第150章 六周目（完） 迷戀痛楚的章魚教皇……
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第150章 六周目（完） 迷戀痛楚的章魚教皇……
「吵死了。」
“……”
「餵餵聽不到我說話嗎？請安靜點。」
“……”
「啊真的要瘋了。」
發現嗓子出不了聲, 是在神諭第三次抱怨後。
赫克托爾張了張嘴，又閉上了。
在腦海中和神諭溝通：“身為天主，聆聽信徒的煩惱是您的工作。”
「我知道啊。」
「問題是你一個問題反覆問單獨問, 就算是神明也會覺得煩躁。何況我不是完整的神，只是一抹意識。請體諒下每天被迫被吵醒無數次的可憐神諭吧！」
赫克托爾：“抱歉。”
話雖如此, 他的臉上沒有絲毫抱歉的意思。
神諭：「……」
為了足夠的休息時間，它不得不妥協：「不願意的話，直接和她說就好了；像現在這樣，每天煩我是解決不了問題的。」
現在的它還做不到降靈到對方身上達成哪個人的心願。
赫克托爾否定了：“不能說。”
「？有什麽不能說的？」神諭說，「她是你們家收養的女孩, 不是你的親姐。」
赫克托爾：“您不會理解。”
神諭：「……」
很高興它理解不了。
同樣的，它也理解不了魔諭消散後教給他的咒語倒留了下來, 「還是少用比較好哦, 否則最後難受的人只有你自己。」
赫克托爾垂下眼皮, 像是默認了它的警告。
神諭見狀, 沒再開口。
作為一抹殘存的意識, 它的神力微弱到每天大部分時間都在休眠，連噤聲也只能維持短短十幾分鐘。
赫克托爾默念著, 發現喉嚨能出聲了，又繼續誦讀起來，腦海裏卻浮現出一副不合時宜的和諧場景。
打扮嬌俏的年輕女生坐在費爾南德斯家那個男孩對桌, 笑瞇瞇地舉起一杯點綴著櫻桃的牛奶果酒抿了一口，上唇粘了一圈白色的奶油。
男孩籠著手笑了一會兒，用手帕幫她擦了, 在女生疑惑望去時，忍俊不禁道：“這裏弄到了。”
他們看起來般配極了。
這個念頭浮現時，赫克托爾及時摁住了。
以賽亞·費爾南德斯只是暫時受制於他, 才願意做這些事。
等他完全康覆——當然他不會有這一天——他的意思是，以賽亞自認為康覆後，就不會再委曲求全。
在此之前，他會為芮爾準備的眾多約會對象裏，挑出一個最適合她的男人。
他必須年輕、幹凈、富有、不受家庭威脅。
沒有覆雜的男女關系，也沒有牽扯不清的人際往來。
最好還有個不大不小的爵位。
坐在十三世的位子上，他認識的人很多。
雖然暫時沒有找到類似的人選，但赫克托爾相信，這樣的人總會出現。
就在他這麽想時，畫面出現一層層水波紋。
赫克托爾強迫自己專註，卻在角落裏發現了幾根聖物神經，依次斬斷後，畫面才重新清晰：
以賽亞離開座位，走到了芮爾面前，做了個邀請的手勢。接著，赫克托爾就看到芮爾伸出手，而以賽亞握著那只手，放到唇邊吻了吻。
吻沒有落到自己的拇指，而是落在了女生的手背。
芮爾楞了下，羞赧似的翹起唇角，仰起臉望著對面，嘴唇一張一合，似乎說了什麽。
以賽亞邊聽邊點頭，然後就著那只握著的手靠近了些，擋住了鏡頭，微微俯身下去——
赫克托爾撤銷了魔咒。
經書啪地合攏。
衣料摩挲。
略顯淩亂地搗地聲從禱告室內傳來。
侍從長聞聲，停下和同事的閑聊，往裏看了一眼。
不等他看仔細，赫克托爾就推門出來了。
“陛下？”
赫克托爾嗯了聲，拄著權杖道：“回書房。”
侍從長看了眼鐘樓的方向，距離平常的禱告時間還有一個多小時，有些困惑地道了聲好，帶著人跟了上去。
赫克托爾和魯麥戈統治風格不同，魯麥戈的侍從眾多，其中不乏家世極好的侍童；赫克托爾的侍從多為衛兵出生，治風嚴謹，日常起居並不過分倚重他們。
即便如此，侍從長剛把人送進去，就看到他換了常服出來還是感到些許吃驚，“陛下要去哪？”
“去……”
赫克托爾一時語塞，這才想起他剛才的註意力一直放在他們的相處上，忽略了店名，對侍從長說，“給費爾南德斯家那個孩子發個消息，問他現在在什麽地方。”
“是。”
侍從長見他神色凝重，沒敢多問，立刻掏出魔卡編輯好了消息發出去。沒一會兒，就收到了回音：“他說在曼瑙音樂廳二樓6號貴賓席。”
“現在出去的話，我看看他們……”
十三世在國內聲譽極高，外出經常造成道路擁堵，平時幾乎不離開聖殿，偶爾出行也是由拜寧開路，他們護送兩側。
現在拜寧抽到巡征帶新騎士去了，其他騎士散落在各個殿宇，要搜集起來還得挨個通知，恐怕會驚動大輔祭和神甫們。
因此侍從長正在給離得近的騎士們發消息，還要通知音樂廳那邊開放特殊通道，就見到赫克托爾越過自己朝前走去，連忙放下魔卡追上去，“陛下，等等！”
赫克托爾對後殿的環境非常熟悉，他沒帶權走得很快，走著走著幾乎要跑起來。
侍從長頭一次發現陛下體力這麽好，他們一群人追出十幾分鐘才追到，還是因為對方驟然剎腳。
侍從長看了眼自己同樣累得氣喘籲籲的下屬，一面暗嘆應該增加耐力訓練了，一面氣喘籲籲道，“陛下。”他換了個口氣，“您先別急，我馬上通知騎士……”
“好熱鬧啊。”
一道含笑地女聲響起。
侍從長循聲望去，這才發現他們站著的走廊對面，一個穿著紅色羊毛大衣戴彩色格紋貝雷帽的女孩正站在那裏，要笑不笑地看了眼他們，又看向最前方的青年，“陛下要外出嗎？”
侍從長不知道赫克托爾為柯蘭尼安排約會的事，守在三樓的侍從是另一批，只聽說柯蘭尼這幾天被允許外出了，還以為她剛從外面回來。
侍從長隱約這話有點歧義，他看了眼赫克托爾，見他抿著唇沒有出聲，以為他沒有認出對面的女孩身份。想到陛下對柯蘭尼的看重，正要代為解釋，就被打斷了，“沒有。”
侍從長楞了楞，以為赫克托爾突然改變主意了，但還是想再確認一遍，於是道：“陛下，那音樂廳那邊……”
“你聽錯了。”赫克托爾語氣冷靜，“我說的是聽音樂，前殿的頌樂。”
侍從長/侍從們：？
*
侍從長什麽時候帶著人下去的，赫克托爾沒有察覺，等他意識到這點時，面前只剩下芮爾一個人了。
“你回來了。”
“嗯。”
伊荷打量了眼赫克托爾的打扮，然後說：“陛下去前殿聽頌樂的話，要繞過實習牧師大樓。那邊沒有走廊，還是帶把傘比較好，外面下雪了。”
赫克托爾聞言，朝走廊外伸了下手。
濕濕冷冷的雪屑飄到溫熱的手心，很快就融化了。
他撚了撚濕潤的水漬，收回手，說“不去了。現在到那邊，禱告時間也過了。”
頌樂只有早上的禱告時會進行。
伊荷點點頭，“也是。”
她在等赫克托爾問她約會情況，但想也知道他不會問，於是主動說，“陛下今天上午忙嗎？不忙的話，我想做個告解。”
赫克托爾從當上十三世後，沒有哪天空閑過，連王室覲見都要跟他預約時間，今天也一樣。但聽到女生這麽說，還是將原本預定的施福往後推了點，淡聲道，“可以。”
他們回到了二樓書房，這個時空第一次正式見面的地方。
伊荷等赫克托爾進去後，再打開另一邊的門，彎腰坐好，對著緊閉的木格門開口：“神父，我要向天主懺悔我的罪過。”
赫克托爾調整了下語氣，“請說。”
“我要懺悔三件事。”
伊荷視線下落，盯著自己放在膝蓋的手，“第一件，應該聽從社長的勸告參加北部荒漠的外宿，而不是曼桑加侖鎮。”
女聲娓娓，“如果去的是北部荒漠，也許會比曼桑加侖更危險，但收獲也會更多，就不需要參加臨時組建的小隊去墓園冒險獲取普通外宿也能收獲的元素材料，不會和隊員一起陷入被幽靈圍困的危險境地，不會為了脫困使用能回溯時空的遺物鏡，也不會變成一百五十多年前曼桑加侖鄉下一名瓦匠工的女兒，被貝內特夫婦收養。”
赫克托爾沒有打斷，等她說完，才道：“天主會原諒你。”
“第二件事，”女聲頓了下，“應該拒絕貝內特夫人的邀請，拒絕和她的獨生子一起學習盲文。這樣就不用在日後遇到兩難的境地時，因為會盲文被迫戴上欺騙者的帽子。”
赫克托爾靜了靜，“……天主會原諒你。”
“第三件。”
“第三件事是，不應該在刷到論壇上的冬假志願者活動時去後勤部報名，不應該去瑪尼拉法街街區教堂幫忙，暴雪不會持續太久，有住在附近的教徒就足夠了。我不用去，如果我沒去，就不用面對以前的過錯。”
赫克托爾沈默地時間變久了，“這是第四件。”
伊荷斬釘截鐵：“那就第四件。”
她提醒他，“神父，我的懺悔結束了。”
“天主…”
“天主…天主會…”
伊荷靜靜地等了會兒，沒有等到下半句，皺了下眉，“神父？”
那頭安安靜靜的，仿佛沒有活物。
伊荷望向木格，想看他還在不在，輕微地哢噠聲便從耳畔響起。
天光傾瀉。
亮得人睜不開眼。
赫克托爾站在天光裏，高大的肩背在她面前壓下一道扭曲渾濁的陰影。
他蒙著白翳的眼睛緊緊註視她，音色前所未有的陰郁，“也要向天主懺悔認識我嗎？芮爾。”
伊荷忍著被陽光刺激得微微發酸的眼球笑了下，“如果可以的話……”
話還沒說完，一只粘著水漬的手掌插進她的卷發中，濕熱而粗重的呼吸蔓到了頰邊。
即使到了這種時候，他還在猶豫。
伊荷有點洩氣。
要不算了吧，她對自己說，已經說到這個地步了，實在不行放棄好了。
正這麽想時，一陣不知道從哪裏傳來的，粘稠地蠕動聲在對面響起。
像有人在把玩粘鼠板發出的那種黏膩的拉絲聲。
赫克托爾的聲音變得時而很近時而遙遠，好像在笑，又好像沒有，“大輔祭有沒有告訴過你，我的手術後遺癥有哪些？”
伊荷楞了下，“什麽？”
赫克托爾驟然縮短了他們的距離。
很快，伊荷就知道了他說的後遺癥是什麽。
赫克托爾沒有舌頭。
人類舌頭的位置，他是空的。那裏生了兩片濕漉漉的喙，不同於舌頭的柔軟，而是類似於鳥喙形狀，有點硬有點腥，薄薄的拱成一個尖，平時說話時很難註意到，此刻正一上一下嚴絲合縫的扣在一起，像一只靜默的蚌。
此刻，蚌微微開合，在獵物不設防的剎那，那兩片濕漉漉的滾燙黑喙粗暴地擠進溫暖的口腔，占據對方全部的呼吸，學著舌頭那般生硬地啄.吮起來。
與此同時，修生黑袍下方原本是腿的位置，被一條條從脊椎下方探出的觸腕取代了。
與地毯發出的窸窣聲裏，一條柔軟得像她的頭發絲般的觸腕沿著她的鞋面像蛇一樣打著旋兒攀上她腳踝，難以忽略的吸附感從皮膚深處上傳來。
伊荷感到了缺氧。
*
曼桑加侖鎮的夏天多雨。
在那些河流決堤後的漫長夏季裏，大人們忙著在河堤奔波，鎮上教堂忙著收容沒有大人照管的小孩，小孩忙著和各個村子來的同齡人交朋友。
每個人都很忙，每個人都要忙的事。
只有喬很閑。
他坐在講壇下等待雨停。
教堂的傳教士看他一個人，有時會牽幾個同樣沒有朋友的小孩過來陪他坐在一起玩。
每當他以為他們其中一個會留下來，那些沒有朋友的小孩，就會在幾天後和同樣沒有朋友但被傳教士牽來和他聊過天的小孩成為朋友了。
這天也下了雨。
傳教士牽來了一名女孩，“這是芮爾，這是喬，你們可以一起在這裏玩會兒玩具。”
喬往邊上坐了點，他知道芮爾過一會兒也會離開，但還是主動搭話，用剛才在盲文書上學到的臺詞，“午安，芮爾。”
芮爾扶著裙子，小心翼翼地坐到了他邊上的水泥臺階上。
“午安，赫克托爾。”
喬眨眼，“我不叫赫克托爾。”
他以為芮爾沒記住傳教士的話，好心解釋，“我叫喬。”
“我知道。”芮爾說，“喬就是赫克托爾。”
喬更迷茫了。
他以為自己的知識面不夠多，“喬和赫克托爾是一個意思嗎？”
芮爾點頭：“我認為是。”
喬：“好。”
他們一起玩了會兒教堂從育幼院借來的免費玩具。
因為看不見，喬經常碰到芮爾的手，之前那些小孩就是這麽生氣的。
但芮爾沒有。
她好像覺得很有趣，吃吃地笑了會兒，問：“要不要比掰手腕？”
喬答應了。
芮爾的掰手腕跟別人不太一樣，她把每個手指都插.進他的指縫再抽.出來點往下壓。
由於不利於手腕壓力，喬連輸了好幾局。
但他一點也不生氣。
因為芮爾願意跟他玩。
他們沒待太久，傳教士就來了，“芮爾，你爸爸來接你了。”
“好～”
女孩幹脆地起身，拍了拍裙子上的灰，對他揮揮手，“明天見。”
“明天見。”
從這句話開始，喬有生以來第一回對去教堂產生期待。
他擁有了人生中第一個朋友。
雖然不知道芮爾長什麽樣，但喬想，她應該很好看，打扮得很可愛，脾氣也很好，不然其他小朋友不會在他們玩到一半時，找各種理由邀請芮爾加入他們。
喬很擔心芮爾會走。
好在她每次都拒絕了，“下次哦，今天答應了喬一起建城堡。”
但就像劃過天際的流星一樣，快樂總在短短一瞬。
某個陣雨的黃昏。
喬給城堡插上旗幟時，忽然想起來了。
他從沒在教堂玩過積木。
他看不見積木城堡的圖紙，需要有人在邊上幫忙，才能搭建出來。教堂裏的傳教士和執事都很忙，小孩也是，沒人幫他。
唯一一次靠直覺和摸索接近搭建成功時，幾個小孩在身邊打鬧，不小心把城堡踢翻了。
他們沒有註意到，喬也沒能覆原。
也許其中哪塊滾出去了。
總之，他從來沒給城堡插上過旗幟，也沒能搭建出一個完整的城堡。
那麽，芮爾是從哪來的呢？
*
赫克托爾倏地睜眼，發現身上壓了什麽，他想到什麽，伸手摸了摸，摸到了女生毛茸茸的卷發和柔軟的臉。
芮爾睡得正香。
她還裹著那件紅色大衣，只是領口有點松散，帽子也不見了，壓在他腰上的手腕和腳踝處殘留些許紅痕。
赫克托爾吻了吻女生光潔的額頭，把人抱到床上，蓋好被子，起身去了樓下。
侍從長守在外面，見到他時沒敢擡臉，語氣也有些躊躇，“陛下，聖殿只接受牧師婚配，按規定是不允許教皇這樣的。”
如果當上教皇的牧師之前就有家室，之後只要改姓就好，但當上教皇後就不允許婚嫁了。
陛下喜歡的女孩比他小了一百多歲，要是他們早點認識，或許還有機會。
赫克托爾語氣疏淡：“不會發生你想的那種事。”
他不是魯麥戈，柯蘭尼也不是女王。
他不會讓柯蘭尼承擔那種風險，所以什麽也沒做。
侍從長聞言，表情有點覆雜。
他看了眼緊閉的房門，沒再吭聲。
推到下午的施福有些多。
赫克托爾送走最後一位教徒時，天已經黑了，他沒有去餐廳，而是去了後殿的禱告室。
跪在軟墊上，向神諭請求責罰。
神諭一天被連續吵醒兩次，心情差到了極點。
聽赫克托爾說完，就更差了。
它說為什麽魯麥戈每次和女王約會都要背著人，原來聖殿真是被腐蝕得不像樣子了。
這也不許，那也不許。
那是薇歐什妲地下魔界會用的方針，不是它的。
還要拿薇歐什妲的話來求它。
真是越想越無奈。
但它也知道，這種規定已經深深刻進這群人心中，改也改不了。
「既然這樣，就把那本《古約書》從頭到尾默寫兩百遍吧。」
赫克托爾：“是。”
他說：“在我去默寫前，還有一個問題。”
神諭：「就不能一次性說完嗎？」
神諭有氣無力道：「問。」
“我想知道，”青年說，“曼桑加侖森林墓園是否出現過召喚術、召喚道具或時空法陣？”
神諭回得很快：「不曾。」
赫克托爾深深鞠了一躬，出去了。
*
以賽亞從聖殿出來，遠遠地就看到刻著費爾南德斯家圖徽的馬車。
他的秘書和車夫等在車邊。
見到自己，鹿族秘書快步上前，“會長，結束了？”
以賽亞疲憊地嗯了聲。
後殿施福室不能帶預約者以外的人進入，他就讓他們等在了外面。
以賽亞鉆進馬車坐下，吩咐車夫回家。
馬車朝市郊駛去。
以賽亞心有餘悸地摸了摸自己陡然接觸壓力的兩條腿，剛才十三世將他腿上那些壞死的獸族神經拔出來的場景再次浮現眼前。
以他的視力，其實看不見那些神經，他只能看到一團血紅的光，即便如此，那個場景也足夠駭人了。
鹿族秘書坐在他對面，見他心不在焉，便道：“會長，您還有哪裏不適嗎？”
以賽亞：“我只是在想，十三世到底是個什麽人？”
“那位陛下從前擊退過法赤來犯，這些年又不常露面，藏得很深了解他性格的，恐怕只有他的老師魯麥戈神甫了。可惜魯麥戈神甫比他更難找。”鹿族秘書說。
以賽亞收回手，“魯麥戈神甫是我們家的人，要找還是找得到的。”
鹿族秘書讚同：“這倒是。”
他想到上午的事，問：“您還要和柯蘭尼約會嗎？”
“這要看十三世的意思，”以賽亞臉上閃過一抹譏諷，“但我想應該不會了，柯蘭尼讓他見到了那些場景，正常人都會生氣。他來給我施福時，臉上卻帶著笑。”
鹿族秘書想了想，說：“我認為這是好事。十三世或許只是和柯蘭尼吵架才這麽做，等他回過神，不會放過和她約會過還得到她好感的倒黴鬼。”
以賽亞笑了聲：“誰說得準呢。”
他想擦手，在胸口的前袋摸了摸，摸到了一張用過的手帕。
怎麽忘記丟了。
以賽亞想。
這麽想著，卻沒把它掏出來揉成一團丟出窗外，而是撚了撚手帕上沾著奶油漬的一角疊好放回去，目光投向窗外，佇立在廣場後方的聖殿在街景中逐漸遠去，消失在黃昏的餘暉中。
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「吵死了。」
“……”
「餵餵聽不到我說話嗎？請安靜點。」
“……”
「啊真的要瘋了。」
發現嗓子出不了聲, 是在神諭第三次抱怨後。
赫克托爾張了張嘴，又閉上了。
在腦海中和神諭溝通：“身為天主，聆聽信徒的煩惱是您的工作。”
「我知道啊。」
「問題是你一個問題反覆問單獨問, 就算是神明也會覺得煩躁。何況我不是完整的神，只是一抹意識。請體諒下每天被迫被吵醒無數次的可憐神諭吧！」
赫克托爾：“抱歉。”
話雖如此, 他的臉上沒有絲毫抱歉的意思。
神諭：「……」
為了足夠的休息時間，它不得不妥協：「不願意的話，直接和她說就好了；像現在這樣，每天煩我是解決不了問題的。」
現在的它還做不到降靈到對方身上達成哪個人的心願。
赫克托爾否定了：“不能說。”
「？有什麽不能說的？」神諭說，「她是你們家收養的女孩, 不是你的親姐。」
赫克托爾：“您不會理解。”
神諭：「……」
很高興它理解不了。
同樣的，它也理解不了魔諭消散後教給他的咒語倒留了下來, 「還是少用比較好哦, 否則最後難受的人只有你自己。」
赫克托爾垂下眼皮, 像是默認了它的警告。
神諭見狀, 沒再開口。
作為一抹殘存的意識, 它的神力微弱到每天大部分時間都在休眠，連噤聲也只能維持短短十幾分鐘。
赫克托爾默念著, 發現喉嚨能出聲了，又繼續誦讀起來，腦海裏卻浮現出一副不合時宜的和諧場景。
打扮嬌俏的年輕女生坐在費爾南德斯家那個男孩對桌, 笑瞇瞇地舉起一杯點綴著櫻桃的牛奶果酒抿了一口，上唇粘了一圈白色的奶油。
男孩籠著手笑了一會兒，用手帕幫她擦了, 在女生疑惑望去時，忍俊不禁道：“這裏弄到了。”
他們看起來般配極了。
這個念頭浮現時，赫克托爾及時摁住了。
以賽亞·費爾南德斯只是暫時受制於他, 才願意做這些事。
等他完全康覆——當然他不會有這一天——他的意思是，以賽亞自認為康覆後，就不會再委曲求全。
在此之前，他會為芮爾準備的眾多約會對象裏，挑出一個最適合她的男人。
他必須年輕、幹凈、富有、不受家庭威脅。
沒有覆雜的男女關系，也沒有牽扯不清的人際往來。
最好還有個不大不小的爵位。
坐在十三世的位子上，他認識的人很多。
雖然暫時沒有找到類似的人選，但赫克托爾相信，這樣的人總會出現。
就在他這麽想時，畫面出現一層層水波紋。
赫克托爾強迫自己專註，卻在角落裏發現了幾根聖物神經，依次斬斷後，畫面才重新清晰：
以賽亞離開座位，走到了芮爾面前，做了個邀請的手勢。接著，赫克托爾就看到芮爾伸出手，而以賽亞握著那只手，放到唇邊吻了吻。
吻沒有落到自己的拇指，而是落在了女生的手背。
芮爾楞了下，羞赧似的翹起唇角，仰起臉望著對面，嘴唇一張一合，似乎說了什麽。
以賽亞邊聽邊點頭，然後就著那只握著的手靠近了些，擋住了鏡頭，微微俯身下去——
赫克托爾撤銷了魔咒。
經書啪地合攏。
衣料摩挲。
略顯淩亂地搗地聲從禱告室內傳來。
侍從長聞聲，停下和同事的閑聊，往裏看了一眼。
不等他看仔細，赫克托爾就推門出來了。
“陛下？”
赫克托爾嗯了聲，拄著權杖道：“回書房。”
侍從長看了眼鐘樓的方向，距離平常的禱告時間還有一個多小時，有些困惑地道了聲好，帶著人跟了上去。
赫克托爾和魯麥戈統治風格不同，魯麥戈的侍從眾多，其中不乏家世極好的侍童；赫克托爾的侍從多為衛兵出生，治風嚴謹，日常起居並不過分倚重他們。
即便如此，侍從長剛把人送進去，就看到他換了常服出來還是感到些許吃驚，“陛下要去哪？”
“去……”
赫克托爾一時語塞，這才想起他剛才的註意力一直放在他們的相處上，忽略了店名，對侍從長說，“給費爾南德斯家那個孩子發個消息，問他現在在什麽地方。”
“是。”
侍從長見他神色凝重，沒敢多問，立刻掏出魔卡編輯好了消息發出去。沒一會兒，就收到了回音：“他說在曼瑙音樂廳二樓6號貴賓席。”
“現在出去的話，我看看他們……”
十三世在國內聲譽極高，外出經常造成道路擁堵，平時幾乎不離開聖殿，偶爾出行也是由拜寧開路，他們護送兩側。
現在拜寧抽到巡征帶新騎士去了，其他騎士散落在各個殿宇，要搜集起來還得挨個通知，恐怕會驚動大輔祭和神甫們。
因此侍從長正在給離得近的騎士們發消息，還要通知音樂廳那邊開放特殊通道，就見到赫克托爾越過自己朝前走去，連忙放下魔卡追上去，“陛下，等等！”
赫克托爾對後殿的環境非常熟悉，他沒帶權走得很快，走著走著幾乎要跑起來。
侍從長頭一次發現陛下體力這麽好，他們一群人追出十幾分鐘才追到，還是因為對方驟然剎腳。
侍從長看了眼自己同樣累得氣喘籲籲的下屬，一面暗嘆應該增加耐力訓練了，一面氣喘籲籲道，“陛下。”他換了個口氣，“您先別急，我馬上通知騎士……”
“好熱鬧啊。”
一道含笑地女聲響起。
侍從長循聲望去，這才發現他們站著的走廊對面，一個穿著紅色羊毛大衣戴彩色格紋貝雷帽的女孩正站在那裏，要笑不笑地看了眼他們，又看向最前方的青年，“陛下要外出嗎？”
侍從長不知道赫克托爾為柯蘭尼安排約會的事，守在三樓的侍從是另一批，只聽說柯蘭尼這幾天被允許外出了，還以為她剛從外面回來。
侍從長隱約這話有點歧義，他看了眼赫克托爾，見他抿著唇沒有出聲，以為他沒有認出對面的女孩身份。想到陛下對柯蘭尼的看重，正要代為解釋，就被打斷了，“沒有。”
侍從長楞了楞，以為赫克托爾突然改變主意了，但還是想再確認一遍，於是道：“陛下，那音樂廳那邊……”
“你聽錯了。”赫克托爾語氣冷靜，“我說的是聽音樂，前殿的頌樂。”
侍從長/侍從們：？
*
侍從長什麽時候帶著人下去的，赫克托爾沒有察覺，等他意識到這點時，面前只剩下芮爾一個人了。
“你回來了。”
“嗯。”
伊荷打量了眼赫克托爾的打扮，然後說：“陛下去前殿聽頌樂的話，要繞過實習牧師大樓。那邊沒有走廊，還是帶把傘比較好，外面下雪了。”
赫克托爾聞言，朝走廊外伸了下手。
濕濕冷冷的雪屑飄到溫熱的手心，很快就融化了。
他撚了撚濕潤的水漬，收回手，說“不去了。現在到那邊，禱告時間也過了。”
頌樂只有早上的禱告時會進行。
伊荷點點頭，“也是。”
她在等赫克托爾問她約會情況，但想也知道他不會問，於是主動說，“陛下今天上午忙嗎？不忙的話，我想做個告解。”
赫克托爾從當上十三世後，沒有哪天空閑過，連王室覲見都要跟他預約時間，今天也一樣。但聽到女生這麽說，還是將原本預定的施福往後推了點，淡聲道，“可以。”
他們回到了二樓書房，這個時空第一次正式見面的地方。
伊荷等赫克托爾進去後，再打開另一邊的門，彎腰坐好，對著緊閉的木格門開口：“神父，我要向天主懺悔我的罪過。”
赫克托爾調整了下語氣，“請說。”
“我要懺悔三件事。”
伊荷視線下落，盯著自己放在膝蓋的手，“第一件，應該聽從社長的勸告參加北部荒漠的外宿，而不是曼桑加侖鎮。”
女聲娓娓，“如果去的是北部荒漠，也許會比曼桑加侖更危險，但收獲也會更多，就不需要參加臨時組建的小隊去墓園冒險獲取普通外宿也能收獲的元素材料，不會和隊員一起陷入被幽靈圍困的危險境地，不會為了脫困使用能回溯時空的遺物鏡，也不會變成一百五十多年前曼桑加侖鄉下一名瓦匠工的女兒，被貝內特夫婦收養。”
赫克托爾沒有打斷，等她說完，才道：“天主會原諒你。”
“第二件事，”女聲頓了下，“應該拒絕貝內特夫人的邀請，拒絕和她的獨生子一起學習盲文。這樣就不用在日後遇到兩難的境地時，因為會盲文被迫戴上欺騙者的帽子。”
赫克托爾靜了靜，“……天主會原諒你。”
“第三件。”
“第三件事是，不應該在刷到論壇上的冬假志願者活動時去後勤部報名，不應該去瑪尼拉法街街區教堂幫忙，暴雪不會持續太久，有住在附近的教徒就足夠了。我不用去，如果我沒去，就不用面對以前的過錯。”
赫克托爾沈默地時間變久了，“這是第四件。”
伊荷斬釘截鐵：“那就第四件。”
她提醒他，“神父，我的懺悔結束了。”
“天主…”
“天主…天主會…”
伊荷靜靜地等了會兒，沒有等到下半句，皺了下眉，“神父？”
那頭安安靜靜的，仿佛沒有活物。
伊荷望向木格，想看他還在不在，輕微地哢噠聲便從耳畔響起。
天光傾瀉。
亮得人睜不開眼。
赫克托爾站在天光裏，高大的肩背在她面前壓下一道扭曲渾濁的陰影。
他蒙著白翳的眼睛緊緊註視她，音色前所未有的陰郁，“也要向天主懺悔認識我嗎？芮爾。”
伊荷忍著被陽光刺激得微微發酸的眼球笑了下，“如果可以的話……”
話還沒說完，一只粘著水漬的手掌插進她的卷發中，濕熱而粗重的呼吸蔓到了頰邊。
即使到了這種時候，他還在猶豫。
伊荷有點洩氣。
要不算了吧，她對自己說，已經說到這個地步了，實在不行放棄好了。
正這麽想時，一陣不知道從哪裏傳來的，粘稠地蠕動聲在對面響起。
像有人在把玩粘鼠板發出的那種黏膩的拉絲聲。
赫克托爾的聲音變得時而很近時而遙遠，好像在笑，又好像沒有，“大輔祭有沒有告訴過你，我的手術後遺癥有哪些？”
伊荷楞了下，“什麽？”
赫克托爾驟然縮短了他們的距離。
很快，伊荷就知道了他說的後遺癥是什麽。
赫克托爾沒有舌頭。
人類舌頭的位置，他是空的。那裏生了兩片濕漉漉的喙，不同於舌頭的柔軟，而是類似於鳥喙形狀，有點硬有點腥，薄薄的拱成一個尖，平時說話時很難註意到，此刻正一上一下嚴絲合縫的扣在一起，像一只靜默的蚌。
此刻，蚌微微開合，在獵物不設防的剎那，那兩片濕漉漉的滾燙黑喙粗暴地擠進溫暖的口腔，占據對方全部的呼吸，學著舌頭那般生硬地啄.吮起來。
與此同時，修生黑袍下方原本是腿的位置，被一條條從脊椎下方探出的觸腕取代了。
與地毯發出的窸窣聲裏，一條柔軟得像她的頭發絲般的觸腕沿著她的鞋面像蛇一樣打著旋兒攀上她腳踝，難以忽略的吸附感從皮膚深處上傳來。
伊荷感到了缺氧。
*
曼桑加侖鎮的夏天多雨。
在那些河流決堤後的漫長夏季裏，大人們忙著在河堤奔波，鎮上教堂忙著收容沒有大人照管的小孩，小孩忙著和各個村子來的同齡人交朋友。
每個人都很忙，每個人都要忙的事。
只有喬很閑。
他坐在講壇下等待雨停。
教堂的傳教士看他一個人，有時會牽幾個同樣沒有朋友的小孩過來陪他坐在一起玩。
每當他以為他們其中一個會留下來，那些沒有朋友的小孩，就會在幾天後和同樣沒有朋友但被傳教士牽來和他聊過天的小孩成為朋友了。
這天也下了雨。
傳教士牽來了一名女孩，“這是芮爾，這是喬，你們可以一起在這裏玩會兒玩具。”
喬往邊上坐了點，他知道芮爾過一會兒也會離開，但還是主動搭話，用剛才在盲文書上學到的臺詞，“午安，芮爾。”
芮爾扶著裙子，小心翼翼地坐到了他邊上的水泥臺階上。
“午安，赫克托爾。”
喬眨眼，“我不叫赫克托爾。”
他以為芮爾沒記住傳教士的話，好心解釋，“我叫喬。”
“我知道。”芮爾說，“喬就是赫克托爾。”
喬更迷茫了。
他以為自己的知識面不夠多，“喬和赫克托爾是一個意思嗎？”
芮爾點頭：“我認為是。”
喬：“好。”
他們一起玩了會兒教堂從育幼院借來的免費玩具。
因為看不見，喬經常碰到芮爾的手，之前那些小孩就是這麽生氣的。
但芮爾沒有。
她好像覺得很有趣，吃吃地笑了會兒，問：“要不要比掰手腕？”
喬答應了。
芮爾的掰手腕跟別人不太一樣，她把每個手指都插.進他的指縫再抽.出來點往下壓。
由於不利於手腕壓力，喬連輸了好幾局。
但他一點也不生氣。
因為芮爾願意跟他玩。
他們沒待太久，傳教士就來了，“芮爾，你爸爸來接你了。”
“好～”
女孩幹脆地起身，拍了拍裙子上的灰，對他揮揮手，“明天見。”
“明天見。”
從這句話開始，喬有生以來第一回對去教堂產生期待。
他擁有了人生中第一個朋友。
雖然不知道芮爾長什麽樣，但喬想，她應該很好看，打扮得很可愛，脾氣也很好，不然其他小朋友不會在他們玩到一半時，找各種理由邀請芮爾加入他們。
喬很擔心芮爾會走。
好在她每次都拒絕了，“下次哦，今天答應了喬一起建城堡。”
但就像劃過天際的流星一樣，快樂總在短短一瞬。
某個陣雨的黃昏。
喬給城堡插上旗幟時，忽然想起來了。
他從沒在教堂玩過積木。
他看不見積木城堡的圖紙，需要有人在邊上幫忙，才能搭建出來。教堂裏的傳教士和執事都很忙，小孩也是，沒人幫他。
唯一一次靠直覺和摸索接近搭建成功時，幾個小孩在身邊打鬧，不小心把城堡踢翻了。
他們沒有註意到，喬也沒能覆原。
也許其中哪塊滾出去了。
總之，他從來沒給城堡插上過旗幟，也沒能搭建出一個完整的城堡。
那麽，芮爾是從哪來的呢？
*
赫克托爾倏地睜眼，發現身上壓了什麽，他想到什麽，伸手摸了摸，摸到了女生毛茸茸的卷發和柔軟的臉。
芮爾睡得正香。
她還裹著那件紅色大衣，只是領口有點松散，帽子也不見了，壓在他腰上的手腕和腳踝處殘留些許紅痕。
赫克托爾吻了吻女生光潔的額頭，把人抱到床上，蓋好被子，起身去了樓下。
侍從長守在外面，見到他時沒敢擡臉，語氣也有些躊躇，“陛下，聖殿只接受牧師婚配，按規定是不允許教皇這樣的。”
如果當上教皇的牧師之前就有家室，之後只要改姓就好，但當上教皇後就不允許婚嫁了。
陛下喜歡的女孩比他小了一百多歲，要是他們早點認識，或許還有機會。
赫克托爾語氣疏淡：“不會發生你想的那種事。”
他不是魯麥戈，柯蘭尼也不是女王。
他不會讓柯蘭尼承擔那種風險，所以什麽也沒做。
侍從長聞言，表情有點覆雜。
他看了眼緊閉的房門，沒再吭聲。
推到下午的施福有些多。
赫克托爾送走最後一位教徒時，天已經黑了，他沒有去餐廳，而是去了後殿的禱告室。
跪在軟墊上，向神諭請求責罰。
神諭一天被連續吵醒兩次，心情差到了極點。
聽赫克托爾說完，就更差了。
它說為什麽魯麥戈每次和女王約會都要背著人，原來聖殿真是被腐蝕得不像樣子了。
這也不許，那也不許。
那是薇歐什妲地下魔界會用的方針，不是它的。
還要拿薇歐什妲的話來求它。
真是越想越無奈。
但它也知道，這種規定已經深深刻進這群人心中，改也改不了。
「既然這樣，就把那本《古約書》從頭到尾默寫兩百遍吧。」
赫克托爾：“是。”
他說：“在我去默寫前，還有一個問題。”
神諭：「就不能一次性說完嗎？」
神諭有氣無力道：「問。」
“我想知道，”青年說，“曼桑加侖森林墓園是否出現過召喚術、召喚道具或時空法陣？”
神諭回得很快：「不曾。」
赫克托爾深深鞠了一躬，出去了。
*
以賽亞從聖殿出來，遠遠地就看到刻著費爾南德斯家圖徽的馬車。
他的秘書和車夫等在車邊。
見到自己，鹿族秘書快步上前，“會長，結束了？”
以賽亞疲憊地嗯了聲。
後殿施福室不能帶預約者以外的人進入，他就讓他們等在了外面。
以賽亞鉆進馬車坐下，吩咐車夫回家。
馬車朝市郊駛去。
以賽亞心有餘悸地摸了摸自己陡然接觸壓力的兩條腿，剛才十三世將他腿上那些壞死的獸族神經拔出來的場景再次浮現眼前。
以他的視力，其實看不見那些神經，他只能看到一團血紅的光，即便如此，那個場景也足夠駭人了。
鹿族秘書坐在他對面，見他心不在焉，便道：“會長，您還有哪裏不適嗎？”
以賽亞：“我只是在想，十三世到底是個什麽人？”
“那位陛下從前擊退過法赤來犯，這些年又不常露面，藏得很深了解他性格的，恐怕只有他的老師魯麥戈神甫了。可惜魯麥戈神甫比他更難找。”鹿族秘書說。
以賽亞收回手，“魯麥戈神甫是我們家的人，要找還是找得到的。”
鹿族秘書讚同：“這倒是。”
他想到上午的事，問：“您還要和柯蘭尼約會嗎？”
“這要看十三世的意思，”以賽亞臉上閃過一抹譏諷，“但我想應該不會了，柯蘭尼讓他見到了那些場景，正常人都會生氣。他來給我施福時，臉上卻帶著笑。”
鹿族秘書想了想，說：“我認為這是好事。十三世或許只是和柯蘭尼吵架才這麽做，等他回過神，不會放過和她約會過還得到她好感的倒黴鬼。”
以賽亞笑了聲：“誰說得準呢。”
他想擦手，在胸口的前袋摸了摸，摸到了一張用過的手帕。
怎麽忘記丟了。
以賽亞想。
這麽想著，卻沒把它掏出來揉成一團丟出窗外，而是撚了撚手帕上沾著奶油漬的一角疊好放回去，目光投向窗外，佇立在廣場後方的聖殿在街景中逐漸遠去，消失在黃昏的餘暉中。
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