燔石（二）
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燔石（二）
說完，自稱流石的物鬼又痛昏過去了，看似一時半會兒醒不過來，只能放他休息。
而院墻上不知何時出現了一只三花貓，嬌憨地朝院裏咪咪地叫著。
“哎呀，差點忘了。”前煙急急放下笤帚，去舀墻角的貓糧，他爬上院墻，貼著外墻根倒下一行貓咪的早餐。
這時可不止三花了，還有大橘、奶牛、貍花等等，一共六七只貓湊了過來。
“乖啊，吃得飽飽的，才有力氣幫人抓老鼠。”前煙在墻頭上哄著貓咪，鼓勵它們早日解決街道泛濫的鼠患。
貓咪可不懂自己怎麽就被派發了如此重大的工作任務，正不知世間險惡地大口嚼著貓糧。
打理好兩邊的貓咪，前煙便開始專心掃地，把花葉攏作一堆後，恍惚間覺得日子似乎從未變過。
很久很久以前，他也是這麽打掃著祖父的藥堂。
那時候他人還沒有笤帚高，認真地從後院一路清掃到前堂，再和祖父一起卸下笨重的門栓，開門迎客。
接下來就沒他的事了，母親會幫忙用布裹好書本，再送他出門，到離家不遠的私塾上學。
雖然出身於方藥家，早年有神童之名，在垂髫時期就能把各式藥方倒背如流，但祖父無論如何也不肯讓前煙坐堂。
“你性子過於膽大急躁，掰不過來，不適合做郎中。”
沒關系，前煙的書也讀得很好，是郎中是書生都沒差。到了每年春日的詩會，他都能獨簪牡丹，這可是頭名才有的待遇，年少成名志得意滿，那些年的風光，能讓人記一輩子。
這年的詩會，又是前煙獨占頭鰲，他今日的才名被眾人捧得很高，在聲聲誇讚下，他心火正烈，烘得血氣上臉，即便沒喝幾杯，人也有些陶陶然的醉意。
當一名同窗抽搐倒地時，前煙被這股心火拱著上前查探，摸定脈象、派童子買來藥材研磨配藥、令病人和水吞服，等到狀況好轉，還沒過兩炷香的時間。
“人這就好了！開眼界了，前兄原來還會這一手！”
“我記得前家世代為醫，聽說前兄五歲能背方，八歲能坐堂，如果不走這條功名之路，假以時日，應該也是一代神醫了。”
“哎，這也不可惜，若不是前兄貪戀功名，我們今日哪裏去見識他那首好詩！”
令童子送走那位病歪歪的同窗，書生們繼續高談闊論、流連花叢，鬧至宵禁前才散。
雖然前一晚胡混到深夜，但是今早前煙仍按時晨起，他眼睛都還睜不開，邊打呵欠邊去摸笤帚，就這麽閉著眼掃起了後院。
先是往左五步，再往左三步，如此循環往覆，逐漸減少步數，等到能睜開眼時，塵土也被前煙歸攏到後院中央了，沒等他欣賞會兒自己的傑作，小腿便驀地一疼。
“心浮氣躁！敷衍了事！”
“哎呦，老爺，我都這麽大了，打輕點！”前煙急忙喊道。
“做事這般不靠譜，真是白長了年紀。”
不辯還好，前煙一辯，身後的祖父更是生氣，又給他狠狠來了一下。
前煙正躲著祖父的棍棒，前堂突然傳來兇狠的捶門聲。
“前煙！書生前煙可在此！”
“有人告書生前煙昨日私自研藥，吃死了王大人的幼子，縣令大人命我等前來捉拿！”
“開門！”
見無人應門，門外官差的動作愈發暴力，似乎要開始拆門了。
“你給人摸脈診病了？”祖父橫眉倒豎、怒目而視。
“吃死人？不可能……他昨日明明是吃好回家了。”前煙也有點慌，緊緊抓著笤帚喋喋不休，“那脈象是癲疾，書中寫‘雪礬四兩、莪芩六兩，苦荼七錢，共研為末，和水服之’，我沒用錯！”
“糊塗。”聽完前煙顛三倒四的前因後果，祖父反而收斂了怒相，他向一旁驚慌等待的母親示意，“去取我那備好的包袱。”
母親急步取來祖父指名的包袱，放入竹筐後和帷帽一並遞過來，又從竈裏抓出一把黑灰抹到前煙臉上，就要推著他從後院外門離開。
“等等！老爺呢！”也不知母親哪裏來的力氣，前煙被死死箍住，竟掙脫不開。
祖父淡然地背著手，擡步往前堂走去，“我去攔那些官差，給你拖延時間。”
母親一路把前煙送出城門，行至一個山洞，他忽然被她打暈了。
醒來後也不知時日，洞外還燃著微弱的火堆，前煙懵然地坐著，辨出了其中助燃、驅獸及安神的藥香，藥性重重疊加又不相互影響，如此細心，是母親的手筆。
不一會兒，他決心下山回城，就算是死，也想死個明白。
山路相當不好走，前煙緊抱竹筐和帷帽，幾乎是滾著下山的，尖銳的灌木劃破了他嬌生慣養的皮肉，斑斑點點的血跡便蹭到了外袍上，顯得很是可怖。
好不容易滾到山腳小路，遠遠望見一座茶亭，他下意識躲到繁茂的灌木叢裏。
過於巧合的是，茶亭裏歇腳的行人正討論著前家藥堂的禍事。
“最近城裏可是出了大事，前家藥堂那位前郎中，昨晚死了獄裏了！”
“啊？怎地這樣突然，我正想進城抓藥呢，怎麽人就沒了？”
“是他家小兒——前書生惹出的禍事，五天、還是六天前，他和同窗吃酒，席間王大人的幼子突發癲病，他好心給人抓藥，當時是治好了，沒想到人回去後當晚就死了。”
“當真是他治死的嗎？”
“那可不一定……我認識衙門裏的仵作，恐怕是晚上回去服用的東西和藥性有沖撞……”
“不對啊，這事和前郎中有什麽關系？”
“替前書生頂罪唄，前書生一個人跑了，沒被官差抓住，但王大人不肯罷休，一定要他們前家以命換命，前郎中就只能死在獄中了。”
“對對，我還聽說，前娘子得信後，也用一條白綾縊死在自家藥堂中。”
“太慘了……我說他們家這姓氏可真不吉利，前郎中前郎中，現在直接變成前人了。”
“沒想到前書生竟是這般不孝之人，怎麽能丟下祖父和母親，自己一個人跑了呢？負有盛名又如何，我還抄過他的詩，真是汙了我的紙。”
“可不是，城墻上已經張貼了榜文，希望官差早日把這偽君子緝拿歸案吧。”
灌木叢裏的前煙聽得很清楚，眾人說，因為他惹的禍事，祖父和母親都死了，在山中昏睡了幾天，一家人就散得幹幹凈凈。
他沒有進城的必要了。
前煙不敢驚動路人，只好手腳並用，又往山上爬。
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而院墻上不知何時出現了一只三花貓，嬌憨地朝院裏咪咪地叫著。
“哎呀，差點忘了。”前煙急急放下笤帚，去舀墻角的貓糧，他爬上院墻，貼著外墻根倒下一行貓咪的早餐。
這時可不止三花了，還有大橘、奶牛、貍花等等，一共六七只貓湊了過來。
“乖啊，吃得飽飽的，才有力氣幫人抓老鼠。”前煙在墻頭上哄著貓咪，鼓勵它們早日解決街道泛濫的鼠患。
貓咪可不懂自己怎麽就被派發了如此重大的工作任務，正不知世間險惡地大口嚼著貓糧。
打理好兩邊的貓咪，前煙便開始專心掃地，把花葉攏作一堆後，恍惚間覺得日子似乎從未變過。
很久很久以前，他也是這麽打掃著祖父的藥堂。
那時候他人還沒有笤帚高，認真地從後院一路清掃到前堂，再和祖父一起卸下笨重的門栓，開門迎客。
接下來就沒他的事了，母親會幫忙用布裹好書本，再送他出門，到離家不遠的私塾上學。
雖然出身於方藥家，早年有神童之名，在垂髫時期就能把各式藥方倒背如流，但祖父無論如何也不肯讓前煙坐堂。
“你性子過於膽大急躁，掰不過來，不適合做郎中。”
沒關系，前煙的書也讀得很好，是郎中是書生都沒差。到了每年春日的詩會，他都能獨簪牡丹，這可是頭名才有的待遇，年少成名志得意滿，那些年的風光，能讓人記一輩子。
這年的詩會，又是前煙獨占頭鰲，他今日的才名被眾人捧得很高，在聲聲誇讚下，他心火正烈，烘得血氣上臉，即便沒喝幾杯，人也有些陶陶然的醉意。
當一名同窗抽搐倒地時，前煙被這股心火拱著上前查探，摸定脈象、派童子買來藥材研磨配藥、令病人和水吞服，等到狀況好轉，還沒過兩炷香的時間。
“人這就好了！開眼界了，前兄原來還會這一手！”
“我記得前家世代為醫，聽說前兄五歲能背方，八歲能坐堂，如果不走這條功名之路，假以時日，應該也是一代神醫了。”
“哎，這也不可惜，若不是前兄貪戀功名，我們今日哪裏去見識他那首好詩！”
令童子送走那位病歪歪的同窗，書生們繼續高談闊論、流連花叢，鬧至宵禁前才散。
雖然前一晚胡混到深夜，但是今早前煙仍按時晨起，他眼睛都還睜不開，邊打呵欠邊去摸笤帚，就這麽閉著眼掃起了後院。
先是往左五步，再往左三步，如此循環往覆，逐漸減少步數，等到能睜開眼時，塵土也被前煙歸攏到後院中央了，沒等他欣賞會兒自己的傑作，小腿便驀地一疼。
“心浮氣躁！敷衍了事！”
“哎呦，老爺，我都這麽大了，打輕點！”前煙急忙喊道。
“做事這般不靠譜，真是白長了年紀。”
不辯還好，前煙一辯，身後的祖父更是生氣，又給他狠狠來了一下。
前煙正躲著祖父的棍棒，前堂突然傳來兇狠的捶門聲。
“前煙！書生前煙可在此！”
“有人告書生前煙昨日私自研藥，吃死了王大人的幼子，縣令大人命我等前來捉拿！”
“開門！”
見無人應門，門外官差的動作愈發暴力，似乎要開始拆門了。
“你給人摸脈診病了？”祖父橫眉倒豎、怒目而視。
“吃死人？不可能……他昨日明明是吃好回家了。”前煙也有點慌，緊緊抓著笤帚喋喋不休，“那脈象是癲疾，書中寫‘雪礬四兩、莪芩六兩，苦荼七錢，共研為末，和水服之’，我沒用錯！”
“糊塗。”聽完前煙顛三倒四的前因後果，祖父反而收斂了怒相，他向一旁驚慌等待的母親示意，“去取我那備好的包袱。”
母親急步取來祖父指名的包袱，放入竹筐後和帷帽一並遞過來，又從竈裏抓出一把黑灰抹到前煙臉上，就要推著他從後院外門離開。
“等等！老爺呢！”也不知母親哪裏來的力氣，前煙被死死箍住，竟掙脫不開。
祖父淡然地背著手，擡步往前堂走去，“我去攔那些官差，給你拖延時間。”
母親一路把前煙送出城門，行至一個山洞，他忽然被她打暈了。
醒來後也不知時日，洞外還燃著微弱的火堆，前煙懵然地坐著，辨出了其中助燃、驅獸及安神的藥香，藥性重重疊加又不相互影響，如此細心，是母親的手筆。
不一會兒，他決心下山回城，就算是死，也想死個明白。
山路相當不好走，前煙緊抱竹筐和帷帽，幾乎是滾著下山的，尖銳的灌木劃破了他嬌生慣養的皮肉，斑斑點點的血跡便蹭到了外袍上，顯得很是可怖。
好不容易滾到山腳小路，遠遠望見一座茶亭，他下意識躲到繁茂的灌木叢裏。
過於巧合的是，茶亭裏歇腳的行人正討論著前家藥堂的禍事。
“最近城裏可是出了大事，前家藥堂那位前郎中，昨晚死了獄裏了！”
“啊？怎地這樣突然，我正想進城抓藥呢，怎麽人就沒了？”
“是他家小兒——前書生惹出的禍事，五天、還是六天前，他和同窗吃酒，席間王大人的幼子突發癲病，他好心給人抓藥，當時是治好了，沒想到人回去後當晚就死了。”
“當真是他治死的嗎？”
“那可不一定……我認識衙門裏的仵作，恐怕是晚上回去服用的東西和藥性有沖撞……”
“不對啊，這事和前郎中有什麽關系？”
“替前書生頂罪唄，前書生一個人跑了，沒被官差抓住，但王大人不肯罷休，一定要他們前家以命換命，前郎中就只能死在獄中了。”
“對對，我還聽說，前娘子得信後，也用一條白綾縊死在自家藥堂中。”
“太慘了……我說他們家這姓氏可真不吉利，前郎中前郎中，現在直接變成前人了。”
“沒想到前書生竟是這般不孝之人，怎麽能丟下祖父和母親，自己一個人跑了呢？負有盛名又如何，我還抄過他的詩，真是汙了我的紙。”
“可不是，城墻上已經張貼了榜文，希望官差早日把這偽君子緝拿歸案吧。”
灌木叢裏的前煙聽得很清楚，眾人說，因為他惹的禍事，祖父和母親都死了，在山中昏睡了幾天，一家人就散得幹幹凈凈。
他沒有進城的必要了。
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