第35章 遠月弦（二）
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第35章 遠月弦（二）
孟欽急得很, 一點時間都不肯耽誤，在孟竹月回來的第二天，同意聯姻後, 便風風火火地和崔家定好了良辰吉日。
銅鏡前, 孟竹月望著鏡中那張被胭脂精心描摹卻難掩蒼白的容顏, 一時恍惚。
曲禾滿立於她身後，接過侍女的木梳，一點一點地幫她梳發, 梳齒劃過如瀑青絲, 動作輕柔。
母女二人相繼無言。
時辰將至, 曲禾滿才戀戀不舍地看著侍女為孟竹月戴上沈重的鳳冠, 覆上紅蓋頭, 最後握上她的手時，才發現她的指尖在顫抖。
鑼鼓喧天, 鞭炮齊鳴，孟府的喧囂隔著幾條街巷都能聽聞。
鳳冠霞帔重若千鈞, 壓得她脖頸生疼, 稍微歪一下頭, 旁邊的喜娘就使勁掐她腰上的軟肉，然後俯身在她耳邊讓她再忍耐忍耐。
接親的隊伍到了孟府門前, 孟竹月能感覺到無數道目光黏在這身嫁衣上。
“那就是孟家傾國傾城的女兒？”
“是啊，傳說千年難得一見，提親的人踏破門檻, 孟老爺眼皮子都不擡一下。”
“啊？為何啊？”
“還能為何, 眼高手低唄，這瞧不起那看不上的，就是可憐這一張皮了, 怎麽就嫁到崔家去了呢。”
...
孟竹月垂著眼，視線被牢牢禁錮在方寸之間，紅蓋頭底下那一小塊地面。
突然，一雙錦緞雲頭履映入眼簾，隨後，鞋履主人的手伸了過來，帶著不容置疑的力量，穩穩扶住了她的手臂。
“小心門檻。” 一個聲音在身側響起。
跨過門檻後，崔遠為也沒松開，反而反手一握，將她的手完全包裹於掌心，一直到扶她上墨車。
隔著車簾，喜娘焦急的低語傳來，“公子，這不合規矩。”
崔遠為：“無礙。”
時間在沈默中過得十分快，孟竹月被人引來引去，她像個精致的提線木偶，被喜娘攙扶著，完成一道道繁覆冗長的禮儀。
“一拜天地——！”司儀高亢的聲音穿透喧囂。
“二拜高堂——！”
莫名地，孟竹月總感覺正前面有股強烈的，令人惡心的視線緊緊盯著自己，她不敢多想，先把儀式進行完。
“夫妻對拜——！”
她僵硬地轉向身旁那個散發著陌生氣息的高大身影，隔著厚厚的蓋頭，她都能感受到對方投來審視的目光。
她緩緩俯身，與他相對而拜。
喧囂的宴席終有散時。
新房裏，龍鳳紅燭高燒，跳躍的火焰將滿室映照得一片暖融假象。
孟竹月端坐在鋪著大紅鴛鴦喜被的床沿，沈重的鳳冠依舊壓在頭上，重得煎熬。
終於，門外傳來了沈穩、不疾不徐的腳步聲。
門被推開，一股淡淡的酒氣混合著陌生的男子氣息湧了進來，腳步聲停在門前。
沒有預想中迫不及待地掀蓋頭，崔遠為似乎只是站在那裏，目光如同無形的探針，靜靜地打量著端坐的新娘，空氣凝滯得讓人窒息。
片刻後，他竟在床邊的紫檀圓凳上坐了下來，離她不遠不近，隔著蓋頭，孟竹月能感覺到那審視的目光並未移開。
“累嗎？” 崔遠為的聲音在寂靜的新房裏響起，依舊是那種平穩無波的語調，聽不出關切，更像是一種禮貌性的開場白。
孟竹月抿緊唇，沒有回答。
崔遠為似乎也不在意她的沈默，自顧自地斟了一杯合巹酒，白玉杯盞相碰，發出清脆的聲響。
他並未飲，只是把玩著酒杯。
“孟小姐，” 他換了個稱呼，聲音裏帶上了一絲玩味，“或者說，夫人……我很好奇。”
他頓了頓，像是在斟酌詞句，“我以為你斷不會應允這門親事。”
“為何這麽說？”
崔遠為的目光似乎穿透了那層紅布，落在孟竹月身上。
“你不是已經有情郎了麽，就是剛舉行完太子繼位大典，風頭無兩的那位貴人。”
孟竹月的身體幾不可察地晃了一下，聲音一緊，“崔公子......”
“錯了。”崔遠為終於站起身，高大的身影帶著壓迫感籠罩過來，在她面前穩穩站定，語氣帶著戲謔的意味，“該改口喊‘夫君’了，不是麽？”
孟竹月從齒縫中擠出兩個字，“......夫君”。
“很好。”崔遠為似乎滿意了，卻不肯放過她，“那麽，夫人還未回答為夫的問題。”
“夫君是想我去私奔麽？”她清冷的聲音透過蓋頭傳來。
“有何不可？”崔遠為反問，語氣輕松，“夫人何必妄自菲薄？你這般顏色，恐怕連龍宮明珠都要黯然失色，太子殿下說到底也是血肉之軀，焉知不是個好色之徒？”
孟竹月眉頭微蹙，“夫君慎言。”
崔遠為低笑一聲，擡手，指尖輕輕撥弄起她蓋頭上垂落的金色稻穗流蘇，“既然夫人不願坦誠，那便由為夫替你說了吧。”
“那晚，護城河邊，老柳樹下……你原本，是抱著與他遠走高飛的決心去的吧？”
孟竹月一驚，沒忍住問道：“夫君怎麽知道的如此詳細，總不能在婚約定下前就派人跟蹤我吧？”
崔遠為笑道：“怎麽會，只是你們每每偷情的那棵老柳下，剛好埋著我的私房體己，每晚不去查看一番，為夫都會覺心中不安，湊巧全聽到罷了。”
孟竹月：“......”
崔遠為沒在意，繼續道：“但是你到了以後發現，你的情郎已經不再是你認識的那個失意皇子了。”
“若他只是皇子，以孟家根基，或許尚有一線渺茫希望，待他大選，將你納入府中，也算成全了你們。”
“可他現在貴為太子，他的正妃、側妃，乃至侍妾，都需權衡朝局，牽動天下，孟家的門楣又如何入得了天家法眼？”
“正常嫁娶之路已斷，留給你們的，似乎只剩私奔一途，然而……”
話語未盡，但所表達之意已經清晰可見。
孟竹月安靜了許久，才道：“他的功業在廟堂，他的抱負是江山社稷，那是他的天命，亦是他的枷鎖。”
她的聲音漸漸低沈下去，“我若隨他而去，他便不再是那個心懷天下的祝終弦，他會成為史書裏為情所困、拋卻江山的昏聵君王，成為天下人唾棄的笑柄。”
“這萬裏河山，黎民百姓，不該因我一人而蒙塵。”
“夫人……倒是看得通透。”崔遠為語氣帶著笑意，“倒不知，太子殿下是否能擔得起夫人如此信任？”
孟竹月能感覺到那微涼的手指觸碰到蓋頭的邊緣，紅綢被緩緩掀起細微摩擦聲。
她下意識閉上眼。
刺目的燭光終究還是穿透了眼皮，她適應了片刻，才緩緩睜開眼。
映入眼簾的，是一張年輕卻毫無生氣的臉。
崔遠為的樣貌算得上俊朗，劍眉星目，鼻梁高挺。
然而，那雙本該明亮的眼睛，卻如同兩口深不見底的枯井，幽暗、深沈，沒有一絲屬於年輕人的朝氣或暖意。
他正帶著一種評估物品價值的目光，居高臨下地端詳著她因驚惶而更顯楚楚的臉龐。
“夫人著實是人間絕色，”他開口，聲音依舊平穩，笑道：“怪不得家父執意要我娶你。”
一股強烈的不安攫住了她，孟竹月下意識問道：“什麽意思？”
崔遠為將紅蓋頭隨意丟到地上，“夫人看起來不太清楚崔家呢。”
他踱開一步，語氣帶著一種事不關己的冷漠，“家父在越城的名聲，呵，可謂‘聲名狼藉’，挑來撿去，也只有你那蠢鈍如豬的父親，肯將你這如花似玉的女兒論斤賣了，為此可是花了大價錢呢。”
孟竹月眉頭微蹙，“我不是與你成親麽，與你父親有何幹系？”
崔遠為無奈地搖了搖頭，眼中卻毫無笑意，“要是讓你知道要和他成親，夫人說不準現在已經投河自盡了。”
“家父崔鴻，好色成性，他與我做了一筆交易，讓我出面娶你，等你進府後，再把你交給他，過不了多久他就要來跟你洞房了。”
孟竹月瞳孔猛縮，下意識想逃走。
崔遠為眼疾手快狠狠扣住她的手腕，巨大的力量將她整個人重重地摜回喜床上。
未等她掙紮起身，他不知從何處抽出一條麻繩，在她眼前晃了晃，“按道理說，我現在應該綁住你，以防你跑走我也不好交差。”
手腕被巨力鉗制，孟竹月掙紮不開，但這種情況下，她反而冷靜下來。
“我可以問一下夫君，令尊與你的這筆交易……具體是什麽嗎？”
崔遠為眉頭微挑，“哦？怎麽，夫人也想與我做交易嗎？”
“告訴你也無妨。”崔遠為漫不經心道：“家父在城南用別人的名頭，開了一家不大不小的青樓，每日流水數不勝數，他說，只要我把你‘完好無損’地交到他手裏，就願意割讓其中四成幹股給我。”
崔遠為空閑出一只手，指尖劃過她細膩的肌膚，如同毒蛇游走，“夫人還挺值錢的，能讓那老家夥為你下如此血本。”
孟竹月胃裏一陣翻江倒海，強忍著惡心，從齒縫中擠出譏諷，“夫君很缺錢？”
“誰會嫌錢多呢。”崔遠為說完，突然感覺眼睛被一道金光刺到。
他動作一頓，伸手想要往孟竹月的脖頸伸去。
孟竹月看出他的動作，反應更加劇烈，居然真的掙紮開他的束縛，立馬起身撤到一邊，踉蹌著躲到了墻角的花瓶之後，雙手死死護住胸前。
崔遠為反身坐在床沿，他好整以暇地整理了一下微皺的衣袖，語氣平淡，“那是太子給你的？”
孟竹月死死盯著他，不作回應。
時間在兩人無聲的對峙中緩慢流逝，兩人四目相對，僵持許久。
最終，還是崔遠為退讓一步，“罷了，” 他聲音帶著一絲施舍般的意味，“今夜，暫且不收你的代價，讓你安安靜靜待一晚。”
他一步一步慢慢走近躲在花瓶後的孟竹月，手如同鐵箍般再次狠狠鉗住她護在胸前的手腕，他的一條腿強硬地頂入她雙腿之間，膝蓋死死抵住她身後的墻壁
最終，還是成功地拿到了孟竹月脖上的玉佩。
“但是以後，若是夫人有事情要求我......”崔遠為看著右下角的“祝”字。
他把玉佩緊緊攥在手心裏，像攥住了什麽命脈，一字一句道：
“就拿這個來換。”
.
盡管崔遠為這麽說，但孟竹月沒有在崔府見過崔鴻一眼。
她曾婉言問詢過侍奉的下人，眾人皆低眉斂目，言語謹慎，只道：“老爺沈屙難起，病體支離。” 再不肯說其他的。
孟府那頭，也斷了音信。
不說回門探望，便是她寄予母親的書信，也如石沈大海，杳無回音。
偶爾有市井傳言入耳，說孟家的絲綢買賣愈發興隆，家業日漸煊赫，除此之外，再無其他了。
寒暑更疊，秋意漸濃，她發現自己懷孕了。
孟竹月靜靜依偎在搖椅上，靜觀庭前梧桐，黃葉離枝，翩然委地。
她最近心緒總是不寧，郁郁寡歡，連帶著身子也懨懨的，提不起精神。
前段時間崔遠為回到家，會與她談及宮中近況。
老皇帝龍體每況愈下，最近更是風中殘燭的程度，他料想那易主之期已經不遠了。
孟竹月發現崔遠為對她刻意的疏離視若無睹後，索性直接卸下虛與委蛇的客套，平日只將他視為空氣。
奈何此人面皮太厚，總是不請自來。
崔遠為回到屋中，揮手拒絕欲上前侍奉更衣的婢女，自行將沾染秋寒的外衫搭於一旁的背椅上，徑直走向孟竹月。
他俯身，極自然地在她唇上啄了一口，神色卻平淡無波：“你近日倒愛在外頭久坐。”
孟竹月眼波未動，依舊凝望著枝頭上一片搖搖欲墜的枯葉。
崔遠為屈身蹲下，掌心輕輕覆上她微隆的小腹，“還是太小了。”
孟竹月似乎終於有了點反應，喃喃道：“她近日總是鬧騰我。”
崔遠為嘴角揚起一點點弧度，“如此鬧騰，也許是個麟兒。”
孟竹月這才緩緩轉眸，目光直視他，輕輕搖頭，篤定道：“不，是個女孩。”
崔遠為唇邊那點弧度倏然隱去，他平靜起身，淡淡道：“是嗎？”
“可惜了，女兒之身，終究難堪大用。” 他語氣尋常。
孟竹月的睫毛輕輕一動，她緩緩站起身，直視他，“她是人，不是物件。”
崔遠為目光在她略顯蒼白的容顏上流連片刻，緩緩道：“但是眼下，夫人羸弱若此，恐怕連誕育此‘人’的氣力都無，又如何能為我崔氏誕育承繼家業的子嗣？”
孟竹月知道對方根本沒把自己的話放在心上，也不想和他多費口舌，斂下眉目，徑直回到屋內，徒留給他一個背影。
時間過得很快，孟竹月臨盆之期轉瞬即至。
崔遠為所言非虛，她確實連生下這個孩子的力氣都沒有了。
她的身子骨一日比一日虛弱下去，崔遠為請的名醫換了一茬又一茬，苦澀湯藥飲之不盡，卻始終不見起色。
孟竹月最近總在糾結，她似乎活不下去了，那腹中這個尚未面世的小家夥到底要不要留下來呢？
她此生坎坷，沒有給這個孩子留下半分可倚仗之物。
或許，這世間根本無人殷盼她的降生，包括她這個母親。
孟竹月這麽想著，指尖無意識地撫上渾圓的腹部。
掌心之下，似乎有細微的胎動傳來，像是一尾小魚輕輕頂撞。
孟竹月心頭驀地一軟，酸澀難言。
她下不了手。
分娩那一日，不出意外，她難產了。
當摧心折骨的劇痛席卷而來時，孟竹月神思恍惚，眼前如走馬燈般掠過許多人的舊影。
母親…母親可能都不知道她的女兒也已經到了能為人母的時候了。
父親…父親想必已是絲路巨賈，這畢竟是他一生所盼，寧願犧牲所有，都要達成的心願。
祝終弦…他是不是快要黃袍加身，君臨天下了呢？她甚至沒有留下什麽像樣的話，就這樣倉促離別，嫁作他婦，他知道以後會怎麽樣想她呢？
會生氣，破口大罵，還是會黯淡神傷呢？
還有......
孟竹月費力地掀開被汗水濡濕的眼睫，迷蒙視線中，依稀看到床畔邊，一張毫無表情的面容。
她努力地想擡手去夠那只近在咫尺的手，一抓，卻抓了個空。
手腕無力垂落，卻在下一刻被一只微涼而有力的手穩穩握住。
孟竹月氣息奄奄，一字一句，道，“我…我還沒有，想好她…的…名字。”
崔遠為靜靜看著她，只低低應了一聲：“嗯。”
孟竹月再說不出一句話。
“哇——”
一道嬰兒的啼哭聲響徹整個房間，孟竹月似乎洩盡所有力氣。
她終於放心似的，緩緩闔上雙眼。
“老爺老爺，是個小姐。”產婆抱著繈褓，慌忙湊到崔遠為跟前稟報。
崔遠為沒有看抱過來的孩子一眼，雙眸正靜靜盯著錦衾之下毫無聲息的人。
良久，他才低低地應了一聲。
“嗯。”
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孟欽急得很, 一點時間都不肯耽誤，在孟竹月回來的第二天，同意聯姻後, 便風風火火地和崔家定好了良辰吉日。
銅鏡前, 孟竹月望著鏡中那張被胭脂精心描摹卻難掩蒼白的容顏, 一時恍惚。
曲禾滿立於她身後，接過侍女的木梳，一點一點地幫她梳發, 梳齒劃過如瀑青絲, 動作輕柔。
母女二人相繼無言。
時辰將至, 曲禾滿才戀戀不舍地看著侍女為孟竹月戴上沈重的鳳冠, 覆上紅蓋頭, 最後握上她的手時，才發現她的指尖在顫抖。
鑼鼓喧天, 鞭炮齊鳴，孟府的喧囂隔著幾條街巷都能聽聞。
鳳冠霞帔重若千鈞, 壓得她脖頸生疼, 稍微歪一下頭, 旁邊的喜娘就使勁掐她腰上的軟肉，然後俯身在她耳邊讓她再忍耐忍耐。
接親的隊伍到了孟府門前, 孟竹月能感覺到無數道目光黏在這身嫁衣上。
“那就是孟家傾國傾城的女兒？”
“是啊，傳說千年難得一見，提親的人踏破門檻, 孟老爺眼皮子都不擡一下。”
“啊？為何啊？”
“還能為何, 眼高手低唄，這瞧不起那看不上的，就是可憐這一張皮了, 怎麽就嫁到崔家去了呢。”
...
孟竹月垂著眼，視線被牢牢禁錮在方寸之間，紅蓋頭底下那一小塊地面。
突然，一雙錦緞雲頭履映入眼簾，隨後，鞋履主人的手伸了過來，帶著不容置疑的力量，穩穩扶住了她的手臂。
“小心門檻。” 一個聲音在身側響起。
跨過門檻後，崔遠為也沒松開，反而反手一握，將她的手完全包裹於掌心，一直到扶她上墨車。
隔著車簾，喜娘焦急的低語傳來，“公子，這不合規矩。”
崔遠為：“無礙。”
時間在沈默中過得十分快，孟竹月被人引來引去，她像個精致的提線木偶，被喜娘攙扶著，完成一道道繁覆冗長的禮儀。
“一拜天地——！”司儀高亢的聲音穿透喧囂。
“二拜高堂——！”
莫名地，孟竹月總感覺正前面有股強烈的，令人惡心的視線緊緊盯著自己，她不敢多想，先把儀式進行完。
“夫妻對拜——！”
她僵硬地轉向身旁那個散發著陌生氣息的高大身影，隔著厚厚的蓋頭，她都能感受到對方投來審視的目光。
她緩緩俯身，與他相對而拜。
喧囂的宴席終有散時。
新房裏，龍鳳紅燭高燒，跳躍的火焰將滿室映照得一片暖融假象。
孟竹月端坐在鋪著大紅鴛鴦喜被的床沿，沈重的鳳冠依舊壓在頭上，重得煎熬。
終於，門外傳來了沈穩、不疾不徐的腳步聲。
門被推開，一股淡淡的酒氣混合著陌生的男子氣息湧了進來，腳步聲停在門前。
沒有預想中迫不及待地掀蓋頭，崔遠為似乎只是站在那裏，目光如同無形的探針，靜靜地打量著端坐的新娘，空氣凝滯得讓人窒息。
片刻後，他竟在床邊的紫檀圓凳上坐了下來，離她不遠不近，隔著蓋頭，孟竹月能感覺到那審視的目光並未移開。
“累嗎？” 崔遠為的聲音在寂靜的新房裏響起，依舊是那種平穩無波的語調，聽不出關切，更像是一種禮貌性的開場白。
孟竹月抿緊唇，沒有回答。
崔遠為似乎也不在意她的沈默，自顧自地斟了一杯合巹酒，白玉杯盞相碰，發出清脆的聲響。
他並未飲，只是把玩著酒杯。
“孟小姐，” 他換了個稱呼，聲音裏帶上了一絲玩味，“或者說，夫人……我很好奇。”
他頓了頓，像是在斟酌詞句，“我以為你斷不會應允這門親事。”
“為何這麽說？”
崔遠為的目光似乎穿透了那層紅布，落在孟竹月身上。
“你不是已經有情郎了麽，就是剛舉行完太子繼位大典，風頭無兩的那位貴人。”
孟竹月的身體幾不可察地晃了一下，聲音一緊，“崔公子......”
“錯了。”崔遠為終於站起身，高大的身影帶著壓迫感籠罩過來，在她面前穩穩站定，語氣帶著戲謔的意味，“該改口喊‘夫君’了，不是麽？”
孟竹月從齒縫中擠出兩個字，“......夫君”。
“很好。”崔遠為似乎滿意了，卻不肯放過她，“那麽，夫人還未回答為夫的問題。”
“夫君是想我去私奔麽？”她清冷的聲音透過蓋頭傳來。
“有何不可？”崔遠為反問，語氣輕松，“夫人何必妄自菲薄？你這般顏色，恐怕連龍宮明珠都要黯然失色，太子殿下說到底也是血肉之軀，焉知不是個好色之徒？”
孟竹月眉頭微蹙，“夫君慎言。”
崔遠為低笑一聲，擡手，指尖輕輕撥弄起她蓋頭上垂落的金色稻穗流蘇，“既然夫人不願坦誠，那便由為夫替你說了吧。”
“那晚，護城河邊，老柳樹下……你原本，是抱著與他遠走高飛的決心去的吧？”
孟竹月一驚，沒忍住問道：“夫君怎麽知道的如此詳細，總不能在婚約定下前就派人跟蹤我吧？”
崔遠為笑道：“怎麽會，只是你們每每偷情的那棵老柳下，剛好埋著我的私房體己，每晚不去查看一番，為夫都會覺心中不安，湊巧全聽到罷了。”
孟竹月：“......”
崔遠為沒在意，繼續道：“但是你到了以後發現，你的情郎已經不再是你認識的那個失意皇子了。”
“若他只是皇子，以孟家根基，或許尚有一線渺茫希望，待他大選，將你納入府中，也算成全了你們。”
“可他現在貴為太子，他的正妃、側妃，乃至侍妾，都需權衡朝局，牽動天下，孟家的門楣又如何入得了天家法眼？”
“正常嫁娶之路已斷，留給你們的，似乎只剩私奔一途，然而……”
話語未盡，但所表達之意已經清晰可見。
孟竹月安靜了許久，才道：“他的功業在廟堂，他的抱負是江山社稷，那是他的天命，亦是他的枷鎖。”
她的聲音漸漸低沈下去，“我若隨他而去，他便不再是那個心懷天下的祝終弦，他會成為史書裏為情所困、拋卻江山的昏聵君王，成為天下人唾棄的笑柄。”
“這萬裏河山，黎民百姓，不該因我一人而蒙塵。”
“夫人……倒是看得通透。”崔遠為語氣帶著笑意，“倒不知，太子殿下是否能擔得起夫人如此信任？”
孟竹月能感覺到那微涼的手指觸碰到蓋頭的邊緣，紅綢被緩緩掀起細微摩擦聲。
她下意識閉上眼。
刺目的燭光終究還是穿透了眼皮，她適應了片刻，才緩緩睜開眼。
映入眼簾的，是一張年輕卻毫無生氣的臉。
崔遠為的樣貌算得上俊朗，劍眉星目，鼻梁高挺。
然而，那雙本該明亮的眼睛，卻如同兩口深不見底的枯井，幽暗、深沈，沒有一絲屬於年輕人的朝氣或暖意。
他正帶著一種評估物品價值的目光，居高臨下地端詳著她因驚惶而更顯楚楚的臉龐。
“夫人著實是人間絕色，”他開口，聲音依舊平穩，笑道：“怪不得家父執意要我娶你。”
一股強烈的不安攫住了她，孟竹月下意識問道：“什麽意思？”
崔遠為將紅蓋頭隨意丟到地上，“夫人看起來不太清楚崔家呢。”
他踱開一步，語氣帶著一種事不關己的冷漠，“家父在越城的名聲，呵，可謂‘聲名狼藉’，挑來撿去，也只有你那蠢鈍如豬的父親，肯將你這如花似玉的女兒論斤賣了，為此可是花了大價錢呢。”
孟竹月眉頭微蹙，“我不是與你成親麽，與你父親有何幹系？”
崔遠為無奈地搖了搖頭，眼中卻毫無笑意，“要是讓你知道要和他成親，夫人說不準現在已經投河自盡了。”
“家父崔鴻，好色成性，他與我做了一筆交易，讓我出面娶你，等你進府後，再把你交給他，過不了多久他就要來跟你洞房了。”
孟竹月瞳孔猛縮，下意識想逃走。
崔遠為眼疾手快狠狠扣住她的手腕，巨大的力量將她整個人重重地摜回喜床上。
未等她掙紮起身，他不知從何處抽出一條麻繩，在她眼前晃了晃，“按道理說，我現在應該綁住你，以防你跑走我也不好交差。”
手腕被巨力鉗制，孟竹月掙紮不開，但這種情況下，她反而冷靜下來。
“我可以問一下夫君，令尊與你的這筆交易……具體是什麽嗎？”
崔遠為眉頭微挑，“哦？怎麽，夫人也想與我做交易嗎？”
“告訴你也無妨。”崔遠為漫不經心道：“家父在城南用別人的名頭，開了一家不大不小的青樓，每日流水數不勝數，他說，只要我把你‘完好無損’地交到他手裏，就願意割讓其中四成幹股給我。”
崔遠為空閑出一只手，指尖劃過她細膩的肌膚，如同毒蛇游走，“夫人還挺值錢的，能讓那老家夥為你下如此血本。”
孟竹月胃裏一陣翻江倒海，強忍著惡心，從齒縫中擠出譏諷，“夫君很缺錢？”
“誰會嫌錢多呢。”崔遠為說完，突然感覺眼睛被一道金光刺到。
他動作一頓，伸手想要往孟竹月的脖頸伸去。
孟竹月看出他的動作，反應更加劇烈，居然真的掙紮開他的束縛，立馬起身撤到一邊，踉蹌著躲到了墻角的花瓶之後，雙手死死護住胸前。
崔遠為反身坐在床沿，他好整以暇地整理了一下微皺的衣袖，語氣平淡，“那是太子給你的？”
孟竹月死死盯著他，不作回應。
時間在兩人無聲的對峙中緩慢流逝，兩人四目相對，僵持許久。
最終，還是崔遠為退讓一步，“罷了，” 他聲音帶著一絲施舍般的意味，“今夜，暫且不收你的代價，讓你安安靜靜待一晚。”
他一步一步慢慢走近躲在花瓶後的孟竹月，手如同鐵箍般再次狠狠鉗住她護在胸前的手腕，他的一條腿強硬地頂入她雙腿之間，膝蓋死死抵住她身後的墻壁
最終，還是成功地拿到了孟竹月脖上的玉佩。
“但是以後，若是夫人有事情要求我......”崔遠為看著右下角的“祝”字。
他把玉佩緊緊攥在手心裏，像攥住了什麽命脈，一字一句道：
“就拿這個來換。”
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盡管崔遠為這麽說，但孟竹月沒有在崔府見過崔鴻一眼。
她曾婉言問詢過侍奉的下人，眾人皆低眉斂目，言語謹慎，只道：“老爺沈屙難起，病體支離。” 再不肯說其他的。
孟府那頭，也斷了音信。
不說回門探望，便是她寄予母親的書信，也如石沈大海，杳無回音。
偶爾有市井傳言入耳，說孟家的絲綢買賣愈發興隆，家業日漸煊赫，除此之外，再無其他了。
寒暑更疊，秋意漸濃，她發現自己懷孕了。
孟竹月靜靜依偎在搖椅上，靜觀庭前梧桐，黃葉離枝，翩然委地。
她最近心緒總是不寧，郁郁寡歡，連帶著身子也懨懨的，提不起精神。
前段時間崔遠為回到家，會與她談及宮中近況。
老皇帝龍體每況愈下，最近更是風中殘燭的程度，他料想那易主之期已經不遠了。
孟竹月發現崔遠為對她刻意的疏離視若無睹後，索性直接卸下虛與委蛇的客套，平日只將他視為空氣。
奈何此人面皮太厚，總是不請自來。
崔遠為回到屋中，揮手拒絕欲上前侍奉更衣的婢女，自行將沾染秋寒的外衫搭於一旁的背椅上，徑直走向孟竹月。
他俯身，極自然地在她唇上啄了一口，神色卻平淡無波：“你近日倒愛在外頭久坐。”
孟竹月眼波未動，依舊凝望著枝頭上一片搖搖欲墜的枯葉。
崔遠為屈身蹲下，掌心輕輕覆上她微隆的小腹，“還是太小了。”
孟竹月似乎終於有了點反應，喃喃道：“她近日總是鬧騰我。”
崔遠為嘴角揚起一點點弧度，“如此鬧騰，也許是個麟兒。”
孟竹月這才緩緩轉眸，目光直視他，輕輕搖頭，篤定道：“不，是個女孩。”
崔遠為唇邊那點弧度倏然隱去，他平靜起身，淡淡道：“是嗎？”
“可惜了，女兒之身，終究難堪大用。” 他語氣尋常。
孟竹月的睫毛輕輕一動，她緩緩站起身，直視他，“她是人，不是物件。”
崔遠為目光在她略顯蒼白的容顏上流連片刻，緩緩道：“但是眼下，夫人羸弱若此，恐怕連誕育此‘人’的氣力都無，又如何能為我崔氏誕育承繼家業的子嗣？”
孟竹月知道對方根本沒把自己的話放在心上，也不想和他多費口舌，斂下眉目，徑直回到屋內，徒留給他一個背影。
時間過得很快，孟竹月臨盆之期轉瞬即至。
崔遠為所言非虛，她確實連生下這個孩子的力氣都沒有了。
她的身子骨一日比一日虛弱下去，崔遠為請的名醫換了一茬又一茬，苦澀湯藥飲之不盡，卻始終不見起色。
孟竹月最近總在糾結，她似乎活不下去了，那腹中這個尚未面世的小家夥到底要不要留下來呢？
她此生坎坷，沒有給這個孩子留下半分可倚仗之物。
或許，這世間根本無人殷盼她的降生，包括她這個母親。
孟竹月這麽想著，指尖無意識地撫上渾圓的腹部。
掌心之下，似乎有細微的胎動傳來，像是一尾小魚輕輕頂撞。
孟竹月心頭驀地一軟，酸澀難言。
她下不了手。
分娩那一日，不出意外，她難產了。
當摧心折骨的劇痛席卷而來時，孟竹月神思恍惚，眼前如走馬燈般掠過許多人的舊影。
母親…母親可能都不知道她的女兒也已經到了能為人母的時候了。
父親…父親想必已是絲路巨賈，這畢竟是他一生所盼，寧願犧牲所有，都要達成的心願。
祝終弦…他是不是快要黃袍加身，君臨天下了呢？她甚至沒有留下什麽像樣的話，就這樣倉促離別，嫁作他婦，他知道以後會怎麽樣想她呢？
會生氣，破口大罵，還是會黯淡神傷呢？
還有......
孟竹月費力地掀開被汗水濡濕的眼睫，迷蒙視線中，依稀看到床畔邊，一張毫無表情的面容。
她努力地想擡手去夠那只近在咫尺的手，一抓，卻抓了個空。
手腕無力垂落，卻在下一刻被一只微涼而有力的手穩穩握住。
孟竹月氣息奄奄，一字一句，道，“我…我還沒有，想好她…的…名字。”
崔遠為靜靜看著她，只低低應了一聲：“嗯。”
孟竹月再說不出一句話。
“哇——”
一道嬰兒的啼哭聲響徹整個房間，孟竹月似乎洩盡所有力氣。
她終於放心似的，緩緩闔上雙眼。
“老爺老爺，是個小姐。”產婆抱著繈褓，慌忙湊到崔遠為跟前稟報。
崔遠為沒有看抱過來的孩子一眼，雙眸正靜靜盯著錦衾之下毫無聲息的人。
良久，他才低低地應了一聲。
“嗯。”
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