102 ? 第102章
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102 第102章
◎銀匪公道◎
簡州鹽課司。
嚴泰端來一碗藥, 置於桌案一角，拿過薄毯，蓋上項敬惠肩背, 眼中盈滿心疼。
“先喝藥，公務再理不遲。”
項敬惠聽話撂筆, 捧起藥碗, 湊到嘴邊不由皺起眉頭：“徐大夫醫術是高明，就是這藥忒苦。”
說完捏著鼻子一口悶下。
一顆蜜餞遞來，她連忙咬下, 沒嚼幾口，就急匆匆執筆伏案。
嚴泰彎起唇角，之前的阿惠再疼都不會抱怨，現在也能嫌棄藥湯苦了。
“你先休息，”項敬惠頭也不擡說, “公主給我布置了三個任務, 我得盡快完成。”
其一，解決鹽引截買問題；其二, 提高鹽產效率；其三，改善竈戶生活。
若是別的鹽官, 看到二和三，定然覺得自相矛盾, 提高鹽產只能通過壓榨竈戶的方式，那又如何讓竈戶過上好日子呢？
但項敬惠心裏明白，二者並非相悖。
公主說, 簡州鹽場是個“試點”, 她若能想出辦法解決這三個問題, 便可推行至全省, 甚至是全國鹽場。
稍稍一想，便覺心潮澎湃。
一年來，她走遍蜀地鹽場，了解無數竈戶的苦難和心中所求。
他們所需無非是飽食暖衣，有一座可以遮風避雨的房子，病了可以請大夫，就是如此簡單。
可如此簡單的願景，能夠真正實現的卻少之又少。
項敬惠心中酸澀，不管再難，她都要以此為目標，徹底改變鹽場，對得起千千萬萬的竈戶，也不負公主所望。
她一直伏案到深夜，揉揉酸痛的脖頸，行至窗邊，月上中天，銀輝從墨色天穹傾瀉而下，溫柔而靜謐。
公主應已離蜀了吧？
萬望布帆無恙，好景長存。
謝明灼確實已經駛離四川，但她並未回京，而是率領五百親衛、千餘湖廣衛所兵丁、蜀王府數千府兵，直奔貴州貴陽府。
朝廷在貴州設局開辦銀課，歷來有之。
本朝原在貴州多處設金、銀、銅課，後礙於開采技術不足，入不敷出，且盜采猖獗，遂只保留幾處穩定收益的礦場，其餘礦場全部封禁。
然政令能夠封山，卻封不了人心。
私下開采的事件屢見不鮮，銀匪層出不窮，窩留盤踞，官府無力鎮壓，常睜一只眼閉一只眼。
此次“銀礦役夫暴動”事件，震驚朝野的原因在於，這些役夫並不屬於任何一個官方銀場，而是來自大大小小的銀山礦場。
怎麽回事？朝廷不是封禁了嗎？這麽多役夫到底從哪裏來？
官方銀場的役夫都還沒暴亂，這些盜采銀場的役夫卻反抗起義了，簡直是滑天下之大稽。
朝野內外議論紛紛。
有人說是貴州地方官貪汙腐敗，瞞著朝廷私自開礦，牟取銀利。
也有人說是貴州土司不服管教，有不臣之心，私下采銀壯大兵卒，伺機反叛朝廷。
眾人莫衷一是，吵得不可開交。
最後還是首輔昌蔚出面，只問了一句：“黔地官府、土司皆無能為力，求援於朝廷，誰人可去？”
“區區數千役夫，緣何不能圍剿？”有官員詰問。
昌蔚：“貴州多深巖窮谷，最易藏奸，官兵圍剿寸進不得。”
“土客邑民深谙山林之勢，連一群役夫都尋不著？”
“沒錯，那些土兵不是可以山林作戰？”
“依我看，這些盜采銀場的役夫暴亂，其因在於當地土司，讓他們自己解決。”
一群人嘰嘰喳喳，謝長鋒聽得頭疼，侍立一旁的吳山青察言觀色，說了句“肅靜”，壓下眾臣喧嘩。
“陛下，”昌蔚提請，“臣以為，不論是盜采銀礦，還是役夫舉義，皆應徹查清楚。黔地路遙，遠水救不了近火，不若敕書榮安公主，由蜀入黔，率兵救急。”
此話正合謝長鋒心意，雖心中還是有些擔憂，但多份政績，日後勺勺禦極就更有說服力。
“就依昌卿所言。”
敕書到手時，謝明灼已抵達蜀貴交界，有這份敕書，她便再無顧忌，長驅直入，進駐貴陽府。
貴陽府上下官員全都恭迎公主車駕。
蜀地官員落馬之事，早已傳至貴州，而今見到公主殿下，不管平日是否立身持正，眾官皆心有惴惴。
“公主殿下，行宅已安排妥當，還請移駕。”
“不必了。”姜晴代為回答，“先去藩司。”
公主車駕身後，是烏泱泱一片兵馬，蜿蜒如長蛇，裝備精良，氣勢凜冽。
無人敢有異議。
宋千慕作為府衙知府，綴在一眾司級官員身後，眼觀鼻鼻觀心。
公主入藩司，為的是商議鎮壓動亂一事，他一個知府，本沒資格湊進去，可他又是水東宋氏的土司首領，不能不參加。
謝明灼留數千兵卒駐守貴陽府外，攜數百親衛入城，至布政使司，掀簾下車。
她穿著金紅戎服，頭上和身上並無多餘首飾，不是眾人心中想象那般金簪玉釵，綺羅珠履，卻絲毫不減公主威儀。
宋千慕偷偷覷了一眼，迅速垂下眼睫。
阿奇確實沒誇張，這等不怒自威的氣勢，比他之前描述的還要叫人心驚。
莫非是川蜀之行後，公主威風愈長？
他跟在眾官身後，進入藩司衙門二堂，公主已坐到主位桌案後，說了句“賜座”，便有衙役從各個理事房搬來座椅，他也得了一把，坐在最末，餘光還能瞧見庭院槐樹枝丫上的新芽。
“宋知府。”
宋千慕一個激靈，忙起身彎腰：“微臣在。”
“銀礦役夫動亂始末，你來解釋。”
“是。”宋千慕收斂心神，“三月初二，石阡府銀場局發來求援，數千役夫不知從何而來，直直沖入銀場局，既不殺人，也不索財，只讓他們發文貴陽府藩司，要向朝廷求個公道。”
“宋知府，”一人忽然打斷他，穿著緋紅官袍，是藩司的左布政使，“一群銀匪，哪裏來的公道要求取？不過是要索求更多錢財罷了。”
謝明灼低頭理了理袖子。
馮采玉當即喝道：“公主問話宋知府，你插什麽嘴？”
“……”
左布政使只好起身告罪。
“無妨，”謝明灼擡眸看了一眼，神色如常道，“盧藩臺唾棄銀匪之心，並非不能理解。宋知府，你繼續說。”
宋千慕愈發恭敬：“三月初四，藩司、都司和臬司一致決定剿匪，命衛指揮使率領千餘衛所兵丁，並召集思州田氏千餘土兵，星夜疾馳石阡銀場局，意圖剿滅役夫，卻在動身前吃壞了肚子，虛脫三日。”
實在太過巧合，在座的都是聰明人，很明顯是人為所致。
“為何吃壞了肚子？”謝明灼問。
宋千慕：“尚未查到緣由。”
“秦都臺有話要說？”
秦都臺當即起身道：“回公主，微臣懷疑有人做了銀匪的內應，故意在兵行前下藥害人，就是為了給銀匪爭取逃跑的時間。”
“逃跑？”
“耽擱三日後，那群無法無天的銀匪全都鉆到山林裏，和咱們玩起了游擊，人沒找到，咱們倒是受了不少暗箭。”
謝明灼：“死傷如何？”
“公主放心，只受了些輕傷，並無犧牲。”
謝明灼唇角微彎，底下官員都低著頭，看不見她的神情，只聽到她冷靜凜冽的聲音。
“對方要求個公道，爾等為何無視？”
“公主，賊寇之言，豈能輕信？”秦都臺激動道，“那都是一群盜采銀礦的惡徒，直接剿了便是，何必與他們多費口舌？”
“既如此，秦都臺可繼續鼓銳而前，馳突匪窩，緣何求援於朝廷？”
他頓時啞然。
“怎麽都不說話？”
還是宋知府站出解釋：“五日前，思州田氏首領，領土兵進攻匪窩，不慎誤入陷阱，叫賊首綁了，之後播州楊氏首領馳援，也再無音信。”
這兩位深谙山林之勢的，均已深陷賊窩，秦都臺等人不敢輕舉妄動，卻也沒臉向朝廷求援，就使出了拖字訣。
就算賊匪殺了兩個土司首領，也跟他們沒關系。
“微臣不忍見兩位首領受難，”宋千慕繼續說，“便以水東宋氏的名義，上奏朝廷，請求支援。”
若以知府名義，必定會被司級官員截斷。
謝明灼輕擊掌心，笑著道：“不愧是我大啟的英才良將，本公主嘆服。”
聽出她話中的諷刺，眾官臉色爆紅，赧然不敢擡首，噤若寒蟬。
“役夫要求公道，爾等為何視若無睹，偏要率兵鎮壓？有如此血性，何不請奏朝廷揚旌塞北，進取草原狄部，還我大啟邊境安寧？”
眾臣齊齊跪地，請求公主息怒。
“若是因愚蠢，爾等不堪為官，若是有其它緣由，爾等便是欺瞞聖上，罪無可恕。諸位大人，你們是哪一種？”
堂中一片死寂。
眾人腦中冷不丁想起那句“公主走哪黜哪”的傳言。
謝明灼確實有些動怒，但早有心理準備，怒意很快平息，起身離開案桌。
“明日隨我前往石阡府。”
直到送離公主車駕，眾官才長長呼出一口氣，返回衙署。
宋千慕正要回他的知府衙門，卻被盧藩臺叫住。
“宋知府，你這一求援，可是害苦我們了。”
“田首領和楊首領接連被困，秦都臺進退不得，我心中惴惴，不得已求援朝廷，是我年輕不經事，萬望見諒。”
宋千慕說得真情實意，有理有據，仿佛當真憂心田、楊二人的安危。
虛偽！
盧藩臺心中暗罵，卻又不能自恃上官身份不給面子，雖然知府品秩低，可人家是水東宋氏的首領，手底下還有不少土兵呢，振臂一呼，宋氏土司的邑民能沖出來把他們吃了。
“呵呵，宋知府確實還得再歷練歷練。”
宋千慕嘴上稱是，心裏翻著白眼，有種當著公主的面說這話。
慫包憨貨！
石阡府某處秘密山谷。
役夫們分工明確，各司其職，守衛聚精會神，夥夫起竈做飯，其餘主力先鋒圍聚山洞，為接下來做打算。
總不能一輩子躲在山裏當“賊匪”吧？
“孟頭兒，自打咱們抓了田轍和楊攀，那邊就沒有動靜了，從銀場局借來的糧食也快吃完了，現在咋辦？”
坐在中心的青年攤開一張羊皮輿圖，穿著無袖麻色短打，肌理分明的手臂格外修長勁瘦。
他嘴裏咬著樹皮做的筆帽，右手捏著炭筆在輿圖上點畫之後，胸有成竹道：“大家不必擔心，咱們一沒殺人，二沒劫財，借來的口糧本也是咱們應得的，不管到哪兒都占理。”
“孟頭兒，這天下哪還有講理的地方？”
“當然有，”林泛套上筆帽，安撫一眾役夫，“船到橋頭自然直，說不定就在這幾天呢。”
結果才過了兩天，派出去的探子跑回來，驚惶不安道：“孟頭兒，銀場局那邊來了好多人！”
“大概多少？”
“數不清，就是好多好多，一眼望不到頭。”
林泛面不改色道：“不用慌，我去前頭瞧瞧。”
此處距銀場局不過三十裏，中間二十裏都是山地，唯有銀場局附近地勢略微平坦。
他本打算出山靠近打探，未料尚未來得及出去，一個山外放哨的役夫匆忙跑回來。
“孟頭兒，對面來人了！”
林泛當即攀至勢高之處，眺目遠望，一裏之外似有一個人影，孤零零地走在山道上，身上穿著的竟是緋紅官袍！
他利落行至哨點附近，隱藏身形，等待來人緩緩靠近。
一裏外，盧崧腳步如灌鉛，分明是三月下旬的涼爽天氣，他卻汗流浹背。
公主決定要與銀匪談判，點名派他過來交涉，誰知道那群役夫是什麽德性，田轍和楊攀落在他們手中，也不知道受了多少虐打。
要是他們不講道理，也把自己抓了，他堂堂布政使的面子往哪擱？
越是靠近賊匪活動地帶，他就越舉步維艱。
真是後悔！
早知道會將公主引來，他說什麽都要先假裝答應役夫的要求，安撫之後另做打算。
眼下做什麽都晚了。
“站住！”一聲喝令從隱秘的山坡上傳來。
盧崧心驚肉跳，不知不覺，他竟已靠近賊窩，定睛一瞧，那繁密的樹葉間似有箭鏃反射寒光。
山上的糧食、武器都是打劫銀場局而來！
不管他們有什麽苦衷，搶劫朝廷的銀場局，就如同闖入官廨，必會以重罪論處。
思及他們的下場，盧崧心生快意，陡然生出一些勇氣，高舉雙臂揮舞，揚聲道：“我乃左布政使盧崧，要與你們首領談判！”
山林寂靜，無有響應。
“你們不是說要求個公道？”盧崧繼續喊話，“現在朝廷願意給你們一個公道，叫你們首領出來。”
“孟頭兒，咋辦？”役夫問。
林泛略一思索，說：“那就將人請上山。”
也不知他們請了誰來救援。
未及盧崧反應，一群大漢突然沖出來，捂嘴蒙眼捆綁，飛快擡人就跑。
盧崧：！！！
搖晃顛簸間，他胃裏翻攪，差點吐出隔夜飯。
直至一個黑魆魆的山洞，屁股摔落在地，他才緩過勁來，幹嘔幾聲，躺在地上不動了。
山洞伸手不見五指，身下是凹凸冷硬的巖石，硌得人渾身發疼，呼吸間盡是陰暗潮濕的苔蘚腥味。
這些人把他扔下就走了，到底是想幹什麽？！
忽然有人用腳踹了踹他，問：“誰派你來的？”
奇恥大辱！簡直是奇恥大辱！
盧崧氣血上湧，破口大罵：“我可是朝廷命官，從二品大員，爾等安敢如此欺辱於我？！”
“再不說，割了你的舌頭。”那人湊近耳邊，陰惻惻道。
盧崧一個激靈，終於想起自己已為魚肉，忙道：“你敢傷我，公主定會率兵踏平匪窩！”
“公主……”那人沈滯良久，方道，“可是榮安公主殿下？”
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簡州鹽課司。
嚴泰端來一碗藥, 置於桌案一角，拿過薄毯，蓋上項敬惠肩背, 眼中盈滿心疼。
“先喝藥，公務再理不遲。”
項敬惠聽話撂筆, 捧起藥碗, 湊到嘴邊不由皺起眉頭：“徐大夫醫術是高明，就是這藥忒苦。”
說完捏著鼻子一口悶下。
一顆蜜餞遞來，她連忙咬下, 沒嚼幾口，就急匆匆執筆伏案。
嚴泰彎起唇角，之前的阿惠再疼都不會抱怨，現在也能嫌棄藥湯苦了。
“你先休息，”項敬惠頭也不擡說, “公主給我布置了三個任務, 我得盡快完成。”
其一，解決鹽引截買問題；其二, 提高鹽產效率；其三，改善竈戶生活。
若是別的鹽官, 看到二和三，定然覺得自相矛盾, 提高鹽產只能通過壓榨竈戶的方式，那又如何讓竈戶過上好日子呢？
但項敬惠心裏明白，二者並非相悖。
公主說, 簡州鹽場是個“試點”, 她若能想出辦法解決這三個問題, 便可推行至全省, 甚至是全國鹽場。
稍稍一想，便覺心潮澎湃。
一年來，她走遍蜀地鹽場，了解無數竈戶的苦難和心中所求。
他們所需無非是飽食暖衣，有一座可以遮風避雨的房子，病了可以請大夫，就是如此簡單。
可如此簡單的願景，能夠真正實現的卻少之又少。
項敬惠心中酸澀，不管再難，她都要以此為目標，徹底改變鹽場，對得起千千萬萬的竈戶，也不負公主所望。
她一直伏案到深夜，揉揉酸痛的脖頸，行至窗邊，月上中天，銀輝從墨色天穹傾瀉而下，溫柔而靜謐。
公主應已離蜀了吧？
萬望布帆無恙，好景長存。
謝明灼確實已經駛離四川，但她並未回京，而是率領五百親衛、千餘湖廣衛所兵丁、蜀王府數千府兵，直奔貴州貴陽府。
朝廷在貴州設局開辦銀課，歷來有之。
本朝原在貴州多處設金、銀、銅課，後礙於開采技術不足，入不敷出，且盜采猖獗，遂只保留幾處穩定收益的礦場，其餘礦場全部封禁。
然政令能夠封山，卻封不了人心。
私下開采的事件屢見不鮮，銀匪層出不窮，窩留盤踞，官府無力鎮壓，常睜一只眼閉一只眼。
此次“銀礦役夫暴動”事件，震驚朝野的原因在於，這些役夫並不屬於任何一個官方銀場，而是來自大大小小的銀山礦場。
怎麽回事？朝廷不是封禁了嗎？這麽多役夫到底從哪裏來？
官方銀場的役夫都還沒暴亂，這些盜采銀場的役夫卻反抗起義了，簡直是滑天下之大稽。
朝野內外議論紛紛。
有人說是貴州地方官貪汙腐敗，瞞著朝廷私自開礦，牟取銀利。
也有人說是貴州土司不服管教，有不臣之心，私下采銀壯大兵卒，伺機反叛朝廷。
眾人莫衷一是，吵得不可開交。
最後還是首輔昌蔚出面，只問了一句：“黔地官府、土司皆無能為力，求援於朝廷，誰人可去？”
“區區數千役夫，緣何不能圍剿？”有官員詰問。
昌蔚：“貴州多深巖窮谷，最易藏奸，官兵圍剿寸進不得。”
“土客邑民深谙山林之勢，連一群役夫都尋不著？”
“沒錯，那些土兵不是可以山林作戰？”
“依我看，這些盜采銀場的役夫暴亂，其因在於當地土司，讓他們自己解決。”
一群人嘰嘰喳喳，謝長鋒聽得頭疼，侍立一旁的吳山青察言觀色，說了句“肅靜”，壓下眾臣喧嘩。
“陛下，”昌蔚提請，“臣以為，不論是盜采銀礦，還是役夫舉義，皆應徹查清楚。黔地路遙，遠水救不了近火，不若敕書榮安公主，由蜀入黔，率兵救急。”
此話正合謝長鋒心意，雖心中還是有些擔憂，但多份政績，日後勺勺禦極就更有說服力。
“就依昌卿所言。”
敕書到手時，謝明灼已抵達蜀貴交界，有這份敕書，她便再無顧忌，長驅直入，進駐貴陽府。
貴陽府上下官員全都恭迎公主車駕。
蜀地官員落馬之事，早已傳至貴州，而今見到公主殿下，不管平日是否立身持正，眾官皆心有惴惴。
“公主殿下，行宅已安排妥當，還請移駕。”
“不必了。”姜晴代為回答，“先去藩司。”
公主車駕身後，是烏泱泱一片兵馬，蜿蜒如長蛇，裝備精良，氣勢凜冽。
無人敢有異議。
宋千慕作為府衙知府，綴在一眾司級官員身後，眼觀鼻鼻觀心。
公主入藩司，為的是商議鎮壓動亂一事，他一個知府，本沒資格湊進去，可他又是水東宋氏的土司首領，不能不參加。
謝明灼留數千兵卒駐守貴陽府外，攜數百親衛入城，至布政使司，掀簾下車。
她穿著金紅戎服，頭上和身上並無多餘首飾，不是眾人心中想象那般金簪玉釵，綺羅珠履，卻絲毫不減公主威儀。
宋千慕偷偷覷了一眼，迅速垂下眼睫。
阿奇確實沒誇張，這等不怒自威的氣勢，比他之前描述的還要叫人心驚。
莫非是川蜀之行後，公主威風愈長？
他跟在眾官身後，進入藩司衙門二堂，公主已坐到主位桌案後，說了句“賜座”，便有衙役從各個理事房搬來座椅，他也得了一把，坐在最末，餘光還能瞧見庭院槐樹枝丫上的新芽。
“宋知府。”
宋千慕一個激靈，忙起身彎腰：“微臣在。”
“銀礦役夫動亂始末，你來解釋。”
“是。”宋千慕收斂心神，“三月初二，石阡府銀場局發來求援，數千役夫不知從何而來，直直沖入銀場局，既不殺人，也不索財，只讓他們發文貴陽府藩司，要向朝廷求個公道。”
“宋知府，”一人忽然打斷他，穿著緋紅官袍，是藩司的左布政使，“一群銀匪，哪裏來的公道要求取？不過是要索求更多錢財罷了。”
謝明灼低頭理了理袖子。
馮采玉當即喝道：“公主問話宋知府，你插什麽嘴？”
“……”
左布政使只好起身告罪。
“無妨，”謝明灼擡眸看了一眼，神色如常道，“盧藩臺唾棄銀匪之心，並非不能理解。宋知府，你繼續說。”
宋千慕愈發恭敬：“三月初四，藩司、都司和臬司一致決定剿匪，命衛指揮使率領千餘衛所兵丁，並召集思州田氏千餘土兵，星夜疾馳石阡銀場局，意圖剿滅役夫，卻在動身前吃壞了肚子，虛脫三日。”
實在太過巧合，在座的都是聰明人，很明顯是人為所致。
“為何吃壞了肚子？”謝明灼問。
宋千慕：“尚未查到緣由。”
“秦都臺有話要說？”
秦都臺當即起身道：“回公主，微臣懷疑有人做了銀匪的內應，故意在兵行前下藥害人，就是為了給銀匪爭取逃跑的時間。”
“逃跑？”
“耽擱三日後，那群無法無天的銀匪全都鉆到山林裏，和咱們玩起了游擊，人沒找到，咱們倒是受了不少暗箭。”
謝明灼：“死傷如何？”
“公主放心，只受了些輕傷，並無犧牲。”
謝明灼唇角微彎，底下官員都低著頭，看不見她的神情，只聽到她冷靜凜冽的聲音。
“對方要求個公道，爾等為何無視？”
“公主，賊寇之言，豈能輕信？”秦都臺激動道，“那都是一群盜采銀礦的惡徒，直接剿了便是，何必與他們多費口舌？”
“既如此，秦都臺可繼續鼓銳而前，馳突匪窩，緣何求援於朝廷？”
他頓時啞然。
“怎麽都不說話？”
還是宋知府站出解釋：“五日前，思州田氏首領，領土兵進攻匪窩，不慎誤入陷阱，叫賊首綁了，之後播州楊氏首領馳援，也再無音信。”
這兩位深谙山林之勢的，均已深陷賊窩，秦都臺等人不敢輕舉妄動，卻也沒臉向朝廷求援，就使出了拖字訣。
就算賊匪殺了兩個土司首領，也跟他們沒關系。
“微臣不忍見兩位首領受難，”宋千慕繼續說，“便以水東宋氏的名義，上奏朝廷，請求支援。”
若以知府名義，必定會被司級官員截斷。
謝明灼輕擊掌心，笑著道：“不愧是我大啟的英才良將，本公主嘆服。”
聽出她話中的諷刺，眾官臉色爆紅，赧然不敢擡首，噤若寒蟬。
“役夫要求公道，爾等為何視若無睹，偏要率兵鎮壓？有如此血性，何不請奏朝廷揚旌塞北，進取草原狄部，還我大啟邊境安寧？”
眾臣齊齊跪地，請求公主息怒。
“若是因愚蠢，爾等不堪為官，若是有其它緣由，爾等便是欺瞞聖上，罪無可恕。諸位大人，你們是哪一種？”
堂中一片死寂。
眾人腦中冷不丁想起那句“公主走哪黜哪”的傳言。
謝明灼確實有些動怒，但早有心理準備，怒意很快平息，起身離開案桌。
“明日隨我前往石阡府。”
直到送離公主車駕，眾官才長長呼出一口氣，返回衙署。
宋千慕正要回他的知府衙門，卻被盧藩臺叫住。
“宋知府，你這一求援，可是害苦我們了。”
“田首領和楊首領接連被困，秦都臺進退不得，我心中惴惴，不得已求援朝廷，是我年輕不經事，萬望見諒。”
宋千慕說得真情實意，有理有據，仿佛當真憂心田、楊二人的安危。
虛偽！
盧藩臺心中暗罵，卻又不能自恃上官身份不給面子，雖然知府品秩低，可人家是水東宋氏的首領，手底下還有不少土兵呢，振臂一呼，宋氏土司的邑民能沖出來把他們吃了。
“呵呵，宋知府確實還得再歷練歷練。”
宋千慕嘴上稱是，心裏翻著白眼，有種當著公主的面說這話。
慫包憨貨！
石阡府某處秘密山谷。
役夫們分工明確，各司其職，守衛聚精會神，夥夫起竈做飯，其餘主力先鋒圍聚山洞，為接下來做打算。
總不能一輩子躲在山裏當“賊匪”吧？
“孟頭兒，自打咱們抓了田轍和楊攀，那邊就沒有動靜了，從銀場局借來的糧食也快吃完了，現在咋辦？”
坐在中心的青年攤開一張羊皮輿圖，穿著無袖麻色短打，肌理分明的手臂格外修長勁瘦。
他嘴裏咬著樹皮做的筆帽，右手捏著炭筆在輿圖上點畫之後，胸有成竹道：“大家不必擔心，咱們一沒殺人，二沒劫財，借來的口糧本也是咱們應得的，不管到哪兒都占理。”
“孟頭兒，這天下哪還有講理的地方？”
“當然有，”林泛套上筆帽，安撫一眾役夫，“船到橋頭自然直，說不定就在這幾天呢。”
結果才過了兩天，派出去的探子跑回來，驚惶不安道：“孟頭兒，銀場局那邊來了好多人！”
“大概多少？”
“數不清，就是好多好多，一眼望不到頭。”
林泛面不改色道：“不用慌，我去前頭瞧瞧。”
此處距銀場局不過三十裏，中間二十裏都是山地，唯有銀場局附近地勢略微平坦。
他本打算出山靠近打探，未料尚未來得及出去，一個山外放哨的役夫匆忙跑回來。
“孟頭兒，對面來人了！”
林泛當即攀至勢高之處，眺目遠望，一裏之外似有一個人影，孤零零地走在山道上，身上穿著的竟是緋紅官袍！
他利落行至哨點附近，隱藏身形，等待來人緩緩靠近。
一裏外，盧崧腳步如灌鉛，分明是三月下旬的涼爽天氣，他卻汗流浹背。
公主決定要與銀匪談判，點名派他過來交涉，誰知道那群役夫是什麽德性，田轍和楊攀落在他們手中，也不知道受了多少虐打。
要是他們不講道理，也把自己抓了，他堂堂布政使的面子往哪擱？
越是靠近賊匪活動地帶，他就越舉步維艱。
真是後悔！
早知道會將公主引來，他說什麽都要先假裝答應役夫的要求，安撫之後另做打算。
眼下做什麽都晚了。
“站住！”一聲喝令從隱秘的山坡上傳來。
盧崧心驚肉跳，不知不覺，他竟已靠近賊窩，定睛一瞧，那繁密的樹葉間似有箭鏃反射寒光。
山上的糧食、武器都是打劫銀場局而來！
不管他們有什麽苦衷，搶劫朝廷的銀場局，就如同闖入官廨，必會以重罪論處。
思及他們的下場，盧崧心生快意，陡然生出一些勇氣，高舉雙臂揮舞，揚聲道：“我乃左布政使盧崧，要與你們首領談判！”
山林寂靜，無有響應。
“你們不是說要求個公道？”盧崧繼續喊話，“現在朝廷願意給你們一個公道，叫你們首領出來。”
“孟頭兒，咋辦？”役夫問。
林泛略一思索，說：“那就將人請上山。”
也不知他們請了誰來救援。
未及盧崧反應，一群大漢突然沖出來，捂嘴蒙眼捆綁，飛快擡人就跑。
盧崧：！！！
搖晃顛簸間，他胃裏翻攪，差點吐出隔夜飯。
直至一個黑魆魆的山洞，屁股摔落在地，他才緩過勁來，幹嘔幾聲，躺在地上不動了。
山洞伸手不見五指，身下是凹凸冷硬的巖石，硌得人渾身發疼，呼吸間盡是陰暗潮濕的苔蘚腥味。
這些人把他扔下就走了，到底是想幹什麽？！
忽然有人用腳踹了踹他，問：“誰派你來的？”
奇恥大辱！簡直是奇恥大辱！
盧崧氣血上湧，破口大罵：“我可是朝廷命官，從二品大員，爾等安敢如此欺辱於我？！”
“再不說，割了你的舌頭。”那人湊近耳邊，陰惻惻道。
盧崧一個激靈，終於想起自己已為魚肉，忙道：“你敢傷我，公主定會率兵踏平匪窩！”
“公主……”那人沈滯良久，方道，“可是榮安公主殿下？”
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