第184章 八周目（十九） 占有欲極強的端莊人夫……
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第184章 八周目（十九） 占有欲極強的端莊人夫……
有了女生的帶頭, 其他人也沒再那麽抗拒。
獸族女人坐下後，立刻有巫師端了碗燉菜給她，“來, 小心燙。”他們好像才想起來這些人，又叫了幾名巫師分給和獸族女人一起的其他男女。
“你們打算留下來嗎？”
氣氛重回融洽以後, 獸族女人對身旁的短發女生小聲問道。
女生卻有些吃驚，“什麽，為什麽這麽說？”
“因為…一直都是這樣的。”
因為這種想法很符合一個被海盜掠來的可憐女人會有的那種——只有新的占領者，沒有被救贖的可能。
獸族女人語氣吞吐，對面卻像感覺到什麽, 改口道，“不會發生那種事的。”
就像每一個自覺肩負拯救使命的年輕人那樣, 她語氣誠摯道：“我們是受拉尼鎮鎮上委托登島剿盜的志願者, 不是什麽外來的海盜。等解決完厄運水母, 你們就可以回家了。”
“這樣嗎？”
“嗯！”
只是簡單透露下擔憂就把自己的背景和盤托出, 真好騙啊。
獸族女人心中感嘆, 面上卻怔怔的，仿佛沒辦法從這從天而降的驚喜中緩過神, 好一會兒緩緩捂臉，劫後餘生般低低抽泣起來。
“我都不知道該怎麽感謝你們……”
雖然沒有明說，但坐在附近的人都在暗暗觀察她們, 聽到女人的話，原本還在擔心因為這群人的加入使氣氛變得不安的那些巫師多多少少都有些動容。
原本只是被分了碗燉菜的，站在外圈不敢靠近的, 她的那些屬下被更多的邀請進來。
獸族女人很滿意自己制造的效果。
從被加塔爾和她那群手下從故鄉的海島攆走，被迫流亡開始，她就深刻地意識到, 在比約卡這片大陸上，沒有什麽是永恒不變的。
故鄉不是安全的避風港。
記憶中厲害的長輩實際上只是薄薄的石膏像。
忠誠的下屬可以為了一點蠅頭小利背叛她。
不能相信任何人，除了自己。
看到遞到面前的手帕，獸族女人止住哭泣，有點難為情地接過來擦了擦臉，“很掃興吧，明明是這麽熱鬧的節日。”
女生微笑著搖頭。
獸族女人幾乎想得到她會說什麽，如果時間充裕，她不介意聽聽她的話，但現在她裝得有些不耐煩了。
於是，擦完硬擠出來的幾滴眼淚，就對女生扯起嘴角笑了下，“謝謝你們肯來，真的，你不知道我們在這裏的生活有多可怕……”
戛然而止的語氣後，感覺氣氛烘托得差不多了，女人像終於想起什麽般吸了吸鼻子道，“您剛才說，要解決完所有的厄運水母就走，可是我看這裏已經沒有他們的蹤影了。”
她環顧四周，害怕似的低聲詢問，“難道別的地方還藏著人？”
女生毫不吝嗇地嗯了聲。
她單手托腮，另一只手握著一根樹枝，在自己腳邊的土地上胡亂畫著什麽，形狀很亂，沒什麽邏輯。
獸族女人瞥了幾眼。
還沒看清，對方就塗掉了，好像剛才只是打發時間。
她告訴她，志願者是跟著領隊的老師來的，一切都要聽老師安排。老師認為這座島上還存在一名厄運水母，他們就不能離開。
獸族女人不意外對方會提到那位領隊。拉尼鎮代表會議結束，蓋姆就把消息傳回島上。
關於鎮長的打算，聯盟的介入，海軍那邊的態度，全部一一打探過。
海盜可不是簡單占領一座島就能好好生存的生物。
她不僅知道他們來了多少人，還知道他們的名字，以及各自的魔力。
如果女生不說，她會懷疑他們是不是早就知道自己的打算，故意引誘自己主動接近。她說了她才安心點。
“好像沒看到那位老師呢，他也在這裏嗎？”
“這個嘛……”
女生正要回答，一個坐在她們邊上烤棉花糖的男生插嘴，“你怎麽知道老師性別？”
他仿佛隨口提起，“你跟我們出來的時候老師也不在吧，怎麽剛才問老師的時候，用了男性代稱？”
女人眼皮驟跳，這才發現自己太過心急沒留神說漏嘴了。
一時間，除掉對方和找個借口瞞過去兩個想法在腦海瘋狂打架。
就在空氣即跌破冰點時，被她視作好騙傻子的女生自然地接過話茬，“啊，那個可能是因為我吧。”
“柯蘭尼，你讓她說——”
男生好像想阻止她開口，被稱作柯蘭尼的女生卻沒意識到般，還在繼續，“剛才教授叫我去前面說話，看到的人還挺多的。是這樣吧？”
女人迅速抓住了脫離嫌疑的機會，她語氣忐忑、又飽含不解地看了看他們——主要是看柯蘭尼，她看得出誰在偏向自己，“我、我說錯什麽了嗎？”
“別這麽想。”
柯蘭尼安撫地拍拍她的肩。
男生：“……”
他不讚同地看了眼柯蘭尼，舉起烤好的棉花糖，從樹墩上起身，去跟其他同伴說話了。
目送男生離開，女人因為劇烈思考而發熱的大腦緩緩冷靜下來。她轉過臉，看向柯蘭尼，“謝謝您為我說話。”
“沒事。”
“其實我明白，”女人低頭，“厄運水母做了那麽多壞事，你們懷疑我是正常的。如果我是志願者，我也會無法信任這座島上的每一個人。”
她以為對方還會像剛才那樣安慰自己，令她意外的是，女生清楚地解釋了緣由：“比起主觀想法，我更願意相信事實。”
“什麽？”
“在鐵棘墻時，你看我了吧？”
“我感覺得到。”
如果對方說這話時，臉色稍微有些不對，女人都坐不住了。可是沒有。因此，她反而更加放心了。
於是，雖然早就知道對方的名字，她還是用第一次聽到那樣好奇道：“我聽剛才那位先生叫您柯蘭尼，我也可以這麽稱呼嗎？”
“當然。”
“柯蘭尼，”念了幾遍，女人深吸口氣，仿佛下定某種決定般湊近，“柯蘭尼小姐，你們老師不是懷疑島上還有沒除掉的厄運水母，但就是找不到嗎？”
迎著對方怔忪目光，女人竭力克制因為饑餓而過於清晰地吞咽聲，露出了組織團體狩獵的捕食者，丟下誘餌前常見的那種無害微笑。
“我知道他們藏在哪裏哦。”
“哇，真的誒。”
“好多刺霞葵。”
蟲巢的山洞前，幾個年輕人正圍著爬滿洞口的刺霞葵嘖嘖稱奇。
“要是被生長系那幫天天掛科的家夥看到，恐怕連根都要挖掉。”
“沒辦法，他們生長系就指著這些亂七八糟的玩意攢平時分了。”
“你們，這麽講話就有點過分了。”
“畫法咒的時候，誰給你們提供的材料？”
“哈哈社長，開玩笑啦。”
“不行，已經聽到了。”
……
說歸說，這群在假日快結束前臨時收到通知，被傳送過來的幾名海星社社員還是盡職盡責地將刺霞葵的花卉采集下來，在原來的根莖處，留下一朵由自身魔力生成的假花。由於魔力高低不一，生成的假花也參差不齊。
好在夜裏望去，倒也不顯得特別。
莫裏斯回到洞口時，社員們已經采集得差不多了，見自己走近，狐族社長提著兩只采集罐跑過來，“教授，現在就放進去嗎？”
莫裏斯停下腳，從采集罐裏取了一朵，放到油燈前。
雖然被稱作葵，刺霞葵卻一點也沒有名字裏帶葵的那些花卉那麽好養，稍有不慎就會枯死。
這種名字可愛，實際上卻隸屬中階魔株的植物，因為其嬌貴的特性，經常被生長系的教授拿來給學生練手。
這朵刺霞葵是粉色的。
柔嫩的花瓣在並不明朗的月光下顯得有些透明，仔細看的話，能看見背面長滿了長長短短，頂端像露珠一樣的短刺。
這些刺其實是刺霞葵的花粉管，它們長在花瓣下方。這種反常識的開花方式，讓很多人培植時，經常認錯它開花的方向。
同樣的，它落進水中時，重的那面——也就是花粉管那面會先接觸到水面，會在瞬間產生強烈的致幻效果——這種情況只出現在刺霞葵脫離根莖。當它長在根莖上被澆水時，不會發生任何問題。
莫裏斯把花放回采集罐中，“再等一會兒。”
“好。”
狐族社長沒有立刻走開，而是接著說，“教授，既然都知道了他們的計劃，為什麽不直接動手呢？讓厄運水母和大家待在一起，會不會太冒險了。”他確信以他們那麽多人的力量，一定能打敗這支連巫師都少得可憐的海盜。但另一邊的同伴都不知情的話，就說不準了。
莫裏斯說：“你看見月亮了嗎？”
狐族社長楞了下，擡頭望去。
遠處的海平面上，煙花還是一簇一簇綻放，夜空中漂浮著淡淡的硫磺味，除此之外，連星星都看不見。
他以為教授想說今晚沒有月亮，視力受阻，只能選擇迂回的方式，想也不想道，“我是光屬巫師，我可以充當照明。”
莫裏斯有點無奈，“要最大程度發揮刺霞葵的藥性，不能用普通的水。”
狐族社長垂著狐耳思索了會兒，想起來了。
他在圖書館看過一本專業書，裏面提到過很多跟刺霞葵有關的藥劑，其中有一種使人服用後返祖的藥劑，就用到了包含與月亮有關的材料：一種在午夜十二點那刻，用濃郁魔力強壓溶解後采集到的，外表像流動的銀那樣的液態水。
他們叫它冷月水。
想到這個名字，狐族社長驚奇地發現，出現在他腦海的不是冷月水或者與它有關的知識，而是已經休學回去繼位的原森國國王。
……奇怪，怎麽會想到這個人？
明明都沒什麽交集。
狐族社長甩去腦海裏不合時宜的想法，對教授道：“可是，讓蟲母返祖對我們有什麽幫助呢？”他還是認為，盡快除掉厄運水母最方便。
狐族社長沒等到教授回答。
在他們說話期間，有一陣窸窸窣窣的腳步聲聲，由遠及近從山洞南面的密林深處傳來。
狐族社長、連同所有還在采集刺霞葵的社員一起躲進莫裏斯在山洞附近提前布置好的隱身魔器內。
一個穿棗紅長裙的獸族女人帶著柯蘭尼出現時，所有人都屏住了呼吸。
她們不是單獨來的。
後面還跟了兩名巫師。
他們離得有點遠，眼睛時不時瞟一眼鬣女人的方向，像是不放心那個人才跟過來的。
“這就是厄運水母的巢。”
獸族女人看起來沒有發現洞口的刺霞葵早就被替換掉了，她指著山洞，用一種敬小慎微地語氣道，“如果說島上哪裏還有厄運水母的藏身之地的話，那就只剩這裏了。”
“你怎麽知道的，”說話的人是柯蘭尼斜後方一名女生，看外表稍年長些，她臉色警惕，“這麽秘密的地方，他們連自己人知道得都不多吧。像你這樣——如果你真是被擄上島的，他們怎麽會告訴你？”
柯蘭尼聞言，眉頭微皺，似乎對對方的語氣有點不滿，“學姐……”
“不錯。”另一個男生打斷道，“我們很想相信你，但你實在太可疑了。”
他看了看附近，“這裏連個守衛都沒有。”
獸族女人好像被問懵了，“我是…”她躊躇片刻，“我不能告訴你們我是什麽情況下知道的，你們不放心，我可以先進去。”
說著，她提起裙擺，矮身鉆進洞道。
狐族社長有種不太好的預感。
果然，在女人入洞後，外面的三個人立刻就吵起來了。
“柯蘭尼，回去吧。”
“可是阿塞麗娜才進去。”
“天主，你瘋了？不會真的相信她吧？”
阿塞麗娜就是那個獸族女人的名字嗎？
狐族社長想著，望向教授——莫裏斯正站在他們後方的魔器入口處，他雙手插兜，眼睛微微瞇起，臉上露出若有所思的神色。
教授…不會也才知道吧？
**
“阿塞麗娜是誰？”
“你不認識？”
被同行的女巫用“你連她都不認識還敢登島”的古怪眼神打量一遍的棕發青年還是那副笑瞇瞇地樣子，“所以她是……”
“那座島的主人，鬣狗族的首領，阿塞麗娜·賈納·比爾德。”
女巫道。
這是他們結婚後第一次來到他的故鄉，走在法赤地下城高高低低的階梯式街道上，莫裏斯有一種很奇妙的感覺。
和他自己說的不同，對那樁交易式的婚姻並沒有太大感覺。
但如果不是在那座島上再次相遇，都快把女巫忘記了這種說法，也無法做到。
畢竟距離那場婚禮才過去幾年，莫裏斯的記憶沒能壞到這個地步。
更何況女巫離開瑞納後，莫裏斯還通過朗布實時轉播的影像，觀看過她從瑞納王都到原森邊境的旅程，嘗過她去過所有城鎮或美味或難吃或談不上什麽味道的特色食物，買過那些地方的擺件、風景畫、掛毯、做工粗劣的工藝品等等，那些東西現在還在他位於瑞納聯盟總部的書記官辦公室抽屜裏——自從被人看到覆制了一份給會長，並把它捧成時興之物後，就全部鎖起來了。
莫裏斯的記憶還沒能那麽壞到這個地步。
因此，這種曾經帶給他新奇和有趣的記憶在驟然失去就變得難以脫敏。某天下午，在接待完幾名地方貴族，坐在偌大的辦公室裏，只能靠抽屜裏那些摩挲得褪色的小物件排解壓力時，莫裏斯冷不丁冒出一個念頭。
為什麽不呢。
黎夏已繼承爵位，母親也有了新歡、她不必再為了父親遮遮掩掩，而他為聯盟和格裏芬，也工作夠久了。
是時候該給自己放個假了。
聯盟的高層是有假期的，過去也很少聽說書記官會放假。上一任書記官在位時，據說和會長一樣，幾十年來沒完整休息過兩天以上。
如果直接申請休假，倒不是不行，只是弄不好會給總部留下壞印象，他還沒有卸任的打算。
稍一思忖，就想起了那幾名地方貴族的話。
莫裏斯派人向瑞納當地的報社授意，同時，暗地搜尋女巫的足跡。
幾天後，一份描述各國王室成員、神秘大巫師和書記官與一名平凡少女愛情故事的報紙出現在王都街頭巷尾的叫賣和各家書店大門前的報架上。繪聲繪色的描述、宛如身臨其境的文筆，抄底的價格，再加上兩國博弈，不願讓民眾太過關註，有意引導視線，讓這份報紙像病毒一樣，在各地迅速暢銷起來。
半個月後，註重臉面又多疑的會長果然向他提出帶妻子出席晚會之類的提議。
“為了可笑的流言去傷害一個正在臥床養病的年輕夫人，強迫她出面自證清白，”莫裏斯拒絕了，“不是一位紳士應有的行為。”
甚至不需要表現出心虛，會長就在聽完他的回覆後，爽快地批了假。
瑞納有很多類似的業餘采集隊。
莫裏斯其實沒想過女巫打算去羅克境內那座生活著一堆鬣狗獸人的海島——即使在獸人不再被廣泛排斥的這個年代，鬣狗獸人依然屬於在獸人群體中的邊緣族群，更別說人類了。
她去那種地方幹什麽？
抱著這個想法，莫裏斯跟著一支采集隊來到島上，在水牢凍了幾天，終於在鐵皮屋見到了她——以蜜獾獸人的形象。
大概是自己盯了太久，女巫把面紗往鼻梁上拽了下，“阿塞麗娜是那些鬣狗族獸人原本那位母親的女兒，比爾德是她的姓氏，賈納是那座島的名字。”
莫裏斯沒有移開視線，他語氣莫名，“你好像很了解她。”
“這種事，隨便打聽下不就知道了。阿塞麗娜又不是什麽不能念的咒語。”女巫不以為然，“不說我，你和那些獸人不也混得很好嗎？”
“……你有註意過？”
“很明顯吧，”女巫說，“每次放風，你都比別人多了十幾分鐘。”
莫裏斯停下腳，盯著女巫澄澈的茶色眼珠看了會兒，在對方被盯得即將發作地邊緣，驀然笑道，“你算過時間？”
女巫疑惑地看了他一眼，她好像不能理解他的想法，也沒有追究到底的想法，幹脆轉了話題，“不說她了，反正賈納島的海盜我都還給她了。聊聊沃茲沃斯巫師吧。”
“他有什麽好說的？”
莫裏斯興趣驟降。
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有了女生的帶頭, 其他人也沒再那麽抗拒。
獸族女人坐下後，立刻有巫師端了碗燉菜給她，“來, 小心燙。”他們好像才想起來這些人，又叫了幾名巫師分給和獸族女人一起的其他男女。
“你們打算留下來嗎？”
氣氛重回融洽以後, 獸族女人對身旁的短發女生小聲問道。
女生卻有些吃驚，“什麽，為什麽這麽說？”
“因為…一直都是這樣的。”
因為這種想法很符合一個被海盜掠來的可憐女人會有的那種——只有新的占領者，沒有被救贖的可能。
獸族女人語氣吞吐，對面卻像感覺到什麽, 改口道，“不會發生那種事的。”
就像每一個自覺肩負拯救使命的年輕人那樣, 她語氣誠摯道：“我們是受拉尼鎮鎮上委托登島剿盜的志願者, 不是什麽外來的海盜。等解決完厄運水母, 你們就可以回家了。”
“這樣嗎？”
“嗯！”
只是簡單透露下擔憂就把自己的背景和盤托出, 真好騙啊。
獸族女人心中感嘆, 面上卻怔怔的，仿佛沒辦法從這從天而降的驚喜中緩過神, 好一會兒緩緩捂臉，劫後餘生般低低抽泣起來。
“我都不知道該怎麽感謝你們……”
雖然沒有明說，但坐在附近的人都在暗暗觀察她們, 聽到女人的話，原本還在擔心因為這群人的加入使氣氛變得不安的那些巫師多多少少都有些動容。
原本只是被分了碗燉菜的，站在外圈不敢靠近的, 她的那些屬下被更多的邀請進來。
獸族女人很滿意自己制造的效果。
從被加塔爾和她那群手下從故鄉的海島攆走，被迫流亡開始，她就深刻地意識到, 在比約卡這片大陸上，沒有什麽是永恒不變的。
故鄉不是安全的避風港。
記憶中厲害的長輩實際上只是薄薄的石膏像。
忠誠的下屬可以為了一點蠅頭小利背叛她。
不能相信任何人，除了自己。
看到遞到面前的手帕，獸族女人止住哭泣，有點難為情地接過來擦了擦臉，“很掃興吧，明明是這麽熱鬧的節日。”
女生微笑著搖頭。
獸族女人幾乎想得到她會說什麽，如果時間充裕，她不介意聽聽她的話，但現在她裝得有些不耐煩了。
於是，擦完硬擠出來的幾滴眼淚，就對女生扯起嘴角笑了下，“謝謝你們肯來，真的，你不知道我們在這裏的生活有多可怕……”
戛然而止的語氣後，感覺氣氛烘托得差不多了，女人像終於想起什麽般吸了吸鼻子道，“您剛才說，要解決完所有的厄運水母就走，可是我看這裏已經沒有他們的蹤影了。”
她環顧四周，害怕似的低聲詢問，“難道別的地方還藏著人？”
女生毫不吝嗇地嗯了聲。
她單手托腮，另一只手握著一根樹枝，在自己腳邊的土地上胡亂畫著什麽，形狀很亂，沒什麽邏輯。
獸族女人瞥了幾眼。
還沒看清，對方就塗掉了，好像剛才只是打發時間。
她告訴她，志願者是跟著領隊的老師來的，一切都要聽老師安排。老師認為這座島上還存在一名厄運水母，他們就不能離開。
獸族女人不意外對方會提到那位領隊。拉尼鎮代表會議結束，蓋姆就把消息傳回島上。
關於鎮長的打算，聯盟的介入，海軍那邊的態度，全部一一打探過。
海盜可不是簡單占領一座島就能好好生存的生物。
她不僅知道他們來了多少人，還知道他們的名字，以及各自的魔力。
如果女生不說，她會懷疑他們是不是早就知道自己的打算，故意引誘自己主動接近。她說了她才安心點。
“好像沒看到那位老師呢，他也在這裏嗎？”
“這個嘛……”
女生正要回答，一個坐在她們邊上烤棉花糖的男生插嘴，“你怎麽知道老師性別？”
他仿佛隨口提起，“你跟我們出來的時候老師也不在吧，怎麽剛才問老師的時候，用了男性代稱？”
女人眼皮驟跳，這才發現自己太過心急沒留神說漏嘴了。
一時間，除掉對方和找個借口瞞過去兩個想法在腦海瘋狂打架。
就在空氣即跌破冰點時，被她視作好騙傻子的女生自然地接過話茬，“啊，那個可能是因為我吧。”
“柯蘭尼，你讓她說——”
男生好像想阻止她開口，被稱作柯蘭尼的女生卻沒意識到般，還在繼續，“剛才教授叫我去前面說話，看到的人還挺多的。是這樣吧？”
女人迅速抓住了脫離嫌疑的機會，她語氣忐忑、又飽含不解地看了看他們——主要是看柯蘭尼，她看得出誰在偏向自己，“我、我說錯什麽了嗎？”
“別這麽想。”
柯蘭尼安撫地拍拍她的肩。
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他不讚同地看了眼柯蘭尼，舉起烤好的棉花糖，從樹墩上起身，去跟其他同伴說話了。
目送男生離開，女人因為劇烈思考而發熱的大腦緩緩冷靜下來。她轉過臉，看向柯蘭尼，“謝謝您為我說話。”
“沒事。”
“其實我明白，”女人低頭，“厄運水母做了那麽多壞事，你們懷疑我是正常的。如果我是志願者，我也會無法信任這座島上的每一個人。”
她以為對方還會像剛才那樣安慰自己，令她意外的是，女生清楚地解釋了緣由：“比起主觀想法，我更願意相信事實。”
“什麽？”
“在鐵棘墻時，你看我了吧？”
“我感覺得到。”
如果對方說這話時，臉色稍微有些不對，女人都坐不住了。可是沒有。因此，她反而更加放心了。
於是，雖然早就知道對方的名字，她還是用第一次聽到那樣好奇道：“我聽剛才那位先生叫您柯蘭尼，我也可以這麽稱呼嗎？”
“當然。”
“柯蘭尼，”念了幾遍，女人深吸口氣，仿佛下定某種決定般湊近，“柯蘭尼小姐，你們老師不是懷疑島上還有沒除掉的厄運水母，但就是找不到嗎？”
迎著對方怔忪目光，女人竭力克制因為饑餓而過於清晰地吞咽聲，露出了組織團體狩獵的捕食者，丟下誘餌前常見的那種無害微笑。
“我知道他們藏在哪裏哦。”
“哇，真的誒。”
“好多刺霞葵。”
蟲巢的山洞前，幾個年輕人正圍著爬滿洞口的刺霞葵嘖嘖稱奇。
“要是被生長系那幫天天掛科的家夥看到，恐怕連根都要挖掉。”
“沒辦法，他們生長系就指著這些亂七八糟的玩意攢平時分了。”
“你們，這麽講話就有點過分了。”
“畫法咒的時候，誰給你們提供的材料？”
“哈哈社長，開玩笑啦。”
“不行，已經聽到了。”
……
說歸說，這群在假日快結束前臨時收到通知，被傳送過來的幾名海星社社員還是盡職盡責地將刺霞葵的花卉采集下來，在原來的根莖處，留下一朵由自身魔力生成的假花。由於魔力高低不一，生成的假花也參差不齊。
好在夜裏望去，倒也不顯得特別。
莫裏斯回到洞口時，社員們已經采集得差不多了，見自己走近，狐族社長提著兩只采集罐跑過來，“教授，現在就放進去嗎？”
莫裏斯停下腳，從采集罐裏取了一朵，放到油燈前。
雖然被稱作葵，刺霞葵卻一點也沒有名字裏帶葵的那些花卉那麽好養，稍有不慎就會枯死。
這種名字可愛，實際上卻隸屬中階魔株的植物，因為其嬌貴的特性，經常被生長系的教授拿來給學生練手。
這朵刺霞葵是粉色的。
柔嫩的花瓣在並不明朗的月光下顯得有些透明，仔細看的話，能看見背面長滿了長長短短，頂端像露珠一樣的短刺。
這些刺其實是刺霞葵的花粉管，它們長在花瓣下方。這種反常識的開花方式，讓很多人培植時，經常認錯它開花的方向。
同樣的，它落進水中時，重的那面——也就是花粉管那面會先接觸到水面，會在瞬間產生強烈的致幻效果——這種情況只出現在刺霞葵脫離根莖。當它長在根莖上被澆水時，不會發生任何問題。
莫裏斯把花放回采集罐中，“再等一會兒。”
“好。”
狐族社長沒有立刻走開，而是接著說，“教授，既然都知道了他們的計劃，為什麽不直接動手呢？讓厄運水母和大家待在一起，會不會太冒險了。”他確信以他們那麽多人的力量，一定能打敗這支連巫師都少得可憐的海盜。但另一邊的同伴都不知情的話，就說不準了。
莫裏斯說：“你看見月亮了嗎？”
狐族社長楞了下，擡頭望去。
遠處的海平面上，煙花還是一簇一簇綻放，夜空中漂浮著淡淡的硫磺味，除此之外，連星星都看不見。
他以為教授想說今晚沒有月亮，視力受阻，只能選擇迂回的方式，想也不想道，“我是光屬巫師，我可以充當照明。”
莫裏斯有點無奈，“要最大程度發揮刺霞葵的藥性，不能用普通的水。”
狐族社長垂著狐耳思索了會兒，想起來了。
他在圖書館看過一本專業書，裏面提到過很多跟刺霞葵有關的藥劑，其中有一種使人服用後返祖的藥劑，就用到了包含與月亮有關的材料：一種在午夜十二點那刻，用濃郁魔力強壓溶解後采集到的，外表像流動的銀那樣的液態水。
他們叫它冷月水。
想到這個名字，狐族社長驚奇地發現，出現在他腦海的不是冷月水或者與它有關的知識，而是已經休學回去繼位的原森國國王。
……奇怪，怎麽會想到這個人？
明明都沒什麽交集。
狐族社長甩去腦海裏不合時宜的想法，對教授道：“可是，讓蟲母返祖對我們有什麽幫助呢？”他還是認為，盡快除掉厄運水母最方便。
狐族社長沒等到教授回答。
在他們說話期間，有一陣窸窸窣窣的腳步聲聲，由遠及近從山洞南面的密林深處傳來。
狐族社長、連同所有還在采集刺霞葵的社員一起躲進莫裏斯在山洞附近提前布置好的隱身魔器內。
一個穿棗紅長裙的獸族女人帶著柯蘭尼出現時，所有人都屏住了呼吸。
她們不是單獨來的。
後面還跟了兩名巫師。
他們離得有點遠，眼睛時不時瞟一眼鬣女人的方向，像是不放心那個人才跟過來的。
“這就是厄運水母的巢。”
獸族女人看起來沒有發現洞口的刺霞葵早就被替換掉了，她指著山洞，用一種敬小慎微地語氣道，“如果說島上哪裏還有厄運水母的藏身之地的話，那就只剩這裏了。”
“你怎麽知道的，”說話的人是柯蘭尼斜後方一名女生，看外表稍年長些，她臉色警惕，“這麽秘密的地方，他們連自己人知道得都不多吧。像你這樣——如果你真是被擄上島的，他們怎麽會告訴你？”
柯蘭尼聞言，眉頭微皺，似乎對對方的語氣有點不滿，“學姐……”
“不錯。”另一個男生打斷道，“我們很想相信你，但你實在太可疑了。”
他看了看附近，“這裏連個守衛都沒有。”
獸族女人好像被問懵了，“我是…”她躊躇片刻，“我不能告訴你們我是什麽情況下知道的，你們不放心，我可以先進去。”
說著，她提起裙擺，矮身鉆進洞道。
狐族社長有種不太好的預感。
果然，在女人入洞後，外面的三個人立刻就吵起來了。
“柯蘭尼，回去吧。”
“可是阿塞麗娜才進去。”
“天主，你瘋了？不會真的相信她吧？”
阿塞麗娜就是那個獸族女人的名字嗎？
狐族社長想著，望向教授——莫裏斯正站在他們後方的魔器入口處，他雙手插兜，眼睛微微瞇起，臉上露出若有所思的神色。
教授…不會也才知道吧？
**
“阿塞麗娜是誰？”
“你不認識？”
被同行的女巫用“你連她都不認識還敢登島”的古怪眼神打量一遍的棕發青年還是那副笑瞇瞇地樣子，“所以她是……”
“那座島的主人，鬣狗族的首領，阿塞麗娜·賈納·比爾德。”
女巫道。
這是他們結婚後第一次來到他的故鄉，走在法赤地下城高高低低的階梯式街道上，莫裏斯有一種很奇妙的感覺。
和他自己說的不同，對那樁交易式的婚姻並沒有太大感覺。
但如果不是在那座島上再次相遇，都快把女巫忘記了這種說法，也無法做到。
畢竟距離那場婚禮才過去幾年，莫裏斯的記憶沒能壞到這個地步。
更何況女巫離開瑞納後，莫裏斯還通過朗布實時轉播的影像，觀看過她從瑞納王都到原森邊境的旅程，嘗過她去過所有城鎮或美味或難吃或談不上什麽味道的特色食物，買過那些地方的擺件、風景畫、掛毯、做工粗劣的工藝品等等，那些東西現在還在他位於瑞納聯盟總部的書記官辦公室抽屜裏——自從被人看到覆制了一份給會長，並把它捧成時興之物後，就全部鎖起來了。
莫裏斯的記憶還沒能那麽壞到這個地步。
因此，這種曾經帶給他新奇和有趣的記憶在驟然失去就變得難以脫敏。某天下午，在接待完幾名地方貴族，坐在偌大的辦公室裏，只能靠抽屜裏那些摩挲得褪色的小物件排解壓力時，莫裏斯冷不丁冒出一個念頭。
為什麽不呢。
黎夏已繼承爵位，母親也有了新歡、她不必再為了父親遮遮掩掩，而他為聯盟和格裏芬，也工作夠久了。
是時候該給自己放個假了。
聯盟的高層是有假期的，過去也很少聽說書記官會放假。上一任書記官在位時，據說和會長一樣，幾十年來沒完整休息過兩天以上。
如果直接申請休假，倒不是不行，只是弄不好會給總部留下壞印象，他還沒有卸任的打算。
稍一思忖，就想起了那幾名地方貴族的話。
莫裏斯派人向瑞納當地的報社授意，同時，暗地搜尋女巫的足跡。
幾天後，一份描述各國王室成員、神秘大巫師和書記官與一名平凡少女愛情故事的報紙出現在王都街頭巷尾的叫賣和各家書店大門前的報架上。繪聲繪色的描述、宛如身臨其境的文筆，抄底的價格，再加上兩國博弈，不願讓民眾太過關註，有意引導視線，讓這份報紙像病毒一樣，在各地迅速暢銷起來。
半個月後，註重臉面又多疑的會長果然向他提出帶妻子出席晚會之類的提議。
“為了可笑的流言去傷害一個正在臥床養病的年輕夫人，強迫她出面自證清白，”莫裏斯拒絕了，“不是一位紳士應有的行為。”
甚至不需要表現出心虛，會長就在聽完他的回覆後，爽快地批了假。
瑞納有很多類似的業餘采集隊。
莫裏斯其實沒想過女巫打算去羅克境內那座生活著一堆鬣狗獸人的海島——即使在獸人不再被廣泛排斥的這個年代，鬣狗獸人依然屬於在獸人群體中的邊緣族群，更別說人類了。
她去那種地方幹什麽？
抱著這個想法，莫裏斯跟著一支采集隊來到島上，在水牢凍了幾天，終於在鐵皮屋見到了她——以蜜獾獸人的形象。
大概是自己盯了太久，女巫把面紗往鼻梁上拽了下，“阿塞麗娜是那些鬣狗族獸人原本那位母親的女兒，比爾德是她的姓氏，賈納是那座島的名字。”
莫裏斯沒有移開視線，他語氣莫名，“你好像很了解她。”
“這種事，隨便打聽下不就知道了。阿塞麗娜又不是什麽不能念的咒語。”女巫不以為然，“不說我，你和那些獸人不也混得很好嗎？”
“……你有註意過？”
“很明顯吧，”女巫說，“每次放風，你都比別人多了十幾分鐘。”
莫裏斯停下腳，盯著女巫澄澈的茶色眼珠看了會兒，在對方被盯得即將發作地邊緣，驀然笑道，“你算過時間？”
女巫疑惑地看了他一眼，她好像不能理解他的想法，也沒有追究到底的想法，幹脆轉了話題，“不說她了，反正賈納島的海盜我都還給她了。聊聊沃茲沃斯巫師吧。”
“他有什麽好說的？”
莫裏斯興趣驟降。
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