第7章 沙佘
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第7章 沙佘
回到阮玉山下榻的客棧時，九十四和三匹坐騎一起關在後院的馬廄裏。
他的雙手並在一起先被繩子捆了數圈，然後綁在馬棚的柵欄上。
林煙雖然不會殺人，但跟在阮玉山身邊這麽多年，光是綁俘虜也綁出了庖丁解牛的水平，因此九十四嘗試著把手指伸到卷起的褲腰邊裏拿到那根常年攜帶的鐵絲時，還是費了好一番功夫。
饕餮谷的鐵鎖分為兩種，一是多年前的老式鎖鏈，鎖扣中沒有磁石，只靠鑰匙就能打開，第二種則是如今谷裏普遍用的磁石鎖，開鎖時既要鑰匙，又要解磁，相當於兩重防護。
谷裏的蝣人幾乎每一個都會用鐵絲打開他們手腕的鐵鎖，這對天生頭腦靈活的蝣族而言毫不費力，甚至閑暇時坐在籠子裏，開鎖就是他們解悶的游戲。
也正是這個緣故，才導致饕餮谷幾乎棄用了束縛他們玄力的普通鎖扣，大量改換磁石鎖。
每把磁石鎖都配以專門的解磁石，九十四這把鎖的解磁石在阮玉山那裏。
方才出谷前有小廝送過來，本意是想遞到林煙手上，誰知阮玉山又不知哪根筋搭錯，說要自己拿著。
於是九十四就這麽眼睜睜看著解磁石從好騙的林煙身上換到了不那麽好騙的阮玉山身上。
鐵絲插進鎖孔，九十四屏息凝神，將其在孔裏慢慢轉動，聽到輕微的“哢噠”一聲，他便停下，隨後快速將鐵絲收起來，放回原位。
鎖孔開了。
接下來就是阮玉山身上的解磁石。
九十四並不急於一時，他知道阮玉山在等著他去搶，也在提防著他去搶。
阮玉山對他就像貓逮了耗子，在一刀殺死前要千方百計玩個盡興才肯罷休。從束約符咒到解磁石，阮玉山在九十四面前放了一道又一道誘餌，目的就是等著他上鉤再狠狠捉弄。
身後交談聲漸近，是阮玉山和林煙下樓過來了。
林煙先是去牽馬，待阮玉山上了馬，再去解開九十四捆在木樁上的繩頭。
木樁和九十四手腕上數圈繩子都打了結，木樁的繩頭解完，他還要去解九十四手上那一端。
九十四靠著木柱，維持那副一言不發的神色，雜亂的頭發遮住大半張臉，這個姿勢明明已經擋完了阮玉山的全部視線，在林煙要給他手腕解綁那一剎，他還是聽見阮玉山說：“別解了。”
林煙看向阮玉山。
阮玉山那雙俊逸凜冽的丹鳳眼從九十四的頭頂悠悠轉到他手腕處，順便看了一眼他的褲腰，意有所指道：“防不住，就捆著走。”
九十四終於轉過臉，朝阮玉山望過去。
得到的回應仍是一抹冷笑。
阮玉山盯著他——阮玉山總是喜歡盯著他，居高臨下地，尤其喜歡盯他的臉。
眼下剛上過一趟樓，這人脫去了饕餮谷粗糙厚重的平民服飾，換上一身墨色錦緞竹葉紋的中原常服，配一根絳紫金絲牡丹腰帶，身後系一件赤色絨面團蟒紋的披風，襯得他此刻在馬上倒是更英姿朗朗，虎背蜂腰。
與之對望的九十四卻是連上馬都艱難。
他的雙手由於麻繩的捆綁緊緊並在一起，好不容易抓住馬轡，卻無法找到著力點支撐自己上去，林煙看不過，想要伸手幫扶，卻被阮玉山吩咐道：“讓他自己上。”
九十四躲開林煙的手，兩條胳膊放到馬脖子另一側張開手掌緊緊貼住，掌心仿佛能感受到馬皮下獨屬於動物的粗壯經脈和沈重呼吸。
饕餮谷不敢怠慢阮玉山，給九十四的馬也是一匹好馬，矯健溫順，身強體壯。
他拍了拍它，用蝣語小聲道：“忍一下。”
說罷攀住馬脖子往自己這邊狠狠一別，借著反力一腳踩上馬鐙，傾身向前，另一條腿從後掃去，幾乎騰空上了馬背。
他能感覺到阮玉山的目光還在自己身上。
九十四一心低頭撫摸馬脊，視若無物。
阮玉山何嘗不知九十四知道他在看他，對此倒更覺得有意思了，挑眉輕笑一聲後，扭頭馭馬而去。
林煙見此，便趕緊上了自己的馬，牽好九十四，跟著阮玉山從後門出發了。
從最西北的饕餮谷南下，到富饒的魚米之鄉采備，一路途徑天子城，無鏞城和奉祥灣三大地界，其間大大小小的關口城池更是數不勝數，最後回到紅州，那簡直是把大祁按照地圖逛了一圈。
這也是阮家祖上留下來的傳統。
若論物資，除了江南一帶的特產，他們年關時節南下采備的物品在紅州都能買到，之所以如此大費周折，是由於當年紅州位置偏僻，因而土地貧瘠資源匱乏，阮家先祖還是土匪時，每逢年關就為一山頭人的口糧發愁，後來幹脆一不做二不休，一入秋就收拾收拾出山做起了游匪。
所謂土匪，是靠山吃山，就在一處山頭打轉，而游匪呢，顧名思義，則是四處游蕩，類似強盜一般見富則劫。也就是馬賊。
既然都做強盜了，那指定是奔著有錢的地方去。江南物產豐饒，富商也多，老時年間又是亂世——雖然幾百年後的現世也不見比當年多幾分安穩。
那時偷盜橫行，越是大戶的人對自己的財產就越是看得緊，野生野長的土匪哪比得過舞刀弄槍的暗衛？那些意圖跑到富庶之地燒殺搶奪的馬賊，十個有八個都會被就地正法。
不過富貴險中求麽，阮家先祖腦袋靈光，硬的行不通，就給自己捯飭捯飭，或偽裝成武館出師的，或扮作鏢局走鏢的，總之走到哪兒就因地制宜變換身份，舉凡能靠坑蒙拐騙接到生意，假裝替人護送錢財，找準機會就一勾子擄走。
再到後邊高祖安邦，中原平定，阮家在紅州積累了數不盡的萬代家財，卻被半路收編，成了一州之主，土匪也講起世家禮節來，守著取之不竭用之不盡的金山銀山，為了一州政通人和，不再做打家劫舍的營生。
只是每年年底，看夠了邊關風月，還是要揣著錢票子去江南游玩一圈。
阮家一代代傳承下來，經過數代人丁繁衍，族中勢力交錯覆雜，就南下這一樁事，便觸及多少人的利益，是族裏多少人年年盯著想要撈油水的活計，光因為每年打發去采買的人選都能讓一堆孝子賢孫不顧面子地在祠堂吵個十天半月，更別說將此取締。於是乎這事兒竟也成了阮家無法作廢的習俗。
不過阮家好歹是鐘鳴鼎食的大族，為這點小事鬧得死去活來的也就是些不遠不近的堂親，正兒八經與阮玉山這一脈相近的宗親叔伯們，還犯不著為這點利益拉下臉來胡鬧——千八百金的，誰都看不上。
因此這次阮玉山決定親自出門，族中眾人震驚之餘心思各異，又想到阮玉山這人本就不按常理出牌，便沒一個膽敢多嘴。
他帶著林煙采買這一趟，從出門起，打的就是“急行北上，徐行南下”的主意。
阮玉山北上，是為了買蝣人，有目的地行事，自然圖快，便不在乎沿途風景，可南下采買為的就是一路風土人情，四處散心打轉。
他專挑小路，穿行在各處山脈，或沿河脈、江脈而走，緩緩游行，生怕外出時間短了，提前到家一刻。
除此之外，還有一樁正事。
這裏要說到阮玉山的曾祖母，也就是阮家現在住在北園的老太太。
老太太姓佘，閨名瑤英，今年芳齡九十六，跟短命的阮家人比起來那是長生種裏的長生種。
論起出身，她可不是什麽大家閨秀，恰恰相反，往前數個幾輩子說不定跟阮家先祖還是道上的朋友——都是土匪。
當年先太上皇微服私訪，路過東方幽北城，見日出方向有一座奇山，形同巨蟒，高聳入雲，好似大蛇即將沖破桎梏騰飛成龍，又看見旁邊一座山頭上巖石走勢奇詭，草木異常繁茂，打定主意山下埋著巨礦。
既然無人采礦，說明幽北城主勢必還不知曉此處礦山。
大祈各城城主與天子之間並非單純的從屬關系，名義上天子有權調令天下全城，實際各城自主權利很大，比起天子，城主更俯首聽命於上一級的州主，州主往上才是天子。
像阮家，雖是紅州城城主，同時也是紅州州主，紅州方圓四十城便有四十個城主，四十位城主皆聽命於阮玉山，阮玉山對天子的態度就是四十城對天子的態度。
雖說天子一怒伏屍百萬，但這事兒真要來硬的也說不過去。
一是各州州主與天子之間除了有上下級關系之外，在管轄州土的權力這方面幾乎是平起平坐，甚至天子還不如州主，不能擅自修改各州律法，因此也不好越級把手伸到各城；二來堂堂天子興師動眾，鄭重其事找來城主，把事情一說其實只是覬覦人家手下一個礦山，傳出去未免貽笑大方。
先太上皇看出這處是個礦山，先把此事按在心裏誰也不提。再一打聽，原來這山上還有一處山匪占山為王，山寨老大姓佘，膝下有一養女，生性潑辣，爭強好勝，便是阮府現在的老太太。
佘家土匪霸占山頭多年，為非作歹，乃地方一惡，之所以沒被繩之以法，自然是因為上頭有人護著。
什麽樣的土種出什麽樣的菜，窮山惡水出刁民，也出土匪。
往前數百八十年世道還不亂，正是大祈繁榮昌盛的時候，初登天子之位的先太上皇下令各州減輕賦稅徭役，為的就是讓百姓過好日子。然而這山頭底下的村子，卻是臭名昭彰的惡人村。
也不曉得是風水原因還是怎麽，山腳下一眾村民個個好吃懶做，窮兇極惡，年年賦稅征收到他們這兒簡直比登天還難。偏偏還不能用強，一旦來了官兵衙役，村子裏的人個個撒潑打滾，說狗官欺民，拿不出錢就要逼人去死。可縣衙拿出不相應的賦稅，父母官就要問責。
當時的縣令又是個好相與的文弱書生，年年從自己兜裏拿出錢來把這村子的田稅給補上。
終於有一天，佘老大霸占山頭當了土匪。
有土匪那就得剿匪，縣令向上請示，得到撥款後卻按兵不動，孤身入寨子，同佘老大談成了一筆交易：你當你的土匪，我當我的官。你該搶錢搶錢，我權當看不見。不過有一點——你只能搶山腳不交地稅那批村民的錢，搶的錢還得分我八成。
佘老大一聽：交八成不行，我一個寨子的人要養呢。
縣令大手一揮，說：兵來！
佘老大示弱：好吧好吧，五五分。
縣令拍案而起，又說：兵來！
佘老大說：好吧好吧，四六分，你六我四。
縣令哇哇大叫：兵來！兵來！
佘老大氣得吹胡子瞪眼：三七分不能再讓了！
三七分，縣令夠得著的那七分正好填補田稅的空缺。
小縣令揮一揮衣袖，哼著小曲兒腳底生風地回家了。
佘老大的女兒在旁邊看完這場鬧劇笑他：蠢老頭子，人家一開始就想要三七分，說二八是折中嚇唬你，就你不經嚇。
老頭子白她：你經嚇，你來掌事兒得了！
他女兒說起話來毫不避諱：急什麽？等你老死了，自然有我掌事兒的時候。
這就是佘瑤英了。
阮家的老少爺們兒好似天生一般骨子裏就好這口，從古至今都愛找行事狠辣又憋著股韌勁兒的老婆，越是不給好臉他們越喜歡。
用老話來調笑就是賤，一碰著自己中意的人這股子賤就酥酥麻麻的從全身泛濫起來，不狠不壞的他們還偏偏不愛。
這毛病日後到了阮玉山這裏，癲狂起來又會發作幾分，也未可知。
至於阮玉山曾祖父和這位佘姑娘當年又是怎麽扯上關系的，為什麽阮玉山出一趟門還得回阮府老太太七八十年前的老家一趟，還得說回先太上皇兩眼一提溜就看中礦山這事兒上。
自打縣令和佘老大協調好後，縣裏該交的賦稅交上了，山寨也紮根了，礦山也徹底淪落成土匪的老窩。
漸漸的佘家寨惡名遠揚，以至於幽北地界，臨近此縣，有一個關口，叫沙佘關。“沙”便是取“殺”之意。
不過這是往上數好幾代人的事了，沙佘關具體建造的年份誰也說不準，有說是佘家寨出現之前就建了許多年的，也有說是佘家寨在當地作惡，村民們心有不忿才給關口取的這麽一個名字。
反正關於這個沙佘關，眾說紛紜，傳言也有不止一個由來。
最廣為流傳的便是說這地方土匪兇惡非常，沙佘關的意思就是要過關得先殺一個佘家人，否則便跨不進前方幽北地界的第一道檻。誇是誇張了些，不過在那些年，也很能起到一個提醒往來過客的作用。
再有一個說法那就和皇天後土，神魔鬼怪相關了。
——礦山旁邊那座巨蟒峰，又被人叫過山峰。
因為那山長得詭譎奇怪，比普通的山高出許多，再者那山的形狀十分類似一種叫“過山峰”的毒蛇，腰部細長，山頸卻又扁又寬，到了頂部簡直就是一塊沒進化出五官的蛇頭，瘦瘦窄窄的三角模樣，好像即將沖破壓制飛向雲巔似的，這山由此得名“過山峰”。
民間傳說裏各種玄妙莫測的奇峰異石向來與創世神佛脫不開關系。
相傳天地初開，整個娑婆世界還是一片混沌之時，有無數妖魔橫行，即便是一草一木，一花一石，也吸飽了日月精華，一念之間便可成神入魔，顛覆一方。
有一殺神，名無相觀音，生於先天怒火之池，帶一身煞氣，不分晝夜，穿行於混沌之間，斬殺妖魔。
過山峰原本是山石化成的巨蟒，在混沌中蟄伏上千年，漸漸落了邪行，吸幹方圓百裏的大地精華，攔截了那一片生靈至少百年的修為，妄圖集天材地寶於一身，化龍沖天。
不巧卻被路過的無相觀音發現，順手將一把三尖兩刃戟打入它體內，算作懲罰，從此將它困在山間，永不得出。
因此沙佘關，也取“殺蛇”之意，名字便是來自上述傳說。
最後一個傳聞，則是關於這地方曾將佘家寨除佘老太太以外近百餘人全部埋葬的往事。
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回到阮玉山下榻的客棧時，九十四和三匹坐騎一起關在後院的馬廄裏。
他的雙手並在一起先被繩子捆了數圈，然後綁在馬棚的柵欄上。
林煙雖然不會殺人，但跟在阮玉山身邊這麽多年，光是綁俘虜也綁出了庖丁解牛的水平，因此九十四嘗試著把手指伸到卷起的褲腰邊裏拿到那根常年攜帶的鐵絲時，還是費了好一番功夫。
饕餮谷的鐵鎖分為兩種，一是多年前的老式鎖鏈，鎖扣中沒有磁石，只靠鑰匙就能打開，第二種則是如今谷裏普遍用的磁石鎖，開鎖時既要鑰匙，又要解磁，相當於兩重防護。
谷裏的蝣人幾乎每一個都會用鐵絲打開他們手腕的鐵鎖，這對天生頭腦靈活的蝣族而言毫不費力，甚至閑暇時坐在籠子裏，開鎖就是他們解悶的游戲。
也正是這個緣故，才導致饕餮谷幾乎棄用了束縛他們玄力的普通鎖扣，大量改換磁石鎖。
每把磁石鎖都配以專門的解磁石，九十四這把鎖的解磁石在阮玉山那裏。
方才出谷前有小廝送過來，本意是想遞到林煙手上，誰知阮玉山又不知哪根筋搭錯，說要自己拿著。
於是九十四就這麽眼睜睜看著解磁石從好騙的林煙身上換到了不那麽好騙的阮玉山身上。
鐵絲插進鎖孔，九十四屏息凝神，將其在孔裏慢慢轉動，聽到輕微的“哢噠”一聲，他便停下，隨後快速將鐵絲收起來，放回原位。
鎖孔開了。
接下來就是阮玉山身上的解磁石。
九十四並不急於一時，他知道阮玉山在等著他去搶，也在提防著他去搶。
阮玉山對他就像貓逮了耗子，在一刀殺死前要千方百計玩個盡興才肯罷休。從束約符咒到解磁石，阮玉山在九十四面前放了一道又一道誘餌，目的就是等著他上鉤再狠狠捉弄。
身後交談聲漸近，是阮玉山和林煙下樓過來了。
林煙先是去牽馬，待阮玉山上了馬，再去解開九十四捆在木樁上的繩頭。
木樁和九十四手腕上數圈繩子都打了結，木樁的繩頭解完，他還要去解九十四手上那一端。
九十四靠著木柱，維持那副一言不發的神色，雜亂的頭發遮住大半張臉，這個姿勢明明已經擋完了阮玉山的全部視線，在林煙要給他手腕解綁那一剎，他還是聽見阮玉山說：“別解了。”
林煙看向阮玉山。
阮玉山那雙俊逸凜冽的丹鳳眼從九十四的頭頂悠悠轉到他手腕處，順便看了一眼他的褲腰，意有所指道：“防不住，就捆著走。”
九十四終於轉過臉，朝阮玉山望過去。
得到的回應仍是一抹冷笑。
阮玉山盯著他——阮玉山總是喜歡盯著他，居高臨下地，尤其喜歡盯他的臉。
眼下剛上過一趟樓，這人脫去了饕餮谷粗糙厚重的平民服飾，換上一身墨色錦緞竹葉紋的中原常服，配一根絳紫金絲牡丹腰帶，身後系一件赤色絨面團蟒紋的披風，襯得他此刻在馬上倒是更英姿朗朗，虎背蜂腰。
與之對望的九十四卻是連上馬都艱難。
他的雙手由於麻繩的捆綁緊緊並在一起，好不容易抓住馬轡，卻無法找到著力點支撐自己上去，林煙看不過，想要伸手幫扶，卻被阮玉山吩咐道：“讓他自己上。”
九十四躲開林煙的手，兩條胳膊放到馬脖子另一側張開手掌緊緊貼住，掌心仿佛能感受到馬皮下獨屬於動物的粗壯經脈和沈重呼吸。
饕餮谷不敢怠慢阮玉山，給九十四的馬也是一匹好馬，矯健溫順，身強體壯。
他拍了拍它，用蝣語小聲道：“忍一下。”
說罷攀住馬脖子往自己這邊狠狠一別，借著反力一腳踩上馬鐙，傾身向前，另一條腿從後掃去，幾乎騰空上了馬背。
他能感覺到阮玉山的目光還在自己身上。
九十四一心低頭撫摸馬脊，視若無物。
阮玉山何嘗不知九十四知道他在看他，對此倒更覺得有意思了，挑眉輕笑一聲後，扭頭馭馬而去。
林煙見此，便趕緊上了自己的馬，牽好九十四，跟著阮玉山從後門出發了。
從最西北的饕餮谷南下，到富饒的魚米之鄉采備，一路途徑天子城，無鏞城和奉祥灣三大地界，其間大大小小的關口城池更是數不勝數，最後回到紅州，那簡直是把大祁按照地圖逛了一圈。
這也是阮家祖上留下來的傳統。
若論物資，除了江南一帶的特產，他們年關時節南下采備的物品在紅州都能買到，之所以如此大費周折，是由於當年紅州位置偏僻，因而土地貧瘠資源匱乏，阮家先祖還是土匪時，每逢年關就為一山頭人的口糧發愁，後來幹脆一不做二不休，一入秋就收拾收拾出山做起了游匪。
所謂土匪，是靠山吃山，就在一處山頭打轉，而游匪呢，顧名思義，則是四處游蕩，類似強盜一般見富則劫。也就是馬賊。
既然都做強盜了，那指定是奔著有錢的地方去。江南物產豐饒，富商也多，老時年間又是亂世——雖然幾百年後的現世也不見比當年多幾分安穩。
那時偷盜橫行，越是大戶的人對自己的財產就越是看得緊，野生野長的土匪哪比得過舞刀弄槍的暗衛？那些意圖跑到富庶之地燒殺搶奪的馬賊，十個有八個都會被就地正法。
不過富貴險中求麽，阮家先祖腦袋靈光，硬的行不通，就給自己捯飭捯飭，或偽裝成武館出師的，或扮作鏢局走鏢的，總之走到哪兒就因地制宜變換身份，舉凡能靠坑蒙拐騙接到生意，假裝替人護送錢財，找準機會就一勾子擄走。
再到後邊高祖安邦，中原平定，阮家在紅州積累了數不盡的萬代家財，卻被半路收編，成了一州之主，土匪也講起世家禮節來，守著取之不竭用之不盡的金山銀山，為了一州政通人和，不再做打家劫舍的營生。
只是每年年底，看夠了邊關風月，還是要揣著錢票子去江南游玩一圈。
阮家一代代傳承下來，經過數代人丁繁衍，族中勢力交錯覆雜，就南下這一樁事，便觸及多少人的利益，是族裏多少人年年盯著想要撈油水的活計，光因為每年打發去采買的人選都能讓一堆孝子賢孫不顧面子地在祠堂吵個十天半月，更別說將此取締。於是乎這事兒竟也成了阮家無法作廢的習俗。
不過阮家好歹是鐘鳴鼎食的大族，為這點小事鬧得死去活來的也就是些不遠不近的堂親，正兒八經與阮玉山這一脈相近的宗親叔伯們，還犯不著為這點利益拉下臉來胡鬧——千八百金的，誰都看不上。
因此這次阮玉山決定親自出門，族中眾人震驚之餘心思各異，又想到阮玉山這人本就不按常理出牌，便沒一個膽敢多嘴。
他帶著林煙采買這一趟，從出門起，打的就是“急行北上，徐行南下”的主意。
阮玉山北上，是為了買蝣人，有目的地行事，自然圖快，便不在乎沿途風景，可南下采買為的就是一路風土人情，四處散心打轉。
他專挑小路，穿行在各處山脈，或沿河脈、江脈而走，緩緩游行，生怕外出時間短了，提前到家一刻。
除此之外，還有一樁正事。
這裏要說到阮玉山的曾祖母，也就是阮家現在住在北園的老太太。
老太太姓佘，閨名瑤英，今年芳齡九十六，跟短命的阮家人比起來那是長生種裏的長生種。
論起出身，她可不是什麽大家閨秀，恰恰相反，往前數個幾輩子說不定跟阮家先祖還是道上的朋友——都是土匪。
當年先太上皇微服私訪，路過東方幽北城，見日出方向有一座奇山，形同巨蟒，高聳入雲，好似大蛇即將沖破桎梏騰飛成龍，又看見旁邊一座山頭上巖石走勢奇詭，草木異常繁茂，打定主意山下埋著巨礦。
既然無人采礦，說明幽北城主勢必還不知曉此處礦山。
大祈各城城主與天子之間並非單純的從屬關系，名義上天子有權調令天下全城，實際各城自主權利很大，比起天子，城主更俯首聽命於上一級的州主，州主往上才是天子。
像阮家，雖是紅州城城主，同時也是紅州州主，紅州方圓四十城便有四十個城主，四十位城主皆聽命於阮玉山，阮玉山對天子的態度就是四十城對天子的態度。
雖說天子一怒伏屍百萬，但這事兒真要來硬的也說不過去。
一是各州州主與天子之間除了有上下級關系之外，在管轄州土的權力這方面幾乎是平起平坐，甚至天子還不如州主，不能擅自修改各州律法，因此也不好越級把手伸到各城；二來堂堂天子興師動眾，鄭重其事找來城主，把事情一說其實只是覬覦人家手下一個礦山，傳出去未免貽笑大方。
先太上皇看出這處是個礦山，先把此事按在心裏誰也不提。再一打聽，原來這山上還有一處山匪占山為王，山寨老大姓佘，膝下有一養女，生性潑辣，爭強好勝，便是阮府現在的老太太。
佘家土匪霸占山頭多年，為非作歹，乃地方一惡，之所以沒被繩之以法，自然是因為上頭有人護著。
什麽樣的土種出什麽樣的菜，窮山惡水出刁民，也出土匪。
往前數百八十年世道還不亂，正是大祈繁榮昌盛的時候，初登天子之位的先太上皇下令各州減輕賦稅徭役，為的就是讓百姓過好日子。然而這山頭底下的村子，卻是臭名昭彰的惡人村。
也不曉得是風水原因還是怎麽，山腳下一眾村民個個好吃懶做，窮兇極惡，年年賦稅征收到他們這兒簡直比登天還難。偏偏還不能用強，一旦來了官兵衙役，村子裏的人個個撒潑打滾，說狗官欺民，拿不出錢就要逼人去死。可縣衙拿出不相應的賦稅，父母官就要問責。
當時的縣令又是個好相與的文弱書生，年年從自己兜裏拿出錢來把這村子的田稅給補上。
終於有一天，佘老大霸占山頭當了土匪。
有土匪那就得剿匪，縣令向上請示，得到撥款後卻按兵不動，孤身入寨子，同佘老大談成了一筆交易：你當你的土匪，我當我的官。你該搶錢搶錢，我權當看不見。不過有一點——你只能搶山腳不交地稅那批村民的錢，搶的錢還得分我八成。
佘老大一聽：交八成不行，我一個寨子的人要養呢。
縣令大手一揮，說：兵來！
佘老大示弱：好吧好吧，五五分。
縣令拍案而起，又說：兵來！
佘老大說：好吧好吧，四六分，你六我四。
縣令哇哇大叫：兵來！兵來！
佘老大氣得吹胡子瞪眼：三七分不能再讓了！
三七分，縣令夠得著的那七分正好填補田稅的空缺。
小縣令揮一揮衣袖，哼著小曲兒腳底生風地回家了。
佘老大的女兒在旁邊看完這場鬧劇笑他：蠢老頭子，人家一開始就想要三七分，說二八是折中嚇唬你，就你不經嚇。
老頭子白她：你經嚇，你來掌事兒得了！
他女兒說起話來毫不避諱：急什麽？等你老死了，自然有我掌事兒的時候。
這就是佘瑤英了。
阮家的老少爺們兒好似天生一般骨子裏就好這口，從古至今都愛找行事狠辣又憋著股韌勁兒的老婆，越是不給好臉他們越喜歡。
用老話來調笑就是賤，一碰著自己中意的人這股子賤就酥酥麻麻的從全身泛濫起來，不狠不壞的他們還偏偏不愛。
這毛病日後到了阮玉山這裏，癲狂起來又會發作幾分，也未可知。
至於阮玉山曾祖父和這位佘姑娘當年又是怎麽扯上關系的，為什麽阮玉山出一趟門還得回阮府老太太七八十年前的老家一趟，還得說回先太上皇兩眼一提溜就看中礦山這事兒上。
自打縣令和佘老大協調好後，縣裏該交的賦稅交上了，山寨也紮根了，礦山也徹底淪落成土匪的老窩。
漸漸的佘家寨惡名遠揚，以至於幽北地界，臨近此縣，有一個關口，叫沙佘關。“沙”便是取“殺”之意。
不過這是往上數好幾代人的事了，沙佘關具體建造的年份誰也說不準，有說是佘家寨出現之前就建了許多年的，也有說是佘家寨在當地作惡，村民們心有不忿才給關口取的這麽一個名字。
反正關於這個沙佘關，眾說紛紜，傳言也有不止一個由來。
最廣為流傳的便是說這地方土匪兇惡非常，沙佘關的意思就是要過關得先殺一個佘家人，否則便跨不進前方幽北地界的第一道檻。誇是誇張了些，不過在那些年，也很能起到一個提醒往來過客的作用。
再有一個說法那就和皇天後土，神魔鬼怪相關了。
——礦山旁邊那座巨蟒峰，又被人叫過山峰。
因為那山長得詭譎奇怪，比普通的山高出許多，再者那山的形狀十分類似一種叫“過山峰”的毒蛇，腰部細長，山頸卻又扁又寬，到了頂部簡直就是一塊沒進化出五官的蛇頭，瘦瘦窄窄的三角模樣，好像即將沖破壓制飛向雲巔似的，這山由此得名“過山峰”。
民間傳說裏各種玄妙莫測的奇峰異石向來與創世神佛脫不開關系。
相傳天地初開，整個娑婆世界還是一片混沌之時，有無數妖魔橫行，即便是一草一木，一花一石，也吸飽了日月精華，一念之間便可成神入魔，顛覆一方。
有一殺神，名無相觀音，生於先天怒火之池，帶一身煞氣，不分晝夜，穿行於混沌之間，斬殺妖魔。
過山峰原本是山石化成的巨蟒，在混沌中蟄伏上千年，漸漸落了邪行，吸幹方圓百裏的大地精華，攔截了那一片生靈至少百年的修為，妄圖集天材地寶於一身，化龍沖天。
不巧卻被路過的無相觀音發現，順手將一把三尖兩刃戟打入它體內，算作懲罰，從此將它困在山間，永不得出。
因此沙佘關，也取“殺蛇”之意，名字便是來自上述傳說。
最後一個傳聞，則是關於這地方曾將佘家寨除佘老太太以外近百餘人全部埋葬的往事。
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