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6 ? 第006章

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6   第006章

◎陸斂接旨◎

半日後,“道仙入夢”一事傳遍衙署,並向坊市迅速蔓延。

齊王殿下突然開智,成了最具說服力的證據。

“皇室無德,天降災厄”的謠言不攻自破。

有不屑鬼神之說者,也有人寧可信其有不可信其無。不過“天降大雪”,到底令一些憂心國事的官員提心吊膽。

皇帝剛用完午膳,便有大臣求見。

“皇爺,昌閣老、戶部袁尚書、兵部廖侍郎和都察院蔣禦史在殿外等候召見。”吳山青隔著一扇門稟報。

謝長鋒欲哭無淚,他只是個平平無奇的美術研究者啊,並不想跟這些大臣們玩心眼子。

“勺勺?”他滿眼苦澀,望向謝明灼,要不是條件不允許,真想立刻禪位。

朝會時,謝明灼已對三品以上的官員有了初步的印象。

“叫昌蔚、袁觀德進來。”

吳山青已經習慣榮安公主發號施令,只遲疑一息,未見皇爺開口,便領命而去。

謝明灼沒讓老爹在朝會上親口解釋“道仙入夢”,一是為了不讓皇帝跌份兒,二是為了給自己騰出半天的整理時間。

朝臣們忙著打聽秘密,謝明灼則和家人商議救災計劃,總不能面見這些精英時毫無頭緒、腦袋空空。

商議計劃的同時,還秘密調遣錦衣衛,一支前往河南暗查宗震,一支調查兵部官員。

昌蔚是個六十來歲的老頭,身材中等,不胖不瘦,留著半長的山羊胡,看起來並不顯眼。

但就是這個普普通通的小老頭,現任吏部尚書,兼華蓋殿大學士,還有太子少師的榮銜加身,是大權在握的內閣首輔。

見到一家五口都在,他也不露訝色,恭恭敬敬行了禮。身後的袁觀德修煉不到家,楞了幾息,才跪地叩首。

“起來吧,賜座。”謝長鋒吩咐完,就不打算再開口,將場面全都交給女兒。

謝明灼知道兩人心中存疑,但不給他們反應的機會,直奔主題。

“袁尚書,國庫如今的存糧,能否支撐陜西、山西、河南三省災民的救濟?”

袁觀德微微瞪大眼睛:“公主的意思是,雪災會降臨在這三地?”

他說完望向謝長鋒求證,畢竟“道仙入夢”的話是皇帝說的,皇帝最有發言權。

謝長鋒:“榮安問你什麽,你就答什麽。”

“微臣方才失態,陛下恕罪。”袁觀德面泛苦澀,“不瞞陛下,國庫近幾年越發空虛,去年賑災河南,已經不堪重負,倘若道仙預警是真,國庫將無力支撐三地災情。”

“年前不是剛征了秋稅?”謝明灼問。

“征是征了,但……”

“不要吞吞吐吐。”

“河南去年大旱,籽粒無收,國庫還得撥糧救濟;陜西、山西兩地邊鎮多,衛所缺糧,時不時從官府抽調;湖廣、江西、南直隸的稅糧比前年少了近一半,其他地方也大多如此,國庫是真的拿不出多餘的錢糧賑災了。”

這裏面肯定有事兒,但現在不是追根究底的時候。

謝明灼單刀直入:“依你看,如今天下的錢糧,大多掌握在誰的手中?”

袁觀德袖中的胖手瑟縮了一下,慚愧道:“微臣不知。”

幾乎每個朝代到了末期,最嚴重的問題就是土地兼並。

士族名下的田產不需要向朝廷繳稅,地方上甚至出現過一個家族掌控半個縣城土地的荒誕事跡。

地方收不上來稅,國庫自然就沒錢。

宗室勳貴、豪強富紳的土地不斷擴張,他們已經富得流油,國庫卻空空蕩蕩,無法支撐國家的財政運轉。

袁觀德不可能不知道,但他不敢說,甚至他也有可能是其中一員。

“公主是想借富商之糧?”昌蔚忽然望向謝明灼,眼角皺紋密布,雙目卻湛然有光。

謝明灼微訝,她只是問了一句,此人就能察覺出她的用意,不愧是宦海浮沈多年的首輔,確實敏銳練達。

被人猜到用意,她並不覺得冒犯,相反,手底下能用的人才越多越好,這能省她不少事。

“昌閣老認為此舉可行?”

“無奸不商,殿下想要從他們錢袋裏掏錢,只怕不易。”

謝明灼:“倘若依照貢獻高低,特許他們數量不等的科舉名額呢?”

本朝商戶不得參加科舉,一旦成了商戶,不僅自己,就連子子孫孫都與仕途無緣,賺再多錢也得拿出大半討好官老爺,一輩子仰人鼻息。

在這條通天路堵死的時候,突然有人告訴他們只要抓住機會就能攀登天梯,他們會做何選擇?

當然是拼命抓住,且還要爭著搶著。

“不可!”袁觀德騰地站起,“商戶不得參加科舉,此乃祖宗定下的規矩,不能更改。”

“袁尚書,莫要激動。”昌蔚笑呵呵壓了壓手,待人重新坐下,才繼續道,“公主此舉並非不可,只是會引起文人士子的不滿。”

士族牢牢把控著科舉帶來的利益,怎會輕易接納滿身銅臭的商人半路插隊分一杯羹?

商人本就有了潑天富貴,卻還來與他們爭奪權力,豈有此理!

謝明灼漫不經心道:“若我是受災三地的祖宗,我寧願破了這祖宗之法,也要救下千千萬萬的子孫血脈。如果有人不滿,就叫他們的祖宗與三地的祖宗在九泉之下先打一架,打完了告訴我結果。”

兩人:“……”

“倘若二位以及天下士子,認為千萬條人命比不上區區幾個科舉名額,就放心大膽地抗議彈劾,我會叫人印在小報上,發往受災之地日夜宣讀。”

兩人:“……”

此舉頗有些無賴,但對於要臉的士族來說,還真不一定能承受住三地災民的唾沫星子。

謝明爍忍不住笑出聲:“榮安,二哥也想出份力。”

“你想做什麽?”

“做小報啊,我可喜歡做小報了。”

“行,小報就交給你,還要找精通三地口音的人才過去宣讀。”

“哈哈哈哈,得令!”

兄妹倆一唱一和,袁觀德在一旁如坐針氈。

昌蔚倒是沈得住氣,竟笑道:“殿下此話雖促狹,卻一針見血。不知多少錢糧換一個名額?”

這是同意了。

其實幾個科舉名額真沒什麽大不了,只不過文官集團嘛,聽到什麽不抗議幾句生怕對不起自己的身份。

啟朝這麽大,偷摸轉換戶籍的不在少數,這次只不過是朝廷為了大義,親自開個微不足道的口子罷了。

“這就看需要多少錢糧了。”

“三省災民,所需數目不小。”袁觀德小心翼翼道,“且雪災之後,今年都將沒有收成,若這一年都需要救濟,富商捐糧也不過杯水車薪。”

謝明灼笑道:“不一定需要救濟整年。”

“還請公主賜教。”

謝明灼取出寫好的計劃書,遞給昌蔚,袁觀德扭著身子一起看。

不過幾行字入目,昌蔚就不禁點頭:“確有可行之處,只是時間太匆忙了些。”

“能救多少是多少。”

“公主所言甚是,”昌蔚撫須感嘆,“若事成,三地百姓不會驟然陷入絕境,賑災壓力也能緩解,只是……”

“昌閣老但說無妨。”

“只是此舉於農戶而言過於荒誕,阻力不小。更何況,河南本就情勢不明。”

說實在的,朝中少有人相信這個預警,都認為是皇帝煉丹煉得瘋魔,出現了幻覺。

但齊王又確實開了智,讓人說不出反駁的理由。

昌蔚仔細觀察過皇帝等人的神色,發現並無任何瘋癲玩笑之意,且連計劃都做得如此周全,不像是在玩鬧。

加上近日氣候確實有異,他也免不了“寧可信其有不可信其無”。

可是說到底,“道仙預警”一事子虛烏有,農戶會不會聽從政令還很難說,就算聽從了,最後卻沒有下雪,農戶會不會對朝廷的荒誕行徑徹底絕望?

若有人借此煽動百姓,恐生變故。

謝明灼:“這件事只能賭,若不賭,變故只會加劇。”

“公主言之有理。”昌蔚為官多年,幾乎每一步都是在博弈,他對賭並不陌生,但這種豪賭,他還真沒經歷過。

他不知公主的底氣從何而來,但能瞧得出,皇帝對公主殿下的信重之深。

“陜西、山西有重兵鎮守,不會生出太大動蕩,但河南不得不謹慎。”

謝明灼頷首,首輔不愧是首輔,洞察力著實敏銳,三個月後攻陷京城的起義軍就是源自河南。

“朝廷會派遣新任監察禦史,專司稽查宗震和落實賑災計劃。”

“公主可有中意的人選?”

“暫時沒有。”謝明灼瞥向父母兄長,她倒是有幾分想去,但被四票否決了。

四人避開眼神,不是不同意,而是河南太亂了,他們是真的不放心啊。

謝明爍狠了狠心,他是記者,經常在外跑新聞,說起來還是他最合適,便道:“不如我……”

“不可!”謝明灼立刻打斷,不等他反應就問昌蔚,“你執掌吏部,可有發現合適的人選?”

昌蔚也不繞彎子,直言道:“威寧侯長子,陸斂。”

此話一出,瞬間打開謝明灼的思路。

她才穿來不到一天,原身雖有關於京城勳貴的記憶,但也只知道哪家有幾口人,對勳貴子孫是否在朝中任職、當的什麽官並不完全清楚。

陸斂這人她正好有點印象,只是記憶太過淺淡,她一時沒能想到。

上一屆春闈,陸斂考中二甲進士,選入庶吉士,後任翰林院檢討,秩從七品。

監察禦史的職級是正七品,從檢討升遷為監察禦史,沒有絲毫不妥。

陸家與宗家是姻親,陸斂得叫宗震一聲姑父,派其他人過去,宗震或許不留情面,但對陸家人總歸有幾分面子情,不會太過抗拒。

陸斂出身武將世家,雖參加科舉,進入文官集團,但本身有不錯的武學功底,在局勢覆雜的河南有一定的自保之力。

陸家在叛軍攻破京城時以身殉國,可見與叛軍絕無勾連,足見其赤膽忠心,可以信任。

且陸斂前往河南,他的父母兄弟都留在京城,就算他生出異心,也會投鼠忌器。

總而言之,陸斂的確是最合適的人選。

事不宜遲,皇帝當即下達政令,政令蓋上璽印,從皇宮八百裏加急,迅速發往河南、山西、陜西承宣布政使司。

還在殿外等候召見的廖海、蔣奎,已經被忘得一幹二凈。

吳山青趁著間隙提醒了一句,謝明灼一句“不見”就打發了他們。

翰林院,宋游正清點書籍,同僚結伴而入,見到他客氣打了聲招呼,眼中隱隱帶著揶揄和審視。

今早應卯時,他就已經接受到各種異樣的目光。

被公主擄入府中,將成為他一輩子都洗刷不了的汙點。就算他再自證清白,也沒人會相信他。

宋游壓下心中苦悶,低頭翻閱書冊,忽聽門外傳來低呼:“來聖旨了!來聖旨了!”

同僚楞了一下,小聲咬耳朵:“怎麽突然來了聖旨?莫非是聖上要賜婚?!”

霎那間,所有人齊刷刷扭頭看宋游。

宋游:“……”

怎麽可能?

昨日離開公主府時,他明顯感覺到公主看他的眼神非常冷淡,像是在看一個毫無關聯的路人。

“陸斂陸檢討可在?”行人司官員手捧聖旨,“出來接旨。”

原來不是賜婚啊。

眾人松了口氣,還有點淡淡的失落。

等聽清聖旨內容,失落煙消雲散,轉而生出極大的談興。

這種級別的調任,一般只需要吏部簽發調令文書便可,但皇帝親自下旨,其中緣由免不得要仔細琢磨一番。

消息傳遍各大衙署,眾官員議論紛紛,流入市井後,卻沒掀起多少浪花。

老百姓可不在乎這個,他們更在乎官府新鮮出爐的布告。

什麽?商戶也能考科舉了?!

【作者有話說】

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