第四十三章 兇獸庇佑
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第四十三章 兇獸庇佑
“所以，”衛川問，“你收下木偶，幫了那個孩子？”
“阿鼓也這麽問。”秦越笑得很輕。
彼時，燭陰之子龐大的龍身堆壓在巨木之上，將無數冰棱碾出斷帛般的碎響。古亦然從枝丫間探出頭，湊近盤坐石上把玩木俑的秦越，消化著方才聽來的故事。
“所以，你便收了木俑，將那對小童送回人的住處？”
秦越沒接話，指腹揩過木俑因雕工粗陋而歪斜的口鼻。三日前，他收下這“祭品”，將一對小童送返人間，著實教嚴冬封凍的心溢滿愉悅。
古亦然打量起小俑，利爪勾上不圓不方的木頭顱：“可真太醜了，我來替你改改，漂亮些。”
“替你改，”秦越揮開那只障礙物，“漂亮些。”
“什麽意思？我這龍鱗、龍爪，還不夠漂亮？”
衛川不合時宜地笑了，這笑裏納著他自己也未曾察覺的意味——一種對往事、故人的惦念。
他問：“後來呢？”
“三天後，我在昆侖之陽，又見到了那兩個孩子。”
仍是麻衣、赤足。
已開膛破肚，入鼎烹熟，焦黃浮腫的臉上，因驚懼而至口鼻歪斜。
葆江箕踞一旁，銀須白發染著飄飛的柴灰，精瘦面龐拘滿困惑：“人獻來，我便拿了。你同我較什麽勁？”
如拿取物什般，他向秦越攤開兩手。冷月的光便鍍下來，漫過縱橫掌紋，再抹上六十四塊腸、肝、脾、心。
衛川愕然攥住茶杯：“所以……”
秦越點點頭：“黃帝也這麽開頭。”
“所以，你與鼓同謀，殺了葆江？”
源自洪荒的聲音問詢著。
天是枯黃的，地是枯黃的，間中倒潑著黃沙般的水幕。冷月已經下去了，遠天便浮上來一輪滾燙而同樣生冷的紅日，如熔金中掙出一輪泡，在水幕後著，不甚清晰，卻足以長久凝視冶煉者。
一道長軀攔在枯黃泥漿裏，將彼處與此處切做兩段。翻折龍鱗下，綻放一道道刀口，刀口下，紅肉鼓出血泡，叫雨沖破，向大地的四方迸散。
古亦然不住喘息，龍尾掃向參天古木下被鎖住手足跪立的老友，想將他釋出禁錮，卻被洪荒聲音的主人以刀鋒遏止。
秦越仰起頭，漆黑長發纏捆在色澤相當的鐵索上，眼裏匯入無邊蒼穹，和蒼穹傾倒的、黃沙般的雨。
“我請他看金鼎，他彎腰看了，我便送他進去烹煮——你同我較什麽勁？”
“你們這是弒神！”
“神？”秦越十足詫異，望向紅日的眼底暈出緋色，“天神為申，主引萬物；地神為祗，主提萬物。既無蕩蕩神德，不禦大災捍大患，不廣功德於人間，何以為神？何以受祀！”
呼號間，颶風摶上九萬裏，紅日便從水幕後掙出，天地剎那消融在灼目光浪間，萬物籠上詭譎的肉紅。
那源自洪荒的聲音再開口，似是嘆息，似是自語：“便無葆江，便無你我——人仍能再造諸神，再添人牲，以保祥瑞，以求安康。”
秦越定住了，繼而，古亦然見那老友渾身震顫，聽那捆縛手足的鎖鏈爭鳴長響，滌蕩天地。
“人敬神以獲福，畏神以避害。‘見其有大兵、大旱’，人信，既成，無他。所謂諸天神佛，不過人之造物；所謂命運無常，不過人心行止。敬神者不自敬其心，獻禮祭祀，便永無止息。”
斜刺裏劃過一面鋥亮沈重的刀，撕開水幕，再撕開皮肉。兩顆頭顱揚上半空，次第落下，一顆跌入枯黃泥漿，一顆遠遠滾開，浸透滴落的、滾燙的金。
紅日矐出一雙巨眼，泡便鼓破了，碎做一抔星辰，撫慰雕工粗陋的木俑。
於是那披金的頭顱漸漸融化，搏出兩扇遮天蔽日的長翅，再搏出兩座虎爪，繼而是蒼白的頭、青黑的身、鮮紅的喙。於是那泥漿裏的頭顱也從中裂開，抻出鮮紅的腿、枯黃的身、蒼白的頭，繼而是一柄矛頭般的喙，伴著一聲鵠鳥般苦澀的哀鳴。
天地倏忽暗下，源自洪荒的聲音道出漫長詛咒。
“今起，爾兆大兵，爾兆大旱。”
為人類妄動殺念的神，最終淪為禍亂人間的兇獸。衛川視線落在澄澈茶湯上，見倒映的天花板懸一盞花枝燈，分不清是蛾子還是其他蚊蟲的黑點正繞著燈罩翻飛、磕碰，久久不願醒悟。
“自那以後，我所到之處必興戰事、血流成河。”秦越很少說這麽多話，此刻卻有些停不下來，“為了避免災害過重，我和阿鼓決定分開，如無大事，不再見面。”
衛川喉頭一動，只覺咽下的唾液裹著團郁氣：“這不是你們的責任，人類記載如此，誰都掙脫不了。”
秦越端起茶杯潤過嗓子：“你說得對，我救不了那個孩子，也救不了蕓蕓眾生。數百年來，我受困於那份僅有的記錄，它一次又一次提醒我，我有多幼稚，我所堅守的神的職責，又有多可笑。”
衛川沒接話，那只不知名的蚊蟲似乎倦了，停歇在枝頭，化成一灘汙漬。
秦越輕嘆口氣，繼續道：“‘鄴中女子莫千妖，前至三月抱胡腰’（晉惠帝時洛陽童謠），這首童謠廣為流傳的時候，我遇見了阿妄。”
那是鄴城陷落前，中原大地戰亂連連、盜匪蜂起，周邊郡縣哀鴻遍野，目之所及，棄屍可叫河水斷流，人命甚比草芥更賤。
小城已然於漫長歲月間失卻名字，秦越只記得，朗日與高天白成一體，扯過巨大的招魂幡，覆蓋住滿地瘡痍。他停落一處半塌屋脊，自檐下拔節的烈火炙烤著左臉，皮層便豁開一道道口，讓血肉跳將出來，撞進翻湧熱浪中。
他眼見人類自相殘殺，一部分人惶惑求饒、四散奔逃，一部分人屠戮同類、奸淫擄掠。這番景象他看過太多次，多到麻木，多到竟有些乏味。可他不願離開，毋寧說不願錯過任何與他息息相關的災禍，他要借苦難撕扯神經、咀嚼骨骼，讓無能為力裹挾脆弱的希冀，永恒地埋葬進意識深處。
直到一聲脆啞驚呼入耳，脆源自童稚，啞則是嚎哭留下的餘韻。
“阿娘！”
他循聲望去，見一麻衣小童跌出殘垣，臟汙面孔沖下兩行水痕。她應當曾被爹娘藏進米缸或柴火後，如今爹爹身首異處，阿娘遭散兵欺辱，進氣不比出氣足。她不知世道為何殘忍至此，只想尋回僅有的親人，便莽撞地舍棄遮掩，踉蹌向鮮血淋漓的刀斧迎去。
神啊，懇求您……
微弱祈禱響徹顱腔，秦越扭頭，打算遠離這片煉獄，誰知虬髯如戟的兵動作更快，手舔彎刀一搡一挑，將小童拋離地面，重重摜回腳下。“砰”，動靜是稠密的，湧出的血也是稠密的，長風獵獵，刮不起半點漪輪。
兵們放聲大笑，拿取物什般提抓小童發髻，要剝去衣物，入鍋烹煮，燉成鮮爽肉羹，既是得勝嘉獎，亦是果腹口糧。不省人事的女人在最不該清醒之際睜眼，繼而悲愴慟哭，撕心裂肺，嗆落一地血痰。
她瘋了般撲向敵人，狠狠咬住高舉的手臂，不單為爭回孩子，也為報得大仇。可牙崩斷了，腰背被劈砍得血肉模糊，脊骨撞破皮囊直指蒼天，她一無所獲。
神啊，壞劫來了，戰事來了……神沒有祭品，便要懲罰我們嗎？
不是的，秦越想，不是的……
小童滾進鍋口的剎那，一襲黑影自招魂幡下旋起，尖銳刺穿人群！
不過眨眼，斷肢、頭顱伴著哀嚎潑向九霄，又如雪頂壓折樹冠，撲簌簌砸落。血越發濃稠，遲緩地淌過街道、城門，好似變色熔金，淹熄了堪堪架成的柴堆。於是再沒有“劈啪”聲，也再沒有嚎哭或怪笑，朗日下靜默了一座死城，死城裏靜默著萬千枯魂。
秦越立在翻倒的鍋旁，血水染紅鞋面，他顧不上避，定定看著小小的、濕漉漉的軟肉。他罔知所措，不確定是否該懊悔或歉疚，更不確定是否該走。就在這時，一只手抻進視野，懸在小童上方，將她僅存的氣息鎖住，片刻不到，便令她重獲生機。
那是個白袍加身的青年，白得好似招魂幡撕裂的一片，血汙難染，清冽至極。
是神。
見對方褪下外衫覆住小童，秦越調動肌肉開口：“多謝。”隨即轉身要走。
“可否請你——”青年出聲，如古鐘長吟，“繼續庇佑她。”
庇佑？
秦越好愕然：“我是欽。”
“嗯。”青年抱起小童，理順她額前亂發，“你我都清楚，戰事或將綿延數百載，她這般年幼，沒了爹娘，更無自保之力，若失卻照管，定然活不長。”
“我庇佑不了人類。”
青年笑了：“你既能在記載外為人類弒神，為何不肯再試一次？”
“再得一回天譴？”
“認了嗎？”
“……”
青年遞出小童，等秦越去接。
“請繼續庇佑她吧，收斂力量，不比弒神更難。”他說，“人類記載的不過是故事，絕非牢籠。別認。”
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“阿鼓也這麽問。”秦越笑得很輕。
彼時，燭陰之子龐大的龍身堆壓在巨木之上，將無數冰棱碾出斷帛般的碎響。古亦然從枝丫間探出頭，湊近盤坐石上把玩木俑的秦越，消化著方才聽來的故事。
“所以，你便收了木俑，將那對小童送回人的住處？”
秦越沒接話，指腹揩過木俑因雕工粗陋而歪斜的口鼻。三日前，他收下這“祭品”，將一對小童送返人間，著實教嚴冬封凍的心溢滿愉悅。
古亦然打量起小俑，利爪勾上不圓不方的木頭顱：“可真太醜了，我來替你改改，漂亮些。”
“替你改，”秦越揮開那只障礙物，“漂亮些。”
“什麽意思？我這龍鱗、龍爪，還不夠漂亮？”
衛川不合時宜地笑了，這笑裏納著他自己也未曾察覺的意味——一種對往事、故人的惦念。
他問：“後來呢？”
“三天後，我在昆侖之陽，又見到了那兩個孩子。”
仍是麻衣、赤足。
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葆江箕踞一旁，銀須白發染著飄飛的柴灰，精瘦面龐拘滿困惑：“人獻來，我便拿了。你同我較什麽勁？”
如拿取物什般，他向秦越攤開兩手。冷月的光便鍍下來，漫過縱橫掌紋，再抹上六十四塊腸、肝、脾、心。
衛川愕然攥住茶杯：“所以……”
秦越點點頭：“黃帝也這麽開頭。”
“所以，你與鼓同謀，殺了葆江？”
源自洪荒的聲音問詢著。
天是枯黃的，地是枯黃的，間中倒潑著黃沙般的水幕。冷月已經下去了，遠天便浮上來一輪滾燙而同樣生冷的紅日，如熔金中掙出一輪泡，在水幕後著，不甚清晰，卻足以長久凝視冶煉者。
一道長軀攔在枯黃泥漿裏，將彼處與此處切做兩段。翻折龍鱗下，綻放一道道刀口，刀口下，紅肉鼓出血泡，叫雨沖破，向大地的四方迸散。
古亦然不住喘息，龍尾掃向參天古木下被鎖住手足跪立的老友，想將他釋出禁錮，卻被洪荒聲音的主人以刀鋒遏止。
秦越仰起頭，漆黑長發纏捆在色澤相當的鐵索上，眼裏匯入無邊蒼穹，和蒼穹傾倒的、黃沙般的雨。
“我請他看金鼎，他彎腰看了，我便送他進去烹煮——你同我較什麽勁？”
“你們這是弒神！”
“神？”秦越十足詫異，望向紅日的眼底暈出緋色，“天神為申，主引萬物；地神為祗，主提萬物。既無蕩蕩神德，不禦大災捍大患，不廣功德於人間，何以為神？何以受祀！”
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那源自洪荒的聲音再開口，似是嘆息，似是自語：“便無葆江，便無你我——人仍能再造諸神，再添人牲，以保祥瑞，以求安康。”
秦越定住了，繼而，古亦然見那老友渾身震顫，聽那捆縛手足的鎖鏈爭鳴長響，滌蕩天地。
“人敬神以獲福，畏神以避害。‘見其有大兵、大旱’，人信，既成，無他。所謂諸天神佛，不過人之造物；所謂命運無常，不過人心行止。敬神者不自敬其心，獻禮祭祀，便永無止息。”
斜刺裏劃過一面鋥亮沈重的刀，撕開水幕，再撕開皮肉。兩顆頭顱揚上半空，次第落下，一顆跌入枯黃泥漿，一顆遠遠滾開，浸透滴落的、滾燙的金。
紅日矐出一雙巨眼，泡便鼓破了，碎做一抔星辰，撫慰雕工粗陋的木俑。
於是那披金的頭顱漸漸融化，搏出兩扇遮天蔽日的長翅，再搏出兩座虎爪，繼而是蒼白的頭、青黑的身、鮮紅的喙。於是那泥漿裏的頭顱也從中裂開，抻出鮮紅的腿、枯黃的身、蒼白的頭，繼而是一柄矛頭般的喙，伴著一聲鵠鳥般苦澀的哀鳴。
天地倏忽暗下，源自洪荒的聲音道出漫長詛咒。
“今起，爾兆大兵，爾兆大旱。”
為人類妄動殺念的神，最終淪為禍亂人間的兇獸。衛川視線落在澄澈茶湯上，見倒映的天花板懸一盞花枝燈，分不清是蛾子還是其他蚊蟲的黑點正繞著燈罩翻飛、磕碰，久久不願醒悟。
“自那以後，我所到之處必興戰事、血流成河。”秦越很少說這麽多話，此刻卻有些停不下來，“為了避免災害過重，我和阿鼓決定分開，如無大事，不再見面。”
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衛川沒接話，那只不知名的蚊蟲似乎倦了，停歇在枝頭，化成一灘汙漬。
秦越輕嘆口氣，繼續道：“‘鄴中女子莫千妖，前至三月抱胡腰’（晉惠帝時洛陽童謠），這首童謠廣為流傳的時候，我遇見了阿妄。”
那是鄴城陷落前，中原大地戰亂連連、盜匪蜂起，周邊郡縣哀鴻遍野，目之所及，棄屍可叫河水斷流，人命甚比草芥更賤。
小城已然於漫長歲月間失卻名字，秦越只記得，朗日與高天白成一體，扯過巨大的招魂幡，覆蓋住滿地瘡痍。他停落一處半塌屋脊，自檐下拔節的烈火炙烤著左臉，皮層便豁開一道道口，讓血肉跳將出來，撞進翻湧熱浪中。
他眼見人類自相殘殺，一部分人惶惑求饒、四散奔逃，一部分人屠戮同類、奸淫擄掠。這番景象他看過太多次，多到麻木，多到竟有些乏味。可他不願離開，毋寧說不願錯過任何與他息息相關的災禍，他要借苦難撕扯神經、咀嚼骨骼，讓無能為力裹挾脆弱的希冀，永恒地埋葬進意識深處。
直到一聲脆啞驚呼入耳，脆源自童稚，啞則是嚎哭留下的餘韻。
“阿娘！”
他循聲望去，見一麻衣小童跌出殘垣，臟汙面孔沖下兩行水痕。她應當曾被爹娘藏進米缸或柴火後，如今爹爹身首異處，阿娘遭散兵欺辱，進氣不比出氣足。她不知世道為何殘忍至此，只想尋回僅有的親人，便莽撞地舍棄遮掩，踉蹌向鮮血淋漓的刀斧迎去。
神啊，懇求您……
微弱祈禱響徹顱腔，秦越扭頭，打算遠離這片煉獄，誰知虬髯如戟的兵動作更快，手舔彎刀一搡一挑，將小童拋離地面，重重摜回腳下。“砰”，動靜是稠密的，湧出的血也是稠密的，長風獵獵，刮不起半點漪輪。
兵們放聲大笑，拿取物什般提抓小童發髻，要剝去衣物，入鍋烹煮，燉成鮮爽肉羹，既是得勝嘉獎，亦是果腹口糧。不省人事的女人在最不該清醒之際睜眼，繼而悲愴慟哭，撕心裂肺，嗆落一地血痰。
她瘋了般撲向敵人，狠狠咬住高舉的手臂，不單為爭回孩子，也為報得大仇。可牙崩斷了，腰背被劈砍得血肉模糊，脊骨撞破皮囊直指蒼天，她一無所獲。
神啊，壞劫來了，戰事來了……神沒有祭品，便要懲罰我們嗎？
不是的，秦越想，不是的……
小童滾進鍋口的剎那，一襲黑影自招魂幡下旋起，尖銳刺穿人群！
不過眨眼，斷肢、頭顱伴著哀嚎潑向九霄，又如雪頂壓折樹冠，撲簌簌砸落。血越發濃稠，遲緩地淌過街道、城門，好似變色熔金，淹熄了堪堪架成的柴堆。於是再沒有“劈啪”聲，也再沒有嚎哭或怪笑，朗日下靜默了一座死城，死城裏靜默著萬千枯魂。
秦越立在翻倒的鍋旁，血水染紅鞋面，他顧不上避，定定看著小小的、濕漉漉的軟肉。他罔知所措，不確定是否該懊悔或歉疚，更不確定是否該走。就在這時，一只手抻進視野，懸在小童上方，將她僅存的氣息鎖住，片刻不到，便令她重獲生機。
那是個白袍加身的青年，白得好似招魂幡撕裂的一片，血汙難染，清冽至極。
是神。
見對方褪下外衫覆住小童，秦越調動肌肉開口：“多謝。”隨即轉身要走。
“可否請你——”青年出聲，如古鐘長吟，“繼續庇佑她。”
庇佑？
秦越好愕然：“我是欽。”
“嗯。”青年抱起小童，理順她額前亂發，“你我都清楚，戰事或將綿延數百載，她這般年幼，沒了爹娘，更無自保之力，若失卻照管，定然活不長。”
“我庇佑不了人類。”
青年笑了：“你既能在記載外為人類弒神，為何不肯再試一次？”
“再得一回天譴？”
“認了嗎？”
“……”
青年遞出小童，等秦越去接。
“請繼續庇佑她吧，收斂力量，不比弒神更難。”他說，“人類記載的不過是故事，絕非牢籠。別認。”
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