第 15 章
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第 15 章
皇莊的二進院子裏，晨陽剛漫過正房的廊柱，徐玉正蹲在院中央的菜畦邊，看二郎用小銀鏟給蘿蔔苗松根。東廂房的門簾掀了掀，於氏端著個空菜籃走出來，剛要開口，就見院裏的小菊從井邊匆匆跑回來，手裏還攥著剛洗完的帕子：“主子，於側妃！剛在井邊聽莊頭跟管事嬤嬤說，京裏出了大事 —— 三皇子查漕運時染了暴疫，沒撐住；六皇子去寺裏祈福，回程的船翻了，人也沒了！”
徐玉手裏的澆水瓢沒停，只淡淡 “嗯”了一聲，繼續往菜苗根須澆去。於氏也收了菜籃，走到菜畦邊，語氣比往常沈了些：“這才多久，就沒了兩位殿下，京裏怕是真不太平。”
二郎擡起頭，圓乎乎的小手還握著銀鏟，說話依舊慢半拍：“三皇子、六皇子，是、是和大郎哥哥一樣，能在院裏玩的嗎？”
“是京裏的殿下，離咱們遠著呢。” 徐玉捏了捏他軟乎乎的臉頰，轉頭對小菊道，“莊頭說的消息，王妃在正房肯定已經知道了，咱們不用多問，照常用心打理院裏的事就好。” 小菊應了聲，把帕子搭在廊下的竹竿上，轉身去餵院角雞籠裏的雞崽。
於氏蹲下身，幫著徐玉擇起菜畦邊的雜草：“昨兒我瞧著雞崽又壯實了些，再過陣子該下蛋了，到時候給大郎、二郎和三郎煮蛋羹吃。”徐玉笑著點頭，兩人話鋒一轉，聊起了雞崽的餵食時辰、菜苗的澆水頻率，再沒提京裏的事。
西廂房的門簾這時也動了，蘇氏牽著大郎走出來，手裏還攥著把碎米，是要去餵大郎養在廊下的小雀。聽見院裏的話，她腳步頓了頓，走到菜畦邊問：“徐妹妹、於妹妹，京裏消息你們都聽說了麽？我還聽莊頭跟管事嬤嬤提，二皇子現在勢頭正盛，連吏部尚書都遞了立太子的折子，咱們……”
“姐姐放寬心。” 徐玉直起身，撣了撣裙擺上的土，“咱們住這二進院子，管不著京裏的事，不如把孩子們照看好，把院裏的菜種好 —— 你看這蘿蔔苗，再過陣子就能拔來吃了。” 於氏也跟著點頭：“是啊，王妃和殿下心裏有數，咱們跟著安穩過日子就好。”
蘇氏張了張嘴，見兩人都沒接話的意思，也只好牽著大郎去餵雀，嘴裏還小聲叮囑大郎：“你是長子，往後在院裏要穩重些，別總跟著二郎、三郎瘋跑。” 大郎點點頭，目光卻飄向了菜畦裏的蘿蔔苗，顯然沒把叮囑放在心上。
此時正房內，案上攤著幾張揉皺的信紙，都是京裏老部下悄悄送來的消息。王妃先拿起最上面一張，指尖在 “二皇子動作” 那欄劃了圈，語氣篤定地對五皇子道：“二皇子這是急昏了頭 —— 先是借漕運整改把三皇子的人從江南清走，轉頭三皇子就‘染疫’；六皇子要去的普濟寺，主持是他母妃的遠親，船工也是他府裏舊人，哪有這麽巧的翻船？他是怕夜長夢多，想趁著殿下被圈禁、大皇子閉門，盡快掃清繼位障礙。”
五皇子指尖捏著枚磨得光滑的木籌，輕輕放在案上，點頭附和：“他確實急了。只是這般明火執仗，就不怕父皇起疑？”
“他是被‘獨大’的勢頭沖昏了頭。” 王妃又拿起另一張信紙，指著 “官員調動” 那處，“上個月借‘整頓吏治’，把戶部三個司官換成自己人，連兵部的兵符調令，都敢借著‘邊防演練’插手 —— 兵、戶兩部是陛下的心頭肉，他碰了這兩塊，就是摸到了逆鱗。還有最近朝中朝臣請立太子的折子，這哪是請立太子，是逼著父皇表態。”
“父皇不會如他意的。” 五皇子道，“父皇不到知天命年紀。”
王妃眼神亮了亮，順著話鋒往下說：“所以陛下接下來，定會找機會制衡二皇子。大皇子剛被訓斥，威信受損；四皇子生母位份低、無根基，扶不起來 —— 能用來制衡的，只有殿下你。”
五皇子微微挑眉：“哦？何以見得？”
“殿下被圈禁期間，沒卷進漕運、鹽鐵紛爭，手上沒沾黨羽，也沒得罪朝臣，最是‘幹凈’。” 王妃有條理地分析，“而且殿下現在失勢，就算回京，也得靠陛下扶持才能站穩腳跟，絕不會像二皇子那樣失控。對陛下來說，殿下是最安全的制衡棋子 —— 既不會威脅皇權，又能壓一壓二皇子的氣焰。”
五皇子沈吟片刻，問：“那咱們回京後，該如何做？現在手裏沒人沒權，京裏只留了幾個老部下盯著動靜。”
“不用急著爭，先站穩腳跟就好。” 王妃把信紙整理好，疊成整齊的方塊，“陛下要的是‘平衡’，不是讓殿下扳倒二皇子。咱們回京後，先把府裏事理順，讓孩子們安安分分，對外只說‘在皇莊思過，感念聖恩’，不摻和任何派系紛爭。至於二皇子，自有陛下盯著，他現在越張揚，陛下收拾他的手段就越重。”
兩人正說著，院外傳來管家的腳步聲，說是莊頭來報，京裏又有新消息：大皇子府得了陛下賞賜的兩匹雲錦，還有太醫去給大皇子的孩子請脈。
“你看，陛下已經開始動了。” 王妃笑著指了指門外，“賞大皇子，是給二皇子敲警鐘；接下來，就該赦殿下回京了。”
果不其然，第七日清晨，一陣急促的馬蹄聲打破了皇莊的寧靜。管家匆匆跑進院，高聲道：“殿下，王妃！宮裏王公公來了，捧著聖旨呢！”
五皇子與王妃立刻起身，王妃快步走到院中央，對聞聲出來的徐玉、於氏、蘇氏道：“快帶著孩子們列隊，接聖旨！”
眾人連忙整理衣裳：徐玉抱起二郎，於氏讓丫鬟抱來三郎，蘇氏牽著大郎，三人按位份站在王妃身後；五皇子站在最前，神色沈穩。不多時，王公公捧著明黃色聖旨，在小太監的簇擁下走進院，身後還跟著兩名穿錦袍的侍衛。
“五皇子接旨 ——” 王公公展開聖旨，尖細的聲音在院裏回蕩，“奉天承運皇帝，詔曰：五皇子於皇莊靜思己過，心性漸趨沈穩，念其往日無大過，特赦回京，即刻啟程。府中眷屬隨其同行，欽此！”
“臣接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！” 五皇子率先屈膝跪地，王妃、徐玉、於氏、蘇氏緊隨其後，三個孩子也跟著一起。
王公公收起聖旨，遞到五皇子手中，臉上堆起笑：“殿下，恭喜您回京覆職。”
“有勞王公公。” 五皇子接過聖旨，王公公客氣了幾句，又叮囑了 “明日啟程需盡早”，便帶著人離開了。
送走王公公，院裏的人疏了口氣。蘇氏看著五皇子手中的聖旨，語氣裏滿是欣喜：“殿下，咱們終於能回京城了！”五皇子目光掃過眾人：“都回去收拾收拾，明日辰時啟程。”
當晚收拾行李時，徐玉在東廂房裏疊衣裳，能聽見西廂房的蘇氏低聲叮囑丫鬟：“把大郎的新錦袍找出來，回京見人得體面些。” 於氏則坐在一旁，給三郎縫補小靴子，偶爾跟徐玉搭句話：“妹妹的辣椒種子收好了嗎？回京後要是能開小廚房，還能用上。”
徐玉把曬透的辣椒種子裝進青瓷罐，輕輕蓋好蓋子。同住一個院子的日子雖簡樸，卻透著幾分家常的安穩；京裏的朝堂風雨再烈，有五皇子和王妃總能應對。她只需守著二郎，回了京把小廚房重新開起來，日子自然能安穩。
第二日啟程時，辰時剛到，眾人已在院門口集合。五皇子與王妃同乘一輛馬車，車簾縫隙裏，能看見王妃正拿著輿圖，跟五皇子低聲說著回京後的路線安排。徐玉、於氏帶著二郎、三郎坐一輛，蘇氏帶著大郎坐一輛。車簾放下前，徐玉回頭看了眼這二進院子 —— 菜畦裏的蘿蔔苗還綠油油的，雞籠空了，廊下的小雀籠也收了，滿是生活痕跡的院子，終究要暫時告別了。馬車軲轆碾過青石板路，朝著京城的方向駛去。
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皇莊的二進院子裏，晨陽剛漫過正房的廊柱，徐玉正蹲在院中央的菜畦邊，看二郎用小銀鏟給蘿蔔苗松根。東廂房的門簾掀了掀，於氏端著個空菜籃走出來，剛要開口，就見院裏的小菊從井邊匆匆跑回來，手裏還攥著剛洗完的帕子：“主子，於側妃！剛在井邊聽莊頭跟管事嬤嬤說，京裏出了大事 —— 三皇子查漕運時染了暴疫，沒撐住；六皇子去寺裏祈福，回程的船翻了，人也沒了！”
徐玉手裏的澆水瓢沒停，只淡淡 “嗯”了一聲，繼續往菜苗根須澆去。於氏也收了菜籃，走到菜畦邊，語氣比往常沈了些：“這才多久，就沒了兩位殿下，京裏怕是真不太平。”
二郎擡起頭，圓乎乎的小手還握著銀鏟，說話依舊慢半拍：“三皇子、六皇子，是、是和大郎哥哥一樣，能在院裏玩的嗎？”
“是京裏的殿下，離咱們遠著呢。” 徐玉捏了捏他軟乎乎的臉頰，轉頭對小菊道，“莊頭說的消息，王妃在正房肯定已經知道了，咱們不用多問，照常用心打理院裏的事就好。” 小菊應了聲，把帕子搭在廊下的竹竿上，轉身去餵院角雞籠裏的雞崽。
於氏蹲下身，幫著徐玉擇起菜畦邊的雜草：“昨兒我瞧著雞崽又壯實了些，再過陣子該下蛋了，到時候給大郎、二郎和三郎煮蛋羹吃。”徐玉笑著點頭，兩人話鋒一轉，聊起了雞崽的餵食時辰、菜苗的澆水頻率，再沒提京裏的事。
西廂房的門簾這時也動了，蘇氏牽著大郎走出來，手裏還攥著把碎米，是要去餵大郎養在廊下的小雀。聽見院裏的話，她腳步頓了頓，走到菜畦邊問：“徐妹妹、於妹妹，京裏消息你們都聽說了麽？我還聽莊頭跟管事嬤嬤提，二皇子現在勢頭正盛，連吏部尚書都遞了立太子的折子，咱們……”
“姐姐放寬心。” 徐玉直起身，撣了撣裙擺上的土，“咱們住這二進院子，管不著京裏的事，不如把孩子們照看好，把院裏的菜種好 —— 你看這蘿蔔苗，再過陣子就能拔來吃了。” 於氏也跟著點頭：“是啊，王妃和殿下心裏有數，咱們跟著安穩過日子就好。”
蘇氏張了張嘴，見兩人都沒接話的意思，也只好牽著大郎去餵雀，嘴裏還小聲叮囑大郎：“你是長子，往後在院裏要穩重些，別總跟著二郎、三郎瘋跑。” 大郎點點頭，目光卻飄向了菜畦裏的蘿蔔苗，顯然沒把叮囑放在心上。
此時正房內，案上攤著幾張揉皺的信紙，都是京裏老部下悄悄送來的消息。王妃先拿起最上面一張，指尖在 “二皇子動作” 那欄劃了圈，語氣篤定地對五皇子道：“二皇子這是急昏了頭 —— 先是借漕運整改把三皇子的人從江南清走，轉頭三皇子就‘染疫’；六皇子要去的普濟寺，主持是他母妃的遠親，船工也是他府裏舊人，哪有這麽巧的翻船？他是怕夜長夢多，想趁著殿下被圈禁、大皇子閉門，盡快掃清繼位障礙。”
五皇子指尖捏著枚磨得光滑的木籌，輕輕放在案上，點頭附和：“他確實急了。只是這般明火執仗，就不怕父皇起疑？”
“他是被‘獨大’的勢頭沖昏了頭。” 王妃又拿起另一張信紙，指著 “官員調動” 那處，“上個月借‘整頓吏治’，把戶部三個司官換成自己人，連兵部的兵符調令，都敢借著‘邊防演練’插手 —— 兵、戶兩部是陛下的心頭肉，他碰了這兩塊，就是摸到了逆鱗。還有最近朝中朝臣請立太子的折子，這哪是請立太子，是逼著父皇表態。”
“父皇不會如他意的。” 五皇子道，“父皇不到知天命年紀。”
王妃眼神亮了亮，順著話鋒往下說：“所以陛下接下來，定會找機會制衡二皇子。大皇子剛被訓斥，威信受損；四皇子生母位份低、無根基，扶不起來 —— 能用來制衡的，只有殿下你。”
五皇子微微挑眉：“哦？何以見得？”
“殿下被圈禁期間，沒卷進漕運、鹽鐵紛爭，手上沒沾黨羽，也沒得罪朝臣，最是‘幹凈’。” 王妃有條理地分析，“而且殿下現在失勢，就算回京，也得靠陛下扶持才能站穩腳跟，絕不會像二皇子那樣失控。對陛下來說，殿下是最安全的制衡棋子 —— 既不會威脅皇權，又能壓一壓二皇子的氣焰。”
五皇子沈吟片刻，問：“那咱們回京後，該如何做？現在手裏沒人沒權，京裏只留了幾個老部下盯著動靜。”
“不用急著爭，先站穩腳跟就好。” 王妃把信紙整理好，疊成整齊的方塊，“陛下要的是‘平衡’，不是讓殿下扳倒二皇子。咱們回京後，先把府裏事理順，讓孩子們安安分分，對外只說‘在皇莊思過，感念聖恩’，不摻和任何派系紛爭。至於二皇子，自有陛下盯著，他現在越張揚，陛下收拾他的手段就越重。”
兩人正說著，院外傳來管家的腳步聲，說是莊頭來報，京裏又有新消息：大皇子府得了陛下賞賜的兩匹雲錦，還有太醫去給大皇子的孩子請脈。
“你看，陛下已經開始動了。” 王妃笑著指了指門外，“賞大皇子，是給二皇子敲警鐘；接下來，就該赦殿下回京了。”
果不其然，第七日清晨，一陣急促的馬蹄聲打破了皇莊的寧靜。管家匆匆跑進院，高聲道：“殿下，王妃！宮裏王公公來了，捧著聖旨呢！”
五皇子與王妃立刻起身，王妃快步走到院中央，對聞聲出來的徐玉、於氏、蘇氏道：“快帶著孩子們列隊，接聖旨！”
眾人連忙整理衣裳：徐玉抱起二郎，於氏讓丫鬟抱來三郎，蘇氏牽著大郎，三人按位份站在王妃身後；五皇子站在最前，神色沈穩。不多時，王公公捧著明黃色聖旨，在小太監的簇擁下走進院，身後還跟著兩名穿錦袍的侍衛。
“五皇子接旨 ——” 王公公展開聖旨，尖細的聲音在院裏回蕩，“奉天承運皇帝，詔曰：五皇子於皇莊靜思己過，心性漸趨沈穩，念其往日無大過，特赦回京，即刻啟程。府中眷屬隨其同行，欽此！”
“臣接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！” 五皇子率先屈膝跪地，王妃、徐玉、於氏、蘇氏緊隨其後，三個孩子也跟著一起。
王公公收起聖旨，遞到五皇子手中，臉上堆起笑：“殿下，恭喜您回京覆職。”
“有勞王公公。” 五皇子接過聖旨，王公公客氣了幾句，又叮囑了 “明日啟程需盡早”，便帶著人離開了。
送走王公公，院裏的人疏了口氣。蘇氏看著五皇子手中的聖旨，語氣裏滿是欣喜：“殿下，咱們終於能回京城了！”五皇子目光掃過眾人：“都回去收拾收拾，明日辰時啟程。”
當晚收拾行李時，徐玉在東廂房裏疊衣裳，能聽見西廂房的蘇氏低聲叮囑丫鬟：“把大郎的新錦袍找出來，回京見人得體面些。” 於氏則坐在一旁，給三郎縫補小靴子，偶爾跟徐玉搭句話：“妹妹的辣椒種子收好了嗎？回京後要是能開小廚房，還能用上。”
徐玉把曬透的辣椒種子裝進青瓷罐，輕輕蓋好蓋子。同住一個院子的日子雖簡樸，卻透著幾分家常的安穩；京裏的朝堂風雨再烈，有五皇子和王妃總能應對。她只需守著二郎，回了京把小廚房重新開起來，日子自然能安穩。
第二日啟程時，辰時剛到，眾人已在院門口集合。五皇子與王妃同乘一輛馬車，車簾縫隙裏，能看見王妃正拿著輿圖，跟五皇子低聲說著回京後的路線安排。徐玉、於氏帶著二郎、三郎坐一輛，蘇氏帶著大郎坐一輛。車簾放下前，徐玉回頭看了眼這二進院子 —— 菜畦裏的蘿蔔苗還綠油油的，雞籠空了，廊下的小雀籠也收了，滿是生活痕跡的院子，終究要暫時告別了。馬車軲轆碾過青石板路，朝著京城的方向駛去。
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