錯金螭獸香爐裏清香裊裊, 謝婉寫完信, 擱下筆，拿出她的印章, 在印泥上一按, 擡起，輕輕印在信尾部。

“這是給了因大師的回信。”她遞給書竹, 讓她去安排。

即使來了天一觀，謝婉也沒和了因大師斷了關系, 了因大師是真正的得道高僧, 當初謝婉借用皎月珠的力量迷惑了大師，心裏一直有點愧疚。倒是書竹等人不大待見他，撇撇嘴，接過了, 福身應是。

她轉身離開的剎那，問道，“觀主，可要奴婢去查查宴姑娘的身份。”

她目光飽含殷切。

謝婉無奈點頭，“莫要太過了, 被人看出來反而不美。”她如何不知, 書竹是想要將身份透漏給宴瓊, 借她家族之手回去。

她沒有阻止，也是因為真的到了該回去的時候。

她不喜人多, 書竹離開後, 書房裏只剩下謝婉一人, 她又取了紙張，開始默寫《南華經》。

一字一句韻味悠長，撫平了她心底被書竹掀起的漣漪，何必急躁，該來的總會來。

蠟燭發出劈啪的聲響，書竹無聲進來，待謝婉擡頭之時道，“宴姑娘想要今晚回去，特來向觀主道謝。”

謝婉默然無語，但見書竹的表情便知她是希望自己見的。

罷，見一見也無妨，能來此也是緣。

“讓她進來吧。”

書竹大喜，轉身出去不一會兒就帶了一人進來。

素雪絹雲形千水裙穿在她身上正合適，五官精致，美目透著沈靜，這是一個大氣沈著的少女，正是謝婉欣賞的類型。

“見過觀主，謝觀主相救之恩。”

宴瓊心中早有猜測，但見到不比她大的觀主後還是狠狠吃了一驚，她連忙低頭，就勢一禮。

“宴姑娘客氣。”謝婉溫和道，書竹早已去扶起了宴瓊，“聽聞宴姑娘想回去？”

宴瓊呼吸一緊，“是。”

謝婉當然看出了小姑娘眼底的緊張，“你別擔心，”運轉靈氣安撫了她一句，宴瓊覺得像是春日的微風拂面而過，整日的疲憊盡散，只聽觀主又道，“我會讓人送你去主持那裏，不必擔心你的名聲，如果你家的人再聰明些，那就更好了。”

“多謝觀主，”宴瓊感激地鄭重一福身，此舉不亞於拯救她於水火之中。

“宴瓊回去後定攜父兄前來道謝。”

“那就不必了，”謝婉莞爾一笑，“免得我還要命人再撈你一次。”

宴瓊臉一紅，顯然也是想起了被困在陣中的景象，“觀主大才，吾等凡夫不能及也。”其實她也不確定那陣法是不是觀主布下的，畢竟她年紀這樣小。

“不過道謝是一定要的，不然父親該責備宴瓊失禮。”

見她固執，謝婉也沒再說什麽，她這道觀清凈不假，但她一個假小孩真大人能坐得住，不代表道觀裏其他人也可以，以往謝婉可是沒少操心，再多個常來的人也不錯，雖然可能呆不久了。

又說了幾句話，謝婉就讓書竹送她出去了，“再晚些，你家裏人該著急了。”

從天一觀到皇家寺廟有一條捷徑小路，只是路有些難走，書竹等人有武藝在身自是不懼，宴瓊主仆不過是弱女子，又疲憊未消，本該是兩刻鐘就能到的事情硬生生走了半個時辰。

宴瓊和雨竹互相攙扶著，額頭沁出了一層細汗，不好意思道，“是宴瓊拖累了居士。”

書竹笑道，“姑娘說得什麽，我們就是為送姑娘而來，何來拖累之說。”

正說著，寺廟裏頭負責守著這邊的小和尚迎了過來，“書竹居士。”

“念一小和尚，今天是你值班啊，”書竹對這個唇紅齒白的小和尚笑得可親，“我們來見住持。”

念一紅了臉，他方十一二歲，平時廟裏的師兄弟們都愛逗他，退後一步，低著頭道，“居士和兩位女檀越隨念一來。”

宴瓊心頭更加迷惑不解，看起來書竹和皇家寺廟的人很熟悉，而且住持大師可不是什麽人都能見的。

住持大師如今不在居所，在前殿。

念一帶著幾人到了前殿，宴瓊一眼便看到了坐在住持大師一旁的宴平，“爹爹──”

宴平心底強壓的惶恐終於消失，從坐椅上霍然起身，“阿瓊。”

父女相見，自是一番激動。

書竹含笑看著，與住持大師見禮，“大師不愧是得道高僧，這也能算出。”

住持五十來歲，慈眉善目，撚著佛珠，“哪裏哪裏，涉及到你家觀主，老衲也只能算個大概，有驚無險。”

書竹笑得理所當然，“宴姑娘已經送到，書竹就回去了，天色已晚，我們觀主該安寢了。”

作為少數知道天一觀主內情的人，住持自然無法阻攔，也不能阻攔“居士一路小心。”

等宴瓊父女平覆下來，書竹已經離開，宴平皺了皺眉，隨即舒展，對住持拜了一拜，“此番多謝大師相助。”

宴瓊也跟著盈盈一拜，半天的磨難終於結束，焦慮不安等等負面情緒都沈澱下來，眉目之間恢覆沈著冷靜，帶著貴女千金特有的儀態萬千。

住持大師可不敢擔這功勞，皇家寺廟的住持，即使是真的得道高僧，也是圓滑世故的，“宴大人說笑了，老衲怎敢居功，何況令千金是在本寺失蹤，大師不怪罪便好。”

又一番推辭下來，宴平給皇家寺廟添了香油費，又問起了送宴瓊回來的道觀，住持回想書竹走時使的眼色，斟酌著說了幾句。

但這幾句，也夠宴平曉悟天一觀是誰。

他頓時臉色一變。

第二日下朝後，宴平求見皇上，他任職大理寺卿，有一樁棘手案子，宴平和皇帝匯報完，卻沒有急著離開。

宣平帝端了杯茶，茶還有些燙，他用茶蓋撥弄著茶沫，一挑眉，發現宴平還沒告退，“愛卿還有事要稟報？”

宴平終於下定決心，他回想起十年前宣平帝下的聖旨仿佛是說皇五女身體孱弱，雖不知裏面有無內情，但她救了阿瓊是事實。

何況若是陛下不喜，宴平也不覺得陛下會因為這點事懲罰他，但若是不報上去，五公主日後起來，難保不會給他上眼藥。

……

當日下午，便有人從宮內出發，快馬加鞭趕往京郊，傳下一道旨意。

“觀主，我們能回宮了。”書竹抱著聖旨很是高興，謝婉不經意瞥見她眼底的濕潤，恍然大悟，對她而言皇宮是約束，但對書竹這些從小入宮的人來說皇宮的意義是不一樣的。

何況她自己人知道自己事，她不可能一直待著這裏，宣平帝早晚會讓她回去，可書竹只是普通宮人，無從知道這些，她只知道謝婉被陛下厭棄放逐了。

只怕許多人都是這樣想的吧。

謝婉眼睫垂了下來，她果然還是不夠聰明，玩不轉這些陰謀陽謀。

記得謝夫人都曾說她的聰明大概都用在戰場上了。

謝婉忽然惆悵嘆了口氣，的確如此，她這時萬分同意這些，不過她依舊覺得，千謀萬算，不如她一力破之。

宮中也不知道鬥成什麽樣了。

謝婉有些頭疼。

“觀主觀主，您怎麽一點兒都不像高興的樣子啊？”書竹等人在道觀久了，比起宮中要松散許多。

謝婉看著看著皺起了眉，伸手召來書竹，“先別收拾東西了，這兩天把人集中起來，強化一遍規矩。”

“還有，”她又想了想，“這裏離皇宮有點遠，你們先讓人去都城置一處別院，道觀裏大部分人先去別院居住，書竹香嵐帶著你們那一隊侍女隨我進宮。”

謝婉手下能人不少，她既然要做事，自然不能缺人，想當年她在謝家軍，處理了大多蛀蟲後缺人缺的厲害，幹脆在軍營辦了場擂臺比武，提拔了不少武將。

“是，”另一長相溫婉的女冠和書竹一同行禮。

“不急著走，先把天一觀安排好。”謝婉最後一錘定音。

上趕著的，都廉價。

謝婉清楚，宣平帝未必有多相信了因大師的批語，能成為皇帝的，都多疑，哪怕有萬分之一的不確定，都不能放松警惕。

三天後，天一觀留下駐守人手，要帶回的東西裝滿了好幾車，這些都準備運往別院，她之帶少量東西進宮，而且她相信，宮裏的那位母妃，不會放過這大好機會來展現她的慈愛──當然，這份慈愛三真七假。

謝婉入宮先去乾坤殿見宣平帝。

“女兒見過父皇。”

她換下道袍，穿上香嵐為她準備的宮裝，可多年氣質難以更改，宣平帝一陣恍惚，目光溫和慈愛，嘆道，“小五長大了。”

是了，十年了，按照宣朝的算法，她已經十五歲了。

謝婉含笑看他，明明就在眼前，宣平帝不知為何突然生出一種她就要乘風歸去的感覺。

這還是他的女兒嗎？

宣平帝壓下荒謬之感，又問了她在道觀的生活，謝婉一一答了，宣平帝頻頻點頭，“委屈你了，先去見你母妃吧，過幾日朕會讓珍貴妃為你辦一場宴會，向眾臣家介紹你。”

看來宮中還是珍貴妃代掌六宮，謝婉目光一閃，寵妃系統也不是萬能的。

“父皇，兒臣能否求一恩典。”謝婉道。

“何事？”宣平帝笑容不減，目光卻流露出探究。

若說十年前他對五女的寵愛還有兩分真心，如今只剩一分，還摻雜著利益。

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