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王朝的起點

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王朝的起點

沈命再一次遇見趙挽正的時候,有些機緣巧合的因素。

那時她已經流浪一年,在珃郡郊外,和人爭奪一塊好多天前的發黑的燒餅,被三個地皮流氓踢在地上踹。

一片落葉飄下來,蓋在她的眼睛,然後順著臉頰滾落在地。

趙挽正忽然出現在沈命的視線。

“趙——”

“照照照,照什麽照!撒泡尿照照你自己,敢跟老子搶東西,呸!”

小腹被人踹了一腳,喉頭湧起一陣血腥味。

餘光裏,趙挽正朝這邊望了過來,並對身邊一個小夥子說了什麽,朝沈命跑過來。

得到危險解除的信號後,沈重的疲憊像一桿巨錘轟的一聲砸向她的腦子,沈命視線一下變得漆黑。

……

沈命動了一下,因著身上的傷口和難熬的饑餓齜牙咧嘴,環顧四周,空無一人。

這裏是一間逼仄的營房。除了勉強可以容納兩人的床外,只剩床旁一個矮凳,屋子中央一個小桌,和一個簡陋的床旁櫃,全都做工粗糙,看著簡直一碰就要散架。

裏面只有一扇窗,又全是木制的器具,可屋裏沒有異味,透著一股幹爽的味道。

矮凳上放著一碗粥和幾個燒餅。

沈命狼吞虎咽吃完,一直等到晚上,沒見著一個人。

北方的夜晚黑的讓人害怕,伸手不見五指,外面時不時傳來幾聲誰的粗聲咳嗽,還有什麽鳥獸淒厲的叫喊。

珃郡在極北方,雖然現在是晚秋,可白天已然很冷,夜晚越發能把人凍僵。

人生地不熟,她坐在床上,抱著雙肩,身體因寒冷顫抖得厲害。

快被凍暈過去時,門外傳來一陣沈穩的腳步聲。

一道黑影走進來,看不太清,門吱呀一聲關上。

來人慢慢走近,伴隨脫衣時衣料摩擦的聲音,忽然,她動作停下來。

“沒睡?”

話音剛落,矮桌上點起燈,趙挽正一只手舉著燭臺,一只手還扯著領口。

那張暗黃燭光後朝沈命望過來的面容上眉頭微蹙,顯然沒想到沈命會坐在這裏。

和趙挽正的前兩次見面,似乎都不愉快。

沈命怕極了被她趕出去。

“抱歉,我是不是嚇到你了。”

趙挽正的臉在燭光後,聽到沈命的話身形停頓了下,嘴角的弧度幾不可察,沈命還是感受到了她嘲弄的意味,更加手足無措。

趙挽正沒管她,繼續解著外衣。沈命撐著地站起身,突然一陣眩暈,一只手拽住她,趙挽正的身體素質肉眼可見的強,在這種寒夜,手心竟也溫熱。

不過她臉上的神色依舊漠然,沈命急忙道:“對不起——”

顯然那人沒耐心聽她說完,越過她把外衣搭起後,手臂一展,撐開了床被。

多年貴族生活到底在趙挽正身上刻下了印記,她個高腿長,一步就能走出旁人一步半的距離,動作帶著些許與生俱來的野氣,夠不上文雅。

“你睡裏面。”

同時,朝沈命手裏扔過來一件薄襖。

之後,趙挽正就沒再說話了。

她把燭臺放在床邊的矮凳上,坐在一邊讀著書。沈命抓緊時間換衣服的間隙,註意到矮凳上有幾滴陳舊的蠟油,她垂下眼,縮進被子裏。

對比這個給人感覺脾氣很不好的女人,沈命寧願緊緊貼著冰塊一般的墻面,冷風從左側灌進來,惹得她忍不住扭了下腰。

趙挽正看她一眼,傾身過來,揪起被沿往沈命那邊扯了下。

沈命下意識往墻面貼得更緊,趙挽正的瞳色比旁人要黑許多,看見沈命的動作忽然笑笑:“我又不吃人”

“對不起,我只是怕麻煩你,當牛做馬你可能不信,但我以後一定會報答你的……”

“你好像很喜歡道歉。”

沈命一下啞然,有些酸澀,又無從解釋。

“抱歉……”意識到自己又下意識道歉,沈命立刻停住,她不知道趙挽正喜歡什麽樣的性格,索性破罐子破摔:“我只是怕你把我趕出去。”

趙挽正又笑起來:“我長得有那麽可怕嗎”

人人都說女孩最美在十八歲,趙挽正最有魅力的年紀卻是二十八以後,此時接近二十的趙挽正五官頂多稱一聲清秀,眉宇間透著這個年紀的青澀,遠談不上俊美。

當然,更談不上可怕。

這是沈命第一次見到趙挽正真切笑出來的樣子,原來她有兩顆虎牙,冷著臉的時候讓人不敢親近,笑起來就判若兩人了。

趙挽正不喜歡扭捏繞圈子的人——這是沈命得出的第一個結論。

“也難怪,第一次見面就掐你脖子了。”

“不是的。”

或許是暖黃的燭光顯得披著長發的趙挽正比往常柔和些,沈命知道趙挽正說的第一次見面是那個雪夜。

但不是這樣的,沈命跟趙挽正說起她們第一次見面。

趙挽正一言不發,只靜靜看著她,沈命聲音越來越小,問她:“你想起來了嗎?”

“不記得。”

沈命低下頭,早已預料到這個回答。

“抱歉。”

沈命擡起頭,看著趙挽正,有些反應不過來剛剛那句抱歉是否真的是她說的。趙挽正臉上其實沒有什麽真的歉意的神色,應該是沈命臉上的失落太明顯,她只是按照沈命這個“愛道歉”的習慣,隨口跟她說的。

沈命一下子開朗起來,眼裏亮晶晶的。

“謝謝你救我。”

趙挽正笑了一聲:“想什麽呢?李大娘那邊缺人手,你明天去幫忙。”

這幅老板嘴臉趙挽正幾乎與生俱來,也不管沈命能不能頂上,就這麽自說自話定了。

這時的沈命還很老實:“要我幹什麽?”

“當苦力。”

趙挽正的那兩顆虎牙似乎發著光,提醒沈命她已經掉進一個大坑。

第二天,沈命醒來時,趙挽正已經晨練回來,身邊跟著一個身形高大靈活的小夥子。

兩人額頭上有些細汗,這種天氣,沈命裹緊了衣服仍覺得冷,他們卻嫌熱,外袍搭在手肘處,趙挽正甚至彎起袖口,露出半段肌肉線條極其漂亮的小臂。

那年輕男子走路輕快,看見沈命時,擡起手臂朝她喊:“嘎嘎。”

沈命朝身後看了看,不知道他在叫誰。

“小五,你帶她去找李大娘。”

趙挽正似乎很忙,吩咐了一句,就轉身去練兵場了,

“嘎嘎,你和我們老大是什麽關系?”

沈命瞧了這過分自來熟的人一眼:“誰是嘎嘎?”

“你啊,你不是叫沈二鴨嗎?”

人在屋檐下,沈命不敢惹他,露了個假笑:“之前有過一面之緣,不熟。”

此人叫伍小五,路上嘰嘰喳喳,沈命有種給他灌啞藥的沖動。

好不容易到了北營後廚,才擺脫了耳邊這只蒼蠅。

李大娘是個很和善的女人,看她瘦弱的樣,給沈命開小竈,端來一碗菜粥。

沈命原先還擔心“苦力”是不是要被打被罵,結果趙挽正只是嚇唬她,李大娘只給她安排了些輕松的雜活。

幹活的間隙,她和李大娘聊八卦。

趙挽正在沈命的世界裏,似乎總是極其突出,李大娘和她聊的內容也圍繞著趙挽正。

當年趙挽正出逃,趙風行的舊隸大多在南方,可趙挽正一路往北,到了珃郡。

這是個邊陲小郡,郡守尹達原是趙風行手下一個毫不起眼的下屬。

趙風行倒臺後,眼見周圍幾個鄰居全都造反,他便也打著為趙風行鳴冤的旗號自封為侯,與單朝徹底切割。

趙挽正身為老東家的女兒,投奔到這裏,尹達也不好把人掃地出門,派她去做北營的小隊長,管著二十個人,是個不大的閑職。

“那伍小五呢?”

李大娘一聽這名字就開始笑:“他是不是欺負你了?他最皮了,你別跟他一般見識。一開始他還跟挽正不對付呢。”

趙挽正到珃郡的時間不巧,那時伍小五本應該升職,他機靈聰明,又武力出眾,但上級並不喜歡他。

因為他個人想法太多,又不喜歡按照命令行事,做事過於跳脫。

好不容易論能力輪年資,再不給伍小五升就說不過去了,偏偏趙挽正來了,相當於頂替了本應該屬於伍小五的職位。

因此十分不服氣。

趙挽正組織晨練,他睡大覺,趙挽正派他守門,他跑去打野雞。

趙挽正忍了三次,然後派人把伍小五捆了過來,按軍令要打他二十大板。

剩下的人全都開口求情,他們對於這個剛來就騎到他們頭上的女人也不服氣,伍小五一看眾人都挺他,一下子來了底氣,破口大罵,大致意思就是,你趙挽正一個關系戶憑什麽在他們這些練家子面前吆五喝六,有本事真刀實槍幹一下,別整天拿著雞毛當令箭……

“好”

伍小五還在罵著,突然回過味來,“好什麽?”

“不是比武嗎?你挑幾個人,和你一起上,如果我贏了,你再加二十軍棍,如果我輸,我立刻辭職滾蛋。”

伍小五笑了聲,仰起頭,輕慢道:“我不欺負女人,你隨便選一把兵器,我再與你一戰。”

趙挽正也不與他辯,取了一把劍來。

“請”

趙挽正這種紈絝子弟,雖然之前不把心思放在正事上,但她從小就聽她爹說砍了多少多少人,家風就是唯我獨尊,狂的冒煙,又跟著正統武學師傅習武,骨子裏刻著的人生準則就是絕不受委屈。

像她這種之前沒理也要鬧三分的性格,忍伍小五已經夠久了,還敢跳出來,打的就是你。

伍小五還以為能風光一把,拳風朝著趙挽正襲去,趙挽正右手握著劍身背在身後,身形一錯,沒人看清她怎麽動作,就見趙挽正只用一只左手卸了伍小五的力,然後當胸一擊,把伍小五掀翻在地。

頸側一涼,趙挽正垂眼看著他,手中的劍抵住他的喉嚨。

“服了?”

伍小五咽了口水,胸膛餘驚未緩地起伏著,點點頭,頸側的冰涼才移開。

趙挽正取出一塊布料,仔細擦著劍,掃了一圈:“還有人不服?”

就這樣,伍小五結結實實挨了四十棍,屁股腫了一個月,再也不敢違抗趙挽正的命令。

不過,他真正佩服趙挽正是在一個月後,趙挽正帶著伍小五在內的八個人去鄰郡采買物資。

路上碰到一夥猖獗的強盜,商道上被打劫的人不少,趙挽正見這幫土匪並未殺人,便由著那幫強盜把東西掠去。

伍小五偷偷在心裏罵,那麽神氣,碰到事兒也只會躲,東西被搶了他們這幾個人回去怎麽和郡守交差。

等強盜走後,趙挽正忽然提起刀,對唉聲嘆氣的商販道:“諸位在此稍候。”

說罷便飛身上馬,單騎追著三十多人奔去。

伍小五見情況不對,連忙也扯了匹不知哪個商販拉貨的馬追去。

跨過一座木橋後,他在樹林邊看到趙挽正騎的那匹白馬,趙挽正不知所蹤。

他走進樹林,見到了此生難忘的一幕。

近十人橫七豎八躺在地上,身上的傷幹凈利落,全是正中死穴。

天邊晚霞紫紅,樹林裏落葉紛飛,趙挽正臉側還有血,喘著氣靠在樹旁擦著劍身上的血。

等伍小五來了,趙挽正直起身,指揮他們幾個去把那些強盜搶的東西如數歸還給商販。

當其他人大喜著牽馬拉車過來領東西時,還是只有那匹馬在橋邊吃草。

伍小五掃了一圈,終於瞧見趙挽正——她不知什麽時候走到溪流邊,掬一把水,沖幹凈臉上的血,察覺到伍小五的目光,站起身,朝他望過去:“什麽事。”

那時趙挽正臉上還不斷有水滴落,長睫上也掛著水珠,更顯得她眼神冷漠。

伍小五走上前,跪拜在地:“小弟先前有眼無珠,得罪了老大,望您恕罪。”

這是伍小五第一次叫趙挽正老大,他也沒有想到,後來一眾陸陸續續加入趙挽正集團的人,將這種叫法延續了下來。

趙挽正深深看他一眼,扶他起來:“往日種種我早已記不得了,快快請起。”

伍小五又不解:“剛才那些賊人行兇時為何不打?難不成瞧不上我?”

“有許多平民,在那打起來不知要誤傷多少。”

那些商販聽了也過來,紛紛跪下,直呼仁義。

這件事,趙挽正本人從沒提起過,倒是伍小五逢人便說,人人都笑他已經成了趙挽正的狗腿,他也不惱,反而引以為豪。

可這時,趙挽正的能力只有伍小五承認,在珃郡的一年裏,她碌碌無為,查無此人。

趙挽正開始她的帝王之路,起始於一場小型戰爭。

沈命很幸運,她剛來沒多久就撞見了,從此,她一生陪伴在這位傳奇君王左右,直至趙挽正生命的終結。

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