第36章 第 36 章 “你在這兒等我，不許跟……
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第36章 第 36 章 “你在這兒等我，不許跟……
夜深沈, 蟲鳴斷續，風過樹梢。
姬陽忽然從夢中醒來，額間薄汗沁出, 胸口仿佛被什麽堵著般悶熱。他坐起身來，擡手掀開薄被，起身推門而出。
院中夜色如水，一縷晚風從廊下掠過，拂面帶涼。他站在廊下, 深吸一口氣, 眉頭微蹙, 胸口才稍覺舒暢幾分。
他下意識轉頭，看向不遠處緊閉的房門, 門前那一抹橘黃燈光已熄。月光斜灑在門扉之上, 如一層冷霜鋪灑。
他望著望著，腦海卻不受控制地浮現起那個意外的夜晚。
她環著他的脖子, 低聲喚他，唇若花瓣, 呼吸繾綣。他本以為自己早將這段插曲拋在腦後，誰知今日這風一吹, 卻將那一幕鮮明地喚回。
他心神微動, 他怔怔地伸手, 下意識擡手撫了撫唇，指尖微涼。
片刻後他猛地回神, 低咒了一聲, 轉身快步回了屋。
門“砰”地一聲合上。
他背靠門扉，仰頭閉目，深吸一口氣, 那股煩悶卻如潮水翻湧而上。
他重新回到床上躺下，強迫自己閉上眼，思索糧道、堤壩、水工、調兵遣將……
他煩躁地翻了個身，掀開衣領，卻覺得這夜，不知怎的，竟比白日更熱了幾分。
之後連著幾日，姬陽都未再踏入郡守府。
姜辭起初未覺，直到第五日，方才覺察。
越白回來取姬陽的換洗衣物，被姜辭拉住問話，對方才撓了撓頭，說道：“夫人有所不知，都督這幾日都宿在軍營，說是離堤壩近些，來回方便些。天未亮便出發，天黑了才回來，連飯都顧不上吃。”
姜辭聞言怔了一下，低頭將湯匙輕輕攪在碗中，不知想了些什麽。
晚娘見她神色異樣，柔聲道：“姑娘若擔心，就去看看吧。說到底，你們是……一家人。”
姜辭沈默片刻，輕輕頷首。她喚銀霜備車，又讓晚娘動手鹵了一鍋牛肉，加上幾樣她平日知道姬陽愛吃的小菜，親自盛入食盒中，天色將暮時，便帶著銀霜往西營而去。
路過西城門時，尚未走近，便見數名軍士正擡著草席掩蓋的屍身往城外去。
有寒風掠面，席下露出的一角布衣被吹得微微顫動，姜辭駐足，鼻中隱約聞到一絲焦土的味道。她看向不遠處，濃煙自堤邊升起，夾雜著晚霞的殘光，恍若天際著火。
姜辭心頭微緊，攔下一名軍士，問道：“發生何事？”
軍士認出她，連忙拱手：“回都督夫人，那些人是近日染病暴斃之人，起初只是高熱咳喘，但城中大夫不夠，用藥也緊，救治不及，如今死了已有數十。都督怕瘟疫蔓延，下令將屍首焚於城外，以防疫病蔓延。”
姜辭聞言，心中一震，原本尚抱一絲僥幸，如今卻知疫病終究還是來了。
等她抵達軍營，姬陽不在，銀霜便將食盒安置在他帳中桌案上，姜辭站了一會兒，終是未留字條，只轉身悄然離去。
不久後，姬陽歸來。因白日協力搬運沙袋，他右臂筋骨拉傷，此刻正按著酸痛處尋藥，猛然想起自己那瓶活血止痛的藥膏早已留給姜辭。他微微皺眉，回身欲喚人，卻一眼瞥見桌上的食盒。
他走上前，揭蓋，一縷鹵香撲鼻，盒中是色澤紅亮的鹵牛肉，一碟萵筍炒腐皮，一碗熬得溫軟的清粥，粥面還覆著一層薄薄的熱氣。
他楞了一瞬，旋即轉身喚道：“越白。”
越白應聲而入：“都督。”
“姜辭來過？”
“是。”越白笑著答，“剛走不久，要不我將她叫回來？”
姬陽默了片刻，揉了揉肩，語氣低沈：“不用了，讓她回去歇著吧。”
他重新坐下，挑了一塊牛肉放入口中，咀嚼之間，辛香中透著溫軟，竟莫名讓人心口微熱。
第二日，天光未亮，天邊只泛著一抹魚肚白，銀霜便推門急匆匆而入，步履慌張，臉色蒼白。
“小姐，大事不好了。”她氣喘籲籲地道。
“昨夜就有幾戶人家發燒嘔吐，如今城中疫病蔓延開了，已有不少百姓倒下。雖說官府已將他們安置在城北，說是暫時不會波及這邊……但我總覺得不安。要不，咱們先回豐都吧？”
姜辭聞言，心頭一沈，倏地坐起身來，披衣而起，一邊系著衣帶，一邊神色堅定道：“我們不能走。如今都督正忙於治水，疫病之事定然分身乏術。況且城中大夫原本就不夠，我們若也走了，只會讓局勢更加棘手。”
她吩咐晚娘在府中留守，不得擅出半步，自己則攜著銀霜跟著她匆匆而出。
清晨的街道上尚未熱鬧，城北一帶卻已亂作一團。
那是城中臨時辟出的空地，原是荒廢的驛站邊角，如今卻搭滿了臨時帳篷，泥濘不堪，草席為床，帳布破舊。
晨光透不進沈沈苦氣，風中已帶著淡淡腥腐味，遠遠便聞得咳嗽嘔吐之聲此起彼伏。
有不少百姓或坐或臥，臉色灰白，唇色青紫，有的高熱不退地呻吟，有的蜷縮在角落裏已經昏厥。更遠處，一些孩童倚在墻邊無聲啜泣，神情麻木。
銀霜幾欲落淚，拉住姜辭袖子，哽聲勸道：“小姐，這裏太危險了，你不能進去！你若是染病，我們該怎麽辦？”
姜辭卻只是從懷中取出一方白帕，穩穩遮住口鼻，目光沈靜如水：“銀霜，若連我們都怕了，那這些人怎麽辦？”
她向前走了幾步，揚聲問道：“可有大夫在此？”
姜辭剛一靠近營地，便被幾名守衛攔了下來，長戟交叉橫在身前，神情嚴肅：“此地是疫患重地，未經許可不得靠近。”
姜辭止步，向裏望了一眼，只見人群雜亂，不少人面色尚屬正常，顯然並非人人染病。她蹙眉道：“你們將病患與未病之人混居一處，這只會令疫病更快蔓延。”
守衛冷聲應道：“軍令難違，這是郡守大人下的命令。命我們圍守營地，防止疫病傳出，也防止外人誤入。”
“我曾在紫川隨醫巡診，多少懂得辨脈識癥，”姜辭語速加快，語氣卻分外清晰，“你們若不信我治病，也可讓我帶人進內，分辨誰是病者，誰仍健康，好將他們分隔。否則再拖下去，傷亡只會更多。”
守衛仍不動聲色：“夫人恕罪。我們只聽軍令，任何人不得入內。”
銀霜也急了，輕扯她的袖子，聲音發顫：“小姐，算了吧，這種事不是你能插手的，我們若也染上……你叫我如何向老爺交代？”
但姜辭沒有退。
她望著帳篷間呻吟翻滾的人影，喉中泛起哽意。那些瘦削的肩背、病痛的低鳴，與她在紫川時看到的百姓何其相似。
她在父親的鼓勵下第一次走入疫區，那時她看著面前一切，手在發抖，父親卻說：“百姓供我們衣食，若他們受難，我們便該替他們撐起一線天。”
她記得那日自己在心中許下的願望：願天下再無戰事，百姓安居樂業，所有人健康平安。
姜辭低頭，對銀霜低聲說道：“你在這兒等我，不許跟進來。”
“小姐——”
她話音剛落，已擡手撥開守衛的長戟，猛地從兩人胳膊下一個矮身沖了進去。守衛一楞，旋即回神，連忙大聲喝道：“你可知道你進去，我們是不會放你出來的！”
姜辭未回頭，冷靜地說道：“我也沒想著要離開。”
銀霜在原地急得直跺腳，雙手抓著圍欄，大聲哭喊：“小姐！你出事了我怎麽跟老爺交代啊——”
姜辭回頭望她一眼，神色安然：“在紫川我們也經歷過，這次也一樣。你放心，如今疫勢尚淺，只要處理得當，不至失控。可若繼續無人管，整個寧陵都保不住。”
說罷，她義無反顧地轉身，踏入那片草席交錯、呻吟連連的地方。她目光掃過那些蜷臥在地、裹著薄被的病人，那些扶著昏睡親人落淚的村婦，那些臉色灰白的孩子。
她的心，重重一緊。卻也更篤定。
姜辭踏入疫區的瞬間，周圍原本無精打采的目光齊齊聚焦於她。
她一身素衣，腰間佩帕，神色沈穩，但這一份與眾不同的從容，在這片被病痛與絕望浸泡的營地中，卻顯得格格不入。
不遠處，有人低聲咕噥了一句：“又來了一個穿得體面的人……不會又是哄我們的吧？”
一位滿臉灰塵的老婦人冷冷道：“之前來了好幾個大夫，說是分診配藥，結果見人一倒下就全跑了。你們這些人就會騙我們！”
姜辭腳步微頓，還未來得及開口，便聽見前方幾聲咳嗽驟響，一名青年滿面病容，腳步踉蹌地走上前來，故意在她面前咳得撕心裂肺，聲音尖厲刺耳，一邊咳一邊逼近她：“那你倒是上前來看看啊，別在這兒裝木作樣。”
銀霜在後方大急，卻被守衛死死擋在外面。
姜辭側身避開那人的飛沫，依舊用帕子遮著口鼻，卻沈聲道：“我不是來騙你們的。我會診脈識癥，我來，是為了分清誰真正染病，誰還健康，好將你們隔離開，才能進行治療。”
她一邊說，一邊望向這片臨時安置地，“此地雖小，但仍可一分為三，東邊置重病，西側安置未病之人，中段留予輕癥。”
可她話音未落，遠處就有幾聲嗤笑傳來。
“你一個娘兒們，也懂這些？”
“別再扯了！穿得人模狗樣的，來騙誰呢？哪兒有你這樣的大夫。”
人群忽然躁動起來，有人推著她的背，有人開始吼叫：“別在這裏說漂亮話了！說到底，還是郡守派你來哄我們安分的吧？”
“我們不是羊！你們把我們趕來這兒，不管不問，就想靠一個女人糊弄過去？”
愈演愈烈的喧嚷中，一個身形削瘦但眼神狠厲的年輕人忽然從人群中站出來，冷聲道：“我看她穿得幹凈利落，衣裳料子也不俗，分明不是尋常人。與其聽她廢話，不如綁了她去要挾郡守，放我們出去！”
一石激起千層浪，這話一出口，四周登時騷動。
“對！放我們出去！我們又不是病人，憑什麽讓我們跟死人一起等死？”
“我這幾天親眼看著七八個人被擡出去！不放我們出去，難道我們就只能坐著等下一個輪到自己？”
“求求你了！”一個婦人忽然從人群中沖出來，跪在姜辭面前，聲音嘶啞帶哭腔，“這位小姐，你看我家孩子才三歲，一口氣都快喘不上來了，我不怕死，可他還小啊……求你想辦法，放我和孩子出去行不行？我們自己去找大夫，絕不拖累城中百姓。”
姜辭望著眼前這群陷入驚懼與絕望中的人，心頭如壓巨石。
她伸出手想將婦人扶起，卻被人一把拽開，那位婦人的丈夫紅著眼大吼道：“你裝什麽好人？要是真心救人，就該早來！”
四面八方的聲音如浪般湧來，將她淹沒。喊叫、質疑、哭泣、咳嗽交織成疫區最混亂最真實的光景。
守衛的鐵閘之後，銀霜紅了眼圈，她踮起腳尖望著內裏人影，終是轉身拔腿朝西營奔去，她得去找姬陽，再晚一步，小姐就要被這群人淹沒了。
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夜深沈, 蟲鳴斷續，風過樹梢。
姬陽忽然從夢中醒來，額間薄汗沁出, 胸口仿佛被什麽堵著般悶熱。他坐起身來，擡手掀開薄被，起身推門而出。
院中夜色如水，一縷晚風從廊下掠過，拂面帶涼。他站在廊下, 深吸一口氣, 眉頭微蹙, 胸口才稍覺舒暢幾分。
他下意識轉頭，看向不遠處緊閉的房門, 門前那一抹橘黃燈光已熄。月光斜灑在門扉之上, 如一層冷霜鋪灑。
他望著望著，腦海卻不受控制地浮現起那個意外的夜晚。
她環著他的脖子, 低聲喚他，唇若花瓣, 呼吸繾綣。他本以為自己早將這段插曲拋在腦後，誰知今日這風一吹, 卻將那一幕鮮明地喚回。
他心神微動, 他怔怔地伸手, 下意識擡手撫了撫唇，指尖微涼。
片刻後他猛地回神, 低咒了一聲, 轉身快步回了屋。
門“砰”地一聲合上。
他背靠門扉，仰頭閉目，深吸一口氣, 那股煩悶卻如潮水翻湧而上。
他重新回到床上躺下，強迫自己閉上眼，思索糧道、堤壩、水工、調兵遣將……
他煩躁地翻了個身，掀開衣領，卻覺得這夜，不知怎的，竟比白日更熱了幾分。
之後連著幾日，姬陽都未再踏入郡守府。
姜辭起初未覺，直到第五日，方才覺察。
越白回來取姬陽的換洗衣物，被姜辭拉住問話，對方才撓了撓頭，說道：“夫人有所不知，都督這幾日都宿在軍營，說是離堤壩近些，來回方便些。天未亮便出發，天黑了才回來，連飯都顧不上吃。”
姜辭聞言怔了一下，低頭將湯匙輕輕攪在碗中，不知想了些什麽。
晚娘見她神色異樣，柔聲道：“姑娘若擔心，就去看看吧。說到底，你們是……一家人。”
姜辭沈默片刻，輕輕頷首。她喚銀霜備車，又讓晚娘動手鹵了一鍋牛肉，加上幾樣她平日知道姬陽愛吃的小菜，親自盛入食盒中，天色將暮時，便帶著銀霜往西營而去。
路過西城門時，尚未走近，便見數名軍士正擡著草席掩蓋的屍身往城外去。
有寒風掠面，席下露出的一角布衣被吹得微微顫動，姜辭駐足，鼻中隱約聞到一絲焦土的味道。她看向不遠處，濃煙自堤邊升起，夾雜著晚霞的殘光，恍若天際著火。
姜辭心頭微緊，攔下一名軍士，問道：“發生何事？”
軍士認出她，連忙拱手：“回都督夫人，那些人是近日染病暴斃之人，起初只是高熱咳喘，但城中大夫不夠，用藥也緊，救治不及，如今死了已有數十。都督怕瘟疫蔓延，下令將屍首焚於城外，以防疫病蔓延。”
姜辭聞言，心中一震，原本尚抱一絲僥幸，如今卻知疫病終究還是來了。
等她抵達軍營，姬陽不在，銀霜便將食盒安置在他帳中桌案上，姜辭站了一會兒，終是未留字條，只轉身悄然離去。
不久後，姬陽歸來。因白日協力搬運沙袋，他右臂筋骨拉傷，此刻正按著酸痛處尋藥，猛然想起自己那瓶活血止痛的藥膏早已留給姜辭。他微微皺眉，回身欲喚人，卻一眼瞥見桌上的食盒。
他走上前，揭蓋，一縷鹵香撲鼻，盒中是色澤紅亮的鹵牛肉，一碟萵筍炒腐皮，一碗熬得溫軟的清粥，粥面還覆著一層薄薄的熱氣。
他楞了一瞬，旋即轉身喚道：“越白。”
越白應聲而入：“都督。”
“姜辭來過？”
“是。”越白笑著答，“剛走不久，要不我將她叫回來？”
姬陽默了片刻，揉了揉肩，語氣低沈：“不用了，讓她回去歇著吧。”
他重新坐下，挑了一塊牛肉放入口中，咀嚼之間，辛香中透著溫軟，竟莫名讓人心口微熱。
第二日，天光未亮，天邊只泛著一抹魚肚白，銀霜便推門急匆匆而入，步履慌張，臉色蒼白。
“小姐，大事不好了。”她氣喘籲籲地道。
“昨夜就有幾戶人家發燒嘔吐，如今城中疫病蔓延開了，已有不少百姓倒下。雖說官府已將他們安置在城北，說是暫時不會波及這邊……但我總覺得不安。要不，咱們先回豐都吧？”
姜辭聞言，心頭一沈，倏地坐起身來，披衣而起，一邊系著衣帶，一邊神色堅定道：“我們不能走。如今都督正忙於治水，疫病之事定然分身乏術。況且城中大夫原本就不夠，我們若也走了，只會讓局勢更加棘手。”
她吩咐晚娘在府中留守，不得擅出半步，自己則攜著銀霜跟著她匆匆而出。
清晨的街道上尚未熱鬧，城北一帶卻已亂作一團。
那是城中臨時辟出的空地，原是荒廢的驛站邊角，如今卻搭滿了臨時帳篷，泥濘不堪，草席為床，帳布破舊。
晨光透不進沈沈苦氣，風中已帶著淡淡腥腐味，遠遠便聞得咳嗽嘔吐之聲此起彼伏。
有不少百姓或坐或臥，臉色灰白，唇色青紫，有的高熱不退地呻吟，有的蜷縮在角落裏已經昏厥。更遠處，一些孩童倚在墻邊無聲啜泣，神情麻木。
銀霜幾欲落淚，拉住姜辭袖子，哽聲勸道：“小姐，這裏太危險了，你不能進去！你若是染病，我們該怎麽辦？”
姜辭卻只是從懷中取出一方白帕，穩穩遮住口鼻，目光沈靜如水：“銀霜，若連我們都怕了，那這些人怎麽辦？”
她向前走了幾步，揚聲問道：“可有大夫在此？”
姜辭剛一靠近營地，便被幾名守衛攔了下來，長戟交叉橫在身前，神情嚴肅：“此地是疫患重地，未經許可不得靠近。”
姜辭止步，向裏望了一眼，只見人群雜亂，不少人面色尚屬正常，顯然並非人人染病。她蹙眉道：“你們將病患與未病之人混居一處，這只會令疫病更快蔓延。”
守衛冷聲應道：“軍令難違，這是郡守大人下的命令。命我們圍守營地，防止疫病傳出，也防止外人誤入。”
“我曾在紫川隨醫巡診，多少懂得辨脈識癥，”姜辭語速加快，語氣卻分外清晰，“你們若不信我治病，也可讓我帶人進內，分辨誰是病者，誰仍健康，好將他們分隔。否則再拖下去，傷亡只會更多。”
守衛仍不動聲色：“夫人恕罪。我們只聽軍令，任何人不得入內。”
銀霜也急了，輕扯她的袖子，聲音發顫：“小姐，算了吧，這種事不是你能插手的，我們若也染上……你叫我如何向老爺交代？”
但姜辭沒有退。
她望著帳篷間呻吟翻滾的人影，喉中泛起哽意。那些瘦削的肩背、病痛的低鳴，與她在紫川時看到的百姓何其相似。
她在父親的鼓勵下第一次走入疫區，那時她看著面前一切，手在發抖，父親卻說：“百姓供我們衣食，若他們受難，我們便該替他們撐起一線天。”
她記得那日自己在心中許下的願望：願天下再無戰事，百姓安居樂業，所有人健康平安。
姜辭低頭，對銀霜低聲說道：“你在這兒等我，不許跟進來。”
“小姐——”
她話音剛落，已擡手撥開守衛的長戟，猛地從兩人胳膊下一個矮身沖了進去。守衛一楞，旋即回神，連忙大聲喝道：“你可知道你進去，我們是不會放你出來的！”
姜辭未回頭，冷靜地說道：“我也沒想著要離開。”
銀霜在原地急得直跺腳，雙手抓著圍欄，大聲哭喊：“小姐！你出事了我怎麽跟老爺交代啊——”
姜辭回頭望她一眼，神色安然：“在紫川我們也經歷過，這次也一樣。你放心，如今疫勢尚淺，只要處理得當，不至失控。可若繼續無人管，整個寧陵都保不住。”
說罷，她義無反顧地轉身，踏入那片草席交錯、呻吟連連的地方。她目光掃過那些蜷臥在地、裹著薄被的病人，那些扶著昏睡親人落淚的村婦，那些臉色灰白的孩子。
她的心，重重一緊。卻也更篤定。
姜辭踏入疫區的瞬間，周圍原本無精打采的目光齊齊聚焦於她。
她一身素衣，腰間佩帕，神色沈穩，但這一份與眾不同的從容，在這片被病痛與絕望浸泡的營地中，卻顯得格格不入。
不遠處，有人低聲咕噥了一句：“又來了一個穿得體面的人……不會又是哄我們的吧？”
一位滿臉灰塵的老婦人冷冷道：“之前來了好幾個大夫，說是分診配藥，結果見人一倒下就全跑了。你們這些人就會騙我們！”
姜辭腳步微頓，還未來得及開口，便聽見前方幾聲咳嗽驟響，一名青年滿面病容，腳步踉蹌地走上前來，故意在她面前咳得撕心裂肺，聲音尖厲刺耳，一邊咳一邊逼近她：“那你倒是上前來看看啊，別在這兒裝木作樣。”
銀霜在後方大急，卻被守衛死死擋在外面。
姜辭側身避開那人的飛沫，依舊用帕子遮著口鼻，卻沈聲道：“我不是來騙你們的。我會診脈識癥，我來，是為了分清誰真正染病，誰還健康，好將你們隔離開，才能進行治療。”
她一邊說，一邊望向這片臨時安置地，“此地雖小，但仍可一分為三，東邊置重病，西側安置未病之人，中段留予輕癥。”
可她話音未落，遠處就有幾聲嗤笑傳來。
“你一個娘兒們，也懂這些？”
“別再扯了！穿得人模狗樣的，來騙誰呢？哪兒有你這樣的大夫。”
人群忽然躁動起來，有人推著她的背，有人開始吼叫：“別在這裏說漂亮話了！說到底，還是郡守派你來哄我們安分的吧？”
“我們不是羊！你們把我們趕來這兒，不管不問，就想靠一個女人糊弄過去？”
愈演愈烈的喧嚷中，一個身形削瘦但眼神狠厲的年輕人忽然從人群中站出來，冷聲道：“我看她穿得幹凈利落，衣裳料子也不俗，分明不是尋常人。與其聽她廢話，不如綁了她去要挾郡守，放我們出去！”
一石激起千層浪，這話一出口，四周登時騷動。
“對！放我們出去！我們又不是病人，憑什麽讓我們跟死人一起等死？”
“我這幾天親眼看著七八個人被擡出去！不放我們出去，難道我們就只能坐著等下一個輪到自己？”
“求求你了！”一個婦人忽然從人群中沖出來，跪在姜辭面前，聲音嘶啞帶哭腔，“這位小姐，你看我家孩子才三歲，一口氣都快喘不上來了，我不怕死，可他還小啊……求你想辦法，放我和孩子出去行不行？我們自己去找大夫，絕不拖累城中百姓。”
姜辭望著眼前這群陷入驚懼與絕望中的人，心頭如壓巨石。
她伸出手想將婦人扶起，卻被人一把拽開，那位婦人的丈夫紅著眼大吼道：“你裝什麽好人？要是真心救人，就該早來！”
四面八方的聲音如浪般湧來，將她淹沒。喊叫、質疑、哭泣、咳嗽交織成疫區最混亂最真實的光景。
守衛的鐵閘之後，銀霜紅了眼圈，她踮起腳尖望著內裏人影，終是轉身拔腿朝西營奔去，她得去找姬陽，再晚一步，小姐就要被這群人淹沒了。
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