第37章 鄉村生活31 砸錢打臉
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第37章 鄉村生活31 砸錢打臉
貝內特太太磨蹭著下樓去了, 她實在不願意讓幾十年的老對家打臉。上一次布魯克太太用柯林斯先生嘲諷她的時候，她還能用賓利先生這張好牌打回去。這一次她翻遍貧瘠的腦子也找不出來另一張好牌，這讓她實在不願意面對。
不過如果她拒而不見, 布魯克太太一定會大肆宣揚貝內特一家因為到手的準女婿飛了無臉見人的醜聞。想到這裏，她終於還是深吸一口氣, 硬著頭皮昂首挺胸的走進了起居室。
貝內特太太的身影一消失，她的四個身體還健康的女兒加上她妹妹就整整齊齊的從一樓樓梯扶手後冒出來。
“哦，可憐的媽媽，她這次一定會在布魯克太太的攻勢下節節敗退的，而我下次也註定會被安妮布魯克嘲笑的。”基蒂趴在欄桿上，有氣無力的繞著頭發。
“事實確實如此。”莉迪亞占據了最靠近起居室的位置，這讓她能夠清楚的聽見裏面的每一句對話。“布魯克太太和她的聯盟在簡單的寒暄後, 就開始為不幸的簡感到抱歉, 並且神通廣大的猜測到簡已經病倒在床上了。”
“媽媽怎麽說的？”
莉迪亞聽了一小段，隨即轉述道：“媽媽說她們大概是聽錯消息了，賓利先生並沒有潛逃，他只是有急事需要處理，等處理完畢就會回來。”
基蒂：“那麽我猜, 布魯克太太一定不會信, 她只會覺得媽媽在硬撐。”
莉迪亞：“沒錯，布魯克太太讓媽媽難受就說出來，她們都認識這麽多年難道還不懂對方嗎？還說這完全不是簡的錯，但她被賓利先生拋棄之後恐怕很難再被條件不錯的紳士追求, 連帶著她的妹妹們也不好尋覓對象了。”
莉迪亞聽到這裏, 忿忿不平的停下來。她轉頭看向幾個姐妹，嘟著嘴很不高興的說：“這是什麽道理？除了以前的瑪麗，我們幾個姐妹哪個不是朗伯恩有名的美人, 布魯克太太也太看低我們了吧。沒了賓利還有下一個達利，我可不認為簡會變成老姑娘。哦，而且現在連瑪麗的品味也提升了不少。”
瑪麗給了她一個大白眼。“謝謝你。不過布魯克太太顯然指的不是美貌，是財富和名聲。畢竟我們都只有一千英鎊嫁妝。”
伊麗莎白示意她們三個安靜點，她從樓梯上走下來幾步，擠到莉迪亞前面，側耳仔細聽了好一會兒。
“不行。”她拉了拉裙擺，又把頭發整理了一下。“我要進去幫媽媽，她根本不是那些太太的對手，再這樣下去她就什麽都要交代了，簡的名聲也會受影響。”
莉迪亞問她：“你打算進去說什麽？”
伊麗莎白磕巴了一下，說：“我就跟她們講道理，一來以婚姻價值評判一個女性是落後的思想，二來一個正直的受過良好教育的體面夫人不應該罔顧事實添油加醋。”
瑪麗：“哦，這肯定不行。你說的這些簡直是朗伯恩所有太太堅持了幾十年的共識，她們根本不會聽從的。不如我進去給她們講解一下，一千英鎊如果好好規劃一下投資方案，翻兩倍也是有可能的。”
瑪麗很快在姐妹們不讚同的眼神中心虛的敗下陣來，她們爭論了半天，始終找不出一個能立於不敗之地的說辭。
眼看起居室裏的戰局勝負已分，海瑟爾當機立斷暫停了這場辯論。
“好啦，我有辦法，你們就等著看吧。”她在剛剛已經派蕾娜上樓取了一條由二十顆碩大的東珠組成的項鏈，這會兒她迅速的戴上，沒給侄女們提問的機會就換上高貴冷艷的表情向起居室走去。
“呃，姨媽她能行嗎？”伊麗莎白遲疑的看著妹妹們。
瑪麗：“不行！我也要下去看看！”她的行動得到了廣泛的響應。
這邊，海瑟爾一進去，起居室短暫的安靜了幾秒。也許是因為她在布魯克太太這種不太熟悉的外人面前向來比較高冷，又或者是因為她家居服外面的大珍珠太過顯眼。
“日安，各位太太，你們在聊什麽，希望我沒有打擾到談話。”她端起職業假笑問道。
布魯克太太心裏有點怵，沒及時說話。她旁邊的金太太搶先說到：“還不是在擔心簡小姐的婚事呀。要我說，簡要是能聯系到賓利先生，不如好好寫封信去求和比較好，討好了賓利先生她自己有著落了，也不會連累後面的妹妹呀。”
貝內特太太氣的臉都青了，她決定立刻把她們趕出去，就算她們事後會到處說她破防了也沒關系。
海瑟爾唇角微揚，眼波輕輕一蕩，漫不經心的說道：“討好賓利先生幹嘛呀？他又不是什麽人人都喜歡的支票，難道他還能買下整個朗伯恩嗎？”
布魯克太太謹慎的開口了：“勞倫斯夫人，或許您對這一切還不是很了解。要知道，有確切消息表明，賓利先生從他父親那裏繼承的產業，年收入加利息高達4500英鎊。光他租下的內瑟菲爾德莊園，一年租金就要600英鎊。這樣的條件，要我說，確實朗伯恩哪個姑娘都算高攀了。所以我倒也沒想過讓我們家安妮癡心妄想這天上掉下來的餡餅。”
貝內特太太再次聽見賓利先生的財產數額，還是有一瞬間心痛起來。
“原來是這樣啊。”海瑟爾微微偏頭，狡黠對貝內特太太笑了一下：“這麽算起來，我的財產似乎正好和賓利先生差不多呢。簡要是不喜歡那個賓利先生，不如就讓她來討我開心吧，我沒那麽難哄，讓她用那溫柔細膩的嗓音念幾首詩歌，我就願意送她一筆嫁妝。”
貝內特太太呆住了，她隨即自作聰明的把這當作妹妹應對討厭的布魯克太太的計謀，於是學著她的樣子，理直氣壯的說。
“哎呀，布魯克太太，我本來不想說的，怕讓大家不舒服。但我這個妹妹實在是太好心了，她沒有孩子，就總是這樣全心全意的把侄女們當作自己的孩子。”
布魯克太太精心修飾的眉毛猛地一跳，嘴角的微笑被凍僵在臉上。她懷疑的說：“勞倫斯夫人何必為了面子說謊。你姐姐可是親口說過，你過去的丈夫的財產已經被法國人搶走了。”
貝內特太太再一次為自己的口無遮攔後悔，她暗暗祈禱上帝讓她度過這次難關，並暗自保證以後再也不在外面亂說了。
海瑟爾卻毫不慌張，她漫不經心的用指尖點過前襟的東珠：“她懂什麽呀，你也知道，我姐姐向來熱心腸，周圍的鄰居想知道什麽，她就隨口說了，我可不敢告訴她全部的情況。我實話告訴您，我那死去的丈夫可真是有先見之明，他在法國的地產排不上數，卻在英國留下了一份可觀的財產。我真的萬分懷念好心的勞倫斯伯爵。”
布魯克太太驚訝的張大了嘴，她很想反駁，但又找不到漏洞。
海瑟爾招手讓等在門口的蕾娜過來，瑪麗她們趕緊撤回露出來的半截身子，假裝無事發生。
蕾娜進來了，把手上的東西遞給海瑟爾。
“布魯克太太，你說的沒錯，即使簡和那位先生什麽關系也沒有，但是她平白無故的遭到鄰裏親戚們的非議，確實是太可憐了。我呢，說到底也不是什麽頂級的有錢人，自認為諸如我這種每年領著四五千利息收入的人算不上大富大貴。不過給點小錢安慰一下受傷的侄女還是能做到的。”
海瑟爾從手上的信封裏抽出一張紙，展示給太太們看。
“我既沒有大錢又算不上大方，這裏有一萬五千英鎊的英格蘭銀行券，我決定從裏面兌出3000英鎊，再另外加上價值1000英鎊的東印度公司債券，一起送給簡當嫁妝。加上我姐姐本來準備好的，一共5000英鎊嫁妝。不過這個數字也不大，我想肯定趕不上布魯克太太給女兒準備的。”
布魯克太太難以置信的盯著海瑟爾手上的那張銀行證明，舌頭像是被黏住了，說不出一句話。5000英鎊雖然沒有到震驚全村的地步，但卻也不是個小數目，至少比她給安妮幾個姐妹準備的3000英鎊要多，在整個朗伯恩甚至梅裏頓也能排的上中上水平了。
況且她不是傻子，她心知這位勞倫斯夫人不可能厚此薄彼只給簡一個人添嫁妝，她特地拿出一張1萬五千英鎊的憑證，很可能是把貝內特家五個女孩兒的份兒都考慮進去了。
布魯克太太心裏很不是滋味，能眼睛都不眨的隨手拿出這麽大一筆錢，可見她的總資產有多麽富足。偏偏她還是一個沒有孩子的寡婦，這錢豈不是任由她支配。若是將來她憑借這這份資產再嫁一個不錯的人，那貝內特一家可要跟著走大運了。
旁邊的金太太還不知所謂的想要伸手拿過紙張仔細再看看，布魯克太太已經嘩的一聲站起來了。
她從牙縫擠出一句“時候不早了，我該回家準備午餐了。”，也不等貝內特太太回應，就頭也不回的飛快地往外走去。
門口偷聽的姐妹四個來不及散開，只能若無其事的送上禮貌的微笑，並祝她一路順利。
布魯克太太的臉色像打翻的調色盤一樣精彩，她胸脯起伏了好幾下，才一言不發的出門去了。
等一同來看笑話的太太們都灰溜溜的坐上馬車離開了，伊麗莎白她們幾個才終於肆無忌憚的笑出聲來，推推搡搡的跑進屋裏，撲到海瑟爾和貝內特太太身邊。
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貝內特太太磨蹭著下樓去了, 她實在不願意讓幾十年的老對家打臉。上一次布魯克太太用柯林斯先生嘲諷她的時候，她還能用賓利先生這張好牌打回去。這一次她翻遍貧瘠的腦子也找不出來另一張好牌，這讓她實在不願意面對。
不過如果她拒而不見, 布魯克太太一定會大肆宣揚貝內特一家因為到手的準女婿飛了無臉見人的醜聞。想到這裏，她終於還是深吸一口氣, 硬著頭皮昂首挺胸的走進了起居室。
貝內特太太的身影一消失，她的四個身體還健康的女兒加上她妹妹就整整齊齊的從一樓樓梯扶手後冒出來。
“哦，可憐的媽媽，她這次一定會在布魯克太太的攻勢下節節敗退的，而我下次也註定會被安妮布魯克嘲笑的。”基蒂趴在欄桿上，有氣無力的繞著頭發。
“事實確實如此。”莉迪亞占據了最靠近起居室的位置，這讓她能夠清楚的聽見裏面的每一句對話。“布魯克太太和她的聯盟在簡單的寒暄後, 就開始為不幸的簡感到抱歉, 並且神通廣大的猜測到簡已經病倒在床上了。”
“媽媽怎麽說的？”
莉迪亞聽了一小段，隨即轉述道：“媽媽說她們大概是聽錯消息了，賓利先生並沒有潛逃，他只是有急事需要處理，等處理完畢就會回來。”
基蒂：“那麽我猜, 布魯克太太一定不會信, 她只會覺得媽媽在硬撐。”
莉迪亞：“沒錯，布魯克太太讓媽媽難受就說出來，她們都認識這麽多年難道還不懂對方嗎？還說這完全不是簡的錯，但她被賓利先生拋棄之後恐怕很難再被條件不錯的紳士追求, 連帶著她的妹妹們也不好尋覓對象了。”
莉迪亞聽到這裏, 忿忿不平的停下來。她轉頭看向幾個姐妹，嘟著嘴很不高興的說：“這是什麽道理？除了以前的瑪麗，我們幾個姐妹哪個不是朗伯恩有名的美人, 布魯克太太也太看低我們了吧。沒了賓利還有下一個達利，我可不認為簡會變成老姑娘。哦，而且現在連瑪麗的品味也提升了不少。”
瑪麗給了她一個大白眼。“謝謝你。不過布魯克太太顯然指的不是美貌，是財富和名聲。畢竟我們都只有一千英鎊嫁妝。”
伊麗莎白示意她們三個安靜點，她從樓梯上走下來幾步，擠到莉迪亞前面，側耳仔細聽了好一會兒。
“不行。”她拉了拉裙擺，又把頭發整理了一下。“我要進去幫媽媽，她根本不是那些太太的對手，再這樣下去她就什麽都要交代了，簡的名聲也會受影響。”
莉迪亞問她：“你打算進去說什麽？”
伊麗莎白磕巴了一下，說：“我就跟她們講道理，一來以婚姻價值評判一個女性是落後的思想，二來一個正直的受過良好教育的體面夫人不應該罔顧事實添油加醋。”
瑪麗：“哦，這肯定不行。你說的這些簡直是朗伯恩所有太太堅持了幾十年的共識，她們根本不會聽從的。不如我進去給她們講解一下，一千英鎊如果好好規劃一下投資方案，翻兩倍也是有可能的。”
瑪麗很快在姐妹們不讚同的眼神中心虛的敗下陣來，她們爭論了半天，始終找不出一個能立於不敗之地的說辭。
眼看起居室裏的戰局勝負已分，海瑟爾當機立斷暫停了這場辯論。
“好啦，我有辦法，你們就等著看吧。”她在剛剛已經派蕾娜上樓取了一條由二十顆碩大的東珠組成的項鏈，這會兒她迅速的戴上，沒給侄女們提問的機會就換上高貴冷艷的表情向起居室走去。
“呃，姨媽她能行嗎？”伊麗莎白遲疑的看著妹妹們。
瑪麗：“不行！我也要下去看看！”她的行動得到了廣泛的響應。
這邊，海瑟爾一進去，起居室短暫的安靜了幾秒。也許是因為她在布魯克太太這種不太熟悉的外人面前向來比較高冷，又或者是因為她家居服外面的大珍珠太過顯眼。
“日安，各位太太，你們在聊什麽，希望我沒有打擾到談話。”她端起職業假笑問道。
布魯克太太心裏有點怵，沒及時說話。她旁邊的金太太搶先說到：“還不是在擔心簡小姐的婚事呀。要我說，簡要是能聯系到賓利先生，不如好好寫封信去求和比較好，討好了賓利先生她自己有著落了，也不會連累後面的妹妹呀。”
貝內特太太氣的臉都青了，她決定立刻把她們趕出去，就算她們事後會到處說她破防了也沒關系。
海瑟爾唇角微揚，眼波輕輕一蕩，漫不經心的說道：“討好賓利先生幹嘛呀？他又不是什麽人人都喜歡的支票，難道他還能買下整個朗伯恩嗎？”
布魯克太太謹慎的開口了：“勞倫斯夫人，或許您對這一切還不是很了解。要知道，有確切消息表明，賓利先生從他父親那裏繼承的產業，年收入加利息高達4500英鎊。光他租下的內瑟菲爾德莊園，一年租金就要600英鎊。這樣的條件，要我說，確實朗伯恩哪個姑娘都算高攀了。所以我倒也沒想過讓我們家安妮癡心妄想這天上掉下來的餡餅。”
貝內特太太再次聽見賓利先生的財產數額，還是有一瞬間心痛起來。
“原來是這樣啊。”海瑟爾微微偏頭，狡黠對貝內特太太笑了一下：“這麽算起來，我的財產似乎正好和賓利先生差不多呢。簡要是不喜歡那個賓利先生，不如就讓她來討我開心吧，我沒那麽難哄，讓她用那溫柔細膩的嗓音念幾首詩歌，我就願意送她一筆嫁妝。”
貝內特太太呆住了，她隨即自作聰明的把這當作妹妹應對討厭的布魯克太太的計謀，於是學著她的樣子，理直氣壯的說。
“哎呀，布魯克太太，我本來不想說的，怕讓大家不舒服。但我這個妹妹實在是太好心了，她沒有孩子，就總是這樣全心全意的把侄女們當作自己的孩子。”
布魯克太太精心修飾的眉毛猛地一跳，嘴角的微笑被凍僵在臉上。她懷疑的說：“勞倫斯夫人何必為了面子說謊。你姐姐可是親口說過，你過去的丈夫的財產已經被法國人搶走了。”
貝內特太太再一次為自己的口無遮攔後悔，她暗暗祈禱上帝讓她度過這次難關，並暗自保證以後再也不在外面亂說了。
海瑟爾卻毫不慌張，她漫不經心的用指尖點過前襟的東珠：“她懂什麽呀，你也知道，我姐姐向來熱心腸，周圍的鄰居想知道什麽，她就隨口說了，我可不敢告訴她全部的情況。我實話告訴您，我那死去的丈夫可真是有先見之明，他在法國的地產排不上數，卻在英國留下了一份可觀的財產。我真的萬分懷念好心的勞倫斯伯爵。”
布魯克太太驚訝的張大了嘴，她很想反駁，但又找不到漏洞。
海瑟爾招手讓等在門口的蕾娜過來，瑪麗她們趕緊撤回露出來的半截身子，假裝無事發生。
蕾娜進來了，把手上的東西遞給海瑟爾。
“布魯克太太，你說的沒錯，即使簡和那位先生什麽關系也沒有，但是她平白無故的遭到鄰裏親戚們的非議，確實是太可憐了。我呢，說到底也不是什麽頂級的有錢人，自認為諸如我這種每年領著四五千利息收入的人算不上大富大貴。不過給點小錢安慰一下受傷的侄女還是能做到的。”
海瑟爾從手上的信封裏抽出一張紙，展示給太太們看。
“我既沒有大錢又算不上大方，這裏有一萬五千英鎊的英格蘭銀行券，我決定從裏面兌出3000英鎊，再另外加上價值1000英鎊的東印度公司債券，一起送給簡當嫁妝。加上我姐姐本來準備好的，一共5000英鎊嫁妝。不過這個數字也不大，我想肯定趕不上布魯克太太給女兒準備的。”
布魯克太太難以置信的盯著海瑟爾手上的那張銀行證明，舌頭像是被黏住了，說不出一句話。5000英鎊雖然沒有到震驚全村的地步，但卻也不是個小數目，至少比她給安妮幾個姐妹準備的3000英鎊要多，在整個朗伯恩甚至梅裏頓也能排的上中上水平了。
況且她不是傻子，她心知這位勞倫斯夫人不可能厚此薄彼只給簡一個人添嫁妝，她特地拿出一張1萬五千英鎊的憑證，很可能是把貝內特家五個女孩兒的份兒都考慮進去了。
布魯克太太心裏很不是滋味，能眼睛都不眨的隨手拿出這麽大一筆錢，可見她的總資產有多麽富足。偏偏她還是一個沒有孩子的寡婦，這錢豈不是任由她支配。若是將來她憑借這這份資產再嫁一個不錯的人，那貝內特一家可要跟著走大運了。
旁邊的金太太還不知所謂的想要伸手拿過紙張仔細再看看，布魯克太太已經嘩的一聲站起來了。
她從牙縫擠出一句“時候不早了，我該回家準備午餐了。”，也不等貝內特太太回應，就頭也不回的飛快地往外走去。
門口偷聽的姐妹四個來不及散開，只能若無其事的送上禮貌的微笑，並祝她一路順利。
布魯克太太的臉色像打翻的調色盤一樣精彩，她胸脯起伏了好幾下，才一言不發的出門去了。
等一同來看笑話的太太們都灰溜溜的坐上馬車離開了，伊麗莎白她們幾個才終於肆無忌憚的笑出聲來，推推搡搡的跑進屋裏，撲到海瑟爾和貝內特太太身邊。
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