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第19章 和親

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第19章 和親

臘月二十三,小年。

整個帝京卻籠罩在一種不同於年節喜慶的肅殺與喧囂之中。

朱雀大街兩側,早已被金吾衛和順天府的衙役清出寬闊的通道,五步一崗,十步一哨,甲胄鮮明,刀槍如林。

然而,這森嚴的戒備,絲毫阻擋不了帝京百姓如同潮水般湧來的好奇。

坊間的茶肆酒樓,臨街的窗戶早已被高價訂滿,更有無數人攀上屋頂、擠在巷口,伸長了脖子,踮著腳尖,只為目睹那來自北境草原的狼王風采。

“來了!來了!”

不知是誰高喊了一聲,人群頓時騷動起來,如同投入巨石的湖面。

遠處,沈悶而富有節奏的馬蹄聲由遠及近,如同擂響的戰鼓,敲擊在每個人的心上。

首先映入眼簾的,是數十名身高體壯、披著厚重皮裘、頭戴猙獰狼首皮帽的突厥精騎。

他們面容粗獷,眼神如同鷹隼般銳利而桀驁,腰挎彎刀,馬鞍旁掛著強弓硬弩

一股剽悍野蠻的氣息撲面而來,壓得街道兩旁喧鬧的百姓都為之一窒。

緊接著,一匹通體漆黑、神駿非凡的高頭大馬緩步踏來。

馬背上端坐一人,正是突厥新可汗,阿史那摩咄。

他看起來不過二十七八歲年紀,身材異常魁梧雄壯,古銅色的臉龐棱角分明,如同刀削斧鑿,濃密的絡腮胡更添幾分野性。

一雙深陷的鷹目精光四射,帶著毫不掩飾的侵略性和睥睨天下的狂傲。

他並未穿戴多麽華麗的冠冕,只著一身玄色鑲金邊的狼皮大氅,露出肌肉虬結的胸膛,腰間掛著一柄造型古樸、寒氣森森的彎刀。

他的目光掃過街道兩旁密密麻麻的人群,那眼神冰冷而漠然,如同在看一群螻蟻。

嘴角卻勾起一絲若有若無的、帶著嘲弄意味的弧度。天朝上國?繁華帝京?

在他阿史那摩咄眼中,不過是待宰的肥羊,遲早要匍匐在草原鐵蹄之下!

“嘶……好兇悍的氣勢!”

“這就是突厥可汗?看著跟頭野熊似的!”

“噓!小聲點!不要命了!”

“哼,兇什麽兇!到了咱們京城,是龍也得盤著!”

“聽說他們是來求親的?想娶咱們的公主?”

“呸!癩蛤蟆想吃天鵝肉!咱們陛下能答應?”

百姓的議論聲嗡嗡作響,充滿了驚懼、好奇、鄙夷和濃濃的不忿。

阿史那摩咄似乎能聽懂一些漢話,聽到那些“野熊”、“癩蛤蟆”之類的議論,鷹目中寒光一閃,握著馬鞭的手猛地收緊,手背上青筋暴起。

但他終究是梟雄人物,強壓下心頭的戾氣,只是鼻子裏發出一聲不屑的冷哼

繼續策馬前行。馬蹄踏在青石板上,發出清脆而沈重的回響,如同踏在每一個天朝子民的心坎上。

今日的大朝會,氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。龍涎香的味道也壓不住空氣中彌漫的緊繃感。

阿史那摩咄帶著幾名心腹重臣,昂首闊步地踏入這象征著天朝最高權力的大殿。

他無視兩旁文武百官或探究、或警惕、或憤怒的目光,徑直走到禦階之下,對著端坐於九龍金椅之上的皇帝劉瑾

按照草原禮節,右手撫胸,微微躬身,聲音洪亮如鐘

“突厥可汗阿史那摩咄,參見天朝皇帝陛下!願陛下萬歲安康,願兩國邦交永固!”

禮節雖行,姿態卻依舊帶著草原雄主的倨傲。

劉瑾一身玄黑龍袍,頭戴十二旒冕冠,珠簾垂落,遮住了他俊美面容上的所有表情

只餘下冕旒後那雙深不見底、如同寒潭古井般的眼眸。他微微擡手,聲音平穩無波,帶著帝王特有的威儀

“可汗遠道而來,一路辛苦。賜座。”

內侍搬來錦墩。

阿史那摩咄也不客氣,大馬金刀地坐下,目光毫不避諱地直視著珠簾後的帝王。

一番冠冕堂皇的場面話和貢品清單呈遞之後,阿史那摩咄終於圖窮匕見。

他站起身,高大的身軀帶來一股無形的壓迫感,鷹目掃過滿朝文武,最終定在禦座之上,聲音帶著不容置疑的強勢:

“陛下!本汗此次親臨帝京,除朝賀新年,進獻貢禮之外,更有一樁關乎兩國百年和睦的大事相商!”

他頓了頓,一字一句,如同重錘敲響

“我突厥願與天朝永結盟好,世代通婚!本汗欲求娶天朝金枝玉葉的公主為閼氏,以固兩國之好!望陛下……恩準!”

此言一出,滿殿嘩然!

“什麽?求娶公主?”

“蠻夷之輩,我朝二十年前已經和親一位公主現在還敢肖想天朝貴女?!”

“狼子野心!此乃羞辱!”

文臣武將們頓時炸開了鍋,憤怒的議論聲如同沸騰的油鍋。

尤其是那些老臣,更是氣得胡子直抖,怒目圓睜。

和親?那是何等屈辱的往事!天朝何時需要靠嫁女來換取邊境安寧?

珠簾之後,劉瑾放在龍椅扶手上的手,幾不可察地收緊了一下。

冕旒的珠串微微晃動,折射出冰冷的光。

阿史那摩咄的話,像一把冰冷的鑰匙,瞬間打開了劉瑾記憶深處最不願觸碰的匣子。

他還只是個在深宮中掙紮求存、不受寵、甚至隨時可能被周太後捏死的皇子。

那個同樣不受寵的低位妃子,李美人。

一個溫婉怯懦、如同幽蘭般安靜的女子。

她唯一的慰藉,便是膝下那個粉雕玉琢的小女兒,安寧公主。

突厥上一代老可汗遣使求親。

滿朝文武爭吵不休,主戰派與主和派爭執不下。

最終,懦弱的老皇帝在周太後和主和派的壓力下

為了所謂的“邊陲安寧”,一道冰冷的聖旨,將年僅十四歲的安寧公主,如同貨物般,遠嫁塞外苦寒之地。

他永遠不會忘記那個黃昏。

殘陽如血,映照著宮墻,也映照著披頭散發、狀若瘋癲的李美人。

她掙脫了宮人的阻攔,一路哭喊著沖到老皇帝的寢宮外,撲倒在冰冷的金磚地上

額頭一下、又一下地狠狠磕下去,發出沈悶而絕望的聲響。

“陛下!開恩啊陛下!求求您!求求您收回成命!安寧才十四歲!她才十四歲啊!

塞外苦寒,蠻夷兇殘,她如何去得?如何活得下去?陛下!

臣妾願代她去!臣妾願去為奴為婢!只求您放過安寧!放過我的女兒……啊——!”

淒厲的哭喊,如同杜鵑啼血。殷紅的鮮血從她光潔的額頭汩汩湧出,染紅了身下的金磚

也染紅了劉瑾遠遠窺見的視線。

那絕望的、如同母獸失去幼崽般的哀鳴,穿透了二十年的光陰,至今仍在他耳邊回蕩,帶著刺骨的寒意和錐心的痛。

李美人最終沒能救回女兒。

她在公主出嫁後不久,便郁郁而終,死時,懷裏還緊緊抱著女兒幼時穿過的一件小襖。

骨肉分離,生離死別。

那是皇家最不堪、最冰冷的瘡疤。

如今,歷史似乎又要重演。

而這一次,坐在龍椅上做出決定的人,是他劉瑾!

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