Chapter.104
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Chapter.104
議和來的突然，臨時搭建的帳篷位於營地與懷安河道中間，往日修建木橋的軍工忙碌奔於兩地，搬運著搭建帳篷的材料，總算在一日黃昏落幕時，將新帳搭好。
怎料夜裏突然起了大風，天邊雷聲滾滾，更有火焰般的紅光從密林深處沖上雲霄。接連的異象出現，讓本就充斥著不滿聲音的軍中，更加肆意討論重明座下，曲高和寡的少年將軍。
狂風吹歪了大帳，早起見到此景，玄凝繞著帳篷觀察了一圈下來，發現腳下泥土過於濕潤難以固形，立馬命人將整座帳篷全部拆除，另選新地夯木紮帳。
軍令之下，有膽大的軍工當面指出昨夜異象，認為紅光是天降警示，與滄靈議和，必以失敗告終，而她此舉不亞於引狼入室，讓玄軍身處危險之中，
玄凝聽完並未說什麽，只望著天邊灰蒙蒙的虹光，問她籍貫何處。
“白山城宋縣。”
那人揚著濃眉，語氣毫無畏懼，甚至還存著一絲絲傲氣。
“巧了，我的夫人，也是宋縣人。”
玄凝轉過頭，不達笑意的眼睛淺淺彎著，“我夫人自從白災過後，就再也沒有回過鄉，你和他既是同鄉，她日回到天景城，有空多來莊上坐坐。”
“這麽巧，小的當年也歷經白災，還是靠玄家軍援救方才保住性命。”
“是嗎，那說不定兩位當年還見過。”
在朝霞紅日的誦聲中，重明鳥的事跡隨飛揚的旗幟，飄蕩在眾人心上。
放在以前，玄凝絕不會想到利用棠宋羽，而當利用完他的身世，成功讓士卒註意分散，讓輿論在歌頌浪聲中淹沒，她只扣緊了掌心，任尖銳狼牙刺入虎口的疼痛，漸漸擴散為麻木。
翌日上午，滄靈使者坐著木舟，搖搖晃晃地抵達了岸邊，軍隊整齊列陣，擊鼓鳴迎，蒼鷹盤旋的對岸，又有兩艘木船緩緩行過河面。
木漿蕩開碧天雲水，身影穿著一身玄甲，在溫和日光的照耀下邊緣熠熠，棱角生輝。餘光捕捉到，面具之下的眼睫輕輕扇動，望而難舍的眸子便如漆黑的圓潤鐵石，緊緊黏在了隨風晃動的發尾紅繩。
“呵，這就是瓊國的待客之道？真是庸俗無趣。”
娜伊爾懶懶從船圍直身站起，胸前的金珠紅玉與碧藍瑪瑙石相映，襯得那雙眼睛都好似無價的寶石。
眼前的人正目不轉睛地盯著對方首領，那雙碧藍的眸眼在兩人身上流轉了一番，啟齒輕笑出聲。
“一黑一白，你們今日的穿著，實屬應景。”
她的手緩慢地，沿著飄起的發絲滑落，“神旦的這身裝扮，本王許久不曾見過了。猶記得當年，你穿著它，在祭雪儀式上赤腳而舞，臺上臺下無不屏息註目，就連向來對你刻薄的長姐，看你的眼神，都變成了驚嘆。”
姿態翩然如飛雪，腰身盈軟若游蛇。本無名無姓的祭祀服裝，從那天起，得蘇伊爾王神賜名——鱗雪祭神裝。
想起母君，娜伊爾陰沈著臉色，握著腰身的手心漸漸用力，尖銳的指甲掐入皮肉，薩耶總算有了反應，抓住她的胳膊掙開到一旁。
船只的寬度也就不過兩人，他腳下退的步伐太大，木船傾斜，薩耶急忙往回了一步，正巧娜伊爾的手朝他伸攬，他一退，不穩的身子隨之撞進了她的懷中。
“……”
有一瞬間，娜伊爾忘記了自己是在懷安河上，還以為自己身處晴空飄雪的祭臺下，向神天祈求著心聲。
[讓他降落]
[落在我的懷中，享盡一切慕艷。]
也就在短暫的楞神中，幻想中的感激雙眸，擰著眉心從懷中離去。
“薩耶。”
船身離河岸越來越近，娜伊爾忽而開口道：“你現在認錯，還來得及。”
斜面吹來的風，碎了漫天流光溢彩，灑下懷安河上，如同鋪上金箔的礦物顏料。薩耶望著水面倒影，聲喃了一句細語。
“她不會原諒我的……”
木漿拍水，他眼底不被任何人察覺的黯然神傷，隨著回眸，與船尾的波浪漸漸遠去。
“你也是。”
娜伊爾楞了一下，很快，在他冰冷的眼神中，她明白了他話裏的意思。
“薩耶，我犯下的唯一錯誤，就是在祭雪那天，接住了你拋來的頭紗。”
劃水聲慢，船只即將靠岸，薩耶的視線徑直略過她，眸光倒映著一點溫潤紅砂，話語卻好似一根銀針，直直刺進了娜伊爾的心臟。
“雪鱗頭紗太過光滑，那天風大，我沒抓住。”
看著本該獻給自己的頭紗，落到了娜伊爾的手中，王座上的女人神色晃過陰沈，手中盛滿鮮血的器皿，也隨之動蕩。
等到祭祀結束，那褪去鱗雪祭神裝的神旦，被人拉扯著頭發帶到王神寢殿，王神蘇伊爾，薩耶名義上的母君，靠在青金石雕刻的高背椅上，冷眼望著因鞭撻而慘不忍睹的身軀，命令他爬過來。
“王君……”
“擡起頭來。”
那張蒼白的小臉上，鮮血與淚痕同在，蘇伊爾擡起腳掌，如寬恕罪人的高傲神姿，踩在他的頭頂。
“我真是小看了你，薩耶，你敢勾|引我的孩子？”
“我沒有……”
“沒有？”
蘇伊爾冷哼了一聲，腳上的力氣也陡然加大。
“咚——”
一聲唐突的悶響回蕩在寢殿，看著被踩在地上的頭顱，蘇伊爾擡起眸光，遠處的門簾輕晃，門縫後的目光若隱若現，她冷呵了一聲，蹲下時，溫熱的手掌緊緊捏住了那張臉，湊近低聲道：“還說沒有，她們都來了。”
薩耶翕張著嘴，一字未吐，只覺得眼簾沈重，意識朦朧，就連疼無知覺的身子，也被絞肉的石磨擠壓。
“有些事，你要忘記，但也不能完全忘記。”
蘇伊爾擁緊了懷裏的虛弱呼吸，對上躲藏在晦暗中的那雙湛藍眼睛，她抿眼笑了笑，啟唇將殘忍的事實話語，烙印在殿內殿外，每個人的心中。
“神旦，是生育神偶，一生的使命，就是為王神誕下子嗣，衍續氏族血脈。”
“神旦碦利什耶，他太過弱小愚善，連只兔子都不敢殺，恐無法得到王神們的認可。而你，論能力、品德，與樣貌，你都遠在他之上。”
她緩緩湊近耳邊，卻不曾壓低聲量，“神巫說了，我的孩子，會是滄靈百年來，最具世人崇敬愛戴的王神。”
“薩耶，依你之見，神妲赫齊與神妲烏娜，誰會是神巫口中被人愛戴的王神？”
“不……”薩耶被憋得漲紅了臉，無法呼吸，想要推開她的懷抱，卻被她按得更緊。
“是嗎，你也這麽認為……”
在王神自言自語的喃說中，懷中的少年無力垂下手，暈了過去。不曾有過的回答，在王神煞有介事的感嘆聲中，變成了偷聽者日後纏身的夢魘與執念。
在掌權者的身邊，即便薩耶不曾主動介入權利爭奪，卻也被人如蹴鞠般爭來奪去。
“母君愛我，王姐愛我……”望著那雙淺藍的眼睛，薩耶回過神輕喃著，“所有人都愛我，我要十倍百倍的奉還，回報，去應證自己值得……”
喧豗噫視十方鼓，萬壑風雷送煙雨。
議和的船只停靠在岸邊，玄凝彎著手臂，握拳遞了過去，娜伊爾微微笑著，手扶著她的手臂，擡腿跨過了舢板。
“不知為何，本王與玄將軍明明是初次見面，卻總有一種無比玄妙的熟悉感。”
“是嗎。”
“是啊，就好像，我們上輩子就認識。”
四目相視，那雙碧藍的眸眼，讓玄凝想到了雪幽谷中的狼王，俯身挪動著爪子，觀察她的反應，等候時機到來，從下方撲來，一口咬住脖頸命門。
“王君說笑，我的上輩子應該遇不到神。”
趁著轉彎，玄凝不動聲色用餘光瞥了一眼，薩耶正提著繁瑣花紋的厚重裙擺，試圖跨過舢板，可能是頭上的銀冠太重，又或者是受面具影響，視野有所限制，他嘗試了幾次都沒能找到安穩的落腳點。
察覺到眼神，天蜻撇了撇嘴角，上前遞出了手臂，“神旦，這邊。”
“多謝。”
有了支撐點，他的動作幹脆了許多，不再溫吞磨人，玄凝收回餘光，身旁的娜伊爾還在淺笑著，笑容看起來比陶瓷燒得娃娃還要詭異。
議和過程漫長，帳中氣氛一再陷入兵戈未動，硝煙先起的沈默，眼看著過了晌午，座下兩國文臣還在為議和即為滄靈認降而辯論，玄凝沈得住氣，她身旁的長公主早就捂著肚子，怨了無數回。
“嘰裏呱啦的要吵到何時，玄凝，你不是說準備了宴席嗎，快讓他們端上來，堵住這些人的嘴。”
玄凝瞄了一眼她的肚子，“沛王今早沒用膳嗎？”
“用了，但我是練完劍來的。”
“哦。”
她淡淡地轉過頭，氣得天覃啞然，左右環視一圈，最後定格在穿了一身白黑的神旦身上，越看越想越是覺得生氣。
這人怎麽穿的像是要出殯似得。
難看死了。
像是感受到她充滿怨念的視線，面具下的眸眼微轉，天覃剛要挪開目光，那人卻直接略過她的臉，望向了身旁。
“嘖。”
“……”
“嘖嘖……”
又一聲咂舌落地，玄凝將手中的櫻桃塞進了她的嘴裏，起身拍了拍手。
“吃飽再議。”
趁著侍者上菜的功夫，天覃拿起櫻桃殷勤地遞到她面前，“玄將軍，來，本王也餵你。”
“沛王殿下。”
她的語氣聽著很是嚴肅，天覃不解地皺了皺眉，“怎麽，你不喜歡吃櫻桃？”
玄凝握住她指尖的櫻桃，傾身伏在她配合湊近的耳邊，“我出去行個方便，你在此替我主持宴席。”
“什麽？”
她的手按在肩上頗為用力，天覃就是想站起來，也被蠻力強行定在了坐席上。
“去去便回。”
“她該不會是又要整我……”眼瞧著身影從後門溜走，天覃不放心的小聲嘀咕著，一回眸，卻見臺下所有人都看著自己，連一直不屑施舍眼神的女真王，也投以端倪。
“各位放心，玄將軍只是前去更衣了，一會就回來。”
不知為何，這話出現在這裏，頗有欲蓋彌彰的意思。
娜伊爾輕敲著桌沿，擡手指了指後門方向，示意身後的王侍出去看看，一直緘口不言的薩耶卻先其一步站起，向將軍座上的長公主彎身請道：“我想行個方便，女君可否指個人為我帶路。”
一個兩個的都行方便，天覃剛要嘲笑，負責守衛的天蜻卻站了出來，“神旦，請隨我來。”
是玄凝身邊的侍衛……天覃僵住了臉色，不對勁，這兩人該不會是要……
“薩耶。”
身影剛走出一步，娜伊爾叫住了他。
“王君何事？”
她擡起臉，將舌間咬碎的櫻桃籽啐了出來，不偏不倚，濺到了他的裙擺上。
“快去快回。”
“嗯。知道。”
帳外金烏正盛，帳內的空氣自從兩人離去後，變得更加幹燥乏悶，時間在裏面也仿佛變得極其漫長。
天覃百無聊賴地奪走侍人手中的團扇，借著撲扇的錯落，後撇著視線看了又看。
還不回來，甜點上的奶皮都要化了。
“裴柏青呢？讓裴柏青進來。”
“殿下，裴寵他身體不適，在床上臥著呢。”
“沒用的東西。荀迓呢？”
“荀寵前些日子借口生病，隨吉將軍回天景城了。”
“荒唐，本宮還在這裏，誰準他回去的？”
“呃……是殿下你親口同意的。”
天覃瞪了一眼女侍，“你什麽意思，是說本宮記性不好？”
“殿下小點聲，”荻花慌忙提醒道：“你今日的身份，是金城沛王，而非長公主。”
“哼……玄凝這人心眼小如芝麻，三番兩次想要報覆本王，說是為我著想，估計又憋著滿肚壞水。你去看看，她怎麽還不回來。”
話音剛落，後門傳來了動靜，方才還念叨的世子殿下，此刻正負手掀帳，一雙冷冽雙眼作山雪，與眉間的淩風呼嘯紛飛，落在悶熱的帳中，燥熱的空氣也降下了三分溫火。
手中扇風的團扇緩緩停下，天覃看得眼不回睛，連耳邊的心跳聲都不覺得吵鬧。
“沛王殿下，久等。”玄凝躬了躬身，轉個方向又道：“無意怠慢，還請女真王莫要計較。”
娜伊爾悠然點著下頦，全然一副不計較的大度模樣。倒是天覃，她低著頭，神思不知道飄往何處去了。
估計是餓的。
想想自己當年練劍的時候，一天四餐都吃不飽，玄凝坐下後，便側首道：“沛王殿下，你可開宴了。”
她坐在身旁，身上還沾了一縷別的香氣，獨立與她身上原本的熏香，像是兩道纏繞平行的煙線，一道沿著光線攀升繚繞，另一道則在光下倒流瀑蓋，聞起來很是特別。
“沛王殿下？”
她重覆喚了兩聲，天覃忙坐直了身子，借著清嗓緩解莫名的心虛和慌張，“咳咳，既然玄將軍回來了，那就開宴吧。”
“上食具。”
帳門從中間掀開，端著食具的侍人以相同快慢的步伐，陸續走進大帳，而在其後，帳門仍未放下，陽光鋪下的粲金地毯上，寶石鑲刻的銀鏈，隨及地輕踩的腳尖發出脆響，先是靠近門口的守衛，再是文臣武將，所有人都被動靜吸引註意，扭頭往門口看去。
頭戴的銀冠泛光閃爍，一眼望去，連投下的影子都似星河。
太過盛雋的光芒照在及地的裙擺，顯露出蛇鱗般的透明紋路，順著腳上穿戴的銀鏈向上看去，腳腕處的鈴鐺小巧又精致，上面還刻著蓮蛇纏枝的圖案，玄凝一眼便認出，那是神巫一族祭祀祈福時專用的響神鈴。
響神鈴一步又一步清唱著叮零，流光鱗裙下，修長筆直的小腿隨步伐若隱若現，玄凝皺了皺眉，移開了目光，正對上娜伊爾投來的視線，心中說不上來的詭異。
那雙眼睛，帶著觀察時的冷靜，又隱隱透出幾分激動，像是，在期待她的反應，能與她預料中的一樣。
顯然她的反應並不在女真王的意料中，當下她只不過略皺了眉心一下，女真王的嘴角就落了下去，甚至連目光都變得陰冷，哪怕只是眨眼不見，玄凝卻仍能感覺到陡生的失望與刻骨的恨意。
恨意是她，那失望呢。
帳中又一陣騷動，玄凝擡眸看去，薩耶已經走了進來，陽光似乎在他身上從不曾吝嗇，總是施以滿身的光芒，再任由他的骨骼棱角肆意切割，哪怕只留下一小片，落在耳尖，也堪稱絕筆。
單單是那雙隨裙擺走動的碩美長腿，就足以驚艷四座，但他摘下了面具，披戴上了頭紗，一如她初見那張臉時的形容——美得像是從畫中走出來的神祇。
亭亭玉履，步步華蓮，珰珰耳鬢。碎玉妝點一尺腰，半抹鱗甲半鮫綃。身似泮岸蒲葦雪，墨燕芳草篦寒霜。山色湖光描眉眼，月鉤川黛刻鼻胭，著色遠人間。
往日對棠宋羽頗有微詞的雲泥，此刻瞧見那張臉盛裝後的絕絕，也睜大了眼，目不斜視的在旁邊小聲嘀咕著：“夫人要是穿上白凰羽衣，誰輸誰贏還不一定呢……”
話語傳到耳中，玄凝的視線依然緊跟著身影，神思卻早已回到了紅福莊中，鎖在昏暗衣箱，終年不見天日的白凰羽衣。
思緒飄然，目之所及的回答與心上人的哭泣，同時在腦海浮現。
[漂亮又有何用，用到了帶上，用不到，就丟棄在四不透風的角落，任由它蒙塵黯淡。]
[抱歉，我不能與你回去。]
借著方便之由溜出，玄凝沒等多久，就等來了他的回答。
薩耶停在陰影處，隔著由金烏投下的光墻摘下了面具，露出額間的淡紅神紋。
“如你所見，我是滄靈國的神旦。依照神書誓言，我的肉身屬於白皚土地，我的靈魂將追隨王神，游蕩雲海之間，守護滄靈萬代冬夏，直到神民，再無需我。”
“依你呢？”
在一瞬錯愕的眸光中，玄凝一掃心中的猶豫，邁過陰暗交匯的光線，抓住了他的手。
“依照你心中想法，會是什麽回答？”
“一樣的。”
毫不回避的目光，一刻都未曾有猶豫，在說完一遍後又覆述的堅定語氣，玄凝放開了他，轉身後腳下走得急切，連他的呼喚都作風聲。
身後似乎有東西倒地的聲響，玄凝心中掙紮，轉眼蹉跎，那生長在雪地中的潔白生命，此刻正跪在地上，捂著身子急喘。
[既無需我，何必施舍。]
她毅然離去，日輪滾滾碾過雲層，薩耶捂著不時抽搐攣縮的腹腔，撐身站起，笑意寰過天地眼，淒淚落無聲。
“玄將軍。”
觥籌交錯，滿座客套的相敬飲聲中，薩耶端起案上的酒壺，為自己斟了滿杯，捧起時，甚至灑了幾滴在腳背上。
“我敬你。”
“軍中禁酒，神旦美意，本將軍心領了。”
“我知玄家軍禁酒，此杯，無需將軍同飲。”
說完，他低下頭，將手中捧著的酒器，飲而露喉，幾滴紅釀掛在下頦，順著脖頸滑落不見，直到他放下酒爵，臺上的女君始終冷淡望著。
“神旦大人真是好酒量，不如，我的那杯回酒，你也代本將軍喝了。”
“好。”
薩耶拎起案上的酒壺，掀蓋而嗅，沈沈笑了兩聲，“聽聞玄將軍海量，那我此杯代酒，當飲壺中。”
眼見著他要對壺口酌灌，娜伊爾抓住他的手腕，“薩耶，不可無禮。”
他皺眉甩開她的手腕，高舉著酒壺走向臺中，“玄將軍不會計較的。對嗎，玄將軍？”
望著那張微微泛紅的臉，玄凝想起溫湯池中，醉醺的紅臉，靠近時的低喃，以及因胡鬧而按在水下糾纏的苦澀唇舌。
“嗯。”
薩耶勾著嘴角，捧著酒壺，將壺嘴對準了自己。帳中一時安靜,安靜到只能聽見他喉間反覆的吞咽，聽見眾人的凝視，如沼澤長出的藤蔓窸窣攀沿上身。
“薩耶，夠了。”
娜伊爾垂著眼簾，聲音聽著卻有一絲顫抖，玄凝看著兩人，捧手笑道：“女真王對神旦可謂是關懷備至，體貼入微，今日只要王君簽下認降書，待到兩國和平，百姓安定，本將軍一定會為兩位的喜事，送上大禮。”
“誰的喜事？”不等娜伊爾開口，薩耶放下酒壺，擡頭問：“玄將軍要再娶了？”
“……大膽。”
臺下金臨知府與下屬面面相覷，誰人不知這位從天景城來的世子殿下，有個剛娶進門的美夫人，他這麽問，相當於在說世子殿下房中無人，這不是在咒人家夫人死嗎。
“我夫人而今不過十六，身子雖不似滄靈男子健碩，倒也康態無疾，神旦莫要在此借酒胡言，妄議我的夫人。”
仗著嘴巴沾了酒氣，薩耶好像完全變了個人似得，玄凝皺著眉頭，剛想命人攙扶把他回去，他卻膽大包天地上前，索要被收走的彎刀。
“你要刀作甚？”
“劍也可以。”
“有何用處？”
“獻舞。”
玄凝楞了楞，一旁坐著的長公主興奮地傾身問道：“何舞？”
“馬刀舞，又名，破陣。”
話音擲地，娜伊爾隱隱變了臉色，他是要為誰舞刀，又是破誰的陣，如何難猜。
死到臨頭，居然還要忤逆她的話。
“馬刀舞，我阿父當年跳……”身後有人戳了她一下，天覃立馬改口道：“挑了個好日子，也曾帶我看過。”
雙刀起舞，刀光好似流水嬋娟，鶴影追星，而舞者身段輕盈，步伐如荷上珠玉，寸而不落，游刃有餘，觀賞下來甚是美哉。
此舞需自幼練體，腕上有力，而近年天景城中時興纖身露骨，鮮少有人會花費數載光陰練體，即便是學了舞式，充其量是提著兩把薄如菜葉的軟刀，原地綰花，真要走起步來，就成了提刀逛菜場，進退維谷，左右尷尬。
宮中傳聞大都滄海一粟，而有關天子與先王後的感情傳聞，倒是在口口相傳中十年不衰。
先王讓位，二公主登基執政，卻因武將之身，事事受朝中文臣牽絆，包括予長公主的阿父——西南巫蠱聖王之子阿蓮祐，冠以“父後”稱謂，都被大臣連續上奏了半月，氣得天子回回下朝都拔劍砍木樁。
阿蓮祐見天子終日氣結不爽，便以刀為袖，地磚為棋盤，在長公主五歲生辰宴上，作英王破陣舞，獻與天子。
天子鳳顏大悅，當場封其為後，執手受群臣朝拜。往後每年長公主生辰，阿蓮祐皆以此舞祈福祝佑，直到……瓊國多地爆發蠱害，天子大怒，抓族人，囚聖王，不出兩月，西南巫蠱一族，除了阿蓮祐，皆被屠的幹凈。
之後的之後，宮中禁演馬刀舞，如有違者，輕則逐出宮門，重則砍去手腳，流放荒地。
“想不到今天，本王能再次看到此舞。”天覃轉過頭，挪了挪眉眼示意，“玄將軍，機會難得，錯過可就不知何時再見了。”
目光焦點中的女人沈默不語，娜伊爾暗中攥緊的拳頭，輕悄松開。
心懷私情，才有所避諱。
“薩耶，莫要為難玄將軍，議和之宴，舞刀弄劍實屬不妥，不如你就跳你擅長的祭神舞，給在場的各位大人助助興。”
身影無動於衷，娜伊爾咬牙又喚了一聲，“聽話，薩耶。”
他好似聽不懂自己的語言般，只身定在原地，玄凝還在揣摩他為何執意，一旁的長公主擅作主張，揚聲呼道：“來人，拿刀來。”
“……”
她不發話，臺下無人敢動。
玄凝無聲嘆了口氣，擡眸瞥道：“聽不見嗎，呈刀，換樂。”
呈遞過來的彎刀，比她的逍風要重，拿在手上頗有些份量。確定刀刃上沒有任何毒物，玄凝才放心將彎刀還給了他.
“神旦，請。”
雙手捧刀，離去的指尖似是無意，劃過她指尖戴著的狼牙環，玄凝蹙眉望去，他似乎笑了一下，短暫到讓人以為是錯覺。
“將軍，你知道在滄靈民間，女子摘下男子的指環意味著什麽嗎？”
“……”
顯然她不知，而薩耶也知她不知，才會用帶有弧度的嘴角，淡淡道：“意味著，她想與他繁衍後代。”
“？”
難怪他當時生氣……玄凝坐回案邊，手拈著指環若有所思。帳中鼓聲輕響，琵琶試鳴，身影摘下頭冠，墨染的青絲落了滿身懷，他從窄袖中拿出了一條發帶，上面不知是故意做舊還是怎的，看起來破破爛爛的，被火焰燒灼的焦紅邊緣，似乎還沾帶血跡與金色暗紋。
嗯？玄凝仔細盯著時隱時現的殘缺暗紋，總覺得眼熟，還沒來得及細想和追溯，鼓聲一下接著一下重敲，將她的註意從崖邊蕭瑟的寒風中強拉了回來。
身影已經綁好了發帶，彎身將其中一把長刀放在正中間的地上，後退了四五步，單手握著長刀豎於背後，雙腿微並，腳尖輕輕踮起，撫刃的手隨鼓樂緩緩而升，遠遠望去，像是一條蓄勢待發的蛇，在戛然而止的樂聲中，一口咬住了刀尖。
彈指清脆，三弦琴聲驟然響起，三兩急促錚錚，身影只手側翻，白裙如縹緲雲海，隨著琴聲接連翻湧成花，掌心再次落地時，薩耶拾起了彎刀，綰花轉身，撥開格擋，動作一氣呵成。
笛音冽然長嘯，刀光晃過的眉眼凝重，身姿如臨戰場，一邊阻擋著敵人的進攻，一邊揮砍著彎刀，解決身後偷襲的敵人和箭羽。滿座雖驚嘆，卻無人拍手叫好。
這正是一月多前，面對滄靈軍不知疲倦的進攻，連續三夜不眠不休與之奮戰的玄家主帥與士卒。
她人不敢，長公主倒是完全沒多想，不僅拍手叫好，還用胳膊肘搗著身旁的玄凝，“哎，想不到他還真會跳，這身段，這刀法，你家中那位怕是學也學不會。”
“他既已會琴畫，何必學刀舞。”
“琴聲再優美，作畫再生動，也總有聽膩看煩的時候。”
天覃朝她笑了笑，“玄將軍不妨學我，多備幾個新鮮玩意，用不上也能看個樂。”
“哼。”
玄凝冷笑了一聲，不置可否。
樂聲齊奏，臺下的步伐愈發急促，手中舞轉的長刀，在常人眼中只剩下了閃爍金光，只有在昆侖待過幾年的玄凝，發覺了握刀的手腕，隨綰花越來越低，像是太重擡不起來似得。
玄凝未曾見過刀舞破陣，以為是設計好的舞式，便也沒有在意，繼而打量著娜伊爾，她依然面帶著微笑，盯著場上旋轉的身影，不時端起酒器品嘗。
難道她先前判斷有誤，女真王此來，是真心議和？
倘若她議和心誠，降書一簽，此宴，應該是她與薩耶的最後一面。
座上百感交集，臺下刀光繚亂。過快的鋒刃揮斷了幾根青絲，又被轉動的裙擺掀起，與刃風作舞。
印有殷紅神紋的額間，細小的汗珠正漸漸凝聚，琵琶催得聲錚錚，腦海天旋地轉，體內的臟器疼如刀絞，輕盈舞步也漸漸淩亂。
樂聲震耳，足以掩蓋住淩亂不堪的喘息，薩耶正感到慶幸時，喉間突然湧上一口腥血，他急忙咬緊了牙關，趁著跪地翻膝旋刀，強行吞咽了下去，不讓毒酒汙濁的血，玷汙了杏花雙眸。
這是……為你的第一支舞。也是，最後一支。
今後紅塵過眼身姿千百人，阿凝，你的目光會為誰停駐，為誰不舍。
可否……只為我……
罷了。
彎刀陸續拋擲半空，她的目光始終緊追著他，落下接住時，帶著欣賞和驚艷，以及難掩的驕傲。
至於為誰驕傲，他已然不再在意了。
至少現在，她的目光，正緊緊追隨著他。
心跳幾近破開胸膛，握刀的手禁不住顫抖，不知是誰將他殘存不清的意識斬碎，揮灑在上空，薩耶看見陽光下靠近的面容，聽見自己的心聲，不堪如雪落。
追隨我，凝視我，褫奪我。
用你心尖的赤火，重燃我所有軀殼。
讓我身懷赤|裸，
讓我的靈魂，永墜春河——
“殿下小心！”
彎刀隨旋轉的白影而來，劍身出鞘，寒光岌閃，然而下一刻，緊握著劍柄的手，陡然停在了半空，遲遲沒有下一步。
刀刃破開了脆弱的皮肉，滾燙的血液飛濺在冰冷石雕上，染紅了上面的重明雙目，順著凹槽滴落，其景猶如泣血。
零星斑駁的血滴灑落在臉頰上，玄凝愕然看著身影重重倒在面前，她的腦海，似乎被昆侖高山上的崩雪覆蓋，一片冰冷空白，無法呼吸，連身體都無法挪動分寸。意識還沒反應過來時，她聽見，一聲痛心疾首的呼喊。
“薩耶！”
筵席上的驚呼聲撕心裂肺，娜伊爾慌張站起身，跌跌撞撞地走向血泊中，滿目悲憤道：“我說過，我不會把你交給她們，你為何不信我，為何要犯傻做出自裁這種事情！”
薩耶，自裁？
“快請軍醫！”天蜻率先反應，慌忙回了鞘跑去請軍醫，雲泥想跟上去，卻被她推了回來，“你留下來，以防有變。”
“好，快去快回！”
帳中紛亂喧嚷，玄凝垂眸望著倒地不起的男子，那噴湧而出的鮮血，猶如盛開在冰原初春時，遍地的淩冰花。
傷的這麽深，怕是等不到軍醫趕來了。
“呵呃……”
還在湧出粘稠血液的嘴唇，含糊不清的說著什麽，沾滿腥紅的顫抖指尖，剛緩緩擡起，就被娜伊爾抓在手心，按在了臉龐。
“不……薩耶……你不能死……”
“……”
生死訣別，落淚不舍。
好一幅淒美壯麗的畫面，跟話本裏的插圖似的。
玄凝半垂著眼簾，盯著指尖的狼牙環想道。今日過後，怕是無人不知女真王與神旦情投意合，而她，則成了棒打鴛鴦，使二人陰陽分隔的罪魁禍首。
如此想著，她的嘴角，便如盛暑摘下的茶葉，用淘金的沙水煮沸，強行灌下，苦澀難鳴。
“咳！咳咳……”
又是一股鮮血隨著喉頭震顫，從嘴裏噴湧，幾滴濺在娜伊爾的臉上，她俯下身，眼中的情深，冷的徹骨。
“用自裁代替毒發，用更矚目的死亡來掩蓋另一個死亡……薩耶，我真是小看了你。”
聲音緊貼著耳邊，薩耶極其緩慢地轉過頭，朝重明鳥的方向望去。
那人垂著眼眸，不知在想什麽。他動了動唇，想要喚她的名字，可是血液堵住了他的喉嚨，呼吸，身體正因窒息和失血，一點點陷入冰冷與麻痹。他唯一能做的，就是凝望她的眉眼。
為什麽不看過來……
是因為他現在的模樣，過於醜陋恐怖，她看了，又要做噩夢了嗎……
“啊……”
聲音細微的仿佛蟲嚶，重明鳥下，低著的目光猛地擡起，片刻，閃身直奔而來。
娜伊爾眼色一冷，剛要將薩耶摟緊，那快如厲風的身影直接從她懷中搶走了人。
“你做什麽！”
玄凝將人放平在地，雙手緊緊按住了脖頸上血流不止的傷口，驚恐的眸中，緊張與焦灼是映紅的潭底。
“你叫我什麽？你剛剛叫我什麽？！”
“玄凝，你放開他！”娜伊爾抓住她的肩膀，想要將人拉開，卻被她直接甩出了幾步遠。
“滾！再碰我就殺了你！”
“殺我？好啊！殺了我，讓全天下人都知道，金瓊是個出爾反爾口血未幹的卑鄙之國！”
話音落得響徹，密不透風的帳中，火焰與腥氣纏繞，焦煙迅速彌漫。冷峰山下，陰鷙的眸眼微轉，一時間，出鞘如急雨嘩然，利刃相碰如琴弦錚錚。
一道突兀的寒光，慢悠悠從眾人臉上晃過，空位旁邊，一直緘默旁觀的長公主天覃，手提著長劍，泰然自若地穿過刀劍相向的侍衛，走向微微皺起眉宇的兩人。
“雖然本王聽不懂你在說什麽，但讓她如此動怒，想想應該不是什麽好話。”
她擡起手，劍尖直指娜伊爾的脖子，“既然你能聽懂瓊語，那就豎起耳朵好好聽著。”
“議和一事，本王從前就不讚同，奈何玄將軍心地慈悲，胸懷仁義，總將她人之苦，視作自己的責任……”
依然緊捂的雙手上，有冰涼小心翼翼觸碰。玄凝低下頭，淚水劃過的眼角紅痣灼灼，“薩耶”望著她，顫巍巍的手摸到她指間上的突起，布滿血漬的臉上，艱難顯露出幾分笑意。
一顆欲要掙脫泥潭的心，在他墨色眼底，俞漸深陷。凝望著他的眉眼，玄凝俯下身，輕聲問道：“是你，對嗎？”
滴血的下頦輕點，又搖，她眼中的波瀾，如海上風浪，一波未平，一波又起。
“是又不是……什麽意思？”
他似乎不打算告訴她，只閉眼搖著頭。
“我現在腦子很亂，你能不能直接告訴我，用手寫也行……”
她語氣懇切，奈何那雙眼睛閉上後，就再也沒有睜開。
“棠宋羽？”
玄凝試探地叫了一聲，那人毫無反應，她又試著喚了幾聲“薩耶”，他還是沒有任何回應，只有停留手背上的指尖，在她緊張的低呼中，無聲滑落在血泊中。
“所以識相的話，女真王還是趁早在降書上簽字畫押，然後抱著賞你的救助糧草，滾回你的老鼠窩。”
無知無畏如長公主，一番話下來，娜伊爾和使者的臉色黑壓壓一片，瞪著陰狠的目光，恨不得將人分食了。
“你到底是誰？”
聽完使者的翻譯，天覃揚著下頜睥睨道：“我乃瓊國長公主，陛下欽封的長沛王，更是國之儲君，未來的天子。”
“未來天子……就你？看來沒有我，你們瓊國氣數也已走到了盡頭。”
“你！”
對方的嘲笑毫不掩飾，天覃看了眼地上的人，咬了咬牙，硬生生把怒火憋了回去，“無知鼠輩，本王不跟你們一般見識，這降和書你們到底簽不簽？！”
“慢著。”
天蜻帶著軍醫急匆匆趕到時，議和的營帳中不知為何，出奇的安靜。
掀門而入，沾滿紅血的玄甲在光下幽幽冶艷，有人置身血泊，如煉獄赤鬼般低鳴。
“五日後，全線攻城。降可活，反抗者，死。”
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議和來的突然，臨時搭建的帳篷位於營地與懷安河道中間，往日修建木橋的軍工忙碌奔於兩地，搬運著搭建帳篷的材料，總算在一日黃昏落幕時，將新帳搭好。
怎料夜裏突然起了大風，天邊雷聲滾滾，更有火焰般的紅光從密林深處沖上雲霄。接連的異象出現，讓本就充斥著不滿聲音的軍中，更加肆意討論重明座下，曲高和寡的少年將軍。
狂風吹歪了大帳，早起見到此景，玄凝繞著帳篷觀察了一圈下來，發現腳下泥土過於濕潤難以固形，立馬命人將整座帳篷全部拆除，另選新地夯木紮帳。
軍令之下，有膽大的軍工當面指出昨夜異象，認為紅光是天降警示，與滄靈議和，必以失敗告終，而她此舉不亞於引狼入室，讓玄軍身處危險之中，
玄凝聽完並未說什麽，只望著天邊灰蒙蒙的虹光，問她籍貫何處。
“白山城宋縣。”
那人揚著濃眉，語氣毫無畏懼，甚至還存著一絲絲傲氣。
“巧了，我的夫人，也是宋縣人。”
玄凝轉過頭，不達笑意的眼睛淺淺彎著，“我夫人自從白災過後，就再也沒有回過鄉，你和他既是同鄉，她日回到天景城，有空多來莊上坐坐。”
“這麽巧，小的當年也歷經白災，還是靠玄家軍援救方才保住性命。”
“是嗎，那說不定兩位當年還見過。”
在朝霞紅日的誦聲中，重明鳥的事跡隨飛揚的旗幟，飄蕩在眾人心上。
放在以前，玄凝絕不會想到利用棠宋羽，而當利用完他的身世，成功讓士卒註意分散，讓輿論在歌頌浪聲中淹沒，她只扣緊了掌心，任尖銳狼牙刺入虎口的疼痛，漸漸擴散為麻木。
翌日上午，滄靈使者坐著木舟，搖搖晃晃地抵達了岸邊，軍隊整齊列陣，擊鼓鳴迎，蒼鷹盤旋的對岸，又有兩艘木船緩緩行過河面。
木漿蕩開碧天雲水，身影穿著一身玄甲，在溫和日光的照耀下邊緣熠熠，棱角生輝。餘光捕捉到，面具之下的眼睫輕輕扇動，望而難舍的眸子便如漆黑的圓潤鐵石，緊緊黏在了隨風晃動的發尾紅繩。
“呵，這就是瓊國的待客之道？真是庸俗無趣。”
娜伊爾懶懶從船圍直身站起，胸前的金珠紅玉與碧藍瑪瑙石相映，襯得那雙眼睛都好似無價的寶石。
眼前的人正目不轉睛地盯著對方首領，那雙碧藍的眸眼在兩人身上流轉了一番，啟齒輕笑出聲。
“一黑一白，你們今日的穿著，實屬應景。”
她的手緩慢地，沿著飄起的發絲滑落，“神旦的這身裝扮，本王許久不曾見過了。猶記得當年，你穿著它，在祭雪儀式上赤腳而舞，臺上臺下無不屏息註目，就連向來對你刻薄的長姐，看你的眼神，都變成了驚嘆。”
姿態翩然如飛雪，腰身盈軟若游蛇。本無名無姓的祭祀服裝，從那天起，得蘇伊爾王神賜名——鱗雪祭神裝。
想起母君，娜伊爾陰沈著臉色，握著腰身的手心漸漸用力，尖銳的指甲掐入皮肉，薩耶總算有了反應，抓住她的胳膊掙開到一旁。
船只的寬度也就不過兩人，他腳下退的步伐太大，木船傾斜，薩耶急忙往回了一步，正巧娜伊爾的手朝他伸攬，他一退，不穩的身子隨之撞進了她的懷中。
“……”
有一瞬間，娜伊爾忘記了自己是在懷安河上，還以為自己身處晴空飄雪的祭臺下，向神天祈求著心聲。
[讓他降落]
[落在我的懷中，享盡一切慕艷。]
也就在短暫的楞神中，幻想中的感激雙眸，擰著眉心從懷中離去。
“薩耶。”
船身離河岸越來越近，娜伊爾忽而開口道：“你現在認錯，還來得及。”
斜面吹來的風，碎了漫天流光溢彩，灑下懷安河上，如同鋪上金箔的礦物顏料。薩耶望著水面倒影，聲喃了一句細語。
“她不會原諒我的……”
木漿拍水，他眼底不被任何人察覺的黯然神傷，隨著回眸，與船尾的波浪漸漸遠去。
“你也是。”
娜伊爾楞了一下，很快，在他冰冷的眼神中，她明白了他話裏的意思。
“薩耶，我犯下的唯一錯誤，就是在祭雪那天，接住了你拋來的頭紗。”
劃水聲慢，船只即將靠岸，薩耶的視線徑直略過她，眸光倒映著一點溫潤紅砂，話語卻好似一根銀針，直直刺進了娜伊爾的心臟。
“雪鱗頭紗太過光滑，那天風大，我沒抓住。”
看著本該獻給自己的頭紗，落到了娜伊爾的手中，王座上的女人神色晃過陰沈，手中盛滿鮮血的器皿，也隨之動蕩。
等到祭祀結束，那褪去鱗雪祭神裝的神旦，被人拉扯著頭發帶到王神寢殿，王神蘇伊爾，薩耶名義上的母君，靠在青金石雕刻的高背椅上，冷眼望著因鞭撻而慘不忍睹的身軀，命令他爬過來。
“王君……”
“擡起頭來。”
那張蒼白的小臉上，鮮血與淚痕同在，蘇伊爾擡起腳掌，如寬恕罪人的高傲神姿，踩在他的頭頂。
“我真是小看了你，薩耶，你敢勾|引我的孩子？”
“我沒有……”
“沒有？”
蘇伊爾冷哼了一聲，腳上的力氣也陡然加大。
“咚——”
一聲唐突的悶響回蕩在寢殿，看著被踩在地上的頭顱，蘇伊爾擡起眸光，遠處的門簾輕晃，門縫後的目光若隱若現，她冷呵了一聲，蹲下時，溫熱的手掌緊緊捏住了那張臉，湊近低聲道：“還說沒有，她們都來了。”
薩耶翕張著嘴，一字未吐，只覺得眼簾沈重，意識朦朧，就連疼無知覺的身子，也被絞肉的石磨擠壓。
“有些事，你要忘記，但也不能完全忘記。”
蘇伊爾擁緊了懷裏的虛弱呼吸，對上躲藏在晦暗中的那雙湛藍眼睛，她抿眼笑了笑，啟唇將殘忍的事實話語，烙印在殿內殿外，每個人的心中。
“神旦，是生育神偶，一生的使命，就是為王神誕下子嗣，衍續氏族血脈。”
“神旦碦利什耶，他太過弱小愚善，連只兔子都不敢殺，恐無法得到王神們的認可。而你，論能力、品德，與樣貌，你都遠在他之上。”
她緩緩湊近耳邊，卻不曾壓低聲量，“神巫說了，我的孩子，會是滄靈百年來，最具世人崇敬愛戴的王神。”
“薩耶，依你之見，神妲赫齊與神妲烏娜，誰會是神巫口中被人愛戴的王神？”
“不……”薩耶被憋得漲紅了臉，無法呼吸，想要推開她的懷抱，卻被她按得更緊。
“是嗎，你也這麽認為……”
在王神自言自語的喃說中，懷中的少年無力垂下手，暈了過去。不曾有過的回答，在王神煞有介事的感嘆聲中，變成了偷聽者日後纏身的夢魘與執念。
在掌權者的身邊，即便薩耶不曾主動介入權利爭奪，卻也被人如蹴鞠般爭來奪去。
“母君愛我，王姐愛我……”望著那雙淺藍的眼睛，薩耶回過神輕喃著，“所有人都愛我，我要十倍百倍的奉還，回報，去應證自己值得……”
喧豗噫視十方鼓，萬壑風雷送煙雨。
議和的船只停靠在岸邊，玄凝彎著手臂，握拳遞了過去，娜伊爾微微笑著，手扶著她的手臂，擡腿跨過了舢板。
“不知為何，本王與玄將軍明明是初次見面，卻總有一種無比玄妙的熟悉感。”
“是嗎。”
“是啊，就好像，我們上輩子就認識。”
四目相視，那雙碧藍的眸眼，讓玄凝想到了雪幽谷中的狼王，俯身挪動著爪子，觀察她的反應，等候時機到來，從下方撲來，一口咬住脖頸命門。
“王君說笑，我的上輩子應該遇不到神。”
趁著轉彎，玄凝不動聲色用餘光瞥了一眼，薩耶正提著繁瑣花紋的厚重裙擺，試圖跨過舢板，可能是頭上的銀冠太重，又或者是受面具影響，視野有所限制，他嘗試了幾次都沒能找到安穩的落腳點。
察覺到眼神，天蜻撇了撇嘴角，上前遞出了手臂，“神旦，這邊。”
“多謝。”
有了支撐點，他的動作幹脆了許多，不再溫吞磨人，玄凝收回餘光，身旁的娜伊爾還在淺笑著，笑容看起來比陶瓷燒得娃娃還要詭異。
議和過程漫長，帳中氣氛一再陷入兵戈未動，硝煙先起的沈默，眼看著過了晌午，座下兩國文臣還在為議和即為滄靈認降而辯論，玄凝沈得住氣，她身旁的長公主早就捂著肚子，怨了無數回。
“嘰裏呱啦的要吵到何時，玄凝，你不是說準備了宴席嗎，快讓他們端上來，堵住這些人的嘴。”
玄凝瞄了一眼她的肚子，“沛王今早沒用膳嗎？”
“用了，但我是練完劍來的。”
“哦。”
她淡淡地轉過頭，氣得天覃啞然，左右環視一圈，最後定格在穿了一身白黑的神旦身上，越看越想越是覺得生氣。
這人怎麽穿的像是要出殯似得。
難看死了。
像是感受到她充滿怨念的視線，面具下的眸眼微轉，天覃剛要挪開目光，那人卻直接略過她的臉，望向了身旁。
“嘖。”
“……”
“嘖嘖……”
又一聲咂舌落地，玄凝將手中的櫻桃塞進了她的嘴裏，起身拍了拍手。
“吃飽再議。”
趁著侍者上菜的功夫，天覃拿起櫻桃殷勤地遞到她面前，“玄將軍，來，本王也餵你。”
“沛王殿下。”
她的語氣聽著很是嚴肅，天覃不解地皺了皺眉，“怎麽，你不喜歡吃櫻桃？”
玄凝握住她指尖的櫻桃，傾身伏在她配合湊近的耳邊，“我出去行個方便，你在此替我主持宴席。”
“什麽？”
她的手按在肩上頗為用力，天覃就是想站起來，也被蠻力強行定在了坐席上。
“去去便回。”
“她該不會是又要整我……”眼瞧著身影從後門溜走，天覃不放心的小聲嘀咕著，一回眸，卻見臺下所有人都看著自己，連一直不屑施舍眼神的女真王，也投以端倪。
“各位放心，玄將軍只是前去更衣了，一會就回來。”
不知為何，這話出現在這裏，頗有欲蓋彌彰的意思。
娜伊爾輕敲著桌沿，擡手指了指後門方向，示意身後的王侍出去看看，一直緘口不言的薩耶卻先其一步站起，向將軍座上的長公主彎身請道：“我想行個方便，女君可否指個人為我帶路。”
一個兩個的都行方便，天覃剛要嘲笑，負責守衛的天蜻卻站了出來，“神旦，請隨我來。”
是玄凝身邊的侍衛……天覃僵住了臉色，不對勁，這兩人該不會是要……
“薩耶。”
身影剛走出一步，娜伊爾叫住了他。
“王君何事？”
她擡起臉，將舌間咬碎的櫻桃籽啐了出來，不偏不倚，濺到了他的裙擺上。
“快去快回。”
“嗯。知道。”
帳外金烏正盛，帳內的空氣自從兩人離去後，變得更加幹燥乏悶，時間在裏面也仿佛變得極其漫長。
天覃百無聊賴地奪走侍人手中的團扇，借著撲扇的錯落，後撇著視線看了又看。
還不回來，甜點上的奶皮都要化了。
“裴柏青呢？讓裴柏青進來。”
“殿下，裴寵他身體不適，在床上臥著呢。”
“沒用的東西。荀迓呢？”
“荀寵前些日子借口生病，隨吉將軍回天景城了。”
“荒唐，本宮還在這裏，誰準他回去的？”
“呃……是殿下你親口同意的。”
天覃瞪了一眼女侍，“你什麽意思，是說本宮記性不好？”
“殿下小點聲，”荻花慌忙提醒道：“你今日的身份，是金城沛王，而非長公主。”
“哼……玄凝這人心眼小如芝麻，三番兩次想要報覆本王，說是為我著想，估計又憋著滿肚壞水。你去看看，她怎麽還不回來。”
話音剛落，後門傳來了動靜，方才還念叨的世子殿下，此刻正負手掀帳，一雙冷冽雙眼作山雪，與眉間的淩風呼嘯紛飛，落在悶熱的帳中，燥熱的空氣也降下了三分溫火。
手中扇風的團扇緩緩停下，天覃看得眼不回睛，連耳邊的心跳聲都不覺得吵鬧。
“沛王殿下，久等。”玄凝躬了躬身，轉個方向又道：“無意怠慢，還請女真王莫要計較。”
娜伊爾悠然點著下頦，全然一副不計較的大度模樣。倒是天覃，她低著頭，神思不知道飄往何處去了。
估計是餓的。
想想自己當年練劍的時候，一天四餐都吃不飽，玄凝坐下後，便側首道：“沛王殿下，你可開宴了。”
她坐在身旁，身上還沾了一縷別的香氣，獨立與她身上原本的熏香，像是兩道纏繞平行的煙線，一道沿著光線攀升繚繞，另一道則在光下倒流瀑蓋，聞起來很是特別。
“沛王殿下？”
她重覆喚了兩聲，天覃忙坐直了身子，借著清嗓緩解莫名的心虛和慌張，“咳咳，既然玄將軍回來了，那就開宴吧。”
“上食具。”
帳門從中間掀開，端著食具的侍人以相同快慢的步伐，陸續走進大帳，而在其後，帳門仍未放下，陽光鋪下的粲金地毯上，寶石鑲刻的銀鏈，隨及地輕踩的腳尖發出脆響，先是靠近門口的守衛，再是文臣武將，所有人都被動靜吸引註意，扭頭往門口看去。
頭戴的銀冠泛光閃爍，一眼望去，連投下的影子都似星河。
太過盛雋的光芒照在及地的裙擺，顯露出蛇鱗般的透明紋路，順著腳上穿戴的銀鏈向上看去，腳腕處的鈴鐺小巧又精致，上面還刻著蓮蛇纏枝的圖案，玄凝一眼便認出，那是神巫一族祭祀祈福時專用的響神鈴。
響神鈴一步又一步清唱著叮零，流光鱗裙下，修長筆直的小腿隨步伐若隱若現，玄凝皺了皺眉，移開了目光，正對上娜伊爾投來的視線，心中說不上來的詭異。
那雙眼睛，帶著觀察時的冷靜，又隱隱透出幾分激動，像是，在期待她的反應，能與她預料中的一樣。
顯然她的反應並不在女真王的意料中，當下她只不過略皺了眉心一下，女真王的嘴角就落了下去，甚至連目光都變得陰冷，哪怕只是眨眼不見，玄凝卻仍能感覺到陡生的失望與刻骨的恨意。
恨意是她，那失望呢。
帳中又一陣騷動，玄凝擡眸看去，薩耶已經走了進來，陽光似乎在他身上從不曾吝嗇，總是施以滿身的光芒，再任由他的骨骼棱角肆意切割，哪怕只留下一小片，落在耳尖，也堪稱絕筆。
單單是那雙隨裙擺走動的碩美長腿，就足以驚艷四座，但他摘下了面具，披戴上了頭紗，一如她初見那張臉時的形容——美得像是從畫中走出來的神祇。
亭亭玉履，步步華蓮，珰珰耳鬢。碎玉妝點一尺腰，半抹鱗甲半鮫綃。身似泮岸蒲葦雪，墨燕芳草篦寒霜。山色湖光描眉眼，月鉤川黛刻鼻胭，著色遠人間。
往日對棠宋羽頗有微詞的雲泥，此刻瞧見那張臉盛裝後的絕絕，也睜大了眼，目不斜視的在旁邊小聲嘀咕著：“夫人要是穿上白凰羽衣，誰輸誰贏還不一定呢……”
話語傳到耳中，玄凝的視線依然緊跟著身影，神思卻早已回到了紅福莊中，鎖在昏暗衣箱，終年不見天日的白凰羽衣。
思緒飄然，目之所及的回答與心上人的哭泣，同時在腦海浮現。
[漂亮又有何用，用到了帶上，用不到，就丟棄在四不透風的角落，任由它蒙塵黯淡。]
[抱歉，我不能與你回去。]
借著方便之由溜出，玄凝沒等多久，就等來了他的回答。
薩耶停在陰影處，隔著由金烏投下的光墻摘下了面具，露出額間的淡紅神紋。
“如你所見，我是滄靈國的神旦。依照神書誓言，我的肉身屬於白皚土地，我的靈魂將追隨王神，游蕩雲海之間，守護滄靈萬代冬夏，直到神民，再無需我。”
“依你呢？”
在一瞬錯愕的眸光中，玄凝一掃心中的猶豫，邁過陰暗交匯的光線，抓住了他的手。
“依照你心中想法，會是什麽回答？”
“一樣的。”
毫不回避的目光，一刻都未曾有猶豫，在說完一遍後又覆述的堅定語氣，玄凝放開了他，轉身後腳下走得急切，連他的呼喚都作風聲。
身後似乎有東西倒地的聲響，玄凝心中掙紮，轉眼蹉跎，那生長在雪地中的潔白生命，此刻正跪在地上，捂著身子急喘。
[既無需我，何必施舍。]
她毅然離去，日輪滾滾碾過雲層，薩耶捂著不時抽搐攣縮的腹腔，撐身站起，笑意寰過天地眼，淒淚落無聲。
“玄將軍。”
觥籌交錯，滿座客套的相敬飲聲中，薩耶端起案上的酒壺，為自己斟了滿杯，捧起時，甚至灑了幾滴在腳背上。
“我敬你。”
“軍中禁酒，神旦美意，本將軍心領了。”
“我知玄家軍禁酒，此杯，無需將軍同飲。”
說完，他低下頭，將手中捧著的酒器，飲而露喉，幾滴紅釀掛在下頦，順著脖頸滑落不見，直到他放下酒爵，臺上的女君始終冷淡望著。
“神旦大人真是好酒量，不如，我的那杯回酒，你也代本將軍喝了。”
“好。”
薩耶拎起案上的酒壺，掀蓋而嗅，沈沈笑了兩聲，“聽聞玄將軍海量，那我此杯代酒，當飲壺中。”
眼見著他要對壺口酌灌，娜伊爾抓住他的手腕，“薩耶，不可無禮。”
他皺眉甩開她的手腕，高舉著酒壺走向臺中，“玄將軍不會計較的。對嗎，玄將軍？”
望著那張微微泛紅的臉，玄凝想起溫湯池中，醉醺的紅臉，靠近時的低喃，以及因胡鬧而按在水下糾纏的苦澀唇舌。
“嗯。”
薩耶勾著嘴角，捧著酒壺，將壺嘴對準了自己。帳中一時安靜,安靜到只能聽見他喉間反覆的吞咽，聽見眾人的凝視，如沼澤長出的藤蔓窸窣攀沿上身。
“薩耶，夠了。”
娜伊爾垂著眼簾，聲音聽著卻有一絲顫抖，玄凝看著兩人，捧手笑道：“女真王對神旦可謂是關懷備至，體貼入微，今日只要王君簽下認降書，待到兩國和平，百姓安定，本將軍一定會為兩位的喜事，送上大禮。”
“誰的喜事？”不等娜伊爾開口，薩耶放下酒壺，擡頭問：“玄將軍要再娶了？”
“……大膽。”
臺下金臨知府與下屬面面相覷，誰人不知這位從天景城來的世子殿下，有個剛娶進門的美夫人，他這麽問，相當於在說世子殿下房中無人，這不是在咒人家夫人死嗎。
“我夫人而今不過十六，身子雖不似滄靈男子健碩，倒也康態無疾，神旦莫要在此借酒胡言，妄議我的夫人。”
仗著嘴巴沾了酒氣，薩耶好像完全變了個人似得，玄凝皺著眉頭，剛想命人攙扶把他回去，他卻膽大包天地上前，索要被收走的彎刀。
“你要刀作甚？”
“劍也可以。”
“有何用處？”
“獻舞。”
玄凝楞了楞，一旁坐著的長公主興奮地傾身問道：“何舞？”
“馬刀舞，又名，破陣。”
話音擲地，娜伊爾隱隱變了臉色，他是要為誰舞刀，又是破誰的陣，如何難猜。
死到臨頭，居然還要忤逆她的話。
“馬刀舞，我阿父當年跳……”身後有人戳了她一下，天覃立馬改口道：“挑了個好日子，也曾帶我看過。”
雙刀起舞，刀光好似流水嬋娟，鶴影追星，而舞者身段輕盈，步伐如荷上珠玉，寸而不落，游刃有餘，觀賞下來甚是美哉。
此舞需自幼練體，腕上有力，而近年天景城中時興纖身露骨，鮮少有人會花費數載光陰練體，即便是學了舞式，充其量是提著兩把薄如菜葉的軟刀，原地綰花，真要走起步來，就成了提刀逛菜場，進退維谷，左右尷尬。
宮中傳聞大都滄海一粟，而有關天子與先王後的感情傳聞，倒是在口口相傳中十年不衰。
先王讓位，二公主登基執政，卻因武將之身，事事受朝中文臣牽絆，包括予長公主的阿父——西南巫蠱聖王之子阿蓮祐，冠以“父後”稱謂，都被大臣連續上奏了半月，氣得天子回回下朝都拔劍砍木樁。
阿蓮祐見天子終日氣結不爽，便以刀為袖，地磚為棋盤，在長公主五歲生辰宴上，作英王破陣舞，獻與天子。
天子鳳顏大悅，當場封其為後，執手受群臣朝拜。往後每年長公主生辰，阿蓮祐皆以此舞祈福祝佑，直到……瓊國多地爆發蠱害，天子大怒，抓族人，囚聖王，不出兩月，西南巫蠱一族，除了阿蓮祐，皆被屠的幹凈。
之後的之後，宮中禁演馬刀舞，如有違者，輕則逐出宮門，重則砍去手腳，流放荒地。
“想不到今天，本王能再次看到此舞。”天覃轉過頭，挪了挪眉眼示意，“玄將軍，機會難得，錯過可就不知何時再見了。”
目光焦點中的女人沈默不語，娜伊爾暗中攥緊的拳頭，輕悄松開。
心懷私情，才有所避諱。
“薩耶，莫要為難玄將軍，議和之宴，舞刀弄劍實屬不妥，不如你就跳你擅長的祭神舞，給在場的各位大人助助興。”
身影無動於衷，娜伊爾咬牙又喚了一聲，“聽話，薩耶。”
他好似聽不懂自己的語言般，只身定在原地，玄凝還在揣摩他為何執意，一旁的長公主擅作主張，揚聲呼道：“來人，拿刀來。”
“……”
她不發話，臺下無人敢動。
玄凝無聲嘆了口氣，擡眸瞥道：“聽不見嗎，呈刀，換樂。”
呈遞過來的彎刀，比她的逍風要重，拿在手上頗有些份量。確定刀刃上沒有任何毒物，玄凝才放心將彎刀還給了他.
“神旦，請。”
雙手捧刀，離去的指尖似是無意，劃過她指尖戴著的狼牙環，玄凝蹙眉望去，他似乎笑了一下，短暫到讓人以為是錯覺。
“將軍，你知道在滄靈民間，女子摘下男子的指環意味著什麽嗎？”
“……”
顯然她不知，而薩耶也知她不知，才會用帶有弧度的嘴角，淡淡道：“意味著，她想與他繁衍後代。”
“？”
難怪他當時生氣……玄凝坐回案邊，手拈著指環若有所思。帳中鼓聲輕響，琵琶試鳴，身影摘下頭冠，墨染的青絲落了滿身懷，他從窄袖中拿出了一條發帶，上面不知是故意做舊還是怎的，看起來破破爛爛的，被火焰燒灼的焦紅邊緣，似乎還沾帶血跡與金色暗紋。
嗯？玄凝仔細盯著時隱時現的殘缺暗紋，總覺得眼熟，還沒來得及細想和追溯，鼓聲一下接著一下重敲，將她的註意從崖邊蕭瑟的寒風中強拉了回來。
身影已經綁好了發帶，彎身將其中一把長刀放在正中間的地上，後退了四五步，單手握著長刀豎於背後，雙腿微並，腳尖輕輕踮起，撫刃的手隨鼓樂緩緩而升，遠遠望去，像是一條蓄勢待發的蛇，在戛然而止的樂聲中，一口咬住了刀尖。
彈指清脆，三弦琴聲驟然響起，三兩急促錚錚，身影只手側翻，白裙如縹緲雲海，隨著琴聲接連翻湧成花，掌心再次落地時，薩耶拾起了彎刀，綰花轉身，撥開格擋，動作一氣呵成。
笛音冽然長嘯，刀光晃過的眉眼凝重，身姿如臨戰場，一邊阻擋著敵人的進攻，一邊揮砍著彎刀，解決身後偷襲的敵人和箭羽。滿座雖驚嘆，卻無人拍手叫好。
這正是一月多前，面對滄靈軍不知疲倦的進攻，連續三夜不眠不休與之奮戰的玄家主帥與士卒。
她人不敢，長公主倒是完全沒多想，不僅拍手叫好，還用胳膊肘搗著身旁的玄凝，“哎，想不到他還真會跳，這身段，這刀法，你家中那位怕是學也學不會。”
“他既已會琴畫，何必學刀舞。”
“琴聲再優美，作畫再生動，也總有聽膩看煩的時候。”
天覃朝她笑了笑，“玄將軍不妨學我，多備幾個新鮮玩意，用不上也能看個樂。”
“哼。”
玄凝冷笑了一聲，不置可否。
樂聲齊奏，臺下的步伐愈發急促，手中舞轉的長刀，在常人眼中只剩下了閃爍金光，只有在昆侖待過幾年的玄凝，發覺了握刀的手腕，隨綰花越來越低，像是太重擡不起來似得。
玄凝未曾見過刀舞破陣，以為是設計好的舞式，便也沒有在意，繼而打量著娜伊爾，她依然面帶著微笑，盯著場上旋轉的身影，不時端起酒器品嘗。
難道她先前判斷有誤，女真王此來，是真心議和？
倘若她議和心誠，降書一簽，此宴，應該是她與薩耶的最後一面。
座上百感交集，臺下刀光繚亂。過快的鋒刃揮斷了幾根青絲，又被轉動的裙擺掀起，與刃風作舞。
印有殷紅神紋的額間，細小的汗珠正漸漸凝聚，琵琶催得聲錚錚，腦海天旋地轉，體內的臟器疼如刀絞，輕盈舞步也漸漸淩亂。
樂聲震耳，足以掩蓋住淩亂不堪的喘息，薩耶正感到慶幸時，喉間突然湧上一口腥血，他急忙咬緊了牙關，趁著跪地翻膝旋刀，強行吞咽了下去，不讓毒酒汙濁的血，玷汙了杏花雙眸。
這是……為你的第一支舞。也是，最後一支。
今後紅塵過眼身姿千百人，阿凝，你的目光會為誰停駐，為誰不舍。
可否……只為我……
罷了。
彎刀陸續拋擲半空，她的目光始終緊追著他，落下接住時，帶著欣賞和驚艷，以及難掩的驕傲。
至於為誰驕傲，他已然不再在意了。
至少現在，她的目光，正緊緊追隨著他。
心跳幾近破開胸膛，握刀的手禁不住顫抖，不知是誰將他殘存不清的意識斬碎，揮灑在上空，薩耶看見陽光下靠近的面容，聽見自己的心聲，不堪如雪落。
追隨我，凝視我，褫奪我。
用你心尖的赤火，重燃我所有軀殼。
讓我身懷赤|裸，
讓我的靈魂，永墜春河——
“殿下小心！”
彎刀隨旋轉的白影而來，劍身出鞘，寒光岌閃，然而下一刻，緊握著劍柄的手，陡然停在了半空，遲遲沒有下一步。
刀刃破開了脆弱的皮肉，滾燙的血液飛濺在冰冷石雕上，染紅了上面的重明雙目，順著凹槽滴落，其景猶如泣血。
零星斑駁的血滴灑落在臉頰上，玄凝愕然看著身影重重倒在面前，她的腦海，似乎被昆侖高山上的崩雪覆蓋，一片冰冷空白，無法呼吸，連身體都無法挪動分寸。意識還沒反應過來時，她聽見，一聲痛心疾首的呼喊。
“薩耶！”
筵席上的驚呼聲撕心裂肺，娜伊爾慌張站起身，跌跌撞撞地走向血泊中，滿目悲憤道：“我說過，我不會把你交給她們，你為何不信我，為何要犯傻做出自裁這種事情！”
薩耶，自裁？
“快請軍醫！”天蜻率先反應，慌忙回了鞘跑去請軍醫，雲泥想跟上去，卻被她推了回來，“你留下來，以防有變。”
“好，快去快回！”
帳中紛亂喧嚷，玄凝垂眸望著倒地不起的男子，那噴湧而出的鮮血，猶如盛開在冰原初春時，遍地的淩冰花。
傷的這麽深，怕是等不到軍醫趕來了。
“呵呃……”
還在湧出粘稠血液的嘴唇，含糊不清的說著什麽，沾滿腥紅的顫抖指尖，剛緩緩擡起，就被娜伊爾抓在手心，按在了臉龐。
“不……薩耶……你不能死……”
“……”
生死訣別，落淚不舍。
好一幅淒美壯麗的畫面，跟話本裏的插圖似的。
玄凝半垂著眼簾，盯著指尖的狼牙環想道。今日過後，怕是無人不知女真王與神旦情投意合，而她，則成了棒打鴛鴦，使二人陰陽分隔的罪魁禍首。
如此想著，她的嘴角，便如盛暑摘下的茶葉，用淘金的沙水煮沸，強行灌下，苦澀難鳴。
“咳！咳咳……”
又是一股鮮血隨著喉頭震顫，從嘴裏噴湧，幾滴濺在娜伊爾的臉上，她俯下身，眼中的情深，冷的徹骨。
“用自裁代替毒發，用更矚目的死亡來掩蓋另一個死亡……薩耶，我真是小看了你。”
聲音緊貼著耳邊，薩耶極其緩慢地轉過頭，朝重明鳥的方向望去。
那人垂著眼眸，不知在想什麽。他動了動唇，想要喚她的名字，可是血液堵住了他的喉嚨，呼吸，身體正因窒息和失血，一點點陷入冰冷與麻痹。他唯一能做的，就是凝望她的眉眼。
為什麽不看過來……
是因為他現在的模樣，過於醜陋恐怖，她看了，又要做噩夢了嗎……
“啊……”
聲音細微的仿佛蟲嚶，重明鳥下，低著的目光猛地擡起，片刻，閃身直奔而來。
娜伊爾眼色一冷，剛要將薩耶摟緊，那快如厲風的身影直接從她懷中搶走了人。
“你做什麽！”
玄凝將人放平在地，雙手緊緊按住了脖頸上血流不止的傷口，驚恐的眸中，緊張與焦灼是映紅的潭底。
“你叫我什麽？你剛剛叫我什麽？！”
“玄凝，你放開他！”娜伊爾抓住她的肩膀，想要將人拉開，卻被她直接甩出了幾步遠。
“滾！再碰我就殺了你！”
“殺我？好啊！殺了我，讓全天下人都知道，金瓊是個出爾反爾口血未幹的卑鄙之國！”
話音落得響徹，密不透風的帳中，火焰與腥氣纏繞，焦煙迅速彌漫。冷峰山下，陰鷙的眸眼微轉，一時間，出鞘如急雨嘩然，利刃相碰如琴弦錚錚。
一道突兀的寒光，慢悠悠從眾人臉上晃過，空位旁邊，一直緘默旁觀的長公主天覃，手提著長劍，泰然自若地穿過刀劍相向的侍衛，走向微微皺起眉宇的兩人。
“雖然本王聽不懂你在說什麽，但讓她如此動怒，想想應該不是什麽好話。”
她擡起手，劍尖直指娜伊爾的脖子，“既然你能聽懂瓊語，那就豎起耳朵好好聽著。”
“議和一事，本王從前就不讚同，奈何玄將軍心地慈悲，胸懷仁義，總將她人之苦，視作自己的責任……”
依然緊捂的雙手上，有冰涼小心翼翼觸碰。玄凝低下頭，淚水劃過的眼角紅痣灼灼，“薩耶”望著她，顫巍巍的手摸到她指間上的突起，布滿血漬的臉上，艱難顯露出幾分笑意。
一顆欲要掙脫泥潭的心，在他墨色眼底，俞漸深陷。凝望著他的眉眼，玄凝俯下身，輕聲問道：“是你，對嗎？”
滴血的下頦輕點，又搖，她眼中的波瀾，如海上風浪，一波未平，一波又起。
“是又不是……什麽意思？”
他似乎不打算告訴她，只閉眼搖著頭。
“我現在腦子很亂，你能不能直接告訴我，用手寫也行……”
她語氣懇切，奈何那雙眼睛閉上後，就再也沒有睜開。
“棠宋羽？”
玄凝試探地叫了一聲，那人毫無反應，她又試著喚了幾聲“薩耶”，他還是沒有任何回應，只有停留手背上的指尖，在她緊張的低呼中，無聲滑落在血泊中。
“所以識相的話，女真王還是趁早在降書上簽字畫押，然後抱著賞你的救助糧草，滾回你的老鼠窩。”
無知無畏如長公主，一番話下來，娜伊爾和使者的臉色黑壓壓一片，瞪著陰狠的目光，恨不得將人分食了。
“你到底是誰？”
聽完使者的翻譯，天覃揚著下頜睥睨道：“我乃瓊國長公主，陛下欽封的長沛王，更是國之儲君，未來的天子。”
“未來天子……就你？看來沒有我，你們瓊國氣數也已走到了盡頭。”
“你！”
對方的嘲笑毫不掩飾，天覃看了眼地上的人，咬了咬牙，硬生生把怒火憋了回去，“無知鼠輩，本王不跟你們一般見識，這降和書你們到底簽不簽？！”
“慢著。”
天蜻帶著軍醫急匆匆趕到時，議和的營帳中不知為何，出奇的安靜。
掀門而入，沾滿紅血的玄甲在光下幽幽冶艷，有人置身血泊，如煉獄赤鬼般低鳴。
“五日後，全線攻城。降可活，反抗者，死。”
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