第59章 妖言惑眾 “紅印、咬痕、傷疤……這些……
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第59章 妖言惑眾 “紅印、咬痕、傷疤……這些……
臘月十五, 大雪。
永鄭帝登基以來，就沒上過早朝。今個兒不知道是中了什麽邪，竟然屈尊坐到了朝堂上, 半擡著眼皮子嚼鹿鞭。
文官上書要他立明王為太子，武官諫言要他出兵, 趁蕭慎政變奪回東平關, 殷玉對這些話置若罔聞，坐在龍椅上打起了瞌睡。
朝中官員在心裏暗暗罵道：“又是一個有命睡沒命活的困死鬼！”
柳夜明見諸位大臣對立太子一事各持己見，爭論紛紛, 他心想既然陛下不樂意立明王為太子，不如早日誕下皇子, 到時候立皇子為太子, 也能堵住悠悠眾口。
於是, 柳夜明出列, 和聲和氣道：“諸位大人消消氣。陛下，老臣以為當務之急是要盡快立後，後宮不可一日無主，後宮安定諸位大人才能心安哪。”
太仆狄大人為了做國丈, 這幾天為了巴結京中官員, 快把家底掏空了！
要論誰收的好處最多，那必然是能言善辯的柳夜明。這個老狐貍，凡事都要插上一嘴，太仆狄大人就算是不指望他說了兩好話，也不想聽他在裏頭胡攪蠻纏。
聽見柳夜明這麽說，他差點感動的老淚縱橫，擡手擦了擦汗。
太仆狄大人一轉頭，見照山白側臉看著他, 嚇得渾身一抖。
他拱手示了個禮，瞧著照山白的耳朵不是一般的紅，他好心問了句：“中丞大人，你的耳朵怎麽了？”
“無妨。”照山白擡手捏了捏，果然燙的厲害。手指摩挲著耳垂上的牙印，微微泛疼，他低頭一笑：“狗咬的。”
“狗怎麽會咬到那裏去……這實在是……不幸哪！”太仆不敢相信自己的耳朵，他怎麽想也想不明白，什麽狗能咬到人的耳朵，除非是這個人心甘情願。
可中丞大人不是這樣的人啊！
太仆權當是自己看走了眼，硬著頭皮笑了笑，“啪啪”拍了拍自己的嘴，笑道：“失言失言，中丞大人莫要介懷。”
“自然不會。”照山白溫柔一笑，“太仆大人多慮了。”
既然照山白都這麽說了，太仆也就沒多言。
朝堂之上，殷玉打了個響指，撐著兩膝坐了起來，不厭煩道：“朕沒有立後的打算。”
眾臣跪地，齊聲道：“立後乃國之大事，請陛下三思。”
“你們送來的女人朕完全沒有興趣。”殷玉換個舒服的姿勢，翹起了二郎腿。
他蹬著玉璽，漫不經心道：“朕看著她們，連飯都吃不下去了。誰送進宮的誰領回去，朕可以為她們賜婚，給她們安排住所，以後別送進宮來折磨朕了。”
此話一出，底下心裏盤算著通過嫁女兒謀權奪勢的大臣的心涼了一半。他們求殷玉收回成命，可殷玉哪是個願意聽他們話的主。
殷玉掏了掏耳朵：“至於狄春香，朕當時娶她是一時興起，鬼迷心竅。太仆，如果她執意要留在宮裏，朕就封她為修宜，入主鳳鳴宮。”
太仆跪地謝旨，臉色極其難看，他的家底可真是白掏空了！
他暗暗腹誹道：“這不是卸磨殺驢，過河拆橋嗎！若是旁人所做定會被指指點點，可這人是永鄭帝，也就只能認栽了。好在，修宜也是一宮之主，慢慢熬吧。”
“至於明王。”殷玉舔了舔下唇，挑眉道：“朕作為他的皇叔，會親自管教他。朕會把他養在九華宮，好好地對待他。”
殷玉拍了拍手，張公公呈上了一個錦盒。殷玉打量著諸位大臣，蹙眉思索道：“這麽好的東西，該賞給誰呢？”
他的目光落在了照宴龕的身上。殷玉走下玉階，將錦盒扔給了照宴龕，笑道：“朕聽聞相國斷了手筋腳筋，朕覺得賜給你，最合適不過了。”
早些日子照宴龕的手腳便已經請名醫醫治過，如今已經能正常拿取東西。照宴龕謝過隆恩後，伸手要接。
照山白見殷玉來意不善，他搶先接過錦盒，跪地道：“相國大人行動不便，臣代其接賞，求陛下成全。”
殷玉默許。
照山白接下錦盒，當著眾人的面把它打開，定睛一看，裏邊竟然放著一根手指！
眾人大驚失色，跪地不敢言。
“你們怕什麽呀？”殷玉看眾人心驚膽戰，放聲笑著，“昨日朕想教明王寫字，但是呢，他不願意讓朕教他，還抓傷了朕的胳膊。所以朕覺得應該給他一點小懲罰，於是朕砍了他一根手指。”
眾人戰戰兢兢，連大氣都不敢喘一下，哪敢說話。
他們再一次深刻地認識到，朝堂之上的這位帝王，殘虐無道，實乃現世閻羅！
“陛下真是當機立斷，實乃明君啊。”一人著一身玄色官服，從偏殿中走來，邊走邊系腰帶。他雙手捧著漆紗籠冠，戴在了頭上。
桓秋寧站在殷玉身後，吊兒郎當地行了個禮，“臣實在是嗜睡，來遲了。”
桓秋寧從照山白手中搶過錦盒，沖他單挑一邊眉，勾嘴一笑，轉身對殷玉道：“陛下，這根手指我喜歡，賞給我唄。”
“朕允了。”殷玉見著桓秋寧，笑意未減，他欣賞著桓秋寧的腰，“朕看百花盡失顏色，唯獨見你一枝獨秀。過來，坐朕身邊，陪朕喝酒。”
“臣遵旨。”桓秋寧扶正了官帽，點頭回應。
桓秋寧走了兩步，回首一笑，玄色官袍順著肩骨微微滑落，露出了後頸上的咬痕。
大片白裏透紅的雲朵上有幾處不輕不重的咬痕，藏在若隱若現的紅印裏。可見昨夜之人明明想往狠裏咬，卻因為疼惜他，只咬破了外邊那層皮。
後頸上的紅印、手背上的抓傷、耳骨上的咬痕、纏綿悱惻的印記……這些都是夜裏尋歡之時，照山白在他身上留下的痕跡。
身上的竹香啊。
桓秋寧拎起微微滑落的官袍，回頭看著照山白，微微上挑的眼睛看著照山白耳垂上的咬痕。
他的嘴張張合合，沒有流出一個音，可照山白卻聽明白了，隱約還能想象到他帶了點報覆的語氣。看嘴型，桓秋寧在說：“你才是狗。”
照山白搖頭，他不想讓桓秋寧去殷玉身邊，不想讓桓秋寧靠近危險。他輕聲說：“不要過去。”
這可不是挽留人的眼神。桓秋寧拍了拍心口，讓照山白把心沈回去，轉身走向了殷玉。
柳夜明瞧著這些人，沒瞧出個所以然，他心裏明白的是，這位美人可是杜衛送進宮裏的。
他沖杜衛擠眉弄眼：這可是朝堂，帶著美人飲酒作樂，成何體統！
杜衛敢怒不言，回了柳夜明一個白眼，讓他去說。柳夜明也不是個敢出頭的人，他悻悻一笑，閉口不言，只能眼看著桓秋寧走上玉階。
桓秋寧坐在龍椅旁，低頭看著錦盒中的手指，斷指處已經腐爛，就算是神仙來了，這根指頭也接不回去了。更何況，殷玉根本不會給他這個機會，讓他幫明王把斷指接回去。
桓秋寧思索著，殷玉昨夜說的與他做戲，便是今日在朝堂上讓他成為禍國亂世的活靶子，殷玉真正的目的，是要對鄭氏動手。
果不其然，殷玉坐在龍椅上，問：“鄭堅呢？”
“回陛下的話，”柳夜明立刻道，“禦史大人已經在朱雀門外跪了三天三夜！這是他寫下的《罪己詔》。”
“《罪己詔》？先皇讓他去瀘州修築堤壩，他何罪之有？”殷玉把那份《罪己詔》晾在一邊，一眼不看，“朕覺得真正有罪的，明明另有其人。”
朱雀門外，漫天飛雪。
鄭堅只穿了一件白色的單衣，他跪在雪地裏，一遍又一遍地覆述著《罪己詔》上的字字句句：
“臣鄭堅惶恐頓首，謹以肉|體發膚剖白於天，萬死不辭！”
“臣家世受國恩，三代簪纓。”
“臣嘗立誓以身為國，鞠躬盡瘁。先帝曾言臣為肱股之臣，臣莫不敢忘，謹記於心數十載。承蒙先帝信任，臣位列三公，常常因德不配位而自擾，後至瀘州修壩，臣見民生疾苦，方才頓悟：天下萬民，所受之苦遠比為官之艱更甚！臣自知已是風燭殘年，無力救民，特此歸朝，罪己詔。”
“臣有罪，在位之時囿於黨爭，為官三十載，功績平平，從未做過一件真正濟世利民之事。”
“臣有罪，身為人夫卻不能為妻分憂，未能替她護住族中親友，未能盡到一個丈夫的自責。”
“臣有罪，身為人父，教子無方。臣教給他忠君愛國，卻從未交給他如何分辨奸佞，如何為人處世，如何看清眼前的路。子之過乃父之過，究其本源，是臣之罪。”
“臣有罪……”
“罪臣鄭堅，愧對於先帝，愧對於陛下，愧對於天下萬民！數罪並罰，臣自知一死不能贖罪，臣願意守五馬分屍之刑，忍淩遲之痛，以償臣之罪！”
“臣唯有一願，懇請陛下給再鄭氏，給吾妻，吾子一個為陛下赴湯蹈火的機會！”
“……”
宣政殿上，張公公覆述了鄭堅的《罪己詔》，殷玉聽完，心中無感。
諸位大臣聞之涕零。永鄭帝不懂，但是他們懂。
他們看到了一位文臣的風骨，看到了一位丈夫，一位父親為了至親至愛用僅存的體面去換一個聖恩，寧可遭受千刀萬剮，也要為他們爭一回的決絕。
鄭堅的今日，很可能就是他們的明日。
而他們捫心自問，有幾人能像鄭堅這般孤勇，這般堅決。
“愛卿。”殷玉轉頭看著桓秋寧，“朕問你，你覺得鄭堅這封《罪己詔》，朕是允還是不允呢？”
桓秋寧差點被那一聲“愛卿”惡心死，他面無表情地看著朝堂上的諸位大臣，心道：“鄭堅想用自己的命換鄭卿遠和鄭虞兩氏的命，如今鄭卿遠逃了，鄭堅的命，已經是懸了在劊子手的刀底下。用一命救百命，鄭堅替鄭氏背了謀反的罪名，值不值？”
桓秋寧看著殷玉，心裏掙紮：“可笑的是，殷玉雖然是在問他，卻已經給鄭堅判了死刑。不止鄭堅，只要虞紅纓班師回朝，殷玉拿到了虎符，鄭虞兩氏必然在劫難逃。假以時日，朝中怕是連像鄭堅這般以命換命的人都沒有了。”
鄭堅走的是必死的局，沒有人能救得了他。
“殺。”
桓秋寧只說了這一個字。
朝堂之上一片嘩然。
“陛下，您萬萬不可聽信讒言！鄭大人為官多年，鞠躬盡瘁，沒有功勞也有苦勞啊！”
“請陛下三思哪！如今邊疆動亂，蕭慎政變，朝中正是用人之際！若鄭大人死了，不僅僅朝中官員會心寒，京中百姓也會心寒哪！”
“妖言惑眾，臣請陛下立刻誅殺這個來路不明的亂臣！陛下，莫要被他這張皮所蠱惑，讓諸位大臣寒心！”
桓秋寧早已司空見慣，他們知道自己救不了鄭堅，還有拉他下水，讓他當這塊遮羞布，讓他賠上一條命。
這些人自詡高高在上的世家權貴，自詡大徵的中流砥柱，朝中清流，可眼裏根本沒有人命。
殷玉偏頭看了桓秋寧一眼，他單手撐在禦案上，悠閑地給自己倒了杯酒。
一位七品芝麻官見殷玉無動於衷，怒不可遏。
沒人站出來，總要有人站出來！
他摘了官帽，悲憤填膺，發指呲裂道：“殷玉！你德不配位，你以為你當了皇帝，天下人就會忘了你之前做的那些腌臜事了？還有你們……你們一個個貪生怕死的鼠輩，在野雞面前溜須拍馬，阿諛奉承，為了保住自己的那點俸祿連為官的風骨都不要了！你們不願意說，我來說！鄭大人若是含冤而死，大徵便真的病入膏肓，再無藥可救了！今日若是鄭大人要死，那我便死在他前面，黃泉路上，也能給鄭大人敬一杯酒！”
“哎喲。”柳夜明瞧著殷玉冷了臉，嚇得不輕，心道：“又一個不怕死的鄉野村夫出來大放厥詞，他想死，不悄默聲地去死，非得來害得別人陪他去死。”
杜衛朝他使了個眼神。
“是了。”柳夜明心道：“事出反常必有妖，說不定是誰派來砸場子的黃鼠狼呢。”
柳夜明指著芝麻官的鼻子，罵道：“你是從哪兒來的青袍？膽大包天，目無尊法，還不滾出去！”
“要滾也是你們這阿諛諂媚的偽君子滾！”芝麻小官脫了身上的官袍，踩了兩腳，見宣政殿上來了要捉拿他的羽林軍，大笑道：“哈哈哈哈哈哈既然要流血，那我便做第一只頭破血流飛鳥，以血諫青天！”
朝中官員大多冷眼旁觀，無人敢攔。
芝麻官咬牙註視著這些人，恨不得把這些人的面孔全部嚼碎了！他失望至及，倒退了幾步後，轉身沖向大殿中央的金柱。
桓秋寧知道這人要尋死，見他轉身便大喊：“等等！”
沒有用的。桓秋寧離他太遠了。
照山白伸手去抓那位官員的官袍，卻只扯下了他身上的流蘇。照山白要去攔，卻根本出不去，擋在他前面的是一人之下萬人之上的相國，是三公，是他的父親。
他被困住了。
最終那位七品芝麻官一頭撞在了金柱上，頭破血流，死不瞑目。
死寂片刻。
殷玉拎著酒壺搖搖晃晃地走下了玉階，俯身看著那雙死後發白的眼睛，嘖嘖道：“頭挺硬。死的也挺快。”
“朕最喜歡成人之美了。”殷玉漫不經心地往他身上倒著酒，“他不是想給鄭堅敬酒麽？帶下去，讓鄭堅跟他死在一塊。對了，就按照鄭堅寫的《罪己詔》上面的來，先淩遲再五馬分屍。”
殷玉轉身往玉階上走。
突然，羽林軍中殺出了一人，他將芝麻官的屍體砸向眾人，從暗色輕甲中抽出了一把匕首，徑直刺向殷玉的心口。
殷玉察覺耳邊起了一陣冷風，他側身一躲，轉身抓住禦案上的玉璽，想刺客砸去。
桓秋寧早就察覺到這批前來護駕的羽林軍不太對勁，他見殷玉身手不錯，躲過了突襲的幾擊後仍有餘力應對，便找準時機，一腳踹在了他的假腿上。
殷玉撐不住身體，摔下玉階，頓時大汗淋漓。
只要刺客的手夠穩，桓秋寧這一腳下去，匕首必定能刺穿殷玉的心臟，讓他頃刻間斃命。
千鈞一發之際，文官中沖出了一個人，幾乎是不要命地撲向了殷玉，用自己的前胸替他擋下了致命的一擊。
桓秋寧扶額嘆氣，白了刺客一眼：這也能失手？！
好巧不巧，這兩個人桓秋寧看著都眼熟。
一個是跟在照山白身邊的小侍衛荊廣，另一個是柳夜明的幹兒子陶思逢。
殷玉嚇了個半死，他捂著自己的心口，摸到了溫熱的鮮血，以為是自己中了刀，一腳踹開壓在身上的陶思逢，連忙在懷裏摸金瘡藥。
半分鐘後，驍騎校尉常桀帶著驍騎軍包圍了宣政殿。
驍騎軍來的時候，殷玉已經暈過去了。
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臘月十五, 大雪。
永鄭帝登基以來，就沒上過早朝。今個兒不知道是中了什麽邪，竟然屈尊坐到了朝堂上, 半擡著眼皮子嚼鹿鞭。
文官上書要他立明王為太子，武官諫言要他出兵, 趁蕭慎政變奪回東平關, 殷玉對這些話置若罔聞，坐在龍椅上打起了瞌睡。
朝中官員在心裏暗暗罵道：“又是一個有命睡沒命活的困死鬼！”
柳夜明見諸位大臣對立太子一事各持己見，爭論紛紛, 他心想既然陛下不樂意立明王為太子，不如早日誕下皇子, 到時候立皇子為太子, 也能堵住悠悠眾口。
於是, 柳夜明出列, 和聲和氣道：“諸位大人消消氣。陛下，老臣以為當務之急是要盡快立後，後宮不可一日無主，後宮安定諸位大人才能心安哪。”
太仆狄大人為了做國丈, 這幾天為了巴結京中官員, 快把家底掏空了！
要論誰收的好處最多，那必然是能言善辯的柳夜明。這個老狐貍，凡事都要插上一嘴，太仆狄大人就算是不指望他說了兩好話，也不想聽他在裏頭胡攪蠻纏。
聽見柳夜明這麽說，他差點感動的老淚縱橫，擡手擦了擦汗。
太仆狄大人一轉頭，見照山白側臉看著他, 嚇得渾身一抖。
他拱手示了個禮，瞧著照山白的耳朵不是一般的紅，他好心問了句：“中丞大人，你的耳朵怎麽了？”
“無妨。”照山白擡手捏了捏，果然燙的厲害。手指摩挲著耳垂上的牙印，微微泛疼，他低頭一笑：“狗咬的。”
“狗怎麽會咬到那裏去……這實在是……不幸哪！”太仆不敢相信自己的耳朵，他怎麽想也想不明白，什麽狗能咬到人的耳朵，除非是這個人心甘情願。
可中丞大人不是這樣的人啊！
太仆權當是自己看走了眼，硬著頭皮笑了笑，“啪啪”拍了拍自己的嘴，笑道：“失言失言，中丞大人莫要介懷。”
“自然不會。”照山白溫柔一笑，“太仆大人多慮了。”
既然照山白都這麽說了，太仆也就沒多言。
朝堂之上，殷玉打了個響指，撐著兩膝坐了起來，不厭煩道：“朕沒有立後的打算。”
眾臣跪地，齊聲道：“立後乃國之大事，請陛下三思。”
“你們送來的女人朕完全沒有興趣。”殷玉換個舒服的姿勢，翹起了二郎腿。
他蹬著玉璽，漫不經心道：“朕看著她們，連飯都吃不下去了。誰送進宮的誰領回去，朕可以為她們賜婚，給她們安排住所，以後別送進宮來折磨朕了。”
此話一出，底下心裏盤算著通過嫁女兒謀權奪勢的大臣的心涼了一半。他們求殷玉收回成命，可殷玉哪是個願意聽他們話的主。
殷玉掏了掏耳朵：“至於狄春香，朕當時娶她是一時興起，鬼迷心竅。太仆，如果她執意要留在宮裏，朕就封她為修宜，入主鳳鳴宮。”
太仆跪地謝旨，臉色極其難看，他的家底可真是白掏空了！
他暗暗腹誹道：“這不是卸磨殺驢，過河拆橋嗎！若是旁人所做定會被指指點點，可這人是永鄭帝，也就只能認栽了。好在，修宜也是一宮之主，慢慢熬吧。”
“至於明王。”殷玉舔了舔下唇，挑眉道：“朕作為他的皇叔，會親自管教他。朕會把他養在九華宮，好好地對待他。”
殷玉拍了拍手，張公公呈上了一個錦盒。殷玉打量著諸位大臣，蹙眉思索道：“這麽好的東西，該賞給誰呢？”
他的目光落在了照宴龕的身上。殷玉走下玉階，將錦盒扔給了照宴龕，笑道：“朕聽聞相國斷了手筋腳筋，朕覺得賜給你，最合適不過了。”
早些日子照宴龕的手腳便已經請名醫醫治過，如今已經能正常拿取東西。照宴龕謝過隆恩後，伸手要接。
照山白見殷玉來意不善，他搶先接過錦盒，跪地道：“相國大人行動不便，臣代其接賞，求陛下成全。”
殷玉默許。
照山白接下錦盒，當著眾人的面把它打開，定睛一看，裏邊竟然放著一根手指！
眾人大驚失色，跪地不敢言。
“你們怕什麽呀？”殷玉看眾人心驚膽戰，放聲笑著，“昨日朕想教明王寫字，但是呢，他不願意讓朕教他，還抓傷了朕的胳膊。所以朕覺得應該給他一點小懲罰，於是朕砍了他一根手指。”
眾人戰戰兢兢，連大氣都不敢喘一下，哪敢說話。
他們再一次深刻地認識到，朝堂之上的這位帝王，殘虐無道，實乃現世閻羅！
“陛下真是當機立斷，實乃明君啊。”一人著一身玄色官服，從偏殿中走來，邊走邊系腰帶。他雙手捧著漆紗籠冠，戴在了頭上。
桓秋寧站在殷玉身後，吊兒郎當地行了個禮，“臣實在是嗜睡，來遲了。”
桓秋寧從照山白手中搶過錦盒，沖他單挑一邊眉，勾嘴一笑，轉身對殷玉道：“陛下，這根手指我喜歡，賞給我唄。”
“朕允了。”殷玉見著桓秋寧，笑意未減，他欣賞著桓秋寧的腰，“朕看百花盡失顏色，唯獨見你一枝獨秀。過來，坐朕身邊，陪朕喝酒。”
“臣遵旨。”桓秋寧扶正了官帽，點頭回應。
桓秋寧走了兩步，回首一笑，玄色官袍順著肩骨微微滑落，露出了後頸上的咬痕。
大片白裏透紅的雲朵上有幾處不輕不重的咬痕，藏在若隱若現的紅印裏。可見昨夜之人明明想往狠裏咬，卻因為疼惜他，只咬破了外邊那層皮。
後頸上的紅印、手背上的抓傷、耳骨上的咬痕、纏綿悱惻的印記……這些都是夜裏尋歡之時，照山白在他身上留下的痕跡。
身上的竹香啊。
桓秋寧拎起微微滑落的官袍，回頭看著照山白，微微上挑的眼睛看著照山白耳垂上的咬痕。
他的嘴張張合合，沒有流出一個音，可照山白卻聽明白了，隱約還能想象到他帶了點報覆的語氣。看嘴型，桓秋寧在說：“你才是狗。”
照山白搖頭，他不想讓桓秋寧去殷玉身邊，不想讓桓秋寧靠近危險。他輕聲說：“不要過去。”
這可不是挽留人的眼神。桓秋寧拍了拍心口，讓照山白把心沈回去，轉身走向了殷玉。
柳夜明瞧著這些人，沒瞧出個所以然，他心裏明白的是，這位美人可是杜衛送進宮裏的。
他沖杜衛擠眉弄眼：這可是朝堂，帶著美人飲酒作樂，成何體統！
杜衛敢怒不言，回了柳夜明一個白眼，讓他去說。柳夜明也不是個敢出頭的人，他悻悻一笑，閉口不言，只能眼看著桓秋寧走上玉階。
桓秋寧坐在龍椅旁，低頭看著錦盒中的手指，斷指處已經腐爛，就算是神仙來了，這根指頭也接不回去了。更何況，殷玉根本不會給他這個機會，讓他幫明王把斷指接回去。
桓秋寧思索著，殷玉昨夜說的與他做戲，便是今日在朝堂上讓他成為禍國亂世的活靶子，殷玉真正的目的，是要對鄭氏動手。
果不其然，殷玉坐在龍椅上，問：“鄭堅呢？”
“回陛下的話，”柳夜明立刻道，“禦史大人已經在朱雀門外跪了三天三夜！這是他寫下的《罪己詔》。”
“《罪己詔》？先皇讓他去瀘州修築堤壩，他何罪之有？”殷玉把那份《罪己詔》晾在一邊，一眼不看，“朕覺得真正有罪的，明明另有其人。”
朱雀門外，漫天飛雪。
鄭堅只穿了一件白色的單衣，他跪在雪地裏，一遍又一遍地覆述著《罪己詔》上的字字句句：
“臣鄭堅惶恐頓首，謹以肉|體發膚剖白於天，萬死不辭！”
“臣家世受國恩，三代簪纓。”
“臣嘗立誓以身為國，鞠躬盡瘁。先帝曾言臣為肱股之臣，臣莫不敢忘，謹記於心數十載。承蒙先帝信任，臣位列三公，常常因德不配位而自擾，後至瀘州修壩，臣見民生疾苦，方才頓悟：天下萬民，所受之苦遠比為官之艱更甚！臣自知已是風燭殘年，無力救民，特此歸朝，罪己詔。”
“臣有罪，在位之時囿於黨爭，為官三十載，功績平平，從未做過一件真正濟世利民之事。”
“臣有罪，身為人夫卻不能為妻分憂，未能替她護住族中親友，未能盡到一個丈夫的自責。”
“臣有罪，身為人父，教子無方。臣教給他忠君愛國，卻從未交給他如何分辨奸佞，如何為人處世，如何看清眼前的路。子之過乃父之過，究其本源，是臣之罪。”
“臣有罪……”
“罪臣鄭堅，愧對於先帝，愧對於陛下，愧對於天下萬民！數罪並罰，臣自知一死不能贖罪，臣願意守五馬分屍之刑，忍淩遲之痛，以償臣之罪！”
“臣唯有一願，懇請陛下給再鄭氏，給吾妻，吾子一個為陛下赴湯蹈火的機會！”
“……”
宣政殿上，張公公覆述了鄭堅的《罪己詔》，殷玉聽完，心中無感。
諸位大臣聞之涕零。永鄭帝不懂，但是他們懂。
他們看到了一位文臣的風骨，看到了一位丈夫，一位父親為了至親至愛用僅存的體面去換一個聖恩，寧可遭受千刀萬剮，也要為他們爭一回的決絕。
鄭堅的今日，很可能就是他們的明日。
而他們捫心自問，有幾人能像鄭堅這般孤勇，這般堅決。
“愛卿。”殷玉轉頭看著桓秋寧，“朕問你，你覺得鄭堅這封《罪己詔》，朕是允還是不允呢？”
桓秋寧差點被那一聲“愛卿”惡心死，他面無表情地看著朝堂上的諸位大臣，心道：“鄭堅想用自己的命換鄭卿遠和鄭虞兩氏的命，如今鄭卿遠逃了，鄭堅的命，已經是懸了在劊子手的刀底下。用一命救百命，鄭堅替鄭氏背了謀反的罪名，值不值？”
桓秋寧看著殷玉，心裏掙紮：“可笑的是，殷玉雖然是在問他，卻已經給鄭堅判了死刑。不止鄭堅，只要虞紅纓班師回朝，殷玉拿到了虎符，鄭虞兩氏必然在劫難逃。假以時日，朝中怕是連像鄭堅這般以命換命的人都沒有了。”
鄭堅走的是必死的局，沒有人能救得了他。
“殺。”
桓秋寧只說了這一個字。
朝堂之上一片嘩然。
“陛下，您萬萬不可聽信讒言！鄭大人為官多年，鞠躬盡瘁，沒有功勞也有苦勞啊！”
“請陛下三思哪！如今邊疆動亂，蕭慎政變，朝中正是用人之際！若鄭大人死了，不僅僅朝中官員會心寒，京中百姓也會心寒哪！”
“妖言惑眾，臣請陛下立刻誅殺這個來路不明的亂臣！陛下，莫要被他這張皮所蠱惑，讓諸位大臣寒心！”
桓秋寧早已司空見慣，他們知道自己救不了鄭堅，還有拉他下水，讓他當這塊遮羞布，讓他賠上一條命。
這些人自詡高高在上的世家權貴，自詡大徵的中流砥柱，朝中清流，可眼裏根本沒有人命。
殷玉偏頭看了桓秋寧一眼，他單手撐在禦案上，悠閑地給自己倒了杯酒。
一位七品芝麻官見殷玉無動於衷，怒不可遏。
沒人站出來，總要有人站出來！
他摘了官帽，悲憤填膺，發指呲裂道：“殷玉！你德不配位，你以為你當了皇帝，天下人就會忘了你之前做的那些腌臜事了？還有你們……你們一個個貪生怕死的鼠輩，在野雞面前溜須拍馬，阿諛奉承，為了保住自己的那點俸祿連為官的風骨都不要了！你們不願意說，我來說！鄭大人若是含冤而死，大徵便真的病入膏肓，再無藥可救了！今日若是鄭大人要死，那我便死在他前面，黃泉路上，也能給鄭大人敬一杯酒！”
“哎喲。”柳夜明瞧著殷玉冷了臉，嚇得不輕，心道：“又一個不怕死的鄉野村夫出來大放厥詞，他想死，不悄默聲地去死，非得來害得別人陪他去死。”
杜衛朝他使了個眼神。
“是了。”柳夜明心道：“事出反常必有妖，說不定是誰派來砸場子的黃鼠狼呢。”
柳夜明指著芝麻官的鼻子，罵道：“你是從哪兒來的青袍？膽大包天，目無尊法，還不滾出去！”
“要滾也是你們這阿諛諂媚的偽君子滾！”芝麻小官脫了身上的官袍，踩了兩腳，見宣政殿上來了要捉拿他的羽林軍，大笑道：“哈哈哈哈哈哈既然要流血，那我便做第一只頭破血流飛鳥，以血諫青天！”
朝中官員大多冷眼旁觀，無人敢攔。
芝麻官咬牙註視著這些人，恨不得把這些人的面孔全部嚼碎了！他失望至及，倒退了幾步後，轉身沖向大殿中央的金柱。
桓秋寧知道這人要尋死，見他轉身便大喊：“等等！”
沒有用的。桓秋寧離他太遠了。
照山白伸手去抓那位官員的官袍，卻只扯下了他身上的流蘇。照山白要去攔，卻根本出不去，擋在他前面的是一人之下萬人之上的相國，是三公，是他的父親。
他被困住了。
最終那位七品芝麻官一頭撞在了金柱上，頭破血流，死不瞑目。
死寂片刻。
殷玉拎著酒壺搖搖晃晃地走下了玉階，俯身看著那雙死後發白的眼睛，嘖嘖道：“頭挺硬。死的也挺快。”
“朕最喜歡成人之美了。”殷玉漫不經心地往他身上倒著酒，“他不是想給鄭堅敬酒麽？帶下去，讓鄭堅跟他死在一塊。對了，就按照鄭堅寫的《罪己詔》上面的來，先淩遲再五馬分屍。”
殷玉轉身往玉階上走。
突然，羽林軍中殺出了一人，他將芝麻官的屍體砸向眾人，從暗色輕甲中抽出了一把匕首，徑直刺向殷玉的心口。
殷玉察覺耳邊起了一陣冷風，他側身一躲，轉身抓住禦案上的玉璽，想刺客砸去。
桓秋寧早就察覺到這批前來護駕的羽林軍不太對勁，他見殷玉身手不錯，躲過了突襲的幾擊後仍有餘力應對，便找準時機，一腳踹在了他的假腿上。
殷玉撐不住身體，摔下玉階，頓時大汗淋漓。
只要刺客的手夠穩，桓秋寧這一腳下去，匕首必定能刺穿殷玉的心臟，讓他頃刻間斃命。
千鈞一發之際，文官中沖出了一個人，幾乎是不要命地撲向了殷玉，用自己的前胸替他擋下了致命的一擊。
桓秋寧扶額嘆氣，白了刺客一眼：這也能失手？！
好巧不巧，這兩個人桓秋寧看著都眼熟。
一個是跟在照山白身邊的小侍衛荊廣，另一個是柳夜明的幹兒子陶思逢。
殷玉嚇了個半死，他捂著自己的心口，摸到了溫熱的鮮血，以為是自己中了刀，一腳踹開壓在身上的陶思逢，連忙在懷裏摸金瘡藥。
半分鐘後，驍騎校尉常桀帶著驍騎軍包圍了宣政殿。
驍騎軍來的時候，殷玉已經暈過去了。
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