夜探東宮
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夜探東宮
黑衣人深深一躬,將畫卷徐徐卷起,雙手奉至道士面前。
道士卻不接。拂塵輕掃,雪白塵尾在冷月下劃出一道孤寂弧線,仿佛拂去無形塵埃。
“那女子……”道士聲音如寒潭墜冰,清冽刺骨,“所用兵刃,可是三尺長刀?刀身隱有碎金符文,流轉如暗夜星河……”他話音微頓,雙目驟睜,精光如電,“染血之時,符文……便化赤紅妖芒?”
恰在此時,流雲掩月,殿內驟暗。
黑衣人捧畫之手,幾不可察地一抖,喉頭滾動,聲音帶著敬畏與恐懼:“是……正是。只是那刀……邪異非常……”
“果然……是她。”道士嘴角勾起冰冷弧度,“你退下吧。”
黑衣人依言後退,至門檻處,忍不住回望一眼。但見道士已闔目,面色如古井枯木,再無波瀾,似沈入最深定境。
他心中稍安,小心翼翼將畫軸置於冰冷案幾,悄無聲息退去。
殿門合攏,死寂重臨,唯有燭火不安跳動,青煙扭曲盤旋。
道士靜立如石。
片刻後,寬袖無風自動,拂塵如靈蛇出洞,卷起案上畫卷。
他手腕輕抖,畫軸徐徐展開。
昏黃燭光下,畫中女子容顏絕世,眉目含情,朱唇欲語,栩栩如生,幾欲破絹而出。
道士凝神細看,手指撫過畫中人眉眼。驟然,他渾身劇顫,淒厲如夜梟啼血的狂笑猛地自胸腔爆發。
“哈哈……哈哈哈——!”
那笑聲癲狂,怨毒、狂喜、刻骨恨意交織,在空曠大殿中橫沖直撞。震得香爐青煙狂散,燭火瘋狂搖曳,幾近熄滅!
道士死死攥緊畫軸,手背青筋虬結,眼中迸射駭人精光,似欲焚盡萬物。
*
封靈籟三人借濃墨夜色潛入東宮深處,所見景象卻令她們心頭一沈。
殿宇間燈火通明,甲胄森然。
一隊隊披堅執銳的侍衛,腰挎長刀,步履整齊如鐵流,在宮墻甬道間往覆巡弋。
刀鋒在月火交映下寒芒刺目。偌大東宮,罕見宮人身影,唯有沈重鐵靴踏地之聲在死寂宮墻間回蕩,肅殺壓抑,令人窒息。
三人屏息,緊貼回廊最暗陰影,如壁虎游墻潛行。
太子寢殿飛檐輪廓已在望,前方拐角,整齊沈重的腳步聲再度逼近。
封靈籟反應快如鬼魅,左手拽住戚玉嶂衣袖,右手閃電般按住肖靈音肩頭,三人如輕煙倏地閃入側旁虛掩房門內。
門縫外,一隊舉火披甲侍衛目不斜視走過,鎧甲摩擦聲清晰可聞。
肖靈音後背緊貼冰涼門板,緊張得呼吸停滯,手心冷汗涔涔。
待腳步聲徹底消失,三人才無聲籲氣,緊繃肌肉微松。
封靈籟剛欲推門,戚玉嶂低沈聲音卻如絲線傳入耳中:“且慢。”
他修長手指扣住她手腕,無聲指向這間堆滿雜物的耳房深處,“看那些箱子。”
借窗外慘淡月光,只見狹小耳房內,竟整整齊齊碼放著數十口沈重檀木箱。
每口箱上,皆貼有朱砂書就的封條。封條殷紅如新血,或已泛陳舊暗褐,在幽光下如同凝固血痕,散發著詭異陰森的紅芒。
肖靈音按捺好奇,湊近最近一口箱子,鼻尖幾乎觸及暗紅封條。
當她看清那些扭曲幹涸的字跡時,一股寒意瞬間攫住心臟,她猛地倒抽冷氣。
每一張封條上,都用朱砂,歪歪扭扭書寫著一個完整的人名!
一個可怕的念頭如煙般鉆入肖靈音的腦海,她喉間瞬間腥甜翻湧。
“這些封條……全是人名!”肖靈音聲音無法抑制地顫抖,“要……要開麽?”
封靈籟走至一口箱前,手懸停冰冷銅鎖上方。一股混合陳年檀香與淡淡腐壞的怪味,正從箱蓋縫隙絲絲滲出。
戚玉嶂面色凝重,沈吟片刻:“開。”
封靈籟指尖觸到冰涼銅鎖,一股九幽寒氣瞬間竄上脊椎。她一咬牙,手腕用力,掀開沈重箱蓋。
肖靈音喉間發出一聲短促抽氣聲,她死死捂住嘴,踉蹌猛退撞在門板上,面無人色。
箱內景象,觸目驚心。
整整齊齊碼放著的,是切割規整、泛著死灰色的屍塊。最上方,赫然擺放著一顆雙目圓睜、面容扭曲的頭顱!
那表情凝固著極致痛苦與驚駭,仿佛在無聲尖叫。
饒是封靈籟見慣生死,此刻亦心頭劇震,寒意透骨。
“這東宮……竟成了儲屍義莊?”她喃喃,聲音幹澀。
戚玉嶂面上波瀾不驚,眼神卻銳利如冰。他不緊不慢自袖中取出一雙薄如蟬翼、閃爍清冷銀輝的絲質手套,沈穩戴上。
戴妥後,他俯身仔細翻看箱內屍塊與頭顱。
“切口平整光滑,骨關節處下刀精準利落,非但手法嫻熟,更需深谙人體構造。”戚玉嶂聲音平穩,“所用刀具,必是吹毛斷發之神兵。”
封靈籟強忍翻騰胃液,湊近一步,眉頭緊鎖:“東宮守衛森嚴,兇手如何運入,還堂皇藏匿於此?莫非……宮中有鬼?”
戚玉嶂未答,拿起一塊近頸屍塊,細觀皮膚殘留痕跡與肌肉紋理走向。
“死亡時辰,約在三日之內。”他放下屍塊,目光落於猙獰頭顱,“死前……遭逢難以想象的劇痛或極恐。”
“三日之內?!”封靈籟心中凜然,此時間點太過敏感。
戚玉嶂緩步走向下一木箱。掀蓋剎那,更濃烈腐臭撲面。
箱中同樣是整齊殘肢斷臂,最上頭顱怒目圓睜,齒關緊咬,似欲生啖兇手。
戚玉嶂沈默地走過排排木箱,蒼白手指撫過冰冷粗糙的箱面。
他一個接一個,冷靜地掀開箱蓋,沈悶聲響在死寂耳房內回蕩,如敲擊人心的喪鐘。
掀至第五箱時,戚玉嶂目光驟凝,落於封條暗紅扭曲的名字上,聲音平靜得可怕:“此乃……中書省主書,劉海。”
“禦醫,陳松永。”
“禦醫,趙成飛。”
“光祿大夫,李傑。”
“中州長史,魏成業。”
“給事中,閔集。”
……
所有木箱,盡數洞開。如同地獄陳列,森然羅列著支離破碎的屍骸與凝固無盡痛苦怨恨的頭顱。
封靈籟三人立於這人間煉獄中心,環視四周。但見箱中之物,上至朝堂權柄重臣,下至地方微末小吏,此刻竟悉數化作冰冷殘骨,以如此慘絕人寰之態,於東宮一隅“相聚”。
縱是見慣風浪,三人亦心膽俱寒,冰冷震駭攫住全身,一時失語。
唯餘濃重血腥腐臭,無聲訴說著滔天罪惡。
肖靈音茫然掃過血光封條,幾個名字似在記憶深處叩擊,卻如霧裏看花,難以捉摸。
封靈籟面色凝重如鐵,聲音壓得極低:“這東宮之水……深可溺龍啊。”
戚玉嶂一言不發,沈穩將敞如獸口的木箱逐一合攏覆位。他緩緩摘下沾染汙穢的銀絲手套,收入袖中。
“走,去太子寢殿。”
三人目光交匯,瞬間斂去所有驚悸震駭,只剩冰冷決絕。
夜風卷衣,她們身影如幽靈,無聲融入長廊深處更濃的黑暗,朝重兵把守的太子寢殿疾行。
*
夜色濃稠,太子寢殿外卻是火光沖天。
數十名披掛重甲、手持長戟的羽林衛,如鐵壁銅墻,將殿宇圍得水洩不通。
鐵甲寒光刺目,肅殺之氣凝固於空氣。
戚玉嶂隱於廊柱陰影,眸光沈凝:“是羽林衛中的鐵鷂子……宮中死士精銳。”
封靈籟眸光如電,掃過密不透風的守衛:“這般陣仗,飛鳥難入。”
肖靈音唇角微勾,聲音輕若蚊蚋:“這般嚴防……是防外鬼闖入,還是懼內裏……蛟龍出淵?”
戚玉嶂劍眉緊鎖,望向寢殿高聳飛檐:“如何進去?”
肖靈音摩挲下巴,眼中狡黠靈光一閃:“飛檐走壁,從屋頂入?”
“不可。”封靈籟立時否決,指尖虛點四方,“屋脊暗處,至少伏有四人,氣息綿長,皆非庸手。”
肖靈音頓生焦躁:“那豈非插翅難飛?這可如何是好!”
恰在此時,身後幽深回廊傳來細碎腳步聲,伴著宮燈搖曳光暈。
兩名宮女款款而來,一人提琉璃宮燈,一人雙手穩捧覆錦紫檀托盤。
封靈籟與肖靈音瞬間交換眼神。
前者身形如煙,悄無聲息繞至宮女身後,掌緣閃電般切落。
兩名宮女哼也未哼,軟軟癱倒。
宮燈托盤被緊隨其後的肖靈音穩穩接住。
“天助我也!”肖靈音壓低聲音,眼中喜色一閃,“戚公子,煩請接應。”
戚玉嶂沈穩頷首:“務必謹慎。”
封靈籟已拖起一名宮女,肖靈音架起另一人,閃身進入偏殿空廂。
半盞茶功夫,房門再開,走出的已是兩名低眉順目的宮女。粉襦宮裝,絲絳輕垂,步履輕盈,與東宮宮人無異。
肖靈音提燈在前,封靈籟捧盤緊隨,低垂著頭,緩步走向太子寢殿沈重門扉。
門外,面容冷硬的護衛統領伸手攔住:“腰牌!”
肖靈音順從自衣襟摸出早先從昏迷宮女身上取下的令牌,恭敬奉上。
護衛統領接過,借宮燈光芒細驗紋路印記。
肖靈音低眉,袖中手已悄然繃緊;封靈籟全身肌肉蓄勢待發。
“面生得很。”護衛統領狐疑擡眼,銳利目光在二人低垂臉龐上掃視。
肖靈音不慌不忙,嗓音溫軟柔順:“回統領話,奴婢們是新從尚宮局調來伺候殿下的,今日方到。”
護衛統領眉頭緊鎖:“之前伺候的人呢?”
肖靈音眼簾垂得更低,唇角勾起恰到好處的惶恐苦澀:“回統領話,先前的姐姐們……不慎觸怒殿下,今晨……剛發落慎刑司去了……”她尾音放得極輕,帶著驚懼惋惜,“難道統領……尚未聽聞?”
恰在此時,封靈籟捧盤的手腕“不經意”地輕抖,托盤上青玉盞蓋發出一聲細微的磕碰。
她低垂脖頸在燈下顯得纖細,聲音透出恰到好處的焦急:“奴婢們是臨時遣派,腰牌今晨方領。這醒神參湯……再耽擱怕要涼了,殿下玉體耽擱不起……”
護衛統領眉頭一擰,似憶起今晨傳言。他陰沈目光再逡巡片刻,終是冷哼一聲,側身讓開半步,厲聲警告:“進去!打起十二分精神!殿下鳳體違和,心情不豫,再有差池……”
肖靈音福身行禮,姿態恭謹無比。起身剎那,她與封靈籟飛快交換了一個眼神。
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黑衣人深深一躬,將畫卷徐徐卷起,雙手奉至道士面前。
道士卻不接。拂塵輕掃,雪白塵尾在冷月下劃出一道孤寂弧線,仿佛拂去無形塵埃。
“那女子……”道士聲音如寒潭墜冰,清冽刺骨,“所用兵刃,可是三尺長刀?刀身隱有碎金符文,流轉如暗夜星河……”他話音微頓,雙目驟睜,精光如電,“染血之時,符文……便化赤紅妖芒?”
恰在此時,流雲掩月,殿內驟暗。
黑衣人捧畫之手,幾不可察地一抖,喉頭滾動,聲音帶著敬畏與恐懼:“是……正是。只是那刀……邪異非常……”
“果然……是她。”道士嘴角勾起冰冷弧度,“你退下吧。”
黑衣人依言後退,至門檻處,忍不住回望一眼。但見道士已闔目,面色如古井枯木,再無波瀾,似沈入最深定境。
他心中稍安,小心翼翼將畫軸置於冰冷案幾,悄無聲息退去。
殿門合攏,死寂重臨,唯有燭火不安跳動,青煙扭曲盤旋。
道士靜立如石。
片刻後,寬袖無風自動,拂塵如靈蛇出洞,卷起案上畫卷。
他手腕輕抖,畫軸徐徐展開。
昏黃燭光下,畫中女子容顏絕世,眉目含情,朱唇欲語,栩栩如生,幾欲破絹而出。
道士凝神細看,手指撫過畫中人眉眼。驟然,他渾身劇顫,淒厲如夜梟啼血的狂笑猛地自胸腔爆發。
“哈哈……哈哈哈——!”
那笑聲癲狂,怨毒、狂喜、刻骨恨意交織,在空曠大殿中橫沖直撞。震得香爐青煙狂散,燭火瘋狂搖曳,幾近熄滅!
道士死死攥緊畫軸,手背青筋虬結,眼中迸射駭人精光,似欲焚盡萬物。
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封靈籟三人借濃墨夜色潛入東宮深處,所見景象卻令她們心頭一沈。
殿宇間燈火通明,甲胄森然。
一隊隊披堅執銳的侍衛,腰挎長刀,步履整齊如鐵流,在宮墻甬道間往覆巡弋。
刀鋒在月火交映下寒芒刺目。偌大東宮,罕見宮人身影,唯有沈重鐵靴踏地之聲在死寂宮墻間回蕩,肅殺壓抑,令人窒息。
三人屏息,緊貼回廊最暗陰影,如壁虎游墻潛行。
太子寢殿飛檐輪廓已在望,前方拐角,整齊沈重的腳步聲再度逼近。
封靈籟反應快如鬼魅,左手拽住戚玉嶂衣袖,右手閃電般按住肖靈音肩頭,三人如輕煙倏地閃入側旁虛掩房門內。
門縫外,一隊舉火披甲侍衛目不斜視走過,鎧甲摩擦聲清晰可聞。
肖靈音後背緊貼冰涼門板,緊張得呼吸停滯,手心冷汗涔涔。
待腳步聲徹底消失,三人才無聲籲氣,緊繃肌肉微松。
封靈籟剛欲推門,戚玉嶂低沈聲音卻如絲線傳入耳中:“且慢。”
他修長手指扣住她手腕,無聲指向這間堆滿雜物的耳房深處,“看那些箱子。”
借窗外慘淡月光,只見狹小耳房內,竟整整齊齊碼放著數十口沈重檀木箱。
每口箱上,皆貼有朱砂書就的封條。封條殷紅如新血,或已泛陳舊暗褐,在幽光下如同凝固血痕,散發著詭異陰森的紅芒。
肖靈音按捺好奇,湊近最近一口箱子,鼻尖幾乎觸及暗紅封條。
當她看清那些扭曲幹涸的字跡時,一股寒意瞬間攫住心臟,她猛地倒抽冷氣。
每一張封條上,都用朱砂,歪歪扭扭書寫著一個完整的人名!
一個可怕的念頭如煙般鉆入肖靈音的腦海,她喉間瞬間腥甜翻湧。
“這些封條……全是人名!”肖靈音聲音無法抑制地顫抖,“要……要開麽?”
封靈籟走至一口箱前,手懸停冰冷銅鎖上方。一股混合陳年檀香與淡淡腐壞的怪味,正從箱蓋縫隙絲絲滲出。
戚玉嶂面色凝重,沈吟片刻:“開。”
封靈籟指尖觸到冰涼銅鎖,一股九幽寒氣瞬間竄上脊椎。她一咬牙,手腕用力,掀開沈重箱蓋。
肖靈音喉間發出一聲短促抽氣聲,她死死捂住嘴,踉蹌猛退撞在門板上,面無人色。
箱內景象,觸目驚心。
整整齊齊碼放著的,是切割規整、泛著死灰色的屍塊。最上方,赫然擺放著一顆雙目圓睜、面容扭曲的頭顱!
那表情凝固著極致痛苦與驚駭,仿佛在無聲尖叫。
饒是封靈籟見慣生死,此刻亦心頭劇震,寒意透骨。
“這東宮……竟成了儲屍義莊?”她喃喃,聲音幹澀。
戚玉嶂面上波瀾不驚,眼神卻銳利如冰。他不緊不慢自袖中取出一雙薄如蟬翼、閃爍清冷銀輝的絲質手套,沈穩戴上。
戴妥後,他俯身仔細翻看箱內屍塊與頭顱。
“切口平整光滑,骨關節處下刀精準利落,非但手法嫻熟,更需深谙人體構造。”戚玉嶂聲音平穩,“所用刀具,必是吹毛斷發之神兵。”
封靈籟強忍翻騰胃液,湊近一步,眉頭緊鎖:“東宮守衛森嚴,兇手如何運入,還堂皇藏匿於此?莫非……宮中有鬼?”
戚玉嶂未答,拿起一塊近頸屍塊,細觀皮膚殘留痕跡與肌肉紋理走向。
“死亡時辰,約在三日之內。”他放下屍塊,目光落於猙獰頭顱,“死前……遭逢難以想象的劇痛或極恐。”
“三日之內?!”封靈籟心中凜然,此時間點太過敏感。
戚玉嶂緩步走向下一木箱。掀蓋剎那,更濃烈腐臭撲面。
箱中同樣是整齊殘肢斷臂,最上頭顱怒目圓睜,齒關緊咬,似欲生啖兇手。
戚玉嶂沈默地走過排排木箱,蒼白手指撫過冰冷粗糙的箱面。
他一個接一個,冷靜地掀開箱蓋,沈悶聲響在死寂耳房內回蕩,如敲擊人心的喪鐘。
掀至第五箱時,戚玉嶂目光驟凝,落於封條暗紅扭曲的名字上,聲音平靜得可怕:“此乃……中書省主書,劉海。”
“禦醫,陳松永。”
“禦醫,趙成飛。”
“光祿大夫,李傑。”
“中州長史,魏成業。”
“給事中,閔集。”
……
所有木箱,盡數洞開。如同地獄陳列,森然羅列著支離破碎的屍骸與凝固無盡痛苦怨恨的頭顱。
封靈籟三人立於這人間煉獄中心,環視四周。但見箱中之物,上至朝堂權柄重臣,下至地方微末小吏,此刻竟悉數化作冰冷殘骨,以如此慘絕人寰之態,於東宮一隅“相聚”。
縱是見慣風浪,三人亦心膽俱寒,冰冷震駭攫住全身,一時失語。
唯餘濃重血腥腐臭,無聲訴說著滔天罪惡。
肖靈音茫然掃過血光封條,幾個名字似在記憶深處叩擊,卻如霧裏看花,難以捉摸。
封靈籟面色凝重如鐵,聲音壓得極低:“這東宮之水……深可溺龍啊。”
戚玉嶂一言不發,沈穩將敞如獸口的木箱逐一合攏覆位。他緩緩摘下沾染汙穢的銀絲手套,收入袖中。
“走,去太子寢殿。”
三人目光交匯,瞬間斂去所有驚悸震駭,只剩冰冷決絕。
夜風卷衣,她們身影如幽靈,無聲融入長廊深處更濃的黑暗,朝重兵把守的太子寢殿疾行。
*
夜色濃稠,太子寢殿外卻是火光沖天。
數十名披掛重甲、手持長戟的羽林衛,如鐵壁銅墻,將殿宇圍得水洩不通。
鐵甲寒光刺目,肅殺之氣凝固於空氣。
戚玉嶂隱於廊柱陰影,眸光沈凝:“是羽林衛中的鐵鷂子……宮中死士精銳。”
封靈籟眸光如電,掃過密不透風的守衛:“這般陣仗,飛鳥難入。”
肖靈音唇角微勾,聲音輕若蚊蚋:“這般嚴防……是防外鬼闖入,還是懼內裏……蛟龍出淵?”
戚玉嶂劍眉緊鎖,望向寢殿高聳飛檐:“如何進去?”
肖靈音摩挲下巴,眼中狡黠靈光一閃:“飛檐走壁,從屋頂入?”
“不可。”封靈籟立時否決,指尖虛點四方,“屋脊暗處,至少伏有四人,氣息綿長,皆非庸手。”
肖靈音頓生焦躁:“那豈非插翅難飛?這可如何是好!”
恰在此時,身後幽深回廊傳來細碎腳步聲,伴著宮燈搖曳光暈。
兩名宮女款款而來,一人提琉璃宮燈,一人雙手穩捧覆錦紫檀托盤。
封靈籟與肖靈音瞬間交換眼神。
前者身形如煙,悄無聲息繞至宮女身後,掌緣閃電般切落。
兩名宮女哼也未哼,軟軟癱倒。
宮燈托盤被緊隨其後的肖靈音穩穩接住。
“天助我也!”肖靈音壓低聲音,眼中喜色一閃,“戚公子,煩請接應。”
戚玉嶂沈穩頷首:“務必謹慎。”
封靈籟已拖起一名宮女,肖靈音架起另一人,閃身進入偏殿空廂。
半盞茶功夫,房門再開,走出的已是兩名低眉順目的宮女。粉襦宮裝,絲絳輕垂,步履輕盈,與東宮宮人無異。
肖靈音提燈在前,封靈籟捧盤緊隨,低垂著頭,緩步走向太子寢殿沈重門扉。
門外,面容冷硬的護衛統領伸手攔住:“腰牌!”
肖靈音順從自衣襟摸出早先從昏迷宮女身上取下的令牌,恭敬奉上。
護衛統領接過,借宮燈光芒細驗紋路印記。
肖靈音低眉,袖中手已悄然繃緊;封靈籟全身肌肉蓄勢待發。
“面生得很。”護衛統領狐疑擡眼,銳利目光在二人低垂臉龐上掃視。
肖靈音不慌不忙,嗓音溫軟柔順:“回統領話,奴婢們是新從尚宮局調來伺候殿下的,今日方到。”
護衛統領眉頭緊鎖:“之前伺候的人呢?”
肖靈音眼簾垂得更低,唇角勾起恰到好處的惶恐苦澀:“回統領話,先前的姐姐們……不慎觸怒殿下,今晨……剛發落慎刑司去了……”她尾音放得極輕,帶著驚懼惋惜,“難道統領……尚未聽聞?”
恰在此時,封靈籟捧盤的手腕“不經意”地輕抖,托盤上青玉盞蓋發出一聲細微的磕碰。
她低垂脖頸在燈下顯得纖細,聲音透出恰到好處的焦急:“奴婢們是臨時遣派,腰牌今晨方領。這醒神參湯……再耽擱怕要涼了,殿下玉體耽擱不起……”
護衛統領眉頭一擰,似憶起今晨傳言。他陰沈目光再逡巡片刻,終是冷哼一聲,側身讓開半步,厲聲警告:“進去!打起十二分精神!殿下鳳體違和,心情不豫,再有差池……”
肖靈音福身行禮,姿態恭謹無比。起身剎那,她與封靈籟飛快交換了一個眼神。
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