Chapter.150（上）
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Chapter.150（上）
旭和二十五年，杏花逢仲春。
天家長公主天覃，身著千鳥朝鳳冕衣，於朝臣目光中，步步登階。
國璽沈甸，天覃小心翼翼地接在手上，不知是出於喜悅，還是重任降臨，她覺得自己的腦袋有些暈轉，轉身之際，險些被衣擺絆倒。
所幸，一雙手及時出現，將她穩穩托舉在臂彎。
天覃的目光，緊緊地追隨著那雙手餘下整理衣擺的動作，待到雙手主人擡起頭，頷首示意，天覃微微勾唇，描金的眼角也顯露了幾分笑意：“鎮國候乃國之功臣，怎能用你的手，伏首為朕理繡邊。”
玄凝看了一眼她手中的國璽，起身抱手道：“陛下說笑。臣這雙手與尋常人別無二致，都是為了家國而蒼榮。陛下既奉國璽，所思皆為黎民社稷，為你俯首，所為民生，我心甘願。”
話語暗含的意思不言而喻，天覃挑眉道：“你威脅我？”
“威脅？算不上。”
玄凝扶起她的手，一步一步向著朝鳳殿走去。
“臣奉萬尚英王之命，從今往後，監督輔佐陛下問掌朝政。若陛下做不到上敬媧祖，下奉黎民，臣就只能讓小郡主‘死而覆活’了。”
金雕玉嵌的王座，是冰冷刺骨的刑椅。
它的新主沈浸在主宰一切的幻想與喜悅，尚未發覺，殿外風聲竊竊。
憑借重明之力沖上雲霄的金鳳，到底是天家王女，還是玄家牽絲提線一手操控的傀儡，論及政事，家家戶戶，皆有其思考見解。
路過街邊糖藕鋪，恰好腹中饑餓，小坐歇食了一會兒，玄凝便聽到了四五種不同版本的“世子政變”。
鋪中臨窗的角落，黑紗帷帽遮掩下，美人擦拭的嘴角半落，一旁的男侍忙喚來夥計結賬走人。
路過時，風起紗動。
玄凝擡眸斜望，對方也正好隔著輕紗，用餘光打量她。
身影有些熟悉，恰似夢中故人。不過她的箬笠未摘，棠宋羽只瞥見了一塊正要送進嘴裏的糖藕。於是，匆匆收回，留女君一人錯愕楞在座位。
沒認出來？
玄凝深呼了一口氣，咬牙把軟糯的糖藕嚼出了泡椒藕段的氣勢，待到咽下，她緊著茶水漱口擦嘴，拿起手邊的逍風，朝著走遠的身影追了上去。
身後的視線並非難以察覺，棠宋羽習慣了被人跟蹤，微微側首，吳關心了，隨手折下路邊的一縷楊柳，攥在手裏，與迎面跟來的女君撞了滿懷。
“哎呀真是對不住。”吳關擡起眼，剎那間呆楞道：“怎麽是你？”
青禹捂著被撞疼的胸口楞了楞，反應過來咧唇冷笑：“不然，你以為是誰？”
她步步緊逼，直教吳關膽戰心驚，藏起了柳條連連後退：“你來了……那殿下也應該……”
青禹瞥了一眼遠處橋頭，笑哼道：“你腦子轉得倒是夠快。”
吳關一向受不了她與世子殿下如出一轍的語氣，更受不了她的個頭——短短兩年就竄得比他還要高。雖說他也不高，但放眼以窈窕細柳為美的蕪夢，他也不算矮。
心裏正嘟囔著，一只手忽而撫過他眉眼，驚得吳關瞪大了眼，嫌棄道：“玄青禹，你往我臉上抹了什麽？”
低眉擡笑，她笑得比世子殿下還要欠揍：“哦，剛剛我在地上撿了一樣東西，還給你。”
“是什麽……”吳關擦了擦眉毛，好在今天沒有描眉，不然又要糊一手粉黛。
“是你忘掉的東西。”
“我忘掉的……什麽？”
俯身湊近，望著比自己矮出一截的男人，青禹忍俊不禁，摸著他腦袋低聲道：“你把我忘了，我的……阿好哥哥。”
執傘走上石橋，身後那道灼熱的視線，自吳關離去，仍未消減。
腳步緩緩停駐，眼前的橋頭，朦朧青煙依舊。棠宋羽自知無望見她，卻還是在回首望去時，心底懷揣著一絲希冀。
橋的另一頭，青煙升紅焰。
美人像是長在橋上的，一棵正褪去色彩的杏樹，眨眼間便落成風雨。
玄凝臉上的笑，則在他漫長的風雨中一點點逝去。她聽見行人交錯，落傘焦灼，巷郎撥楚歌；聽見春衣浣濯，紅魚問蓑，鴛鴦聚清波；聽見他袂帶與腰珠擦搓，驀然把淚劃落——“咚咚”
心尖一聲顫響，天地遠去，萬籟俱默。
她什麽也聽不見了。
須臾的空白，玄凝緩慢地向前挪動了一步，如芯線燃星，遽饕風汛浪，執炬停步，照亮他濛瀧眼中，一簇燦烈紅日。
“找到你了，棠宋羽。”
又是一滴淚流過淺壑，棠宋羽垂眸盯著她的履尖，似乎在確認，她是走來的，而非飄來的幻影，或是別的匪夷所思。
確認完，他才將顫抖吸氣的唇輕啟：“她們說，北朝政變，長公主登基，世子……乃瓊之罪人。”
“嗯。”
“她們說，玄家狼子野心，以長公主之命要挾天子，妄想篡權取天代之。”
“嗯。”
“她們說……”
玄凝豎起手指，輕緩地抵上他的唇。
“世間言論林林總總，滔滔而不竭。當下，此刻，在你面前，我只想聽你說，說你自己。”
“我……”棠宋羽哽咽了一聲，對上她的目光，他抿了抿唇，確定唇脂稀薄，呼吸一頓，朝著她疑惑卻又從容的眸眼，閉眼撞去。
唇山相撞，是樹下落雨，砸在心上，勾勒一圈漣漪。
“殿下來遲了，該罰。”
“罰我？”指尖摩挲去他臉上淚痕，玄凝無奈笑道：“好啊，罰什麽？”
“罰你……”棠宋羽喃喃著，垂落的粉玉孤枝緩擡，覆上她年少卻飽受戰火淬煉的手背，不經問允，枝頭鉆入指縫間，噙著她掌心花海貼在臉邊，緊緊按道：
“陪我。”
日照青江，鵲影東流。
恰是落花時節，重逢恨晚，貪得時歲渡春深，潦倒晝夜。芊星邃月，皆墜雲海。
蕪夢細雨不歇，棠宋羽也不曾歇過。
數日以來，或被動，或主動地跪在身下侍奉，使得腿膝泛紫淤青，教玄凝看著心有不忍，深夜秉燭讓侍人尋來了藥膏，躡手躡腳地爬到熟睡的美人身側，指尖蘸勻，點塗輕抹。
藥膏微涼，指腹又是滾燙的，美人微微挪動了腿膝，似是對她關心卻又不細致的舉止不滿。好在他並沒有睜眼，甚至連醒來的跡象都沒有，玄凝這才松口氣，俯身將搓溫的藥膏均勻抹上。
她湊得太近，餘光裏凈是絲滑衣擺下若隱若現的旖旎風光，讓人忍不住分心去望。
“……”
棠宋羽在她掌心裏醒來，楞了半晌才茫然回眸：“阿凝？”
“吵醒你了？”玄凝湊近了唇，在他臉上輕吻道：“抱歉，不過……快了。”
棠宋羽在她唇角親了親：“阿凝可以叫醒我的……”
“叫醒了，我還怎麽欣賞棠棠可愛睡態？”
“……”
他思考了片刻，閉上眼，假裝瞌睡，逗得玄凝忍俊不禁，抵在他腦袋悶聲笑道：“既然醒了，先別睡，幫我一下。”
他睜開一道眼縫，還未醒來的喉間幹澀啞道：“怎麽幫……”
“用你擅長的那個。”
棠宋羽又閉上了眼：“不懂，不會。”
“啪。”一聲清脆，玄凝挺身撞了他一下：“你叫不叫？”
“……”棠宋羽默默扒開她的手，帶有怨念的目光緊盯著帳外翠竹屏：“殿下一人就足以愉躍雲海，何必捎帶上我。”
“可是，”玄凝撐身起臥，撫著他腰肢在耳邊低聲喃道：“我想要你……陪我一起。”
她的呼吸緊貼著後頸輕描，棠宋羽受不住癢意向前縮了縮，回眸見她眉眼風輕雲淡，不禁撇落嘴角，怪道：“不知羞……”
“怎麽？”玄凝微微擡眸，望向他深邃幽眸，星光惜惜相映，相互吸引著，墜入天旋地轉的宙宇。“我想要你，是什麽羞恥之事嗎？”
棠宋羽儼然紅了臉，連呼吸都遺忘在浩瀚：“不是……”
“不是？那你為何不肯出聲。”
“不是不肯，是我喚累了。”
“棠棠……”玄凝湊近了偷擦紅胭的耳尖，又咬又抿，他渾身輕顫，後退到她懷中，道：“別這樣……”
“我可什麽都沒做。”
“你、你的聲音，太近了……”
玄凝意會。
行為上，她不僅沒聽沒停，還變本加厲地喚他，羞得棠宋羽把自己埋進了薄被，不知經過幾番天人交戰，才陸陸續續傳來幾聲嗯哼，夜瀾春波，皆載著她姓名。
倒也夠用。
事了玄凝拿著藥膏，將他腿膝重新塗抹了一遍，棠宋羽斜靠在床圍，紅潤含光的臉上饜足又慵懶，像貓一樣半睜半瞇地盯著她：“何日啟程？”
“後日清早。”
“嗯。”
棠宋羽挑起耳畔的青絲，繞著指間纏繞。沈默中，他偷望了她一眼，似是在等她開口，可他等不到，失去了耐心，只好假裝不在意，漫不經心問道：“一起？”
玄凝合上藥膏，起身時，奇怪地睨了他一眼：“你要舍棄日照樓，舍棄你在驚鵲的職權，舍棄吳關和灰璃他們，隨我回天景城，做我一人的陪寢愛孿？”
他眨眼低頭，一字難吭。
玄凝在心中嘆著，果然，將手中既有的權力撒手丟下，或拱手相讓，只是萬千人中的偶然罕跡。如此想著，她對英王的敬佩，就又多了一分。
不過，跟天英相比，棠宋羽掌權時間太短，剛嘗到權力的甜頭，一時放不下，倒也人之常見。
“頃月未倒，人勢尚存，新皇執政，蜚聲不絕。那些人恐會趁機反撲，蕪夢作為舊都更是首當其沖，我需要你在此地留守，繼續做我的在南之眼。”
雨聲漸起，玄凝望了望窗外，電閃雷鳴，照得她滿面白霜。
“你以日照命名畫樓，無疑是想與頃月對抗叫板。眼下日照樓尚在起步，招收的學子又非三五年而不出，棠棠不妨再多留些時日，花上兩到三年，將日照樓做成蕪夢第一民辦全派系畫樓，無論是男子還是女子，皆可入樓學修。我的睡袴呢？”
床榻邊沿的地上，衣袍亂疊，玄凝躬著腰在裏面翻找了一會兒，忽而眼前抖落了一條蝴蝶紋繡樣的素白薄紗，她隨手撥開道：“這件是你的。”
“阿凝此行，貌似沒有帶寢衣。”
“我是沒帶……”玄凝一頓，掀開簾帳質問道：“那我這幾天穿的都是誰的？”
青絲斜歪，落滿肩墨雲，棠宋羽勾了勾春潮未褪的眼角，朝她冷笑：“誰知道，可能是某個放蕩畫師，在路邊草叢裏撿的。”
玄凝沒空理會他的陰陽怪氣，她的目光忙碌，忙碌在他翹起的右腿——她的那條杏色睡袴，此刻正在他筆直纖肌的小腿上松松垮垮掛著，隨他棱角分明的腳尖輕輕蕩著。
絲綢垂墜的柔美線條，襯得他若隱若現的半截小腿更加動人，玄凝不自覺地咽了咽道：“你穿我的……”
“是你穿我的。”棠宋羽糾正道。
玄凝顧不得與他雌辯，一個翻身上床，急不可耐地將人壓在身下道：“你是我的，你的便是我的。”
棠宋羽沒有掙紮，在略微急促的吻到來時，摟住她脖頸點頭道：“嗯，我是你的。”
淩亂的呼吸交錯微微，她的唇緊貼著肌膚向下纏綿，棠宋羽揉著她腦袋，仰首喃道：“日照樓的學子非三五年而不成，吳關與灰璃皆出身頃月，只有留在我身邊，方得安全。”
“至於驚鵲部，殿下可用衛信意，趙雲璠，前者在明，聽從調令且雷厲風行，後者在側，策謹慎決，步步謀劃，二人互補優劣，缺一不可。”
她忙碌的唇邊，聞聲空出一絲疑慮：“若我沒記錯，這二人分別來自江東衛家，蕪南趙家，百年戰亂前衛趙兩國就摩擦不斷，按理說，兩家應是世仇，但有傳聞說……這二人是鸞鳳合鏡。”
“嗯。”
玄凝擡身朝他笑了笑：“棠棠竟也學會了利用世家恩怨，分權制衡，不如……”
“由你來做天子如何？”
又是大逆不道的話。
棠宋羽擡手擋住了她的唇：“殿下，慎言。”
玄凝眨眨眼，一如既往地用柔軟蓮尖，在他掌心輕舔。
“……”棠宋羽松了松手，見她又要開口說話，唇縫翕動間，他果斷重新捂上她的唇：“玩笑話，莫要再說。”
她瞇眼幽怨，棠宋羽低笑了兩聲，笑過之後，面容歸於平靜，凝視她赤紅眸眼，重重心事，千言萬緒，皆沈溺其中。
一晌燭火無聲閃爍，棠宋羽撐身隔著掌心吻道：“江南風景雖好，殿下不在，眼中春景雕落秋，人煙瘦雪枝。”
“我舍不得殿下，想陪殿下，也想殿下陪我。”
“想你我相伴日月輪回，至死不渝。”
玄凝捂住了他的嘴，皺起的眉山似乎在責怪他說了不吉利的字眼。
“嗯，不說了。”棠宋羽毫不猶豫地咬上她熟透的指尖：“殿下，抱我吧。用這雙手，像對待罪人般勒緊我的喉嚨，斷決我的生死，占有我的全部，點燃我心中，為你長蓄不滅的焰火。”
“……”
那雙目光承載了太多，玄凝恍惚了一瞬，回過神來，他已在枕上，平仰她的臉，將手中十指緊緊相扣。
“殿下，還記得嗎。”
棠宋羽牽引著她的掌心，按在震徹跳動的心口：“此心因你而生，亙古不變。”
玄凝默數著滾燙心跳，垂眸喃道：“所以，你是畫師，是神旦，是被我祝咒的……神明。”
“有何區別？”
棠宋羽握緊了她的手腕：“沒有區別。”
“……”
玄凝沈默了一會兒，搖頭道：“有的。”
“我答應過棠畫師，只喜歡他一個。所以，神旦與神明，皆為愛屋及烏之影。”
對上他眼底交織的慰悅與哀傷，玄凝無奈拂過他的額間，將不覆存在的神紋仙赭輕點。
“唯一不變的是，我的棠棠，此遭受苦了。”
穿針細雨。
猩紅猙獰的鞭傷遍布皚皚潔白的身子，男子躺在河邊，像是一只死魚，一動不動，任他人將泥濘的履底，踩在他的頭顱，弄亂他耳畔濕發。
他仿佛死了，屍體與土壤正進行著陌生對話。
但當他被觸碰，被掰開雙腿，對話戛然而止，男子“死而覆活”，將藏在汙泥下的金簪，刺入暴露的醜陋□□，抓住向下擰扯。
撕心裂肺的叫聲，吵到了山尖上正漠然睥睨著的銀色眸眼，不等長鞭甩落脊背，一道金枝從空中倏爾纏住男子腰身，將人拋起十丈高的距離，落下時，流雲乘風，淩厲的氣流將周圍人掀翻震飛，運氣好的，砸落泥叢；運氣不好的，砸落河水，或掛在樹上，被尖銳的樹枝刺成血瀑。
“傷成這樣，也不肯向我求助。”
“鏡釋行”擰著眉心，望著身下逐漸模糊渾濁的雙目嘲諷道：“恭喜你棠宋羽，你又要死了。比他預言的時間要早。”
棠宋羽聽不清，他的耳朵被泥漿灌入，堵的嚴嚴實實。
“神的預言，又怎會出錯。”鏡釋行自言自語著，手心召出金光，輕柔地拭去他臉上的泥漿，捂著他的雙耳，俯首將額心相貼。
“承認與否，你我終究是為一魂，我亦不忍心看著你，看著另一個我，被凡人折磨喪生。”
“現在——接受我。活下去。”
他蒼白的唇艱難動了動：“不……”
“寧死不要？”鏡釋行冷笑，“晚了。 ”
金光涓涓散作蓮枝，鉆入體內，在身下綻放出一片璀璨花海。與此同時，群鳥四竄，那自昆侖高山追來的萬丈烏墻，正吞噬著深青山林，將白晝籠罩成寂靜黑夜。
“他給了你一顆心，便能得你信任擁護，我舍棄仙人之身，將百年魂識全部渡你，知恩圖報的小魂識，你會怎麽報答我呢？”
棠宋羽睜開流淚雙眼，未等他開口，鏡釋行便笑著喃道：“待在她身邊，替我看著她，便好。”
“是你……”
“嗯，是我。與曾經的你一樣，是被自身舍棄的，一縷人的殘識。”
棠宋羽伸出手，輕捧他墜落的臉龐，望著越來越近的烏海，閉眼撫首，抱緊安慰道：“沒有人可以將我們舍棄，即便是自身。”
“來，寄居我。”
鋪天蓋地的烏海重重砸落，將渺小的人影吞噬。
倏爾一道金光穿透了黑雲，緊跟著，千萬金色利箭破雲，將紫電撕碎成烈風，呼嘯過河，濤聲震如江海，淹沒山林，承載著金光幻變出的木舟，孤零零駛向南方。
鏡釋行站在山尖，望著匯在不息川流的一隅木舟，靜默的唇角，緩慢地升起了一縷笑意。
“你還真是一點沒變。而我，不想再被神可憐。”
鏡釋行伸出手，那是仙力耗盡的身軀，承受天劫龜裂破碎的手，大風一吹，全部消逝不見。
“母親……”
“對不起……”
雷聲大作，紫電落下，人影枯木俱成灰，逐浪東流。
無法幹涉凡人命數的仙人，多一個，少一個，無甚區別。
棠宋羽是這麽說的。
玄凝正忙著在花園給他抓到處亂跑的兔子，聞聲氣惱道：“棠棠，你愈發驕縱了。”
她忙得滿頭大汗，他居然還端莊優雅地坐在涼亭作畫，甚至在她抱怨之後，還雲淡風輕擡眸瞄她一眼：“你慣的。”
得。
玄凝逮住最後一只兔子，小心放進籠中，關上門，一回頭，那本該在涼亭作畫的人，撐著傘緩緩靠攏，執帕擦拭去她臉上細汗。
“辛苦殿下百忙之中，為我解燃眉之急。”
“哼。”她鼻間不爽哼氣，雙手倒是很誠實地解開衣扣，將脖子遞來：“這裏也擦擦。”
“嗯。”棠宋羽望著她喉結正中的黑穗紋路，沿路向下，手中動作不自覺慢了下來。
玄凝已然習慣了，他對她身上的紋路癡迷程度，遠大於對她身子的。回回見到，都要盯上個一會兒，她懷疑，他這是在背畫，和學生背書一樣，在腦海中默讀背誦她的紋路軌跡，待到提筆，他便能將其點作勾勒成江山，在畫上洋洋灑灑作她的千萬瞬間。
恰如此刻正平鋪在亭中涼桌上的，生動妙趣的《世子捉兔圖》。
芳菲落盡，夏蟬破土。
待到秋高氣爽，頃月之首，黃家三子黃月昇，走上了絞刑臺。
她還是那副模樣，對生無謂，對死無畏。
“我們，都被利用了。”
行刑前，棠宋羽曾去牢中見過她。當然，是瞞著玄家莊主偷偷去的。
黃月昇對鏡梳簪著發髻，扭頭嘲諷道：“阿佩利用我的真心，裝病數年只為逼我現身，而玄家莊主，卻是利用你拿到了蠱毒解藥，研制成方。”
困住她的牢獄，是黃家花錢打造的舒適溫籠，爐膛大火燒得劈啪響，黃月昇身在其中，煎熬是眼角玉粉難掩的皺紋。
棠宋羽望著放置蛇膽的琉璃盞，顰眉道：“不。被利用的，只有你。”
“什麽意思？”
男人俊冷的容貌，像是昨夜夢中的少年，黃月昇正恍惚著，他卻呵聲笑道：“莊主從未命令我假意投靠你，反之，是我利用莊主，編造謊言，騙取黃夫人你的信任。”
樂羊的遺身被拆解縫合後，在高溫封閉的爐膛，燒成了灰燼。
沒有熱鬧的出殯儀式，沒有隆重悲愴的樂聲，只有荒草簌簌踏步，將淺白衣擺停留。天晴無雲，樹下黃葉翻滾，沾帶青絲點金，寥寥清啼聲中，有人無聲上前，勾指細心挑去發間斑駁金黃。
棠宋羽捉住忙碌的手，回眸道：“殿下，小心眼睛。”
玄凝無奈苦笑：“放心，周圍都是隱寸，蠅蟲也飛不進來。”
“星宿沒有性別之分，隱寸中也不乏有男子，殿下如何保證，這些人絕不會背叛你。”
她沈默片刻，松開了手：“好，只要你不恨我，怎樣都好。”
“我是恨過你。”棠宋羽看著墓碑上的字跡，微風霎眼，縹紅了眼眶：“在短暫的時間裏，我恨你，恨到忘記過往與你有關的一切動心。”
玄凝站在身後，盯著他背對的身影，落目喃道：“那你現在，想起來了嗎？”
“嗯。”他語氣篤定，聲音遙比過耳涼風還要惹人喧囂。
“我心悅殿下。以前是，現在是，將來也是。”
“曾經我不求殿下，殿下卻次次救我，幫我，帶我走出泥沼，讓這顆心，愈發寄托依賴你的拯救。”
棠宋羽站起身，在一回頭便能看見她的蔭照樹下，擡手將發梢落葉摘下，灑於墳前。
“我想改變這一切。從改變依附她人的自我開始。”
不依附任何人，真是個寬泛的決定。玄凝想道，只要在玄家一日，千百人侍奉之上，他談何獨立生存。
玄凝不忍打擊他，頷首答應道：“好，那便如你所願，我會給你一段時間的自由，在此期間，你可以開口向我提出你所需的一切，註意，你只有三次機會，並且同意權在我。”
“現在可以提嗎？”
“你說，需要什麽？”
“我要你相信我。”
對方微微錯愕了一霎，棠宋羽目不轉睛盯道：“不管我做了什麽，將來發生什麽，你都要相信我，相信我永遠不會背叛你。”
玄凝猶豫了一下，答道：“好。”
他借著風聲，悄然將吻過的杏葉，簪在她垂落成環的發辮。
“不問我想做什麽？”
玄凝覆上他手背，放在唇邊，又克制地放下：“想取得黃月昇的信任，光是撫琴可是不夠。”
“殿下有何高見。”
“談不上高見。她既視你為己出，棠棠何不視其為母，真誠以待，心壘可卸。”
“做一個騙子？”
“嗯，做一個坦誠的騙子。”
沒有被感情昏了頭腦的黃月昇，姑且是個聰明人，就算棠宋羽不曾告知其中詳細，她也能看見二人是如何辛苦做出不合的戲碼，最後一紙和離，一個帶著解藥冒險遠走，另一個則留在王城，等待她因背叛惱火而露出的破綻，一經捕捉，便死死纏咬不放。猶如巨蟒。
半晌，黃月昇望著鏡中的身影，自嘲般笑道：“君子蘭，你太讓我失望了。”
“黃夫人又何嘗不是。”
棠宋羽拿起案上失去棱角的檀木青梳，在女人及腰的長發上細細梳著。
“黃夫人在多地創辦畫院學堂，廣招寒門貧苦，無家可歸的孩子，不同於長姐黃靖宗豢養後莊，那些孩子長大成人，或為官清廉，或為民興業，縱是為夫教子，也謹循男規夫律，挑不得半點逾矩。在外人眼裏，你是黃家積善消孽的貴人，是造福民生的善祝，你的功德，當死後圓滿飛升。”
“月晴圓缺，人們看到的月亮，是偷來的日光，散發著潔白無瑕的空噱，在光芒照不到的地方，你將那些心智尚未成人的孩子，教化成為你的利刃，無所不作，無所不為。”
相貌清秀的男子，身形瘦小的孩子。可憐的人，最能使擁有母性的女人放松警惕。
用這種方式，為自家阿姐的升官之路，逐一清掃。黃月昇稱不上俗世意義上的壞人，但距離好人的定義，她已偏離得越來越遠。
“戶部倉司胡慶寅，上書呈請減進煤炭的奏章，是黃夫人為扳倒韓殊的一步棋，對嗎。”棠宋羽拿起一旁的紫銀釵，斜插進剛綰的發髻：“你下獄後，她先是召集得你幫助過的官員血書奏折，以家人性命為你求情，而後處處挑刺，彈劾玄家臣子。”
“你聽誰說的。”黃月昇微微側首，用發現獵物的寒冷眸光，緊緊鎖住鏡中男子：“是世子殿下告訴你這些，讓你來試探口風的？”
“殿下並不知我來。黃夫人大可安心，此事是否為你主使尚未確定，你身上的罪名，有且只有一條，那便是組織頃月閣，教唆男子替你行兇。”
“哼，我怕某些人故意提及不相關的事情，想害我多加一條罪名，連帶著我家中夫女皆陪葬。”
棠宋羽笑了笑：“怎麽會。新皇執政，朝廷頒布新律，其中便撤除了連坐制。”
她似乎是第一次聽說，艱難壓下眉眼的詫異後，徘徊思索道：“是誰提出的？”
“聽說是英王在位時，便開始著人修撰的。”
“阿佩……”黃月昇叕眼黯然道：“她一心為沛兒鋪路，居然還能想到我的處境。”
“自作多情。”
突來的冷言嘲諷從門外傳來，鏡中的面孔不約而同地怔了一瞬。
“還是來了。”
短嘆之後，棠宋羽無奈起身，走向那進來後，目光便醋溜溜在他與黃夫人身上反覆打量的世子殿下。
“鎮國母……下朝了？”
瞧見美人一臉認錯的謹慎模樣，玄凝撇了撇嘴角：“回去再找你算賬。”
說完，她冷冷地望著黃月昇：“律法從修撰到確定頒布所需時間漫長，撤除誅連，是英王所提不假，但她所為並非為了你，而是為了天底下再無牽連致死的冤案發生。”
“不過，你也不必為此感到慶幸。”
玄凝雙手按在她的肩膀，望著鏡子裏頭上剛剛簪帶的紫銀釵，毫不客氣拔掉道：“大雨之下，幾人能得清凈，不染風塵。那些為你提供幫助之人，享受你惡果供奉之人，也該受到應有的懲罰報應，你說對嗎？黃月昇。”
“大雨之下，無人不腥。”
黃月昇斜斜望向男子，低笑道：“玄家征戰殺伐，以利放貸，世代積累的罪業不比黃家少。若論因果報應……世子殿下，你當日在步天樓設計讓黃宏安葬身紅河，可曾想過，她死後，家中夫寵侍人上下共一百二十八人，皆落得個生淹陪葬下場。”
棠宋羽驚了驚，擡頭望去，玄凝亦沈默看了一眼他，轉眼道：“那又如何，將他們浸籠生淹的人，是人非我。黃夫人若真的好心，以你在黃家的地位，只要一句，他們便不必死。說到底，黃夫人根本就不在乎這些人的死活，你只是想以此事，挑撥我二人關系罷了。”
黃月昇絲毫不為她言語左右，繼而挖苦道：“是嗎。我聽聞玄莊主正值青壯卻無法有孕，玄氏王族的血脈斷在你身，倒真是神天開眼，報應晚來無適。”
“黃夫人有所不知。”
玄凝淡淡瞥道：“我家棠棠能生孕，玄氏王族的血脈，不會斷。”
棠宋羽似是想起來了什麽不堪回憶，蹙眉施以一眼警告，便撅唇垂眼，望著平坦的小腹，煞有其事般哀愁了臉。
黃月昇不解，換做是別人恐怕也會和她一樣皺眉道：“胡言亂語，男子沒有胞宮如何能生……”
“原來黃夫人知道啊。”玄凝掰過她的下巴，將圓潤扁平的銀釵一端，抵著她喉嚨向下滑道：“那你都做了些什麽？你縱容手下星宿信奉胞宮增壽論，縱容他們揮舞著刀尖，將和你一樣的女人生吞活剝。黃月昇，你聽不見嗎？她們在為自己的慘死而怒吼，為你終於可以死去而歡呼。”
“呵……”黃月昇在沈默中緩過神，嘲笑她言語猶如孩童稚嫩：“聽不見。聽見又能如何，她們本就要死的，為母親為孩子為其家在世間碌碌而終。而今為我而死，能早日紅塵解脫，投胎轉世，是她們的福報。”
“福報？”玄凝擰著眉間山川，被她的話堵氣到發笑：“黃夫人可真是……”
她左右想不出個詞來形容，又或是認清，無論說什麽都改變不了她人想法的事實，放手長嘆道：“罷了。”
“既是福報，她們很快就來報恩了。”
準確來說，是所有的“它們”。
臨走之際，玄凝端起案上的蛇膽看了一眼：“三年的小蛇，黃夫人最近的夥食有所下降。不過，將死之人，也不配擁有比這更好的了。”
她轉身走得匆匆，棠宋羽跟在身後，臨了回眸匆匆望了一眼——黃月昇低著頭，朝向照進一縷日光的鏡子，無聲吊唁著未來。
女人被鏡子困住了。
牢門開啟又關，黃月昇望著鏡中辛苦維持的“不老”容顏，逐寸喃喃欣賞。
“真是奇怪。”
“明明我長得不比玄清仁差……阿佩為何不肯喜歡我……”
“男人……來生做個男人好了……”
“最好，是有張君子蘭的臉。”
“這樣……我們的孩子……一定比沛兒俊慧上千倍萬倍。”
她安靜著，凝望著紅玉難掩的皺紋，嘴角抿出一個笑來。
是待人的第一面。
“你說對嗎？阿佩。”
她被另一個自己，永遠地困在了過去。
走在秋風繾綣的日光下，顯而易見，被困在過往的，不止一位。
腳步一直跟在身後，玄凝刻意放慢了步子，棠宋羽也放慢了步子，仿佛有意如此，不願走在她身側。
“有話便說，莫要藏掖著。這是我準你回來的條件之一。”
她一用此事威脅，棠宋羽更不願意跟她走了。
“你知道什麽。”
步履一頓，玄凝皺眉回眸，棠宋羽站在樹蔭下，落在肩上的陰影似有千萬頃，將他的呼吸壓垮，眉眼也不堪其重，墜落數不盡，道不明的無望之地。
風從未歇息，但他仿佛靜止了般，過了好一會兒，在她耐心快要耗盡的時候，棠宋羽擡眸平緩了情緒：“阿凝不知道。所以，生子一事，別再提了。”
玄凝望著他遞來的手，心疑道：“你就是因這件事生氣？”
“沒有生氣。”
“哦。”
氣成這樣，他還不肯承認。
玄凝牽過他的手，走出了一小段距離後，忽而開口道：“我隱約知道。”
“自巫咒顯化，長出紋路，我每每做夢或神游，都會看見一些，不屬於我此生的記憶。”
“有一次，我夢見你小腹隆起，躺在滿是月色的蘭花叢裏，像是囈語般吟呻喚我。醒來時，只覺得荒誕奇妙。”
棠宋羽楞楞地聽著，她不說了，他便追問道：“然後呢？阿凝還知道什麽？”
玄凝想了一會，緩緩搖頭：“不知道了。”
餘光見他神情驟然失落，玄凝松開緊握的手，改為十指相扣：“我只知道，無論是哪個我，哪段記憶，你都一直在我左右。”
“甚至在我來此世上之前，你就曾出現過。”
他瞬間緊張了起來，被她扣緊的手背，霽雪初荷。
“棠宋羽，你貌似……”
她又不說了，吊的那顆因她而生的凡心，在胸口七上八下的，不得半點著落。
棠宋羽晃了晃她的手：“貌似……什麽？”
玄凝挑眼笑道：“貌似很喜歡我。喜歡到糾纏我所有魂魄，將所有毫不相幹或斷連的紅線，硬生生握緊拉扯到一起，作千萬死結。”
“……”
“最後拜你所賜，我的靈與魂魄，鐫鏤全是你。”
他忽而靜止不動，像是一棵樹穩穩紮根在腳下鮮綠大地，待玄凝疑惑發問，棠宋羽捂著滾燙發紅的臉，閉眼蹲下：“殿下……”
“怎麽了？”她也跟著蹲下，用空出的右手，去戳他的臉蛋。
棠宋羽看也不看便握住她的手，放在臉邊，緩慢睜開眼：“我……想你抱我。”
玄凝眨眨眼，傾身將人緊緊抱在了懷中。
他回擁著，將臉頰埋在她肩膀，淡紅的雙唇依偎在她耳邊喃喃道：“不是這個抱法……”
“我知道。”
玄凝在他臉邊吻了吻：“晚上吧，隱寸在附近等我，我需走了。”
“……好。”棠宋羽戀戀不舍地在她唇上討要了幾點清光，耳畔布谷鳥愈發急促，她拂袖離去的倉皇，連銀釵掉落都未能察覺，被棠宋羽撿起握在手中，若有所思地盯了片晌，倏爾臉色一變，奔向背影消失的山階。
“殿下——殿下——”
玄凝正聽著隱寸快馬送來的情報，腳跟還未踏進門，身後呼喚傳來，她遣了眼神，回身上前迎道：“出什麽事了？這般著急。”
“紫石銀釵……”棠宋羽焦急地喘了幾口氣，道：“紫石銀釵，乃是巫蠱族聖物，擁此物者，可獲神天註目，所願所咒，無不實現。”
玄凝接過他手中的銀釵，笑道：“我派人調查了兩月的事情，棠棠只是看了幾眼便知曉，不愧是我的得力賢助。”
她看了看，又將發釵別在他腦後：“此釵並非真正聖物，否則黃月昇斷然不會讓我拔去帶走，棠棠若是喜歡，可留作紀念。”
“至於真正的聖物，我已經知曉它的下落，棠棠無需擔心。”
族中聖物由大巫神女掌管，其後人繼承，而今族人不再，只剩一個阿蓮祐，一個遺忘所有仇恨，所有往事，只知專心養蠱的聖子。
因頭部中箭已久，箭柄和傷口血肉緊貼著生長在一起，玄遙沒有把握將其取出，而能保全聖子性命，在一番檢查後便嘆息作罷。
“阿遙能不能別嘆氣，本王一聽你嘆氣就害怕。”
本該躺在鳳殿病榻上的天子，此刻侯在門外，見她出來，幽怨的目光，焰火閃爍。
“當年他贈我銀釵，說是能滿足我三願，我不信，便隨心許了個神佑天家，逢兇化吉。後來，他中箭倒地，我以銀釵之主祈願他不死，直到下葬，他都沒有醒來。”
“銀釵無用，我便將其送去與人同葬，豈料棺槨打開後，空無一人。”
天英走到了昏睡的阿蓮祐身邊，藥物作用下，他睡得格外沈，像是數十年來，從未睡眠一般，烏紫的眼下，處處見青山。
“你果然還活著。”指腹摩挲著臉龐，天英收回手，回眸仰道：“阿遙，這場賭局，我贏了。”
玄遙拱手道：“恭喜阿佩。”
“呵。想聽到阿遙的一聲‘阿佩’，當真不易。”天英揭開衣襟，露出被蠱蟲爬遍的胸膛：“你有幾成把握可治？”
“十成。”
她身懷千驕百傲，話從口出，神情一如既往的淡然，猶如姹紫嫣紅叢，一抹永不落俗的綠菊，初見是，如今亦是。
“那就，勞煩阿遙了。”
地宮油燈常年徹夜燃明，男人趴在地上，在打翻的墨汁上痛苦扭曲著身子，聽見腳步聲，他猛地擡起頭，像是一只毒蠍朝來人迅速爬去。
“停下來，小蓮。”
男人身形一頓，片刻又哀叫著朝來人撲去。
“動手。”
得了允許，玄凝無奈嘆道：“得罪了，王夫人。”
話音一落，她側身閃躲，拎著男人的後頸胳膊，將人按倒在地。
天英走到她身邊，將打開的玲瓏香壺，放到阿蓮祐鼻下：“讓我猜猜，玄小莊主深夜造訪，一定不是來找我切磋的。”
“嗯，臣想問英王，巫蠱族的聖物銀釵，為何會在黃月昇手中？”
“你這丫頭，還真是一點寒暄話都不講。”
“後日便是行刑之日，臣為此案主判，容不得半點閃失。”
見阿蓮祐陷入昏睡，天英收起香壺，起身道：“我把它送給了沛兒，她那時恨我，不肯要，轉手便送給了黃月昇，當作生辰賀禮。”
“英王知道那把銀釵的作用吧。”
“知道。”
“不怕嗎？”
“怕？”
天英壓低了眉，短聲笑道：“有何好怕的，三願已過，而今的它就是一把普通的發釵。何況，真正能實現願望的，非神非物，而是人自己。”
“不是所有人都能像英王一樣，為了找到一個‘死人’，設局十年。”
天英抱起阿蓮祐，將人放在床邊輕聲述說道：“曾經有一位王將，率軍路過一個隱居部族時，莫名被一個少年攔住。少年自稱是巫蠱聖子，只要將他娶回家，便能無病無災，長命百歲。”
她轉身問道：“玄凝，如若是你，你會怎麽做？”
玄凝理所當然將那個少年想象成棠宋羽的模樣，皺眉道：“我會問他發生了什麽。”
“嗯，王將也是這麽做的。”天英笑了笑，“王將看見他渾身是傷，聽見他身後追來了人，便認定他是偷逃出來的蠱童，而非只有女子才可當選的巫蠱聖子。”
前來抓捕的族人望見軍隊，警惕地藏在樹後，持矛緩緩靠近，叢林窸窣聲中，少年仍倨傲著頭，不肯賣弄一絲悲憐，堅定道：“我蔔算過，我們的孩子，將來會一統金州，啟太平盛世。所以，將軍還是想清楚再開口。”
少年的手緊攥著，上面密密麻麻的彎曲紅線，是蟲子的爬痕。天英擡頭看了一眼他身後，伸手道：“上來。”
男子一楞：“我不會上馬。”
天英駕著駿馬慢悠悠轉了一圈，經過他背後時，俯身攬著腰肢，將人放到了馬背上。
“呦——這待遇，玄清仁都沒有。”
“吉辰。”
“哎哎少莊主我錯了。英王打退了邯齊，又路遇美人，當真是好事成雙。”
阿蓮祐似乎也沒想到她這般幹脆，在眾人起哄之下，羞紅了耳尖，默默畏縮在身後人的懷裏。
“害羞了？”天英在他耳邊忍笑道：“剛剛那個大言不慚，說要與我生孩子的聖子呢？”
他把頭埋得更低了。
不知過了多久，阿蓮祐探出了腦袋，順著一旁女君神思恍惚的眉眼，望向她身後看不見盡頭的軍隊，再遠眺，便是族人仇恨的目光，正隔著山林，向他奔湧。
“後悔嗎？”
天英低下頭，對上他望來的清澈眸光，低聲道：“現在回去，落日之前，你便能到家。”
“不。”阿蓮祐搖頭：“我不能回去。”
“我必須遵照預言，跟隨你去往人間。否則，來日山火肆虐，千仇萬恨，無人知曉，無人可報。”
天英皺了皺眉：“山火？”
“嗯。預言說，巫蠱族將葬身一場人為大火。”
“你既相信預言，何不找到放火之人，先一步將其殺死？”
阿蓮祐沈默，望向她的目光忽而變得晦暗覆雜。
“因為……預言難以改寫。即便殺了她，日後也會有其他人看中巫蠱制術，迫害我族。”
千萬路徑，無一生還。
阿蓮祐試探著伸手，在她握韁的手背輕輕畫了一筆。
“英王殿下，你是我唯一的生路。”
天英攥緊了被他畫過的手，那裏正流動著世間最令人昏沈無力的麻醉藥湯，混雜著銹跡斑斑的秋荷池水，滋養著心中一切不知名的萌芽。春天盛放。
年少一瞬間的舉心動念，在鳳殿盤旋不見。餘下的，只有相見時的顰蹙淡漠，重重圍墻分隔的悲喜宮。
“巫蠱一術，本就不該存在世上。何況人心險惡難測，即便你以性命擔保你的族人，斷然不會用巫蠱害人，但是小蓮，你無法保證別人不會以性命要挾，逼迫你的族人為其養蠱煉毒。”
望著滿案荒唐聚集的憤懣指控，天英嘆了又嘆：“回去吧，阿蓮祐。此案人證物證俱全，你族的生路，走到頭了。”
阿蓮祐跪在階下，他是被人擡進來的，從得知消息後，他便一直在殿外跪著，而今已是第三天，他的雙腿早已麻木，儼如殘廢一般動不能動。
“證據呢……”阿蓮祐艱難地擡起頭：“陛下既然說證據俱全，證據呢？”
他不相信她的話，甚至在看完卷宗後，想要徒手撕毀布帛。
天英皺眉望向他身旁的隨侍：“帝後神志不清，你也跟著犯渾是嗎？”
隨侍與殿前衛合力一起，將大殿中磕頭央求的瘋男人，擡下去了。
天英捂著疼痛四散的額頭，望著卷宗落款清晰無比的大理寺蓋印，提筆落紅。
“黃家……真是風光。”
候著的女官猶豫問道：“陛下說什麽？臣沒有聽清。”
“去請玄家莊主。”
女官走到殿中，一聲制止傳來，她停下了腳步，站在阿蓮祐曾跪過的地方，回身請問：“陛下？”
天英站在金玉鑲嵌的劍格前，指尖拂鞘，倏爾一聲清脆，她反手握住劍柄，以慶岳之劍，劃破年少輝煌的塵封。
“在其位，謀其利。阿遙身為玄家之統，怎能真的為我。”
“除非……將其牽扯進來，三足立鼎，一足斷，鼎則壓。”
“陛下的意思是……”
“不請了。兩日後，設宮宴，為辛勤破案的黃少卿接風洗塵。”
發釵與褪下的衣裳松散攏起一座座山丘，水霧繚繞的溫泉池水中，春意正濃。
察覺對方逐漸心不在焉，棠宋羽緩緩起身，指間纏繞著她胸前被打濕的一綹長發，靠在她懷中擡眼問道：“在想什麽？”
玄凝從後面擁過他的身子，自然而然地將臉貼在他傲人的脊背，長嘆道：“在想英王和阿蓮祐的事情。”
“是發生了什麽嗎，不然，殿下也不會一個晚上，屢屢分神。”
玄凝訕訕幹笑了兩聲，湊近耳邊吻道：“我的錯。話說回來，剛剛到哪一步了？”
他“嘩啦”一聲從水裏站起，笑得玄凝連攔他的力氣都險些沒有，好在棠宋羽也並非真的想走，小腿一經她掌心握住，他就停下。
“棠棠別走，我逗你呢。”
棠宋羽回過頭，至少從表面上看，是不情不願的。
“再分神就送客。”
玄凝失笑道：“又是從哪學的混賬話？”
他冷哼：“殿下如今與我本就是不清不白的關系，混賬話，剛好合適。”
“不就是少安了個夫人身份，棠棠至於用不清不白來形容嗎。”
“世子殿下形單影只，可憐的讓滿城待嫁男子都裁短了裙擺，膝上描花，只為讓世子殿下多欣賞一眼，那一雙雙立在秋風裏，纖細修直的玉腿。”
“……”
見她心虛不吱聲，棠宋羽眼含著泠風，彎唇間，膝蓋緩緩抵在了她胸前。
玄凝低頭看了一眼，那被熱水侵襲過的白玉浸染成了粉紅，此刻正沿著紋路描摹向上，直至抵在下頜，將她臉輕擡。
“可憐被世子殿下養在後莊中的江南畫師，身裹輕紗，殿下也只會嫌他……有辱門風，妨礙工事。”
“你又歪曲事實。我說的明明是……”
他陡然加重了力氣，居高臨下的姿態，使得玄凝的目光，被迫回到了她極力避開的地方。
“是，殿下說的是明明是，‘這個樣子被別人看到就麻煩了’‘有事要處理，你先把衣裳穿上等我一會兒’，然後殿下便足足去了一個時辰，回來竟然還問我，‘為何不要了？’”
他鐵了心要指責她的不是，玄凝靠在光滑石背上，雙手攤展，挑眼一副無畏戲謔道：“所以……你還要不要了？”
“……”
“可憐的棠棠，還在外面受冷呢。”
“！”
她目光意有所指，驚得棠宋羽呼吸一滯，紅著臉便要收腿坐下。
“別啊。”玄凝抓住他的小腿，沿著水珠向上細細打量，最終俯首在他學她描繪的膝花上親吻道：“難得你想出這麽新鮮的招式，不要，豈不浪費。”
她揚起唇，以灼熱的赤紅，緊鎖他滿懷羞澀和期許的墨色。那裏是，她心甘情願墜落的深淵。
“拜棠棠所賜，這一次，我不會再分神了。”
指尖纏滿她發絲，棠宋羽閉眼微微喘著，偶然睜開，便淪陷她眼中饕烈無垠的曠野，難抑壓抑的淚水，輪渡幾載滄海桑田，最終隨白玉落懷。
“殿下……”
“嗯？”
“我想，與殿下成親。”
安撫的手一頓，玄凝啞然笑道：“再嫁一次？”
棠宋羽偎緊了她懷，頷首道：“嗯，再嫁一次。”
“這一次無論殿下說什麽，我都不會走了。我想與殿下……共度雙囍紅燭，度一次，真正的洞房花燭夜。”
“……”
玄凝正垂眸黯然著，棠宋羽輕捧起她的臉，在自責的眉間，落下一吻。
“過往之事對錯難理，阿凝無需自咎。”
“既然是我害阿凝心魔頑生，還望阿凝，準我解鈴還系。”
他神情認真，玄凝強壓下心頭那股盤旋不去的詭異惶恐，頷首道：
“好，聽棠棠的。”
冬至。
世子再婚，娶的，仍是那位金枝玉葉的貴人。
收到來信，特意從外面趕回來的玄遙，遞來了窖存的青杏，挑眉詢問，玄凝笑著捧起掌心，道：“何須藏袖立威壓其風。珍視之人，當捧在掌心才對。”
青杏穩穩落在掌心，玄凝一路捧到了婚院，卻見落了雪的池畔，嫁衣如火，嚇得她趕忙攥緊了青杏，上前問道：“你怎麽出來了？下著雪呢。”
棠宋羽擡起手，指著池塘上被擺成心形的兔子燈，眉眼笑道：“好多阿凝。”
“胡說。”玄凝握住他微涼的手，挪向了心尖上的兩只兔子：“那裏分明還有個你。”
那是請了韓尚非教導，各自動手組裝的兔子燈。
玄凝做的，是只異常壯碩的白兔，光是肩寬就有三個頭的大小，做出來那一刻，韓尚非笑得連牙都忘了捂，叫她看見了一顆蟲牙，手抄著金鉗就要給他拔掉。
韓尚非被她嚇得滿屋子上躥下跳，活像一只調皮的梅花鹿，最後躲在棠宋羽身後，說什麽都要讓他主持正義。
在世子創作一事上，棠宋羽向來睜眼說瞎話，這次卻沒能忍住，望著她手中的兔子燈疑惑道：“不是說以對方的形象制作花燈嗎，殿下怎麽作了自己？”
“哈哈哈哈哈哈咳呃！咳咳——”韓尚非被自己的口水嗆到，咳嗽去了。
玄凝則義憤填膺地坐在棠宋羽身旁，指著他面前的兔子燈道：“我哪有這麽苗條。”
棠宋羽的創作能力頭一次遭到質疑，沈默中，他扭頭輕瞥，哼道：“我又何時壯碩至此。殿下心中想的，怕是某些衣著暴露的朔北舞郎吧。”
“？”
最後，兩個人都不得不接受了對方給出的理由——第一次做，沒經驗。
玉雪飄落池塘燈火，給兔兒蓋了一層棉被，玄凝將近乎溫熱的青杏放進棠宋羽掌心，打橫抱起時，她聽到了一聲鈴響。
“你……”
棠宋羽溫紅了胭腮，手托青杏，緩緩遮擋姣好面容。
“阿凝何不進帳……一探究竟。”
冬雪寒涼，玄凝全然不這麽覺得，她覺得白雪燥熱，直教人步履匆匆，走向雙囍門窗。
推門而入，玄凝迫不及待地將人放在鋪了柔軟毛氈的桌案上，勾著脖頸在他唇山落下連綿不斷的吻。棠宋羽下意識迎合著，手攬著她的腰身，帶著青杏的手，指尖輕捧她的側臉，唇舌輾轉間，細細密密的親昵稱呼，令他渾身都化作了柔水，垂杏隨春淌。
玄凝接住了從他掌心淌落的青杏，放在唇邊輕咬了一口。
“酸嗎？”棠宋羽問。
“有一點。”玄凝打開酒壺，將青杏放了進去：“夫人要嘗一口嗎？”
她都把酒壺蓋上了，要他如何嘗。
棠宋羽還是答道：“要。”
溫酒入喉，玄凝笑著將自己送到他面前，眨眼間，落入他口中。
“是果酒……”棠宋羽淺嘗了一下，抿唇細品，玉眉微顰：“貌似……酸了不止一點。”
玄凝從他身後變出一塊白糖，嚼碎了餵道：“這樣呢？”
“太甜了。”
“那你還親。”
棠宋羽撅起了一側嘴角：“就親。”
撒嬌的後果，就是被女君上下其手的捉弄，還未等進帳，她就躋身撞開他並行的兩山，隔著蛇鳳刺繡用膝頂描摹。
美人好似醉了，斜斜倒在紅檀，掩唇低吟，散一室幽蘭沈香。
雖說炭盆溫度足夠，半晌玄凝怕他受涼，摟著人放到了床邊。棠宋羽看見被他擱置在床邊的金凰紅繡蓋頭，撐起身，趁她放下帷幔，將蓋頭重新蓋在了頭頂。
玄凝聽見了動靜，待到紅帳雙雙落地，她才繞回面前，俯身笑道：“哎呀，不知我這新夫人何模何樣，女媧保佑，他可一定要是個貌若神仙的美人，比我前夫人還要美。”
說完，不等她掀開他的蓋頭，棠宋羽只手撩開繡凰，墨色幽怨道：“你想得美。”
玄凝笑著在他唇上啄道：“嗯。我的棠棠，愈發貌美了。”
後知後覺的美人又指責她油嘴滑舌，玄凝笑著將人推入綽約紅帳，身體力行的讓他知道什麽才叫“油嘴滑舌”。
紅線系著的鈴鐺，在她紅潤指尖下，響得清脆連綿。歡愉蓋過了頭，棠宋羽咬住了她的肩膀，低喘道：“慢點……”
玄凝充耳不聞，攪得他愈發顰眉失神。
“阿凝……”棠宋羽艱難地向後摸索著，抓住了她手腕：“你又聽不見我……”
“我聽見了。”玄凝委屈道：“是手它不聽使喚。”
“哼……”棠宋羽忍俊不禁，起身望道：“管不住的手，不如剁掉。”
“噫，棠棠好狠的心。”玄凝抽出手，沾滿清甜藥液的指尖，沿路向上，在他喉間畫圈道：“試問沒了手，我該如何滿足欲求不滿的棠棠。總不能……”她勾唇一笑，張嘴咬住了他。
“讓棠棠自己動手？”
豈料他反問：“阿凝想看？”
“……”
玄凝起身難以置信地盯著他：“你是誰？你把我家棠畫師弄哪了？”
棠宋羽挑眉：“想，還是不想？”
“想。”玄凝不假思索道。
棠宋羽笑著撐身向後，撩開兩鬢松散的發絲，玄凝看見，他耳朵鮮紅如滴血。
都羞成這樣了，他還要舒展緊張身子，將活色生香，執筆於帳中眼前。
無論是侍奉她，還是自己，棠宋羽都遵循著慣有的溫風，勾勒或暈染，皆慢條斯理。看得玄凝無聲吞咽，沈迷他眉眼攝心動魄的瀲灩霞光，不敢驚擾絲毫。
“阿凝……”
棠宋羽眸眼半合，低聲喚道：“過來……”
玄凝楞著爬到跟前，他便如得水之魚，勾住她脖頸送唇輾轉。
“還是阿凝來罷……我不太會……”
他討好般在她唇上吻了吻，隨之便向後躺在了枕上，似一灘水月霧花，只等她問綻采擷。
“棠棠。”
玄凝俯身在他鼻尖蹭道：“想不想去紅日永懸的山谷？”
他朦朧的雙眸倏爾怔大了幾分，其中俞漸閃爍的渴求，看得玄凝笑而不語，直身而睥睨：“想，還是不想？”
棠宋羽攥緊了她衣袍，擡眸淚落道：“若阿凝是為我，我便不想，若阿凝是為自己……我……想……很想……非常想……”
他哭得情切誠懇，看得玄凝胸口也漲了酸楚，險些跟著他淚落。
“情愛之事，本就是你來我往。”玄凝勾指解開金玉帶，與蛇鳳紅袍一同扔落床邊：“棠棠為我讓步三年，做盡不願之事，我又為何不能為棠棠，讓步今夜。”
“何況……我並非不想不願。”
玄凝吻住了他，廝磨間，她睜開眸眼，卻見棠宋羽也睜著眼縫偷偷望她，一晌心上融燭水，玄凝笑著在他眼角紅痣摩挲道：“棠棠如此可愛，教人無時無刻不想占有，只是我怕嚇到棠棠，有意忍著罷了。”
“真的？”
“……真的。”
棠宋羽察覺到她的猶豫，連忙抓住了她手道：“阿凝答應過我，永遠不會勉強自己。”
“嗯，我答應過的。”
玄凝反握著他的手，十指相扣，放在跳動心口，隨之，她低下頭，像是他虔誠的信眾，低語訴求：“所以……我的棠棠，下令吧。”
“只要是你，縱是萬鬼纏身，我亦能震碎縛網，浮躍天地，來到你的身邊。”
震耳欲聾的話語，與手背上強烈共振的心跳脈搏，一同傳到棠宋羽耳邊，半晌，他起身擁住了她，指間穿撫過柔軟發絲，搖頭道：“阿凝能這麽說，我心悅然，似海嘯山崩。但……”
“我的殿下，永遠無須聽命她人。何況這種事，若需要命令方可進行，說明殿下心中，並非真的想願。不是嗎？”
棠宋羽松開了懷抱，牽著悵然不解的目光，落滿枕上清月。
“睡吧，殿下。”
“你明早還須進宮，為小太子主持冬沐典禮。”
“……”
玄凝氣哄哄從他身上翻下來，卷著暖被咕嚕兩下滾到了床的另一邊。
“瞧不起誰呢……”
她嘴裏嘀咕著，棠宋羽垂眸苦笑了一眼，食指戳著被她裹得嚴嚴實實的後背，可憐巴巴道：“阿凝，我冷。”
“床尾有新被。”
“新被太涼了。”
“床下有暖爐。”
“殿下，你回頭看看我。”
玄凝還堵著一口氣，氣他毫不客氣地揭穿她，聞聲過了好一會兒才道：“怎麽了……”
她一回頭，就被美人噙著下唇啃咬。
“再多看一看我……”
玄凝得了空皺眉道：“我看著呢。”
“不夠……”
呼吸交錯間，棠宋羽捧起她的臉，獨享她全部目光。
“還要再多一些……”
如果可以，棠宋羽恨不得鉆進她眼中，成為折射她心中色彩的，透明的殼。
玄凝沒好氣打在他的手背：“要不要我把眼睛挖給你啊。”
“不行。”他說話登時少了些繾綣留戀的氣息，果斷又幹脆：“我喜歡阿凝的眼睛，眼睛不能挖。”
“……”玄凝不知該說點什麽好，一時搭錯了筋問道：“那你想挖哪？”
“我想……”
她瞇了瞇眼：“你還真敢想啊。”
“呵呵……”棠宋羽笑了兩聲，指尖點在她心口，道：“我想挖開這裏，藏進去。”
玄凝一怔，握著他的手指無聲笑了笑：“何須躲藏入，棠棠本來就在這裏。”
“是嗎……阿凝的目光，阿凝的心，都將裝有且唯有我一人嗎？”
他眉眼似乎多了一絲焦灼，一絲亟待確定的焦煙，在她堅定的回答中，隨笑容展開而風逝。
“那便夠了。”
棠宋羽笑著躺了回去，看得玄凝倍感莫名其妙，半晌掀開暖被蓋住了他，“你是不是醉了？”
“嗯……是有點醉。”他的手探出被窩，捏著金線鎖邊的紅被笑盈盈道：“阿凝怎麽知道？”
“……你猜呢。”
棠宋羽笑而不語，只將紅潤的臉頰，湊近她的：“阿凝……”
“嗯？”玄凝摸著他的臉，不自覺地柔和了語氣：“我在這兒。”
“阿凝能不能少喝些酒……宴飲就罷了，為何還要躲在書房獨酌……還躲我……”
這都是盛夏的事了，哪還想得起原因來。
玄凝挑起他的下巴，在指尖來回小幅度的輕晃道：“想我戒酒？那棠棠可要受累了。”
他十分困惑不解，皺起了好看眉頭：“為何？”
“因為……”玄凝湊到他面前，小聲說了兩句，棠宋羽似懂非懂的點點頭，“這樣嗎……”他直勾勾盯看她，片晌學她一樣湊近低聲道：“我也喜歡與你親近，像魚兒喜歡水，兔兒喜歡草一般，是續命的喜歡。”
玄凝滿意地點點頭，剛想誇他幾句，棠宋羽卻緊張地攥緊了她的手，把腦袋搖晃地像個撥浪鼓：“不行不行，飲酒不行，歡縱排遣也不行，我要走了，陪不了阿凝。阿凝會舞劍，若是遇上了煩心事，可以舞劍排憂解壓。”
“你說什麽？”
棠宋羽微微瞪大了雙眼，緊隨著她漸沈漸冽的眉眼，捂住了嘴，試圖以無辜的眨眼蒙混過關。
“棠宋羽。”玄凝坐直了身，“你要走了？去哪？”
“沒、沒，我哪兒也不去，是阿凝聽錯了……”
棠宋羽把頭鉆進了棉被，以為這樣就能逃避她眼中嚴厲，如審問犯人般的鋒芒。只是紅昏籠罩的瞬間，周身忽而被寒水覆沒，驚得他作假成真的醉意，在朦朧可見的大雪中，沈落湖中飄上的氣泡，無聲破碎。
“此間時契已至。”
黑暗的池底，一縷白光纏繞住如血殷紅的嫁衣，漠視所有掙紮與破口而出的呼救，在劇烈跳動的心口，堪稱溫柔地摩挲。
“這顆心，吾收回了。”
“棠宋羽！”
帳中忽而閃過刺眼白光，光芒消逝後，枕邊空蕩蕩，唯留一股他身殘香。
玄凝拎著衣袍匆匆旋落肩後，奪門而出，滿園留守人影靜止，目之所及，皆白皚黯淡。獨立在白焰中的背影也是。
“棠宋羽？”
身形是他沒錯，但玄凝心中盤旋的鈴鐺，正不停地晃動。隨著靠近，愈來愈響。
“棠……”
又一聲不確定的低喚，火焰散去，身影緩慢地側過身，蒼白的眸眼，隨著淚落，盡展寒峭。
順著滑落下頦的淚珠，玄凝看見了她要找的，那個身著紅裳的人。
只是，他躺在雪中，像是湖面上的兔子燈，沒了光亮，沒了生氣，有的，只是烏泱泱的紅血，從他的身下，滲入大片的白。
剎那間，她臉上的所有血色，都墜成了白霜，教鴻羽步伐一個不穩，顫巍巍地，滑奔積雪之上，跪一地貧瘠月光。
“棠宋羽！”
“棠宋羽！！！”
無論她怎麽呼喚，雪地裏的美人，始終閉著眼，一動不動地任她晃著。玄凝抓了一把被鮮血染紅的雪，塞進他心口的窟窿，那本該被鼓動填滿的方寸，此刻空空如也，直到填滿它，她俯下身，妄圖聽到他的心跳。
沒有。
人沒了心便會死。
棠宋羽沒了心，也會死嗎？
“……”
答案，直白又暴力地展現眼前，不容她心半分錯答。
“…………”
玄凝握著失去溫度的手，這雙手，方才還是熱的，在她的掌心裏，細數著山川水道，緊扣吻合。
他被帶走了，在她眼皮底下，在她的婚帳囍床。
想著想著，她的眼淚飄落，一顆接著一顆，比冬日落下的花，還要剔透晶瑩。
“無須悲傷。”
在她快要哭出聲時，一道不合時宜的清冷聲線從身後傳來：“此身本就短壽，若非為了見你，早在宋縣城山外，它就該葬身狼腹。”
玄凝止住了抽泣，回眸恨道：“閉上你的嘴，鏡釋行。”
男人似乎顰了一瞬眉，只是幅度太小，不等肉眼捕捉，便消失不見。
“它的靈識已被我抽離弱水鏡，與散落此間的人識一起，送往新生輪回。”
“誰？”
“……鏡釋行。”
“鏡釋行轉世輪回……”她望向他的目光，是恨意未消，困惑湧上的陌生：“那你是誰？”
焰火重燃，與玉雪共舞在烏紅天邊，渡湖趕來的寒風飛過耳畔，將女君的眼睫吹顫，將柔成黑瀑的發撩開，將淡無色彩的眉眼吹落，翩翩墜落杏花懷。
“我的名字裏，有雙木。”
玄凝楞住。
雪花落在鼻尖，微微喚回了她的神，眼前是刺眼的白，低頭是赤紅的雪，人死後的一切表跡，都在那張安睡的臉龐浮現。
“真巧。”
“我夫人的名字裏，也有雙木。”
那尊不該降臨人間的白月低下了頭，玄凝喃喃著抱起棠宋羽的屍身，任憑霜凍粘稠的血液，從指縫間滑落，緊摟道：“看在你二人如此有緣的份上，神君，能把我夫人的心還過來嗎？”
“……”
玄凝望著空無一物的脖頸，擡首道：“還有他的長命石。”
“把你從他身上帶走的一切，還給他。”
“……”
“果然……”白月悵然了指尖，在長袖輕握。
“即便我以神明之身橫跨時川歲海幹涉，你還是會為了他，否認我的存在。”
神靠近了一步，她懷中的人兒，從腳尖開始燃燒。
玄凝連忙握住了他赤紅發紫的腳尖，想要將那團白色火焰，熄滅在掌心。
“不……不……”
她驚恐地發現，火焰和那場在姬焱城落下的雪焰一樣，能夠穿透她的身體而不傷及分毫，卻能沿著迅速枯萎的肌膚，開出朵朵花火。
“你做什麽？！停下來！！”
“一具空殼罷了，殿下不必緊張。”
“你才是一具空殼！”
神停下了腳步，轉眼望見她抱他的肉軀，試圖跳下刺骨的湖水，祂並指為筆，在她腳下畫出冰面，落下時，驚起一灘蝴蝶。
“徒勞。”
護身的蝴蝶散去，玄凝抱著燃燒至雙腿的人，摸爬著站起，向未曾凍結的湖面奔去。
可冰面仿佛無邊無際，直至湖心雕蓮，玄凝仍未望見一處泛光水紋，而身後目光緊隨，她只能向前跑，如同在滄靈樹林深處的夢境一般，讓喘息沒過削耳的風聲，讓臉畔的汗珠滴落白焰，成為隨風消散的光鱗。
忽而右手一空，缺少支點的半截身子，從懷中跌落。
眼見著火焰蔓延至腰身，玄凝忿然地高舉拳頭，揮砸在冰面，“咚——”
一聲未平，雙拳又起。
“咚！咚！咚——”
她聽見掌骨碎裂的聲音。
而凍結三裏水下的冰面，只依稀可見一圈拳頭大小的凹裂。
來不及了。
火焰已經填滿男子的心口，將他鮮少身及的赤紅著裝，燒成絮雪，煮塵作她眼中積蓄的淚。
“不、你不能消失……”
“若你消失了……我……我……”
“棠棠……棠棠！棠宋羽！！！”
眼淚穿透火焰，與懷抱中消失的人影，一同撕裂成嚎啕。
潔白孤高的月亮，失去太陽的照耀，也成了蠻荒。褪盡色彩的紅。
她抱著不存在的身軀，將洶湧絳色緊閉，在寂靜的湖面，跪地痛哭。
是早已預知的夢。
“殿下說過。”
身影無聲無息地出現，凝望她顫抖的身軀：“你絕不會為我的死而落淚。”
她笑了。
笑聲混合著哭聲，是悲喜同歌，紅白雙響。
“是……我是說過……”
一晌戛然，玄凝回眸道：“可我為我的棠棠而淚落，與你有何幹系。”
那雙無色眸眼看久了，只會讓人覺得蒼涼恐懼。一如祂被模糊的面龐，分辨不清唇的方位，無法知曉他是否開口。
“帶木的。”
“收起你窺視的目光，滾回你的神天，別再降臨了。”
“殿下答應過……他，陪他一起走。”
“有嗎？我忘了。”
玄凝站起身，甩了甩疼痛上來的雙手：“當初讓我作出承諾的棠畫師已經死了，若他對我出爾反爾感到不滿，自會化身厲鬼來找我。”
“至於你……好自為之。”
她踩著來時的冰面，轉身朝岸邊走去。
“雲泥走了，天蜻走了，畫師……也走了。”
“還好。”
“阿媫還在。”
她像一只亟待母親哺餵的禽鳥，飛撲上岸，不顧姿態狼狽，跌跌撞撞奔向山莊高處。仿佛那裏，才是她唯一想要的，奔之而去的明月。
冰面自她離去，由神明腳下龜裂蔓延成蛛網，將那顆不忍煉化的凡心，層層困縛其中。
“騙我……”
高傲的神明擡起眼，凝望著奔跑在山階的身影，擡起的指尖，揮舞著火焰盤旋，作圍困她的天圓地方。
“欺神者，當罰墜落十千夢界，至死不醒。”
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旭和二十五年，杏花逢仲春。
天家長公主天覃，身著千鳥朝鳳冕衣，於朝臣目光中，步步登階。
國璽沈甸，天覃小心翼翼地接在手上，不知是出於喜悅，還是重任降臨，她覺得自己的腦袋有些暈轉，轉身之際，險些被衣擺絆倒。
所幸，一雙手及時出現，將她穩穩托舉在臂彎。
天覃的目光，緊緊地追隨著那雙手餘下整理衣擺的動作，待到雙手主人擡起頭，頷首示意，天覃微微勾唇，描金的眼角也顯露了幾分笑意：“鎮國候乃國之功臣，怎能用你的手，伏首為朕理繡邊。”
玄凝看了一眼她手中的國璽，起身抱手道：“陛下說笑。臣這雙手與尋常人別無二致，都是為了家國而蒼榮。陛下既奉國璽，所思皆為黎民社稷，為你俯首，所為民生，我心甘願。”
話語暗含的意思不言而喻，天覃挑眉道：“你威脅我？”
“威脅？算不上。”
玄凝扶起她的手，一步一步向著朝鳳殿走去。
“臣奉萬尚英王之命，從今往後，監督輔佐陛下問掌朝政。若陛下做不到上敬媧祖，下奉黎民，臣就只能讓小郡主‘死而覆活’了。”
金雕玉嵌的王座，是冰冷刺骨的刑椅。
它的新主沈浸在主宰一切的幻想與喜悅，尚未發覺，殿外風聲竊竊。
憑借重明之力沖上雲霄的金鳳，到底是天家王女，還是玄家牽絲提線一手操控的傀儡，論及政事，家家戶戶，皆有其思考見解。
路過街邊糖藕鋪，恰好腹中饑餓，小坐歇食了一會兒，玄凝便聽到了四五種不同版本的“世子政變”。
鋪中臨窗的角落，黑紗帷帽遮掩下，美人擦拭的嘴角半落，一旁的男侍忙喚來夥計結賬走人。
路過時，風起紗動。
玄凝擡眸斜望，對方也正好隔著輕紗，用餘光打量她。
身影有些熟悉，恰似夢中故人。不過她的箬笠未摘，棠宋羽只瞥見了一塊正要送進嘴裏的糖藕。於是，匆匆收回，留女君一人錯愕楞在座位。
沒認出來？
玄凝深呼了一口氣，咬牙把軟糯的糖藕嚼出了泡椒藕段的氣勢，待到咽下，她緊著茶水漱口擦嘴，拿起手邊的逍風，朝著走遠的身影追了上去。
身後的視線並非難以察覺，棠宋羽習慣了被人跟蹤，微微側首，吳關心了，隨手折下路邊的一縷楊柳，攥在手裏，與迎面跟來的女君撞了滿懷。
“哎呀真是對不住。”吳關擡起眼，剎那間呆楞道：“怎麽是你？”
青禹捂著被撞疼的胸口楞了楞，反應過來咧唇冷笑：“不然，你以為是誰？”
她步步緊逼，直教吳關膽戰心驚，藏起了柳條連連後退：“你來了……那殿下也應該……”
青禹瞥了一眼遠處橋頭，笑哼道：“你腦子轉得倒是夠快。”
吳關一向受不了她與世子殿下如出一轍的語氣，更受不了她的個頭——短短兩年就竄得比他還要高。雖說他也不高，但放眼以窈窕細柳為美的蕪夢，他也不算矮。
心裏正嘟囔著，一只手忽而撫過他眉眼，驚得吳關瞪大了眼，嫌棄道：“玄青禹，你往我臉上抹了什麽？”
低眉擡笑，她笑得比世子殿下還要欠揍：“哦，剛剛我在地上撿了一樣東西，還給你。”
“是什麽……”吳關擦了擦眉毛，好在今天沒有描眉，不然又要糊一手粉黛。
“是你忘掉的東西。”
“我忘掉的……什麽？”
俯身湊近，望著比自己矮出一截的男人，青禹忍俊不禁，摸著他腦袋低聲道：“你把我忘了，我的……阿好哥哥。”
執傘走上石橋，身後那道灼熱的視線，自吳關離去，仍未消減。
腳步緩緩停駐，眼前的橋頭，朦朧青煙依舊。棠宋羽自知無望見她，卻還是在回首望去時，心底懷揣著一絲希冀。
橋的另一頭，青煙升紅焰。
美人像是長在橋上的，一棵正褪去色彩的杏樹，眨眼間便落成風雨。
玄凝臉上的笑，則在他漫長的風雨中一點點逝去。她聽見行人交錯，落傘焦灼，巷郎撥楚歌；聽見春衣浣濯，紅魚問蓑，鴛鴦聚清波；聽見他袂帶與腰珠擦搓，驀然把淚劃落——“咚咚”
心尖一聲顫響，天地遠去，萬籟俱默。
她什麽也聽不見了。
須臾的空白，玄凝緩慢地向前挪動了一步，如芯線燃星，遽饕風汛浪，執炬停步，照亮他濛瀧眼中，一簇燦烈紅日。
“找到你了，棠宋羽。”
又是一滴淚流過淺壑，棠宋羽垂眸盯著她的履尖，似乎在確認，她是走來的，而非飄來的幻影，或是別的匪夷所思。
確認完，他才將顫抖吸氣的唇輕啟：“她們說，北朝政變，長公主登基，世子……乃瓊之罪人。”
“嗯。”
“她們說，玄家狼子野心，以長公主之命要挾天子，妄想篡權取天代之。”
“嗯。”
“她們說……”
玄凝豎起手指，輕緩地抵上他的唇。
“世間言論林林總總，滔滔而不竭。當下，此刻，在你面前，我只想聽你說，說你自己。”
“我……”棠宋羽哽咽了一聲，對上她的目光，他抿了抿唇，確定唇脂稀薄，呼吸一頓，朝著她疑惑卻又從容的眸眼，閉眼撞去。
唇山相撞，是樹下落雨，砸在心上，勾勒一圈漣漪。
“殿下來遲了，該罰。”
“罰我？”指尖摩挲去他臉上淚痕，玄凝無奈笑道：“好啊，罰什麽？”
“罰你……”棠宋羽喃喃著，垂落的粉玉孤枝緩擡，覆上她年少卻飽受戰火淬煉的手背，不經問允，枝頭鉆入指縫間，噙著她掌心花海貼在臉邊，緊緊按道：
“陪我。”
日照青江，鵲影東流。
恰是落花時節，重逢恨晚，貪得時歲渡春深，潦倒晝夜。芊星邃月，皆墜雲海。
蕪夢細雨不歇，棠宋羽也不曾歇過。
數日以來，或被動，或主動地跪在身下侍奉，使得腿膝泛紫淤青，教玄凝看著心有不忍，深夜秉燭讓侍人尋來了藥膏，躡手躡腳地爬到熟睡的美人身側，指尖蘸勻，點塗輕抹。
藥膏微涼，指腹又是滾燙的，美人微微挪動了腿膝，似是對她關心卻又不細致的舉止不滿。好在他並沒有睜眼，甚至連醒來的跡象都沒有，玄凝這才松口氣，俯身將搓溫的藥膏均勻抹上。
她湊得太近，餘光裏凈是絲滑衣擺下若隱若現的旖旎風光，讓人忍不住分心去望。
“……”
棠宋羽在她掌心裏醒來，楞了半晌才茫然回眸：“阿凝？”
“吵醒你了？”玄凝湊近了唇，在他臉上輕吻道：“抱歉，不過……快了。”
棠宋羽在她唇角親了親：“阿凝可以叫醒我的……”
“叫醒了，我還怎麽欣賞棠棠可愛睡態？”
“……”
他思考了片刻，閉上眼，假裝瞌睡，逗得玄凝忍俊不禁，抵在他腦袋悶聲笑道：“既然醒了，先別睡，幫我一下。”
他睜開一道眼縫，還未醒來的喉間幹澀啞道：“怎麽幫……”
“用你擅長的那個。”
棠宋羽又閉上了眼：“不懂，不會。”
“啪。”一聲清脆，玄凝挺身撞了他一下：“你叫不叫？”
“……”棠宋羽默默扒開她的手，帶有怨念的目光緊盯著帳外翠竹屏：“殿下一人就足以愉躍雲海，何必捎帶上我。”
“可是，”玄凝撐身起臥，撫著他腰肢在耳邊低聲喃道：“我想要你……陪我一起。”
她的呼吸緊貼著後頸輕描，棠宋羽受不住癢意向前縮了縮，回眸見她眉眼風輕雲淡，不禁撇落嘴角，怪道：“不知羞……”
“怎麽？”玄凝微微擡眸，望向他深邃幽眸，星光惜惜相映，相互吸引著，墜入天旋地轉的宙宇。“我想要你，是什麽羞恥之事嗎？”
棠宋羽儼然紅了臉，連呼吸都遺忘在浩瀚：“不是……”
“不是？那你為何不肯出聲。”
“不是不肯，是我喚累了。”
“棠棠……”玄凝湊近了偷擦紅胭的耳尖，又咬又抿，他渾身輕顫，後退到她懷中，道：“別這樣……”
“我可什麽都沒做。”
“你、你的聲音，太近了……”
玄凝意會。
行為上，她不僅沒聽沒停，還變本加厲地喚他，羞得棠宋羽把自己埋進了薄被，不知經過幾番天人交戰，才陸陸續續傳來幾聲嗯哼，夜瀾春波，皆載著她姓名。
倒也夠用。
事了玄凝拿著藥膏，將他腿膝重新塗抹了一遍，棠宋羽斜靠在床圍，紅潤含光的臉上饜足又慵懶，像貓一樣半睜半瞇地盯著她：“何日啟程？”
“後日清早。”
“嗯。”
棠宋羽挑起耳畔的青絲，繞著指間纏繞。沈默中，他偷望了她一眼，似是在等她開口，可他等不到，失去了耐心，只好假裝不在意，漫不經心問道：“一起？”
玄凝合上藥膏，起身時，奇怪地睨了他一眼：“你要舍棄日照樓，舍棄你在驚鵲的職權，舍棄吳關和灰璃他們，隨我回天景城，做我一人的陪寢愛孿？”
他眨眼低頭，一字難吭。
玄凝在心中嘆著，果然，將手中既有的權力撒手丟下，或拱手相讓，只是萬千人中的偶然罕跡。如此想著，她對英王的敬佩，就又多了一分。
不過，跟天英相比，棠宋羽掌權時間太短，剛嘗到權力的甜頭，一時放不下，倒也人之常見。
“頃月未倒，人勢尚存，新皇執政，蜚聲不絕。那些人恐會趁機反撲，蕪夢作為舊都更是首當其沖，我需要你在此地留守，繼續做我的在南之眼。”
雨聲漸起，玄凝望了望窗外，電閃雷鳴，照得她滿面白霜。
“你以日照命名畫樓，無疑是想與頃月對抗叫板。眼下日照樓尚在起步，招收的學子又非三五年而不出，棠棠不妨再多留些時日，花上兩到三年，將日照樓做成蕪夢第一民辦全派系畫樓，無論是男子還是女子，皆可入樓學修。我的睡袴呢？”
床榻邊沿的地上，衣袍亂疊，玄凝躬著腰在裏面翻找了一會兒，忽而眼前抖落了一條蝴蝶紋繡樣的素白薄紗，她隨手撥開道：“這件是你的。”
“阿凝此行，貌似沒有帶寢衣。”
“我是沒帶……”玄凝一頓，掀開簾帳質問道：“那我這幾天穿的都是誰的？”
青絲斜歪，落滿肩墨雲，棠宋羽勾了勾春潮未褪的眼角，朝她冷笑：“誰知道，可能是某個放蕩畫師，在路邊草叢裏撿的。”
玄凝沒空理會他的陰陽怪氣，她的目光忙碌，忙碌在他翹起的右腿——她的那條杏色睡袴，此刻正在他筆直纖肌的小腿上松松垮垮掛著，隨他棱角分明的腳尖輕輕蕩著。
絲綢垂墜的柔美線條，襯得他若隱若現的半截小腿更加動人，玄凝不自覺地咽了咽道：“你穿我的……”
“是你穿我的。”棠宋羽糾正道。
玄凝顧不得與他雌辯，一個翻身上床，急不可耐地將人壓在身下道：“你是我的，你的便是我的。”
棠宋羽沒有掙紮，在略微急促的吻到來時，摟住她脖頸點頭道：“嗯，我是你的。”
淩亂的呼吸交錯微微，她的唇緊貼著肌膚向下纏綿，棠宋羽揉著她腦袋，仰首喃道：“日照樓的學子非三五年而不成，吳關與灰璃皆出身頃月，只有留在我身邊，方得安全。”
“至於驚鵲部，殿下可用衛信意，趙雲璠，前者在明，聽從調令且雷厲風行，後者在側，策謹慎決，步步謀劃，二人互補優劣，缺一不可。”
她忙碌的唇邊，聞聲空出一絲疑慮：“若我沒記錯，這二人分別來自江東衛家，蕪南趙家，百年戰亂前衛趙兩國就摩擦不斷，按理說，兩家應是世仇，但有傳聞說……這二人是鸞鳳合鏡。”
“嗯。”
玄凝擡身朝他笑了笑：“棠棠竟也學會了利用世家恩怨，分權制衡，不如……”
“由你來做天子如何？”
又是大逆不道的話。
棠宋羽擡手擋住了她的唇：“殿下，慎言。”
玄凝眨眨眼，一如既往地用柔軟蓮尖，在他掌心輕舔。
“……”棠宋羽松了松手，見她又要開口說話，唇縫翕動間，他果斷重新捂上她的唇：“玩笑話，莫要再說。”
她瞇眼幽怨，棠宋羽低笑了兩聲，笑過之後，面容歸於平靜，凝視她赤紅眸眼，重重心事，千言萬緒，皆沈溺其中。
一晌燭火無聲閃爍，棠宋羽撐身隔著掌心吻道：“江南風景雖好，殿下不在，眼中春景雕落秋，人煙瘦雪枝。”
“我舍不得殿下，想陪殿下，也想殿下陪我。”
“想你我相伴日月輪回，至死不渝。”
玄凝捂住了他的嘴，皺起的眉山似乎在責怪他說了不吉利的字眼。
“嗯，不說了。”棠宋羽毫不猶豫地咬上她熟透的指尖：“殿下，抱我吧。用這雙手，像對待罪人般勒緊我的喉嚨，斷決我的生死，占有我的全部，點燃我心中，為你長蓄不滅的焰火。”
“……”
那雙目光承載了太多，玄凝恍惚了一瞬，回過神來，他已在枕上，平仰她的臉，將手中十指緊緊相扣。
“殿下，還記得嗎。”
棠宋羽牽引著她的掌心，按在震徹跳動的心口：“此心因你而生，亙古不變。”
玄凝默數著滾燙心跳，垂眸喃道：“所以，你是畫師，是神旦，是被我祝咒的……神明。”
“有何區別？”
棠宋羽握緊了她的手腕：“沒有區別。”
“……”
玄凝沈默了一會兒，搖頭道：“有的。”
“我答應過棠畫師，只喜歡他一個。所以，神旦與神明，皆為愛屋及烏之影。”
對上他眼底交織的慰悅與哀傷，玄凝無奈拂過他的額間，將不覆存在的神紋仙赭輕點。
“唯一不變的是，我的棠棠，此遭受苦了。”
穿針細雨。
猩紅猙獰的鞭傷遍布皚皚潔白的身子，男子躺在河邊，像是一只死魚，一動不動，任他人將泥濘的履底，踩在他的頭顱，弄亂他耳畔濕發。
他仿佛死了，屍體與土壤正進行著陌生對話。
但當他被觸碰，被掰開雙腿，對話戛然而止，男子“死而覆活”，將藏在汙泥下的金簪，刺入暴露的醜陋□□，抓住向下擰扯。
撕心裂肺的叫聲，吵到了山尖上正漠然睥睨著的銀色眸眼，不等長鞭甩落脊背，一道金枝從空中倏爾纏住男子腰身，將人拋起十丈高的距離，落下時，流雲乘風，淩厲的氣流將周圍人掀翻震飛，運氣好的，砸落泥叢；運氣不好的，砸落河水，或掛在樹上，被尖銳的樹枝刺成血瀑。
“傷成這樣，也不肯向我求助。”
“鏡釋行”擰著眉心，望著身下逐漸模糊渾濁的雙目嘲諷道：“恭喜你棠宋羽，你又要死了。比他預言的時間要早。”
棠宋羽聽不清，他的耳朵被泥漿灌入，堵的嚴嚴實實。
“神的預言，又怎會出錯。”鏡釋行自言自語著，手心召出金光，輕柔地拭去他臉上的泥漿，捂著他的雙耳，俯首將額心相貼。
“承認與否，你我終究是為一魂，我亦不忍心看著你，看著另一個我，被凡人折磨喪生。”
“現在——接受我。活下去。”
他蒼白的唇艱難動了動：“不……”
“寧死不要？”鏡釋行冷笑，“晚了。 ”
金光涓涓散作蓮枝，鉆入體內，在身下綻放出一片璀璨花海。與此同時，群鳥四竄，那自昆侖高山追來的萬丈烏墻，正吞噬著深青山林，將白晝籠罩成寂靜黑夜。
“他給了你一顆心，便能得你信任擁護，我舍棄仙人之身，將百年魂識全部渡你，知恩圖報的小魂識，你會怎麽報答我呢？”
棠宋羽睜開流淚雙眼，未等他開口，鏡釋行便笑著喃道：“待在她身邊，替我看著她，便好。”
“是你……”
“嗯，是我。與曾經的你一樣，是被自身舍棄的，一縷人的殘識。”
棠宋羽伸出手，輕捧他墜落的臉龐，望著越來越近的烏海，閉眼撫首，抱緊安慰道：“沒有人可以將我們舍棄，即便是自身。”
“來，寄居我。”
鋪天蓋地的烏海重重砸落，將渺小的人影吞噬。
倏爾一道金光穿透了黑雲，緊跟著，千萬金色利箭破雲，將紫電撕碎成烈風，呼嘯過河，濤聲震如江海，淹沒山林，承載著金光幻變出的木舟，孤零零駛向南方。
鏡釋行站在山尖，望著匯在不息川流的一隅木舟，靜默的唇角，緩慢地升起了一縷笑意。
“你還真是一點沒變。而我，不想再被神可憐。”
鏡釋行伸出手，那是仙力耗盡的身軀，承受天劫龜裂破碎的手，大風一吹，全部消逝不見。
“母親……”
“對不起……”
雷聲大作，紫電落下，人影枯木俱成灰，逐浪東流。
無法幹涉凡人命數的仙人，多一個，少一個，無甚區別。
棠宋羽是這麽說的。
玄凝正忙著在花園給他抓到處亂跑的兔子，聞聲氣惱道：“棠棠，你愈發驕縱了。”
她忙得滿頭大汗，他居然還端莊優雅地坐在涼亭作畫，甚至在她抱怨之後，還雲淡風輕擡眸瞄她一眼：“你慣的。”
得。
玄凝逮住最後一只兔子，小心放進籠中，關上門，一回頭，那本該在涼亭作畫的人，撐著傘緩緩靠攏，執帕擦拭去她臉上細汗。
“辛苦殿下百忙之中，為我解燃眉之急。”
“哼。”她鼻間不爽哼氣，雙手倒是很誠實地解開衣扣，將脖子遞來：“這裏也擦擦。”
“嗯。”棠宋羽望著她喉結正中的黑穗紋路，沿路向下，手中動作不自覺慢了下來。
玄凝已然習慣了，他對她身上的紋路癡迷程度，遠大於對她身子的。回回見到，都要盯上個一會兒，她懷疑，他這是在背畫，和學生背書一樣，在腦海中默讀背誦她的紋路軌跡，待到提筆，他便能將其點作勾勒成江山，在畫上洋洋灑灑作她的千萬瞬間。
恰如此刻正平鋪在亭中涼桌上的，生動妙趣的《世子捉兔圖》。
芳菲落盡，夏蟬破土。
待到秋高氣爽，頃月之首，黃家三子黃月昇，走上了絞刑臺。
她還是那副模樣，對生無謂，對死無畏。
“我們，都被利用了。”
行刑前，棠宋羽曾去牢中見過她。當然，是瞞著玄家莊主偷偷去的。
黃月昇對鏡梳簪著發髻，扭頭嘲諷道：“阿佩利用我的真心，裝病數年只為逼我現身，而玄家莊主，卻是利用你拿到了蠱毒解藥，研制成方。”
困住她的牢獄，是黃家花錢打造的舒適溫籠，爐膛大火燒得劈啪響，黃月昇身在其中，煎熬是眼角玉粉難掩的皺紋。
棠宋羽望著放置蛇膽的琉璃盞，顰眉道：“不。被利用的，只有你。”
“什麽意思？”
男人俊冷的容貌，像是昨夜夢中的少年，黃月昇正恍惚著，他卻呵聲笑道：“莊主從未命令我假意投靠你，反之，是我利用莊主，編造謊言，騙取黃夫人你的信任。”
樂羊的遺身被拆解縫合後，在高溫封閉的爐膛，燒成了灰燼。
沒有熱鬧的出殯儀式，沒有隆重悲愴的樂聲，只有荒草簌簌踏步，將淺白衣擺停留。天晴無雲，樹下黃葉翻滾，沾帶青絲點金，寥寥清啼聲中，有人無聲上前，勾指細心挑去發間斑駁金黃。
棠宋羽捉住忙碌的手，回眸道：“殿下，小心眼睛。”
玄凝無奈苦笑：“放心，周圍都是隱寸，蠅蟲也飛不進來。”
“星宿沒有性別之分，隱寸中也不乏有男子，殿下如何保證，這些人絕不會背叛你。”
她沈默片刻，松開了手：“好，只要你不恨我，怎樣都好。”
“我是恨過你。”棠宋羽看著墓碑上的字跡，微風霎眼，縹紅了眼眶：“在短暫的時間裏，我恨你，恨到忘記過往與你有關的一切動心。”
玄凝站在身後，盯著他背對的身影，落目喃道：“那你現在，想起來了嗎？”
“嗯。”他語氣篤定，聲音遙比過耳涼風還要惹人喧囂。
“我心悅殿下。以前是，現在是，將來也是。”
“曾經我不求殿下，殿下卻次次救我，幫我，帶我走出泥沼，讓這顆心，愈發寄托依賴你的拯救。”
棠宋羽站起身，在一回頭便能看見她的蔭照樹下，擡手將發梢落葉摘下，灑於墳前。
“我想改變這一切。從改變依附她人的自我開始。”
不依附任何人，真是個寬泛的決定。玄凝想道，只要在玄家一日，千百人侍奉之上，他談何獨立生存。
玄凝不忍打擊他，頷首答應道：“好，那便如你所願，我會給你一段時間的自由，在此期間，你可以開口向我提出你所需的一切，註意，你只有三次機會，並且同意權在我。”
“現在可以提嗎？”
“你說，需要什麽？”
“我要你相信我。”
對方微微錯愕了一霎，棠宋羽目不轉睛盯道：“不管我做了什麽，將來發生什麽，你都要相信我，相信我永遠不會背叛你。”
玄凝猶豫了一下，答道：“好。”
他借著風聲，悄然將吻過的杏葉，簪在她垂落成環的發辮。
“不問我想做什麽？”
玄凝覆上他手背，放在唇邊，又克制地放下：“想取得黃月昇的信任，光是撫琴可是不夠。”
“殿下有何高見。”
“談不上高見。她既視你為己出，棠棠何不視其為母，真誠以待，心壘可卸。”
“做一個騙子？”
“嗯，做一個坦誠的騙子。”
沒有被感情昏了頭腦的黃月昇，姑且是個聰明人，就算棠宋羽不曾告知其中詳細，她也能看見二人是如何辛苦做出不合的戲碼，最後一紙和離，一個帶著解藥冒險遠走，另一個則留在王城，等待她因背叛惱火而露出的破綻，一經捕捉，便死死纏咬不放。猶如巨蟒。
半晌，黃月昇望著鏡中的身影，自嘲般笑道：“君子蘭，你太讓我失望了。”
“黃夫人又何嘗不是。”
棠宋羽拿起案上失去棱角的檀木青梳，在女人及腰的長發上細細梳著。
“黃夫人在多地創辦畫院學堂，廣招寒門貧苦，無家可歸的孩子，不同於長姐黃靖宗豢養後莊，那些孩子長大成人，或為官清廉，或為民興業，縱是為夫教子，也謹循男規夫律，挑不得半點逾矩。在外人眼裏，你是黃家積善消孽的貴人，是造福民生的善祝，你的功德，當死後圓滿飛升。”
“月晴圓缺，人們看到的月亮，是偷來的日光，散發著潔白無瑕的空噱，在光芒照不到的地方，你將那些心智尚未成人的孩子，教化成為你的利刃，無所不作，無所不為。”
相貌清秀的男子，身形瘦小的孩子。可憐的人，最能使擁有母性的女人放松警惕。
用這種方式，為自家阿姐的升官之路，逐一清掃。黃月昇稱不上俗世意義上的壞人，但距離好人的定義，她已偏離得越來越遠。
“戶部倉司胡慶寅，上書呈請減進煤炭的奏章，是黃夫人為扳倒韓殊的一步棋，對嗎。”棠宋羽拿起一旁的紫銀釵，斜插進剛綰的發髻：“你下獄後，她先是召集得你幫助過的官員血書奏折，以家人性命為你求情，而後處處挑刺，彈劾玄家臣子。”
“你聽誰說的。”黃月昇微微側首，用發現獵物的寒冷眸光，緊緊鎖住鏡中男子：“是世子殿下告訴你這些，讓你來試探口風的？”
“殿下並不知我來。黃夫人大可安心，此事是否為你主使尚未確定，你身上的罪名，有且只有一條，那便是組織頃月閣，教唆男子替你行兇。”
“哼，我怕某些人故意提及不相關的事情，想害我多加一條罪名，連帶著我家中夫女皆陪葬。”
棠宋羽笑了笑：“怎麽會。新皇執政，朝廷頒布新律，其中便撤除了連坐制。”
她似乎是第一次聽說，艱難壓下眉眼的詫異後，徘徊思索道：“是誰提出的？”
“聽說是英王在位時，便開始著人修撰的。”
“阿佩……”黃月昇叕眼黯然道：“她一心為沛兒鋪路，居然還能想到我的處境。”
“自作多情。”
突來的冷言嘲諷從門外傳來，鏡中的面孔不約而同地怔了一瞬。
“還是來了。”
短嘆之後，棠宋羽無奈起身，走向那進來後，目光便醋溜溜在他與黃夫人身上反覆打量的世子殿下。
“鎮國母……下朝了？”
瞧見美人一臉認錯的謹慎模樣，玄凝撇了撇嘴角：“回去再找你算賬。”
說完，她冷冷地望著黃月昇：“律法從修撰到確定頒布所需時間漫長，撤除誅連，是英王所提不假，但她所為並非為了你，而是為了天底下再無牽連致死的冤案發生。”
“不過，你也不必為此感到慶幸。”
玄凝雙手按在她的肩膀，望著鏡子裏頭上剛剛簪帶的紫銀釵，毫不客氣拔掉道：“大雨之下，幾人能得清凈，不染風塵。那些為你提供幫助之人，享受你惡果供奉之人，也該受到應有的懲罰報應，你說對嗎？黃月昇。”
“大雨之下，無人不腥。”
黃月昇斜斜望向男子，低笑道：“玄家征戰殺伐，以利放貸，世代積累的罪業不比黃家少。若論因果報應……世子殿下，你當日在步天樓設計讓黃宏安葬身紅河，可曾想過，她死後，家中夫寵侍人上下共一百二十八人，皆落得個生淹陪葬下場。”
棠宋羽驚了驚，擡頭望去，玄凝亦沈默看了一眼他，轉眼道：“那又如何，將他們浸籠生淹的人，是人非我。黃夫人若真的好心，以你在黃家的地位，只要一句，他們便不必死。說到底，黃夫人根本就不在乎這些人的死活，你只是想以此事，挑撥我二人關系罷了。”
黃月昇絲毫不為她言語左右，繼而挖苦道：“是嗎。我聽聞玄莊主正值青壯卻無法有孕，玄氏王族的血脈斷在你身，倒真是神天開眼，報應晚來無適。”
“黃夫人有所不知。”
玄凝淡淡瞥道：“我家棠棠能生孕，玄氏王族的血脈，不會斷。”
棠宋羽似是想起來了什麽不堪回憶，蹙眉施以一眼警告，便撅唇垂眼，望著平坦的小腹，煞有其事般哀愁了臉。
黃月昇不解，換做是別人恐怕也會和她一樣皺眉道：“胡言亂語，男子沒有胞宮如何能生……”
“原來黃夫人知道啊。”玄凝掰過她的下巴，將圓潤扁平的銀釵一端，抵著她喉嚨向下滑道：“那你都做了些什麽？你縱容手下星宿信奉胞宮增壽論，縱容他們揮舞著刀尖，將和你一樣的女人生吞活剝。黃月昇，你聽不見嗎？她們在為自己的慘死而怒吼，為你終於可以死去而歡呼。”
“呵……”黃月昇在沈默中緩過神，嘲笑她言語猶如孩童稚嫩：“聽不見。聽見又能如何，她們本就要死的，為母親為孩子為其家在世間碌碌而終。而今為我而死，能早日紅塵解脫，投胎轉世，是她們的福報。”
“福報？”玄凝擰著眉間山川，被她的話堵氣到發笑：“黃夫人可真是……”
她左右想不出個詞來形容，又或是認清，無論說什麽都改變不了她人想法的事實，放手長嘆道：“罷了。”
“既是福報，她們很快就來報恩了。”
準確來說，是所有的“它們”。
臨走之際，玄凝端起案上的蛇膽看了一眼：“三年的小蛇，黃夫人最近的夥食有所下降。不過，將死之人，也不配擁有比這更好的了。”
她轉身走得匆匆，棠宋羽跟在身後，臨了回眸匆匆望了一眼——黃月昇低著頭，朝向照進一縷日光的鏡子，無聲吊唁著未來。
女人被鏡子困住了。
牢門開啟又關，黃月昇望著鏡中辛苦維持的“不老”容顏，逐寸喃喃欣賞。
“真是奇怪。”
“明明我長得不比玄清仁差……阿佩為何不肯喜歡我……”
“男人……來生做個男人好了……”
“最好，是有張君子蘭的臉。”
“這樣……我們的孩子……一定比沛兒俊慧上千倍萬倍。”
她安靜著，凝望著紅玉難掩的皺紋，嘴角抿出一個笑來。
是待人的第一面。
“你說對嗎？阿佩。”
她被另一個自己，永遠地困在了過去。
走在秋風繾綣的日光下，顯而易見，被困在過往的，不止一位。
腳步一直跟在身後，玄凝刻意放慢了步子，棠宋羽也放慢了步子，仿佛有意如此，不願走在她身側。
“有話便說，莫要藏掖著。這是我準你回來的條件之一。”
她一用此事威脅，棠宋羽更不願意跟她走了。
“你知道什麽。”
步履一頓，玄凝皺眉回眸，棠宋羽站在樹蔭下，落在肩上的陰影似有千萬頃，將他的呼吸壓垮，眉眼也不堪其重，墜落數不盡，道不明的無望之地。
風從未歇息，但他仿佛靜止了般，過了好一會兒，在她耐心快要耗盡的時候，棠宋羽擡眸平緩了情緒：“阿凝不知道。所以，生子一事，別再提了。”
玄凝望著他遞來的手，心疑道：“你就是因這件事生氣？”
“沒有生氣。”
“哦。”
氣成這樣，他還不肯承認。
玄凝牽過他的手，走出了一小段距離後，忽而開口道：“我隱約知道。”
“自巫咒顯化，長出紋路，我每每做夢或神游，都會看見一些，不屬於我此生的記憶。”
“有一次，我夢見你小腹隆起，躺在滿是月色的蘭花叢裏，像是囈語般吟呻喚我。醒來時，只覺得荒誕奇妙。”
棠宋羽楞楞地聽著，她不說了，他便追問道：“然後呢？阿凝還知道什麽？”
玄凝想了一會，緩緩搖頭：“不知道了。”
餘光見他神情驟然失落，玄凝松開緊握的手，改為十指相扣：“我只知道，無論是哪個我，哪段記憶，你都一直在我左右。”
“甚至在我來此世上之前，你就曾出現過。”
他瞬間緊張了起來，被她扣緊的手背，霽雪初荷。
“棠宋羽，你貌似……”
她又不說了，吊的那顆因她而生的凡心，在胸口七上八下的，不得半點著落。
棠宋羽晃了晃她的手：“貌似……什麽？”
玄凝挑眼笑道：“貌似很喜歡我。喜歡到糾纏我所有魂魄，將所有毫不相幹或斷連的紅線，硬生生握緊拉扯到一起，作千萬死結。”
“……”
“最後拜你所賜，我的靈與魂魄，鐫鏤全是你。”
他忽而靜止不動，像是一棵樹穩穩紮根在腳下鮮綠大地，待玄凝疑惑發問，棠宋羽捂著滾燙發紅的臉，閉眼蹲下：“殿下……”
“怎麽了？”她也跟著蹲下，用空出的右手，去戳他的臉蛋。
棠宋羽看也不看便握住她的手，放在臉邊，緩慢睜開眼：“我……想你抱我。”
玄凝眨眨眼，傾身將人緊緊抱在了懷中。
他回擁著，將臉頰埋在她肩膀，淡紅的雙唇依偎在她耳邊喃喃道：“不是這個抱法……”
“我知道。”
玄凝在他臉邊吻了吻：“晚上吧，隱寸在附近等我，我需走了。”
“……好。”棠宋羽戀戀不舍地在她唇上討要了幾點清光，耳畔布谷鳥愈發急促，她拂袖離去的倉皇，連銀釵掉落都未能察覺，被棠宋羽撿起握在手中，若有所思地盯了片晌，倏爾臉色一變，奔向背影消失的山階。
“殿下——殿下——”
玄凝正聽著隱寸快馬送來的情報，腳跟還未踏進門，身後呼喚傳來，她遣了眼神，回身上前迎道：“出什麽事了？這般著急。”
“紫石銀釵……”棠宋羽焦急地喘了幾口氣，道：“紫石銀釵，乃是巫蠱族聖物，擁此物者，可獲神天註目，所願所咒，無不實現。”
玄凝接過他手中的銀釵，笑道：“我派人調查了兩月的事情，棠棠只是看了幾眼便知曉，不愧是我的得力賢助。”
她看了看，又將發釵別在他腦後：“此釵並非真正聖物，否則黃月昇斷然不會讓我拔去帶走，棠棠若是喜歡，可留作紀念。”
“至於真正的聖物，我已經知曉它的下落，棠棠無需擔心。”
族中聖物由大巫神女掌管，其後人繼承，而今族人不再，只剩一個阿蓮祐，一個遺忘所有仇恨，所有往事，只知專心養蠱的聖子。
因頭部中箭已久，箭柄和傷口血肉緊貼著生長在一起，玄遙沒有把握將其取出，而能保全聖子性命，在一番檢查後便嘆息作罷。
“阿遙能不能別嘆氣，本王一聽你嘆氣就害怕。”
本該躺在鳳殿病榻上的天子，此刻侯在門外，見她出來，幽怨的目光，焰火閃爍。
“當年他贈我銀釵，說是能滿足我三願，我不信，便隨心許了個神佑天家，逢兇化吉。後來，他中箭倒地，我以銀釵之主祈願他不死，直到下葬，他都沒有醒來。”
“銀釵無用，我便將其送去與人同葬，豈料棺槨打開後，空無一人。”
天英走到了昏睡的阿蓮祐身邊，藥物作用下，他睡得格外沈，像是數十年來，從未睡眠一般，烏紫的眼下，處處見青山。
“你果然還活著。”指腹摩挲著臉龐，天英收回手，回眸仰道：“阿遙，這場賭局，我贏了。”
玄遙拱手道：“恭喜阿佩。”
“呵。想聽到阿遙的一聲‘阿佩’，當真不易。”天英揭開衣襟，露出被蠱蟲爬遍的胸膛：“你有幾成把握可治？”
“十成。”
她身懷千驕百傲，話從口出，神情一如既往的淡然，猶如姹紫嫣紅叢，一抹永不落俗的綠菊，初見是，如今亦是。
“那就，勞煩阿遙了。”
地宮油燈常年徹夜燃明，男人趴在地上，在打翻的墨汁上痛苦扭曲著身子，聽見腳步聲，他猛地擡起頭，像是一只毒蠍朝來人迅速爬去。
“停下來，小蓮。”
男人身形一頓，片刻又哀叫著朝來人撲去。
“動手。”
得了允許，玄凝無奈嘆道：“得罪了，王夫人。”
話音一落，她側身閃躲，拎著男人的後頸胳膊，將人按倒在地。
天英走到她身邊，將打開的玲瓏香壺，放到阿蓮祐鼻下：“讓我猜猜，玄小莊主深夜造訪，一定不是來找我切磋的。”
“嗯，臣想問英王，巫蠱族的聖物銀釵，為何會在黃月昇手中？”
“你這丫頭，還真是一點寒暄話都不講。”
“後日便是行刑之日，臣為此案主判，容不得半點閃失。”
見阿蓮祐陷入昏睡，天英收起香壺，起身道：“我把它送給了沛兒，她那時恨我，不肯要，轉手便送給了黃月昇，當作生辰賀禮。”
“英王知道那把銀釵的作用吧。”
“知道。”
“不怕嗎？”
“怕？”
天英壓低了眉，短聲笑道：“有何好怕的，三願已過，而今的它就是一把普通的發釵。何況，真正能實現願望的，非神非物，而是人自己。”
“不是所有人都能像英王一樣，為了找到一個‘死人’，設局十年。”
天英抱起阿蓮祐，將人放在床邊輕聲述說道：“曾經有一位王將，率軍路過一個隱居部族時，莫名被一個少年攔住。少年自稱是巫蠱聖子，只要將他娶回家，便能無病無災，長命百歲。”
她轉身問道：“玄凝，如若是你，你會怎麽做？”
玄凝理所當然將那個少年想象成棠宋羽的模樣，皺眉道：“我會問他發生了什麽。”
“嗯，王將也是這麽做的。”天英笑了笑，“王將看見他渾身是傷，聽見他身後追來了人，便認定他是偷逃出來的蠱童，而非只有女子才可當選的巫蠱聖子。”
前來抓捕的族人望見軍隊，警惕地藏在樹後，持矛緩緩靠近，叢林窸窣聲中，少年仍倨傲著頭，不肯賣弄一絲悲憐，堅定道：“我蔔算過，我們的孩子，將來會一統金州，啟太平盛世。所以，將軍還是想清楚再開口。”
少年的手緊攥著，上面密密麻麻的彎曲紅線，是蟲子的爬痕。天英擡頭看了一眼他身後，伸手道：“上來。”
男子一楞：“我不會上馬。”
天英駕著駿馬慢悠悠轉了一圈，經過他背後時，俯身攬著腰肢，將人放到了馬背上。
“呦——這待遇，玄清仁都沒有。”
“吉辰。”
“哎哎少莊主我錯了。英王打退了邯齊，又路遇美人，當真是好事成雙。”
阿蓮祐似乎也沒想到她這般幹脆，在眾人起哄之下，羞紅了耳尖，默默畏縮在身後人的懷裏。
“害羞了？”天英在他耳邊忍笑道：“剛剛那個大言不慚，說要與我生孩子的聖子呢？”
他把頭埋得更低了。
不知過了多久，阿蓮祐探出了腦袋，順著一旁女君神思恍惚的眉眼，望向她身後看不見盡頭的軍隊，再遠眺，便是族人仇恨的目光，正隔著山林，向他奔湧。
“後悔嗎？”
天英低下頭，對上他望來的清澈眸光，低聲道：“現在回去，落日之前，你便能到家。”
“不。”阿蓮祐搖頭：“我不能回去。”
“我必須遵照預言，跟隨你去往人間。否則，來日山火肆虐，千仇萬恨，無人知曉，無人可報。”
天英皺了皺眉：“山火？”
“嗯。預言說，巫蠱族將葬身一場人為大火。”
“你既相信預言，何不找到放火之人，先一步將其殺死？”
阿蓮祐沈默，望向她的目光忽而變得晦暗覆雜。
“因為……預言難以改寫。即便殺了她，日後也會有其他人看中巫蠱制術，迫害我族。”
千萬路徑，無一生還。
阿蓮祐試探著伸手，在她握韁的手背輕輕畫了一筆。
“英王殿下，你是我唯一的生路。”
天英攥緊了被他畫過的手，那裏正流動著世間最令人昏沈無力的麻醉藥湯，混雜著銹跡斑斑的秋荷池水，滋養著心中一切不知名的萌芽。春天盛放。
年少一瞬間的舉心動念，在鳳殿盤旋不見。餘下的，只有相見時的顰蹙淡漠，重重圍墻分隔的悲喜宮。
“巫蠱一術，本就不該存在世上。何況人心險惡難測，即便你以性命擔保你的族人，斷然不會用巫蠱害人，但是小蓮，你無法保證別人不會以性命要挾，逼迫你的族人為其養蠱煉毒。”
望著滿案荒唐聚集的憤懣指控，天英嘆了又嘆：“回去吧，阿蓮祐。此案人證物證俱全，你族的生路，走到頭了。”
阿蓮祐跪在階下，他是被人擡進來的，從得知消息後，他便一直在殿外跪著，而今已是第三天，他的雙腿早已麻木，儼如殘廢一般動不能動。
“證據呢……”阿蓮祐艱難地擡起頭：“陛下既然說證據俱全，證據呢？”
他不相信她的話，甚至在看完卷宗後，想要徒手撕毀布帛。
天英皺眉望向他身旁的隨侍：“帝後神志不清，你也跟著犯渾是嗎？”
隨侍與殿前衛合力一起，將大殿中磕頭央求的瘋男人，擡下去了。
天英捂著疼痛四散的額頭，望著卷宗落款清晰無比的大理寺蓋印，提筆落紅。
“黃家……真是風光。”
候著的女官猶豫問道：“陛下說什麽？臣沒有聽清。”
“去請玄家莊主。”
女官走到殿中，一聲制止傳來，她停下了腳步，站在阿蓮祐曾跪過的地方，回身請問：“陛下？”
天英站在金玉鑲嵌的劍格前，指尖拂鞘，倏爾一聲清脆，她反手握住劍柄，以慶岳之劍，劃破年少輝煌的塵封。
“在其位，謀其利。阿遙身為玄家之統，怎能真的為我。”
“除非……將其牽扯進來，三足立鼎，一足斷，鼎則壓。”
“陛下的意思是……”
“不請了。兩日後，設宮宴，為辛勤破案的黃少卿接風洗塵。”
發釵與褪下的衣裳松散攏起一座座山丘，水霧繚繞的溫泉池水中，春意正濃。
察覺對方逐漸心不在焉，棠宋羽緩緩起身，指間纏繞著她胸前被打濕的一綹長發，靠在她懷中擡眼問道：“在想什麽？”
玄凝從後面擁過他的身子，自然而然地將臉貼在他傲人的脊背，長嘆道：“在想英王和阿蓮祐的事情。”
“是發生了什麽嗎，不然，殿下也不會一個晚上，屢屢分神。”
玄凝訕訕幹笑了兩聲，湊近耳邊吻道：“我的錯。話說回來，剛剛到哪一步了？”
他“嘩啦”一聲從水裏站起，笑得玄凝連攔他的力氣都險些沒有，好在棠宋羽也並非真的想走，小腿一經她掌心握住，他就停下。
“棠棠別走，我逗你呢。”
棠宋羽回過頭，至少從表面上看，是不情不願的。
“再分神就送客。”
玄凝失笑道：“又是從哪學的混賬話？”
他冷哼：“殿下如今與我本就是不清不白的關系，混賬話，剛好合適。”
“不就是少安了個夫人身份，棠棠至於用不清不白來形容嗎。”
“世子殿下形單影只，可憐的讓滿城待嫁男子都裁短了裙擺，膝上描花，只為讓世子殿下多欣賞一眼，那一雙雙立在秋風裏，纖細修直的玉腿。”
“……”
見她心虛不吱聲，棠宋羽眼含著泠風，彎唇間，膝蓋緩緩抵在了她胸前。
玄凝低頭看了一眼，那被熱水侵襲過的白玉浸染成了粉紅，此刻正沿著紋路描摹向上，直至抵在下頜，將她臉輕擡。
“可憐被世子殿下養在後莊中的江南畫師，身裹輕紗，殿下也只會嫌他……有辱門風，妨礙工事。”
“你又歪曲事實。我說的明明是……”
他陡然加重了力氣，居高臨下的姿態，使得玄凝的目光，被迫回到了她極力避開的地方。
“是，殿下說的是明明是，‘這個樣子被別人看到就麻煩了’‘有事要處理，你先把衣裳穿上等我一會兒’，然後殿下便足足去了一個時辰，回來竟然還問我，‘為何不要了？’”
他鐵了心要指責她的不是，玄凝靠在光滑石背上，雙手攤展，挑眼一副無畏戲謔道：“所以……你還要不要了？”
“……”
“可憐的棠棠，還在外面受冷呢。”
“！”
她目光意有所指，驚得棠宋羽呼吸一滯，紅著臉便要收腿坐下。
“別啊。”玄凝抓住他的小腿，沿著水珠向上細細打量，最終俯首在他學她描繪的膝花上親吻道：“難得你想出這麽新鮮的招式，不要，豈不浪費。”
她揚起唇，以灼熱的赤紅，緊鎖他滿懷羞澀和期許的墨色。那裏是，她心甘情願墜落的深淵。
“拜棠棠所賜，這一次，我不會再分神了。”
指尖纏滿她發絲，棠宋羽閉眼微微喘著，偶然睜開，便淪陷她眼中饕烈無垠的曠野，難抑壓抑的淚水，輪渡幾載滄海桑田，最終隨白玉落懷。
“殿下……”
“嗯？”
“我想，與殿下成親。”
安撫的手一頓，玄凝啞然笑道：“再嫁一次？”
棠宋羽偎緊了她懷，頷首道：“嗯，再嫁一次。”
“這一次無論殿下說什麽，我都不會走了。我想與殿下……共度雙囍紅燭，度一次，真正的洞房花燭夜。”
“……”
玄凝正垂眸黯然著，棠宋羽輕捧起她的臉，在自責的眉間，落下一吻。
“過往之事對錯難理，阿凝無需自咎。”
“既然是我害阿凝心魔頑生，還望阿凝，準我解鈴還系。”
他神情認真，玄凝強壓下心頭那股盤旋不去的詭異惶恐，頷首道：
“好，聽棠棠的。”
冬至。
世子再婚，娶的，仍是那位金枝玉葉的貴人。
收到來信，特意從外面趕回來的玄遙，遞來了窖存的青杏，挑眉詢問，玄凝笑著捧起掌心，道：“何須藏袖立威壓其風。珍視之人，當捧在掌心才對。”
青杏穩穩落在掌心，玄凝一路捧到了婚院，卻見落了雪的池畔，嫁衣如火，嚇得她趕忙攥緊了青杏，上前問道：“你怎麽出來了？下著雪呢。”
棠宋羽擡起手，指著池塘上被擺成心形的兔子燈，眉眼笑道：“好多阿凝。”
“胡說。”玄凝握住他微涼的手，挪向了心尖上的兩只兔子：“那裏分明還有個你。”
那是請了韓尚非教導，各自動手組裝的兔子燈。
玄凝做的，是只異常壯碩的白兔，光是肩寬就有三個頭的大小，做出來那一刻，韓尚非笑得連牙都忘了捂，叫她看見了一顆蟲牙，手抄著金鉗就要給他拔掉。
韓尚非被她嚇得滿屋子上躥下跳，活像一只調皮的梅花鹿，最後躲在棠宋羽身後，說什麽都要讓他主持正義。
在世子創作一事上，棠宋羽向來睜眼說瞎話，這次卻沒能忍住，望著她手中的兔子燈疑惑道：“不是說以對方的形象制作花燈嗎，殿下怎麽作了自己？”
“哈哈哈哈哈哈咳呃！咳咳——”韓尚非被自己的口水嗆到，咳嗽去了。
玄凝則義憤填膺地坐在棠宋羽身旁，指著他面前的兔子燈道：“我哪有這麽苗條。”
棠宋羽的創作能力頭一次遭到質疑，沈默中，他扭頭輕瞥，哼道：“我又何時壯碩至此。殿下心中想的，怕是某些衣著暴露的朔北舞郎吧。”
“？”
最後，兩個人都不得不接受了對方給出的理由——第一次做，沒經驗。
玉雪飄落池塘燈火，給兔兒蓋了一層棉被，玄凝將近乎溫熱的青杏放進棠宋羽掌心，打橫抱起時，她聽到了一聲鈴響。
“你……”
棠宋羽溫紅了胭腮，手托青杏，緩緩遮擋姣好面容。
“阿凝何不進帳……一探究竟。”
冬雪寒涼，玄凝全然不這麽覺得，她覺得白雪燥熱，直教人步履匆匆，走向雙囍門窗。
推門而入，玄凝迫不及待地將人放在鋪了柔軟毛氈的桌案上，勾著脖頸在他唇山落下連綿不斷的吻。棠宋羽下意識迎合著，手攬著她的腰身，帶著青杏的手，指尖輕捧她的側臉，唇舌輾轉間，細細密密的親昵稱呼，令他渾身都化作了柔水，垂杏隨春淌。
玄凝接住了從他掌心淌落的青杏，放在唇邊輕咬了一口。
“酸嗎？”棠宋羽問。
“有一點。”玄凝打開酒壺，將青杏放了進去：“夫人要嘗一口嗎？”
她都把酒壺蓋上了，要他如何嘗。
棠宋羽還是答道：“要。”
溫酒入喉，玄凝笑著將自己送到他面前，眨眼間，落入他口中。
“是果酒……”棠宋羽淺嘗了一下，抿唇細品，玉眉微顰：“貌似……酸了不止一點。”
玄凝從他身後變出一塊白糖，嚼碎了餵道：“這樣呢？”
“太甜了。”
“那你還親。”
棠宋羽撅起了一側嘴角：“就親。”
撒嬌的後果，就是被女君上下其手的捉弄，還未等進帳，她就躋身撞開他並行的兩山，隔著蛇鳳刺繡用膝頂描摹。
美人好似醉了，斜斜倒在紅檀，掩唇低吟，散一室幽蘭沈香。
雖說炭盆溫度足夠，半晌玄凝怕他受涼，摟著人放到了床邊。棠宋羽看見被他擱置在床邊的金凰紅繡蓋頭，撐起身，趁她放下帷幔，將蓋頭重新蓋在了頭頂。
玄凝聽見了動靜，待到紅帳雙雙落地，她才繞回面前，俯身笑道：“哎呀，不知我這新夫人何模何樣，女媧保佑，他可一定要是個貌若神仙的美人，比我前夫人還要美。”
說完，不等她掀開他的蓋頭，棠宋羽只手撩開繡凰，墨色幽怨道：“你想得美。”
玄凝笑著在他唇上啄道：“嗯。我的棠棠，愈發貌美了。”
後知後覺的美人又指責她油嘴滑舌，玄凝笑著將人推入綽約紅帳，身體力行的讓他知道什麽才叫“油嘴滑舌”。
紅線系著的鈴鐺，在她紅潤指尖下，響得清脆連綿。歡愉蓋過了頭，棠宋羽咬住了她的肩膀，低喘道：“慢點……”
玄凝充耳不聞，攪得他愈發顰眉失神。
“阿凝……”棠宋羽艱難地向後摸索著，抓住了她手腕：“你又聽不見我……”
“我聽見了。”玄凝委屈道：“是手它不聽使喚。”
“哼……”棠宋羽忍俊不禁，起身望道：“管不住的手，不如剁掉。”
“噫，棠棠好狠的心。”玄凝抽出手，沾滿清甜藥液的指尖，沿路向上，在他喉間畫圈道：“試問沒了手，我該如何滿足欲求不滿的棠棠。總不能……”她勾唇一笑，張嘴咬住了他。
“讓棠棠自己動手？”
豈料他反問：“阿凝想看？”
“……”
玄凝起身難以置信地盯著他：“你是誰？你把我家棠畫師弄哪了？”
棠宋羽挑眉：“想，還是不想？”
“想。”玄凝不假思索道。
棠宋羽笑著撐身向後，撩開兩鬢松散的發絲，玄凝看見，他耳朵鮮紅如滴血。
都羞成這樣了，他還要舒展緊張身子，將活色生香，執筆於帳中眼前。
無論是侍奉她，還是自己，棠宋羽都遵循著慣有的溫風，勾勒或暈染，皆慢條斯理。看得玄凝無聲吞咽，沈迷他眉眼攝心動魄的瀲灩霞光，不敢驚擾絲毫。
“阿凝……”
棠宋羽眸眼半合，低聲喚道：“過來……”
玄凝楞著爬到跟前，他便如得水之魚，勾住她脖頸送唇輾轉。
“還是阿凝來罷……我不太會……”
他討好般在她唇上吻了吻，隨之便向後躺在了枕上，似一灘水月霧花，只等她問綻采擷。
“棠棠。”
玄凝俯身在他鼻尖蹭道：“想不想去紅日永懸的山谷？”
他朦朧的雙眸倏爾怔大了幾分，其中俞漸閃爍的渴求，看得玄凝笑而不語，直身而睥睨：“想，還是不想？”
棠宋羽攥緊了她衣袍，擡眸淚落道：“若阿凝是為我，我便不想，若阿凝是為自己……我……想……很想……非常想……”
他哭得情切誠懇，看得玄凝胸口也漲了酸楚，險些跟著他淚落。
“情愛之事，本就是你來我往。”玄凝勾指解開金玉帶，與蛇鳳紅袍一同扔落床邊：“棠棠為我讓步三年，做盡不願之事，我又為何不能為棠棠，讓步今夜。”
“何況……我並非不想不願。”
玄凝吻住了他，廝磨間，她睜開眸眼，卻見棠宋羽也睜著眼縫偷偷望她，一晌心上融燭水，玄凝笑著在他眼角紅痣摩挲道：“棠棠如此可愛，教人無時無刻不想占有，只是我怕嚇到棠棠，有意忍著罷了。”
“真的？”
“……真的。”
棠宋羽察覺到她的猶豫，連忙抓住了她手道：“阿凝答應過我，永遠不會勉強自己。”
“嗯，我答應過的。”
玄凝反握著他的手，十指相扣，放在跳動心口，隨之，她低下頭，像是他虔誠的信眾，低語訴求：“所以……我的棠棠，下令吧。”
“只要是你，縱是萬鬼纏身，我亦能震碎縛網，浮躍天地，來到你的身邊。”
震耳欲聾的話語，與手背上強烈共振的心跳脈搏，一同傳到棠宋羽耳邊，半晌，他起身擁住了她，指間穿撫過柔軟發絲，搖頭道：“阿凝能這麽說，我心悅然，似海嘯山崩。但……”
“我的殿下，永遠無須聽命她人。何況這種事，若需要命令方可進行，說明殿下心中，並非真的想願。不是嗎？”
棠宋羽松開了懷抱，牽著悵然不解的目光，落滿枕上清月。
“睡吧，殿下。”
“你明早還須進宮，為小太子主持冬沐典禮。”
“……”
玄凝氣哄哄從他身上翻下來，卷著暖被咕嚕兩下滾到了床的另一邊。
“瞧不起誰呢……”
她嘴裏嘀咕著，棠宋羽垂眸苦笑了一眼，食指戳著被她裹得嚴嚴實實的後背，可憐巴巴道：“阿凝，我冷。”
“床尾有新被。”
“新被太涼了。”
“床下有暖爐。”
“殿下，你回頭看看我。”
玄凝還堵著一口氣，氣他毫不客氣地揭穿她，聞聲過了好一會兒才道：“怎麽了……”
她一回頭，就被美人噙著下唇啃咬。
“再多看一看我……”
玄凝得了空皺眉道：“我看著呢。”
“不夠……”
呼吸交錯間，棠宋羽捧起她的臉，獨享她全部目光。
“還要再多一些……”
如果可以，棠宋羽恨不得鉆進她眼中，成為折射她心中色彩的，透明的殼。
玄凝沒好氣打在他的手背：“要不要我把眼睛挖給你啊。”
“不行。”他說話登時少了些繾綣留戀的氣息，果斷又幹脆：“我喜歡阿凝的眼睛，眼睛不能挖。”
“……”玄凝不知該說點什麽好，一時搭錯了筋問道：“那你想挖哪？”
“我想……”
她瞇了瞇眼：“你還真敢想啊。”
“呵呵……”棠宋羽笑了兩聲，指尖點在她心口，道：“我想挖開這裏，藏進去。”
玄凝一怔，握著他的手指無聲笑了笑：“何須躲藏入，棠棠本來就在這裏。”
“是嗎……阿凝的目光，阿凝的心，都將裝有且唯有我一人嗎？”
他眉眼似乎多了一絲焦灼，一絲亟待確定的焦煙，在她堅定的回答中，隨笑容展開而風逝。
“那便夠了。”
棠宋羽笑著躺了回去，看得玄凝倍感莫名其妙，半晌掀開暖被蓋住了他，“你是不是醉了？”
“嗯……是有點醉。”他的手探出被窩，捏著金線鎖邊的紅被笑盈盈道：“阿凝怎麽知道？”
“……你猜呢。”
棠宋羽笑而不語，只將紅潤的臉頰，湊近她的：“阿凝……”
“嗯？”玄凝摸著他的臉，不自覺地柔和了語氣：“我在這兒。”
“阿凝能不能少喝些酒……宴飲就罷了，為何還要躲在書房獨酌……還躲我……”
這都是盛夏的事了，哪還想得起原因來。
玄凝挑起他的下巴，在指尖來回小幅度的輕晃道：“想我戒酒？那棠棠可要受累了。”
他十分困惑不解，皺起了好看眉頭：“為何？”
“因為……”玄凝湊到他面前，小聲說了兩句，棠宋羽似懂非懂的點點頭，“這樣嗎……”他直勾勾盯看她，片晌學她一樣湊近低聲道：“我也喜歡與你親近，像魚兒喜歡水，兔兒喜歡草一般，是續命的喜歡。”
玄凝滿意地點點頭，剛想誇他幾句，棠宋羽卻緊張地攥緊了她的手，把腦袋搖晃地像個撥浪鼓：“不行不行，飲酒不行，歡縱排遣也不行，我要走了，陪不了阿凝。阿凝會舞劍，若是遇上了煩心事，可以舞劍排憂解壓。”
“你說什麽？”
棠宋羽微微瞪大了雙眼，緊隨著她漸沈漸冽的眉眼，捂住了嘴，試圖以無辜的眨眼蒙混過關。
“棠宋羽。”玄凝坐直了身，“你要走了？去哪？”
“沒、沒，我哪兒也不去，是阿凝聽錯了……”
棠宋羽把頭鉆進了棉被，以為這樣就能逃避她眼中嚴厲，如審問犯人般的鋒芒。只是紅昏籠罩的瞬間，周身忽而被寒水覆沒，驚得他作假成真的醉意，在朦朧可見的大雪中，沈落湖中飄上的氣泡，無聲破碎。
“此間時契已至。”
黑暗的池底，一縷白光纏繞住如血殷紅的嫁衣，漠視所有掙紮與破口而出的呼救，在劇烈跳動的心口，堪稱溫柔地摩挲。
“這顆心，吾收回了。”
“棠宋羽！”
帳中忽而閃過刺眼白光，光芒消逝後，枕邊空蕩蕩，唯留一股他身殘香。
玄凝拎著衣袍匆匆旋落肩後，奪門而出，滿園留守人影靜止，目之所及，皆白皚黯淡。獨立在白焰中的背影也是。
“棠宋羽？”
身形是他沒錯，但玄凝心中盤旋的鈴鐺，正不停地晃動。隨著靠近，愈來愈響。
“棠……”
又一聲不確定的低喚，火焰散去，身影緩慢地側過身，蒼白的眸眼，隨著淚落，盡展寒峭。
順著滑落下頦的淚珠，玄凝看見了她要找的，那個身著紅裳的人。
只是，他躺在雪中，像是湖面上的兔子燈，沒了光亮，沒了生氣，有的，只是烏泱泱的紅血，從他的身下，滲入大片的白。
剎那間，她臉上的所有血色，都墜成了白霜，教鴻羽步伐一個不穩，顫巍巍地，滑奔積雪之上，跪一地貧瘠月光。
“棠宋羽！”
“棠宋羽！！！”
無論她怎麽呼喚，雪地裏的美人，始終閉著眼，一動不動地任她晃著。玄凝抓了一把被鮮血染紅的雪，塞進他心口的窟窿，那本該被鼓動填滿的方寸，此刻空空如也，直到填滿它，她俯下身，妄圖聽到他的心跳。
沒有。
人沒了心便會死。
棠宋羽沒了心，也會死嗎？
“……”
答案，直白又暴力地展現眼前，不容她心半分錯答。
“…………”
玄凝握著失去溫度的手，這雙手，方才還是熱的，在她的掌心裏，細數著山川水道，緊扣吻合。
他被帶走了，在她眼皮底下，在她的婚帳囍床。
想著想著，她的眼淚飄落，一顆接著一顆，比冬日落下的花，還要剔透晶瑩。
“無須悲傷。”
在她快要哭出聲時，一道不合時宜的清冷聲線從身後傳來：“此身本就短壽，若非為了見你，早在宋縣城山外，它就該葬身狼腹。”
玄凝止住了抽泣，回眸恨道：“閉上你的嘴，鏡釋行。”
男人似乎顰了一瞬眉，只是幅度太小，不等肉眼捕捉，便消失不見。
“它的靈識已被我抽離弱水鏡，與散落此間的人識一起，送往新生輪回。”
“誰？”
“……鏡釋行。”
“鏡釋行轉世輪回……”她望向他的目光，是恨意未消，困惑湧上的陌生：“那你是誰？”
焰火重燃，與玉雪共舞在烏紅天邊，渡湖趕來的寒風飛過耳畔，將女君的眼睫吹顫，將柔成黑瀑的發撩開，將淡無色彩的眉眼吹落，翩翩墜落杏花懷。
“我的名字裏，有雙木。”
玄凝楞住。
雪花落在鼻尖，微微喚回了她的神，眼前是刺眼的白，低頭是赤紅的雪，人死後的一切表跡，都在那張安睡的臉龐浮現。
“真巧。”
“我夫人的名字裏，也有雙木。”
那尊不該降臨人間的白月低下了頭，玄凝喃喃著抱起棠宋羽的屍身，任憑霜凍粘稠的血液，從指縫間滑落，緊摟道：“看在你二人如此有緣的份上，神君，能把我夫人的心還過來嗎？”
“……”
玄凝望著空無一物的脖頸，擡首道：“還有他的長命石。”
“把你從他身上帶走的一切，還給他。”
“……”
“果然……”白月悵然了指尖，在長袖輕握。
“即便我以神明之身橫跨時川歲海幹涉，你還是會為了他，否認我的存在。”
神靠近了一步，她懷中的人兒，從腳尖開始燃燒。
玄凝連忙握住了他赤紅發紫的腳尖，想要將那團白色火焰，熄滅在掌心。
“不……不……”
她驚恐地發現，火焰和那場在姬焱城落下的雪焰一樣，能夠穿透她的身體而不傷及分毫，卻能沿著迅速枯萎的肌膚，開出朵朵花火。
“你做什麽？！停下來！！”
“一具空殼罷了，殿下不必緊張。”
“你才是一具空殼！”
神停下了腳步，轉眼望見她抱他的肉軀，試圖跳下刺骨的湖水，祂並指為筆，在她腳下畫出冰面，落下時，驚起一灘蝴蝶。
“徒勞。”
護身的蝴蝶散去，玄凝抱著燃燒至雙腿的人，摸爬著站起，向未曾凍結的湖面奔去。
可冰面仿佛無邊無際，直至湖心雕蓮，玄凝仍未望見一處泛光水紋，而身後目光緊隨，她只能向前跑，如同在滄靈樹林深處的夢境一般，讓喘息沒過削耳的風聲，讓臉畔的汗珠滴落白焰，成為隨風消散的光鱗。
忽而右手一空，缺少支點的半截身子，從懷中跌落。
眼見著火焰蔓延至腰身，玄凝忿然地高舉拳頭，揮砸在冰面，“咚——”
一聲未平，雙拳又起。
“咚！咚！咚——”
她聽見掌骨碎裂的聲音。
而凍結三裏水下的冰面，只依稀可見一圈拳頭大小的凹裂。
來不及了。
火焰已經填滿男子的心口，將他鮮少身及的赤紅著裝，燒成絮雪，煮塵作她眼中積蓄的淚。
“不、你不能消失……”
“若你消失了……我……我……”
“棠棠……棠棠！棠宋羽！！！”
眼淚穿透火焰，與懷抱中消失的人影，一同撕裂成嚎啕。
潔白孤高的月亮，失去太陽的照耀，也成了蠻荒。褪盡色彩的紅。
她抱著不存在的身軀，將洶湧絳色緊閉，在寂靜的湖面，跪地痛哭。
是早已預知的夢。
“殿下說過。”
身影無聲無息地出現，凝望她顫抖的身軀：“你絕不會為我的死而落淚。”
她笑了。
笑聲混合著哭聲，是悲喜同歌，紅白雙響。
“是……我是說過……”
一晌戛然，玄凝回眸道：“可我為我的棠棠而淚落，與你有何幹系。”
那雙無色眸眼看久了，只會讓人覺得蒼涼恐懼。一如祂被模糊的面龐，分辨不清唇的方位，無法知曉他是否開口。
“帶木的。”
“收起你窺視的目光，滾回你的神天，別再降臨了。”
“殿下答應過……他，陪他一起走。”
“有嗎？我忘了。”
玄凝站起身，甩了甩疼痛上來的雙手：“當初讓我作出承諾的棠畫師已經死了，若他對我出爾反爾感到不滿，自會化身厲鬼來找我。”
“至於你……好自為之。”
她踩著來時的冰面，轉身朝岸邊走去。
“雲泥走了，天蜻走了，畫師……也走了。”
“還好。”
“阿媫還在。”
她像一只亟待母親哺餵的禽鳥，飛撲上岸，不顧姿態狼狽，跌跌撞撞奔向山莊高處。仿佛那裏，才是她唯一想要的，奔之而去的明月。
冰面自她離去，由神明腳下龜裂蔓延成蛛網，將那顆不忍煉化的凡心，層層困縛其中。
“騙我……”
高傲的神明擡起眼，凝望著奔跑在山階的身影，擡起的指尖，揮舞著火焰盤旋，作圍困她的天圓地方。
“欺神者，當罰墜落十千夢界，至死不醒。”
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