Chapter.24
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Chapter.24
艷陽烈燥，翠影陰濃，碧天樓臺相接的水面，蓮葉茁立成群，三兩蜻蜓飛過，循著花露清香，盤旋在含苞欲放的蓮尖，伴隨喋喋振翅聲停歇，鮮紅深藍成環落了翠莖，湖面上只留孤影迂回徘徊。
二樓門窗始終敞開，房間裏的藥味許是熏撩了梁木，浸透了波紋地面，才會遲遲不肯散去，使得青灰長袍下的削瘦身軀也落得苦腥。
棠宋羽擡手輕嗅腕間，不等蹙眉，耳邊又落催促。
“畫師，午膳時間將至，該飲服湯藥了。”
“……”
視線掃過碗中通亮銹色，棠宋羽單手端起碗，一飲而盡。
入口酸澀微甜，有股青梅香氣，是他這些天喝過的湯藥中，唯一不會喝完立即皺眉的。
盯著他喝完，男侍滿意地點了點頭，擡筆又是一通塗寫，還不忘吩咐下人可以讓廚房準備上菜了。
一晃兩刻後，擺在食案上的又是三葷三素，以及雷打不動的鮮湯。
形式雖然固定，但種類卻是變換著花樣來。他到目前還沒見過重覆的鮮湯，今天吊湯的海鮮又是他沒見過的奇珍。
木箸與毫筆同起同落，他已然習慣了有人在旁記寫。扶袖夾菜時，紫暈的冰玉鐲子在手腕上斜落，卡在突起的腕丘上。
棠宋羽看了一眼，放下筷子，伸手將玉鐲摘下放在枕邊。
等饌食足夠胃口，漱洗過後，沾了水的凈手用幹帕擦拭完，又拿起玉鐲重新戴上。
肌膚如映雪，紫霧攀雲峰。目光望著腕間翡翠，美人心念百轉，終落了淡愁眉眼。
那日之後，她便再沒有找過他。
就連她口中所說的贈禮，也是托別人送來。
*
傍晚樹影昏暗，靜譚暗藏迷霧。
男侍剛步入臺階，還未等走到轉角，身後有人忽而發問：“你手上拿的什麽？”
回身看見來人，男侍躬身行禮道：“回司籍大人，這是沃寶樓剛送來的東西，小莊主說是給畫師的贈禮。”
步履聲輕緩，玄霽拿過他手中木盒，垂眸冷道：“原來是送給他的。”
聽他語氣不爽，男侍暗暗咋舌，伸手想將木盒拿回來。
玉手輕晃，玄霽捧著木盒側身躲開他的手。
“我剛好要進去找他，東西我會替你帶到。”
“司籍……小莊主說了務必要親手交給他，她還有話讓我帶到。”
“無妨，你把她的話說給我聽，我會原封不動地轉告他。”
再三猶豫下，男侍將小莊主交代的話一字不落地告訴了他，只是不等聽完，玄霽已捧著木盒款款上樓。
木門發出短促悶響，棠宋羽正執筆在紙上勾畫，聞聲以為是又來送湯藥的侍從。
還沒等他說“進”，推門聲比預想中的要早，棠宋羽不禁擡頭看了一眼。
那人身著紫色直裾，色澤暗淡似霽日遠山，生得張柔美奐然的臉，纖細腰間別著玉笛，走起路來不急不緩，步步生蓮。
是他……
棠宋羽思量片刻，在他走到身前時，頷首道了句“司籍突然造訪，恕小的不能起身行禮。”
來人沒有搭腔，擡袖將手中的木盒放到榻邊，盯著他道：“小莊主說這是她親自挑選的用料，請你務必收下。”
門外不放心跟來的男侍聽得直搖頭，她原話明明是：“隨手挑的料子，畫師若是不喜歡，便砸了扔到我看不見的地方。”
真是見鬼，據他聽到的傳聞，這兩人不該為了小莊主爭風吃醋嗎。
木盒色澤明潤而淡雅，上下共三層，四面刻有雕花，最上面的雕花添了玉料，紫玉作花，青玉作葉，拼出一方盛開的蓮花湖景來。
看樣式像是裝盛首飾的梳妝盒，棠宋羽本想等人走後再打開，卻聽玄霽問道：“畫師不打開看看是什麽嗎？”
“……”
視線斜落，他捧起木盒放在榻幾上，手指輕撥魚鎖扣，掀開最上層的軟帕，映入眼簾的是一封信和一只玉鐲。
她居然還留了親筆信。
藏在袖中的手悄然攥緊，玄霽心中泛苦，原來她的心思真的有跡可循。
那時在馬車上，她說玉鐲好看，心中所想的只怕也是他。
看到信箋上寫了自己的名字，棠宋羽合上了木盒，“謝小莊主心意，也多謝司籍不辭辛苦前來……”眼光輕揚，他轉而問道：“除此之外，司籍找我還有其他事嗎？”
玄霽低眉而笑，擡手落在他的肩膀，輕拍道：“畫師莫要緊張，我只是近來有些煩悶，想找個年紀相仿之人敘上一敘。”
不等棠宋羽說話，他自顧自坐在榻邊，望著對面窗框外的灰沈天氣，嘆氣問道：“畫師覺得小莊主如何？”
相似的問題，有人曾經在黃燭燃半的夜晚，借著上藥功夫問及。
那時他只覺得烈火煎熬，一心只想遠離其源，並未憑心作答。
如今心跳聲鑼鼓喧天，不明情緒作祟，他無法違心再道不如何，便輕嗯了一聲：“很好。”
“既然很好，為何還要拒她於門外。還是說畫師喜歡欲擒故縱，看著小莊主對你愈發癡迷，你心中得意。”
自說自話的習慣可真像她。
棠宋羽只道:“不是。”
他如傳聞中的一樣寡言少語，玄霽回過頭，望著他那張無人可比的臉，嘴邊酸澀道：“我望而不得的，卻是你不想要的……”
“我真的很羨慕你可以什麽都不用做，就能得到她全部寵愛，而我……哪怕是將心剖出來，她都不會垂憐一眼……”
他話裏帶了哭腔，棠宋羽怔在床案，他沒有經歷過這樣的場面，一時之間不知該如何是好，想要擡起的手像個木頭釘在榻幾上，安慰的話更是一片空白。
好在他也沒有等他的安慰，繼而留下側臉哀傷道：“從前我為她不來找我而悲，如今我為她不肯分我半點註目而悲。”
悶熱的空氣沾了涼意，三兩雨滴落在飛檐，繼而如盆潑急促，伴著一聲雷聲，紫電寒光照在臉上的一瞬，臉上淚珠隨之滑落。
“人……果然是貪得無厭。”
大雨斜落，打濕了外墻藤花，幾滴攜塵鉆進窗戶，將白裳點上斑駁寒涼。
腦海中重覆著他的話語，棠宋羽不得其解，擡眸問道：“悲是何解，貪又何意？”
他只一笑，俯身將窗戶合上。
“你很快就會懂了。”
窗外雨聲淅淅瀝瀝，泛白身影靠在床圍邊，放任昏暗將自己吞噬。
不知過去了多久，門外有人執燈進來，將床邊蠟燭輕點。
溫暖燭光驅散了雷雨夜帶來的涼意，棠宋羽盯著案上的木盒，再次將其打開。
玉鐲光澤明眸，他反而拿起那封信箋，小心拆開了又細細閱過。
信上只有兩行，他卻將那兩行字逐筆逐畫地看了數十遍。
她的字跡如她本人一般，筆鋒淩厲，似長劍破月洋洋灑灑，而信中話語無不透出她心思細膩，連他內心糾結都早早預料。
“玉鐲只是物件，困不得人鎖不住心，畫師莫要有心理負擔。”
“至於餘下兩層，待到畫師確定心意，再打開也不遲。”
棠宋羽折好信紙放回木盒中，看著玉鐲孤零零地臥在原處，他圈住著手腕比劃了一下尺寸。
好像略大了一圈。
目光看著餘下兩層，若說不好奇那一定是假，等回過神來，他的手已經捏住了鎖扣，輕輕拉出卻又瞬間推回。
沐身時，窗外雨聲漸止，男侍忍不住問道：“畫師怎麽臉這麽紅，是水太燙了嗎？”
棠宋羽摸了摸發燙臉頰，搖頭道：“水溫剛好。”
只是他方才想到那二層之物，他曾在春宮冊裏見過。
他鮮少會翻看春畫，僅那一兩次，還都是因為畫院要求練習作春畫，為了不被罰才借來翻閱。
雖是粗略一眼，但由於過於震驚，導致時至今日，他還能想起畫上男子腰系孔雀藍寶石跪在地上的臣服景象。
只是不知怎的，腦海之中，孔雀藍變鶴頂紅，畫冊上穿戴整齊，神情戲謔的女君，漸漸和她有著相同模樣。
*
不等他回憶那晚是如何紅著臉入睡，一旁男侍拿著冊子提醒道:“畫師，你該午休了，不然該耽誤下一碗湯藥服用了。”
他如今的作息是依照喝藥時間來安排，一天到晚除了喝藥還是喝藥，儼然成了個藥罐，入藥七分，怕是化成灰都是藥渣子。
為什麽要喝這麽多藥，喝下去的藥是什麽功效，棠宋羽一概不知，他只知男侍催得緊張，他喝得麻木，已到了哪怕來人端的是毒藥，他也會毫不懷疑地喝下去的地步。
好心的海風吹進愁苦的屋子，順手將一屋子的藥味稍帶走。棠宋羽躺在榻邊闔眸半晌，剛要睡著，忽聞窗外有人竊竊細語。
“你這路，真不是人走的。”
平穩的心跳陡增，棠宋羽驟然睜開眼。
好像……是她的聲音。
他不確定又聽了一會兒，此時風和日麗，除了風聲，窗外再無半點聲音。
竟是幻聽……
他挪著傷腿，緩慢翻過身去，卻看見臨榻而開的窗戶上，趴著一個毛茸茸的腦袋。
準確來說，是兩個毛茸茸的腦袋。
小腦袋費力從大腦袋下鉆出來，沖他喵了幾句狀告之語，言辭激烈，聽上去有滔天冤屈。
“哎……你不要吵。”大腦袋擡起來又重新將它壓回臉下，無力呢喃道：“吵醒畫師，我就把你兩個圓圓的東西割掉。”
“……”
貍貓好似能聽懂她的話，霎時失了氣勢，耷拉著耳朵小聲反抗。
美人看不下去，剛坐起身，一股酒氣夾雜著好幾種脂粉花香，猝不及防鉆入鼻中，連數日來揮之不去的藥草苦味都蓋不住，害得他鼻頭一皺，屏住了呼吸。
他曾去給一位坊間男子作畫，那男子雖身著新裳，卻難掩身上酒氣，又以濃妝遮蓋眼下憔悴，香氣似有形紮進鼻腔，以致於他轉身掩面打了幾個噴嚏。
她這是從哪過來的。
棠宋羽皺眉看著大腦袋，正要伸手解救小腦袋，大腦袋卻猛地擡起來警惕地望著他。
然而只眨眼功夫，她瞇眼笑道：“是畫師啊……”
她垂下頭，望著手裏的肥貓指耳嘟囔道：“你把畫師吵醒了，我要把你圓圓的割了下酒。”
“我本就沒有睡著，貍貓無辜，殿下莫要嚇唬它。”
視線裏多出一雙好看的手將肥貓抱去，玄凝順著手指沿路看去，最終停留在手腕間。
她盯得太久，久到棠宋羽以為她睜眼睡著了，正要出聲詢問，她卻捧著臉趴在窗戶邊，明媚雙眼中映出他的臉。
“美玉配美人，美人襯美玉……我的眼光果然很好，不管是挑人還是挑玉，總能挑到最好的。”
棠宋羽不動聲色落下雙睫，撫摸著懷中貍貓，輕聲道：“殿下這幾日不在山莊……去了哪裏。”
“自然是在外面……花天酒地，尋歡作樂了。”
“……”
她語氣……還挺理直氣壯。
也是，世家之子，本該如此消遣，哪能成天陪著連床都下不來的人。
過往溫熱的海風忽如秋風蕭瑟，將心中那點歡喜吹得不見蹤影，使得萬物衰殘，眉宇染上秋霜。偏她闔眸不見，還在說著近日來的日夜顛倒、紙醉金迷。
“那柳腰細腿，跳起舞來真是一絕……還有那陪酒的小相公長得無辜心卻蔫壞，非要讓我把杯中酒喝得一滴不剩才肯讓我親一口……”
“殿下。”棠宋羽垂眸冷道。
“莫要再說了。”
被人叫停，她不滿地直起身，“我還沒說完呢……”
淺黃百疊裙上沾滿了殘花青土，想到那被誤以為幻覺的話語，落在她身上的視線更加覆雜。
不走人路走貓路，又非竊賊為何偷偷摸摸。
她意識若即若離，扒在窗臺的手還不知死活的松開，搖搖晃晃地向後倒去。
貍貓上一秒還在美人懷中，下一秒就被扔在美人榻上。
“嗷嗚？”
它不解地回過頭，發現美人用騰出來的手探出窗外，拉住了威脅恐嚇它的女君。
小腦袋又氣急敗壞，擡腿跳到地上抖了抖被弄亂的毛發，伸著懶腰從虛掩的門縫鉆了出去，打算抓幾只老鼠洩憤。
緊繃的傷腿隱隱作痛，棠宋羽用了全身力氣才拉住她。
她卻渾然不知自己方才險些滑落陡檐，攥緊了他的手道：“然後我說，‘你長得連我家畫師都比不上，應該是你喝酒討本君歡心，豈有本君喝酒討你歡心的道理’，哼哼，你是沒看到他的臉當時有多精彩……”
“說完了嗎。”
“嗯……好像說完了……”
“那就上來。”
“哦……”
她扶著胳膊往上走了幾步，毫不費力的樣子讓棠宋羽不禁懷疑自己剛剛是否多此一舉，即便他沒有拉住，她也不會有事，就像在畫院二樓時一樣，她會在他探頭後瞄準時機再次跳上來。
盡管心中頗有疑問，他還是等到她的手重新扒在窗臺上才放開。
貍貓不知何時溜走，棠宋羽環視了半圈沒有找到，便擡起一旁的榻幾立在窗下，想讓她踩著進來，從正門出去。
他一轉頭，只看見一個黑溜溜的圓腦袋。
“你做什麽？”
聞聲，她緩緩升起腦袋，露出兩只明亮眸子。
“棠畫師好兇喔……”
“……”
“要是日後成了親，豈不是要壓我一頭。”
她又提成親，棠宋羽漠然道：“朝宿飲花酒，醉眼擁佳人，殿下在坊間流連半月，定是沃城一段奇話，何須愁美人，又何必念無關。”
一番言語聽得玄凝費解，擡指掰扯了一會兒，擡頭道：“吳關是誰？”
“……”
算了，他跟醉酒之人較什麽勁。
掿指點了點榻幾，棠宋羽還是面無表情：“殿下先下來吧。”
腦袋又落了下去，搖頭時，發髻上的紅花甩了出去。
“不行不行，我不能打擾畫師靜養。”
“殿下在窗外，只會更打擾我。”
腦袋又緩緩探出來，直勾勾盯著他問道：“真的能進去嗎？”
“請殿下進來，從正門出去。”
她只聽見前半句，撐身一躍，踩著窗臺跳到了他的桌案。
落腳無聲，就連榻幾也不曾晃動一下，堪稱是貓妖修成了人形，連賴著不走都保留了下來。
她怡然跪坐在桌案上，棠宋羽皺眉道：“殿下再不下去，我就只能喊侍從將殿下擡下……”
濃烈的氣味撲面而來，不等他思考，身體早已率先做出反應。
玄凝看著被摁住的肩膀，又看了看近在眼前卻碰不到的臉，抿唇不滿道：“畫師怎麽又不讓親了，難道我又惹畫師不高興了？”
被指控的人歪身看了一眼她身後——下身還在榻幾上，上身倒是撐在半空。
“坐好。”
摁肩膀的手用力半晌，她卻一動不動，棠宋羽知她力大，便懶得再做無用功，看著她說道：“殿下何不聞聞自己身上的味道。”
她低頭聞了聞，擡眼疑惑道：“我早上是用清水沐浴的，怎麽一身藥湯味道。”
“……”
許是距離太近，氣味交錯，他聞不到的苦腥居然被她聞了去。
忽然肩肘一重，她仗著有人扶著，松了撐在榻上的手，轉而擒住他的手腕。
鐲子松垮，她手指輕易伸了進去，望著他緊張眉眼，盈盈笑道：“畫師知道玉鐲圈口為何要做大嗎？”
難道不是她估錯了尺寸嗎。
“為何？”
“因為畫師現在太過瘦弱，等我把畫師養肥點，戴著就剛好了。”
“……”
“殿下既知我瘦弱，就請起來。”
眉頭一皺，她又用那種可憐巴巴的目光看著自己。
“畫師好絕情，這麽些天來，我無時無刻不在心念你，畫師卻如此冷漠，連親一下都不讓,讓阿凝好傷心。”
等她酒醒，她還會記得自己、記得他說過什麽嗎。
棠宋羽不能得知。
他只知她無緣無故消失，只留下玉與信箋，又無緣無故的出現，說他冷漠絕情說他讓人傷心，說她左擁右抱說她心心念念。
“曼妙美人擁懷，瓊漿玉液下肚，殿下還能時時刻刻想起我，實屬小的榮幸，我應該感謝殿下一心二用。”
沒了發力點的女君被他輕易推開，玄凝坐在榻幾上，神情似清醒了幾分。
“畫師可是在怪我？”
棠宋羽剛要作答，她卻又俯身湊近，緋紅的面容嬉笑道：“怪我沒有帶你一起去玩？”
印象裏，她鮮有少女憨態，棠宋羽看的發楞，任氣息越來越近。
溫熱糾纏，她鼻尖親昵的蹭了蹭他的：“我托人打造的輪椅早已送到，等你脈象穩定下來，我就帶著你出去游玩。”
棠宋羽向來擅長捕捉字眼，“殿下的意思是，我如今的脈象不穩？”
她一怔，杏眼撲閃，好似蝴蝶振翅。
“殿下何時請了醫師為我把脈？”
她神情發窘，竟主動往後退了回去，上看下看左顧右盼，像是再等一陣大風將她原地吹散。
即使她不肯說，棠宋羽也能從她醉後無比坦誠的表情裏看出，確有此事。
這些天的湯藥總算是有了解釋。
他舒展了眉心，手不自覺地摸上溫玉，“與其對別人的身體上心，殿下不如多愛惜自己,少飲些酒。”
從旦通宵，以夜繼晝①，縱是年少也不經如此消耗體魄。
“畫師……”
他一擡頭，杏花露重，仿佛又到雨後春夜。
“你是在關心我嗎？”
心思被戳破，棠宋羽慌忙避開視線，說的話也是模棱兩可。
“殿下覺得是，便是。”
話音剛落，榻幾被“重物”向前的動作推遠，好在有些分量，輕晃了一兩下便戛然而止，孤零零地待在美人腿邊，為弄臟了的案面傷神。
毛茸茸的腦袋趴在懷中輕蹭，棠宋羽一度想捏起她的後頸皮，看看能不能顯出原形來。
之所以沒這麽做，全然因為他自顧不暇。
腰身被緊緊摟住，怕她察覺到異常心跳，他一動不敢動，聽她悶弱的聲音從胸前傳來。
“我不這麽做，要怎麽讓她們相信我是跑出來游玩的紈絝，不涉政事，胸無大志，只知尋花問柳，貪圖享樂……沃城現如今是個大染缸，當地勢力本就盤根錯節，如今親王與外邦勾結，證據全在兩個郡主手上藏著，天子倒是夠疼我，放我進來蹚渾水……”
“殿下，”棠宋羽出言打斷了她的話,“告訴我這些沒問題嗎？”
笑聲隨胸腔震動，她擡眸問道：“你還能跟誰說去？”
“……”聽不懂人話的貍貓算嗎。
指尖無意摩挲著腰間布料，玄凝尋到了安心懷抱，闔眸呢喃道：“要變天了，我必須盡快登島見到先皇，可沃港船隊大都隸屬於親王，派去船上的隱寸至今也沒有下落……”
棠宋羽並不關心朝政，聽她這麽說，心也隨她語氣落了下來。
他早知玄家小莊主不會為他一人而來，卻沒想過她面臨的事情，遠遠比他想象中的還要覆雜艱險。
“殿下……會有危險嗎？”
“暫時沒有，目前我掌握的東西對她們還構不成威脅。”
她只正經了一會，又忽而睜開眼笑道：“畫師原諒我了？不生我氣了？”
“我沒說……”
柔軟相碰，她貼在唇邊柔聲問道：“那我是不是可以親你了？”
“你不是已經在親了。”
聽他委屈般的話語，玄凝沒忍住笑意，望向他時，眉眼一如往日輕佻。
“我說的不是這種蜻蜓點水，是這種……”
濕熱在唇齒迂回張合，醉撩薰風穿過深秋，雖不曾添暖，融融春光先至。溫繭指尖擡首，美人幽眸溫馴，嫣紅巒丘彌彌，瀲灩光澤引人心動遐想。
“還有這種……”
錯落的呼吸達成一致，嬌軟探進細隙，將看似妥協卻笨拙閃躲的他逼到角落輕撓重咂。美人罕見縱容，纖睫輕顫，泛白掌節漸乏，指尖依偎在她裙邊，欲擡又落。
腰間剛有輕觸，木門“吱扭”被推開，男侍端著藥邊走邊道：“畫師，醒了嗎該喝……小的該死！小的不知小莊主……”
“滾。”
玄凝皺著眉心，酒醒之後的頭本來就痛，好不容易哄得他願意，又被打擾興致。
“呵~”
笑容倏爾出現在美人臉上，玄凝瞬間頭也不疼了，盯著軟濕唇瓣上漾起的笑意問道：“你笑什麽？”
她一問，他立馬將笑意藏在心底，搖頭道：“沒什麽，只是有人告訴我要按時喝藥，不然小莊主會生氣，所以殿下還是讓我把藥喝了吧。”
“……”
數日未見，他都學會調侃了。
“把藥端來。”一聲令下，匐跪在地上的男侍連忙顫巍巍地站起，走到榻邊跪下將藥湯呈上。
見他手抖的厲害，棠宋羽剛要接過碗，卻被她搶先一步。
“抖什麽，今日之事不許跟任何人提及，更不許提及我，若讓我聽到風聲……腰杖之下，可有你發抖功夫。”
她唬了貓還不夠，還要嚇唬人。
擡眼見她神情冷峻，眉眼落寒兇，他瞬間意識到她不是在開玩笑嚇唬。
待男侍惶恐離去，望著遞到嘴邊的湯勺，棠宋羽猶豫問道：“殿下何時酒醒的？”
餵藥的手收了回去，她攪動著碗中紅褐，嗯聲道：“大概是在你拉住我的時候。”
那豈不是……最開始的時候……
棠宋羽忽然覺得雙頰發燙，垂首喃喃道：“既然酒醒，為何還要故作醉酒姿態騙我……”
“因為……”玄凝將碗遞給他，“想多陪畫師一會。”
窗外傳來三兩杜鵑啼鳴，聽上去急促又尖銳。
棠宋羽轉過頭時，她正看著自己，眼中滿是眷戀不舍。
“殿下……要走了？”
“嗯。”
下定決心收回的目光，卻總是重新落在他臉上，哪怕他捧著藥，情緒淡淡。
玄凝低頭看著落了花塵的青灰，“弄臟了畫師衣衫，改天我挑幾匹布料，裁了新衣送來。”
沈默如他，直到她落於窗外，回頭看去，他還在盯著青衫。
蟬鳴夏日，水面蒸騰，密林深處，不見杜鵑。
攪動的湯藥慢慢歸於沈寂，棠宋羽抿了一口，瞬間緊鎖眉心。
好苦。
強壓喉間惡心灌入，苦味沖上鼻腔，再進息時，又只剩藥草酸澀。
指尖拈塵，無處可藏，又不忍彈落，終隨唇邊呵出的清風散去廣袤天地。
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二樓門窗始終敞開，房間裏的藥味許是熏撩了梁木，浸透了波紋地面，才會遲遲不肯散去，使得青灰長袍下的削瘦身軀也落得苦腥。
棠宋羽擡手輕嗅腕間，不等蹙眉，耳邊又落催促。
“畫師，午膳時間將至，該飲服湯藥了。”
“……”
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盯著他喝完，男侍滿意地點了點頭，擡筆又是一通塗寫，還不忘吩咐下人可以讓廚房準備上菜了。
一晃兩刻後，擺在食案上的又是三葷三素，以及雷打不動的鮮湯。
形式雖然固定，但種類卻是變換著花樣來。他到目前還沒見過重覆的鮮湯，今天吊湯的海鮮又是他沒見過的奇珍。
木箸與毫筆同起同落，他已然習慣了有人在旁記寫。扶袖夾菜時，紫暈的冰玉鐲子在手腕上斜落，卡在突起的腕丘上。
棠宋羽看了一眼，放下筷子，伸手將玉鐲摘下放在枕邊。
等饌食足夠胃口，漱洗過後，沾了水的凈手用幹帕擦拭完，又拿起玉鐲重新戴上。
肌膚如映雪，紫霧攀雲峰。目光望著腕間翡翠，美人心念百轉，終落了淡愁眉眼。
那日之後，她便再沒有找過他。
就連她口中所說的贈禮，也是托別人送來。
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傍晚樹影昏暗，靜譚暗藏迷霧。
男侍剛步入臺階，還未等走到轉角，身後有人忽而發問：“你手上拿的什麽？”
回身看見來人，男侍躬身行禮道：“回司籍大人，這是沃寶樓剛送來的東西，小莊主說是給畫師的贈禮。”
步履聲輕緩，玄霽拿過他手中木盒，垂眸冷道：“原來是送給他的。”
聽他語氣不爽，男侍暗暗咋舌，伸手想將木盒拿回來。
玉手輕晃，玄霽捧著木盒側身躲開他的手。
“我剛好要進去找他，東西我會替你帶到。”
“司籍……小莊主說了務必要親手交給他，她還有話讓我帶到。”
“無妨，你把她的話說給我聽，我會原封不動地轉告他。”
再三猶豫下，男侍將小莊主交代的話一字不落地告訴了他，只是不等聽完，玄霽已捧著木盒款款上樓。
木門發出短促悶響，棠宋羽正執筆在紙上勾畫，聞聲以為是又來送湯藥的侍從。
還沒等他說“進”，推門聲比預想中的要早，棠宋羽不禁擡頭看了一眼。
那人身著紫色直裾，色澤暗淡似霽日遠山，生得張柔美奐然的臉，纖細腰間別著玉笛，走起路來不急不緩，步步生蓮。
是他……
棠宋羽思量片刻，在他走到身前時，頷首道了句“司籍突然造訪，恕小的不能起身行禮。”
來人沒有搭腔，擡袖將手中的木盒放到榻邊，盯著他道：“小莊主說這是她親自挑選的用料，請你務必收下。”
門外不放心跟來的男侍聽得直搖頭，她原話明明是：“隨手挑的料子，畫師若是不喜歡，便砸了扔到我看不見的地方。”
真是見鬼，據他聽到的傳聞，這兩人不該為了小莊主爭風吃醋嗎。
木盒色澤明潤而淡雅，上下共三層，四面刻有雕花，最上面的雕花添了玉料，紫玉作花，青玉作葉，拼出一方盛開的蓮花湖景來。
看樣式像是裝盛首飾的梳妝盒，棠宋羽本想等人走後再打開，卻聽玄霽問道：“畫師不打開看看是什麽嗎？”
“……”
視線斜落，他捧起木盒放在榻幾上，手指輕撥魚鎖扣，掀開最上層的軟帕，映入眼簾的是一封信和一只玉鐲。
她居然還留了親筆信。
藏在袖中的手悄然攥緊，玄霽心中泛苦，原來她的心思真的有跡可循。
那時在馬車上，她說玉鐲好看，心中所想的只怕也是他。
看到信箋上寫了自己的名字，棠宋羽合上了木盒，“謝小莊主心意，也多謝司籍不辭辛苦前來……”眼光輕揚，他轉而問道：“除此之外，司籍找我還有其他事嗎？”
玄霽低眉而笑，擡手落在他的肩膀，輕拍道：“畫師莫要緊張，我只是近來有些煩悶，想找個年紀相仿之人敘上一敘。”
不等棠宋羽說話，他自顧自坐在榻邊，望著對面窗框外的灰沈天氣，嘆氣問道：“畫師覺得小莊主如何？”
相似的問題，有人曾經在黃燭燃半的夜晚，借著上藥功夫問及。
那時他只覺得烈火煎熬，一心只想遠離其源，並未憑心作答。
如今心跳聲鑼鼓喧天，不明情緒作祟，他無法違心再道不如何，便輕嗯了一聲：“很好。”
“既然很好，為何還要拒她於門外。還是說畫師喜歡欲擒故縱，看著小莊主對你愈發癡迷，你心中得意。”
自說自話的習慣可真像她。
棠宋羽只道:“不是。”
他如傳聞中的一樣寡言少語，玄霽回過頭，望著他那張無人可比的臉，嘴邊酸澀道：“我望而不得的，卻是你不想要的……”
“我真的很羨慕你可以什麽都不用做，就能得到她全部寵愛，而我……哪怕是將心剖出來，她都不會垂憐一眼……”
他話裏帶了哭腔，棠宋羽怔在床案，他沒有經歷過這樣的場面，一時之間不知該如何是好，想要擡起的手像個木頭釘在榻幾上，安慰的話更是一片空白。
好在他也沒有等他的安慰，繼而留下側臉哀傷道：“從前我為她不來找我而悲，如今我為她不肯分我半點註目而悲。”
悶熱的空氣沾了涼意，三兩雨滴落在飛檐，繼而如盆潑急促，伴著一聲雷聲，紫電寒光照在臉上的一瞬，臉上淚珠隨之滑落。
“人……果然是貪得無厭。”
大雨斜落，打濕了外墻藤花，幾滴攜塵鉆進窗戶，將白裳點上斑駁寒涼。
腦海中重覆著他的話語，棠宋羽不得其解，擡眸問道：“悲是何解，貪又何意？”
他只一笑，俯身將窗戶合上。
“你很快就會懂了。”
窗外雨聲淅淅瀝瀝，泛白身影靠在床圍邊，放任昏暗將自己吞噬。
不知過去了多久，門外有人執燈進來，將床邊蠟燭輕點。
溫暖燭光驅散了雷雨夜帶來的涼意，棠宋羽盯著案上的木盒，再次將其打開。
玉鐲光澤明眸，他反而拿起那封信箋，小心拆開了又細細閱過。
信上只有兩行，他卻將那兩行字逐筆逐畫地看了數十遍。
她的字跡如她本人一般，筆鋒淩厲，似長劍破月洋洋灑灑，而信中話語無不透出她心思細膩，連他內心糾結都早早預料。
“玉鐲只是物件，困不得人鎖不住心，畫師莫要有心理負擔。”
“至於餘下兩層，待到畫師確定心意，再打開也不遲。”
棠宋羽折好信紙放回木盒中，看著玉鐲孤零零地臥在原處，他圈住著手腕比劃了一下尺寸。
好像略大了一圈。
目光看著餘下兩層，若說不好奇那一定是假，等回過神來，他的手已經捏住了鎖扣，輕輕拉出卻又瞬間推回。
沐身時，窗外雨聲漸止，男侍忍不住問道：“畫師怎麽臉這麽紅，是水太燙了嗎？”
棠宋羽摸了摸發燙臉頰，搖頭道：“水溫剛好。”
只是他方才想到那二層之物，他曾在春宮冊裏見過。
他鮮少會翻看春畫，僅那一兩次，還都是因為畫院要求練習作春畫，為了不被罰才借來翻閱。
雖是粗略一眼，但由於過於震驚，導致時至今日，他還能想起畫上男子腰系孔雀藍寶石跪在地上的臣服景象。
只是不知怎的，腦海之中，孔雀藍變鶴頂紅，畫冊上穿戴整齊，神情戲謔的女君，漸漸和她有著相同模樣。
*
不等他回憶那晚是如何紅著臉入睡，一旁男侍拿著冊子提醒道:“畫師，你該午休了，不然該耽誤下一碗湯藥服用了。”
他如今的作息是依照喝藥時間來安排，一天到晚除了喝藥還是喝藥，儼然成了個藥罐，入藥七分，怕是化成灰都是藥渣子。
為什麽要喝這麽多藥，喝下去的藥是什麽功效，棠宋羽一概不知，他只知男侍催得緊張，他喝得麻木，已到了哪怕來人端的是毒藥，他也會毫不懷疑地喝下去的地步。
好心的海風吹進愁苦的屋子，順手將一屋子的藥味稍帶走。棠宋羽躺在榻邊闔眸半晌，剛要睡著，忽聞窗外有人竊竊細語。
“你這路，真不是人走的。”
平穩的心跳陡增，棠宋羽驟然睜開眼。
好像……是她的聲音。
他不確定又聽了一會兒，此時風和日麗，除了風聲，窗外再無半點聲音。
竟是幻聽……
他挪著傷腿，緩慢翻過身去，卻看見臨榻而開的窗戶上，趴著一個毛茸茸的腦袋。
準確來說，是兩個毛茸茸的腦袋。
小腦袋費力從大腦袋下鉆出來，沖他喵了幾句狀告之語，言辭激烈，聽上去有滔天冤屈。
“哎……你不要吵。”大腦袋擡起來又重新將它壓回臉下，無力呢喃道：“吵醒畫師，我就把你兩個圓圓的東西割掉。”
“……”
貍貓好似能聽懂她的話，霎時失了氣勢，耷拉著耳朵小聲反抗。
美人看不下去，剛坐起身，一股酒氣夾雜著好幾種脂粉花香，猝不及防鉆入鼻中，連數日來揮之不去的藥草苦味都蓋不住，害得他鼻頭一皺，屏住了呼吸。
他曾去給一位坊間男子作畫，那男子雖身著新裳，卻難掩身上酒氣，又以濃妝遮蓋眼下憔悴，香氣似有形紮進鼻腔，以致於他轉身掩面打了幾個噴嚏。
她這是從哪過來的。
棠宋羽皺眉看著大腦袋，正要伸手解救小腦袋，大腦袋卻猛地擡起來警惕地望著他。
然而只眨眼功夫，她瞇眼笑道：“是畫師啊……”
她垂下頭，望著手裏的肥貓指耳嘟囔道：“你把畫師吵醒了，我要把你圓圓的割了下酒。”
“我本就沒有睡著，貍貓無辜，殿下莫要嚇唬它。”
視線裏多出一雙好看的手將肥貓抱去，玄凝順著手指沿路看去，最終停留在手腕間。
她盯得太久，久到棠宋羽以為她睜眼睡著了，正要出聲詢問，她卻捧著臉趴在窗戶邊，明媚雙眼中映出他的臉。
“美玉配美人，美人襯美玉……我的眼光果然很好，不管是挑人還是挑玉，總能挑到最好的。”
棠宋羽不動聲色落下雙睫，撫摸著懷中貍貓，輕聲道：“殿下這幾日不在山莊……去了哪裏。”
“自然是在外面……花天酒地，尋歡作樂了。”
“……”
她語氣……還挺理直氣壯。
也是，世家之子，本該如此消遣，哪能成天陪著連床都下不來的人。
過往溫熱的海風忽如秋風蕭瑟，將心中那點歡喜吹得不見蹤影，使得萬物衰殘，眉宇染上秋霜。偏她闔眸不見，還在說著近日來的日夜顛倒、紙醉金迷。
“那柳腰細腿，跳起舞來真是一絕……還有那陪酒的小相公長得無辜心卻蔫壞，非要讓我把杯中酒喝得一滴不剩才肯讓我親一口……”
“殿下。”棠宋羽垂眸冷道。
“莫要再說了。”
被人叫停，她不滿地直起身，“我還沒說完呢……”
淺黃百疊裙上沾滿了殘花青土，想到那被誤以為幻覺的話語，落在她身上的視線更加覆雜。
不走人路走貓路，又非竊賊為何偷偷摸摸。
她意識若即若離，扒在窗臺的手還不知死活的松開，搖搖晃晃地向後倒去。
貍貓上一秒還在美人懷中，下一秒就被扔在美人榻上。
“嗷嗚？”
它不解地回過頭，發現美人用騰出來的手探出窗外，拉住了威脅恐嚇它的女君。
小腦袋又氣急敗壞，擡腿跳到地上抖了抖被弄亂的毛發，伸著懶腰從虛掩的門縫鉆了出去，打算抓幾只老鼠洩憤。
緊繃的傷腿隱隱作痛，棠宋羽用了全身力氣才拉住她。
她卻渾然不知自己方才險些滑落陡檐，攥緊了他的手道：“然後我說，‘你長得連我家畫師都比不上，應該是你喝酒討本君歡心，豈有本君喝酒討你歡心的道理’，哼哼，你是沒看到他的臉當時有多精彩……”
“說完了嗎。”
“嗯……好像說完了……”
“那就上來。”
“哦……”
她扶著胳膊往上走了幾步，毫不費力的樣子讓棠宋羽不禁懷疑自己剛剛是否多此一舉，即便他沒有拉住，她也不會有事，就像在畫院二樓時一樣，她會在他探頭後瞄準時機再次跳上來。
盡管心中頗有疑問，他還是等到她的手重新扒在窗臺上才放開。
貍貓不知何時溜走，棠宋羽環視了半圈沒有找到，便擡起一旁的榻幾立在窗下，想讓她踩著進來，從正門出去。
他一轉頭，只看見一個黑溜溜的圓腦袋。
“你做什麽？”
聞聲，她緩緩升起腦袋，露出兩只明亮眸子。
“棠畫師好兇喔……”
“……”
“要是日後成了親，豈不是要壓我一頭。”
她又提成親，棠宋羽漠然道：“朝宿飲花酒，醉眼擁佳人，殿下在坊間流連半月，定是沃城一段奇話，何須愁美人，又何必念無關。”
一番言語聽得玄凝費解，擡指掰扯了一會兒，擡頭道：“吳關是誰？”
“……”
算了，他跟醉酒之人較什麽勁。
掿指點了點榻幾，棠宋羽還是面無表情：“殿下先下來吧。”
腦袋又落了下去，搖頭時，發髻上的紅花甩了出去。
“不行不行，我不能打擾畫師靜養。”
“殿下在窗外，只會更打擾我。”
腦袋又緩緩探出來，直勾勾盯著他問道：“真的能進去嗎？”
“請殿下進來，從正門出去。”
她只聽見前半句，撐身一躍，踩著窗臺跳到了他的桌案。
落腳無聲，就連榻幾也不曾晃動一下，堪稱是貓妖修成了人形，連賴著不走都保留了下來。
她怡然跪坐在桌案上，棠宋羽皺眉道：“殿下再不下去，我就只能喊侍從將殿下擡下……”
濃烈的氣味撲面而來，不等他思考，身體早已率先做出反應。
玄凝看著被摁住的肩膀，又看了看近在眼前卻碰不到的臉，抿唇不滿道：“畫師怎麽又不讓親了，難道我又惹畫師不高興了？”
被指控的人歪身看了一眼她身後——下身還在榻幾上，上身倒是撐在半空。
“坐好。”
摁肩膀的手用力半晌，她卻一動不動，棠宋羽知她力大，便懶得再做無用功，看著她說道：“殿下何不聞聞自己身上的味道。”
她低頭聞了聞，擡眼疑惑道：“我早上是用清水沐浴的，怎麽一身藥湯味道。”
“……”
許是距離太近，氣味交錯，他聞不到的苦腥居然被她聞了去。
忽然肩肘一重，她仗著有人扶著，松了撐在榻上的手，轉而擒住他的手腕。
鐲子松垮，她手指輕易伸了進去，望著他緊張眉眼，盈盈笑道：“畫師知道玉鐲圈口為何要做大嗎？”
難道不是她估錯了尺寸嗎。
“為何？”
“因為畫師現在太過瘦弱，等我把畫師養肥點，戴著就剛好了。”
“……”
“殿下既知我瘦弱，就請起來。”
眉頭一皺，她又用那種可憐巴巴的目光看著自己。
“畫師好絕情，這麽些天來，我無時無刻不在心念你，畫師卻如此冷漠，連親一下都不讓,讓阿凝好傷心。”
等她酒醒，她還會記得自己、記得他說過什麽嗎。
棠宋羽不能得知。
他只知她無緣無故消失，只留下玉與信箋，又無緣無故的出現，說他冷漠絕情說他讓人傷心，說她左擁右抱說她心心念念。
“曼妙美人擁懷，瓊漿玉液下肚，殿下還能時時刻刻想起我，實屬小的榮幸，我應該感謝殿下一心二用。”
沒了發力點的女君被他輕易推開，玄凝坐在榻幾上，神情似清醒了幾分。
“畫師可是在怪我？”
棠宋羽剛要作答，她卻又俯身湊近，緋紅的面容嬉笑道：“怪我沒有帶你一起去玩？”
印象裏，她鮮有少女憨態，棠宋羽看的發楞，任氣息越來越近。
溫熱糾纏，她鼻尖親昵的蹭了蹭他的：“我托人打造的輪椅早已送到，等你脈象穩定下來，我就帶著你出去游玩。”
棠宋羽向來擅長捕捉字眼，“殿下的意思是，我如今的脈象不穩？”
她一怔，杏眼撲閃，好似蝴蝶振翅。
“殿下何時請了醫師為我把脈？”
她神情發窘，竟主動往後退了回去，上看下看左顧右盼，像是再等一陣大風將她原地吹散。
即使她不肯說，棠宋羽也能從她醉後無比坦誠的表情裏看出，確有此事。
這些天的湯藥總算是有了解釋。
他舒展了眉心，手不自覺地摸上溫玉，“與其對別人的身體上心，殿下不如多愛惜自己,少飲些酒。”
從旦通宵，以夜繼晝①，縱是年少也不經如此消耗體魄。
“畫師……”
他一擡頭，杏花露重，仿佛又到雨後春夜。
“你是在關心我嗎？”
心思被戳破，棠宋羽慌忙避開視線，說的話也是模棱兩可。
“殿下覺得是，便是。”
話音剛落，榻幾被“重物”向前的動作推遠，好在有些分量，輕晃了一兩下便戛然而止，孤零零地待在美人腿邊，為弄臟了的案面傷神。
毛茸茸的腦袋趴在懷中輕蹭，棠宋羽一度想捏起她的後頸皮，看看能不能顯出原形來。
之所以沒這麽做，全然因為他自顧不暇。
腰身被緊緊摟住，怕她察覺到異常心跳，他一動不敢動，聽她悶弱的聲音從胸前傳來。
“我不這麽做，要怎麽讓她們相信我是跑出來游玩的紈絝，不涉政事，胸無大志，只知尋花問柳，貪圖享樂……沃城現如今是個大染缸，當地勢力本就盤根錯節，如今親王與外邦勾結，證據全在兩個郡主手上藏著，天子倒是夠疼我，放我進來蹚渾水……”
“殿下，”棠宋羽出言打斷了她的話,“告訴我這些沒問題嗎？”
笑聲隨胸腔震動，她擡眸問道：“你還能跟誰說去？”
“……”聽不懂人話的貍貓算嗎。
指尖無意摩挲著腰間布料，玄凝尋到了安心懷抱，闔眸呢喃道：“要變天了，我必須盡快登島見到先皇，可沃港船隊大都隸屬於親王，派去船上的隱寸至今也沒有下落……”
棠宋羽並不關心朝政，聽她這麽說，心也隨她語氣落了下來。
他早知玄家小莊主不會為他一人而來，卻沒想過她面臨的事情，遠遠比他想象中的還要覆雜艱險。
“殿下……會有危險嗎？”
“暫時沒有，目前我掌握的東西對她們還構不成威脅。”
她只正經了一會，又忽而睜開眼笑道：“畫師原諒我了？不生我氣了？”
“我沒說……”
柔軟相碰，她貼在唇邊柔聲問道：“那我是不是可以親你了？”
“你不是已經在親了。”
聽他委屈般的話語，玄凝沒忍住笑意，望向他時，眉眼一如往日輕佻。
“我說的不是這種蜻蜓點水，是這種……”
濕熱在唇齒迂回張合，醉撩薰風穿過深秋，雖不曾添暖，融融春光先至。溫繭指尖擡首，美人幽眸溫馴，嫣紅巒丘彌彌，瀲灩光澤引人心動遐想。
“還有這種……”
錯落的呼吸達成一致，嬌軟探進細隙，將看似妥協卻笨拙閃躲的他逼到角落輕撓重咂。美人罕見縱容，纖睫輕顫，泛白掌節漸乏，指尖依偎在她裙邊，欲擡又落。
腰間剛有輕觸，木門“吱扭”被推開，男侍端著藥邊走邊道：“畫師，醒了嗎該喝……小的該死！小的不知小莊主……”
“滾。”
玄凝皺著眉心，酒醒之後的頭本來就痛，好不容易哄得他願意，又被打擾興致。
“呵~”
笑容倏爾出現在美人臉上，玄凝瞬間頭也不疼了，盯著軟濕唇瓣上漾起的笑意問道：“你笑什麽？”
她一問，他立馬將笑意藏在心底，搖頭道：“沒什麽，只是有人告訴我要按時喝藥，不然小莊主會生氣，所以殿下還是讓我把藥喝了吧。”
“……”
數日未見，他都學會調侃了。
“把藥端來。”一聲令下，匐跪在地上的男侍連忙顫巍巍地站起，走到榻邊跪下將藥湯呈上。
見他手抖的厲害，棠宋羽剛要接過碗，卻被她搶先一步。
“抖什麽，今日之事不許跟任何人提及，更不許提及我，若讓我聽到風聲……腰杖之下，可有你發抖功夫。”
她唬了貓還不夠，還要嚇唬人。
擡眼見她神情冷峻，眉眼落寒兇，他瞬間意識到她不是在開玩笑嚇唬。
待男侍惶恐離去，望著遞到嘴邊的湯勺，棠宋羽猶豫問道：“殿下何時酒醒的？”
餵藥的手收了回去，她攪動著碗中紅褐，嗯聲道：“大概是在你拉住我的時候。”
那豈不是……最開始的時候……
棠宋羽忽然覺得雙頰發燙，垂首喃喃道：“既然酒醒，為何還要故作醉酒姿態騙我……”
“因為……”玄凝將碗遞給他，“想多陪畫師一會。”
窗外傳來三兩杜鵑啼鳴，聽上去急促又尖銳。
棠宋羽轉過頭時，她正看著自己，眼中滿是眷戀不舍。
“殿下……要走了？”
“嗯。”
下定決心收回的目光，卻總是重新落在他臉上，哪怕他捧著藥，情緒淡淡。
玄凝低頭看著落了花塵的青灰，“弄臟了畫師衣衫，改天我挑幾匹布料，裁了新衣送來。”
沈默如他，直到她落於窗外，回頭看去，他還在盯著青衫。
蟬鳴夏日，水面蒸騰，密林深處，不見杜鵑。
攪動的湯藥慢慢歸於沈寂，棠宋羽抿了一口，瞬間緊鎖眉心。
好苦。
強壓喉間惡心灌入，苦味沖上鼻腔，再進息時，又只剩藥草酸澀。
指尖拈塵，無處可藏，又不忍彈落，終隨唇邊呵出的清風散去廣袤天地。
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