??風波定（四）
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風波定（四）
歸家路上，馬蹄篤篤而行，石韞玉回想今日宴席，心中不禁疑竇叢生。 垂拱殿上，金國使團幾次三番言語挑釁不說，竟還戲言要讓席上將領舞劍一番，以作消遣。其驕狂之態，直教官家手中酒盞重重一頓，幾欲拍案而起。滿殿文武皆現慍色，性急者已忍不住低聲叱罵，唯獨郭璜靜立人群之中，絲毫不見慍怒之色，嘴角反噙著一絲奇怪笑意，竟主動離席朝石抹烈敬酒。 石抹烈起初不喝，可郭璜卻強將酒杯塞入他手中，那石抹烈正要發作之時，卻忽的臉色一僵，將杯中之酒飲盡。 宴席後半場重又歌舞升平，絲竹聲裏，石韞玉的心卻沈得更厲害。 那股異樣感如芒在背，直至宴散之時，仍揮之不去。 行至瓦子後巷，石韞玉翻身下馬，手牽韁繩正欲拐進巷口，卻見巷口處停著一輛眼生的青帷馬車。他牽馬而過，身後卻有人急急喚道：“石將軍！” 這聲音太過熟悉，石韞玉猛然回頭，竟是往日在大理寺門口接他的覃府小廝。 “你尋我何事？” 小廝從懷中拿出一封信來，雙手遞上：“石將軍，小姐托我給你送信。” “崇國夫人？”石韞玉眉心微蹙，接過信來，“她可是遇到什麽難處？” 卻見那小廝頭搖得如同撥浪鼓一般，嘆氣道：“小姐打算入宮了。” 石韞玉拆信的動作倏然一頓，小廝察言觀色，又接著說道：“相爺故去後，府裏是一日不如一日，任誰都能踩上一腳。前些日子恩平郡王來提親，要納小姐為側妃，被小姐打出門去。聽婆子說，小姐一夜未眠，第二日便去尋與老爺交好的左仆射萬尚，自薦入宮。今日聖旨已下，官家納小姐為麗嬪，明日便要入宮侍奉了。” 石韞玉垂眸看向手中的信，箋上是工整的簪花小楷，一筆一劃娟秀端凝，倒與覃童舒平日裏那嬌蠻跳脫的性子判若兩人。 “石韞玉，臨安城內郭璜為相一事已傳得沸沸揚揚，你當真信他與江義一案毫無幹系，就這般眼睜睜看著他掌權為相？祖父臨終前曾告訴我，當年運糧漕船曾在青龍峽附近觸礁，若有變故，必在此處。今日便將這消息告知於你，查或不查，全在你一念之間。” 那邊，小廝還在長籲短嘆：…
歸家路上，馬蹄篤篤而行，石韞玉回想今日宴席，心中不禁疑竇叢生。
垂拱殿上，金國使團幾次三番言語挑釁不說，竟還戲言要讓席上將領舞劍一番，以作消遣。其驕狂之態，直教官家手中酒盞重重一頓，幾欲拍案而起。滿殿文武皆現慍色，性急者已忍不住低聲叱罵，唯獨郭璜靜立人群之中，絲毫不見慍怒之色，嘴角反噙著一絲奇怪笑意，竟主動離席朝石抹烈敬酒。
石抹烈起初不喝，可郭璜卻強將酒杯塞入他手中，那石抹烈正要發作之時，卻忽的臉色一僵，將杯中之酒飲盡。
宴席後半場重又歌舞升平，絲竹聲裏，石韞玉的心卻沈得更厲害。
那股異樣感如芒在背，直至宴散之時，仍揮之不去。
行至瓦子後巷，石韞玉翻身下馬，手牽韁繩正欲拐進巷口，卻見巷口處停著一輛眼生的青帷馬車。他牽馬而過，身後卻有人急急喚道：“石將軍！”
這聲音太過熟悉，石韞玉猛然回頭，竟是往日在大理寺門口接他的覃府小廝。
“你尋我何事？”
小廝從懷中拿出一封信來，雙手遞上：“石將軍，小姐托我給你送信。”
“崇國夫人？”石韞玉眉心微蹙，接過信來，“她可是遇到什麽難處？”
卻見那小廝頭搖得如同撥浪鼓一般，嘆氣道：“小姐打算入宮了。”
石韞玉拆信的動作倏然一頓，小廝察言觀色，又接著說道：“相爺故去後，府裏是一日不如一日，任誰都能踩上一腳。前些日子恩平郡王來提親，要納小姐為側妃，被小姐打出門去。聽婆子說，小姐一夜未眠，第二日便去尋與老爺交好的左仆射萬尚，自薦入宮。今日聖旨已下，官家納小姐為麗嬪，明日便要入宮侍奉了。”
石韞玉垂眸看向手中的信，箋上是工整的簪花小楷，一筆一劃娟秀端凝，倒與覃童舒平日裏那嬌蠻跳脫的性子判若兩人。
“石韞玉，臨安城內郭璜為相一事已傳得沸沸揚揚，你當真信他與江義一案毫無幹系，就這般眼睜睜看著他掌權為相？祖父臨終前曾告訴我，當年運糧漕船曾在青龍峽附近觸礁，若有變故，必在此處。今日便將這消息告知於你，查或不查，全在你一念之間。”
那邊，小廝還在長籲短嘆：“小姐性子剛烈，老爺和夫人都勸不住她，石將軍，不如你去勸勸她？”
石韞玉將信仔細收入袖中，沈聲道：“聖旨既下，多說無益。煩請你轉告夫人，我那日的承諾，依舊作數。”
待回到家中，陳妙荷卻還未歸來。
石韞玉獨自坐在院中石桌前，又將覃童舒的信拿出來反覆揣摩。
覃童舒所言非虛。
當年糧餉丟失一案後，父親石雄為給江義翻案，曾仔細追查過案發的來龍去脈。
當年朱仙鎮一役，戰事膠著一月之久。因江義通敵之信被截，官家對他已是疑心重重，但礙於前線戰事，不得不按捺怒氣，命戶部火速籌措糧草一萬石，同時命漕司征調民間漕船，加急加固改造。
七日後，十二艘加固改造後的運糧漕船整裝出發，直奔朱仙鎮而去。船隊行至通許縣附近，與清遠軍軍需官盧廷完成交接，此後便由清遠軍接手押運，繼續前往前線。怎奈運河早被金軍破壞，盧廷只得改走另一條水路，這條路線要經過青龍峽，那裏灘險水急，過往船只常有觸礁遇險之事。
果不其然，漕船行至青龍峽時，有一艘不慎觸礁沈沒。船上糧食雖搶救回大半，另一半卻隨船沈入了水底之中。
待船隊駛過青龍峽，盧廷命人在附近碼頭休整，這才驚覺剩下的十一艘船中，糧草竟已不翼而飛。
一時之間，軍中人心惶惶，糧草告急。偏偏此時金軍發起突襲，清遠軍大敗，死傷逾十萬，盧廷也戰死於這場戰役之中。
江義亦身受重傷，由親隨拼死掩護下突圍而出，還未從昏迷中醒來，官家便派人將人押解回京，三日之後，江家滿門抄斬。
石韞玉暗自思忖，按理說，盧廷與清遠軍交接之時，必會清點糧草數目。由此可以推斷，糧草失蹤的變故，必然發生在交接之後。
若真如覃童舒所言，青龍峽觸礁之時，兵士們的註意力全被沈船吸引，忙著搶救糧草，若有人趁機動手腳，確實再合適不過。
只是石韞玉始終想不明白：覃童舒分明恨他入骨，為何要將這般關鍵的線索告知於他？
是已放下仇恨，還是另有所圖？
深秋已至，夜露凝寒。
三更梆子聲穿透寂靜的街巷，陳妙荷仍未歸來。
這兩日金國使團抵京，陳妙荷忙得足不沾地，也不知從何處打探到三皇子勃疊與副使石抹烈在金國的荒唐秘聞，令得小報一時洛陽紙貴。她卻猶嫌不夠，還放言要去都亭驛蹲守，隨時追蹤使團動向。
思及此，石韞玉心頭猛地一緊。他原以為那是玩笑話，難不成她真去了？勃疊與石抹烈絕非善類，萬一有個閃失……
他再坐不住，抓起桌上長劍便直奔都亭驛而去。
都亭驛外，陳妙荷正縮在一段凸起的土墻後，一邊啃著冷硬的蒸糕，一邊死死盯著那飛檐鬥拱的門樓。
蒸糕下肚，倦意如潮湧來，她眼皮愈發沈重，順著墻根滑坐下去，腦袋抵著青磚，不知不覺便睡了過去。
正睡得香甜，一陣車輪碾過青石板的轆轆聲令她驟然驚醒。
她猛地坐起，睡意瞬間消散。
只見一輛馬車自都亭驛偏門緩緩駛出，車簾低垂，看不清車內情形。陳妙荷心頭一緊，下意識追了上去。
馬車越行越遠，她拔足狂奔，卻忽覺腰間一緊，整個人騰空而起。一條鐵臂自後方攬住她的腰，輕輕一提，她便如落葉般飄出數十步，穩穩落在一人懷中。
“馬車內是何人？”石韞玉的聲音低沈而冷靜。
陳妙荷懸著的心驟然落地。
“從都亭驛出來的，定是使團的人。”她攀住他的脖頸，只覺身側之人腳步未停，幾番騰躍間，離那馬車越來越近。
馬車一路駛入東郊密林，才緩緩停在一片空地上。不遠處，已有一道高大魁梧的身影背身而立，那輪廓竟有些莫名的熟悉。
石韞玉抱著陳妙荷一躍上了巨樹，隱在濃密的枝葉間。陳妙荷嚇得心怦怦直跳，愈發用力地攀著他。
“三哥，是石抹烈！”她壓低聲音，指尖微微發顫。
石韞玉凝神一看，果然，從馬車中掀簾而出之人正是金國使團副使石抹烈。
他走到那等待之人身側，甩了甩衣袖，不滿道：“郭將軍，你好大的官威，把我約到這鳥不拉屎的地，究竟有何貴幹？”
另一人轉過頭來，露出一張方正面孔，額上川字紋如刀削斧鑿一般，赫然便是郭璜。
石韞玉心猛地一沈，抓著樹幹的手指驟然收緊，指節泛白。
郭璜沈聲道：“副使大人，經年未見，難得你還肯認我這位老友。”
“郭將軍為我金國立下汗馬功勞，這般功臣，我怎會不認？”石抹烈面色不變，語氣卻添了幾分譏誚，“只是與郭將軍沙場對峙數次，竟不知十年前便已神交。當日一封無名飛鴿信，告知我軍宋軍糧草短缺，正是突襲良機。若非那信，怎會有我軍大敗江義、攻下朱仙鎮的大勝？又怎會逼得宋廷簽下議和協議？”
他睨著郭璜，眼中興味更濃：“十年來我明察暗訪，始終找不出那送信之人。若不是宴席上郭將軍借機遞來的字條，暗示當年傳信之事，恐怕我永無知曉機會。只是不知，十年隱忍，你為何今日要自曝身份？”
郭璜但笑不語。
樹上的石韞玉早已臉色青白交加，指腹深深摳進樹皮，幾乎要嵌進木縫裏。陳妙荷抖著嘴唇轉頭，用氣聲問：“三哥，石抹烈這話……是什麽意思？”
石韞玉緊抿著唇，微微搖頭，同樣壓低聲音：“且聽下去。”
只見石抹烈忽然大笑：“郭將軍，你深夜約我至此，莫不是只想同我敘舊？若是如此，那我可沒空奉陪，旅途勞頓，我還要回去好好休息。”
“副使此行，無非是想加征歲貢，再扶個主和派上臺。”郭璜終於開口，見石抹烈面色陰沈，又緩緩道，“可如今朝內主戰派占了上風，百姓群情激憤，官家的求和之心已在動搖。一味逼迫，恐怕適得其反。”
“那又如何？”石抹烈冷笑，“我金國兵強馬壯，待兵臨城下，自然能讓宋廷皇帝認清現實。”
“可若是有不費一兵一卒，便能達成目的的法子呢？”郭璜微微傾身，“副使大人，可願附耳過來？”
石抹烈皺眉湊近，只見郭璜擡手遮在唇邊，低聲說了幾句。石抹烈先是瞠目結舌，隨即撫掌大笑：“郭將軍果然老謀深算！”
聽不到郭璜之言，石韞玉心中起急，低聲問陳妙荷：“荷娘，你可曾看清，郭璜說了什麽？”
卻見陳妙荷堂皇回頭：“他以手遮臉，我亦看不清楚。只是在他放下手的一瞬，似乎看到他提起普安郡王的名字。”
石韞玉面色愈發沈郁，強自忍耐心中不安。
樹下，石抹烈已轉身登車：“郭將軍，記住今日之約。若敢反悔，當年之事一旦傳開，你可就身敗名裂了。”
郭璜靜立原地，聲音平淡無波：“郭某謹記。”
車輪碾過落葉的聲音漸遠，兩輛馬車消失在密林深處。
石韞玉攬著陳妙荷縱身躍下，穩穩落回地面。
腳剛沾地，陳妙荷便慌得抓住他的袖子：“三哥，郭璜真的和當年的事有關？”
“石抹烈的話若是真的，他通敵叛國已是板上釘釘，糧餉丟失一案，恐怕也脫不了幹系。”
陳妙荷眼神恍惚，聲音發顫：“三哥，我是不是做錯了？若官家真順了民意，讓這等狼子野心之輩為相……我豈不成了千古罪人？怎對得起十年前戰死的將士？”
石韞玉見她失魂落魄，急忙寬慰：“官家心意尚未可知，荷娘莫要自亂陣腳。”
“不！我要即刻回去將今日所見刊於小報之上，讓天下人看清郭璜真面目。”陳妙荷轉身欲走，卻被石韞玉一把扣住手腕。
“荷娘，你清醒些。郭璜如今聲勢正旺，乃是民之所向。你此時說他與當年之事有關，根本掀不起半分風浪，還會將自己陷入險地之中。莫要一時糊塗，做了傻事。”
“可他剛和石抹烈達成協議，定然對大宋不利！難道我們就坐以待斃？”家仇國恨齊齊湧上心頭，陳妙荷又悔又急，淚水簌簌落了下來。
石韞玉心頭一揪，忽然想起覃童舒那封信，眼底驟然凝起決斷：“荷娘，我已有糧餉案的線索。你……可願同我查清真相？”
“從何處查起？”
石韞玉摸出懷中那封簪花小楷，指尖在信上輕輕一點：“通許，青龍峽。”
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歸家路上，馬蹄篤篤而行，石韞玉回想今日宴席，心中不禁疑竇叢生。 垂拱殿上，金國使團幾次三番言語挑釁不說，竟還戲言要讓席上將領舞劍一番，以作消遣。其驕狂之態，直教官家手中酒盞重重一頓，幾欲拍案而起。滿殿文武皆現慍色，性急者已忍不住低聲叱罵，唯獨郭璜靜立人群之中，絲毫不見慍怒之色，嘴角反噙著一絲奇怪笑意，竟主動離席朝石抹烈敬酒。 石抹烈起初不喝，可郭璜卻強將酒杯塞入他手中，那石抹烈正要發作之時，卻忽的臉色一僵，將杯中之酒飲盡。 宴席後半場重又歌舞升平，絲竹聲裏，石韞玉的心卻沈得更厲害。 那股異樣感如芒在背，直至宴散之時，仍揮之不去。 行至瓦子後巷，石韞玉翻身下馬，手牽韁繩正欲拐進巷口，卻見巷口處停著一輛眼生的青帷馬車。他牽馬而過，身後卻有人急急喚道：“石將軍！” 這聲音太過熟悉，石韞玉猛然回頭，竟是往日在大理寺門口接他的覃府小廝。 “你尋我何事？” 小廝從懷中拿出一封信來，雙手遞上：“石將軍，小姐托我給你送信。” “崇國夫人？”石韞玉眉心微蹙，接過信來，“她可是遇到什麽難處？” 卻見那小廝頭搖得如同撥浪鼓一般，嘆氣道：“小姐打算入宮了。” 石韞玉拆信的動作倏然一頓，小廝察言觀色，又接著說道：“相爺故去後，府裏是一日不如一日，任誰都能踩上一腳。前些日子恩平郡王來提親，要納小姐為側妃，被小姐打出門去。聽婆子說，小姐一夜未眠，第二日便去尋與老爺交好的左仆射萬尚，自薦入宮。今日聖旨已下，官家納小姐為麗嬪，明日便要入宮侍奉了。” 石韞玉垂眸看向手中的信，箋上是工整的簪花小楷，一筆一劃娟秀端凝，倒與覃童舒平日裏那嬌蠻跳脫的性子判若兩人。 “石韞玉，臨安城內郭璜為相一事已傳得沸沸揚揚，你當真信他與江義一案毫無幹系，就這般眼睜睜看著他掌權為相？祖父臨終前曾告訴我，當年運糧漕船曾在青龍峽附近觸礁，若有變故，必在此處。今日便將這消息告知於你，查或不查，全在你一念之間。” 那邊，小廝還在長籲短嘆：…
歸家路上，馬蹄篤篤而行，石韞玉回想今日宴席，心中不禁疑竇叢生。
垂拱殿上，金國使團幾次三番言語挑釁不說，竟還戲言要讓席上將領舞劍一番，以作消遣。其驕狂之態，直教官家手中酒盞重重一頓，幾欲拍案而起。滿殿文武皆現慍色，性急者已忍不住低聲叱罵，唯獨郭璜靜立人群之中，絲毫不見慍怒之色，嘴角反噙著一絲奇怪笑意，竟主動離席朝石抹烈敬酒。
石抹烈起初不喝，可郭璜卻強將酒杯塞入他手中，那石抹烈正要發作之時，卻忽的臉色一僵，將杯中之酒飲盡。
宴席後半場重又歌舞升平，絲竹聲裏，石韞玉的心卻沈得更厲害。
那股異樣感如芒在背，直至宴散之時，仍揮之不去。
行至瓦子後巷，石韞玉翻身下馬，手牽韁繩正欲拐進巷口，卻見巷口處停著一輛眼生的青帷馬車。他牽馬而過，身後卻有人急急喚道：“石將軍！”
這聲音太過熟悉，石韞玉猛然回頭，竟是往日在大理寺門口接他的覃府小廝。
“你尋我何事？”
小廝從懷中拿出一封信來，雙手遞上：“石將軍，小姐托我給你送信。”
“崇國夫人？”石韞玉眉心微蹙，接過信來，“她可是遇到什麽難處？”
卻見那小廝頭搖得如同撥浪鼓一般，嘆氣道：“小姐打算入宮了。”
石韞玉拆信的動作倏然一頓，小廝察言觀色，又接著說道：“相爺故去後，府裏是一日不如一日，任誰都能踩上一腳。前些日子恩平郡王來提親，要納小姐為側妃，被小姐打出門去。聽婆子說，小姐一夜未眠，第二日便去尋與老爺交好的左仆射萬尚，自薦入宮。今日聖旨已下，官家納小姐為麗嬪，明日便要入宮侍奉了。”
石韞玉垂眸看向手中的信，箋上是工整的簪花小楷，一筆一劃娟秀端凝，倒與覃童舒平日裏那嬌蠻跳脫的性子判若兩人。
“石韞玉，臨安城內郭璜為相一事已傳得沸沸揚揚，你當真信他與江義一案毫無幹系，就這般眼睜睜看著他掌權為相？祖父臨終前曾告訴我，當年運糧漕船曾在青龍峽附近觸礁，若有變故，必在此處。今日便將這消息告知於你，查或不查，全在你一念之間。”
那邊，小廝還在長籲短嘆：“小姐性子剛烈，老爺和夫人都勸不住她，石將軍，不如你去勸勸她？”
石韞玉將信仔細收入袖中，沈聲道：“聖旨既下，多說無益。煩請你轉告夫人，我那日的承諾，依舊作數。”
待回到家中，陳妙荷卻還未歸來。
石韞玉獨自坐在院中石桌前，又將覃童舒的信拿出來反覆揣摩。
覃童舒所言非虛。
當年糧餉丟失一案後，父親石雄為給江義翻案，曾仔細追查過案發的來龍去脈。
當年朱仙鎮一役，戰事膠著一月之久。因江義通敵之信被截，官家對他已是疑心重重，但礙於前線戰事，不得不按捺怒氣，命戶部火速籌措糧草一萬石，同時命漕司征調民間漕船，加急加固改造。
七日後，十二艘加固改造後的運糧漕船整裝出發，直奔朱仙鎮而去。船隊行至通許縣附近，與清遠軍軍需官盧廷完成交接，此後便由清遠軍接手押運，繼續前往前線。怎奈運河早被金軍破壞，盧廷只得改走另一條水路，這條路線要經過青龍峽，那裏灘險水急，過往船只常有觸礁遇險之事。
果不其然，漕船行至青龍峽時，有一艘不慎觸礁沈沒。船上糧食雖搶救回大半，另一半卻隨船沈入了水底之中。
待船隊駛過青龍峽，盧廷命人在附近碼頭休整，這才驚覺剩下的十一艘船中，糧草竟已不翼而飛。
一時之間，軍中人心惶惶，糧草告急。偏偏此時金軍發起突襲，清遠軍大敗，死傷逾十萬，盧廷也戰死於這場戰役之中。
江義亦身受重傷，由親隨拼死掩護下突圍而出，還未從昏迷中醒來，官家便派人將人押解回京，三日之後，江家滿門抄斬。
石韞玉暗自思忖，按理說，盧廷與清遠軍交接之時，必會清點糧草數目。由此可以推斷，糧草失蹤的變故，必然發生在交接之後。
若真如覃童舒所言，青龍峽觸礁之時，兵士們的註意力全被沈船吸引，忙著搶救糧草，若有人趁機動手腳，確實再合適不過。
只是石韞玉始終想不明白：覃童舒分明恨他入骨，為何要將這般關鍵的線索告知於他？
是已放下仇恨，還是另有所圖？
深秋已至，夜露凝寒。
三更梆子聲穿透寂靜的街巷，陳妙荷仍未歸來。
這兩日金國使團抵京，陳妙荷忙得足不沾地，也不知從何處打探到三皇子勃疊與副使石抹烈在金國的荒唐秘聞，令得小報一時洛陽紙貴。她卻猶嫌不夠，還放言要去都亭驛蹲守，隨時追蹤使團動向。
思及此，石韞玉心頭猛地一緊。他原以為那是玩笑話，難不成她真去了？勃疊與石抹烈絕非善類，萬一有個閃失……
他再坐不住，抓起桌上長劍便直奔都亭驛而去。
都亭驛外，陳妙荷正縮在一段凸起的土墻後，一邊啃著冷硬的蒸糕，一邊死死盯著那飛檐鬥拱的門樓。
蒸糕下肚，倦意如潮湧來，她眼皮愈發沈重，順著墻根滑坐下去，腦袋抵著青磚，不知不覺便睡了過去。
正睡得香甜，一陣車輪碾過青石板的轆轆聲令她驟然驚醒。
她猛地坐起，睡意瞬間消散。
只見一輛馬車自都亭驛偏門緩緩駛出，車簾低垂，看不清車內情形。陳妙荷心頭一緊，下意識追了上去。
馬車越行越遠，她拔足狂奔，卻忽覺腰間一緊，整個人騰空而起。一條鐵臂自後方攬住她的腰，輕輕一提，她便如落葉般飄出數十步，穩穩落在一人懷中。
“馬車內是何人？”石韞玉的聲音低沈而冷靜。
陳妙荷懸著的心驟然落地。
“從都亭驛出來的，定是使團的人。”她攀住他的脖頸，只覺身側之人腳步未停，幾番騰躍間，離那馬車越來越近。
馬車一路駛入東郊密林，才緩緩停在一片空地上。不遠處，已有一道高大魁梧的身影背身而立，那輪廓竟有些莫名的熟悉。
石韞玉抱著陳妙荷一躍上了巨樹，隱在濃密的枝葉間。陳妙荷嚇得心怦怦直跳，愈發用力地攀著他。
“三哥，是石抹烈！”她壓低聲音，指尖微微發顫。
石韞玉凝神一看，果然，從馬車中掀簾而出之人正是金國使團副使石抹烈。
他走到那等待之人身側，甩了甩衣袖，不滿道：“郭將軍，你好大的官威，把我約到這鳥不拉屎的地，究竟有何貴幹？”
另一人轉過頭來，露出一張方正面孔，額上川字紋如刀削斧鑿一般，赫然便是郭璜。
石韞玉心猛地一沈，抓著樹幹的手指驟然收緊，指節泛白。
郭璜沈聲道：“副使大人，經年未見，難得你還肯認我這位老友。”
“郭將軍為我金國立下汗馬功勞，這般功臣，我怎會不認？”石抹烈面色不變，語氣卻添了幾分譏誚，“只是與郭將軍沙場對峙數次，竟不知十年前便已神交。當日一封無名飛鴿信，告知我軍宋軍糧草短缺，正是突襲良機。若非那信，怎會有我軍大敗江義、攻下朱仙鎮的大勝？又怎會逼得宋廷簽下議和協議？”
他睨著郭璜，眼中興味更濃：“十年來我明察暗訪，始終找不出那送信之人。若不是宴席上郭將軍借機遞來的字條，暗示當年傳信之事，恐怕我永無知曉機會。只是不知，十年隱忍，你為何今日要自曝身份？”
郭璜但笑不語。
樹上的石韞玉早已臉色青白交加，指腹深深摳進樹皮，幾乎要嵌進木縫裏。陳妙荷抖著嘴唇轉頭，用氣聲問：“三哥，石抹烈這話……是什麽意思？”
石韞玉緊抿著唇，微微搖頭，同樣壓低聲音：“且聽下去。”
只見石抹烈忽然大笑：“郭將軍，你深夜約我至此，莫不是只想同我敘舊？若是如此，那我可沒空奉陪，旅途勞頓，我還要回去好好休息。”
“副使此行，無非是想加征歲貢，再扶個主和派上臺。”郭璜終於開口，見石抹烈面色陰沈，又緩緩道，“可如今朝內主戰派占了上風，百姓群情激憤，官家的求和之心已在動搖。一味逼迫，恐怕適得其反。”
“那又如何？”石抹烈冷笑，“我金國兵強馬壯，待兵臨城下，自然能讓宋廷皇帝認清現實。”
“可若是有不費一兵一卒，便能達成目的的法子呢？”郭璜微微傾身，“副使大人，可願附耳過來？”
石抹烈皺眉湊近，只見郭璜擡手遮在唇邊，低聲說了幾句。石抹烈先是瞠目結舌，隨即撫掌大笑：“郭將軍果然老謀深算！”
聽不到郭璜之言，石韞玉心中起急，低聲問陳妙荷：“荷娘，你可曾看清，郭璜說了什麽？”
卻見陳妙荷堂皇回頭：“他以手遮臉，我亦看不清楚。只是在他放下手的一瞬，似乎看到他提起普安郡王的名字。”
石韞玉面色愈發沈郁，強自忍耐心中不安。
樹下，石抹烈已轉身登車：“郭將軍，記住今日之約。若敢反悔，當年之事一旦傳開，你可就身敗名裂了。”
郭璜靜立原地，聲音平淡無波：“郭某謹記。”
車輪碾過落葉的聲音漸遠，兩輛馬車消失在密林深處。
石韞玉攬著陳妙荷縱身躍下，穩穩落回地面。
腳剛沾地，陳妙荷便慌得抓住他的袖子：“三哥，郭璜真的和當年的事有關？”
“石抹烈的話若是真的，他通敵叛國已是板上釘釘，糧餉丟失一案，恐怕也脫不了幹系。”
陳妙荷眼神恍惚，聲音發顫：“三哥，我是不是做錯了？若官家真順了民意，讓這等狼子野心之輩為相……我豈不成了千古罪人？怎對得起十年前戰死的將士？”
石韞玉見她失魂落魄，急忙寬慰：“官家心意尚未可知，荷娘莫要自亂陣腳。”
“不！我要即刻回去將今日所見刊於小報之上，讓天下人看清郭璜真面目。”陳妙荷轉身欲走，卻被石韞玉一把扣住手腕。
“荷娘，你清醒些。郭璜如今聲勢正旺，乃是民之所向。你此時說他與當年之事有關，根本掀不起半分風浪，還會將自己陷入險地之中。莫要一時糊塗，做了傻事。”
“可他剛和石抹烈達成協議，定然對大宋不利！難道我們就坐以待斃？”家仇國恨齊齊湧上心頭，陳妙荷又悔又急，淚水簌簌落了下來。
石韞玉心頭一揪，忽然想起覃童舒那封信，眼底驟然凝起決斷：“荷娘，我已有糧餉案的線索。你……可願同我查清真相？”
“從何處查起？”
石韞玉摸出懷中那封簪花小楷，指尖在信上輕輕一點：“通許，青龍峽。”
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