楔子
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第三天了，那扇玻璃門還是巋然不動。
宋乾寧用手肘硌在櫃臺上支撐著下巴，有一下沒一下地打著盹。夜晚的“業務”太過驚悚耗神，導致他只能在白天見縫插針地補覺。時值下午五點，正是一天中最熱鬧的時間，門外的街道卻分外幽靜，偶爾有孩童笑鬧著經過，也很快就因為找不到樂趣而癟癟嘴離開。就在他即將陷入淺眠時，身後突然傳來“砰”的一聲輕響，宋乾寧一個激靈清醒過來，他揉揉眼睛，轉過頭，原來是背後博古架上的相框倒了。
他輕輕拿起相框。
鍍金的邊緣泛起一層柔和的微光，棱角分明的浮雕紋路間找不到半點灰塵，一看就知主人常常擦拭，才會如此光潔如新。相框裏嵌著一張照片，一位穿著樸素、面目慈祥的老人坐在藤條編織的椅子上，身後站著一個皮膚白皙、清秀俊朗的少年。宋乾寧的目光沒有在照片裏年輕的自己身上過多停留，他伸出手，無限眷戀地撫摸著老人布滿皺紋、但溫和慈愛的面龐。
無數個舊日時刻在腦海中閃回——那些年幼的自己蹲在櫃臺邊啃著橘子，老人則戴著老花鏡翻閱舊賬本，一邊念叨著今天“又來了一個不該來的家夥”的時光。
宋乾寧放下相框，打量著面前這間約二十平、外觀陳舊卻整潔的小屋。“南柯精品屋”是一家不大的禮品店，坐落於H市一條僻靜的老街上，此刻店內一塵不染，但他依舊拿起除塵噴霧和抹布，靜靜地整理貨架。每個毛絨公仔的玻璃眼珠，每個水晶球的表面，每個擺件的邊緣，他都一一擦拭得幹幹凈凈，即使可能永遠也不會有人來將它們帶走。
撲通！
一只毛絨小熊四仰八叉地掉了下來。
宋乾寧俯身撿起，指尖拂過它圓圓的棕色的鼻尖，緩慢而小心，仿佛稍一用力，就會驚擾到什麽……不該驚擾的東西。
上一次異變，發生在為一只金發的洋娃娃梳頭時。那洋娃娃穿著精致的蕾絲裙，蓬松的長發垂落至肩，而它的嘴巴，一直是端端正正抿著的。可是——
隨著梳子的每一次滑動，他清楚地看見，那原本抿成一條細線的嘴角，竟然在無聲地往外裂開，緩慢而詭異。最後，那張小臉上出現了一道不該存在的巨大的縫隙，仿佛在“嗬嗬”“嗬嗬”的笑。
那一刻，他險些直接將洋娃娃整個扔了出去。
幸好，現在掌心的這只玩偶看上去一切正常。光線下，那顆小巧的鼻尖泛著暗淡的光，瞧不出有什麽異樣。
他把小熊放回原處。就在這時，店門外響起了一道熟悉的動靜——
叮鈴，叮鈴，叮——鈴——叮鈴鈴鈴！
那原本該是清脆悅耳的鈴聲，此刻卻像是在被冰冷的手指撥弄，聲音在靜謐的空氣中時而被拖得詭長，時而尖利又急促，落在宋乾寧耳裏讓他如臨深淵，原本隨意而松弛的身姿瞬間繃緊，後頸微微發涼，連呼吸都變得輕緩克制。
……是“客人”來了嗎？
還是，什麽東西來了？
可現在是白天，一般來說，深夜才會有顧客上門。除非，事情在他不知道的地方又有了新的變化。
宋乾寧伸手入懷，摸了摸襯衫內袋裏的懷表。
還好，還在。
玻璃門上迅疾閃過一道漆黑的影子，速度快得幾乎看不清！
宋乾寧的心跳陡然一滯。下一秒，他卻長舒一口氣，緊繃的肩膀松懈下來，仿佛一根被拉到極致的弦驟然松開。
……是一只黑貓。
又等了一會兒，確認沒有異樣情況發生。宋乾寧推開玻璃門，走了出去。
空氣變得柔軟，像是一床剛被曬幹撫平的棉被。
面前依舊是安然繁茂的人間。時值初春，老街上剛剛下過一場槐花雨，青年白色的襯衫被風鼓起，像朵停駐在春天的雲。夕陽碎金似的光線透過花枝，在宋乾寧的睫毛上凝成兩排顫動的光粒，輕輕一眨，便簌簌跌落進深潭般的瞳孔裏。
他的視線落在店門貼著的那張紙上。
三天前，宋乾寧親手寫了一份招工告示，告示上只有寥寥幾行字：
“南柯精品屋招聘店員
年齡、性別、經驗不限
具體待遇進店面談”
把告示貼出去的時候，宋乾寧完全抱著一種死馬當作活馬醫的心態——根據他的經驗，白天，這家店普通人根本看不到也進不來；晚上……他可不想引來什麽奇怪的店員，因此一到黃昏，他就會去門外把告示撕掉。在這樣的前置條件下，能夠看到它並且走進店裏的，應該會是和自己一樣的人吧？
其餘的都不重要，只要那個人……也能看見“客人”就好。
然而，三天過去了，並沒有人上門應征。每當門外傳來些微動靜，他都會滿懷期待地伸長脖子向外望去——但那往往只是風吹過樹葉，又或者路過的小狗追著自己的尾巴。宋乾寧沮喪地想，要不算了吧。
他轉過身，看了一眼頭頂“南柯精品屋”的招牌，憂愁地發了會兒呆，準備揭下那張無人問津的紙張，然而，下一秒，眼前突然出現一只戴著機車手套的骨節分明的手，鉚釘處沾著星點舊漆，指甲卻修剪得圓潤幹凈。它利索地撕下了貼在玻璃上的告示，團成一團，徑直遞到宋乾寧面前。
宋乾寧楞住了，一時沒有反應過來：“……啊？”
“啊什麽？”低啞卻有磁性的男聲響起。
宋乾寧的目光從對方的高幫馬丁靴開始一路往上，逡巡過卡其色工裝褲和松垮的黑色T恤，以及仿佛被雕鑿出的小臂肌肉線條，最後停留在那張棱角分明的臉上。來人留著利落的寸頭，鼻梁高挺，眉骨下方嵌著雙漆黑的眼睛，皮膚是常曬太陽的小麥色。他低頭註視著宋乾寧，眼神有種生人勿近的冷冽，投下的睫毛影子卻意外的柔軟。
“不是招工嗎？我是來應聘的。”
宋乾寧仿佛被天降餡餅砸中，暈暈乎乎，如在夢中。玻璃門被推開的瞬間帶起一陣穿堂風，他結結巴巴地說了句“請進”。
黑衣青年擡腿跨了進去，背著一個同色系的雙肩背包。宋乾寧手忙腳亂地開燈、拿椅子、倒水、泡茶。他把一杯碧螺春遞到青年面前，卸下擔子似的輕舒一口氣，眉眼微彎，自我介紹道：“你好，我是這家店的店主，我叫宋乾寧。”
“很開心你能來應聘，你叫什麽名字？今年多大了？對薪酬待遇有什麽要求？對了，我們店的情況可能和其他地方有點不太一樣……”
他語速有些快，生怕自己慢一步就會錯過這個應聘者。可話說到一半，宋乾寧忽然卡住了，說完“有點不太一樣”，他才意識到接下來才是最難的部分。
他沈了口氣，大腦飛速旋轉，思考該如何解釋才不會讓對方轉頭就走。難道直接說這裏“經常發生靈異事件”，還是“偶爾會有一些普通人看不見的客人來訪”？感覺都不是好主意，可如果事先不說清楚，到時候真遇上了事，對方怪罪怎麽辦？一時之間，他進退維谷，陷入兩難。
然而還沒等他組織好語言，對面便傳來了一個幹凈利落、卻沈穩有力的聲音：
“薪酬待遇，你能給多少？”
宋乾寧猶豫了一下，他原本定的薪水是三千五，但面前這人看上去條件不錯，年紀不大長得又好，還一身肌肉，他咬咬牙加了價：“……四千。”
“包吃包住？”
年輕的店主犯了難，他原本計劃的是只包吃，但眼下這人問了，他又實在不好意思說不包，萬一人跑了怎麽辦？當下找個幫手才是最要緊的事。包住就包住，精品屋後面有個起居室，稍微收拾一下就能住人，店裏都是晚上營業，白天也沒人來，給他支張行軍床不就得了？
“包！”
話音一落，宋乾寧的心都在滴血。一個月多五百塊，一年就是六千塊……
“成交。”
對面那人站了起來，宋乾寧這才發現他真的很高，接近一米九，肩寬腰窄，如同一把被細致打磨過的長刀。他仰頭一口喝掉了那杯茶，然後把杯子調轉了個方向，遞還給宋乾寧：
“我叫辜曦，今年二十二歲。”
“歡迎加入南柯精品屋。”宋乾寧伸出手，語氣中還帶了點六千塊錢迎風飛走的惆悵。
辜曦擡手，與他握住。
掌心溫熱，脈搏鮮活，不是靈體，不是幻覺，是真實的、血肉之軀的存在。
“現在你可以告訴我，這家店究竟有什麽地方‘不同’了。”他沈聲說。
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宋乾寧用手肘硌在櫃臺上支撐著下巴，有一下沒一下地打著盹。夜晚的“業務”太過驚悚耗神，導致他只能在白天見縫插針地補覺。時值下午五點，正是一天中最熱鬧的時間，門外的街道卻分外幽靜，偶爾有孩童笑鬧著經過，也很快就因為找不到樂趣而癟癟嘴離開。就在他即將陷入淺眠時，身後突然傳來“砰”的一聲輕響，宋乾寧一個激靈清醒過來，他揉揉眼睛，轉過頭，原來是背後博古架上的相框倒了。
他輕輕拿起相框。
鍍金的邊緣泛起一層柔和的微光，棱角分明的浮雕紋路間找不到半點灰塵，一看就知主人常常擦拭，才會如此光潔如新。相框裏嵌著一張照片，一位穿著樸素、面目慈祥的老人坐在藤條編織的椅子上，身後站著一個皮膚白皙、清秀俊朗的少年。宋乾寧的目光沒有在照片裏年輕的自己身上過多停留，他伸出手，無限眷戀地撫摸著老人布滿皺紋、但溫和慈愛的面龐。
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宋乾寧放下相框，打量著面前這間約二十平、外觀陳舊卻整潔的小屋。“南柯精品屋”是一家不大的禮品店，坐落於H市一條僻靜的老街上，此刻店內一塵不染，但他依舊拿起除塵噴霧和抹布，靜靜地整理貨架。每個毛絨公仔的玻璃眼珠，每個水晶球的表面，每個擺件的邊緣，他都一一擦拭得幹幹凈凈，即使可能永遠也不會有人來將它們帶走。
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宋乾寧俯身撿起，指尖拂過它圓圓的棕色的鼻尖，緩慢而小心，仿佛稍一用力，就會驚擾到什麽……不該驚擾的東西。
上一次異變，發生在為一只金發的洋娃娃梳頭時。那洋娃娃穿著精致的蕾絲裙，蓬松的長發垂落至肩，而它的嘴巴，一直是端端正正抿著的。可是——
隨著梳子的每一次滑動，他清楚地看見，那原本抿成一條細線的嘴角，竟然在無聲地往外裂開，緩慢而詭異。最後，那張小臉上出現了一道不該存在的巨大的縫隙，仿佛在“嗬嗬”“嗬嗬”的笑。
那一刻，他險些直接將洋娃娃整個扔了出去。
幸好，現在掌心的這只玩偶看上去一切正常。光線下，那顆小巧的鼻尖泛著暗淡的光，瞧不出有什麽異樣。
他把小熊放回原處。就在這時，店門外響起了一道熟悉的動靜——
叮鈴，叮鈴，叮——鈴——叮鈴鈴鈴！
那原本該是清脆悅耳的鈴聲，此刻卻像是在被冰冷的手指撥弄，聲音在靜謐的空氣中時而被拖得詭長，時而尖利又急促，落在宋乾寧耳裏讓他如臨深淵，原本隨意而松弛的身姿瞬間繃緊，後頸微微發涼，連呼吸都變得輕緩克制。
……是“客人”來了嗎？
還是，什麽東西來了？
可現在是白天，一般來說，深夜才會有顧客上門。除非，事情在他不知道的地方又有了新的變化。
宋乾寧伸手入懷，摸了摸襯衫內袋裏的懷表。
還好，還在。
玻璃門上迅疾閃過一道漆黑的影子，速度快得幾乎看不清！
宋乾寧的心跳陡然一滯。下一秒，他卻長舒一口氣，緊繃的肩膀松懈下來，仿佛一根被拉到極致的弦驟然松開。
……是一只黑貓。
又等了一會兒，確認沒有異樣情況發生。宋乾寧推開玻璃門，走了出去。
空氣變得柔軟，像是一床剛被曬幹撫平的棉被。
面前依舊是安然繁茂的人間。時值初春，老街上剛剛下過一場槐花雨，青年白色的襯衫被風鼓起，像朵停駐在春天的雲。夕陽碎金似的光線透過花枝，在宋乾寧的睫毛上凝成兩排顫動的光粒，輕輕一眨，便簌簌跌落進深潭般的瞳孔裏。
他的視線落在店門貼著的那張紙上。
三天前，宋乾寧親手寫了一份招工告示，告示上只有寥寥幾行字：
“南柯精品屋招聘店員
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把告示貼出去的時候，宋乾寧完全抱著一種死馬當作活馬醫的心態——根據他的經驗，白天，這家店普通人根本看不到也進不來；晚上……他可不想引來什麽奇怪的店員，因此一到黃昏，他就會去門外把告示撕掉。在這樣的前置條件下，能夠看到它並且走進店裏的，應該會是和自己一樣的人吧？
其餘的都不重要，只要那個人……也能看見“客人”就好。
然而，三天過去了，並沒有人上門應征。每當門外傳來些微動靜，他都會滿懷期待地伸長脖子向外望去——但那往往只是風吹過樹葉，又或者路過的小狗追著自己的尾巴。宋乾寧沮喪地想，要不算了吧。
他轉過身，看了一眼頭頂“南柯精品屋”的招牌，憂愁地發了會兒呆，準備揭下那張無人問津的紙張，然而，下一秒，眼前突然出現一只戴著機車手套的骨節分明的手，鉚釘處沾著星點舊漆，指甲卻修剪得圓潤幹凈。它利索地撕下了貼在玻璃上的告示，團成一團，徑直遞到宋乾寧面前。
宋乾寧楞住了，一時沒有反應過來：“……啊？”
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宋乾寧的目光從對方的高幫馬丁靴開始一路往上，逡巡過卡其色工裝褲和松垮的黑色T恤，以及仿佛被雕鑿出的小臂肌肉線條，最後停留在那張棱角分明的臉上。來人留著利落的寸頭，鼻梁高挺，眉骨下方嵌著雙漆黑的眼睛，皮膚是常曬太陽的小麥色。他低頭註視著宋乾寧，眼神有種生人勿近的冷冽，投下的睫毛影子卻意外的柔軟。
“不是招工嗎？我是來應聘的。”
宋乾寧仿佛被天降餡餅砸中，暈暈乎乎，如在夢中。玻璃門被推開的瞬間帶起一陣穿堂風，他結結巴巴地說了句“請進”。
黑衣青年擡腿跨了進去，背著一個同色系的雙肩背包。宋乾寧手忙腳亂地開燈、拿椅子、倒水、泡茶。他把一杯碧螺春遞到青年面前，卸下擔子似的輕舒一口氣，眉眼微彎，自我介紹道：“你好，我是這家店的店主，我叫宋乾寧。”
“很開心你能來應聘，你叫什麽名字？今年多大了？對薪酬待遇有什麽要求？對了，我們店的情況可能和其他地方有點不太一樣……”
他語速有些快，生怕自己慢一步就會錯過這個應聘者。可話說到一半，宋乾寧忽然卡住了，說完“有點不太一樣”，他才意識到接下來才是最難的部分。
他沈了口氣，大腦飛速旋轉，思考該如何解釋才不會讓對方轉頭就走。難道直接說這裏“經常發生靈異事件”，還是“偶爾會有一些普通人看不見的客人來訪”？感覺都不是好主意，可如果事先不說清楚，到時候真遇上了事，對方怪罪怎麽辦？一時之間，他進退維谷，陷入兩難。
然而還沒等他組織好語言，對面便傳來了一個幹凈利落、卻沈穩有力的聲音：
“薪酬待遇，你能給多少？”
宋乾寧猶豫了一下，他原本定的薪水是三千五，但面前這人看上去條件不錯，年紀不大長得又好，還一身肌肉，他咬咬牙加了價：“……四千。”
“包吃包住？”
年輕的店主犯了難，他原本計劃的是只包吃，但眼下這人問了，他又實在不好意思說不包，萬一人跑了怎麽辦？當下找個幫手才是最要緊的事。包住就包住，精品屋後面有個起居室，稍微收拾一下就能住人，店裏都是晚上營業，白天也沒人來，給他支張行軍床不就得了？
“包！”
話音一落，宋乾寧的心都在滴血。一個月多五百塊，一年就是六千塊……
“成交。”
對面那人站了起來，宋乾寧這才發現他真的很高，接近一米九，肩寬腰窄，如同一把被細致打磨過的長刀。他仰頭一口喝掉了那杯茶，然後把杯子調轉了個方向，遞還給宋乾寧：
“我叫辜曦，今年二十二歲。”
“歡迎加入南柯精品屋。”宋乾寧伸出手，語氣中還帶了點六千塊錢迎風飛走的惆悵。
辜曦擡手，與他握住。
掌心溫熱，脈搏鮮活，不是靈體，不是幻覺，是真實的、血肉之軀的存在。
“現在你可以告訴我，這家店究竟有什麽地方‘不同’了。”他沈聲說。
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