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從京郊廢棄陶窯往回走時，天邊已洇開層淡青。
禦史臺值房的燈徹夜未熄，陸景年剛踏進門，就被蘇銘拽著往書房走，他袖口的血漬蹭在陸景年手腕上，帶著涼絲絲的黏意。
“蘇將軍還是先處理傷口好些。”陸景年按住他要去翻密信的手，轉身從櫃裏取了藥箱。
蘇銘這才低頭看自己的胳膊，方才在陶窯格擋箭矢時，被箭鏃劃開的口子還在滲血，紗布早被血浸得透濕。
“多大點事。”蘇銘想抽回手，卻被陸景年攥得更緊。
“哥哥這是心疼我了？”蘇銘笑著道。
“別亂動。”陸景年擡眸看他，眼尾因熬夜泛著紅，“這傷口沾了陶窯的灰，不清理幹凈要發炎的。”他擰開瓷瓶，倒出些白色的藥膏，用指尖蘸著往傷口上塗。
藥膏觸到皮肉時涼絲絲的，蘇銘忍不住縮了縮胳膊，卻被陸景年按住肩：“忍忍。”
藥膏塗完，陸景年取了幹凈紗布纏上去，纏到第三圈時，蘇銘忽然笑了：“哥哥這手藝，比我府裏的老軍醫還好。”
陸景年沒接話，只把打結的線頭扯斷，擡腕看了眼漏刻：“快天亮了，先把密信譯了。”
密信被油布裹了三層，攤在桌上。
密信一共七卷，每卷都用朱砂畫著奇怪的符號，字跡是趙垣的，卻比尋常奏章裏的字潦草得多，有些筆畫甚至故意寫得扭曲。
“這是北狄黑石部的暗語。”蘇銘取了支毛筆，蘸著墨在紙上寫，“十年前我在邊關時見過，得對照符號表譯。”他從書架底層抽出個木盒，裏面裝著本泛黃的冊子，是當年擒獲北狄信使時繳獲的暗語對照表。
陸景年湊過來看，見蘇銘對著冊子逐字比對，時不時停筆琢磨。比如“青禾”兩個字，旁邊畫著個三角符號，對照表上寫著“糧草”；“黑石映月”旁邊畫著半輪彎月，竟是“通州碼頭”的暗語。
“趙垣這老狐貍，藏得夠深。”蘇銘指著其中一卷，“這頁寫‘三月初七，青禾十車，換鐵五箱’，不就是上個月北狄商隊在通州碼頭卸的那批糧草？”
陸景年點了點頭，“還有這個‘李廣南親啟’，落款是趙垣的私印，印泥是宮裏頭才有的朱砂，假不了。”
譯到後半夜，銅燈添了第三次燈油，桌上已堆了厚厚一疊譯好的紙。
陸景年揉了揉發酸的手腕，蘇銘遞過杯熱茶：“歇會兒？”
陸景年搖頭，指尖點著譯稿：“你看這裏，‘黑石部需箭簇千支，七月初三由李廣南潛邸舊部接應，從西直門運出’，西直門守將是李廣南的表侄。”
“這就對上了。”蘇銘指尖點著譯稿邊緣，眼底亮了亮，“前幾日西直門守軍換防，我還琢磨著蹊蹺，原是為了給運鐵器鋪路。”
他話音剛落，陸景年忽然盯著譯稿末頁一行字凝住了神，眉峰幾不可查地蹙起，指尖輕輕點在紙頁上。
“李廣南許黑石部，若事成，割幽州三城為謝。”他低聲念出，聲音裏帶著些微寒意。
“割城？”蘇銘猛地湊過來，目光落在那行字上，聲音都變了調，尾音裏帶著難以置信的驚：“他怎敢？幽州三城是北疆門戶，哪是說割就能割的？”
陸景年擡手將譯稿細細疊好，指尖因用力泛白，紙頁被壓出整齊的折痕。
“這就是鐵證了。”他擡眸看向蘇銘，眼底沈著冷光。
“天亮上朝，我倒要看看他怎麽抵賴。”。
……
辰時的鐘聲響徹皇宮，銅鐘撞在宮墻上，回聲蕩了三蕩。
陸景年捧著密信和譯稿出列。
“陛下，臣查獲趙垣與北狄黑石部密信，周顯為同謀，二人私運鐵器、暗通敵營，證據確鑿，請陛下定奪。”
太監踮著腳把東西呈給龍椅上的李廣南。
李廣南翻了兩頁，指尖在紙頁上慢慢劃著，目光先落向班末的周顯。
周顯見陛下看過來，膝蓋一軟“噗通”跪在地，地磚震得輕響，連聲道：“陛下饒命！是趙垣逼我的！他說只是把鐵器賣給北狄商隊，算不得通敵，我一時糊塗才應了，真不知他跟黑石部有勾連啊！”
趙垣站在稍前些的位置，脊梁倒是挺得直，聞言猛地轉頭瞪他：“周顯你胡說！當初是你拉著我說‘北狄給的價是市價三倍’，怎麽倒成了我逼你？”兩人你一言我一語吵起來，周顯的哭腔混著趙垣的怒喝，殿內頓時起了些騷動。
李廣南把密信往案上一放，瓷鎮紙壓著紙頁，沈聲道：“夠了。”
李廣南聲音不高，殿內卻瞬間靜了。“趙垣私通北狄、販賣鐵器，周顯知情參與，二人罪狀明晰。”他頓了頓，目光掃過階下，“趙垣，判斬立決，家人流放三千裏；周顯，減一等，判絞刑，秋後執行。”
侍衛從兩側上前，架起還在哭喊的兩人。
就在這時，陸景年往前一步，朗聲道：“臣還有一事。”
“陸愛卿請講。”龍椅上的李廣南聲音依舊平穩，指尖卻在袖中輕輕蜷了蜷。
“這密信的最後……”陸景年頓了頓，目光掃過殿中百官，字字清晰，“有陛下的筆跡。”
這話像塊巨石砸進平靜的湖面，殿內瞬間炸開了鍋。
右班的老臣捋著胡須直搖頭，低聲嘆：“陸大人這話可太重了……陛下登基以來勤謹為政，怎會是這種人？”
左列卻有年輕官員蹙著眉接話：“可密信是真的啊，趙垣那方私印蓋得明明白白，假不了。”
還有人遲疑著插言：“會不會是趙垣故意栽贓？他十年前就因‘通敵’被貶，說不定心裏記恨陛下，才仿了筆跡構陷？”
議論聲嗡嗡的，像聒噪的蟬聲，纏得人心裏發緊。
“雖然有些驚訝，但臣妹還是信實證的。”殿側忽然傳來清亮女聲，李念湳捧著一本賬冊走出來，屈膝行禮後將賬冊遞上。
“陛下，這是從趙垣府中搜出的收支賬，去年冬日他三次往北狄送藥材，賬上記‘贈北地友人’，銀錢數目與密信中北狄給的‘謝禮’分毫不差。且這賬冊最後一頁，有陛下您潛邸舊部的簽字畫押，正是負責送藥的人，臣妹已讓人去傳那舊部問話，想必很快就有結果。”
吏部侍郎立刻出列。
“公主殿下此言差矣！十年前趙垣被貶時，就有人偽造他的書信構陷同僚，當年那案子鬧得沸沸揚揚，最後查出來是仇家作假！如今這賬冊、這密信，焉知不是故技重施？陸大人僅憑幾句暗語就攀誣陛下，未免太急切了！”
他身後幾個官員也跟著附和：“是啊，陛下登基以來勤於政務，怎會做這通敵割城的事？”
李廣南沒看他，目光只落在被侍衛架著的趙垣身上，語氣淡得像隨口問起今日晴雨：“趙垣，這密信與賬冊，是真是假？”
趙垣聽見這話，身子猛地一顫，隨即像是抓住了救命稻草般，喉頭滾了幾滾，聲音發顫地演了起來：“這……這……是我偽造的……”
他急著撇清，額角青筋都繃了起來，語速又快又亂。
“我囤了批鐵器，想高價賣給北狄，可他們嫌我沒門路，總疑心貨不真。我也是沒法子，才假托與陛下有關，胡謅說有陛下在暗中照應，好讓他們肯出高價！那‘割城’的話，更是我瞎編的，不過是想讓北狄信我有實權，肯跟我交易罷了！臣實在沒通敵啊，陛下明鑒！”
周顯在一旁聽得，也忙跟著哭喊起來，聲音抖得不成樣子：“是！是趙垣偽造的！他找我幫忙運貨時，只說是‘給北地商號送鐵器’，半句沒提這些謊話！臣是被他蒙騙了，什麽都不知道啊陛下！”
一邊是陸景年與李念湳的證據，密信、賬冊、簽字畫押樣樣俱全。
一邊是趙垣咬著牙“自承偽造”，周顯在旁附和，倒也能圓上幾分。大臣們議論得更兇，有說“得等那潛邸舊部到了再斷”，有說“趙垣認罪了便該按他說的辦”，吵了半響，誰也不敢妄下定論。
李廣南擡手壓了壓，指尖在龍椅扶手上輕敲，沈聲道：“此事證據紛雜，暫難決斷。趙垣、周顯按前判收監，那潛邸舊部，讓大理寺去查。其餘容後再議。退朝。”
龍椅上的身影起身離開，沒再看殿中眾人一眼。
太監尖著嗓子喊“退朝”，大臣們躬身行禮完後，都紛紛離開殿內。
……
回到禦史府，陸景年坐在桌前，指節抵著額角，眼簾半垂著，連平日裏挺直的肩線都松垮了些，瞧著是真累了。
不單是熬了幾夜的乏，更像是心裏墜著東西。
蘇銘拎著茶壺給他續了杯茶，熱水撞在青瓷杯壁上，漾開些微白汽。
“其實也能猜到這個結果，”陸景年忽然開口，聲音低啞，“可每次看著他就這麽輕描淡寫脫了幹系，真的有些不好受。”
蘇銘指尖敲了敲桌沿，沒接這話。
陸景年擡起頭，苦笑了聲：“可慢慢來……我已經不知道要等到什麽時候了。”他捏著茶杯轉了半圈，杯壁的溫熱暖不透指尖。
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禦史臺值房的燈徹夜未熄，陸景年剛踏進門，就被蘇銘拽著往書房走，他袖口的血漬蹭在陸景年手腕上，帶著涼絲絲的黏意。
“蘇將軍還是先處理傷口好些。”陸景年按住他要去翻密信的手，轉身從櫃裏取了藥箱。
蘇銘這才低頭看自己的胳膊，方才在陶窯格擋箭矢時，被箭鏃劃開的口子還在滲血，紗布早被血浸得透濕。
“多大點事。”蘇銘想抽回手，卻被陸景年攥得更緊。
“哥哥這是心疼我了？”蘇銘笑著道。
“別亂動。”陸景年擡眸看他，眼尾因熬夜泛著紅，“這傷口沾了陶窯的灰，不清理幹凈要發炎的。”他擰開瓷瓶，倒出些白色的藥膏，用指尖蘸著往傷口上塗。
藥膏觸到皮肉時涼絲絲的，蘇銘忍不住縮了縮胳膊，卻被陸景年按住肩：“忍忍。”
藥膏塗完，陸景年取了幹凈紗布纏上去，纏到第三圈時，蘇銘忽然笑了：“哥哥這手藝，比我府裏的老軍醫還好。”
陸景年沒接話，只把打結的線頭扯斷，擡腕看了眼漏刻：“快天亮了，先把密信譯了。”
密信被油布裹了三層，攤在桌上。
密信一共七卷，每卷都用朱砂畫著奇怪的符號，字跡是趙垣的，卻比尋常奏章裏的字潦草得多，有些筆畫甚至故意寫得扭曲。
“這是北狄黑石部的暗語。”蘇銘取了支毛筆，蘸著墨在紙上寫，“十年前我在邊關時見過，得對照符號表譯。”他從書架底層抽出個木盒，裏面裝著本泛黃的冊子，是當年擒獲北狄信使時繳獲的暗語對照表。
陸景年湊過來看，見蘇銘對著冊子逐字比對，時不時停筆琢磨。比如“青禾”兩個字，旁邊畫著個三角符號，對照表上寫著“糧草”；“黑石映月”旁邊畫著半輪彎月，竟是“通州碼頭”的暗語。
“趙垣這老狐貍，藏得夠深。”蘇銘指著其中一卷，“這頁寫‘三月初七，青禾十車，換鐵五箱’，不就是上個月北狄商隊在通州碼頭卸的那批糧草？”
陸景年點了點頭，“還有這個‘李廣南親啟’，落款是趙垣的私印，印泥是宮裏頭才有的朱砂，假不了。”
譯到後半夜，銅燈添了第三次燈油，桌上已堆了厚厚一疊譯好的紙。
陸景年揉了揉發酸的手腕，蘇銘遞過杯熱茶：“歇會兒？”
陸景年搖頭，指尖點著譯稿：“你看這裏，‘黑石部需箭簇千支，七月初三由李廣南潛邸舊部接應，從西直門運出’，西直門守將是李廣南的表侄。”
“這就對上了。”蘇銘指尖點著譯稿邊緣，眼底亮了亮，“前幾日西直門守軍換防，我還琢磨著蹊蹺，原是為了給運鐵器鋪路。”
他話音剛落，陸景年忽然盯著譯稿末頁一行字凝住了神，眉峰幾不可查地蹙起，指尖輕輕點在紙頁上。
“李廣南許黑石部，若事成，割幽州三城為謝。”他低聲念出，聲音裏帶著些微寒意。
“割城？”蘇銘猛地湊過來，目光落在那行字上，聲音都變了調，尾音裏帶著難以置信的驚：“他怎敢？幽州三城是北疆門戶，哪是說割就能割的？”
陸景年擡手將譯稿細細疊好，指尖因用力泛白，紙頁被壓出整齊的折痕。
“這就是鐵證了。”他擡眸看向蘇銘，眼底沈著冷光。
“天亮上朝，我倒要看看他怎麽抵賴。”。
……
辰時的鐘聲響徹皇宮，銅鐘撞在宮墻上，回聲蕩了三蕩。
陸景年捧著密信和譯稿出列。
“陛下，臣查獲趙垣與北狄黑石部密信，周顯為同謀，二人私運鐵器、暗通敵營，證據確鑿，請陛下定奪。”
太監踮著腳把東西呈給龍椅上的李廣南。
李廣南翻了兩頁，指尖在紙頁上慢慢劃著，目光先落向班末的周顯。
周顯見陛下看過來，膝蓋一軟“噗通”跪在地，地磚震得輕響，連聲道：“陛下饒命！是趙垣逼我的！他說只是把鐵器賣給北狄商隊，算不得通敵，我一時糊塗才應了，真不知他跟黑石部有勾連啊！”
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李廣南把密信往案上一放，瓷鎮紙壓著紙頁，沈聲道：“夠了。”
李廣南聲音不高，殿內卻瞬間靜了。“趙垣私通北狄、販賣鐵器，周顯知情參與，二人罪狀明晰。”他頓了頓，目光掃過階下，“趙垣，判斬立決，家人流放三千裏；周顯，減一等，判絞刑，秋後執行。”
侍衛從兩側上前，架起還在哭喊的兩人。
就在這時，陸景年往前一步，朗聲道：“臣還有一事。”
“陸愛卿請講。”龍椅上的李廣南聲音依舊平穩，指尖卻在袖中輕輕蜷了蜷。
“這密信的最後……”陸景年頓了頓，目光掃過殿中百官，字字清晰，“有陛下的筆跡。”
這話像塊巨石砸進平靜的湖面，殿內瞬間炸開了鍋。
右班的老臣捋著胡須直搖頭，低聲嘆：“陸大人這話可太重了……陛下登基以來勤謹為政，怎會是這種人？”
左列卻有年輕官員蹙著眉接話：“可密信是真的啊，趙垣那方私印蓋得明明白白，假不了。”
還有人遲疑著插言：“會不會是趙垣故意栽贓？他十年前就因‘通敵’被貶，說不定心裏記恨陛下，才仿了筆跡構陷？”
議論聲嗡嗡的，像聒噪的蟬聲，纏得人心裏發緊。
“雖然有些驚訝，但臣妹還是信實證的。”殿側忽然傳來清亮女聲，李念湳捧著一本賬冊走出來，屈膝行禮後將賬冊遞上。
“陛下，這是從趙垣府中搜出的收支賬，去年冬日他三次往北狄送藥材，賬上記‘贈北地友人’，銀錢數目與密信中北狄給的‘謝禮’分毫不差。且這賬冊最後一頁，有陛下您潛邸舊部的簽字畫押，正是負責送藥的人，臣妹已讓人去傳那舊部問話，想必很快就有結果。”
吏部侍郎立刻出列。
“公主殿下此言差矣！十年前趙垣被貶時，就有人偽造他的書信構陷同僚，當年那案子鬧得沸沸揚揚，最後查出來是仇家作假！如今這賬冊、這密信，焉知不是故技重施？陸大人僅憑幾句暗語就攀誣陛下，未免太急切了！”
他身後幾個官員也跟著附和：“是啊，陛下登基以來勤於政務，怎會做這通敵割城的事？”
李廣南沒看他，目光只落在被侍衛架著的趙垣身上，語氣淡得像隨口問起今日晴雨：“趙垣，這密信與賬冊，是真是假？”
趙垣聽見這話，身子猛地一顫，隨即像是抓住了救命稻草般，喉頭滾了幾滾，聲音發顫地演了起來：“這……這……是我偽造的……”
他急著撇清，額角青筋都繃了起來，語速又快又亂。
“我囤了批鐵器，想高價賣給北狄，可他們嫌我沒門路，總疑心貨不真。我也是沒法子，才假托與陛下有關，胡謅說有陛下在暗中照應，好讓他們肯出高價！那‘割城’的話，更是我瞎編的，不過是想讓北狄信我有實權，肯跟我交易罷了！臣實在沒通敵啊，陛下明鑒！”
周顯在一旁聽得，也忙跟著哭喊起來，聲音抖得不成樣子：“是！是趙垣偽造的！他找我幫忙運貨時，只說是‘給北地商號送鐵器’，半句沒提這些謊話！臣是被他蒙騙了，什麽都不知道啊陛下！”
一邊是陸景年與李念湳的證據，密信、賬冊、簽字畫押樣樣俱全。
一邊是趙垣咬著牙“自承偽造”，周顯在旁附和，倒也能圓上幾分。大臣們議論得更兇，有說“得等那潛邸舊部到了再斷”，有說“趙垣認罪了便該按他說的辦”，吵了半響，誰也不敢妄下定論。
李廣南擡手壓了壓，指尖在龍椅扶手上輕敲，沈聲道：“此事證據紛雜，暫難決斷。趙垣、周顯按前判收監，那潛邸舊部，讓大理寺去查。其餘容後再議。退朝。”
龍椅上的身影起身離開，沒再看殿中眾人一眼。
太監尖著嗓子喊“退朝”，大臣們躬身行禮完後，都紛紛離開殿內。
……
回到禦史府，陸景年坐在桌前，指節抵著額角，眼簾半垂著，連平日裏挺直的肩線都松垮了些，瞧著是真累了。
不單是熬了幾夜的乏，更像是心裏墜著東西。
蘇銘拎著茶壺給他續了杯茶，熱水撞在青瓷杯壁上，漾開些微白汽。
“其實也能猜到這個結果，”陸景年忽然開口，聲音低啞，“可每次看著他就這麽輕描淡寫脫了幹系，真的有些不好受。”
蘇銘指尖敲了敲桌沿，沒接這話。
陸景年擡起頭，苦笑了聲：“可慢慢來……我已經不知道要等到什麽時候了。”他捏著茶杯轉了半圈，杯壁的溫熱暖不透指尖。
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