“下回, 我帶你一起去瞧瞧。”元佳才笑了笑，話音剛落，就見一位故人走了過來, 當下與沈耀說了幾句客套話就走出去招呼上了。

沈耀獨自一人喝光了杯裏的茶，細細品了一番剛才元兄說的話, 腦海中顧蜜的臉越發的清晰, 也沒有打算去結交他人的意思, 眼睛瞧著門前的一株盆栽小青松，突然就想起了那日在松樹下, 自己和表妹說著話，被魏銘不由分說的就甩出來了一扇子，當時自己沒有多想。

可誰知道，轉眼之間, 表妹就與知縣府定了親, 要不是朱家表妹告訴他, 他還不知道，自己前腳退親, 後腳魏銘那渾球就去向表妹提了親。

他一個堂堂知縣府的公子爺，虧他也能看上平民出身的表妹，將來即便是表妹進了知縣府, 身份上的懸殊，習慣上的懸殊，表妹的日子也不會過好。

沈耀想起這些，突然就失了興致, 與主事的友人道別，便徑自匆匆的回到了朱家。

上次從滾水村出來之後，他就一直住在了朱家，朱家三姑姑來的信盛請邀請，他便一直住在他們院裏，三姑姑說既能省了租房子的錢，一日三餐也不用他花錢。

沈耀的娘馮氏一聽，這簡直就是天大的好事，立馬去了信感謝了一番自己的小姑子，說讓沈耀安心的住，要多聽姑姑的話。

這段時間，朱家的人待他也很是周到，特別是朱家表妹甚是熱情，一日總會來上自己的屋裏幾次，送湯送茶，可謂是噓寒問暖。

沈耀雖說有些拘謹，但是好在後來表妹來的次數多了，朱家的人也沒有說什麽，便也就慢慢的接受了。

從私塾回來，沈耀正想著朱家表妹對他的好，突然就聽到了裏面表妹的聲音，這回卻不是什麽溫柔的話語，而是一聲尖嗓子，“那小賤人，有什麽好。”

沈耀的心似落下了千丈，一時又想起了元兄前些日子與自己說的那番話，當下搖了搖頭，暗自又將朱家表妹和蜜兒表妹比較了一番，蜜兒表妹從來都是溫溫柔柔的，斷不會說出這等市井婦人之話。

“表哥回來了？”朱婷與自己的娘說著話，起初還是氣鼓鼓的，突然看到沈耀人回來了，面上頓時尷尬了幾分，臉色顯出了擔憂，擔心剛才自己的那番話被表哥聽到了。

畢竟是罵人的話，從姑娘家嘴裏說出來不好聽。

“表哥什麽時候回來的？門口的人怎麽就沒有通報一聲。”朱婷身著一件乳白色的衫子，下身是一條淺粉色的長裙，質地雖說不是粗麻，但也稱不上好。

朱婷這一說，自然是忘記了剛才從門口進來送信的下人，此時還站在自己的身後沒來得及走。

“小的這就去門口守著。”朱家的下人不多，一個守門的，一個服侍老夫人的，那小廝平時就被朱家一家人呼來喚去，有事沒事就當出氣筒出上一口起，如今又被屋裏的姑娘數落，臉上雖沒有表現出來，但心裏卻是帶著情緒的，一轉過頭臉色就變了。

“表哥，今日的課堂如何？”朱婷看了一眼沈耀，還好，臉色並沒有異樣，想必剛才也沒有聽到自己的話，一時又端起是溫婉的做派。

“多謝表妹掛心，都好。”沈耀露出了以往的招牌笑容，回答的客客氣氣的。

“人回來了，就準備吃飯吧。”朱婷的娘沈青蓮從凳子上起身，手裏適才還在繡著花樣，容顏與沈青梅有幾分相似，但是姿態要比沈青梅看起來年輕許多，臉色雖說此時並不太好，可也沒有半點皺紋，膚色白嫩，一看就是沒有在烈日地下曬過的人。

沈耀最是能察言觀色，進屋聽了表妹失常的罵了那麽一聲，進來自然也註意到了三姑姑的臉色不對。

寄人籬下，自然得乖巧勤勞，沈耀聽了三姑姑的話，進屋就去準備一塊兒去拿碗筷。

院子裏沒有請多餘的丫鬟，平日裏這些事情，都是三姑姑和表妹張羅的。

“表哥，你是秀才，哪有秀才進廚房的道理，我去準備就好。”朱婷一把攔住了他，搶先一步進了廚房。

今日做飯的時候，沈清蓮看到老夫人身邊的婆子在廚房裏張羅，她倒是樂意的很，腳步一轉就出來了，剛好可以偷個懶，繡幾個花樣出來，等來年翻了春，給婷婷做雙鞋子。

本來心情是極好的，誰知道突然就收到了嫁進滾水村顧家二姐姐的信。

信裏寫的內容可多了，現是說起了當年的親事，提的倒是隱晦，可沈青蓮還是聽了出來，當年要不是娘為了顧蜜和顧蜜兩個娃，也不會將沈青梅拿去給顧家填房，而自己嫁的朱家本是說給二姐姐的，她那麽一嫁，自然就落在了老三沈青蓮的頭上。

誰知道沈青蓮一嫁進朱家，第二年朱家就遷來了縣城，硬是讓沈青梅哭了好幾回，說沈家的人害了她，還罵過沈青蓮搶了她的東西。

兩人幾年都沒有聯系，突然聯系上了，一見面信上又提起來此事，要不是朱婷給她念，她自己都不會再往下看。

後面就說到了正事，說她也有來縣城的打算，讓沈青蓮給她找個事做，就算是苦力活兒，那也比在滾水村待著強。

還說顧蜜一個丫頭都能在縣城站住腳跟，她一個大人怎麽就不行了。

沈青蓮一聽，先是諷刺了幾句，後面就沈不住氣了，“你說那丫頭片子，當真是忘記了我這個姨娘了？是不知道我住在哪裏，還是嫌棄我家裏窮，如今人家可是與知縣府定了親的，八成是瞧不上咱們了。”

之後就是被沈耀聽到的那句，朱婷罵人的話，罵的就是顧蜜。

朱婷沒讓沈耀去忙活，自己興沖沖的跑去了廚房，一看，頓時傻了眼，冷鍋冷竈的，裏面什麽都沒有。

一出來，朱婷臉都綠了，“娘，你不是說秦媽媽在做飯嗎？飯呢？那竈孔裏的火都沒有，哪裏來的飯。”

朱婷這一聲，硬是讓沈青蓮的臉更加的沈，丟了手裏的繡品，氣沖沖的就進了廚房，看到的和朱婷一樣，冷鍋冷竈，啥都沒有。

“老不死的東西！”沈青蓮氣的罵了一句，往正房的屋裏，剜著眼睛恨的牙癢癢。

“就她是個人，咱們就不是了，連個奴才也能這麽傲氣，當心哪天就遭雷劈死。”沈青蓮罵是罵，可也罵的很小聲，不敢讓正房屋裏的老夫人聽到了。

平日裏就老夫人跟前有個伺候人的媽媽，自來也只聽老夫人的話，今日老夫人得了一斤白面，就讓秦媽媽去廚房裏替她做碗面條吃，說的時候，也只有說做一碗，誰知道沈青蓮那麽不識相，以為秦媽媽到廚房，就來給全家人做飯的。

如今倒好，飯點子到了，飯還沒有做，過會兒她男人要是回來了，還不知道怎麽發火。

朱婷的父親在縣城的一家藥鋪裏當跑腿的，早年跟過一個郎中學過一段時間的醫，才好不容易尋了這份差事，雖說掙的銀子不多，但好歹能夠的上一家人的吃穿用度。

沈耀也沒有想到會鬧出這個事，站在旁廳的飯桌跟前，坐立不安，自己剛才在同窗的屋裏喝了一些茶，吃了小食，倒是不餓，可畢竟還是尷尬，生怕過會兒姑父一回來，屋裏又要開始吵。

倘若不是為了節約幾個錢，他也不會願意寄人籬下，姑姑是親姑姑，但這屋是朱家的，自己住在這裏，難免的會不自在。

沈耀想了一番，越發的決定要搬出去住，等他先去找了抄書的活兒，賺些錢了，就去附近租個便宜點的房子，不在乎大小，一個人住著自在就行。

朱家的一頓飯吃的又遲又郁悶，好在朱婷的爹爹今兒中午沒有回來，派人傳了個信，說是在藥鋪子吃。

“不是聽說，你們那表妹也來了縣城了嗎？還開了一間面館子，雖說她沒來註定請咱們，可好歹我也是她的親姨，總的去看看，面的說我淡泊人情，連親戚都不認了。”一桌人正吃著飯的時候，沈青蓮就開口說道。

沈青蓮出了朱婷這麽一個女兒之外，還有一個五歲左右的兒子朱振，突然聽到沈青蓮說要去外面，興奮的將筷子一扔，“娘，我們要去哪裏看，她家裏有好吃的嗎？”

沈青蓮臉色一僵，立馬就生了氣，“好好吃你的飯。”

“娘，我吃不下，頓頓都是蘿蔔幹兒，怎麽下飯......”朱振年紀小，平日裏又被寵壞了，早就養了一副跳鉆的性子。

“你個小畜生，給你白米飯，你都吃不下，你可知道在鄉下，別人家吃的是什麽嗎？吃的是紅薯，吃的是粗糧！”沈青蓮站起來吼了一聲朱振，一時也沒有去想沈耀家裏吃的是什麽。

沈耀心頭突然被姑姑這麽一刺，心猛的抽了抽，拿筷子的手都抖了兩抖。

自己家裏為了供他讀書，過的也是窮苦日子，吃的就是自己姑姑所說的那般，是紅薯，是粗糧。

“娘，你少說兩句！”朱婷看了一眼沈耀，自然將他的神色看進了眼裏，氣的當場大聲的對沈青蓮呵斥了一聲。

“行，橫豎你那表妹是開面館子，家裏吃不飽，就去她館子裏吃吧。”沈青蓮說完就開始收拾桌上的碗筷，瞬間撿了個幹凈，沈耀一見，慌忙的幾口就將碗裏的白飯塞進了嘴裏，生怕姑姑伸手等著要他手裏的碗，失了他的面子。

待沈青蓮轉過身，沈耀才捂著胸口，慢慢的吞了好幾口，才將嘴裏的米飯全部咽進了肚子裏，喉嚨吞的太急，有些生痛。

沈耀再次嘗到了這般寄人籬下的滋味，簡直難受至極。

☆、第 38 章

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