城能讓人喘口氣。”
老乳母這才敢稍稍擡頭，聲音裏帶著點與有榮焉的欣喜：“城主說的是！前兒個東市那燒陶的老七兵衛還扯著老奴念叨，他家虎子在公學裏認了字，能幫著他記帳了！小子憋著勁要用功，說要考出個名堂，將來給城主您效力呢！”
“虎子有志氣。”雪眼神軟了一瞬，隨即又垮下臉，捂著心口作痛心疾首狀，“可再多的志氣，也填不滿我這兒能跑馬的庫房啊！”她對著十六夜訴苦，“母親您是不知，‘櫻吹雪’上個月光是打點線人，就吞了三箱銅錢！城防軍換新甲胄，又是一筆開銷！公學裏筆墨紙硯哪樣不要錢？總不能叫孩子們拿樹枝在沙地上劃拉吧？我這城主當得，天天扒拉著算盤珠子過日子，比那當鋪裏的朝奉還摳搜！”
十六夜被她這模樣逗得輕笑出聲，擡手撫過女兒鴉羽般的長發，語氣溫柔卻堅定：“你既要織那麽大一張網，又要讓平民子弟都能讀書，自然耗費巨大。”話裏沒有絲毫責備，清亮的眸中滿是驕傲，“可你看如今的十六夜城，哪還有半分從前的死氣？百姓能吃飽穿暖，孩童能入學啟蒙，連那些曾經畏你半妖之身的町人，見了你也敢笑著問聲好——這些，豈是金銀可衡量的？”
雪望著母親溫潤的眉眼，心頭那點因錢財短缺而生的焦躁悄然散去大半。她反手握住母親微涼的手，低聲道：“我曉得。”旋即又振作精神，眼中光華流轉，“發發牢騷罷了。只要這座城安穩，母親和犬夜叉能自在度日，再窮再難，我也撐得住。”
話音未落，院門外腳步聲疾響，一名身著靛青號衣的城防軍士匆匆奔入，單膝點地：“城主！楓之村急報！京都陰陽寮的人，帶著除妖師，圍了神社！”
雪臉上那點輕松笑意瞬間凍結，金瞳淬冰：“來得倒快。看來城裏那幾把老扇子搖得夠賣力，連京都的陰陽寮都能說動。”她冷哼一聲，“是我近來太寬仁，讓他們皮癢了。待我回來，定要再給他們松松筋骨！”
她松開母親的手，“嬤嬤，點齊我的親衛和‘雪吹櫻’暗線。母親，您就待在院裏，這裏有我布下的結界，外人進不來。無論誰以何種名目來‘請’，哪怕是老城主親臨，也絕不踏出此門一步！”
十六夜立在庭中，望著女兒瞬間淩厲的背影，心口微微一緊，面上卻只平靜頷首，叮囑道：“一切小心。”
雪大步流星踏出院門，晨光勾勒著她素白吳服的輪廓，染上一層淡金鋒銳。她擡眼望向楓之村方向，眼中毫無懼色，只有一片蓄勢待發的冷冽寒芒——無論來的是神道的陰陽師，還是藏頭露尾的奈落，但凡想毀她根基、動她至親，她便要用手中之刀、半妖之血，一一劈回去！
“傳令！”她的聲音在天守閣前蕩開，帶著不容置疑的威壓，“城防軍西五番隊，隨我即刻馳援楓之村！告訴破刀，弩箭備足，這次……定要叫京都來的老爺們知道，我十六夜城的半妖城主，可不是吃素的！”
雪率領城防軍精銳一路疾馳，馬蹄踏碎官道上的晨露，濺起的泥點子沾濕了靛青號衣的下擺。越是靠近楓之村，空氣便越是滯重，那股子混雜著神聖凈化意味與奈落特有邪氣的靈壓，攪得人胸口發悶，連久經沙場的戰馬都不安地打著響鼻。
遠遠地，已能看見桔梗所守護的神社所在的山頭，被一層不祥的、混合著神聖與汙穢氣息的結界籠罩——那是神道陰陽師的手筆，帶著不容置疑的“凈化”意味，卻又隱隱透出奈落那令人作嘔的、玩弄人心的邪氣。
“破刀！”雪勒緊韁繩，聲音冷得像冰碴子。
“屬下在！”浪人出身的武士隊長立刻驅馬靠近，眼神銳利如亟待飲血的刀鋒，號衣上的塵土都蓋不住那股子悍勁兒。
“帶你的人，繞後山。那條被雜草埋了的小路，‘櫻吹雪’早年布的暗樁。給老娘（ore）堵死了，一只耗子也別放跑！”雪語速極快，金瞳死死鎖著那片被扭曲結界罩住的山頭，“尤其是穿人皮不幹人事、身上還帶著硫磺味兒的，管他神官還是除妖師，格殺勿論！”
“是！”破刀沒有任何廢話，一揮手，帶著一隊精銳如同鬼影般悄無聲息地沒入側翼山林。雪則一抖韁繩，領著剩餘人馬，直沖神社正門。
神社前的空地上，景象詭異得讓人頭皮發麻。十幾個穿著狩衣的陰陽師圍成一圈，嘴裏念念有詞，手中符咒散發出刺目的光芒，撐起那層不倫不類的結界。幾個除妖師打扮的在外圍逡巡，眼神警惕，卻又透著股色厲內荏的心虛。
結界裏面，犬夜叉那身火鼠裘格外紮眼，他像頭被徹底激怒的困獸，咆哮著用妖化的爪子瘋狂撕扯光壁，每一次撞擊都被更強大的靈力狠狠彈回，發出痛苦又不甘的怒吼。桔梗的身影在晃動的光影和彌漫的邪氣裏若隱若現，只能感受到她竭力支撐的、純凈卻搖搖欲墜的靈力。
“住手！”雪的聲音不算太高，卻裹挾著半妖城主的威壓和冰冷的妖力，硬生生劈開了嘈雜的念咒聲與犬夜叉的狂吼。所有目光瞬間釘在她身上。
為首的陰陽師，是個面相刻板的中年男人，停下咒文，裝模作樣地微微躬身，語氣卻帶著居高臨下的審視：“原來是十六夜城主。我等奉陰陽寮之命，前來凈化此地受‘四魂之玉’邪氣汙染的巫女與半妖，還請城主行個方便，莫要阻礙神道執法。”
“凈化？”雪冷笑一聲，利落地翻身下馬，一步步逼向結界，“我看是滅口吧！怎麽，你們平安京的陰陽寮如今已經廢物到，需要和奈落那攤爛泥聯手，才能幹成臟活了？”
幾年前，多虧了“晚蟬”的情報，雪才能在第一時間內得知鬼蜘蛛將□□獻給妖怪，也在奈落真正成長布局之前救下被攻擊的桔梗和差點被掛樹上的犬夜叉。從那以後，桔梗決定和犬夜叉住在十六夜城外的楓之村中。奈落也惺惺離去，一直由“櫻吹雪”監視。最新的情報是他在尋找一艘東邊的船。
東邊，又是東邊！那邊到底有什麽？為了搞清楚這件事，她已經花了無數的金判，掉了無數的頭發。這筆帳遲早要算在奈落身上！
不過眼下並不是思考奈落目的的時候。雪的話像淬了冰的針，精準地戳破了那層“正義”的假面。幾個除妖師的臉色唰地變了。
“城主慎言！”陰陽師臉色一沈，“奈落早已伏誅！此乃神道內部事務，您雖貴為城主，亦無權幹涉！”
“無權幹涉？”雪在結界邊緣站定，指尖輕輕觸碰那流動的光壁，一股混雜著模仿殺生丸妖力的拙劣偽造品和奈落特有蠱惑邪氣的惡心感順著指尖傳來，“在我的地盤，動我十六夜雪的弟弟，動我罩著的巫女，你跟我說無權幹涉？”
她的聲音陡然拔高，金瞳裏像是燒起了冰冷的火焰：“你們真以為，頂著神道的名頭，縮在這王八殼子裏，我就拿你們沒轍了？！”
話音未落，雪猛地擡手，拔下發間那枚桐夫人的銅簪！簪尾在陽光下劃過一道決絕的寒光，沒有絲毫猶豫，沖著那流動的結界光壁狠狠刺下！
“嗤——！”
不是硬碰硬的撞擊，而是某種更為尖銳、凝聚了三代女性不屈意志的撕裂！銅簪上承載著桐夫人的剛烈、十六夜的隱忍與決絕，還有雪自己這些年所有的不甘、憤怒和守護的信念！
——當然，還有她那些被耗掉的無數金判和頭發！
那混合了神道靈力和奈落邪氣的結界，竟像塊最劣質的綢子，被這枚不起眼的銅簪硬生生撕開一道豁口！
“什麽？！”為首的陰陽師駭然失色，他壓根沒想到這半妖城主能用這種法子破開結界！結界內的犬夜叉感受到外界氣息，發出一聲更狂暴的怒吼，猛地朝豁口撞來！
“犬夜叉！冷靜點！”雪厲聲呵斥，手腕一翻，銅簪劃出一道刁鉆的弧線，不是攻向犬夜叉，而是精準無比地挑向豁口處幾枚隱藏極深、正不斷散發著蠱惑邪氣的紫色符石——奈落留下的暗手，專為放大犬夜叉內心的憤怒與不安，誘他徹底瘋狂！
符石被挑飛的瞬間，犬夜叉眼中的赤紅肉眼可見地褪去少許，動作也隨之一僵。
就趁現在！
“放箭！”雪頭也不回地厲聲下令！
早已蓄勢待發的城防軍弩手瞬間扣動扳機，十數支特制的、箭鏃刻著初雪神社凈化符文的弩箭，如同疾風驟雨般射向那些因結界驟破而慌神的神官與除妖師！
慘叫聲頓時炸響！
雪看也不看身後戰果，身形一閃，已通過豁口闖入結界內部，直撲被邪氣與靈力糾纏、臉色慘白的桔梗。
“桔梗！撐住！”她一把扶住幾乎脫力的巫女，另一只手仍緊握著那枚滴著不知是結界殘液還是自身鮮血的銅簪，金瞳銳利地掃視著周圍試圖反撲的邪氣，“奈落的玩意兒……果然陰魂不散！”
桔梗虛弱地擡頭，看向雪的眼神覆雜難辨，氣若游絲：“……他們……想強行引出……四魂之玉的邪氣……用它……勾出犬夜叉體內……真正的……”話未說盡，但雪瞬間了然。
神道是假，奈落借刀殺人是真。他們的目標從來不只是桔梗，更是犬夜叉，是他體內那屬於鬥牙王的、可能引動鐵碎牙的真正血脈！ ——初雪神社的建立已經供奉了鐵碎牙，然而不知道為什麽，最近鐵碎牙在犬夜叉體內的消息越傳越廣。
想都不用想，肯定是奈落幹的。沒看見殺生丸都沒來找麻煩嗎？不過人類和半妖中只有她和十六夜明白，這件事是真的，鐵碎牙是真的在犬夜叉身體中。雲端上的淩月仙姬不知道為何就是瞞著殺生丸。
不過現在也不是想這個的時候。
雪嗤笑一聲：“癡心妄想！”雖說她那生父狗爹辦事經常不靠譜，但鬥牙王親手布下的封印豈是這等宵小能輕易撼動？她渡過去一絲精純妖力，幫桔梗穩住心神，同時擡頭對仍在試圖沖破殘餘結界阻礙的犬夜叉喊道：“犬夜叉！看著我！他們盯上的是你的妖血！別著了道！”
就在這時，神社後山方向傳來了激烈的兵刃碰撞聲和破刀那標志性的粗獷怒吼！
雪眼神驟然一凜——看來，正主兒被堵住了！
她握緊銅簪，將桔梗牢牢護在身後，目光如冰刃般刮過結界外那些驚慌失措的陰陽師和除妖師。
“今天，你們有一個算一個，誰也別想走！”
結界豁口處亂流激蕩，混雜的邪氣與靈力刮得雪的吳服下擺獵作響，像有無形的手在撕扯。她將氣息微弱的桔梗牢牢護在身後，手中那枚桐夫人銅簪的尖端，仍在滴落淡金色的詭異黏液——那是神道虛偽靈光與奈落汙穢邪氣混合的殘渣，滴落在地，便發出“滋滋”的腐蝕聲響，燙出一個個細小的焦黑坑窪。
犬夜叉聽見姐姐那聲熟悉的呵斥，狂暴的動作猛地一滯。火鼠裘下的身軀因憤怒未消而微微顫抖，但那雙幾近赤紅的金瞳裏，總算掙紮出一絲清明——他看見姐姐毫不猶豫擋在桔梗身前的背影，看見她手中那枚再熟悉不過的、正微微發光的銅簪，剎那間，無數個幼時被姐姐護著的畫面撞進腦海：擋開飛來的石子，喝退惡意的貴族，還有那些數不清的、她獨自扛下的麻煩。
“姐……”他喉嚨裏滾出一聲低吼，臉上猙獰的妖紋開始急速消退，利爪上暴漲的妖氣也收斂了許多。
“還傻站著等開飯嗎？！”雪頭也沒回，語氣急躁，“護好桔梗！她的舊傷你沒數？別再讓那些臟東西沾上她！” 犬夜叉一個激靈，瞬間反應過來，縱身躍至桔梗另一側，雖仍齜牙警惕著結界外的敵人，卻用身體結結實實築起一道屏障，將虛弱的巫女嚴嚴實實護在中間。
結界外，為首的陰陽師見精心布置的局被輕易撕開，臉色鐵青得嚇人，猛地掏出一枚刻畫著詭異符文的黑色令牌，厲聲尖喝：“狂妄半妖！啟動‘鎮魂陣’！今日必將爾等汙穢，徹底凈化於此！”
其餘陰陽師慌忙應和，紛紛掏出同樣的黑色令牌，狠狠按入地面。令牌觸地的瞬間，神社周圍的土地劇烈震顫，數條漆黑如墨、布滿尖銳倒刺的鎖鏈破土而出，帶著吸噬妖力的陰毒氣息，直直射向雪與犬夜叉！
“是奈落的縛妖鏈！”桔梗強撐著虛弱提醒，“被他們用神道法術改造過，小心！它能吞噬妖力！” 雪眼神一冷，側身迅捷避開一道鎖鏈的突襲，同時反手就將銅簪擲向犬夜叉：“接好！用外祖母的意志劈了這些鬼東西！”
犬夜叉伸手精準接住銅簪，指尖觸及那熟悉粗糙的紋路，一股沛然莫禦的、屬於桐夫人寧折不彎的剛烈意志瞬間湧入掌心。他毫無猶豫，握緊銅簪，縱身躍起，體內半妖之力瘋狂灌入簪體，簪尖驟然爆發出灼目白光——竟是硬生生將一道呼嘯而來的縛妖鏈從中劈斷！
“破刀那邊什麽情況？還沒搞定嗎？！”雪一邊靈活閃避著如同毒蛇般竄出的鎖鏈，一邊頭也不回地向身後的城防軍喝道。
話音未落，後山方向猛地傳來一聲轟然巨響，緊接著便是破刀那標志性的、帶著血腥氣的粗獷怒吼：“城主！逮住了！是賀茂家的老不死！還捎帶了奈落的幾條癩皮狗！”
賀茂家？雪唇角勾起一絲冰冷徹骨的笑意——果然！當年賀茂凈琉璃折在她手裏，這一支果然一直懷恨在心，蟄伏至今。竟不惜勾結奈落餘孽，演這麽一出“凈化”大戲！什麽陰陽寮命令，分明是賀茂家假公濟私，既想搶奪四魂之玉，又想報當年之仇！
既然不是正統陰陽寮的意思，那還有什麽顧忌？這幾條送上門的命，她今天收定了
雪身形陡然一轉，不再閃避，竟直直朝著那為首的陰陽師疾沖而去！指尖一縷妖力凝聚，並非強攻，而是精準無比地點在對方手腕關節處！
“哐當！”那陰陽師只覺手腕一麻劇痛，黑色符牌應聲落地，“鎮魂陣”的催動咒文戛然而止！
“你……！”陰陽師又驚又怒，另一手下意識去摸腰間的刀，卻被雪反手刁鉆扣住手腕，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭！
“賀茂家許了你什麽天大的好處？”雪的聲音貼著他的耳廓響起，冰冷又帶著一絲嘲弄，“讓你甘心給他們當咬人的狗，連奈落那攤爛泥裏的玩意兒都敢沾？”
陰陽師渾身一顫，眼神閃爍：“我…我不知道你在胡說些什麽……”
“不知道？”雪猛地發力，將他的臉狠狠按向地上那枚還在散發不祥氣息的黑色符牌，“那你就好好聞聞！這縛妖鏈上的臭味，到底是你們神道的‘清凈’，還是奈落的‘饋贈’？！”
符牌上殘留的濃濁邪氣與陰陽師自身的靈力劇烈沖突，他瞬間臉色慘白如紙，冷汗涔涔而下：“我…我只是奉命…奉命行事……”
“奉誰的命？！”雪五指如鐵鉗般收緊，“賀茂忠彥？還是藏在他影子裏的奈落餘孽？！”
就在這時，後山方向腳步聲急促傳來，破刀押著一個穿著華麗神官服、白發蒼蒼卻眼神陰鷙的老者大步走來——正是賀茂家現任家主，賀茂忠彥！他身後，兩名被捆得結結實實的黑衣人，周身散發出的邪氣與地上的縛妖鏈同出一源！
“賀茂忠彥！”雪甩開手裏的陰陽師，目光如冰刃般剮向老者，“當年沒把你女兒徹底按死，讓你躲了這麽久，今天終於舍得爬出來了？”
賀茂忠彥被破刀死死按跪在地，卻仍強撐著擡起頭，發出嘶啞的冷笑：“十六夜雪！你個血脈不潔的半妖，竊據城主之位，竟還敢公然與神道為敵！今日就算老夫栽了，神道也絕不會放過你！”
“神道？”雪踱步到他面前，彎腰拾起那枚黑色符牌，指尖稍一用力，符牌瞬間碎裂成齏粉，“別忘了，如今坐鎮陰陽寮頭頂的是誰！勾結奈落，覬覦四魂之玉，構陷巫女與半妖——你這種神道之恥，安倍晴明若是知曉，第一個親手清理門戶的就是你！”
她倏然轉身，看向那些早已驚慌失措、鬥志全無的陰陽師與除妖師，灌註了妖力的聲音清晰傳遍整個神社：“都給我睜眼看清楚！你們效忠的，根本不是什麽狗屁神道正義！而是這個為報私仇，連妖魔之力都敢借用的敗類！現在，肯老實交代賀茂家罪行的，我既往不咎！若還有誰想跟他一起陪葬——”
她擡手，直指地上被劈斷的漆黑鎖鏈與那攤符牌碎末，金瞳中殺意凜然：“這就是下場！”
殘存的陰陽師與除妖師們面面相覷，臉上最後一絲掙紮徹底瓦解。賀茂忠彥被擒，奈落餘黨落網，再頑抗下去只有死路一條。更何況，雪字字句句，戳破的都是血淋淋的事實。
況且安倍晴明也是半妖呢，她也是半妖，指不定偏向誰呢。
“我招！我全招！”一個年輕陰陽師率先崩潰跪地，“是賀茂家主逼迫我等！他說…說只要拿下那半妖和巫女，就能…就能在陰陽寮平步青雲……” 有人帶頭，剩下的人立刻爭先恐後地倒戈，將賀茂家如何與奈落殘餘勾結、如何改造縛妖鏈、如何偽造陰陽寮命令的勾當，一五一十抖落得幹幹凈凈。
賀茂忠彥氣得渾身發抖，面目扭曲，卻連一個字都無法反駁。
雪冷眼看著這場鬧劇，緊繃的神經稍稍松弛。她走到破刀身邊，低聲吩咐：“把賀茂忠彥和奈落殘黨押回天牢，給我釘死了看管！這些投降的，一並帶回去細細審，掘地三尺也要把賀茂家其他暗樁給我挖出來！”
她得盡快給安倍晴明去封信。那位大佬，看在西國的面子上，總歸對她還算有幾分“照拂”。
“是！”破刀沈聲應命，立刻指揮手下開始清掃戰場。
桔梗在犬夜叉的小心攙扶下，緩緩走到雪面前，蒼白的臉上擠出一絲感激的淺笑：“此次…多謝城主及時援手。若非是你，我與犬夜叉恐怕……”
“不必謝我。”雪搖搖頭，語氣緩和了些，“我護著的，不止是你們，更是十六夜城的安穩。賀茂家與奈落勾結，此患不除，永無寧日。” 她目光轉向犬夜叉，伸手拿回他遞來的銅簪，指尖輕輕拂去簪身的灰塵：“你也長點記性，下次腦子別總熱得比狗都快，我再能撈你，也有來不及的時候！”
犬夜叉撓了撓那頭亂糟糟的白發，臉上露出慣有的、帶著點窘迫的憨笑：“知道了啦，姐…下次不會了。”
夕陽西沈，金色的餘暉溫柔地灑滿歷經動蕩的神社。邪穢之氣散盡，天地間的靈力重歸平靜，只餘下城防軍清理戰場的沈穩腳步聲。雪獨立於神社前，眺望著遠方巍峨的十六夜城輪廓，手中那枚銅簪在落日餘暉下，流轉著溫暖而堅韌的光芒。
她心知肚明，今日雖暫退強敵，然賀茂家盤根錯節的勢力，以及奈落那陰魂不散的陰謀，仍是懸頂之劍。但她心中已無懼意——身後有母親無條件的支持，身旁有弟弟並肩而戰，城中有萬千百姓的擁戴，掌心還有這枚承載了三代女性不屈意志的銅簪。
她有足夠的信心，守住這座城，守住她所珍視的一切。
“回去了。”雪轉過身，對桔梗與犬夜叉揚起一個明朗的笑容，“母親該等急了。”
三人並肩行於下山的小徑，雪走在最前，桔梗與犬夜略後半步緊隨。夕陽將他們的身影拉得細長，緊密地交織疊映於地，宛若一道無形卻堅韌、再也無法被斬斷的羈絆。
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銅鏡裏映出一張故作憂愁的臉。十六夜雪對著模糊的鏡面，指尖卷著一縷新長出的烏發，嗓音捏得又甜又嗲，活脫脫學足了藤原家那位小姬君的調調：
“銅鏡銅鏡告訴我～誰是十六夜城最美的女人？啊呀，定是我十六夜雪無疑了！可為何～為何就沒有一位翩翩公子，願意將他的心、他的金判、他家的米缸，統統獻於我呢？”
她忽地撇撇嘴，語氣瞬間垮掉，帶著十足的市井嫌棄：“說過愛我的公子哥兒，連一鬥米都舍不得給！說好的情深似海呢？呸！這愛情啊，比殺生丸那狗比的脾氣還虛！還靠不住！”
廊下的十六夜忍不住彎了彎唇角，眼底卻掠過一絲極淡的酸澀。這幾年，女兒把自己繃得太緊，白日與那群只會搖扇子的公卿唇槍舌劍，夜裏對著一匣子情報密報熬幹燈油，這般對著銅鏡插科打諢、自怨自艾的光景，倒像是從刀光劍影裏硬生生偷來的片刻喘息。
雪還在鏡前扭來扭去，一會兒捧著臉哀嘆“是我不夠美嗎”，一會兒叉著腰憤憤“是我家紋不夠亮嗎”，最後幹脆整個人癱在冰涼的鏡臺上，聲音悶悶的：“一個個跑得比見了狗的兔子還快……怎麽就沒人肯來幫我扛扛米……不是，扛扛事兒呢？
庭院裏掃撒的老乳母恨不得把腦袋埋進胸口，手指死死揪著衣角。幫忙？自家城主這些年幹的事，哪一樁不是在掘那些貴族的祖墳？開公學讓泥腿子認字，斷了老爺們“學問傳家”的根；搞什麽考試擇官，砸了多少紈絝混吃等死的鐵飯碗？那些高門大戶躲這“半妖煞星”還來不及，誰肯真心來趟這渾水？也就城主自己，能把“抄家掀底”說得跟受了天大委屈似的。
雪眼風掃過乳母繃緊的脊背，終於噗嗤一笑，從鏡臺前直起身，揉了揉發僵的臉頰：“行了行了，再演下去，我這臉皮真要變城墻厚了。”她轉身看向十六夜，臉上那點俏皮瞬間褪得幹幹凈凈，只餘下屬於半妖城主的沈靜與冷冽，“母親，剛傳來的消息，城裏那幾個老橘子又湊一塊嘀嘀咕咕，琢磨著和東邊城池的公家往平安京遞折子，彈劾我‘廢祖宗成法、亂貴賤綱常’呢。”
十六夜走近，伸手替她理了理微亂的衣領，指尖觸到女兒頸間冰涼的皮膚，輕輕蹙眉：“天還涼著，怎穿得這樣單薄？”她沒接那彈劾的話茬，轉而溫聲道，“小廚房裏溫著你愛的栗子羹，讓嬤嬤去盛一碗來？”
“吃食先不急。”雪按住母親的手，目光投向窗外——院中那株金櫻抽了新芽，嫩生生的綠意頂著晨露，倔強得很。“那幾個老家夥，翻不起浪。”她語氣篤定，金瞳裏銳光一閃，“公學裏那些小子，多是城下町出身，記著我給他們讀書識字的恩情，早把我這‘半妖城主’當自己人；考試選上來的官兒，比那些只會搖扇子吟酸詩的廢物頂用百倍，十六夜城的架子，如今是我的人撐著的。”
她頓了頓，想起什麽，唇角勾起一絲極淡的嘲弄：“也就剩下那幾個抱著‘純血’牌位當祖宗的，還在那兒做春秋大夢。他們也不瞧瞧，如今神官都得來初雪神社討生活，內陸商路的稅銀還不夠往年塞牙縫——沒了人，沒了錢，他們的彈劾折子，送到京裏只怕也當擦屁股紙嫌硬。”她聲音裏滲著冷意，“何況如今平安京自個兒亂得像鍋粥，武家勢頭猛，公家日子難過，生民雕敝，還不如我這十六夜城能讓人喘口氣。”
老乳母這才敢稍稍擡頭，聲音裏帶著點與有榮焉的欣喜：“城主說的是！前兒個東市那燒陶的老七兵衛還扯著老奴念叨，他家虎子在公學裏認了字，能幫著他記帳了！小子憋著勁要用功，說要考出個名堂，將來給城主您效力呢！”
“虎子有志氣。”雪眼神軟了一瞬，隨即又垮下臉，捂著心口作痛心疾首狀，“可再多的志氣，也填不滿我這兒能跑馬的庫房啊！”她對著十六夜訴苦，“母親您是不知，‘櫻吹雪’上個月光是打點線人，就吞了三箱銅錢！城防軍換新甲胄，又是一筆開銷！公學裏筆墨紙硯哪樣不要錢？總不能叫孩子們拿樹枝在沙地上劃拉吧？我這城主當得，天天扒拉著算盤珠子過日子，比那當鋪裏的朝奉還摳搜！”
十六夜被她這模樣逗得輕笑出聲，擡手撫過女兒鴉羽般的長發，語氣溫柔卻堅定：“你既要織那麽大一張網，又要讓平民子弟都能讀書，自然耗費巨大。”話裏沒有絲毫責備，清亮的眸中滿是驕傲，“可你看如今的十六夜城，哪還有半分從前的死氣？百姓能吃飽穿暖，孩童能入學啟蒙，連那些曾經畏你半妖之身的町人，見了你也敢笑著問聲好——這些，豈是金銀可衡量的？”
雪望著母親溫潤的眉眼，心頭那點因錢財短缺而生的焦躁悄然散去大半。她反手握住母親微涼的手，低聲道：“我曉得。”旋即又振作精神，眼中光華流轉，“發發牢騷罷了。只要這座城安穩，母親和犬夜叉能自在度日，再窮再難，我也撐得住。”
話音未落，院門外腳步聲疾響，一名身著靛青號衣的城防軍士匆匆奔入，單膝點地：“城主！楓之村急報！京都陰陽寮的人，帶著除妖師，圍了神社！”
雪臉上那點輕松笑意瞬間凍結，金瞳淬冰：“來得倒快。看來城裏那幾把老扇子搖得夠賣力，連京都的陰陽寮都能說動。”她冷哼一聲，“是我近來太寬仁，讓他們皮癢了。待我回來，定要再給他們松松筋骨！”
她松開母親的手，“嬤嬤，點齊我的親衛和‘雪吹櫻’暗線。母親，您就待在院裏，這裏有我布下的結界，外人進不來。無論誰以何種名目來‘請’，哪怕是老城主親臨，也絕不踏出此門一步！”
十六夜立在庭中，望著女兒瞬間淩厲的背影，心口微微一緊，面上卻只平靜頷首，叮囑道：“一切小心。”
雪大步流星踏出院門，晨光勾勒著她素白吳服的輪廓，染上一層淡金鋒銳。她擡眼望向楓之村方向，眼中毫無懼色，只有一片蓄勢待發的冷冽寒芒——無論來的是神道的陰陽師，還是藏頭露尾的奈落，但凡想毀她根基、動她至親，她便要用手中之刀、半妖之血，一一劈回去！
“傳令！”她的聲音在天守閣前蕩開，帶著不容置疑的威壓，“城防軍西五番隊，隨我即刻馳援楓之村！告訴破刀，弩箭備足，這次……定要叫京都來的老爺們知道，我十六夜城的半妖城主，可不是吃素的！”
雪率領城防軍精銳一路疾馳，馬蹄踏碎官道上的晨露，濺起的泥點子沾濕了靛青號衣的下擺。越是靠近楓之村，空氣便越是滯重，那股子混雜著神聖凈化意味與奈落特有邪氣的靈壓，攪得人胸口發悶，連久經沙場的戰馬都不安地打著響鼻。
遠遠地，已能看見桔梗所守護的神社所在的山頭，被一層不祥的、混合著神聖與汙穢氣息的結界籠罩——那是神道陰陽師的手筆，帶著不容置疑的“凈化”意味，卻又隱隱透出奈落那令人作嘔的、玩弄人心的邪氣。
“破刀！”雪勒緊韁繩，聲音冷得像冰碴子。
“屬下在！”浪人出身的武士隊長立刻驅馬靠近，眼神銳利如亟待飲血的刀鋒，號衣上的塵土都蓋不住那股子悍勁兒。
“帶你的人，繞後山。那條被雜草埋了的小路，‘櫻吹雪’早年布的暗樁。給老娘（ore）堵死了，一只耗子也別放跑！”雪語速極快，金瞳死死鎖著那片被扭曲結界罩住的山頭，“尤其是穿人皮不幹人事、身上還帶著硫磺味兒的，管他神官還是除妖師，格殺勿論！”
“是！”破刀沒有任何廢話，一揮手，帶著一隊精銳如同鬼影般悄無聲息地沒入側翼山林。雪則一抖韁繩，領著剩餘人馬，直沖神社正門。
神社前的空地上，景象詭異得讓人頭皮發麻。十幾個穿著狩衣的陰陽師圍成一圈，嘴裏念念有詞，手中符咒散發出刺目的光芒，撐起那層不倫不類的結界。幾個除妖師打扮的在外圍逡巡，眼神警惕，卻又透著股色厲內荏的心虛。
結界裏面，犬夜叉那身火鼠裘格外紮眼，他像頭被徹底激怒的困獸，咆哮著用妖化的爪子瘋狂撕扯光壁，每一次撞擊都被更強大的靈力狠狠彈回，發出痛苦又不甘的怒吼。桔梗的身影在晃動的光影和彌漫的邪氣裏若隱若現，只能感受到她竭力支撐的、純凈卻搖搖欲墜的靈力。
“住手！”雪的聲音不算太高，卻裹挾著半妖城主的威壓和冰冷的妖力，硬生生劈開了嘈雜的念咒聲與犬夜叉的狂吼。所有目光瞬間釘在她身上。
為首的陰陽師，是個面相刻板的中年男人，停下咒文，裝模作樣地微微躬身，語氣卻帶著居高臨下的審視：“原來是十六夜城主。我等奉陰陽寮之命，前來凈化此地受‘四魂之玉’邪氣汙染的巫女與半妖，還請城主行個方便，莫要阻礙神道執法。”
“凈化？”雪冷笑一聲，利落地翻身下馬，一步步逼向結界，“我看是滅口吧！怎麽，你們平安京的陰陽寮如今已經廢物到，需要和奈落那攤爛泥聯手，才能幹成臟活了？”
幾年前，多虧了“晚蟬”的情報，雪才能在第一時間內得知鬼蜘蛛將□□獻給妖怪，也在奈落真正成長布局之前救下被攻擊的桔梗和差點被掛樹上的犬夜叉。從那以後，桔梗決定和犬夜叉住在十六夜城外的楓之村中。奈落也惺惺離去，一直由“櫻吹雪”監視。最新的情報是他在尋找一艘東邊的船。
東邊，又是東邊！那邊到底有什麽？為了搞清楚這件事，她已經花了無數的金判，掉了無數的頭發。這筆帳遲早要算在奈落身上！
不過眼下並不是思考奈落目的的時候。雪的話像淬了冰的針，精準地戳破了那層“正義”的假面。幾個除妖師的臉色唰地變了。
“城主慎言！”陰陽師臉色一沈，“奈落早已伏誅！此乃神道內部事務，您雖貴為城主，亦無權幹涉！”
“無權幹涉？”雪在結界邊緣站定，指尖輕輕觸碰那流動的光壁，一股混雜著模仿殺生丸妖力的拙劣偽造品和奈落特有蠱惑邪氣的惡心感順著指尖傳來，“在我的地盤，動我十六夜雪的弟弟，動我罩著的巫女，你跟我說無權幹涉？”
她的聲音陡然拔高，金瞳裏像是燒起了冰冷的火焰：“你們真以為，頂著神道的名頭，縮在這王八殼子裏，我就拿你們沒轍了？！”
話音未落，雪猛地擡手，拔下發間那枚桐夫人的銅簪！簪尾在陽光下劃過一道決絕的寒光，沒有絲毫猶豫，沖著那流動的結界光壁狠狠刺下！
“嗤——！”
不是硬碰硬的撞擊，而是某種更為尖銳、凝聚了三代女性不屈意志的撕裂！銅簪上承載著桐夫人的剛烈、十六夜的隱忍與決絕，還有雪自己這些年所有的不甘、憤怒和守護的信念！
——當然，還有她那些被耗掉的無數金判和頭發！
那混合了神道靈力和奈落邪氣的結界，竟像塊最劣質的綢子，被這枚不起眼的銅簪硬生生撕開一道豁口！
“什麽？！”為首的陰陽師駭然失色，他壓根沒想到這半妖城主能用這種法子破開結界！結界內的犬夜叉感受到外界氣息，發出一聲更狂暴的怒吼，猛地朝豁口撞來！
“犬夜叉！冷靜點！”雪厲聲呵斥，手腕一翻，銅簪劃出一道刁鉆的弧線，不是攻向犬夜叉，而是精準無比地挑向豁口處幾枚隱藏極深、正不斷散發著蠱惑邪氣的紫色符石——奈落留下的暗手，專為放大犬夜叉內心的憤怒與不安，誘他徹底瘋狂！
符石被挑飛的瞬間，犬夜叉眼中的赤紅肉眼可見地褪去少許，動作也隨之一僵。
就趁現在！
“放箭！”雪頭也不回地厲聲下令！
早已蓄勢待發的城防軍弩手瞬間扣動扳機，十數支特制的、箭鏃刻著初雪神社凈化符文的弩箭，如同疾風驟雨般射向那些因結界驟破而慌神的神官與除妖師！
慘叫聲頓時炸響！
雪看也不看身後戰果，身形一閃，已通過豁口闖入結界內部，直撲被邪氣與靈力糾纏、臉色慘白的桔梗。
“桔梗！撐住！”她一把扶住幾乎脫力的巫女，另一只手仍緊握著那枚滴著不知是結界殘液還是自身鮮血的銅簪，金瞳銳利地掃視著周圍試圖反撲的邪氣，“奈落的玩意兒……果然陰魂不散！”
桔梗虛弱地擡頭，看向雪的眼神覆雜難辨，氣若游絲：“……他們……想強行引出……四魂之玉的邪氣……用它……勾出犬夜叉體內……真正的……”話未說盡，但雪瞬間了然。
神道是假，奈落借刀殺人是真。他們的目標從來不只是桔梗，更是犬夜叉，是他體內那屬於鬥牙王的、可能引動鐵碎牙的真正血脈！ ——初雪神社的建立已經供奉了鐵碎牙，然而不知道為什麽，最近鐵碎牙在犬夜叉體內的消息越傳越廣。
想都不用想，肯定是奈落幹的。沒看見殺生丸都沒來找麻煩嗎？不過人類和半妖中只有她和十六夜明白，這件事是真的，鐵碎牙是真的在犬夜叉身體中。雲端上的淩月仙姬不知道為何就是瞞著殺生丸。
不過現在也不是想這個的時候。
雪嗤笑一聲：“癡心妄想！”雖說她那生父狗爹辦事經常不靠譜，但鬥牙王親手布下的封印豈是這等宵小能輕易撼動？她渡過去一絲精純妖力，幫桔梗穩住心神，同時擡頭對仍在試圖沖破殘餘結界阻礙的犬夜叉喊道：“犬夜叉！看著我！他們盯上的是你的妖血！別著了道！”
就在這時，神社後山方向傳來了激烈的兵刃碰撞聲和破刀那標志性的粗獷怒吼！
雪眼神驟然一凜——看來，正主兒被堵住了！
她握緊銅簪，將桔梗牢牢護在身後，目光如冰刃般刮過結界外那些驚慌失措的陰陽師和除妖師。
“今天，你們有一個算一個，誰也別想走！”
結界豁口處亂流激蕩，混雜的邪氣與靈力刮得雪的吳服下擺獵作響，像有無形的手在撕扯。她將氣息微弱的桔梗牢牢護在身後，手中那枚桐夫人銅簪的尖端，仍在滴落淡金色的詭異黏液——那是神道虛偽靈光與奈落汙穢邪氣混合的殘渣，滴落在地，便發出“滋滋”的腐蝕聲響，燙出一個個細小的焦黑坑窪。
犬夜叉聽見姐姐那聲熟悉的呵斥，狂暴的動作猛地一滯。火鼠裘下的身軀因憤怒未消而微微顫抖，但那雙幾近赤紅的金瞳裏，總算掙紮出一絲清明——他看見姐姐毫不猶豫擋在桔梗身前的背影，看見她手中那枚再熟悉不過的、正微微發光的銅簪，剎那間，無數個幼時被姐姐護著的畫面撞進腦海：擋開飛來的石子，喝退惡意的貴族，還有那些數不清的、她獨自扛下的麻煩。
“姐……”他喉嚨裏滾出一聲低吼，臉上猙獰的妖紋開始急速消退，利爪上暴漲的妖氣也收斂了許多。
“還傻站著等開飯嗎？！”雪頭也沒回，語氣急躁，“護好桔梗！她的舊傷你沒數？別再讓那些臟東西沾上她！” 犬夜叉一個激靈，瞬間反應過來，縱身躍至桔梗另一側，雖仍齜牙警惕著結界外的敵人，卻用身體結結實實築起一道屏障，將虛弱的巫女嚴嚴實實護在中間。
結界外，為首的陰陽師見精心布置的局被輕易撕開，臉色鐵青得嚇人，猛地掏出一枚刻畫著詭異符文的黑色令牌，厲聲尖喝：“狂妄半妖！啟動‘鎮魂陣’！今日必將爾等汙穢，徹底凈化於此！”
其餘陰陽師慌忙應和，紛紛掏出同樣的黑色令牌，狠狠按入地面。令牌觸地的瞬間，神社周圍的土地劇烈震顫，數條漆黑如墨、布滿尖銳倒刺的鎖鏈破土而出，帶著吸噬妖力的陰毒氣息，直直射向雪與犬夜叉！
“是奈落的縛妖鏈！”桔梗強撐著虛弱提醒，“被他們用神道法術改造過，小心！它能吞噬妖力！” 雪眼神一冷，側身迅捷避開一道鎖鏈的突襲，同時反手就將銅簪擲向犬夜叉：“接好！用外祖母的意志劈了這些鬼東西！”
犬夜叉伸手精準接住銅簪，指尖觸及那熟悉粗糙的紋路，一股沛然莫禦的、屬於桐夫人寧折不彎的剛烈意志瞬間湧入掌心。他毫無猶豫，握緊銅簪，縱身躍起，體內半妖之力瘋狂灌入簪體，簪尖驟然爆發出灼目白光——竟是硬生生將一道呼嘯而來的縛妖鏈從中劈斷！
“破刀那邊什麽情況？還沒搞定嗎？！”雪一邊靈活閃避著如同毒蛇般竄出的鎖鏈，一邊頭也不回地向身後的城防軍喝道。
話音未落，後山方向猛地傳來一聲轟然巨響，緊接著便是破刀那標志性的、帶著血腥氣的粗獷怒吼：“城主！逮住了！是賀茂家的老不死！還捎帶了奈落的幾條癩皮狗！”
賀茂家？雪唇角勾起一絲冰冷徹骨的笑意——果然！當年賀茂凈琉璃折在她手裏，這一支果然一直懷恨在心，蟄伏至今。竟不惜勾結奈落餘孽，演這麽一出“凈化”大戲！什麽陰陽寮命令，分明是賀茂家假公濟私，既想搶奪四魂之玉，又想報當年之仇！
既然不是正統陰陽寮的意思，那還有什麽顧忌？這幾條送上門的命，她今天收定了
雪身形陡然一轉，不再閃避，竟直直朝著那為首的陰陽師疾沖而去！指尖一縷妖力凝聚，並非強攻，而是精準無比地點在對方手腕關節處！
“哐當！”那陰陽師只覺手腕一麻劇痛，黑色符牌應聲落地，“鎮魂陣”的催動咒文戛然而止！
“你……！”陰陽師又驚又怒，另一手下意識去摸腰間的刀，卻被雪反手刁鉆扣住手腕，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭！
“賀茂家許了你什麽天大的好處？”雪的聲音貼著他的耳廓響起，冰冷又帶著一絲嘲弄，“讓你甘心給他們當咬人的狗，連奈落那攤爛泥裏的玩意兒都敢沾？”
陰陽師渾身一顫，眼神閃爍：“我…我不知道你在胡說些什麽……”
“不知道？”雪猛地發力，將他的臉狠狠按向地上那枚還在散發不祥氣息的黑色符牌，“那你就好好聞聞！這縛妖鏈上的臭味，到底是你們神道的‘清凈’，還是奈落的‘饋贈’？！”
符牌上殘留的濃濁邪氣與陰陽師自身的靈力劇烈沖突，他瞬間臉色慘白如紙，冷汗涔涔而下：“我…我只是奉命…奉命行事……”
“奉誰的命？！”雪五指如鐵鉗般收緊，“賀茂忠彥？還是藏在他影子裏的奈落餘孽？！”
就在這時，後山方向腳步聲急促傳來，破刀押著一個穿著華麗神官服、白發蒼蒼卻眼神陰鷙的老者大步走來——正是賀茂家現任家主，賀茂忠彥！他身後，兩名被捆得結結實實的黑衣人，周身散發出的邪氣與地上的縛妖鏈同出一源！
“賀茂忠彥！”雪甩開手裏的陰陽師，目光如冰刃般剮向老者，“當年沒把你女兒徹底按死，讓你躲了這麽久，今天終於舍得爬出來了？”
賀茂忠彥被破刀死死按跪在地，卻仍強撐著擡起頭，發出嘶啞的冷笑：“十六夜雪！你個血脈不潔的半妖，竊據城主之位，竟還敢公然與神道為敵！今日就算老夫栽了，神道也絕不會放過你！”
“神道？”雪踱步到他面前，彎腰拾起那枚黑色符牌，指尖稍一用力，符牌瞬間碎裂成齏粉，“別忘了，如今坐鎮陰陽寮頭頂的是誰！勾結奈落，覬覦四魂之玉，構陷巫女與半妖——你這種神道之恥，安倍晴明若是知曉，第一個親手清理門戶的就是你！”
她倏然轉身，看向那些早已驚慌失措、鬥志全無的陰陽師與除妖師，灌註了妖力的聲音清晰傳遍整個神社：“都給我睜眼看清楚！你們效忠的，根本不是什麽狗屁神道正義！而是這個為報私仇，連妖魔之力都敢借用的敗類！現在，肯老實交代賀茂家罪行的，我既往不咎！若還有誰想跟他一起陪葬——”
她擡手，直指地上被劈斷的漆黑鎖鏈與那攤符牌碎末，金瞳中殺意凜然：“這就是下場！”
殘存的陰陽師與除妖師們面面相覷，臉上最後一絲掙紮徹底瓦解。賀茂忠彥被擒，奈落餘黨落網，再頑抗下去只有死路一條。更何況，雪字字句句，戳破的都是血淋淋的事實。
況且安倍晴明也是半妖呢，她也是半妖，指不定偏向誰呢。
“我招！我全招！”一個年輕陰陽師率先崩潰跪地，“是賀茂家主逼迫我等！他說…說只要拿下那半妖和巫女，就能…就能在陰陽寮平步青雲……” 有人帶頭，剩下的人立刻爭先恐後地倒戈，將賀茂家如何與奈落殘餘勾結、如何改造縛妖鏈、如何偽造陰陽寮命令的勾當，一五一十抖落得幹幹凈凈。
賀茂忠彥氣得渾身發抖，面目扭曲，卻連一個字都無法反駁。
雪冷眼看著這場鬧劇，緊繃的神經稍稍松弛。她走到破刀身邊，低聲吩咐：“把賀茂忠彥和奈落殘黨押回天牢，給我釘死了看管！這些投降的，一並帶回去細細審，掘地三尺也要把賀茂家其他暗樁給我挖出來！”
她得盡快給安倍晴明去封信。那位大佬，看在西國的面子上，總歸對她還算有幾分“照拂”。
“是！”破刀沈聲應命，立刻指揮手下開始清掃戰場。
桔梗在犬夜叉的小心攙扶下，緩緩走到雪面前，蒼白的臉上擠出一絲感激的淺笑：“此次…多謝城主及時援手。若非是你，我與犬夜叉恐怕……”
“不必謝我。”雪搖搖頭，語氣緩和了些，“我護著的，不止是你們，更是十六夜城的安穩。賀茂家與奈落勾結，此患不除，永無寧日。” 她目光轉向犬夜叉，伸手拿回他遞來的銅簪，指尖輕輕拂去簪身的灰塵：“你也長點記性，下次腦子別總熱得比狗都快，我再能撈你，也有來不及的時候！”
犬夜叉撓了撓那頭亂糟糟的白發，臉上露出慣有的、帶著點窘迫的憨笑：“知道了啦，姐…下次不會了。”
夕陽西沈，金色的餘暉溫柔地灑滿歷經動蕩的神社。邪穢之氣散盡，天地間的靈力重歸平靜，只餘下城防軍清理戰場的沈穩腳步聲。雪獨立於神社前，眺望著遠方巍峨的十六夜城輪廓，手中那枚銅簪在落日餘暉下，流轉著溫暖而堅韌的光芒。
她心知肚明，今日雖暫退強敵，然賀茂家盤根錯節的勢力，以及奈落那陰魂不散的陰謀，仍是懸頂之劍。但她心中已無懼意——身後有母親無條件的支持，身旁有弟弟並肩而戰，城中有萬千百姓的擁戴，掌心還有這枚承載了三代女性不屈意志的銅簪。
她有足夠的信心，守住這座城，守住她所珍視的一切。
“回去了。”雪轉過身，對桔梗與犬夜叉揚起一個明朗的笑容，“母親該等急了。”
三人並肩行於下山的小徑，雪走在最前，桔梗與犬夜略後半步緊隨。夕陽將他們的身影拉得細長，緊密地交織疊映於地，宛若一道無形卻堅韌、再也無法被斬斷的羈絆。
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