第199章 九周目（十一） 陰濕冷酷的蜘蛛少校……
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第199章 九周目（十一） 陰濕冷酷的蜘蛛少校……
白蘭夫人深受大公喜愛。侍從不敢得罪她, 也不想因此受到夫人責難，便偷偷告訴了每周會去拜訪妹妹的維爾福少校。
“維爾福本來就對我們之前越過營地，沒問候自己而感到歧視, 他女婿又在早會上發難失敗，再加上這件事, 更加懷恨在心。他故意派人替換了彌安大公在曼瑙進行國事活動期間的男仆，處處怠慢那位陛下。
前天晚上九點四十分，在晚會結束前，彌安大公就取消了原定行程，秘密前往法赤。”
勒普說到這裏, 頓了下，沒再繼續。
艾德裏安翻開下一頁, 明白了勒普無法開口的原因。
那位在輪機部當下士的女婿, 將他與柯蘭尼的事告訴了岳父。
維爾福倒是比自己女婿聰明, 他敏銳得發現了其中大概有大公恩準的意思, 沒有稟告上級, 而是告訴了自己妹妹。
讓白蘭夫人在與議政廳那些大臣家眷走動時說出來。
議政廳那邊，現在對他意見很大。
艾德裏安將信紙塞回信封, “對維爾福的話，你怎麽想？”
“長官，”勒普說, “我有一個問題，希望得到您的回覆。”
“說。”
“就是…柯蘭尼。”
從警備總處回來後，勒普就在琢磨這件事。
作為目睹了整個過程的人, 他最了解中間發生了什麽。
起初，他們是為了範波女士走失的兒子。
然而，如果艾德裏安少校連一個新生巫師都對付不了, 議政廳也不會放心將女王號的最高指揮權交到他手裏。
隨著柯蘭尼在艦上停留的事件越來越久，勒普越來越覺得事情不如他想象得不符。
就像剛才柯蘭尼和他說話時隨意的語氣，仿佛她不是被關押在艦上，而是來做客。不用想，一定是上峰對她承諾了什麽。
勒普否定了之前全部的猜測。
“維爾福少校固然陰險，但說到底，將軍士以外的人帶上艦，還是在這個時候，是否不太謹慎呢。”
艾德裏安沒有像上次那樣回避他的問題，“上個月軍事演練那天，你也在場吧。”
勒普怔了怔，點頭。
那是八月下旬的時候，女王號和另一艘淘汰的老版戰列艦進行實戰演練。
軍團所有軍士依照抽簽分成兩列，一列分到老版戰列艦，一列留在女王號。
勒普在老版戰列艦上。
他並不清楚那天女王號上的事故如何發生的。
他只知道進行一半時，在岸上觀戰的女王叫停了演練。
等勒普返回軍艦，才從要好的戰友那邊得知，有不少軍士在過程中感染了黑骨瘤蟲，正緊急送往各個醫務室註射抑制劑。
由於感染人數過多，甚至分出軍艇送往駐紮在瑪尼拉法街的營地以及附近診所。
海軍感染黑骨瘤蟲並不少見，但像那天那樣大規模的感染，還是引起了議政廳註意。
當日艦上所有餐廳提供的餐點都被送檢，餐廳職員和提供食材的商販也被逐一帶走問話。
最後得出的結論是，問題出在運輸胡蘿蔔、青豆、橘子和西紅柿的一艘貨船的船艙底部，附著了許多沒來得及清理的黑骨瘤蟲。
堆積在上方的食材筐，在送上軍艦時，將藏在食材中央的黑骨瘤蟲一起送了上去，而當天在老版戰列艦的軍士吃的是自備的幹糧，因而逃過一劫。
由於感染人員眾多，軍事法庭重判了一堆人。
如今為女王號提供食材的商販，每次開船前，都要徹底清洗船艙底部，然後將食材送進搜查部，和人一樣經過幾道搜檢後才能進入後廚。
“但那跟柯蘭尼有什麽關系？”
勒普不解。他知道柯蘭尼是帕諾診所的護士，當時位於瑪尼拉法街的帕諾診所接收了一部分感染軍士。
可這件事不是早就了結了嗎？
總不能懷疑感染事件和柯蘭尼有關吧。
艾德裏安終於發現，如果只是暗示，不直白說，勒普是永遠不會明白的。
“柯蘭尼，是梅科·雷哲肯的陪護護士。”
勒普的表情，從理直氣壯、不解困惑，在艾德裏安的話音落下後，變得驚疑不定起來。
居然是梅科嗎。
勒普記得這個人。
梅科·雷哲肯曾是這艘女王號上，除了艾德裏安少校，最被賦予眾望的存在。
沒有魔屬，進步也不快，但為人慷慨，又是托庫戈大公的直系的梅科，可以預想今後進入議政廳，成為後方指揮部的一份子的樣子。
就連脾氣最壞的副艦長，都對他和顏悅色。
但在梅科離開不足一個月裏，沒人再提起這個名字。
勒普也是。
畢竟，如果不是梅科中尉——為女王號提供附著黑骨瘤蟲食材的那戶商販之子——軍團就不會折損數十名軍士，以至於在羅克突襲時，反應不及時。
這件有關女王號的重大醜聞，由於始作俑者的強大背景，被軍團和議政廳聯手壓下，沒能流傳出去。
但內部，大家對造成這一切的梅科中尉，早已一邊倒的惡評。
勒普看向艾德裏安，心情難言。
原來如此。
原來是因為那件事。
這麽說，柯蘭尼肯定不止是陪護護士那麽簡單。
她知道醜聞內幕，身上又有致使派伯·締林失蹤的嫌疑，用軍團的醜聞要挾少校，他才能容忍她到現在。
“不對，那派伯……”
“派伯已經回校了。”艾德裏安把信紙放進信封，塞到下屬懷裏，“如果沒有解決他的事，你以為範波為什麽還願意為我們提供線索？”
範波·締林，艾德裏安在大公府的眼線。
勒普按住即將掉下去的信封，卻沒有安心下來。
雖然知道了少校將柯蘭尼留在軍艦上的原因，但對少校到底承諾了對方什麽，還是令他心存不安。
勒普正要說什麽，上峰便道，“現在去通知各部，取消原計劃，按照一號作戰表部署。”
昨天上午情報部開會商討出的幾個作戰計劃中，一號作戰表最為激進。
他們將那些作戰表寄回議政廳，目前還沒得到準確回覆。
這話的意思，就是要推翻之前對羅克短期內不會發動襲擊的判斷了。
勒普精神一震，將柯蘭尼的事暫時放到一邊，擡手行禮，“是！”
*
住在十樓的人，除了艾德裏安，還有好幾個部的上尉。
成員覆雜。
門口值勤的那名守衛得到上峰囑咐，將人帶到遠離起居室的樓層中央。
這裏和九樓打通做了一個上下樓梯式的俱樂部。
樓上是桌球和射擊場；樓下是賭桌、舞池、酒館為一體的音樂廳。
飯點剛過不久，不少士官在此消遣。
“您坐這。”
他幫她挑了一張安靜的卡座，點了一杯綠蕁麻酒，自己站在邊上的扶手前，裝作眺望樓下牌桌的樣子。
大概是他看得太認真了，女生道，“您想下去玩的話就去吧，我不會亂走。”
守衛搖頭。
雖然是軍艦上的俱樂部，但賭卻是真的賭，他只是軍士家庭出生的普通下士，哪有那個家產去耗。
伊荷見狀，沒再勸說，舉起酒杯喝了口。
守衛觀察了會兒，發現她並不討厭自己自作主張點的酒水，難免有些高興。
他看了看周圍，見少校還沒過來，也沒有熟人，鼓起勇氣道，“那天，真的非常感謝您。”
要不是她給了那條用床單做的祈福法咒，他現在還躺在病床上呢。
伊荷楞了下，打量守衛。
那天艙道都是黑煙，看不清艙道上的人臉，仔細分辨時，才註意到對方走動時，其中一條腿有點不自然。
“您已經好了嗎？”
“托您的福，已經痊愈得七七八八了。”
守衛見她眸光閃爍，知道她想起來了，嘴角咧開一點，“我姐姐說，您現在住十樓的艾德裏安少校這邊，我就申請了換班，當面和您道謝。您有什麽想要的謝禮，五十金幣以內盡管開口。”
如果不是做了很多祈福法咒的話，伊荷其實沒想救他們的，接受如此正式的謝意也難免心虛。
“您太客氣了。”
守衛見女生臉色淡淡，以為對方誤會自己不肯多花錢，正要解釋不是自己摳門，而是軍隊配給太全，給的薪資反而不高，五十金幣抵得上他三個月凈收入了。
但他還沒開口，斜旁裏就響起一道挖苦，“只帶五十金幣就想這種地方約會，別是窮瘋了吧！”
“哈哈還真是，我玩局球都要兩百金幣。”
“別這麽說，人家也不是故意的嘛。”
……
突如其來的嘲諷讓守衛的臉一下子難看起來，扭過頭，正要反駁，見到說話的幾人，卻閉了嘴。
伊荷順著守衛的視線望去，見到三個年輕男人靠在離他們不遠的一張球桌旁，一邊擦巧粉一邊大聲笑道。
說來奇怪，這個由兩名中士和一名下士組成的團體，卻是以地位最低那名下士為中心。
那名下士的外表，在三人中算得上出色，但過於輕佻的氣質和油膩的笑容，硬生生拉低了觀感。
見她望向自己，那名下士似乎誤會了什麽，頗為得意地看了守衛一眼，然後對她自以為帥氣地摘了摘軍帽，彎腰擊球。
伊荷：好油。
“那是誰？”
她問守衛。
“輪機部的哈魯馬。”守衛不掩厭惡，“他是維爾福少校的女婿，您別搭理他就對了。”
伊荷嗯了聲，移開視線。
她的反應平淡得令人發指，哈魯馬和他兩名同伴有些失望。
哈魯馬放下球桿，走到她桌前，“這位美麗的小姐，怎麽稱呼？”
守衛上前一步，擋在他們中間，“先生，這是艾德裏安少校的客人。”
哈魯馬是維爾福那派的，雖然有些害怕，但還是梗著脖子譏笑道，“那艾德裏安先生知不知道你想和他的客人約會呢？”
“我沒有！”
“誰相信，我們可都聽見了。”
兩個人吵了沒兩句，一道細細的女聲就插進來，“可是，你沒他好看啊。”
哈魯馬：？
哈魯馬靠臉活著的人，最忌諱別人說他不如誰好看，而且對方還是普通守衛，頓時對這個漂亮女人什麽想法都消失了，一巴掌就要扇過去。
守衛嚇了一跳，正要阻止，就見柯蘭尼望向他們身後，輕叫了聲，“啊，少校。”
哈魯馬聞言，整個人像彈簧一樣蹦了起來，嗖地轉過頭。
人來人往的樓道上，根本沒有艾德裏安的蹤影。
哈魯馬怒氣沖沖地轉過臉，正要開罵，就發現女生和守衛都不在座位上了。他環顧四周，發現兩個人正朝後門出口走，立刻帶著同伴追了上去，“站住！”
伊荷會聽他的話就有鬼了。
她視若無睹地朝前走，直到那兩名中士堵到面前，哈魯馬氣喘籲籲地跑過來，指著她鼻子，又氣又怒，“你耍我？！”
伊荷沖他無害地笑了笑，“哈魯馬先生，少校在您身後呢。”
哈魯馬冷笑，“同樣的當，你以為我會上兩次嗎？”
他擡手，想讓狗腿逮住他們，好好教訓一頓，手腕就被人捏住了。
清脆地嘎嚓。
哈魯馬轉過臉，見到站在自己身後的艾德裏安。
“你想打她？”
“我、我……”
哈魯馬“我”了半天，沒能吐出一句完整的話，人就已經推到地上。
一只腳碾了上去。
哈魯馬哀鳴一聲，被艾德裏安踩過的地方，手骨好像要碎掉了。
他握住自己的手腕，拼命往回抽，同時向他的同伴求助。
然而，剛才還積極得要命的兩人，見到艾德裏安，卻一副鵪鶉樣，龜縮在角落，不敢看他。
艾德裏安走到柯蘭尼面前。
他看著她清麗得宛如柚葉氣味的面龐，語氣冷刻，“手長來當擺設？”
伊荷眨眨眼，正想說如果他沒來，就等他們把她拖到隱蔽地方，再動手的。這裏人太多，艾德裏安這樣一鬧，所有人都望過來了。
但受過她恩惠的守衛好像很怕自己被責罵，搶答道，“長官，是我沒有照看好柯蘭尼小姐，請處罰我。”
艾德裏安瞥了守衛一眼。
他看起來更生氣了。
回到套間時，伊荷發現艾德裏安把那名守衛換走了，取而代之的是一個生面孔的女兵。
她剛被“熟人”罵過，又被調走了幫她頂罪的守衛，這會兒表現活潑才引人懷疑。
看了眼，便默不吭聲地回次臥了。
艾德裏安以為柯蘭尼會和自己解釋。
哈魯馬愚蠢又莽撞，卻不會自己給自己找麻煩。
更別說還是俱樂部那種地方。
柯蘭尼肯定做了什麽，他才發瘋的。還有給勒普穿自己拖鞋的事——但柯蘭尼看也不看他一眼，自顧自走進次臥，就把門關上了。好像把心門也對他關上了。
每天這個點，艾德裏安應該回去織他那片蛛網，但他今晚沒心情，於是就在客廳看起了那本《蛛族的進化》。
但他很快就發現，人在心煩意亂時，是看不進書的。平時看慣了的文字，在眼前變成了一只只飛來飛去的蒼蠅。
艾德裏安正要合上書，就發現角落裏有什麽黑漆漆的東西。他蹲下去，舉著燭臺觀察，發現那是一條粉骨瘤蟲的屍體。
他眉心一跳，以為給柯蘭尼餵的蟲卵被她吐出來了。
仔細看發現，這條粉骨瘤蟲已經成型了。
艾德裏安用手帕包住粉骨瘤蟲的屍體，走進儲物室。
蛛網貨架，蛛網容器，蛛網墻壁和地板。密集的蛛網令人分不清方向，只有蛛族才能在這裏分辨方向。
每一片蛛網容器都密封一枚粉骨瘤蟲蟲卵，這些蛋白粘液提供的基礎營養讓它們發育受限。他找到一枚試管，撥開上面黏連的網狀結構，裏面的粉骨瘤蟲不知去向。
應該就是這一枚。
艾德裏安想。
應該找個時間讓那個人把這些粘液再稀釋一點，它們太容易成熟了。
哈魯馬吊著一只手躺在病床上，眼神陰狠地甩開攙扶自己的兩名中士，“沒用的東西！”
要不是他們膽小，自己就被不會被艾德裏安按著打了。
這麽想時，他完全忽視附近的士官也沒有出手幫忙的事實。迎著他目光的中士們只是把頭低得更低，不敢反駁。
雖然他們軍銜比哈魯馬高，但誰讓這家夥是維爾福的女婿呢。在軍團裏，學會討好正確的對象也是像他們這種底層軍士的必修課。
見哈魯馬臉色難看，似乎在俱樂部丟臉的事惱火，一名中士也有點不解，“先生，您為什麽非要和艾德裏安少校過不去呢”
就算是他的岳父，也只是和艾德裏安平級。
哈魯馬冷嗤：“你懂什麽？”他摸了摸自己打了石膏那只手，“在這艘軍艦上，三分之一的士官都姓雷哲肯。”
醫務室裏，每隔幾米就設了壁燈，即使在深夜，依舊敞亮。哈魯馬與同伴待在一塊兒，沒有感到絲毫不適。
他自顧自說著，沒有註意身下，隔了一層樓板的禁閉室艙道上，響起了一道沈悶的腳步聲。
“想要跟這些人競爭，光是自身出色遠遠不夠，何況，艾德裏安的父親只是旁支裏一個種藜麥的養子。”
忽明忽暗的光線從來人壓低的帽檐上掠過，浮光掠影般留下道道斑駁的光紋。
睡在隔間的軍士，早已習慣了午夜例行公事的巡邏，作為回應的，只有一陣高過一陣的鼾聲。
“因為是那種跟軍隊毫無關聯的家庭，盡管在軍校時就表現出過人天賦，也沒收到太多重視。我教官就說過，像這種人，有個專屬學名：耗材。能在軍團留下，甚至進入議政廳的，只有議政廳那些大臣的直系。”
走在前方的巡邏兵，瞧見了來人藏在陰影下的正臉。她啊了聲，正要放下燭臺行禮，就被叫住了。
聽完來意，巡邏兵猶豫片刻，還是將這人的姓名登記下來，將他帶到艙道盡頭旁左邊的隔間前，打開那只沈重門鎖。
哈魯馬還在繼續。
“就算是高級耗材，性質仍是耗材。註定無法跟直系相提並論。但大家對他的印象不賴，其實還有一個原因。”
“那時候，還是小隊長的艾德裏安，經常和軍需部的梅科·雷哲肯來往。你們可能不認識梅科，你們入伍的時候，梅科已經……反正，只要知道這個人是托庫戈大公妹妹的第二個孫子，是艾德裏安的堂兄就行了。”
“……是。”
“艾德裏安和梅科是同一所軍校畢業的前後輩。艾德裏安有木屬魔法，成為小隊長沒多久就通過幾次小規模作戰成為少尉，梅科沒有魔屬，還是中士。
議政廳那邊，原本一直在提拔梅科。如果按正常速度來看，梅科的晉升不慢。但不知出於什麽考慮，托庫戈大公讓艾德裏安越過梅科，當上了少校，梅科比他先入伍，卻止步中尉。
這期間，艾德裏安少校的位置並不穩固。
大家都覺得艾德裏安是通過討好大公府得來的。
直到上個月的軍事演練，負責女王號蔬菜供給的梅科中尉，爆出了運輸蔬菜的貨艙底部沾有黑骨瘤蟲的事，內部才沒再提出反對。
“不過，也有人說，梅科中尉對待工作勤勉，不太會弄出這麽大的簍子，懷疑被人陷害。”
而陷害他的人，除了與他存在競爭關系的艾德裏安，不作他想。
兩名中士都知道黑骨瘤蟲的危害，但他們還沒經歷過。
一直沒吭聲的中士插嘴道，“就是說艾德裏安少校出賣了梅科中尉，換來晉升？”
“差不多。”
“那梅科中尉現在在哪？”
坐在左邊隔間內那張小床上的青年，有一張招兵畫報上那種臉，方臉黑皮，濃眉大眼，令人一看就心生好感的長相。
禁閉室沒有白天，人只要呆上幾天，對時間的感知就會迅速下降。
青年呆的比勒普更久，早已分不清白天黑夜，午夜也沒能入睡。
聽到開鎖聲，立刻循聲望去，見到巡邏兵帶著一名身形清臒的男人走進來。
“梅科中尉，是我。”
維爾福摘下軍帽，讓自己的斑白雙鬢暴露在燭光下。
*
今天是最後一天。
伊荷洗漱完畢後，就換回了常服，將備用軍服疊好放在床頭，準備向艾德裏安請別，走到門外才發現，艾德裏安已經不在套間了。
餐桌上放了兩只罐頭、一個開罐器和一副餐具。
她拿起開罐器看了看，向門口新來的值勤守衛打聽，才得知艾德裏安去參加早會了，於是拜托守衛帶自己先去搜查部。
守衛大概被囑咐了什麽，沒有拒絕。
搜查部的大廳裏，這會兒排隊的人不多，只有窗口人員在。
伊荷把挎包交上去，沒過多久就收到了合格的回覆。
坐在窗口後的男兵看了眼她的打扮，遞來一張申請表，“名字，部門，軍銜，申請幾點的軍艇，現在出發，包可以還您。晚點的話，要到臨出發前十五分鐘才能領回。”
伊荷接過申請表，沒有馬上填寫。
她把申請表放進口袋，看了眼還在大廳外等待的守衛，對男兵道，“您看到那邊的女生了嗎？”
男兵撇了眼，“怎麽了。”
“她是我的朋友，”伊荷說到這，觀察了下男兵的臉色，確定他不認識對方，用了一副為難的語氣，“我們最近在冷戰，我想這次休假給她買點什麽作為賠禮。但她喜歡的那家甜品店，營業時間不穩定。我想算下申請幾點的軍艇能在返回時買到，在我決定好之前，如果她來問您，可以幫我拖一下嗎？說我去盥洗室就好。”
男兵：“……”
男兵有點無奈，但還是道，“速度快點。”
伊荷笑道：“謝謝您！”
她離開座位，趁女兵不註意，從另一邊出口離開，換了剛才那名男兵的臉，前往醫務室。
昨天那個哈魯馬，好像知道點什麽。但她還沒問，艾德裏安就來了。他們當時的俱樂部在十樓，那麽最近的醫務室在……
伊荷站在樓道前，查看鳥瞰圖。
這裏。
她朝七樓走去。
七樓 醫務室
正值早會時間，哈魯馬的兩名跟班都回去接受訓練了，女王號的早會，對哈魯馬而言，是想去就去，不去就不去的。再加上他的手指骨折了，臉上又有淤青，不想被人議論，幹脆就不去了。因此，這會兒他正躺在靠窗那張病床上呼呼大睡。
伊荷一間間醫務室走過去。好在七樓的醫務室只有五間，她問到第三間時，就找到了還在睡覺的哈魯馬。
她輕輕拉開床簾，俯視躺在床上的青年。
不知為何，這一幕令她感到似曾相識。
當時，梅科發作前，她為他強行拔除黑骨瘤蟲時，似乎也是一樣的站位。
哈魯馬嗅到了一點柚葉味。
他感覺鼻子有點癢，翻身打了個噴嚏，朦朦朧朧看到一個男人站在自己床前。
是那兩個跟班其中之一嗎？
哈魯馬想著，正要像往常一樣吩咐對方給自己倒水，就感到哪裏不對——他的跟班，好像沒有這個高來著——哈魯馬一下子清醒了。
他連滾帶爬從床上跳下來，還沒站穩，就挨了一記暴栗，“我送你入伍，你就是這麽給我丟人的？”
哈魯馬：“……？”
他捂住後腦勺，再次望向前方，這才發現那人不是別人，而是他的岳父，維爾福·萊尼少校。
哈魯馬差點喜極而泣。
“父親，您總算來了！”
哈魯馬舉著自己打了石膏的手，恨不得長了八張嘴，趕緊把最近軍艦上發生的事告訴維爾福，但他還沒張口，就發現維爾福不是一個人來的，艾德裏安、副艦長、軍需部部長還有不少部門的長官都站在他身後，正臉色尷尬地看著岳父打女婿的一幕。
維爾福沒有艾德裏安打得兇，但被這麽多人圍觀著，本來沒多痛都因為自尊受損變得疼痛起來。
但對面是他的岳父，哈魯馬只能敢怒不敢言的被迫挨打。
副艦長看不下去，出面勸道，“算了，維爾福。哈魯馬也不是故意的。”
維爾福沒聽，嘴裏罵罵咧咧地繼續往女婿身上砸。
副艦長沒辦法，只好走到人群前方那位少校身旁，壓低聲道，“艾德裏安。”
艾德裏安看了他一眼，又看向維爾福。
他不是沒看到副艦長和自己說話時，維爾福巧妙地停頓，就是故意在等自己開口。
但他沒有。
維爾福意識到這點，揍哈魯馬的動作變得更加用力。哈魯馬也從原本能忍住，後面痛得不行，才開始呼痛起來。
艾德裏安欣賞了一個多小時，等這位中年人有點打累了，哈魯馬喉嚨也啞了，周圍人都不敢再勸，才漫不經心道，“行了。”
維爾福像不得勁那樣對自己女婿補了一腳，重重呸了聲，然後看向艾德裏安，摘下軍帽，擦了擦額頭上的汗，：“發生了這種事，都是我沒好好管教的緣故。這小子沒讀過幾年書就結了婚，大約是見到美人心生向往，說了些不好聽的話。回去以後，我一定會讓他好好跟著我女兒上禮儀課。”
幾句話，就把哈魯馬帶人騷擾艾德裏安女伴，險些把人和守衛一起帶走，定義為不懂社交的小事。
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“維爾福本來就對我們之前越過營地，沒問候自己而感到歧視, 他女婿又在早會上發難失敗，再加上這件事, 更加懷恨在心。他故意派人替換了彌安大公在曼瑙進行國事活動期間的男仆，處處怠慢那位陛下。
前天晚上九點四十分，在晚會結束前，彌安大公就取消了原定行程，秘密前往法赤。”
勒普說到這裏, 頓了下，沒再繼續。
艾德裏安翻開下一頁, 明白了勒普無法開口的原因。
那位在輪機部當下士的女婿, 將他與柯蘭尼的事告訴了岳父。
維爾福倒是比自己女婿聰明, 他敏銳得發現了其中大概有大公恩準的意思, 沒有稟告上級, 而是告訴了自己妹妹。
讓白蘭夫人在與議政廳那些大臣家眷走動時說出來。
議政廳那邊，現在對他意見很大。
艾德裏安將信紙塞回信封, “對維爾福的話，你怎麽想？”
“長官，”勒普說, “我有一個問題，希望得到您的回覆。”
“說。”
“就是…柯蘭尼。”
從警備總處回來後，勒普就在琢磨這件事。
作為目睹了整個過程的人, 他最了解中間發生了什麽。
起初，他們是為了範波女士走失的兒子。
然而，如果艾德裏安少校連一個新生巫師都對付不了, 議政廳也不會放心將女王號的最高指揮權交到他手裏。
隨著柯蘭尼在艦上停留的事件越來越久，勒普越來越覺得事情不如他想象得不符。
就像剛才柯蘭尼和他說話時隨意的語氣，仿佛她不是被關押在艦上，而是來做客。不用想，一定是上峰對她承諾了什麽。
勒普否定了之前全部的猜測。
“維爾福少校固然陰險，但說到底，將軍士以外的人帶上艦，還是在這個時候，是否不太謹慎呢。”
艾德裏安沒有像上次那樣回避他的問題，“上個月軍事演練那天，你也在場吧。”
勒普怔了怔，點頭。
那是八月下旬的時候，女王號和另一艘淘汰的老版戰列艦進行實戰演練。
軍團所有軍士依照抽簽分成兩列，一列分到老版戰列艦，一列留在女王號。
勒普在老版戰列艦上。
他並不清楚那天女王號上的事故如何發生的。
他只知道進行一半時，在岸上觀戰的女王叫停了演練。
等勒普返回軍艦，才從要好的戰友那邊得知，有不少軍士在過程中感染了黑骨瘤蟲，正緊急送往各個醫務室註射抑制劑。
由於感染人數過多，甚至分出軍艇送往駐紮在瑪尼拉法街的營地以及附近診所。
海軍感染黑骨瘤蟲並不少見，但像那天那樣大規模的感染，還是引起了議政廳註意。
當日艦上所有餐廳提供的餐點都被送檢，餐廳職員和提供食材的商販也被逐一帶走問話。
最後得出的結論是，問題出在運輸胡蘿蔔、青豆、橘子和西紅柿的一艘貨船的船艙底部，附著了許多沒來得及清理的黑骨瘤蟲。
堆積在上方的食材筐，在送上軍艦時，將藏在食材中央的黑骨瘤蟲一起送了上去，而當天在老版戰列艦的軍士吃的是自備的幹糧，因而逃過一劫。
由於感染人員眾多，軍事法庭重判了一堆人。
如今為女王號提供食材的商販，每次開船前，都要徹底清洗船艙底部，然後將食材送進搜查部，和人一樣經過幾道搜檢後才能進入後廚。
“但那跟柯蘭尼有什麽關系？”
勒普不解。他知道柯蘭尼是帕諾診所的護士，當時位於瑪尼拉法街的帕諾診所接收了一部分感染軍士。
可這件事不是早就了結了嗎？
總不能懷疑感染事件和柯蘭尼有關吧。
艾德裏安終於發現，如果只是暗示，不直白說，勒普是永遠不會明白的。
“柯蘭尼，是梅科·雷哲肯的陪護護士。”
勒普的表情，從理直氣壯、不解困惑，在艾德裏安的話音落下後，變得驚疑不定起來。
居然是梅科嗎。
勒普記得這個人。
梅科·雷哲肯曾是這艘女王號上，除了艾德裏安少校，最被賦予眾望的存在。
沒有魔屬，進步也不快，但為人慷慨，又是托庫戈大公的直系的梅科，可以預想今後進入議政廳，成為後方指揮部的一份子的樣子。
就連脾氣最壞的副艦長，都對他和顏悅色。
但在梅科離開不足一個月裏，沒人再提起這個名字。
勒普也是。
畢竟，如果不是梅科中尉——為女王號提供附著黑骨瘤蟲食材的那戶商販之子——軍團就不會折損數十名軍士，以至於在羅克突襲時，反應不及時。
這件有關女王號的重大醜聞，由於始作俑者的強大背景，被軍團和議政廳聯手壓下，沒能流傳出去。
但內部，大家對造成這一切的梅科中尉，早已一邊倒的惡評。
勒普看向艾德裏安，心情難言。
原來如此。
原來是因為那件事。
這麽說，柯蘭尼肯定不止是陪護護士那麽簡單。
她知道醜聞內幕，身上又有致使派伯·締林失蹤的嫌疑，用軍團的醜聞要挾少校，他才能容忍她到現在。
“不對，那派伯……”
“派伯已經回校了。”艾德裏安把信紙放進信封，塞到下屬懷裏，“如果沒有解決他的事，你以為範波為什麽還願意為我們提供線索？”
範波·締林，艾德裏安在大公府的眼線。
勒普按住即將掉下去的信封，卻沒有安心下來。
雖然知道了少校將柯蘭尼留在軍艦上的原因，但對少校到底承諾了對方什麽，還是令他心存不安。
勒普正要說什麽，上峰便道，“現在去通知各部，取消原計劃，按照一號作戰表部署。”
昨天上午情報部開會商討出的幾個作戰計劃中，一號作戰表最為激進。
他們將那些作戰表寄回議政廳，目前還沒得到準確回覆。
這話的意思，就是要推翻之前對羅克短期內不會發動襲擊的判斷了。
勒普精神一震，將柯蘭尼的事暫時放到一邊，擡手行禮，“是！”
*
住在十樓的人，除了艾德裏安，還有好幾個部的上尉。
成員覆雜。
門口值勤的那名守衛得到上峰囑咐，將人帶到遠離起居室的樓層中央。
這裏和九樓打通做了一個上下樓梯式的俱樂部。
樓上是桌球和射擊場；樓下是賭桌、舞池、酒館為一體的音樂廳。
飯點剛過不久，不少士官在此消遣。
“您坐這。”
他幫她挑了一張安靜的卡座，點了一杯綠蕁麻酒，自己站在邊上的扶手前，裝作眺望樓下牌桌的樣子。
大概是他看得太認真了，女生道，“您想下去玩的話就去吧，我不會亂走。”
守衛搖頭。
雖然是軍艦上的俱樂部，但賭卻是真的賭，他只是軍士家庭出生的普通下士，哪有那個家產去耗。
伊荷見狀，沒再勸說，舉起酒杯喝了口。
守衛觀察了會兒，發現她並不討厭自己自作主張點的酒水，難免有些高興。
他看了看周圍，見少校還沒過來，也沒有熟人，鼓起勇氣道，“那天，真的非常感謝您。”
要不是她給了那條用床單做的祈福法咒，他現在還躺在病床上呢。
伊荷楞了下，打量守衛。
那天艙道都是黑煙，看不清艙道上的人臉，仔細分辨時，才註意到對方走動時，其中一條腿有點不自然。
“您已經好了嗎？”
“托您的福，已經痊愈得七七八八了。”
守衛見她眸光閃爍，知道她想起來了，嘴角咧開一點，“我姐姐說，您現在住十樓的艾德裏安少校這邊，我就申請了換班，當面和您道謝。您有什麽想要的謝禮，五十金幣以內盡管開口。”
如果不是做了很多祈福法咒的話，伊荷其實沒想救他們的，接受如此正式的謝意也難免心虛。
“您太客氣了。”
守衛見女生臉色淡淡，以為對方誤會自己不肯多花錢，正要解釋不是自己摳門，而是軍隊配給太全，給的薪資反而不高，五十金幣抵得上他三個月凈收入了。
但他還沒開口，斜旁裏就響起一道挖苦，“只帶五十金幣就想這種地方約會，別是窮瘋了吧！”
“哈哈還真是，我玩局球都要兩百金幣。”
“別這麽說，人家也不是故意的嘛。”
……
突如其來的嘲諷讓守衛的臉一下子難看起來，扭過頭，正要反駁，見到說話的幾人，卻閉了嘴。
伊荷順著守衛的視線望去，見到三個年輕男人靠在離他們不遠的一張球桌旁，一邊擦巧粉一邊大聲笑道。
說來奇怪，這個由兩名中士和一名下士組成的團體，卻是以地位最低那名下士為中心。
那名下士的外表，在三人中算得上出色，但過於輕佻的氣質和油膩的笑容，硬生生拉低了觀感。
見她望向自己，那名下士似乎誤會了什麽，頗為得意地看了守衛一眼，然後對她自以為帥氣地摘了摘軍帽，彎腰擊球。
伊荷：好油。
“那是誰？”
她問守衛。
“輪機部的哈魯馬。”守衛不掩厭惡，“他是維爾福少校的女婿，您別搭理他就對了。”
伊荷嗯了聲，移開視線。
她的反應平淡得令人發指，哈魯馬和他兩名同伴有些失望。
哈魯馬放下球桿，走到她桌前，“這位美麗的小姐，怎麽稱呼？”
守衛上前一步，擋在他們中間，“先生，這是艾德裏安少校的客人。”
哈魯馬是維爾福那派的，雖然有些害怕，但還是梗著脖子譏笑道，“那艾德裏安先生知不知道你想和他的客人約會呢？”
“我沒有！”
“誰相信，我們可都聽見了。”
兩個人吵了沒兩句，一道細細的女聲就插進來，“可是，你沒他好看啊。”
哈魯馬：？
哈魯馬靠臉活著的人，最忌諱別人說他不如誰好看，而且對方還是普通守衛，頓時對這個漂亮女人什麽想法都消失了，一巴掌就要扇過去。
守衛嚇了一跳，正要阻止，就見柯蘭尼望向他們身後，輕叫了聲，“啊，少校。”
哈魯馬聞言，整個人像彈簧一樣蹦了起來，嗖地轉過頭。
人來人往的樓道上，根本沒有艾德裏安的蹤影。
哈魯馬怒氣沖沖地轉過臉，正要開罵，就發現女生和守衛都不在座位上了。他環顧四周，發現兩個人正朝後門出口走，立刻帶著同伴追了上去，“站住！”
伊荷會聽他的話就有鬼了。
她視若無睹地朝前走，直到那兩名中士堵到面前，哈魯馬氣喘籲籲地跑過來，指著她鼻子，又氣又怒，“你耍我？！”
伊荷沖他無害地笑了笑，“哈魯馬先生，少校在您身後呢。”
哈魯馬冷笑，“同樣的當，你以為我會上兩次嗎？”
他擡手，想讓狗腿逮住他們，好好教訓一頓，手腕就被人捏住了。
清脆地嘎嚓。
哈魯馬轉過臉，見到站在自己身後的艾德裏安。
“你想打她？”
“我、我……”
哈魯馬“我”了半天，沒能吐出一句完整的話，人就已經推到地上。
一只腳碾了上去。
哈魯馬哀鳴一聲，被艾德裏安踩過的地方，手骨好像要碎掉了。
他握住自己的手腕，拼命往回抽，同時向他的同伴求助。
然而，剛才還積極得要命的兩人，見到艾德裏安，卻一副鵪鶉樣，龜縮在角落，不敢看他。
艾德裏安走到柯蘭尼面前。
他看著她清麗得宛如柚葉氣味的面龐，語氣冷刻，“手長來當擺設？”
伊荷眨眨眼，正想說如果他沒來，就等他們把她拖到隱蔽地方，再動手的。這裏人太多，艾德裏安這樣一鬧，所有人都望過來了。
但受過她恩惠的守衛好像很怕自己被責罵，搶答道，“長官，是我沒有照看好柯蘭尼小姐，請處罰我。”
艾德裏安瞥了守衛一眼。
他看起來更生氣了。
回到套間時，伊荷發現艾德裏安把那名守衛換走了，取而代之的是一個生面孔的女兵。
她剛被“熟人”罵過，又被調走了幫她頂罪的守衛，這會兒表現活潑才引人懷疑。
看了眼，便默不吭聲地回次臥了。
艾德裏安以為柯蘭尼會和自己解釋。
哈魯馬愚蠢又莽撞，卻不會自己給自己找麻煩。
更別說還是俱樂部那種地方。
柯蘭尼肯定做了什麽，他才發瘋的。還有給勒普穿自己拖鞋的事——但柯蘭尼看也不看他一眼，自顧自走進次臥，就把門關上了。好像把心門也對他關上了。
每天這個點，艾德裏安應該回去織他那片蛛網，但他今晚沒心情，於是就在客廳看起了那本《蛛族的進化》。
但他很快就發現，人在心煩意亂時，是看不進書的。平時看慣了的文字，在眼前變成了一只只飛來飛去的蒼蠅。
艾德裏安正要合上書，就發現角落裏有什麽黑漆漆的東西。他蹲下去，舉著燭臺觀察，發現那是一條粉骨瘤蟲的屍體。
他眉心一跳，以為給柯蘭尼餵的蟲卵被她吐出來了。
仔細看發現，這條粉骨瘤蟲已經成型了。
艾德裏安用手帕包住粉骨瘤蟲的屍體，走進儲物室。
蛛網貨架，蛛網容器，蛛網墻壁和地板。密集的蛛網令人分不清方向，只有蛛族才能在這裏分辨方向。
每一片蛛網容器都密封一枚粉骨瘤蟲蟲卵，這些蛋白粘液提供的基礎營養讓它們發育受限。他找到一枚試管，撥開上面黏連的網狀結構，裏面的粉骨瘤蟲不知去向。
應該就是這一枚。
艾德裏安想。
應該找個時間讓那個人把這些粘液再稀釋一點，它們太容易成熟了。
哈魯馬吊著一只手躺在病床上，眼神陰狠地甩開攙扶自己的兩名中士，“沒用的東西！”
要不是他們膽小，自己就被不會被艾德裏安按著打了。
這麽想時，他完全忽視附近的士官也沒有出手幫忙的事實。迎著他目光的中士們只是把頭低得更低，不敢反駁。
雖然他們軍銜比哈魯馬高，但誰讓這家夥是維爾福的女婿呢。在軍團裏，學會討好正確的對象也是像他們這種底層軍士的必修課。
見哈魯馬臉色難看，似乎在俱樂部丟臉的事惱火，一名中士也有點不解，“先生，您為什麽非要和艾德裏安少校過不去呢”
就算是他的岳父，也只是和艾德裏安平級。
哈魯馬冷嗤：“你懂什麽？”他摸了摸自己打了石膏那只手，“在這艘軍艦上，三分之一的士官都姓雷哲肯。”
醫務室裏，每隔幾米就設了壁燈，即使在深夜，依舊敞亮。哈魯馬與同伴待在一塊兒，沒有感到絲毫不適。
他自顧自說著，沒有註意身下，隔了一層樓板的禁閉室艙道上，響起了一道沈悶的腳步聲。
“想要跟這些人競爭，光是自身出色遠遠不夠，何況，艾德裏安的父親只是旁支裏一個種藜麥的養子。”
忽明忽暗的光線從來人壓低的帽檐上掠過，浮光掠影般留下道道斑駁的光紋。
睡在隔間的軍士，早已習慣了午夜例行公事的巡邏，作為回應的，只有一陣高過一陣的鼾聲。
“因為是那種跟軍隊毫無關聯的家庭，盡管在軍校時就表現出過人天賦，也沒收到太多重視。我教官就說過，像這種人，有個專屬學名：耗材。能在軍團留下，甚至進入議政廳的，只有議政廳那些大臣的直系。”
走在前方的巡邏兵，瞧見了來人藏在陰影下的正臉。她啊了聲，正要放下燭臺行禮，就被叫住了。
聽完來意，巡邏兵猶豫片刻，還是將這人的姓名登記下來，將他帶到艙道盡頭旁左邊的隔間前，打開那只沈重門鎖。
哈魯馬還在繼續。
“就算是高級耗材，性質仍是耗材。註定無法跟直系相提並論。但大家對他的印象不賴，其實還有一個原因。”
“那時候，還是小隊長的艾德裏安，經常和軍需部的梅科·雷哲肯來往。你們可能不認識梅科，你們入伍的時候，梅科已經……反正，只要知道這個人是托庫戈大公妹妹的第二個孫子，是艾德裏安的堂兄就行了。”
“……是。”
“艾德裏安和梅科是同一所軍校畢業的前後輩。艾德裏安有木屬魔法，成為小隊長沒多久就通過幾次小規模作戰成為少尉，梅科沒有魔屬，還是中士。
議政廳那邊，原本一直在提拔梅科。如果按正常速度來看，梅科的晉升不慢。但不知出於什麽考慮，托庫戈大公讓艾德裏安越過梅科，當上了少校，梅科比他先入伍，卻止步中尉。
這期間，艾德裏安少校的位置並不穩固。
大家都覺得艾德裏安是通過討好大公府得來的。
直到上個月的軍事演練，負責女王號蔬菜供給的梅科中尉，爆出了運輸蔬菜的貨艙底部沾有黑骨瘤蟲的事，內部才沒再提出反對。
“不過，也有人說，梅科中尉對待工作勤勉，不太會弄出這麽大的簍子，懷疑被人陷害。”
而陷害他的人，除了與他存在競爭關系的艾德裏安，不作他想。
兩名中士都知道黑骨瘤蟲的危害，但他們還沒經歷過。
一直沒吭聲的中士插嘴道，“就是說艾德裏安少校出賣了梅科中尉，換來晉升？”
“差不多。”
“那梅科中尉現在在哪？”
坐在左邊隔間內那張小床上的青年，有一張招兵畫報上那種臉，方臉黑皮，濃眉大眼，令人一看就心生好感的長相。
禁閉室沒有白天，人只要呆上幾天，對時間的感知就會迅速下降。
青年呆的比勒普更久，早已分不清白天黑夜，午夜也沒能入睡。
聽到開鎖聲，立刻循聲望去，見到巡邏兵帶著一名身形清臒的男人走進來。
“梅科中尉，是我。”
維爾福摘下軍帽，讓自己的斑白雙鬢暴露在燭光下。
*
今天是最後一天。
伊荷洗漱完畢後，就換回了常服，將備用軍服疊好放在床頭，準備向艾德裏安請別，走到門外才發現，艾德裏安已經不在套間了。
餐桌上放了兩只罐頭、一個開罐器和一副餐具。
她拿起開罐器看了看，向門口新來的值勤守衛打聽，才得知艾德裏安去參加早會了，於是拜托守衛帶自己先去搜查部。
守衛大概被囑咐了什麽，沒有拒絕。
搜查部的大廳裏，這會兒排隊的人不多，只有窗口人員在。
伊荷把挎包交上去，沒過多久就收到了合格的回覆。
坐在窗口後的男兵看了眼她的打扮，遞來一張申請表，“名字，部門，軍銜，申請幾點的軍艇，現在出發，包可以還您。晚點的話，要到臨出發前十五分鐘才能領回。”
伊荷接過申請表，沒有馬上填寫。
她把申請表放進口袋，看了眼還在大廳外等待的守衛，對男兵道，“您看到那邊的女生了嗎？”
男兵撇了眼，“怎麽了。”
“她是我的朋友，”伊荷說到這，觀察了下男兵的臉色，確定他不認識對方，用了一副為難的語氣，“我們最近在冷戰，我想這次休假給她買點什麽作為賠禮。但她喜歡的那家甜品店，營業時間不穩定。我想算下申請幾點的軍艇能在返回時買到，在我決定好之前，如果她來問您，可以幫我拖一下嗎？說我去盥洗室就好。”
男兵：“……”
男兵有點無奈，但還是道，“速度快點。”
伊荷笑道：“謝謝您！”
她離開座位，趁女兵不註意，從另一邊出口離開，換了剛才那名男兵的臉，前往醫務室。
昨天那個哈魯馬，好像知道點什麽。但她還沒問，艾德裏安就來了。他們當時的俱樂部在十樓，那麽最近的醫務室在……
伊荷站在樓道前，查看鳥瞰圖。
這裏。
她朝七樓走去。
七樓 醫務室
正值早會時間，哈魯馬的兩名跟班都回去接受訓練了，女王號的早會，對哈魯馬而言，是想去就去，不去就不去的。再加上他的手指骨折了，臉上又有淤青，不想被人議論，幹脆就不去了。因此，這會兒他正躺在靠窗那張病床上呼呼大睡。
伊荷一間間醫務室走過去。好在七樓的醫務室只有五間，她問到第三間時，就找到了還在睡覺的哈魯馬。
她輕輕拉開床簾，俯視躺在床上的青年。
不知為何，這一幕令她感到似曾相識。
當時，梅科發作前，她為他強行拔除黑骨瘤蟲時，似乎也是一樣的站位。
哈魯馬嗅到了一點柚葉味。
他感覺鼻子有點癢，翻身打了個噴嚏，朦朦朧朧看到一個男人站在自己床前。
是那兩個跟班其中之一嗎？
哈魯馬想著，正要像往常一樣吩咐對方給自己倒水，就感到哪裏不對——他的跟班，好像沒有這個高來著——哈魯馬一下子清醒了。
他連滾帶爬從床上跳下來，還沒站穩，就挨了一記暴栗，“我送你入伍，你就是這麽給我丟人的？”
哈魯馬：“……？”
他捂住後腦勺，再次望向前方，這才發現那人不是別人，而是他的岳父，維爾福·萊尼少校。
哈魯馬差點喜極而泣。
“父親，您總算來了！”
哈魯馬舉著自己打了石膏的手，恨不得長了八張嘴，趕緊把最近軍艦上發生的事告訴維爾福，但他還沒張口，就發現維爾福不是一個人來的，艾德裏安、副艦長、軍需部部長還有不少部門的長官都站在他身後，正臉色尷尬地看著岳父打女婿的一幕。
維爾福沒有艾德裏安打得兇，但被這麽多人圍觀著，本來沒多痛都因為自尊受損變得疼痛起來。
但對面是他的岳父，哈魯馬只能敢怒不敢言的被迫挨打。
副艦長看不下去，出面勸道，“算了，維爾福。哈魯馬也不是故意的。”
維爾福沒聽，嘴裏罵罵咧咧地繼續往女婿身上砸。
副艦長沒辦法，只好走到人群前方那位少校身旁，壓低聲道，“艾德裏安。”
艾德裏安看了他一眼，又看向維爾福。
他不是沒看到副艦長和自己說話時，維爾福巧妙地停頓，就是故意在等自己開口。
但他沒有。
維爾福意識到這點，揍哈魯馬的動作變得更加用力。哈魯馬也從原本能忍住，後面痛得不行，才開始呼痛起來。
艾德裏安欣賞了一個多小時，等這位中年人有點打累了，哈魯馬喉嚨也啞了，周圍人都不敢再勸，才漫不經心道，“行了。”
維爾福像不得勁那樣對自己女婿補了一腳，重重呸了聲，然後看向艾德裏安，摘下軍帽，擦了擦額頭上的汗，：“發生了這種事，都是我沒好好管教的緣故。這小子沒讀過幾年書就結了婚，大約是見到美人心生向往，說了些不好聽的話。回去以後，我一定會讓他好好跟著我女兒上禮儀課。”
幾句話，就把哈魯馬帶人騷擾艾德裏安女伴，險些把人和守衛一起帶走，定義為不懂社交的小事。
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