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第53章 一夜長大

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第53章  一夜長大

第五十三章  一夜長大

北淩送來的樂師與舞姬被安置在前殿中,陛下早出晚歸,也讓內務府給他們排了日程。今日去太後殿中演奏,明日後日大後日到各個宗親府裏獻技,大大後日再犒勞肱骨重臣……總之,一日也不得閑。

明明是打著壽禮的旗號送予陛下享用的尤物,也如願進了寢殿,可楞是被用作了戲班子的感覺。一個個摩拳擦掌矯揉造作的小妖精,莫說爬上陛下的龍床,便是龍顏亦難得一見。

倒是向瑾,來回出入位於前殿的書房,不時便能碰到往返的男男女女。小世子往往目不斜視,仿佛生怕被汙了眼珠子似的。

不是他矯情,實在是這些人過於招搖放浪。那些濃妝艷抹的北淩舞姬看人的眼神都帶著鉤子似的,有礙觀瞻;忸怩造作的樂師比女子還要嫵媚妖嬈,向瑾私以為,即便是喜好龍陽之人,也不該好這一口。他不否認自己對北淩的仇恨與成見作祟,但這些伶人不知檢點,甚至在殿中言語勾搭調戲侍從與護衛,著實令人厭惡。雖不敢舞到他面前,可也攪得寢殿烏煙瘴氣,他巴不得陛下整個打包將他們扔出去。

“少爺,”福安在書房裏給向瑾研著磨,天真道,“您聞見沒,那些北淩人路過的地方,香氣好幾個時辰都散不開。”

向瑾敲他腦袋,“聞什麽聞,小心被勾了魂魄。”

福安吐了吐舌頭,“您也信外邊那些傳言?”

向瑾撇嘴,“不是你打聽來的嗎?”

福安聳了聳肩,“內務府的人都在傳,有鼻子有眼的,而且……”他探身往外瞧了瞧,捂著嘴巴輕聲道,“的確有幾個好看的舞姬,這幾日不見了蹤影。”

他們打小在邊疆長大,豐城又是個各族雜居的環境,自然對異族一些所謂神神秘秘的巫力法術見慣不怪,正是因為見得多了,反而不必太當回事。真神或許高高在上,俯視大地,但顯靈與否,怕非是人力可以操控。平日裏,那些看似玄之又玄的怪力亂神之流,多數不過是障眼法或是奇巧術,要麽借助熟能生巧的技藝,要麽倚靠上不得臺面的暗藥。

前幾日,宮中盛傳,北淩送來的伶優各個身懷魅惑之術。有些個不安分的,借獻藝之便,不知施了什麽蠱惑之道,迷得個別宗親紈絝與老臣家不上進的子弟神魂顛倒,欲罷不能,甚至求討到了太後那裏去。太後也很為難,畢竟是獻給陛下的玩意兒,收入殿中便是陛下的私物。咱們這個新帝是個不按規矩來的,登基之後便一意孤行廢了起居錄,因而皇帝寵幸過哪個沒有,誰也不知曉。此事可大可小,太後也無法做主賞是不賞。

明明是不爭氣的好色之徒著了人家的道兒,生生又將禍水議論引到陛下頭上,典型的劉氏慣用伎倆。

之前,傳言至此便沒了下文,大約昨日起始,又生變數。據說陛下私下裏將幾個遭人惦記的美人兒賞了桂親王府和瑞親王府,還往之前去過的閣老家裏也塞了兩個,並附贈賞賜若幹。

如今,這幫人仍是披星戴月地穿梭於宮內宮外,剩下未照顧到的宗室與臣子皆心懷忐忑,不知這究竟是恩還是禍。

“如此賞下去,”小世子踟躕著,“不出幾個月,大約便要賞個精光。”他早就盼著陛下將人全都打發了,還這殿中一片凈土。但按陛下的脾氣來說,近日來種種,頗為違和……一定是哪裏不對,某些關竅他琢磨不透。

劉霄聞言輕笑一聲,若有所思地覷著他這個聰慧的學生,答道,“賞光了豈不更好,一勞永逸。”先生知曉向瑾心中煩懣,任誰面對仇敵送來的糖衣炮彈,亦無法心平氣和,何況一個十來歲的孩子。可欲擔大事者,需得要學會君子報仇十年不晚,若是化敵為友或是將仇人變作棋子,那麽百年亦不為過。近來,每日例行的課業過後,他皆留下點工夫與世子就著三國賀壽的餘溫探討一二,一來寬慰紓解,二來這其中彎彎繞繞,正好作為縱橫捭闔的實例來剖析。

向瑾輕輕咬著下唇,思索片刻道,“若是這麽輕易打發出去,那無異於打了北淩的臉,還不抵起始便拒絕……”他擺了擺腦袋,“繞這麽大一個圈子,無有必要。”

劉霄笑著輕輕頷首,眼神示意他繼續。

“一個兩個撒到京中勳貴府中做眼線足矣,若是盡數走這個路子,怕是本末倒置。陛下有意縱容,輕拿輕放,又在他們腦袋頂上懸著一柄劍……”向瑾猜測著,“莫不是要讓他們自己沈不住氣,惹出禍端來?可陛下不是暫時無意與北淩交惡……”模棱兩端,不似陛下處事作風。

先生不置可否,只是鼓勵他說下去。

向瑾皺眉,略顯沮喪,“學生愚鈍,猜不到。”

劉霄被孩子的坦誠逗到了,他攤開手,“為師同樣困惑,世子不若直接向陛下求教。”

向瑾猶豫片刻,“先生,您……覺得……”

令世子如此吞吐,大約只能是一個話題。

劉霄正色了些,“臣不訟天顏,乃本分。”

向瑾洩氣,“學生知錯,請先生責罰。”

這孩子哪裏都好,就是仿佛給自己刻下了條條框框,大多數時候太乖了些。

劉霄似笑非笑,“但先人有言,故當不義,則子不可以不爭於父,臣不可以不爭於君。”劉霄直言,“所謂君令臣死,臣不得不死,不過表面功夫,揣摩君心者,背地裏無一日不說短道長。是以,非是不可議天子,關竅在於為何而議,議之為何。”

先生逗趣,“況且,陛下心胸納百川,世子想到什麽但說無妨,不必拘泥。”

向瑾異常明亮的眼眸兀地閃了閃,語意隱隱透著雀躍,“先生也認為,陛下並不若外界傳言……”

劉霄含笑,“外界如何傳說陛下……”

向瑾一頓,低下頭,忿忿然,“總之……不是什麽好話。”孩子覆又擡首,眸中流動著光彩,如繁星墜落其間,“先生世家出身,學富五車……在您眼中……勝任的帝王,應當是什麽樣子?”

師生對視片刻,這一瞬皆陷在自己的思緒中,向瑾未察覺到劉霄神色中蘊藏的期許,先生也忽略了世子眼底沈甸甸的或許連他自己也尚未意識到的一種近似於敝帚自珍的維護。

劉霄想了想,“世子還真是給我出了道難題。”

向瑾慚愧,“學生僭越了。”他其實只是為了從先生口中印證,非是自己意氣用事,閉目塞聽。

劉霄並非逃避的意思,他認真思索後道,“世子此問,的確不好一言以蔽之。帝王功過,千載評說,大多基於邦國興亡與王朝盛衰。然,興亡誰人定,盛衰豈無憑?歷來改朝換代,皆非皇帝一人釀成。哪怕是荒淫無度的武帝,也曾有勵精圖治的輝煌年歲。那龍椅看似至高無上,實則坐上去不僅無法為所欲為,反而處處掣肘,舉步維艱。”他沈沈的目光落在小世子稚嫩的肩上,溫聲道,“為帝為尊,上順天意下得民心皆無強求之道,但求無愧於心。”

向瑾怔了怔,好似聽懂了,又好似沒懂。

劉霄輕嘆一息,“造化難測,這世間萬事萬物,常常要逆著人願來。所謂天生的帝王之才未必有登頂的契機,機緣巧合者,或許壓根志不在此。”

這一句向瑾聽懂了,且一下便戳中了他心中困惑矛盾的癥結所在。人人皆道當初靖王為奪江山,不惜弒父殺兄,無所不用其極。雖說其父乃氣死的,康王亦未喪命,但誰也不懷疑,若是硬碰硬,成景澤什麽事都做得出來。按理說,費勁心力得償所願,至少該是大權獨攬,當仁不讓。也不是說陛下不盡責,向瑾清楚,那個人默默做到了自己才能範圍之內的極致,換一個人,康王或是謝太傅,面對百廢待興的局面,也不一定做得更好。只是,他從成景澤身上找不到一絲一毫如願以償後的躊躇意滿,入目皆是無奈與疲憊。年少時驚鴻一瞥的恣意灑脫,幾乎消磨殆盡。每每思及,不免心痛遺憾。

向瑾心緒沈了沈,“不是說一攀攀到閣老位,人人夜思要登基?”

劉霄沒有直接回答他,而是感慨一句,“狼王志在曠野,錦繡溫柔何足慮。”

離開前,向瑾認真道,“先生近日氣色好了一些。”

劉霄怔忡須臾,“……幸得院判仁心仁術,謝世子掛念。”

今日乃禮部尚書徐大人父親的八十大壽,之前妥善接待三國使團,禮部功不可沒。陛下體恤,特賜家宴,並委派北淩樂團助興。因而,眼下徐府正熱鬧著,陛下寢殿便寧靜下來。

雪廬中,用過晚膳,大家有一搭沒一搭地閑聊著。

話題從北淩人是否身負秘術,到邊疆逸聞,再到各自經歷過的匪夷所思之事。無十與福安嘮得最是起勁,無十剛說了一件巫師求雨之事,福安不甘示弱,將他與世子目睹獸神顯靈的場面添油加醋地描繪一番。末了,幾個暗衛你看看我,我瞅瞅你,神色不明。

“咳,”無一問了一句,“那蒼狼尺寸幾何?”

福安伸手一比劃,“像一座小山那麽高。”

八歲那年的經歷,令向瑾對狼留下忌憚,略微走神,未參與話題。

無十剛要再問,雪廬大門推開,陛下回來了。自打送走使團之後,涉及四方邊疆的方方面面事務亟待梳理,皇帝連軸轉了大半個月,今日算是回的最早。

無一趕忙張羅著將小廚房中溫著的晚膳端過來,待陛下與輪值的無六用上飯,之前的話頭也便擱置了。

今夜月色正好,難得自在。無一他們插科打諢地在一邊陪陛下用膳完畢,默契地退了下去。向瑾坐在一旁,他本是揣了本做過批註的兵書,陛下近來雖忙,但忙裏偷閑並未斷了他的兵法課業。何況,如先生所言,他心中存疑,應向陛下征詢。

成景澤稍作休憩,擡手指了指沙盤所在的房間,是讓向瑾先進去的意思。

小世子瞄著陛下眼下青影,遲疑再三,終是起身,“臣今日準備不足,過幾日再向陛下討教。”皇帝一身倦怠,他沒法裝作看不到。

成景澤愕了一剎,應了,“世子早些歇息吧。”他望著向瑾離開的背影,不免松了口氣,些許慶幸。雖有心讓孩子多經歷練,但那些鬼蜮伎倆,終歸不便說明。

向瑾滿腹心思,一肚子狐疑,連續兩夜沒怎麽睡好。但不待他找到合適的時機叩問,他預感中的亂子便爆發開來。

是夜,寢殿雞飛狗跳的動靜不可謂不大,先是北淩人被連夜帶走,接著搜查屋舍翻得器具東倒西歪物件七零八落,後來寢殿侍從亦被牽連數人,倉皇入獄。

晨起,無一特地來他這裏叮囑,小世子聽話,一整日未出門。到了晚間,大致消停下來。向瑾去小竈房用過晚膳往回走的路上,不小心踩到廊道欄桿下露出的一半書冊。他撿起來,甫一打開,猛地又合上。

“少爺,”福安湊過來,“這是什麽?”

“沒什麽。”向瑾扔也不是,不扔也不是,鬼使神差地揣到袖中。

福安心大,蹦跳著取藥去了。

向瑾睡前恨不得剁了自己再次翻開淫書的手,但腦中印入的畫面驅之不去。他輾轉難眠,淩晨方才淺淺入睡。果不其然,怕什麽來什麽,夢中再次大逆不道,將畫冊中的人臉擅自替換。

猛然驚醒時,TUI間一片nian膩。

小世子嚇得面無血色,自己莫非得了絕癥?

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