第124章 五周目（三十二） 自大傲慢的校霸黑狼……
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第124章 五周目（三十二） 自大傲慢的校霸黑狼……
約克公爵和他的隨從被下獄後, 消息傳回屬地，駐留府中的子女很快在周邊組織軍隊以防王室來犯，同時緊急聯絡遠在中央國的溫切斯特伯爵和費爾南德斯一族尋求幫助。
如果這裏還是沒有魔法存在的大陸, 這種做法沒有任何問題。相反，還會因為預防得及時扭轉局勢。
然而消息之所以能這麽快傳回屬地, 就是得益於被貴族豢養的巫師。
軍隊被買通的大地主出賣，瓦解的時間將從一個月迅速縮短到幾天。
幾乎同一時間大陸其餘幾個國家的當權者們，也收到了這一連串令人驚駭的新聞。
法赤和羅克最先發去了問候。
瑞納國王，一個同樣忌憚幾個日益強盛的子女的統治者，從鄰國荒誕的王室醜聞裏嗅到了不尋常的氣息, 延後了外務大臣聯系原森的時間。
而中央國這邊，卻是另一幅光景。
人群狂熱的歡呼遠遠近近從圍墻外傳來, 和這片位於聖殿後方庭院裏的靜謐形成了鮮明對比。
古裏捷夫女王站在聖殿中央, 沐浴在午後光輝中的神像前, 靜靜地禱告著。庭院的四方, 佇立著面色嚴肅的衛兵。一名微微佝僂的老年牧師徐徐穿過臺階和光影, 走到女王斜後方，姿態謙恭而優容, “陛下。”
女王睜開眼。
為了晚上的巡街，她今天穿得格外隆重，王冠沈沈地壓住了頭顱, 這讓她的動作不得不變得緩慢，“你來了。”
她優雅地放下手，看向圍墻外洶湧的人潮, “我想你是對的，那個孩子比起拉莫，更適合這個位子。”
老人保持著不遠不近的距離, “天主給他的信徒準備了不同的路，每一條路都有它的意義。”
“明明是自己的兒子，這樣的語氣，倒像外面施福那位才是你親生的。我收到羅克那邊的消息了，拉莫過得很好。”
女王淡淡地笑了笑，轉過身，“魯麥戈，我知道你的來意。你幫我保下了孩子，我欠你一個人情。”
“但溫切斯特和費爾南德斯是姻親，一旦出現醜聞，誰也逃不掉。這不是我能阻止的。”
魯麥戈·費爾南德斯——十二世微微擡頭，露出法蘭絨兜帽下蒼白宛如白骨的面龐和黑得沒有光點的眼珠，“費爾南德斯是無辜的。”
“恐怕沒那麽簡單。”女王說。
“溫切斯特的副樓，除了從各地劫掠來的美貌男女和幼童，這次還抓到了原森國王的私生子。
據說那個孩子指認了約克，但僅僅只有約克嗎？
我想你不會猜不到，家族的合作意味著什麽？
費爾南德斯並非全然無辜，溫切斯特走的每一步路，都有他們的身影，你該慶幸他們不在場，否則指認出你哪位親兄弟，就不好收場了。”
十二世默然，“這件事以後，我會看住他們。在我活著的歲月裏，費爾南德斯將不再插手政壇。”
“你就值教皇時都管不住，卸任了他們倒會聽你？”
“……”
“這次我會幫你。但費爾南德斯家族就像一顆被蟲咬壞果核的蘋果，從內部就已經腐爛了，崩塌只在早晚。”
女王點到即止，“事情已經這樣了，溫切斯特那邊的婚約也要取消。你有什麽想法嗎？”
她在西奧多·金身上下了很多精力，就算溫切斯特不爭氣，也做不到輕易放棄。但這個位置，絕不能再給一個像溫切斯特那樣的人家了。
十二世沈吟片刻，走上前，附耳低語。
天空一點點染上墨藍，夕陽來不及鋪撒餘暉，就隱沒在逐漸暈染開的夜色裏。
王室傳出了老國王受到約克公爵的刺激，精神失常的消息。
宮務大臣連續傳喚了幾名高階巫醫後，老國王的病情穩定了，但人還沒醒。
耶隆當地最著名的那位巫醫表示，陛下這個年紀，很可能再也醒不過來。
不過後面的話，是那位巫醫私下和王後、王儲說的，外界尚不知情。
王後坐在老國王的等身油畫前，用眼睛一寸寸丈量他的面容，語氣疲倦，“他現在滿意了？”
“就為了這個遲早都是他的位子，做到這一步，不愧是那個人的兒子。”
科爾察夫人拿捏住夾起一塊溫熱的毛巾，給王後擦汗，“殿下有殿下的考量。”
王後目光覆雜地看向她的前女傭長，“科爾察，你今天出現，不是為了回來過節吧？”
不等對方回答，她又轉過頭，“是不是都沒關系了。”
到了這個地步，還有什麽討論必要。
“我只是不明白，我都退讓到這個地步，他為什麽還非要給約克安上亂.倫的汙名。”
“王後，這不是汙名呢。”
“什麽意思？”
“或許約克大人起初並不知道，那個孩子是湯吉和陛下的。”
王後從沙發上坐起，眼神驚愕地看向她，“你說什麽？！”
科爾察偏寬的眼距和偏寬的體型讓她如今看起來像個溫和無害的老婦人，很難令人想象得出她在王室工作時是個不茍言笑的陰沈女人。
科爾察放下鑷子，對王後道:“您知道的，陛下的心一直搖擺不定。”
她講起了很多年前，王後帶著王儲和女傭們住在偏僻的宮殿，國王每天和漂亮的女傭廝混的日子。
突然有一天，國王仿佛被神明敲打了般，突然變得儒雅隨和。他和王後道了歉，讓她們搬回宮殿，像平凡的一家三口那樣生活起來。
“但一個人，不會突然變成另一個人。
國王還是那個國王。
他有時候，仍然會弄出些麻煩。約克公爵會包攬這些爛攤子，但他處理得不夠完善。
有時候，會遺留些問題。比如送出王室的女人，過了幾個月發現自己懷了孕，而她們得到的賠償，不夠她養育一個孩子長大成人。
這時候，如果她們當中有些聰明的，會拿孩子回來要挾——‘這是陛下的私生子！’
就像白天您見到那樣。
然而約克公爵太忙了，她們無法靠近公爵府就被趕出來，於是又想到另外的辦法。
接近王室成員的伴讀。
這當中，只有十幾歲，經常和殿下來往的科萊恩上士就成了她們的目標。
科萊恩上士請示了父母後，把這件事告訴了殿下，而殿下的做法，您也看到了。”
王後不可置信道:“那會兒他還是個孩子……他怎麽能那麽惡毒……”
“王後，這也是為了您。”
“我？”
“您想想，”科爾察說，“您真的放心陛下會永遠陪著您嗎？層出不窮的女人和孩子裏，難道不會出現哪一個真的令他愛上，愛到奪去您的位置，殿下的位置，去討好那個女人和她的孩子？”
王後有點生氣了，“不可能！陛下不是那種是非不分的人！”
但話音未落，她自己也露出了猶疑。
真的不可能嗎？
以前，好像也出現過一個女傭，陛下非常喜愛，以至於每晚都要和她膩在一起。如果她還活著，如果陛下偷偷給她安排了一對出生不錯的父母……
王後不敢想下去了。
科爾察卻還在說:“現在這樣，多好啊。您擔心的一切都不會發生，陛下只會愛您，沒人能奪走您的地位和身份，您一生中最好的日子即將來臨了。”
“最好…？”
“是啊，名利財富美貌，您應有盡有，您的兒子會成為新國王，您還年輕，想做什麽做什麽，沒人可以指摘，您也不需要害怕任何人了。”
年輕？誰？她嗎？
王後皺著眉，在畫框的玻璃反光裏看見自己的面龐。
臉很瘦，頭發蓬亂，眼神疲態。
“哪裏年輕了？”
她不快地移開視線。
科爾察耐心地笑道:“您再看看陛下呢？”
王後不耐煩地把視線從油畫上年輕男人的臉移到床上，老國王正躺在那裏。
他的眼窩凹陷，法令紋極深，鼻頭粗大，上面遍布深深淺淺的老人斑，引以為傲的狼尾也幹枯沒有光澤，只剩手指粗的一條。
王後以為自己眼花了，不可思議地看了好幾遍，還是沒有變。
怎麽回事？
怔怔轉過臉，再次看向畫像。
這時候她才發現，她記住的一直是青年時，那個高大英俊威武的狼人。
過去為什麽沒發現呢？
王後想到什麽，視線下落，看到了玻璃反光裏的自己。
兩頰偏瘦但不凹陷，頭發蓬亂但茂密，眼神疲態但明亮柔和。
“你說得對，科爾察。”
王後道。
她年輕極了。
而她居然從來沒意識到這點。
“對了，”王後說，“西奧多呢？”
這個時候，他不該大肆慶祝自己得到王位嗎？
“殿下嗎。”
科爾察夫人正說著，餘光瞥到一抹亮光，扭頭望去，看到一盞玉米形狀的紙燈從不遠處的樓房間緩緩升起，緊接著，第二盞、第三盞……數不清的紙燈攀升夜空。
王後也註意到了。
她不再提剛才的話題，臉上露出了懷念的神色，“到燈火大會的時間了嗎？”
到燈火大會時間了。
耶隆沒有因為白天的插曲陷入冷寂，夜晚的氣氛在璀璨的焰火和商販的吆喝聲裏愈發高漲，逐漸轉大的雪勢也無法人們對節日的熱情。
廣場中央，牧神的雕像被擦洗得鋥光瓦亮，頭上身上都掛滿了用雪松、圓柏、迎春花和冬青樹果實編織的花環。外緣堆起了高高的篝火，耶隆的居民穿了他們最隆重的服飾，手挽手圍著火堆跳起了慶祝的歌舞。
一些居民聚在廣場邊緣的空地上，捧著剛買來的紙燈，一邊寫下對明年的祝福，一邊點燃辣油，往上托起。
科萊恩提著準備好的紙燈走過去，看到女生一個人站在人群後望著夜空發呆。
紙燈在她身後次第升起，把一小片天空照得宛如黎明前暧昧的白晝。
她還穿著船上見過的那間米色大衣，戴了一頂針線帽，似乎還化了點妝，唇色比平時顏色淡了些，臉周被暖黃的燈火映照出一圈淡黃的柔和光暈，連同隨意別住卷發的耳朵都顯得朦朧起來。
幾片雪花正從他們中間落下，戲劇般的場景莫名讓他駐足，不忍繼續上前破壞。
科萊恩隔著人群叫她，“柯蘭尼！”
女生扭過臉，視線落到自己身上，仿佛被冰冷的蠟像被賦予了靈魂般，整個人散發出生動的氣息，“學長好。”
她註意到了他手裏舉著那串數量和式樣多得誇張的紙燈們，微微彎了彎眼，“您來擺攤嗎？”
“就知道你要這麽說。”
科萊恩聞言，有些哭笑不得地看了眼頭頂的紙燈，盡管已經分出去很多了，但還剩很多。
他這一路走來沒少被叫住問價，都已經快習慣自己的攤位新身份了。
“是韋德買的。”
“那家夥白天喝多了，晚上在那裏發酒瘋。剛才路過人家紙燈攤，不由分說全部買下來了。幸好那位攤主沒有趁機宰他，不過一次性買這麽多，他今天的薪水算是都搭進去了。”
女生想到什麽，“這樣的話，會嚇到洛琳殿下吧？”
“那倒沒有。”
科萊恩笑道。
他踩著咯吱咯吱的雪，走到她面前，“洛琳殿下收到了瑞納三王妃，就是她母親的消息，說是安排的船到港口了，這會兒已經把人接過去了。”
“這樣啊，那就好。”
“柯蘭尼好像很在意洛琳殿下。”
“有嗎？”
“嗯，”科萊恩從自己攥著的紙燈裏分了幾只給她，“雖然你對每個人都好像差不多，但細微的差別有時候還是很明顯。”
他頓了頓，問，“是因為殿下嗎？”
伊荷眨眨眼，疑惑地欸了聲。
科萊恩把她的語氣當成了默認，“殿下和洛琳殿下，只是一般的表親。原森王室沒有和表親堂親結婚的傳統。”
“所以，”他說，“如果為了這種事生氣的話，會很不值得。”
伊荷明白科萊恩的意思了。
她從口袋裏拿出火柴，點燃其中一只紙燈的蠟燭，輕輕往上一托，看著它冉冉升空，道：“學長誤會了，和洛琳殿下沒關系。”
“那就是殿下的問題了？”
“……”
“讓我猜猜，該不會是因為烏緹尓和那個孩子吧？”
“您是來當說客的？”
“不。”科萊恩忽然斂起笑容，鄭重道，“其實我是來告白的。”
伊荷：“？”
下一秒，就見青年笑瞇瞇道，“哈哈哈騙人的啦，你不會真信了吧。”
伊荷：“……”
她無語極了，“學長，我差點燒到手。”
下次說話不要那麽嚇人了。
“抱歉抱歉。”
雖然這麽說著，科萊恩臉上卻沒什麽抱歉的意思，他笑道，“言歸正傳，關於這件事，柯蘭尼要生氣的話，不如怪我吧。”
“那個男孩，的確是女傭湯吉的孩子。但湯吉和烏緹尓沒有關系。我在尋找湯吉時，發現她已經失蹤了，退而求其次找到了和她長相相似的烏緹尓。在聘用她以前，我需要弄清她的背景，以防突發情況，身為室友的薩愛因也在其中。”
“我沒想到會查到你身上。”
“對不起，如果是我讓你感到不愉快，我可以道歉和賠償，請不要怪罪殿下。”
伊荷靜了片刻，說：“學長，你不明白。”
科萊恩並不氣餒，他俯身和她平視，不讓她逃開，“你先告訴我，我才能想辦法解決。”
伊荷看著他認真地神色，不知道該怎麽告訴他，現在說這些都太晚了。
而科萊恩，作為西奧多唯一的朋友兼得力下屬，還在為懷疑是自己破壞了他們的感情而苦惱。
他甚至告訴她，在明知道她和薩愛因的過去的前提下，他也沒打算讓他們活下來，鬥爭總是要流血的。
這太正常了。
“可殿下拒絕了我的提議。”
科萊恩說，“柯蘭尼，殿下並不是多麽善良的人，留下烏緹尓他們，會成為日後政敵攻擊他的把柄。但我相信，你一定知道他這麽做的原因。”
伊荷呼吸微頓，幾乎以為科萊恩在說謊。
她眼睫顫動，耳畔忽然響起了西奧多的聲音，“餵！你們在做什麽？”
科萊恩楞了下，正要直起身，就被人攥住了領口，西奧多臉色黑沈，“科萊恩，我警告過你很多次！”
科萊恩腦子轉得很快，一下子就知道殿下誤會了，他正要解釋，握住領口的手就被另一雙手扒開了。
“別攔我！”西奧多掙開柯蘭尼的手，一拳掄了過去，第二拳時，拳頭在離科萊恩只有幾公分時被擋在中間的女生握住，但凜冽地拳風還是將她的帽子掀飛了。
西奧多氣得冷笑，“怎麽，你要替他？”
“你知道我是什麽人吧，不想跟他一樣的話……”
這話，他怎麽記得好像對誰說過？
西奧多怔了下，伊荷抓住機會，踹他腿彎，將對方的手臂反剪到背後，然後對還站在一旁的科萊恩道，“快走。”
科萊恩回神，知道現在不是說話的時間，把剩餘的紙燈遞給女生，快步走開。
科萊恩一走，西奧多就掙脫了她的桎梏。
他膝蓋上蹭到了紙灰，臉臭得可以去競選臭臉大賽頭等獎，語氣也壞到了極點，“我就知道你跟科萊恩在交往。”
“都說了和科萊恩學長沒關系。”
“少來，我都看到你們接吻了！”
“？”
“沒話說了吧？”
西奧多拿舌頭頂了頂後槽牙。
第二次了，吵贏了架卻沒有絲毫的成就感，反而感到了深深的挫敗。
他轉過身，不想看她，不想聽她說話了。
西奧多走到廣場周圍的臺階坐下，懶得去顧忌那片地面幹不幹凈了，拿手蓋住因為怒氣而隱隱發燙的眼眶，耳尖也頹了下來，“好，就算你對他有好感，就算這樣，你就不能再等一天，你明知道……”
手被人拿了下來。
手背傳來細細的熱氣。
黑狼獸人漠然地微掀眼簾，正要抽回手，就看到女生捧住了他的那只手輕柔地吻了下去，他眸色微凝。
柯蘭尼的動作並不緩慢，但在她的眼裏卻仿佛被分解成了慢動作，他看到她顫動的眼睫，秀氣的翹鼻，濕熱的吐息，還有擦到他臉邊的發尾，帶著輕微地癢意。
他聽見自己壓抑的聲音，“……你在做什麽？”
他可不需要這種分糖果式的同情。
伊荷擡起頭，捧著那只手展示給他看，剛才碰過的手背上印著一個清晰的薔薇粉口紅印。
“看到了嗎？”
“瞎了。”
“好吧，那就由我來告訴尊貴的瞎子殿下，”伊荷無視了對方的黑臉，“這種顏色的口紅，塗上是不能喝太多水的，不然稍微舔一下，就會變成這樣。”
她用拇指在唇印輕輕一抹，口紅印就變成了一團暧昧的粉。
“明白了吧？”
西奧多哼了聲，別過臉，“要是我沒出現，誰知道你們會發展到哪一步。”
“殿下。”
“別叫我！”
“謝謝你沒有拿我的過去繼續要挾。”
西奧多冷笑了聲，“誰說我不會。我是什麽人你不是很清楚嗎。”
一只小狗玩偶懟到了面前。
小狗玩偶擡起了左手，可愛地歪了歪頭，“你好呀，我是你的好朋友小狗。小狗是世界上最關心你的人，有什麽不開心都可以告訴小狗。”
西奧多不耐煩地扒開：“我不需要一只不遵守約定的朋友。”
小狗玩偶抹了抹眼角，“不要對小狗發火，小狗會難過的，你不會想看小狗流淚吧？那是壞孩子才會做的事。”
倒打一耙她是最拿手的。
西奧多搶過小狗玩偶，晃了晃它的腦袋，用同樣的語氣道，“誰知道呢，誰會在意小狗的心情。小狗已經流淚了，最關心他的人卻看不見。”
“小狗不要和她做朋友。”
伊荷雙手托腮，戳了戳玩偶軟乎乎的肚子，“現在看見的話，還來得及嗎？”
“來不及！”
西奧多斬釘截鐵。
小狗玩偶卻在懷裏掏了掏，來開塞滿棉花的拉鏈，從裏面挖出一個扁扁的絨面方盒，捧到她面前。
“小狗本來準備了一個完美的約會，準備在最開心時告訴她，但是那個笨蛋帶著小狗逛了一整天都沒發現小狗的心意。”
“現在小狗也不要了。”
玩偶捧起方盒，朝遠處拋去，方盒在夜空中劃過一道流星，撲地一聲消失不見。
伊荷收回視線，看向西奧多。
西奧多的臉色一點點冷下來，他說：“那是每一代王後的首飾。”
中央國那邊已經發來消息，莉迪亞答應取消婚約了。在目睹科萊恩和她親近，仍然願意聽她解釋後，他本來想告訴她的。
他給她選擇的時間，放縱她在自己的世界游蕩，而她連伸手抓一下都做不到，到底在惋惜什麽。如果這是一場博弈，他在一開始就輸了，雙方的賭註從頭到尾都是不平等的。他往托盤裏分享他擁有的一切，而對方只是一昧回避。
剛剛緩和的心情又沈落谷底。
西奧多心灰意冷地丟開玩偶，起身正要離開，袖口就被拽住了。
女生變戲法似的掏出一只一模一樣的方盒，打開，“你剛扔出去的，是這個嗎？”
西奧多正要甩開，眼神卻頓住了。
“你怎麽會…？”
“下午你給我那會兒就摸到了。”
伊荷還以為裏面裝的是什麽整蠱玩具，開了兩層防禦罩才敢打開，結果就是一套一看就貴得嚇死人的綠松石首飾。
自從被人不小心扔過一次魔卡，她就學會了給隨身物品套了尋回法陣，免得下次再找不到。
沒想到會在這裏用上。
伊荷撿起小狗，吹了吹上面的紙屑，讓它捧起方盒，聲氣溫柔地像在哄不肯睡覺的小孩，“小狗把他的禮物撿回來了，小狗的朋友願意接受她的道歉嗎？”
西奧多冷哼了聲，擡腳往上走。
小狗跟在後面。
“哇，他不肯理小狗了。”
“小狗好難過，小狗不舍得放棄，嗯……我記得小狗的朋友最喜歡牧神了，讓我們把這個選項交給小狗朋友的牧神吧！”
“從哪裏數起呢。”
“找到了！”
小狗玩偶開始數他們正在走的臺階。
“接受、不接受、接受、不接受……”
西奧感覺自己出現了耳鳴，狼族獸人很少會出現耳疾，他們最容易得病的是關節和心臟。但他現在在耳鳴。
尖銳的，帶著輕微刺痛的呼嘯從他的左耳穿過去，又從右耳穿回來。
大腦仿佛被北風刺出了個破洞，但緊接著那個洞又被巨大的焰火聲填補，一陣響過一陣，他的視線不自覺越過她，望向遠處的夜空。
沒有焰火，舉辦燈火大會時不允許燃放高空焰火，那樣容易出現火災。生活在耶隆的獸人，最早靠山林和雪原為生，他們畏懼山火，絕不會犯類似的錯誤。
那焰火聲是從哪裏來的？
西奧多沒有找到答案，他只是一昧朝前走。
沒有停留。
“不接受、接受、不接受、接受。”
“還剩最後一節了。”
小狗停住了。
小狗安靜地，乖巧地晃了晃手。
有的時候，她需要相信命運。
小狗老老實實接受牧神的指引，準備念出最後的音節，“不唔——”前方的黑狼獸人突然回身將它拿開，低頭吻了下去。
漫天紙燈錯落，雪花飛揚大地。
萬物闃然。
在佇立著牧神的環形廣場最後一層和倒數第二層的臺階上，在遠離人聲的角落，他們聽見了巨大的焰火在頭頂綻放。
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如果這裏還是沒有魔法存在的大陸, 這種做法沒有任何問題。相反，還會因為預防得及時扭轉局勢。
然而消息之所以能這麽快傳回屬地, 就是得益於被貴族豢養的巫師。
軍隊被買通的大地主出賣，瓦解的時間將從一個月迅速縮短到幾天。
幾乎同一時間大陸其餘幾個國家的當權者們，也收到了這一連串令人驚駭的新聞。
法赤和羅克最先發去了問候。
瑞納國王，一個同樣忌憚幾個日益強盛的子女的統治者，從鄰國荒誕的王室醜聞裏嗅到了不尋常的氣息, 延後了外務大臣聯系原森的時間。
而中央國這邊，卻是另一幅光景。
人群狂熱的歡呼遠遠近近從圍墻外傳來, 和這片位於聖殿後方庭院裏的靜謐形成了鮮明對比。
古裏捷夫女王站在聖殿中央, 沐浴在午後光輝中的神像前, 靜靜地禱告著。庭院的四方, 佇立著面色嚴肅的衛兵。一名微微佝僂的老年牧師徐徐穿過臺階和光影, 走到女王斜後方，姿態謙恭而優容, “陛下。”
女王睜開眼。
為了晚上的巡街，她今天穿得格外隆重，王冠沈沈地壓住了頭顱, 這讓她的動作不得不變得緩慢，“你來了。”
她優雅地放下手，看向圍墻外洶湧的人潮, “我想你是對的，那個孩子比起拉莫，更適合這個位子。”
老人保持著不遠不近的距離, “天主給他的信徒準備了不同的路，每一條路都有它的意義。”
“明明是自己的兒子，這樣的語氣，倒像外面施福那位才是你親生的。我收到羅克那邊的消息了，拉莫過得很好。”
女王淡淡地笑了笑，轉過身，“魯麥戈，我知道你的來意。你幫我保下了孩子，我欠你一個人情。”
“但溫切斯特和費爾南德斯是姻親，一旦出現醜聞，誰也逃不掉。這不是我能阻止的。”
魯麥戈·費爾南德斯——十二世微微擡頭，露出法蘭絨兜帽下蒼白宛如白骨的面龐和黑得沒有光點的眼珠，“費爾南德斯是無辜的。”
“恐怕沒那麽簡單。”女王說。
“溫切斯特的副樓，除了從各地劫掠來的美貌男女和幼童，這次還抓到了原森國王的私生子。
據說那個孩子指認了約克，但僅僅只有約克嗎？
我想你不會猜不到，家族的合作意味著什麽？
費爾南德斯並非全然無辜，溫切斯特走的每一步路，都有他們的身影，你該慶幸他們不在場，否則指認出你哪位親兄弟，就不好收場了。”
十二世默然，“這件事以後，我會看住他們。在我活著的歲月裏，費爾南德斯將不再插手政壇。”
“你就值教皇時都管不住，卸任了他們倒會聽你？”
“……”
“這次我會幫你。但費爾南德斯家族就像一顆被蟲咬壞果核的蘋果，從內部就已經腐爛了，崩塌只在早晚。”
女王點到即止，“事情已經這樣了，溫切斯特那邊的婚約也要取消。你有什麽想法嗎？”
她在西奧多·金身上下了很多精力，就算溫切斯特不爭氣，也做不到輕易放棄。但這個位置，絕不能再給一個像溫切斯特那樣的人家了。
十二世沈吟片刻，走上前，附耳低語。
天空一點點染上墨藍，夕陽來不及鋪撒餘暉，就隱沒在逐漸暈染開的夜色裏。
王室傳出了老國王受到約克公爵的刺激，精神失常的消息。
宮務大臣連續傳喚了幾名高階巫醫後，老國王的病情穩定了，但人還沒醒。
耶隆當地最著名的那位巫醫表示，陛下這個年紀，很可能再也醒不過來。
不過後面的話，是那位巫醫私下和王後、王儲說的，外界尚不知情。
王後坐在老國王的等身油畫前，用眼睛一寸寸丈量他的面容，語氣疲倦，“他現在滿意了？”
“就為了這個遲早都是他的位子，做到這一步，不愧是那個人的兒子。”
科爾察夫人拿捏住夾起一塊溫熱的毛巾，給王後擦汗，“殿下有殿下的考量。”
王後目光覆雜地看向她的前女傭長，“科爾察，你今天出現，不是為了回來過節吧？”
不等對方回答，她又轉過頭，“是不是都沒關系了。”
到了這個地步，還有什麽討論必要。
“我只是不明白，我都退讓到這個地步，他為什麽還非要給約克安上亂.倫的汙名。”
“王後，這不是汙名呢。”
“什麽意思？”
“或許約克大人起初並不知道，那個孩子是湯吉和陛下的。”
王後從沙發上坐起，眼神驚愕地看向她，“你說什麽？！”
科爾察偏寬的眼距和偏寬的體型讓她如今看起來像個溫和無害的老婦人，很難令人想象得出她在王室工作時是個不茍言笑的陰沈女人。
科爾察放下鑷子，對王後道:“您知道的，陛下的心一直搖擺不定。”
她講起了很多年前，王後帶著王儲和女傭們住在偏僻的宮殿，國王每天和漂亮的女傭廝混的日子。
突然有一天，國王仿佛被神明敲打了般，突然變得儒雅隨和。他和王後道了歉，讓她們搬回宮殿，像平凡的一家三口那樣生活起來。
“但一個人，不會突然變成另一個人。
國王還是那個國王。
他有時候，仍然會弄出些麻煩。約克公爵會包攬這些爛攤子，但他處理得不夠完善。
有時候，會遺留些問題。比如送出王室的女人，過了幾個月發現自己懷了孕，而她們得到的賠償，不夠她養育一個孩子長大成人。
這時候，如果她們當中有些聰明的，會拿孩子回來要挾——‘這是陛下的私生子！’
就像白天您見到那樣。
然而約克公爵太忙了，她們無法靠近公爵府就被趕出來，於是又想到另外的辦法。
接近王室成員的伴讀。
這當中，只有十幾歲，經常和殿下來往的科萊恩上士就成了她們的目標。
科萊恩上士請示了父母後，把這件事告訴了殿下，而殿下的做法，您也看到了。”
王後不可置信道:“那會兒他還是個孩子……他怎麽能那麽惡毒……”
“王後，這也是為了您。”
“我？”
“您想想，”科爾察說，“您真的放心陛下會永遠陪著您嗎？層出不窮的女人和孩子裏，難道不會出現哪一個真的令他愛上，愛到奪去您的位置，殿下的位置，去討好那個女人和她的孩子？”
王後有點生氣了，“不可能！陛下不是那種是非不分的人！”
但話音未落，她自己也露出了猶疑。
真的不可能嗎？
以前，好像也出現過一個女傭，陛下非常喜愛，以至於每晚都要和她膩在一起。如果她還活著，如果陛下偷偷給她安排了一對出生不錯的父母……
王後不敢想下去了。
科爾察卻還在說:“現在這樣，多好啊。您擔心的一切都不會發生，陛下只會愛您，沒人能奪走您的地位和身份，您一生中最好的日子即將來臨了。”
“最好…？”
“是啊，名利財富美貌，您應有盡有，您的兒子會成為新國王，您還年輕，想做什麽做什麽，沒人可以指摘，您也不需要害怕任何人了。”
年輕？誰？她嗎？
王後皺著眉，在畫框的玻璃反光裏看見自己的面龐。
臉很瘦，頭發蓬亂，眼神疲態。
“哪裏年輕了？”
她不快地移開視線。
科爾察耐心地笑道:“您再看看陛下呢？”
王後不耐煩地把視線從油畫上年輕男人的臉移到床上，老國王正躺在那裏。
他的眼窩凹陷，法令紋極深，鼻頭粗大，上面遍布深深淺淺的老人斑，引以為傲的狼尾也幹枯沒有光澤，只剩手指粗的一條。
王後以為自己眼花了，不可思議地看了好幾遍，還是沒有變。
怎麽回事？
怔怔轉過臉，再次看向畫像。
這時候她才發現，她記住的一直是青年時，那個高大英俊威武的狼人。
過去為什麽沒發現呢？
王後想到什麽，視線下落，看到了玻璃反光裏的自己。
兩頰偏瘦但不凹陷，頭發蓬亂但茂密，眼神疲態但明亮柔和。
“你說得對，科爾察。”
王後道。
她年輕極了。
而她居然從來沒意識到這點。
“對了，”王後說，“西奧多呢？”
這個時候，他不該大肆慶祝自己得到王位嗎？
“殿下嗎。”
科爾察夫人正說著，餘光瞥到一抹亮光，扭頭望去，看到一盞玉米形狀的紙燈從不遠處的樓房間緩緩升起，緊接著，第二盞、第三盞……數不清的紙燈攀升夜空。
王後也註意到了。
她不再提剛才的話題，臉上露出了懷念的神色，“到燈火大會的時間了嗎？”
到燈火大會時間了。
耶隆沒有因為白天的插曲陷入冷寂，夜晚的氣氛在璀璨的焰火和商販的吆喝聲裏愈發高漲，逐漸轉大的雪勢也無法人們對節日的熱情。
廣場中央，牧神的雕像被擦洗得鋥光瓦亮，頭上身上都掛滿了用雪松、圓柏、迎春花和冬青樹果實編織的花環。外緣堆起了高高的篝火，耶隆的居民穿了他們最隆重的服飾，手挽手圍著火堆跳起了慶祝的歌舞。
一些居民聚在廣場邊緣的空地上，捧著剛買來的紙燈，一邊寫下對明年的祝福，一邊點燃辣油，往上托起。
科萊恩提著準備好的紙燈走過去，看到女生一個人站在人群後望著夜空發呆。
紙燈在她身後次第升起，把一小片天空照得宛如黎明前暧昧的白晝。
她還穿著船上見過的那間米色大衣，戴了一頂針線帽，似乎還化了點妝，唇色比平時顏色淡了些，臉周被暖黃的燈火映照出一圈淡黃的柔和光暈，連同隨意別住卷發的耳朵都顯得朦朧起來。
幾片雪花正從他們中間落下，戲劇般的場景莫名讓他駐足，不忍繼續上前破壞。
科萊恩隔著人群叫她，“柯蘭尼！”
女生扭過臉，視線落到自己身上，仿佛被冰冷的蠟像被賦予了靈魂般，整個人散發出生動的氣息，“學長好。”
她註意到了他手裏舉著那串數量和式樣多得誇張的紙燈們，微微彎了彎眼，“您來擺攤嗎？”
“就知道你要這麽說。”
科萊恩聞言，有些哭笑不得地看了眼頭頂的紙燈，盡管已經分出去很多了，但還剩很多。
他這一路走來沒少被叫住問價，都已經快習慣自己的攤位新身份了。
“是韋德買的。”
“那家夥白天喝多了，晚上在那裏發酒瘋。剛才路過人家紙燈攤，不由分說全部買下來了。幸好那位攤主沒有趁機宰他，不過一次性買這麽多，他今天的薪水算是都搭進去了。”
女生想到什麽，“這樣的話，會嚇到洛琳殿下吧？”
“那倒沒有。”
科萊恩笑道。
他踩著咯吱咯吱的雪，走到她面前，“洛琳殿下收到了瑞納三王妃，就是她母親的消息，說是安排的船到港口了，這會兒已經把人接過去了。”
“這樣啊，那就好。”
“柯蘭尼好像很在意洛琳殿下。”
“有嗎？”
“嗯，”科萊恩從自己攥著的紙燈裏分了幾只給她，“雖然你對每個人都好像差不多，但細微的差別有時候還是很明顯。”
他頓了頓，問，“是因為殿下嗎？”
伊荷眨眨眼，疑惑地欸了聲。
科萊恩把她的語氣當成了默認，“殿下和洛琳殿下，只是一般的表親。原森王室沒有和表親堂親結婚的傳統。”
“所以，”他說，“如果為了這種事生氣的話，會很不值得。”
伊荷明白科萊恩的意思了。
她從口袋裏拿出火柴，點燃其中一只紙燈的蠟燭，輕輕往上一托，看著它冉冉升空，道：“學長誤會了，和洛琳殿下沒關系。”
“那就是殿下的問題了？”
“……”
“讓我猜猜，該不會是因為烏緹尓和那個孩子吧？”
“您是來當說客的？”
“不。”科萊恩忽然斂起笑容，鄭重道，“其實我是來告白的。”
伊荷：“？”
下一秒，就見青年笑瞇瞇道，“哈哈哈騙人的啦，你不會真信了吧。”
伊荷：“……”
她無語極了，“學長，我差點燒到手。”
下次說話不要那麽嚇人了。
“抱歉抱歉。”
雖然這麽說著，科萊恩臉上卻沒什麽抱歉的意思，他笑道，“言歸正傳，關於這件事，柯蘭尼要生氣的話，不如怪我吧。”
“那個男孩，的確是女傭湯吉的孩子。但湯吉和烏緹尓沒有關系。我在尋找湯吉時，發現她已經失蹤了，退而求其次找到了和她長相相似的烏緹尓。在聘用她以前，我需要弄清她的背景，以防突發情況，身為室友的薩愛因也在其中。”
“我沒想到會查到你身上。”
“對不起，如果是我讓你感到不愉快，我可以道歉和賠償，請不要怪罪殿下。”
伊荷靜了片刻，說：“學長，你不明白。”
科萊恩並不氣餒，他俯身和她平視，不讓她逃開，“你先告訴我，我才能想辦法解決。”
伊荷看著他認真地神色，不知道該怎麽告訴他，現在說這些都太晚了。
而科萊恩，作為西奧多唯一的朋友兼得力下屬，還在為懷疑是自己破壞了他們的感情而苦惱。
他甚至告訴她，在明知道她和薩愛因的過去的前提下，他也沒打算讓他們活下來，鬥爭總是要流血的。
這太正常了。
“可殿下拒絕了我的提議。”
科萊恩說，“柯蘭尼，殿下並不是多麽善良的人，留下烏緹尓他們，會成為日後政敵攻擊他的把柄。但我相信，你一定知道他這麽做的原因。”
伊荷呼吸微頓，幾乎以為科萊恩在說謊。
她眼睫顫動，耳畔忽然響起了西奧多的聲音，“餵！你們在做什麽？”
科萊恩楞了下，正要直起身，就被人攥住了領口，西奧多臉色黑沈，“科萊恩，我警告過你很多次！”
科萊恩腦子轉得很快，一下子就知道殿下誤會了，他正要解釋，握住領口的手就被另一雙手扒開了。
“別攔我！”西奧多掙開柯蘭尼的手，一拳掄了過去，第二拳時，拳頭在離科萊恩只有幾公分時被擋在中間的女生握住，但凜冽地拳風還是將她的帽子掀飛了。
西奧多氣得冷笑，“怎麽，你要替他？”
“你知道我是什麽人吧，不想跟他一樣的話……”
這話，他怎麽記得好像對誰說過？
西奧多怔了下，伊荷抓住機會，踹他腿彎，將對方的手臂反剪到背後，然後對還站在一旁的科萊恩道，“快走。”
科萊恩回神，知道現在不是說話的時間，把剩餘的紙燈遞給女生，快步走開。
科萊恩一走，西奧多就掙脫了她的桎梏。
他膝蓋上蹭到了紙灰，臉臭得可以去競選臭臉大賽頭等獎，語氣也壞到了極點，“我就知道你跟科萊恩在交往。”
“都說了和科萊恩學長沒關系。”
“少來，我都看到你們接吻了！”
“？”
“沒話說了吧？”
西奧多拿舌頭頂了頂後槽牙。
第二次了，吵贏了架卻沒有絲毫的成就感，反而感到了深深的挫敗。
他轉過身，不想看她，不想聽她說話了。
西奧多走到廣場周圍的臺階坐下，懶得去顧忌那片地面幹不幹凈了，拿手蓋住因為怒氣而隱隱發燙的眼眶，耳尖也頹了下來，“好，就算你對他有好感，就算這樣，你就不能再等一天，你明知道……”
手被人拿了下來。
手背傳來細細的熱氣。
黑狼獸人漠然地微掀眼簾，正要抽回手，就看到女生捧住了他的那只手輕柔地吻了下去，他眸色微凝。
柯蘭尼的動作並不緩慢，但在她的眼裏卻仿佛被分解成了慢動作，他看到她顫動的眼睫，秀氣的翹鼻，濕熱的吐息，還有擦到他臉邊的發尾，帶著輕微地癢意。
他聽見自己壓抑的聲音，“……你在做什麽？”
他可不需要這種分糖果式的同情。
伊荷擡起頭，捧著那只手展示給他看，剛才碰過的手背上印著一個清晰的薔薇粉口紅印。
“看到了嗎？”
“瞎了。”
“好吧，那就由我來告訴尊貴的瞎子殿下，”伊荷無視了對方的黑臉，“這種顏色的口紅，塗上是不能喝太多水的，不然稍微舔一下，就會變成這樣。”
她用拇指在唇印輕輕一抹，口紅印就變成了一團暧昧的粉。
“明白了吧？”
西奧多哼了聲，別過臉，“要是我沒出現，誰知道你們會發展到哪一步。”
“殿下。”
“別叫我！”
“謝謝你沒有拿我的過去繼續要挾。”
西奧多冷笑了聲，“誰說我不會。我是什麽人你不是很清楚嗎。”
一只小狗玩偶懟到了面前。
小狗玩偶擡起了左手，可愛地歪了歪頭，“你好呀，我是你的好朋友小狗。小狗是世界上最關心你的人，有什麽不開心都可以告訴小狗。”
西奧多不耐煩地扒開：“我不需要一只不遵守約定的朋友。”
小狗玩偶抹了抹眼角，“不要對小狗發火，小狗會難過的，你不會想看小狗流淚吧？那是壞孩子才會做的事。”
倒打一耙她是最拿手的。
西奧多搶過小狗玩偶，晃了晃它的腦袋，用同樣的語氣道，“誰知道呢，誰會在意小狗的心情。小狗已經流淚了，最關心他的人卻看不見。”
“小狗不要和她做朋友。”
伊荷雙手托腮，戳了戳玩偶軟乎乎的肚子，“現在看見的話，還來得及嗎？”
“來不及！”
西奧多斬釘截鐵。
小狗玩偶卻在懷裏掏了掏，來開塞滿棉花的拉鏈，從裏面挖出一個扁扁的絨面方盒，捧到她面前。
“小狗本來準備了一個完美的約會，準備在最開心時告訴她，但是那個笨蛋帶著小狗逛了一整天都沒發現小狗的心意。”
“現在小狗也不要了。”
玩偶捧起方盒，朝遠處拋去，方盒在夜空中劃過一道流星，撲地一聲消失不見。
伊荷收回視線，看向西奧多。
西奧多的臉色一點點冷下來，他說：“那是每一代王後的首飾。”
中央國那邊已經發來消息，莉迪亞答應取消婚約了。在目睹科萊恩和她親近，仍然願意聽她解釋後，他本來想告訴她的。
他給她選擇的時間，放縱她在自己的世界游蕩，而她連伸手抓一下都做不到，到底在惋惜什麽。如果這是一場博弈，他在一開始就輸了，雙方的賭註從頭到尾都是不平等的。他往托盤裏分享他擁有的一切，而對方只是一昧回避。
剛剛緩和的心情又沈落谷底。
西奧多心灰意冷地丟開玩偶，起身正要離開，袖口就被拽住了。
女生變戲法似的掏出一只一模一樣的方盒，打開，“你剛扔出去的，是這個嗎？”
西奧多正要甩開，眼神卻頓住了。
“你怎麽會…？”
“下午你給我那會兒就摸到了。”
伊荷還以為裏面裝的是什麽整蠱玩具，開了兩層防禦罩才敢打開，結果就是一套一看就貴得嚇死人的綠松石首飾。
自從被人不小心扔過一次魔卡，她就學會了給隨身物品套了尋回法陣，免得下次再找不到。
沒想到會在這裏用上。
伊荷撿起小狗，吹了吹上面的紙屑，讓它捧起方盒，聲氣溫柔地像在哄不肯睡覺的小孩，“小狗把他的禮物撿回來了，小狗的朋友願意接受她的道歉嗎？”
西奧多冷哼了聲，擡腳往上走。
小狗跟在後面。
“哇，他不肯理小狗了。”
“小狗好難過，小狗不舍得放棄，嗯……我記得小狗的朋友最喜歡牧神了，讓我們把這個選項交給小狗朋友的牧神吧！”
“從哪裏數起呢。”
“找到了！”
小狗玩偶開始數他們正在走的臺階。
“接受、不接受、接受、不接受……”
西奧感覺自己出現了耳鳴，狼族獸人很少會出現耳疾，他們最容易得病的是關節和心臟。但他現在在耳鳴。
尖銳的，帶著輕微刺痛的呼嘯從他的左耳穿過去，又從右耳穿回來。
大腦仿佛被北風刺出了個破洞，但緊接著那個洞又被巨大的焰火聲填補，一陣響過一陣，他的視線不自覺越過她，望向遠處的夜空。
沒有焰火，舉辦燈火大會時不允許燃放高空焰火，那樣容易出現火災。生活在耶隆的獸人，最早靠山林和雪原為生，他們畏懼山火，絕不會犯類似的錯誤。
那焰火聲是從哪裏來的？
西奧多沒有找到答案，他只是一昧朝前走。
沒有停留。
“不接受、接受、不接受、接受。”
“還剩最後一節了。”
小狗停住了。
小狗安靜地，乖巧地晃了晃手。
有的時候，她需要相信命運。
小狗老老實實接受牧神的指引，準備念出最後的音節，“不唔——”前方的黑狼獸人突然回身將它拿開，低頭吻了下去。
漫天紙燈錯落，雪花飛揚大地。
萬物闃然。
在佇立著牧神的環形廣場最後一層和倒數第二層的臺階上，在遠離人聲的角落，他們聽見了巨大的焰火在頭頂綻放。
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