第104章 第 104 章 送賀禮嚕
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第104章 第 104 章 送賀禮嚕
一頓佳肴酒足飯飽, 閑話對坐正是暢談往昔的好時機。
趕上鄭夫人多喝了兩杯酒，話也密起來，從鄭庭剛出生時一天吃八頓，一直說到三四歲掛著鼻涕泡滿地跑。
“.......你們是不知道, 他那會兒鬧人得要命。一時從廚房偷了黑炭抹在臉上扮山大王, 一時又拿長被單系在腰間演天仙, 真真是沒一刻安分的。”
說起兒子幼時的糗事, 鄭夫人臉都笑紅了。嘴上雖是不饒人, 可那眼神裏卻滿是驕傲，濃郁的疼愛幾差要溢出來。
鄭庭薄醉，愈發要面子，見堵不住娘親的嘴只好拼命拿糖澆橘子瓣撒氣。
“吃起這個我倒想問了，院子裏怎麽點這麽多小橘燈？好看是挺好看的，不過弄起來未免太費事了吧。”
“你說這個呀.......”
鄭夫人抿唇輕笑，擡眸看了鄭明易一眼。
“我就說成垣這孩子沒記性, 你偏不信，說兒子隨你, 最是記得那些溫情細節, 你瞧。”
鄭庭聽見這話難免詫異一瞬：“啊？跟我有關吶？”
兒子隨爹的話都說了, 鄭明易當然要為他開脫：“那時候成垣小，不記得也正常。像是七八歲吧.....噢，不對, 有十來歲了。那年中秋, 你表舅帶了幾個孩子來家裏做客，白天還玩兒的興高采烈的，晚上不知怎得突然就哭鬧起來。你娘嚇壞了，怕你被什麽臟東西魘住, 又是求醫又是拜菩薩。後來哄了大半夜你才說，是見天上月亮圓，非要摘下給你抱著才肯依。氣得你娘狠狠揍了你一頓，你扯著嗓子嚎了兩聲，沒等你娘心疼呢，轉頭見你早就呼呼大睡了。”
“睡就睡吧，偏生睡著了還在說夢話。嘟噥著不給你摘月亮，以後長大了就搬到月亮上去住。”
鄭夫人接過話頭，眼神在鄭庭與宋予辰之間來回流連。
“我和你爹做這些小橘燈一是全了你的心願，摘下月亮在你身邊，這樣你就不會離家太遠了。二是願你蟾宮折桂，早日交上聘禮，好讓爹娘早點抱上孫子。”
宋予辰是個沒出閣的小哥兒，哪禁得住這般直言逗弄，羞得擡腳就要走。
沈憶梨忍笑忍得肚子痛，伸手把他拉回來：“阿娘的見面禮都收了，你難道還想賴賬不成？阿庭哥難得在家，你不和你未來夫君同座，一個人跑走做什麽？”
“虧得平日裏咱們那麽好，現下連你也拿我打趣，哼！不理你了........”
宋予辰臉頰發燙，賭氣扭臉的樣子簡直嬌嗔的可愛。
鄭夫人心頭一軟，牽過他的手：“好孩子，別惱。我拿多少好物什才哄得阿梨從幹娘改口叫阿娘，你是成垣的意中人，阿娘就盼著哪日你也能改口。看著你們幾個成家立業，我和你阿爹就真正能寬心了。”
其實不必鄭夫人說，宋予辰老早就同沈憶梨學起了針線活，想親手繡件嫁衣，穿著嫁給他從小就喜歡的人。
挑桿上的小橘燈照出光亮映在他眉眼上，這一刻的宋予辰褪去刁橫霸道的孩子氣，剩下的只是將為人妻的嬌媚溫婉。
看得鄭庭楞楞出神，良久移不開眼。
而宋予辰也想起了當年鄭庭死活鬧著要摘月亮的由來——年幼的孩子總是愛暢想的，那時他剛學會認字，在爹娘懷裏看了嫦娥奔月的故事，便在過家家的游戲中執意要演嫦娥。
仙子如夢如幻的衣袂沒有勾住後羿，卻勾住了尚不懂情為何物的小郎君。
八月十五的月亮遙遙看去，像極了圓滾滾能握在掌心的橘子，所以鄭庭的院子栽滿橘樹。一到入秋，清新甜美的味能飄出去老遠。
陳年往事回憶起來甜蜜又覺傻氣，鄭庭怕宋予辰臉皮薄，害羞起來真要走，立即找了個話題轉移註意力。
“說著要好好給我過生辰呢，禮物都沒有，叫哪門子的好好過啊？來來來......把你們準備的生辰禮物都拿出來。今兒我最大，要是東西送得不滿意，我可是要發少爺脾氣的。”
眼見親兒子伸手掏兜，鄭夫人失笑不已：“禮物早就備好了，你且安靜些坐著，我叫你爹拿給你。”
鄭明易唯他夫人命是從，等鄭夫人使過眼色，才示意小廝把東西拿上來。
鄭庭一見就驚喜道：“哈！是張弓！”
“還有箭呢，以前常見你往靶場跑，想是那裏的弓許多人用過，松緊不大適宜。我和你娘特地叫人打了這張弓給你，希望你能永遠這樣朝氣蓬勃。”
鄭庭當真是喜歡得緊，拿在手裏掂掂份量，撿起一支箭矢就挽弓搭上。
箭飛射而出，不偏不倚，正中百步開外的木樁。
這還是鄭夫人第一次看他射箭，不想竟射得如此精準：“厲害啊！好生收著，等年節下了雪，阿娘帶你去林子裏打鳥！”
就說鄭庭這愛鬧騰的性子不是天生的，原來根源在這兒。
鄭明易輕咳兩聲，提醒她在孩子們面前註意點影響。
鄭夫人尷尬一笑，重新端坐身姿：“利箭傷人，要當心些，收起來吧，閑時記得勤加練習。”
鄭庭撇撇嘴，對親爹親娘的假正經嗤之以鼻。
“好啦，這份禮物我很滿意，您二位就算過關了。接下來該輪到你們小兩口了，好弟媳，準備送我什麽呀？”
沈憶梨靦腆低頭，從衣兜裏摸出個捆紮緊實的毽子：“我送不起太貴重的，前兒見家裏的雞鴨毛長得好，就拔了一些給你做個玩物。別看這東西小巧，沒點技巧還踢不中呢。”
鄭庭要禮物本就在有心而非貴重，這樣能時常拿來玩耍的他最愛了。
沈憶梨手藝好，毽子上的毛顏色鮮亮，軟硬適中。結合處用竹片篾絲細細包過，砸在踝骨上也不會痛。
鄭庭嘗試著踢了幾個，腳下花步走得像模像樣，逗得鄭明易和夫人哈哈大笑。
“甚好甚好，我還不知道這小東西這般有趣味。阿梨，回頭你閑了再做一個給我吧，帶上予辰一起，正好我們三個在家可以玩。”
鄭夫人日常照料著沈憶梨，宋家同意了親事也樂得宋予辰多和未來婆母親近。
只是小哥兒能玩的少，多半是悶著做針線，或翻話本、嚼零嘴。像這樣方便又討巧的小玩意兒，難怪鄭夫人感興趣了。
沈憶梨聽罷點點頭，乖巧答應下來。
鄭庭晚飯吃得太飽，一時活動快了難免有點累。他撐了條胳膊在簡言之肩上，右手順勢往前一伸：“書呆子，你的呢？”
“我的什麽？”簡言之裝傻：“禮物阿梨才將不是給你了？我和他是一家，他給不就是我給？”
“聽聽這話，兩口子加起來就送一樣，不嫌寒磣吶？”
簡言之笑彎了眼：“你就知足吧，好歹阿梨有心想著動手給你做樣東西。我都沒這待遇，一碗長壽面就給我打發了，我找誰說理去？”
“你生日在大冬日裏，有熱騰騰的長壽面吃還不好？我不管，你今日要是不給我送禮物，我就死纏著你。還想老婆孩子熱炕頭的溫存，做夢！”
眼看鄭大少爺要就地耍無賴了，簡言之頭疼，向鄭夫人求助無果，只得把目光投向宋予辰。
哪料宋予辰昂頭一哼：“叫你慣得你家夫郎不學好，專學打趣人，這是你的現世報，就老實認了吧。”
一屋子人都向著鄭庭，簡言之沒辦法，苦笑兩聲叫來阿昌：“拿走拿走！就是給你準備的。在家裏看就罷了，別帶到書院去，教習夫子最見不得這個。”
阿昌懷裏兜了好幾大本書冊，全都是鄭庭愛看的話本子。
好些還是早幾年流傳甚廣，後來因管轄得緊失了原版的。裏頭神話故事，聊齋志異應有盡有，鄭庭隨手翻了兩頁，真是越看越喜歡。
“我滴乖乖，收錄得這樣齊全。這種話本現在可不好弄，想必花了不少錢吧？”
簡言之挑眉：“錢倒沒花多少，就是費了點功夫。範大人有幾位門生在朝裏擔任志集編纂，他們專管歸整各大州府的時興讀物，弄點不外道的話本不是難事。”
“好兄弟，費心了。”鄭庭浮誇的抱拳拱手，然後一記瀟灑的隔空拋物，將話本扔回阿昌懷裏。“仔細替我收起來，等院試結束我再看。這是好寶貝，不一口氣看完心裏老放不下。”
宋予辰喜於他自制力強，不會為旁的玩物分心。但看他那樣中意簡言之送的禮物，又有些不好意思拿出自己的了。
殊不知鄭庭等的就是這一刻，為了向心上人討點定情信物，幹脆滿場先要一遍。
“那個......先說好，我送的禮不大貴重，你若瞧不上，也別當著那麽多人表現出嫌棄。”
宋予辰小聲嚅囁，不好意思正眼看鄭庭，把藏了半晌的香包往他掌心一塞就立馬背過身去。
鄭庭被他含嬌帶羞的小表情勾得心癢，傻兮兮嘿笑兩聲，端起那香包來回瞧個沒完。
鄭夫人和自家夫君見狀相視一笑，兩人依偎在一處，小聲咬著旁人聽不到的耳朵。
宋予辰不擅長針線活，就這個香包還是跟沈憶梨現學的。熬了幾個夜晚，廢了一大包絲線，好在最終的成品還算看得過去。
鄭庭愛惜得不得了，怕拿手摸臟了，趕忙就給掛在腰上。
“怎麽樣，我掛著是不是極好看？這香包顏色選得淡雅，上頭繡的翠竹也好，做這種飾物最費手了，往後可別為我這麽辛苦。”
“喲，這還沒成親呢就會心疼人了？不錯不錯，有學到我的精髓。”
簡言之的調侃話讓宋予辰耳根發燙，他跺跺腳嗔道：“哪裏就心疼了，分明是嫌我繡得不好，不便直說，故意拿這話搪塞我呢。”
沈憶梨捂嘴偷笑：“好哥兒，你別冤枉人，我看阿庭哥是真心喜歡。你不是還繡了別的物什，要不一起拿出來看看嘛。”
宋予辰繡的別的物什是他的嫁衣，成親前自是不肯輕易給人看的。
鄭庭對香包愛不釋手，掛在腰上還忍不住連連摩挲。
香包被宋予辰填了清心寧神的藥草，夏日炎炎聞起來提神醒乏。鄭庭手指從香包肚囊間劃過，隱約覺著裏面除了藥草似乎還藏有其他東西。
他沒聲張，只默默等閑聊結束各自散去，方尋了個沒人的地方悄悄打開來看。
那藥草裏果然藏著張紙條。
宋予辰約他亥時在客居小院見面。
原來那個有著小哥兒深沈愛意和鼓起勇氣也遮掩不去青澀的初吻，才是送他的生辰賀禮。
-
-
鄭家這邊三對眷侶各有歸宿，書院那邊梁仲秋也沒閑著。
晚飯時分他尋由頭向夫子告了個短假，到原課室去和衛熠然見了一面。
衛熠然不必參加晚讀，散學後便專門到外邊買了些炸雞骨。這東西在葷菜裏算便宜的了，十幾文一大包，撒點香料就能當個不錯的嚼頭。
“給，你吃這個，上頭肉多些。”衛熠然一塊雞骨啃得津津有味，見梁仲秋近來瘦了許多，忍著饞把最肥的一塊夾給他。
憑心而論，衛熠然是個很仗義的朋友，關鍵是他和梁仲秋之間差距小。
在他面前，梁仲秋覺得自己能找到久違的松快。不會因為一塊肉頭肥厚的雞骨就產生被施舍感，相處起來與他那二位所謂的兄長渾然不同。
衛熠然不覺他想法，想起先前的聽聞擔心道：“書院裏都傳開了，說你們課室的教習夫子正四處追查書信的來源，還盤查過當天進出別院的更夫及廚娘，這事兒....沒牽扯到你吧？”
“沒有。”梁仲秋淡薄了笑意：“就算教習夫子查頂多也只能查到杜子權，和我們扯不上關系。”
“這樣啊.......”衛熠然抹抹唇角的油，吞吐道：“要是你實在跟那兩個人合不來，索性把話說清楚，趁此斬斷往來算了，何必在背後........”
梁仲秋打斷他：“熠然，你這般說，可是後悔幫我這個忙了？”
衛熠然靜默幾瞬，不吭聲的模樣已經說明了一切。
梁仲秋沈沈吸口氣，再擡眼時眼尾倏然泛起深紅：“你以為我讓你幫忙，將話通過小夥計透露給杜子權，是想害他們兩個人被趕出課室嗎？熠然，在旁人眼裏，我是跟他們交好，可你細想想，咱們這樣窮家小戶出來的人，怎配與大少爺成為朋友？”
“我不過是鄭庭彰顯恩德的借口，若沒我，他如何成全平易近人的名聲？再說簡言之，他是跟我出身差不多，但他得天眷顧，又極會迎上奉媚。否則何以得兩位大人青眼，還借勢拜入鄭家門，有了這麽大一座靠山。”
“熠然，曾幾何時我也以為他們是真心待我。然你冷眼看著，從當日清談赴會到如今結交權貴，哪一次不是簡言之提攜鄭庭，亦或鄭庭幫扶簡言之，他們身邊何時有過我的身影呢？”
衛熠然和梁仲秋一樣是無根無基的清貧學子，是以更能感同身受他的無助。
維持生計的艱辛、求告無門的落魄、陳晉鵬的欺壓、杜子權的嘲諷，樁樁件件，都是梁仲秋解不開的心結。
看著好友隱忍眼淚，衛熠然心裏也不好受：“你說的這些我都明白，只是不想你走入歧途，來日起了害人之心。那日是你同我說根本沒有信箋我才答應把消息透露給小夥計的，可鬧了這樣一出，我不信這件事背後沒有隱情。仲秋，你為何要騙我？”
“是，我是騙了你。但是熠然，我真沒有想害他們。”
梁仲秋在臉上胡亂抹過一把，緩緩站起身來。
“熠然，你從沒被陳晉鵬打過吧？他們那幾個面惡心黑，打人專挑看不見的地方。我不會忘記我踝骨處的傷疤是怎樣來的，也不想再讓杜子權在我另一條腿上，留上同樣的痕跡。”
“杜家在鎮上做生意，家底比不得鄭家卻比我們要強上太多，他視我為眼中釘，處處嗤笑擠兌。我若不設法使其同仇敵愾，你讓我如何在課室待下去？莫說教習夫子這回沒查出什麽來，就算真查實有信箋，簡言之成績優異，教習夫子必不會拿他怎樣。而鄭庭父親和張院長有舊交，即便坐實也不會重懲，我所求無非是希望杜子權投鼠忌器，以一敵三下不敢妄動，讓我安穩度過這段時日。”
話盡於此梁仲秋淌下兩滴淚來，衛熠然慌了手腳，趕忙給他作揖賠不是：“怪我怪我！好好的說這些倒讓你難過了。我不是不信你，你我朋友一場，知道你過得辛苦，往後再不提這混賬話就是！”
有道是男兒有淚不輕彈，梁仲秋這番唱做俱佳的表演成功洗腦了衛熠然。
“你放心，書齋那邊有我，即使教習夫子鐵了心要順藤摸瓜，好賴我不承認就完了。既然是簡言之和鄭庭不厚道在先，那你想怎麽做就怎麽做吧。有需要我的地方只管開口，我們是兄弟，我自會幫你。”
他言辭說得懇切，梁仲秋這才收了眼淚，用擡袖擦眼的動作擋住唇角冷笑：“如此就多謝你了，熠然。”
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一頓佳肴酒足飯飽, 閑話對坐正是暢談往昔的好時機。
趕上鄭夫人多喝了兩杯酒，話也密起來，從鄭庭剛出生時一天吃八頓，一直說到三四歲掛著鼻涕泡滿地跑。
“.......你們是不知道, 他那會兒鬧人得要命。一時從廚房偷了黑炭抹在臉上扮山大王, 一時又拿長被單系在腰間演天仙, 真真是沒一刻安分的。”
說起兒子幼時的糗事, 鄭夫人臉都笑紅了。嘴上雖是不饒人, 可那眼神裏卻滿是驕傲，濃郁的疼愛幾差要溢出來。
鄭庭薄醉，愈發要面子，見堵不住娘親的嘴只好拼命拿糖澆橘子瓣撒氣。
“吃起這個我倒想問了，院子裏怎麽點這麽多小橘燈？好看是挺好看的，不過弄起來未免太費事了吧。”
“你說這個呀.......”
鄭夫人抿唇輕笑，擡眸看了鄭明易一眼。
“我就說成垣這孩子沒記性, 你偏不信，說兒子隨你, 最是記得那些溫情細節, 你瞧。”
鄭庭聽見這話難免詫異一瞬：“啊？跟我有關吶？”
兒子隨爹的話都說了, 鄭明易當然要為他開脫：“那時候成垣小，不記得也正常。像是七八歲吧.....噢，不對, 有十來歲了。那年中秋, 你表舅帶了幾個孩子來家裏做客，白天還玩兒的興高采烈的，晚上不知怎得突然就哭鬧起來。你娘嚇壞了，怕你被什麽臟東西魘住, 又是求醫又是拜菩薩。後來哄了大半夜你才說，是見天上月亮圓，非要摘下給你抱著才肯依。氣得你娘狠狠揍了你一頓，你扯著嗓子嚎了兩聲，沒等你娘心疼呢，轉頭見你早就呼呼大睡了。”
“睡就睡吧，偏生睡著了還在說夢話。嘟噥著不給你摘月亮，以後長大了就搬到月亮上去住。”
鄭夫人接過話頭，眼神在鄭庭與宋予辰之間來回流連。
“我和你爹做這些小橘燈一是全了你的心願，摘下月亮在你身邊，這樣你就不會離家太遠了。二是願你蟾宮折桂，早日交上聘禮，好讓爹娘早點抱上孫子。”
宋予辰是個沒出閣的小哥兒，哪禁得住這般直言逗弄，羞得擡腳就要走。
沈憶梨忍笑忍得肚子痛，伸手把他拉回來：“阿娘的見面禮都收了，你難道還想賴賬不成？阿庭哥難得在家，你不和你未來夫君同座，一個人跑走做什麽？”
“虧得平日裏咱們那麽好，現下連你也拿我打趣，哼！不理你了........”
宋予辰臉頰發燙，賭氣扭臉的樣子簡直嬌嗔的可愛。
鄭夫人心頭一軟，牽過他的手：“好孩子，別惱。我拿多少好物什才哄得阿梨從幹娘改口叫阿娘，你是成垣的意中人，阿娘就盼著哪日你也能改口。看著你們幾個成家立業，我和你阿爹就真正能寬心了。”
其實不必鄭夫人說，宋予辰老早就同沈憶梨學起了針線活，想親手繡件嫁衣，穿著嫁給他從小就喜歡的人。
挑桿上的小橘燈照出光亮映在他眉眼上，這一刻的宋予辰褪去刁橫霸道的孩子氣，剩下的只是將為人妻的嬌媚溫婉。
看得鄭庭楞楞出神，良久移不開眼。
而宋予辰也想起了當年鄭庭死活鬧著要摘月亮的由來——年幼的孩子總是愛暢想的，那時他剛學會認字，在爹娘懷裏看了嫦娥奔月的故事，便在過家家的游戲中執意要演嫦娥。
仙子如夢如幻的衣袂沒有勾住後羿，卻勾住了尚不懂情為何物的小郎君。
八月十五的月亮遙遙看去，像極了圓滾滾能握在掌心的橘子，所以鄭庭的院子栽滿橘樹。一到入秋，清新甜美的味能飄出去老遠。
陳年往事回憶起來甜蜜又覺傻氣，鄭庭怕宋予辰臉皮薄，害羞起來真要走，立即找了個話題轉移註意力。
“說著要好好給我過生辰呢，禮物都沒有，叫哪門子的好好過啊？來來來......把你們準備的生辰禮物都拿出來。今兒我最大，要是東西送得不滿意，我可是要發少爺脾氣的。”
眼見親兒子伸手掏兜，鄭夫人失笑不已：“禮物早就備好了，你且安靜些坐著，我叫你爹拿給你。”
鄭明易唯他夫人命是從，等鄭夫人使過眼色，才示意小廝把東西拿上來。
鄭庭一見就驚喜道：“哈！是張弓！”
“還有箭呢，以前常見你往靶場跑，想是那裏的弓許多人用過，松緊不大適宜。我和你娘特地叫人打了這張弓給你，希望你能永遠這樣朝氣蓬勃。”
鄭庭當真是喜歡得緊，拿在手裏掂掂份量，撿起一支箭矢就挽弓搭上。
箭飛射而出，不偏不倚，正中百步開外的木樁。
這還是鄭夫人第一次看他射箭，不想竟射得如此精準：“厲害啊！好生收著，等年節下了雪，阿娘帶你去林子裏打鳥！”
就說鄭庭這愛鬧騰的性子不是天生的，原來根源在這兒。
鄭明易輕咳兩聲，提醒她在孩子們面前註意點影響。
鄭夫人尷尬一笑，重新端坐身姿：“利箭傷人，要當心些，收起來吧，閑時記得勤加練習。”
鄭庭撇撇嘴，對親爹親娘的假正經嗤之以鼻。
“好啦，這份禮物我很滿意，您二位就算過關了。接下來該輪到你們小兩口了，好弟媳，準備送我什麽呀？”
沈憶梨靦腆低頭，從衣兜裏摸出個捆紮緊實的毽子：“我送不起太貴重的，前兒見家裏的雞鴨毛長得好，就拔了一些給你做個玩物。別看這東西小巧，沒點技巧還踢不中呢。”
鄭庭要禮物本就在有心而非貴重，這樣能時常拿來玩耍的他最愛了。
沈憶梨手藝好，毽子上的毛顏色鮮亮，軟硬適中。結合處用竹片篾絲細細包過，砸在踝骨上也不會痛。
鄭庭嘗試著踢了幾個，腳下花步走得像模像樣，逗得鄭明易和夫人哈哈大笑。
“甚好甚好，我還不知道這小東西這般有趣味。阿梨，回頭你閑了再做一個給我吧，帶上予辰一起，正好我們三個在家可以玩。”
鄭夫人日常照料著沈憶梨，宋家同意了親事也樂得宋予辰多和未來婆母親近。
只是小哥兒能玩的少，多半是悶著做針線，或翻話本、嚼零嘴。像這樣方便又討巧的小玩意兒，難怪鄭夫人感興趣了。
沈憶梨聽罷點點頭，乖巧答應下來。
鄭庭晚飯吃得太飽，一時活動快了難免有點累。他撐了條胳膊在簡言之肩上，右手順勢往前一伸：“書呆子，你的呢？”
“我的什麽？”簡言之裝傻：“禮物阿梨才將不是給你了？我和他是一家，他給不就是我給？”
“聽聽這話，兩口子加起來就送一樣，不嫌寒磣吶？”
簡言之笑彎了眼：“你就知足吧，好歹阿梨有心想著動手給你做樣東西。我都沒這待遇，一碗長壽面就給我打發了，我找誰說理去？”
“你生日在大冬日裏，有熱騰騰的長壽面吃還不好？我不管，你今日要是不給我送禮物，我就死纏著你。還想老婆孩子熱炕頭的溫存，做夢！”
眼看鄭大少爺要就地耍無賴了，簡言之頭疼，向鄭夫人求助無果，只得把目光投向宋予辰。
哪料宋予辰昂頭一哼：“叫你慣得你家夫郎不學好，專學打趣人，這是你的現世報，就老實認了吧。”
一屋子人都向著鄭庭，簡言之沒辦法，苦笑兩聲叫來阿昌：“拿走拿走！就是給你準備的。在家裏看就罷了，別帶到書院去，教習夫子最見不得這個。”
阿昌懷裏兜了好幾大本書冊，全都是鄭庭愛看的話本子。
好些還是早幾年流傳甚廣，後來因管轄得緊失了原版的。裏頭神話故事，聊齋志異應有盡有，鄭庭隨手翻了兩頁，真是越看越喜歡。
“我滴乖乖，收錄得這樣齊全。這種話本現在可不好弄，想必花了不少錢吧？”
簡言之挑眉：“錢倒沒花多少，就是費了點功夫。範大人有幾位門生在朝裏擔任志集編纂，他們專管歸整各大州府的時興讀物，弄點不外道的話本不是難事。”
“好兄弟，費心了。”鄭庭浮誇的抱拳拱手，然後一記瀟灑的隔空拋物，將話本扔回阿昌懷裏。“仔細替我收起來，等院試結束我再看。這是好寶貝，不一口氣看完心裏老放不下。”
宋予辰喜於他自制力強，不會為旁的玩物分心。但看他那樣中意簡言之送的禮物，又有些不好意思拿出自己的了。
殊不知鄭庭等的就是這一刻，為了向心上人討點定情信物，幹脆滿場先要一遍。
“那個......先說好，我送的禮不大貴重，你若瞧不上，也別當著那麽多人表現出嫌棄。”
宋予辰小聲嚅囁，不好意思正眼看鄭庭，把藏了半晌的香包往他掌心一塞就立馬背過身去。
鄭庭被他含嬌帶羞的小表情勾得心癢，傻兮兮嘿笑兩聲，端起那香包來回瞧個沒完。
鄭夫人和自家夫君見狀相視一笑，兩人依偎在一處，小聲咬著旁人聽不到的耳朵。
宋予辰不擅長針線活，就這個香包還是跟沈憶梨現學的。熬了幾個夜晚，廢了一大包絲線，好在最終的成品還算看得過去。
鄭庭愛惜得不得了，怕拿手摸臟了，趕忙就給掛在腰上。
“怎麽樣，我掛著是不是極好看？這香包顏色選得淡雅，上頭繡的翠竹也好，做這種飾物最費手了，往後可別為我這麽辛苦。”
“喲，這還沒成親呢就會心疼人了？不錯不錯，有學到我的精髓。”
簡言之的調侃話讓宋予辰耳根發燙，他跺跺腳嗔道：“哪裏就心疼了，分明是嫌我繡得不好，不便直說，故意拿這話搪塞我呢。”
沈憶梨捂嘴偷笑：“好哥兒，你別冤枉人，我看阿庭哥是真心喜歡。你不是還繡了別的物什，要不一起拿出來看看嘛。”
宋予辰繡的別的物什是他的嫁衣，成親前自是不肯輕易給人看的。
鄭庭對香包愛不釋手，掛在腰上還忍不住連連摩挲。
香包被宋予辰填了清心寧神的藥草，夏日炎炎聞起來提神醒乏。鄭庭手指從香包肚囊間劃過，隱約覺著裏面除了藥草似乎還藏有其他東西。
他沒聲張，只默默等閑聊結束各自散去，方尋了個沒人的地方悄悄打開來看。
那藥草裏果然藏著張紙條。
宋予辰約他亥時在客居小院見面。
原來那個有著小哥兒深沈愛意和鼓起勇氣也遮掩不去青澀的初吻，才是送他的生辰賀禮。
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鄭家這邊三對眷侶各有歸宿，書院那邊梁仲秋也沒閑著。
晚飯時分他尋由頭向夫子告了個短假，到原課室去和衛熠然見了一面。
衛熠然不必參加晚讀，散學後便專門到外邊買了些炸雞骨。這東西在葷菜裏算便宜的了，十幾文一大包，撒點香料就能當個不錯的嚼頭。
“給，你吃這個，上頭肉多些。”衛熠然一塊雞骨啃得津津有味，見梁仲秋近來瘦了許多，忍著饞把最肥的一塊夾給他。
憑心而論，衛熠然是個很仗義的朋友，關鍵是他和梁仲秋之間差距小。
在他面前，梁仲秋覺得自己能找到久違的松快。不會因為一塊肉頭肥厚的雞骨就產生被施舍感，相處起來與他那二位所謂的兄長渾然不同。
衛熠然不覺他想法，想起先前的聽聞擔心道：“書院裏都傳開了，說你們課室的教習夫子正四處追查書信的來源，還盤查過當天進出別院的更夫及廚娘，這事兒....沒牽扯到你吧？”
“沒有。”梁仲秋淡薄了笑意：“就算教習夫子查頂多也只能查到杜子權，和我們扯不上關系。”
“這樣啊.......”衛熠然抹抹唇角的油，吞吐道：“要是你實在跟那兩個人合不來，索性把話說清楚，趁此斬斷往來算了，何必在背後........”
梁仲秋打斷他：“熠然，你這般說，可是後悔幫我這個忙了？”
衛熠然靜默幾瞬，不吭聲的模樣已經說明了一切。
梁仲秋沈沈吸口氣，再擡眼時眼尾倏然泛起深紅：“你以為我讓你幫忙，將話通過小夥計透露給杜子權，是想害他們兩個人被趕出課室嗎？熠然，在旁人眼裏，我是跟他們交好，可你細想想，咱們這樣窮家小戶出來的人，怎配與大少爺成為朋友？”
“我不過是鄭庭彰顯恩德的借口，若沒我，他如何成全平易近人的名聲？再說簡言之，他是跟我出身差不多，但他得天眷顧，又極會迎上奉媚。否則何以得兩位大人青眼，還借勢拜入鄭家門，有了這麽大一座靠山。”
“熠然，曾幾何時我也以為他們是真心待我。然你冷眼看著，從當日清談赴會到如今結交權貴，哪一次不是簡言之提攜鄭庭，亦或鄭庭幫扶簡言之，他們身邊何時有過我的身影呢？”
衛熠然和梁仲秋一樣是無根無基的清貧學子，是以更能感同身受他的無助。
維持生計的艱辛、求告無門的落魄、陳晉鵬的欺壓、杜子權的嘲諷，樁樁件件，都是梁仲秋解不開的心結。
看著好友隱忍眼淚，衛熠然心裏也不好受：“你說的這些我都明白，只是不想你走入歧途，來日起了害人之心。那日是你同我說根本沒有信箋我才答應把消息透露給小夥計的，可鬧了這樣一出，我不信這件事背後沒有隱情。仲秋，你為何要騙我？”
“是，我是騙了你。但是熠然，我真沒有想害他們。”
梁仲秋在臉上胡亂抹過一把，緩緩站起身來。
“熠然，你從沒被陳晉鵬打過吧？他們那幾個面惡心黑，打人專挑看不見的地方。我不會忘記我踝骨處的傷疤是怎樣來的，也不想再讓杜子權在我另一條腿上，留上同樣的痕跡。”
“杜家在鎮上做生意，家底比不得鄭家卻比我們要強上太多，他視我為眼中釘，處處嗤笑擠兌。我若不設法使其同仇敵愾，你讓我如何在課室待下去？莫說教習夫子這回沒查出什麽來，就算真查實有信箋，簡言之成績優異，教習夫子必不會拿他怎樣。而鄭庭父親和張院長有舊交，即便坐實也不會重懲，我所求無非是希望杜子權投鼠忌器，以一敵三下不敢妄動，讓我安穩度過這段時日。”
話盡於此梁仲秋淌下兩滴淚來，衛熠然慌了手腳，趕忙給他作揖賠不是：“怪我怪我！好好的說這些倒讓你難過了。我不是不信你，你我朋友一場，知道你過得辛苦，往後再不提這混賬話就是！”
有道是男兒有淚不輕彈，梁仲秋這番唱做俱佳的表演成功洗腦了衛熠然。
“你放心，書齋那邊有我，即使教習夫子鐵了心要順藤摸瓜，好賴我不承認就完了。既然是簡言之和鄭庭不厚道在先，那你想怎麽做就怎麽做吧。有需要我的地方只管開口，我們是兄弟，我自會幫你。”
他言辭說得懇切，梁仲秋這才收了眼淚，用擡袖擦眼的動作擋住唇角冷笑：“如此就多謝你了，熠然。”
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