第八十話 冬狩
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第八十話 冬狩
山高林密，溝壑縱橫，濕冷的朔風力道陰柔卻不失綿勁，不知不覺中就能將戎甲吹透，攜著寒涼鉆入筋骨。
即便如此的寒冬，山麓中植被依然威勢不減，遠遠望去，濃墨潑出的綠似的，這大概便是南地與北地氣候不同造就的差異了。
如今的時節，在北地能見到的，左不過是無盡的沙礫和冰冷的巖石，再有那麽幾條幹涸見底的河床，唯有群山顯眼之極，白雪掩面，包藏起萬物生靈，只餘一片蕭肅荒涼。
在那種環境下，狩獵像是一場殺意十足的遠征。
相比之下，南楚的冬狩，倒享受得多，更似充滿趣意的政治交流，除了展示一番富足的國力，讓年輕的世族子弟也順道秀一秀‘健壯’的體魄。
別管他人如何認為，至少酲王楚豫就是做這般想的。
要說楚豫這個逍遙王爺，雖然常年賴在溫室暖閣，卻也並非真的四體不勤，至少皇家狩獵必備的騎射技藝，他還是能拿得出手的，不然今聖也不會因為他是自己胞親弟弟，就將招新練兵的任務交予他。
只不過這拿得出手，更多地體現在謀略方策上，與自幼就師從名將，精通騎射且武得一手好槍的楚權，是比不得的。
此刻被強迫伴駕同狩同游的楚豫，十分嫌棄這份聖意眷顧，奈何推脫不得，只有一路沈默，權當無聲抗議。
策馬在前的國君收緊了韁繩，將速度降下，停駐著，回頭張望，瞧見自己的胞弟一臉不耐煩，手中的鞭子有一下沒一下地掃過馬身，仿佛替它撓癢癢似的，原本那匹生氣勃勃、在全副武裝後打算盡情縱橫馳騁的駿騎，此刻亦是無精打采，仿佛在埋怨背上馱著的主子不爭氣，硬是拉著它漫步。
楚權瞧那一人一馬蔫頭耷腦的模樣，不禁好笑道：“你啊你，怎得懶成這副模樣，明明是出來狩獵的，倒讓你弄出與獵物齊頭並步的架勢了。”
楚豫聞言，撇撇嘴，無不嫌棄道：“臣弟還想不通呢，這麽冷的天，皇兄非要搞這勞什子的冬狩，在宮中抱你那小兒子不好嗎？”孩子剛生下多久，就跑出來撒歡兒，連夫人都不陪，真不知她瞧上你哪點了。
楚權笑罵：“少在那渾說胡話，冬狩是祖輩定下的傳統，莫忘了，南楚是馬背上開疆拓土的，你我的骨血中都流淌著傳承，豈有你說放便放的？”聲音爽朗明快，難得透著幾分少年朝氣。
楚豫不情不願，“皇兄總有大道理，臣弟何敢不從！”
說了好半天，他終於驅馬跑到了楚權身邊，抱怨著：“今日風太大了，馬兒跑起來時臣弟都快被吹散架了，不成不成，得容我緩緩，呼、呼——”
楚權拿這小弟沒轍，萬般無奈地陪他散起了馬步。
他明知楚豫的性子，還硬是將他拉來同自己一起狩獵，實則也是想借此機會跟他暢聊一番，緩解緩解近來兄弟二人的僵持。
自打玉峰寺爆出事端之後，楚豫曾頻頻建議他趁此機會將滅佛推進到底，讓南楚政權不再受宗教信仰的影響和裹挾。
起初時，楚權也的確打算順勢而為，但後來，經歷了為太子換命的種種，他於虛境之中看到的那些因果緣起，讓他豁然醒悟，不再操弄不必要的幹戈。至於逃走的楚膺祿，他當然明令追捕，卻並不執著於結果如何。
走了半晌，誰都沒有開口言語，氣氛又歸於安靜。
楚權思量著，緩緩開口：“孤知你心中不快，這別扭鬧了幾個月了，也該平和些了。”
楚豫被說中心思，不甘心地哼聲，將頭轉向一邊，幼稚的一面大概只會在兄長面前顯露了。
楚權笑了笑：“脾氣這般別扭，難不成孤得像小時候那般哄著？”
這近似縱容的態度，反倒讓楚豫愈發覺得煩躁，忍不住出口嗆諷，“皇兄，臣弟知道，太子的出生，讓你高興得善心大漲，可也不必擺出這般無欲無求的樣子，你需得清楚自己的身份，汝為天子！是殺伐果決的帝王！”
楚權並未被這番話激怒，仍是一臉風輕雲淡，“正因為是天子，孤才不能憑著心意殺伐果決。”
楚豫眼中閃過晦暗，“皇兄這般，同早年前的父皇有何區別？下一步是不是也打算吃齋禮佛了？”
楚權沒做回答，擡眼望向天邊，濃厚的雲層仿佛藏著黑暗巨物似的，緩慢而低沈地移動著，籠罩著遠處的高聳連亙。山脈雖被烏雲障住大半，卻依然無所畏懼地直插冬日的蒼穹，山巔之上，雁群歸來，結伴隱沒。
他收回視線，再開口時，卻是毫不相幹的話題。
“十六，可知曉四季畋獵的規律？”
突如其來的一問，讓楚豫莫名不已，他張張嘴，沒有說話，聳肩表示不清楚。
若問四季的珍飲佳肴他尚能說出一二，明知他對狩獵不感興趣，還問這個，即便轉移話題，也太生硬了。
楚豫心中嫌棄，而楚權也沒指望他能回答什麽，仿佛真就是為了轉移話題而問。
“春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，是為四季畋獵。”楚權自顧自地說開，不理會楚豫那擰著的眉頭，“春夏保田苗，故獵射之物，只能是不會受孕產子的獸畜，同時為了替禾苗莊稼除害，要搜捕那些猖獗為禍的雀蟲蛇鼠；秋冬則要順殺氣，也是真正的獵射猛獸鳥禽的時候，不過也不可過度，諸國無論南北，狩獵多帶有軍演練兵的目的，待狩期結束後，少不了焚田燒草，助力土地肥沃，來年的莊稼才有充足養分可汲，所以這狩獵，可不是你眼中的馳騁縱樂、攀耀體魄而已…說白了，順應時節，取予有度。”
楚豫：“就是莫要竭澤而漁唄？”
楚權：“萬事萬物都自有其生滅往覆，運轉規律，有時過度幹涉，莫不如順之應之…多言數窮，不如守中。”
楚豫勒停驅馬，看向對方，“皇兄到底想說什麽，總不會只是為了給臣弟授受狩獵的學問。”
楚權也駐足，側目回視，“你之所以想將佛教的勢力連根拔起，當真只是憂心它威脅到皇權？你我都清楚，如果只是因為擔憂這點，就沒必要將事情做絕，像如今這樣，限制它的擴張，禁止其參與到朝堂之中，僅作為一部分民眾的信仰即可，便已足夠解決大部分問題，何故還要步步緊逼呢？”
楚豫抿緊雙唇，不甘心地咬著牙，極力壓制著怒意。
楚權嘆息，“與其說你厭惡佛教，不如說你抵觸的，是當年沈迷於此的父皇。”
“我沒——”楚豫想要開口反駁，卻被楚權擺手制止。
“且聽孤說完，”他驅馬上前半步，想要離對方近一些，“孤曉得，你一直認為父皇是因為熱衷於禮佛，過度虔誠，讓他變得不夠果斷作為，甚至情感淡漠，冷落了母妃，以至於母妃郁郁而終。”
“難道不是嗎？早年間那般風流多情，不然也不會生下我們十幾個兄弟姊妹。”楚豫冷著臉回憶道，“那時他後宮嬪妾無數，但對母妃的寵愛，我雖年幼不曾親見，九哥你是再清楚不過的。如若沒有從前的恩寵，母妃也不至於飽嘗日後的空窗冷榻，郁結難抒。”
他將目光投到那片濃霧暗雲，總覺得那雲似乎越來越近，再過不久大概就會飄蕩至他們頭頂上方處。
“我是父皇最後的子嗣，自我出生沒多久，他便突然沈迷起吃齋念佛，更是極少踏足後宮，在滿是鶯鶯燕燕的禁苑裏，他竟過得同寺裏的和尚似的。”他的唇邊忽然揚起一抹自嘲，“人人都道母妃好福氣，有幸得父皇寵愛，為其誕下末子，可母妃卻覺得，也許正是我這個末子的出生，才讓父皇轉了性，讓她的夫君突生吃齋念佛的念頭…所以母妃對我，亦生出了埋怨，每每見我，不是唉聲嘆氣，就是以淚洗面。”
楚豫收回視線，看向一直未作聲的兄長，“我的出生並沒錯，我又不是那聖子靈童，斷不會讓父皇莫名其妙地有感出家！母妃也沒錯，她只是深宮禁苑中期盼夫君歸來相伴的眾多女子之一。父皇沈溺求神拜佛，究其根本，不過是他性子軟弱又無能，解決不了外憂內患的亂子，便只會期待佛祖菩薩幫他治國，然則，試問哪一方國土的治理是靠的神佛信仰？怎麽，將南楚變成和尚國便安全了？上戰場時難道要靠撚珠誦經退敵？可笑至極！”
推崇佛教的荒唐舉措，反倒讓這幫和尚得了勢，竟左右起朝政了！
楚豫不認為自己的堅持有錯，相較之下，他對楚權的態度更為氣惱。
“臣弟不想看到皇兄重覆父皇的錯誤，半路出家，你難道準備讓嫂嫂成為另一個母妃？”
他的陰晴晦暗、躁動不安統統被楚權收入眼中。
楚權十分清楚小弟的心結，這番話，也是他有意逼對方吐出口的，說到底，楚豫心中的傷痛是幼時母妃種下的，而他這個做兄長的，在當時並未能及時地安撫疏通，才讓其心疾成屙。
按下心中的嘆息，右手圈起兩指，毫無預兆地，伸手彈向楚豫的額頭。
“啪——”的一聲，幹脆響亮。
楚豫被兄長突如其來的偷襲驚得一呆，原本的煩躁陰郁瞬間被驅散了開，讓他想起年少時，兄長經常這般逗弄他，即便他犯了錯，兄長也只是彈額頭以作懲戒。
有些懵然地開口：“九哥？”
楚權：“你小子，說來說去，心中的那些怨氣都是針對父皇和母妃的，滅佛之事，再怎麽看，也不過是你的遷怒。”
“才不是！我——”楚豫想要反駁，又被對方打斷。
“別急著狡辯，為兄並不是說你這樣不對，”楚權省去了天子的尊稱，此刻他只是他的兄長，“佛教在南楚，發展至今日之勢，是皇祖父一手造就的。可我想，祖父當年的用意並非推行一個國教信仰，只是未能料及局勢會這般失控而已……”
中原的割據紛爭已經持續了幾百年，士族出身的武烈帝是在諸方勢力援兵的輔佐幫襯下得以建立的南楚。
幾次關鍵的征戰，多虧了元謙的天機妙算才得以取勝，但無論是建國之初，還是孝帝執政之時，抑或是現在，邊境各國的廝殺搶奪仍未停歇。
“……你認為佛教存在為的是什麽？祖父是再清楚不過信仰之力了，他也許只需要元謙一人，但剛剛建立的南楚，經過多年征戰，舉國窮苦、兵乏民怨，百姓需要的，則是用信仰來麻痹自己，即便艱難，也得活著挺下去……外域五胡頻頻侵犯，累年的征兵伐戰，百姓苦不堪言，但若不戰，就意味著將南楚拱手相送。此時再挑起內亂，大規模地摧毀佛寺，那等於親手掐死大部分人活著的希望……”
武烈帝當年想的是用佛教來平息內憂之患，如此他才能分出精力對抗外亂。或許是太迫切，或許是過於自信，他沒能料到過度推崇佛教信仰，會成為日後治國行政的弊端。
“……至於父皇，你說得沒錯，他雖仁愛，但軟弱平庸，拜佛燒香是他的逃避之舉，也是他無能為力的求助。佛教的地位是祖父一手捧起來的，誇張而無節制的推崇，是父皇親手促成的，可奉先寺，從始至終，都在規勸，然逆不過帝王的心意和已成的勢態。細數那些作奸犯科的僧尼，絕大部分都出自侯門世族，皇親國戚，是那些身份尊崇的貴僧。攪亂國政，搗毀秩序的，從來不是佛教，更不是佛祖菩薩，而是人心，那些貪婪的人心欲念。”
楚豫嘴巴翕動著，反覆開闔，想說些什麽去反駁，可他很清楚，楚權說的都是事實。
說到底，他作為兒子，不願去埋怨母妃，不想怪罪父皇，只有將恨意和惱怒寄托在他處排解，而佛教便成了原罪。
“人心、人欲…元慧和未了，那些什麽靈通佛子轉世之言，本就有蠱惑人心的嫌疑，現在保留了天子寺的名位，難免以後他們不會伺機起勢，不如將他們都趕去深山，願意修行，便別出來招搖。”楚豫賭氣道。
楚權是很清楚奉先寺那些人是不會有企圖世俗名位的心思，若是將他們趕到深山老林，恐怕正如其所願呢。
但這話是不好同楚豫說明的，有些事他並不打算告訴任何人。
楚權：“這些往後慢慢來，保留天子寺，也只是為了讓真正信奉的百姓安心，若即刻釜底抽薪，眾僧尼會恐慌，也容易鬧出亂子，對朝廷怕是要有信任危機了。”
推崇佛教的曾是帝王國君，借佛寺造亂的是親王皇族，現在要滅佛毀寺的是政治局勢，被折騰的永遠都是百姓。
楚豫亦想到這一點，終於洩了氣。
他知道自己方才完全是因為擔憂楚權的變化，怕他走上孝帝的老路，從此愚虔向佛，這才氣急地亂了方寸，竟想要逼迫對方做決斷，他完全忘了當初是怎麽勸慰逸軒王楚瑋少安毋躁的。
回過神的楚豫，撥弄著手中的馬鞭，不情願地點了點頭，“皇兄有理，你身為一國之君，政令舉措需得各方衡量才是，方才…咳咳…是臣弟胡鬧了。”
雖然扭捏，倒也曉得認錯。
楚權笑著搖搖頭，“你小子，在我這，怕是長不大了。”
楚豫赧然閃躲。
忽然想起什麽，他開口道：“對了，皇兄，還有一事，唔…額…需得勞煩九哥親自出面了……”
楚權挑眉，看得出他甚為心虛的模樣，“何事？說來聽聽。”
“就是，實則也算不得大事…就是那個，奉先寺的那什麽聖物，勞、勞九哥再去討一討……”楚豫一句話說半天，躲躲閃閃，支吾其辭。
楚權屬實沒想到，面露詫異，狐疑道：“聖物舍利？就是父皇生前借來驅病氣的那個？”
楚豫點頭。
楚權很是不解：“你要它作何？”
心虛的人，小動作總是很多，只見楚豫不是摸摸鼻子，就是撓撓下巴，眼神飄忽不定。
“哎呀，不是我，嘖…臣弟這也是替老七要的……”
楚豫再也懶得隱瞞，將他與楚瑋合作的事，交換的條件，從頭到尾地講給了皇兄。
聽到對方的坦白，楚權並不意外。
玉峰寺出事時，那突然冒出來的，自稱是清泉的寂空，言之鑿鑿指認聖子未了，而他這十六弟，前前後後幾番說辭，使得那些小伎倆，都是在引導著眾人懷疑奉先寺的別有用心。
楚十六是他看著長大的，如何猜不出對方的心思，不過他沒想到這裏頭還有老七的手筆，著實有些詫異。
“那舍利子的功效，早已驗證過，並沒有什麽神奇之處，從父皇那裏便知，驅穢安神尚可，說它能祛病延年就是胡扯了。老七要它做什麽？總不會真認為…”
楚豫聳聳肩：“不曉得，臣弟也同他說過這話，但他就是很執著，估計還想著將那佛骨舍利煉化入藥吧。”
他想到神秘歸來的緒智，還有那顆有著詭異效用的藏嬌，多少理解楚瑋對舍利子抱有的期待。
“反正那什麽佛骨舍利在奉先寺也就是個供奉擺設，還不如拿來治病得實際，九哥，你去討來吧，七哥向來執著自己的病，無論什麽方法，他總歸是想迫切地嘗試一番…”
這要求提得理所當然，理直氣壯，楚權差點氣笑了，“虧你說得出口！那怎麽也是上任寺主元慧禪師的遺骨，之前因為父皇的病，只是借用，好歹還能完璧歸趙，這一次上去就跟人開口討來煉藥，像話嗎？”
楚豫不以為意，“有何不可？既然說是天子寺，那就該歸天子所有，而且，佛祖都以身飼鷹，不過是顆舍利，要來煉藥有何不可？”
楚豫腹誹著：何況你上次借的根本就是顆假的，就算你這回再去討來煉藥，元慧那老和尚八成還會給你顆假的！
不過真假就不是他在意的了，到時候讓楚瑋自己判斷，要找麻煩就自己找上門去，他可懶得參與。
楚權覺得頭疼得很，但總歸是自己的兄弟，不得不顧忌。
“老七的病確實是個難題，既然執著了這麽些年…罷了，讓孤想想，回宮後再議。”一聲嘆息劃過。
楚豫心滿意足，“多謝皇兄！臣弟就知皇兄不忍拒絕。”
楚權哼笑著，“哦？是麽？”他瞇了瞇眼，“既然孤應了你的要求，接下來，也到了你該表現的時候了，來吧，休息結束！”
話音剛落，楚權倏地揚起手中的馬鞭，咻、啪——
幹凈利落地抽在楚豫的馬屁股上，只見駿馬驟然一驚，猛地掀起前足，一個掠身而起，接收到‘主人’的發號施令，瞬間便像閃電般疾馳而去。
毫無預料的楚豫，別提有多驚恐了，呼嚎聲隨風聲一道馳嘯而過。
“啊——救命啊——九哥！你這是偷襲！”雖說他的騎射技術不錯，但也架不住這突如其來的一擊。
楚豫奮力地調整坐姿，使出渾身解數驅策著野性難馴的坐騎，好不容易才穩住身形，可身下馬兒太興奮，撒了歡似的馳騁著，完全不理會主子的辛苦。
“好馬兒，乖馬兒，咱們降一降速——呼——”
楚權笑看著那抹掙紮的身影，直到對方跑得足夠遠了，他才揚鞭而上。
這一刻仿佛回到了年少時，沒有朝堂的紛爭，不曉得內憂外患，只是兄弟倆信馬由韁蹄間三尋。
……
如果時光可以倒流，楚豫大概希望定格在此刻，永遠不要流逝到下個瞬間。
那徹底改變了一切、令他錐心刺骨的瞬間。
他從未想過，此生所有的幸福與恣意，會在這一瞬間戛然而止，往後的歲月，他將永遠迷失在無盡的深淵，與絕望對弈。
……
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即便如此的寒冬，山麓中植被依然威勢不減，遠遠望去，濃墨潑出的綠似的，這大概便是南地與北地氣候不同造就的差異了。
如今的時節，在北地能見到的，左不過是無盡的沙礫和冰冷的巖石，再有那麽幾條幹涸見底的河床，唯有群山顯眼之極，白雪掩面，包藏起萬物生靈，只餘一片蕭肅荒涼。
在那種環境下，狩獵像是一場殺意十足的遠征。
相比之下，南楚的冬狩，倒享受得多，更似充滿趣意的政治交流，除了展示一番富足的國力，讓年輕的世族子弟也順道秀一秀‘健壯’的體魄。
別管他人如何認為，至少酲王楚豫就是做這般想的。
要說楚豫這個逍遙王爺，雖然常年賴在溫室暖閣，卻也並非真的四體不勤，至少皇家狩獵必備的騎射技藝，他還是能拿得出手的，不然今聖也不會因為他是自己胞親弟弟，就將招新練兵的任務交予他。
只不過這拿得出手，更多地體現在謀略方策上，與自幼就師從名將，精通騎射且武得一手好槍的楚權，是比不得的。
此刻被強迫伴駕同狩同游的楚豫，十分嫌棄這份聖意眷顧，奈何推脫不得，只有一路沈默，權當無聲抗議。
策馬在前的國君收緊了韁繩，將速度降下，停駐著，回頭張望，瞧見自己的胞弟一臉不耐煩，手中的鞭子有一下沒一下地掃過馬身，仿佛替它撓癢癢似的，原本那匹生氣勃勃、在全副武裝後打算盡情縱橫馳騁的駿騎，此刻亦是無精打采，仿佛在埋怨背上馱著的主子不爭氣，硬是拉著它漫步。
楚權瞧那一人一馬蔫頭耷腦的模樣，不禁好笑道：“你啊你，怎得懶成這副模樣，明明是出來狩獵的，倒讓你弄出與獵物齊頭並步的架勢了。”
楚豫聞言，撇撇嘴，無不嫌棄道：“臣弟還想不通呢，這麽冷的天，皇兄非要搞這勞什子的冬狩，在宮中抱你那小兒子不好嗎？”孩子剛生下多久，就跑出來撒歡兒，連夫人都不陪，真不知她瞧上你哪點了。
楚權笑罵：“少在那渾說胡話，冬狩是祖輩定下的傳統，莫忘了，南楚是馬背上開疆拓土的，你我的骨血中都流淌著傳承，豈有你說放便放的？”聲音爽朗明快，難得透著幾分少年朝氣。
楚豫不情不願，“皇兄總有大道理，臣弟何敢不從！”
說了好半天，他終於驅馬跑到了楚權身邊，抱怨著：“今日風太大了，馬兒跑起來時臣弟都快被吹散架了，不成不成，得容我緩緩，呼、呼——”
楚權拿這小弟沒轍，萬般無奈地陪他散起了馬步。
他明知楚豫的性子，還硬是將他拉來同自己一起狩獵，實則也是想借此機會跟他暢聊一番，緩解緩解近來兄弟二人的僵持。
自打玉峰寺爆出事端之後，楚豫曾頻頻建議他趁此機會將滅佛推進到底，讓南楚政權不再受宗教信仰的影響和裹挾。
起初時，楚權也的確打算順勢而為，但後來，經歷了為太子換命的種種，他於虛境之中看到的那些因果緣起，讓他豁然醒悟，不再操弄不必要的幹戈。至於逃走的楚膺祿，他當然明令追捕，卻並不執著於結果如何。
走了半晌，誰都沒有開口言語，氣氛又歸於安靜。
楚權思量著，緩緩開口：“孤知你心中不快，這別扭鬧了幾個月了，也該平和些了。”
楚豫被說中心思，不甘心地哼聲，將頭轉向一邊，幼稚的一面大概只會在兄長面前顯露了。
楚權笑了笑：“脾氣這般別扭，難不成孤得像小時候那般哄著？”
這近似縱容的態度，反倒讓楚豫愈發覺得煩躁，忍不住出口嗆諷，“皇兄，臣弟知道，太子的出生，讓你高興得善心大漲，可也不必擺出這般無欲無求的樣子，你需得清楚自己的身份，汝為天子！是殺伐果決的帝王！”
楚權並未被這番話激怒，仍是一臉風輕雲淡，“正因為是天子，孤才不能憑著心意殺伐果決。”
楚豫眼中閃過晦暗，“皇兄這般，同早年前的父皇有何區別？下一步是不是也打算吃齋禮佛了？”
楚權沒做回答，擡眼望向天邊，濃厚的雲層仿佛藏著黑暗巨物似的，緩慢而低沈地移動著，籠罩著遠處的高聳連亙。山脈雖被烏雲障住大半，卻依然無所畏懼地直插冬日的蒼穹，山巔之上，雁群歸來，結伴隱沒。
他收回視線，再開口時，卻是毫不相幹的話題。
“十六，可知曉四季畋獵的規律？”
突如其來的一問，讓楚豫莫名不已，他張張嘴，沒有說話，聳肩表示不清楚。
若問四季的珍飲佳肴他尚能說出一二，明知他對狩獵不感興趣，還問這個，即便轉移話題，也太生硬了。
楚豫心中嫌棄，而楚權也沒指望他能回答什麽，仿佛真就是為了轉移話題而問。
“春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，是為四季畋獵。”楚權自顧自地說開，不理會楚豫那擰著的眉頭，“春夏保田苗，故獵射之物，只能是不會受孕產子的獸畜，同時為了替禾苗莊稼除害，要搜捕那些猖獗為禍的雀蟲蛇鼠；秋冬則要順殺氣，也是真正的獵射猛獸鳥禽的時候，不過也不可過度，諸國無論南北，狩獵多帶有軍演練兵的目的，待狩期結束後，少不了焚田燒草，助力土地肥沃，來年的莊稼才有充足養分可汲，所以這狩獵，可不是你眼中的馳騁縱樂、攀耀體魄而已…說白了，順應時節，取予有度。”
楚豫：“就是莫要竭澤而漁唄？”
楚權：“萬事萬物都自有其生滅往覆，運轉規律，有時過度幹涉，莫不如順之應之…多言數窮，不如守中。”
楚豫勒停驅馬，看向對方，“皇兄到底想說什麽，總不會只是為了給臣弟授受狩獵的學問。”
楚權也駐足，側目回視，“你之所以想將佛教的勢力連根拔起，當真只是憂心它威脅到皇權？你我都清楚，如果只是因為擔憂這點，就沒必要將事情做絕，像如今這樣，限制它的擴張，禁止其參與到朝堂之中，僅作為一部分民眾的信仰即可，便已足夠解決大部分問題，何故還要步步緊逼呢？”
楚豫抿緊雙唇，不甘心地咬著牙，極力壓制著怒意。
楚權嘆息，“與其說你厭惡佛教，不如說你抵觸的，是當年沈迷於此的父皇。”
“我沒——”楚豫想要開口反駁，卻被楚權擺手制止。
“且聽孤說完，”他驅馬上前半步，想要離對方近一些，“孤曉得，你一直認為父皇是因為熱衷於禮佛，過度虔誠，讓他變得不夠果斷作為，甚至情感淡漠，冷落了母妃，以至於母妃郁郁而終。”
“難道不是嗎？早年間那般風流多情，不然也不會生下我們十幾個兄弟姊妹。”楚豫冷著臉回憶道，“那時他後宮嬪妾無數，但對母妃的寵愛，我雖年幼不曾親見，九哥你是再清楚不過的。如若沒有從前的恩寵，母妃也不至於飽嘗日後的空窗冷榻，郁結難抒。”
他將目光投到那片濃霧暗雲，總覺得那雲似乎越來越近，再過不久大概就會飄蕩至他們頭頂上方處。
“我是父皇最後的子嗣，自我出生沒多久，他便突然沈迷起吃齋念佛，更是極少踏足後宮，在滿是鶯鶯燕燕的禁苑裏，他竟過得同寺裏的和尚似的。”他的唇邊忽然揚起一抹自嘲，“人人都道母妃好福氣，有幸得父皇寵愛，為其誕下末子，可母妃卻覺得，也許正是我這個末子的出生，才讓父皇轉了性，讓她的夫君突生吃齋念佛的念頭…所以母妃對我，亦生出了埋怨，每每見我，不是唉聲嘆氣，就是以淚洗面。”
楚豫收回視線，看向一直未作聲的兄長，“我的出生並沒錯，我又不是那聖子靈童，斷不會讓父皇莫名其妙地有感出家！母妃也沒錯，她只是深宮禁苑中期盼夫君歸來相伴的眾多女子之一。父皇沈溺求神拜佛，究其根本，不過是他性子軟弱又無能，解決不了外憂內患的亂子，便只會期待佛祖菩薩幫他治國，然則，試問哪一方國土的治理是靠的神佛信仰？怎麽，將南楚變成和尚國便安全了？上戰場時難道要靠撚珠誦經退敵？可笑至極！”
推崇佛教的荒唐舉措，反倒讓這幫和尚得了勢，竟左右起朝政了！
楚豫不認為自己的堅持有錯，相較之下，他對楚權的態度更為氣惱。
“臣弟不想看到皇兄重覆父皇的錯誤，半路出家，你難道準備讓嫂嫂成為另一個母妃？”
他的陰晴晦暗、躁動不安統統被楚權收入眼中。
楚權十分清楚小弟的心結，這番話，也是他有意逼對方吐出口的，說到底，楚豫心中的傷痛是幼時母妃種下的，而他這個做兄長的，在當時並未能及時地安撫疏通，才讓其心疾成屙。
按下心中的嘆息，右手圈起兩指，毫無預兆地，伸手彈向楚豫的額頭。
“啪——”的一聲，幹脆響亮。
楚豫被兄長突如其來的偷襲驚得一呆，原本的煩躁陰郁瞬間被驅散了開，讓他想起年少時，兄長經常這般逗弄他，即便他犯了錯，兄長也只是彈額頭以作懲戒。
有些懵然地開口：“九哥？”
楚權：“你小子，說來說去，心中的那些怨氣都是針對父皇和母妃的，滅佛之事，再怎麽看，也不過是你的遷怒。”
“才不是！我——”楚豫想要反駁，又被對方打斷。
“別急著狡辯，為兄並不是說你這樣不對，”楚權省去了天子的尊稱，此刻他只是他的兄長，“佛教在南楚，發展至今日之勢，是皇祖父一手造就的。可我想，祖父當年的用意並非推行一個國教信仰，只是未能料及局勢會這般失控而已……”
中原的割據紛爭已經持續了幾百年，士族出身的武烈帝是在諸方勢力援兵的輔佐幫襯下得以建立的南楚。
幾次關鍵的征戰，多虧了元謙的天機妙算才得以取勝，但無論是建國之初，還是孝帝執政之時，抑或是現在，邊境各國的廝殺搶奪仍未停歇。
“……你認為佛教存在為的是什麽？祖父是再清楚不過信仰之力了，他也許只需要元謙一人，但剛剛建立的南楚，經過多年征戰，舉國窮苦、兵乏民怨，百姓需要的，則是用信仰來麻痹自己，即便艱難，也得活著挺下去……外域五胡頻頻侵犯，累年的征兵伐戰，百姓苦不堪言，但若不戰，就意味著將南楚拱手相送。此時再挑起內亂，大規模地摧毀佛寺，那等於親手掐死大部分人活著的希望……”
武烈帝當年想的是用佛教來平息內憂之患，如此他才能分出精力對抗外亂。或許是太迫切，或許是過於自信，他沒能料到過度推崇佛教信仰，會成為日後治國行政的弊端。
“……至於父皇，你說得沒錯，他雖仁愛，但軟弱平庸，拜佛燒香是他的逃避之舉，也是他無能為力的求助。佛教的地位是祖父一手捧起來的，誇張而無節制的推崇，是父皇親手促成的，可奉先寺，從始至終，都在規勸，然逆不過帝王的心意和已成的勢態。細數那些作奸犯科的僧尼，絕大部分都出自侯門世族，皇親國戚，是那些身份尊崇的貴僧。攪亂國政，搗毀秩序的，從來不是佛教，更不是佛祖菩薩，而是人心，那些貪婪的人心欲念。”
楚豫嘴巴翕動著，反覆開闔，想說些什麽去反駁，可他很清楚，楚權說的都是事實。
說到底，他作為兒子，不願去埋怨母妃，不想怪罪父皇，只有將恨意和惱怒寄托在他處排解，而佛教便成了原罪。
“人心、人欲…元慧和未了，那些什麽靈通佛子轉世之言，本就有蠱惑人心的嫌疑，現在保留了天子寺的名位，難免以後他們不會伺機起勢，不如將他們都趕去深山，願意修行，便別出來招搖。”楚豫賭氣道。
楚權是很清楚奉先寺那些人是不會有企圖世俗名位的心思，若是將他們趕到深山老林，恐怕正如其所願呢。
但這話是不好同楚豫說明的，有些事他並不打算告訴任何人。
楚權：“這些往後慢慢來，保留天子寺，也只是為了讓真正信奉的百姓安心，若即刻釜底抽薪，眾僧尼會恐慌，也容易鬧出亂子，對朝廷怕是要有信任危機了。”
推崇佛教的曾是帝王國君，借佛寺造亂的是親王皇族，現在要滅佛毀寺的是政治局勢，被折騰的永遠都是百姓。
楚豫亦想到這一點，終於洩了氣。
他知道自己方才完全是因為擔憂楚權的變化，怕他走上孝帝的老路，從此愚虔向佛，這才氣急地亂了方寸，竟想要逼迫對方做決斷，他完全忘了當初是怎麽勸慰逸軒王楚瑋少安毋躁的。
回過神的楚豫，撥弄著手中的馬鞭，不情願地點了點頭，“皇兄有理，你身為一國之君，政令舉措需得各方衡量才是，方才…咳咳…是臣弟胡鬧了。”
雖然扭捏，倒也曉得認錯。
楚權笑著搖搖頭，“你小子，在我這，怕是長不大了。”
楚豫赧然閃躲。
忽然想起什麽，他開口道：“對了，皇兄，還有一事，唔…額…需得勞煩九哥親自出面了……”
楚權挑眉，看得出他甚為心虛的模樣，“何事？說來聽聽。”
“就是，實則也算不得大事…就是那個，奉先寺的那什麽聖物，勞、勞九哥再去討一討……”楚豫一句話說半天，躲躲閃閃，支吾其辭。
楚權屬實沒想到，面露詫異，狐疑道：“聖物舍利？就是父皇生前借來驅病氣的那個？”
楚豫點頭。
楚權很是不解：“你要它作何？”
心虛的人，小動作總是很多，只見楚豫不是摸摸鼻子，就是撓撓下巴，眼神飄忽不定。
“哎呀，不是我，嘖…臣弟這也是替老七要的……”
楚豫再也懶得隱瞞，將他與楚瑋合作的事，交換的條件，從頭到尾地講給了皇兄。
聽到對方的坦白，楚權並不意外。
玉峰寺出事時，那突然冒出來的，自稱是清泉的寂空，言之鑿鑿指認聖子未了，而他這十六弟，前前後後幾番說辭，使得那些小伎倆，都是在引導著眾人懷疑奉先寺的別有用心。
楚十六是他看著長大的，如何猜不出對方的心思，不過他沒想到這裏頭還有老七的手筆，著實有些詫異。
“那舍利子的功效，早已驗證過，並沒有什麽神奇之處，從父皇那裏便知，驅穢安神尚可，說它能祛病延年就是胡扯了。老七要它做什麽？總不會真認為…”
楚豫聳聳肩：“不曉得，臣弟也同他說過這話，但他就是很執著，估計還想著將那佛骨舍利煉化入藥吧。”
他想到神秘歸來的緒智，還有那顆有著詭異效用的藏嬌，多少理解楚瑋對舍利子抱有的期待。
“反正那什麽佛骨舍利在奉先寺也就是個供奉擺設，還不如拿來治病得實際，九哥，你去討來吧，七哥向來執著自己的病，無論什麽方法，他總歸是想迫切地嘗試一番…”
這要求提得理所當然，理直氣壯，楚權差點氣笑了，“虧你說得出口！那怎麽也是上任寺主元慧禪師的遺骨，之前因為父皇的病，只是借用，好歹還能完璧歸趙，這一次上去就跟人開口討來煉藥，像話嗎？”
楚豫不以為意，“有何不可？既然說是天子寺，那就該歸天子所有，而且，佛祖都以身飼鷹，不過是顆舍利，要來煉藥有何不可？”
楚豫腹誹著：何況你上次借的根本就是顆假的，就算你這回再去討來煉藥，元慧那老和尚八成還會給你顆假的！
不過真假就不是他在意的了，到時候讓楚瑋自己判斷，要找麻煩就自己找上門去，他可懶得參與。
楚權覺得頭疼得很，但總歸是自己的兄弟，不得不顧忌。
“老七的病確實是個難題，既然執著了這麽些年…罷了，讓孤想想，回宮後再議。”一聲嘆息劃過。
楚豫心滿意足，“多謝皇兄！臣弟就知皇兄不忍拒絕。”
楚權哼笑著，“哦？是麽？”他瞇了瞇眼，“既然孤應了你的要求，接下來，也到了你該表現的時候了，來吧，休息結束！”
話音剛落，楚權倏地揚起手中的馬鞭，咻、啪——
幹凈利落地抽在楚豫的馬屁股上，只見駿馬驟然一驚，猛地掀起前足，一個掠身而起，接收到‘主人’的發號施令，瞬間便像閃電般疾馳而去。
毫無預料的楚豫，別提有多驚恐了，呼嚎聲隨風聲一道馳嘯而過。
“啊——救命啊——九哥！你這是偷襲！”雖說他的騎射技術不錯，但也架不住這突如其來的一擊。
楚豫奮力地調整坐姿，使出渾身解數驅策著野性難馴的坐騎，好不容易才穩住身形，可身下馬兒太興奮，撒了歡似的馳騁著，完全不理會主子的辛苦。
“好馬兒，乖馬兒，咱們降一降速——呼——”
楚權笑看著那抹掙紮的身影，直到對方跑得足夠遠了，他才揚鞭而上。
這一刻仿佛回到了年少時，沒有朝堂的紛爭，不曉得內憂外患，只是兄弟倆信馬由韁蹄間三尋。
……
如果時光可以倒流，楚豫大概希望定格在此刻，永遠不要流逝到下個瞬間。
那徹底改變了一切、令他錐心刺骨的瞬間。
他從未想過，此生所有的幸福與恣意，會在這一瞬間戛然而止，往後的歲月，他將永遠迷失在無盡的深淵，與絕望對弈。
……
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