??第六章（6）
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第六章（6）
這是祝鴻文來雄州的第二場州府衙門堂議。 僅隔三日，議事廳裏的同僚們卻看似大不同前。 文官那列也不怎麽交頭接耳，只偶爾擡頭窺一窺仍坐在對面的祝鴻文。最上首的緋袍韓太初還是閉目養神，似乎今日一切仍與他無關。 武官那列則對祝鴻文格外熱情。尤其羅文招，以祝鴻文今日要做最新案情匯報為由，特地給他安排了靠前的座次。祝鴻文推脫不過，便在羅文招下首坐下了。 才坐下，羅文招便湊近笑道“祝老弟，真有你的，才短短兩天，你就查出來這麽多事。” “運氣，實在是運氣，羅侍禁可別調笑我了。”祝鴻文臉上謙虛笑著，心底還是有那麽一點點得意。確實啊，短短兩天，他便查了孔拔熔鑄銅幣的秘密工坊，昨日更是得了李太守多番讚許。回想近日種種，幾次逃亡的心驚肉跳此時仿佛也煙消雲散，就連對自己院中還埋著的那具屍體他也不再忌憚害怕。 “祝老弟別謙虛了，你要不嫌棄，便喚我一聲羅老哥。”羅文招湊得更近了， “如今你露這麽一手，我是真佩服。“ “羅老哥都沒嫌棄我，我哪敢嫌棄您。”祝鴻文眼裏都是笑，“對了，怎未在堂上見到趙指揮與柳指揮？” 羅文招聲音低了些：“他們是暗探，不方便與會。” 祝鴻文還想再問些，便道：“我還未問羅老哥，怎地他們也要來查我這案子？” 羅文招拍拍祝鴻文肩膀：“別管他們，他們要查什麽，你我配合便是。” 見羅文招不願透露，祝鴻文便也不再多問。方才談笑間，他已察覺不時有目光掠向自己，便朝文官那列望去，只見馬大良與孔拔不知何時俱已落座。孔拔此時也看向祝鴻文，四目一對，竟都從對方眼裏看出那種你死我活的狠勁。 於孔拔而言，祝鴻文就是個怎麽也甩不脫，卻很會咬人的餓狗。孔拔當下有些後悔，後悔沒早點兒讓那群道士出手，直接了結了這小小主簿！ 對祝鴻文來講，孔拔是走私案的關鍵，是李允則今日對他下的死命，更遑論孔拔身上還背著蘇家姐弟兩條性命，就連自己也幾次差點著了道。 一旁羅文招將祝鴻文反應看在眼裏，也跟著盯了孔拔一眼：“臨死的螞蚱…
這是祝鴻文來雄州的第二場州府衙門堂議。
僅隔三日，議事廳裏的同僚們卻看似大不同前。
文官那列也不怎麽交頭接耳，只偶爾擡頭窺一窺仍坐在對面的祝鴻文。最上首的緋袍韓太初還是閉目養神，似乎今日一切仍與他無關。
武官那列則對祝鴻文格外熱情。尤其羅文招，以祝鴻文今日要做最新案情匯報為由，特地給他安排了靠前的座次。祝鴻文推脫不過，便在羅文招下首坐下了。
才坐下，羅文招便湊近笑道“祝老弟，真有你的，才短短兩天，你就查出來這麽多事。”
“運氣，實在是運氣，羅侍禁可別調笑我了。”祝鴻文臉上謙虛笑著，心底還是有那麽一點點得意。確實啊，短短兩天，他便查了孔拔熔鑄銅幣的秘密工坊，昨日更是得了李太守多番讚許。回想近日種種，幾次逃亡的心驚肉跳此時仿佛也煙消雲散，就連對自己院中還埋著的那具屍體他也不再忌憚害怕。
“祝老弟別謙虛了，你要不嫌棄，便喚我一聲羅老哥。”羅文招湊得更近了， “如今你露這麽一手，我是真佩服。“
“羅老哥都沒嫌棄我，我哪敢嫌棄您。”祝鴻文眼裏都是笑，“對了，怎未在堂上見到趙指揮與柳指揮？”
羅文招聲音低了些：“他們是暗探，不方便與會。”
祝鴻文還想再問些，便道：“我還未問羅老哥，怎地他們也要來查我這案子？”
羅文招拍拍祝鴻文肩膀：“別管他們，他們要查什麽，你我配合便是。”
見羅文招不願透露，祝鴻文便也不再多問。方才談笑間，他已察覺不時有目光掠向自己，便朝文官那列望去，只見馬大良與孔拔不知何時俱已落座。孔拔此時也看向祝鴻文，四目一對，竟都從對方眼裏看出那種你死我活的狠勁。
於孔拔而言，祝鴻文就是個怎麽也甩不脫，卻很會咬人的餓狗。孔拔當下有些後悔，後悔沒早點兒讓那群道士出手，直接了結了這小小主簿！
對祝鴻文來講，孔拔是走私案的關鍵，是李允則今日對他下的死命，更遑論孔拔身上還背著蘇家姐弟兩條性命，就連自己也幾次差點著了道。
一旁羅文招將祝鴻文反應看在眼裏，也跟著盯了孔拔一眼：“臨死的螞蚱跳得歡。”
孔拔壓下懊惱，收回了視線，轉而側了半個腦袋斜看上首的馬大良，冷笑著小聲道：“怎麽，昨天不見我，躲著我，是決定要把我推出去是麽？”
馬大良頭不轉，看也不看孔拔，輕聲回道：“這事你怪不了我。是你自己太不小心，留了尾巴，被對面的抓著了把柄。”
孔拔只覺得好笑。他回過頭，端起案桌上的熱茶碗，“無所謂，我要是進去了，好多人也別想好過。”
馬大良沒說話了，良久後他才輕聲道：“我無意威脅你，只不過你該明白，有些事情不是我能做主的。你的事情是如此。”馬大良頓了頓，“你兒子孔立德的事情更是如此。”
啪的一聲，孔拔將那茶碗重重一放，茶水濺了一桌。他也不顧旁的人眼光，咬著牙，好半天才低聲回了，“好嘛，早該知道你們的手段。”
馬大良未置可否，只輕聲道：“今日若是能保你，我與叔父自當竭盡全力。”
說話間，一身緋袍的李允則終從內堂走出，坐在了韓太初身旁。二人客套一番後，李允則望著底下人，“議事吧。”
一切竊竊私語都停了下來。
李允則的目光循了一圈：“本官從甕城歸返，祝主簿便來回稟近兩日銅幣走私一案所查，居然頗有收獲。這才有了今日的議會。”最後落到祝鴻文身上，“將你這兩日查到的，如實告來。”
祝鴻文站了起來，先是對李允則行了個禮，又從韓太初起，拱手虛轉了半圈，目光重回到李允則前，這才道：“下官不才，但近兩日確實查到了銅幣走私案的不少線索。”
隨後從案臺下取出一個箱子：“屬下前日去榷場訪查，發現瓷倉有些怪異。這景德鎮青白瓷乃遼國貴族最為喜愛之物，平日裏當天運來，最晚也是隔天運走。可有好幾框‘景德鎮青白瓷’，卻在瓷倉裏滯了月餘，更有倉吏看守。於是屬下便專門做了探查，發現這些所謂的青白瓷，實乃漆了色粉的銅器。此物便是屬下從中取出的一件，請太守、通判和諸位過目。”說著，由箱裏掏出當初從榷場帶出的白瓷。
見此，孔拔臉色倏地變了，馬大良正在喝茶的手也一滯。
李允則一揮手，便有人取了那東西送到他面前。只一掂，他便知這重量不對，而且器皿外層塗的灰白粉末一摸便掉，實在粗糙，哪裏像是青白瓷。
只聽祝鴻文繼續道：“屬下發現這“瓷器”時，大為震驚。此等物件能堂而皇之從榷場流入遼境，若無榷場主事精心安排，絕無可能。不知孔指揮，你可有什麽話說？”
所有人都不吭聲了，皆看向孔拔，就連韓太初眼睛也半睜了望向孔拔。
上來便是這等重磅物證，孔拔心中一驚，強自鎮定道，“這…下官不知，瓷倉位於南署，南署是蘇元立的管轄範圍，這該問他才是！”
祝鴻文冷哼一聲，又從箱子中取出幾份賬冊，“我就知你會這麽說！太守，通判，蘇元立雖死，可他死前已交出蘇家近幾年來青白瓷進出賬簿，還有他自己偷偷記錄的歷次銅器運抵榷場的具體日期和數目。"祝鴻文又從袍中取出口供，雙手恭敬呈上，"這是蘇元立的畫押口供，裏面詳述了孔拔如何利用蘇家將銅器洗成瓷器榷貨。”
李允則拿到賬冊與口供稍稍一看，便將其摁到桌上，眼中殺意漸起：“韓相公，您是榷場提點，您也看一看罷。”
韓太初接過那賬冊和口供，草草看了一遍，神色莫辨地望著孔拔，“你有什麽話好說？”
孔拔站了起來。
“韓相公，這都是蘇元立一家之言，斷不可信！”孔拔兀自辯駁道，“蘇元立雖是我妻弟，可眾所周知，此人在外風流浪蕩，私下言行不端，至今未娶妻室。以前我為了照顧蘇孔兩家臉面，有些事情從未對外言說，其實蘇元立早就覬覦我家小婦多時。”說到這裏，孔拔聲音漸漸低沈，引得堂上些許不知內情的人都凝神側耳了。
馬大良趁機接話，“韓相公，李太守，那蘇元立坊間名聲確實不行。若真如孔指揮所言，那蘇元立私通北客走私銅幣在先，記恨孔指揮大義滅親在後。如此一人，他的證詞如何能信？”
適時又有人接話了，“是啊，那蘇元立明明關在縣獄，為何前夜會持刀出現在孔府，還死在了孔府？這其中到底有什麽內情？”
“蘇元立已死了，這不是死無對證了…”
堂上文官你一言我一語，祝鴻文無法一一辯解，人死為重，蘇家姐弟的事情總不能拿來當堂細說。他知道，此時不能再讓孔拔繼續說下去了，當即望向李允則，大聲道：“若是證詞不夠，我還有其他證據！”
大堂霎時又靜了下來，都望著祝鴻文。
“蘇元立曾多次跟蹤運送銅器的人，最終都跟到了西郊的一座紅墻道觀！而昨日，下官就在這西郊的紅墻道觀中發現了一間地下工坊，坊中有鐵爐、澆築臺、風箱等熔銅鑄器的一應工具物件。下官愚見，應是有人將銅錢運至道觀，將錢幣熔成器皿，再送至榷場。”
李允則眼睛一亮，問道：“可有查出，那間道觀歸何人名下？”
祝鴻文頓了一頓，：“倉儲戶籍等都歸司戶參軍馬大良管，下官還未來得及調查。不過…下官倒是在那道觀瞧見了孔指揮。”
李允則望向了孔拔，除了韓太初，所有人又都望向孔拔。
站在祝鴻文對面的孔拔一雙老鼠眼睛努力睜得大大的，像受了極大冤屈似的，右手指著左臂上的白色臂紗，巧舌如簧：“太守明鑒，昨日下官正在家中為亡妻停靈守喪，一日也未曾出門，這…這怎麽在祝主簿的嘴裏，竟變成下官在勞什子道觀熔鑄銅幣了？下官實在冤枉啊！”
祝鴻文臉一沈，“惺惺作態！我分明瞧見你一身便服，與一男子在商談走私事宜。”
孔拔：“你這話實在好笑。我夫人喪期未過，我怎會穿著便服到處走動？再說了，若我真在搞什麽熔鑄銅幣，又豈會光天化日，大搖大擺地與人密謀，還讓你看了去？祝主簿可真會編故事！”他歇了一口氣，望著上首繼續辯駁道，“真金不怕火煉，二位上官，若不信下官所言，大可去我家問我家仆，我昨日是否踏出過孔府！”
“孔拔你可真不要臉！你家仆還不是姓孔！”羅文招聲音極大，他望向李允則補充道，“屬下昨日帶兵去搜了那道觀，不僅找到很多還未來得及搬走的熔煉器皿，還在那工坊的地下暗河裏發現不少煉銅的殘渣痕跡，祝主簿所言不虛。”
原以為這下能將孔拔摁死，可誰料孔拔死鴨子嘴硬，大聲喝道：“你們說這麽多，又與我何幹？說我去了道觀，不過空口白牙，你有什麽證據能證明我去了那道觀，又有什麽證據證明道觀與我有關？”又轉向堂上：“通判，太守，下官真是清白的，抓奸要抓雙，抓賊也要拿贓，祝主簿的一面之詞，總不能算做證據，就這般冤枉了下官吧？”
“並非一面之詞，我有人證！昨日張大錄幫下官捉了一個賊人——”話說一半，祝鴻文朝文官一列一掃，又試圖找找那一直未見的張士誠的身影。
李允則：“張大錄抱病告了假，改日與他查證不遲，你繼續說下去。”
祝鴻文又從袍中取出口供，雙手恭敬呈上，“下官連夜審訊，那賊人親口供述，自己在道觀熔銅，都是受孔拔驅使。此乃證詞。”
那口供分別在李允則與韓太初手中先後流轉，此時孔拔竟也不顧禮節，徑直走到韓太初面前，揖道：“韓相公，要死也得讓我死個明白吧。”
韓太初手一伸，竟將那口供遞給了孔拔。孔拔雙手緊握那口供，來來回回逐字逐句看了個明白，半晌後，他擡起頭，望著祝鴻文冷笑一聲，“祝鴻文，我到底是哪裏得罪了你，你竟要做此等假口供來汙蔑我？”
“你說我汙蔑你？”祝鴻文雖早已料到孔拔會矢口否認，可依舊覺得荒唐至極，他立馬望向李允則，“此供狀乃下官親自審問所得，那賊人招供時還有衙役在場，何來汙蔑？若諸位不信，大可宣那賊人上堂問話。”
一份紙上供詞，誰也不能說服誰。又如此幾番唇槍舌劍，僵持難解。李允則終還是下令將那賊人提來堂上。
待那賊人戴著枷鎖上堂，李允則剛要審問，那賊人竟第一時間跪下了。
“大相公們，我、我不知道，我什麽都不知道。”
此話一出，祝鴻文心中立馬生出幾分不妙。
李允則雙眼一沈：“你不知道什麽？”
果然，那賊人一副無辜模樣：“昨夜在獄中，小的被人喚醒，說只要在一份證詞上畫押，就可放小的回家。”隨即他指著祝鴻文，“就是這位官人讓小的畫押。”
李允則瞥了眼祝鴻文，又望向那賊人，將那證詞遞了過去，凝肅道：“這可是你昨日畫押的證詞？”
那賊人躬腰接過那證詞：“這確是小的畫的押，可小的不識字，這上面寫了什麽，小人委實不知。”
滿堂朝官頓時嘩然。
祝鴻文連忙轉身分辨，“你胡說！這明明都是你親口招供的。昨夜在獄中，你將你們是如何融銅煉器的一五一十地說了，還說孔拔給了你們不少銀子。”
那賊人卻搖頭如撥浪鼓：“官人，小的是西郊附近的桑民，昨天被人喊去幫忙搬些東西，哪裏懂什麽融銅…煉器？小的昨夜迷迷糊糊，只聽他們說畫了押就能回家，便畫了押了。"
“你！”祝鴻文從未如此氣惱，他望著那賊人質問道，“為何要翻供？莫不是有人指使你？”
李允則一揮手，打斷了祝鴻文，他指著孔拔問那賊人，“那你可認識你右側這位站著的官人？”
那賊人望向孔拔，瞇著眼辨了幾下，而後竟搖了搖頭：“不認識。小的從未見過這位官人。”
祝鴻文心下一沈，這廝居然翻供！他站在堂上，眼睛眨得飛快。
他早就想過，這案子的關鍵是要證明孔拔與道觀有牽連。當時現場有可能見到孔拔的也就自己、王守義和柳劍英。自己與王守義見沒見過孔拔，此時都一樣，做不得證。而柳劍英，她原本便不認識孔拔，當日說不定根本沒註意到孔拔；況且就算註意到了，便如羅文招前面所講，作為暗探連出席都不便，恐更難出面作證。
還在想著，只聽孔拔又開口了，“好你個姓祝的，我們素日無冤近日無仇，你為了破案，為了得到太守青眼，竟如此汙蔑於我，如此視人命為草芥！我好歹還算朝廷命官，若是普通百姓…真不知祝主簿這官繼續做下去，要有多少冤案！”
所有人聞言都看向祝鴻文，連李允則都跟著投來探究的目光。
祝鴻文沒法子了，半響，終還是從案臺底下拿出一副畫卷，緩緩展開，面向眾人道：“與孔指揮密謀的那男子當時給了孔指揮一副女子畫像，說此女子與孔夫人面容相似，願作為謝禮相贈。後來這畫卷被孔指揮扔在了道觀草叢中，我讓張大錄的親兵將之尋回。諸位可看看這畫中人，是否與那孔夫人相像。”
孔拔本在裝著無辜，眼中頓時泛出了恨意。
其他人均看著畫卷，不少見過孔夫人的已在頻頻點頭：“像，確實是像”。
眾官人議論之際，一直默然不語的馬大良忽然開口：“人證都可作假，那這幅畫像又算得什麽？見過孔指揮亡妻之人也不在少數，要畫一副相像的畫像，似乎也不是什麽難事？”
眾人聽著馬大良一番話，竟也紛紛點頭起來，“是啊，孔夫人名動雄縣，要描副她的畫像不難。”
眼見眾人再次替孔拔說話，祝鴻文望向李允則，鏗鏘道：“稟太守，這幅畫出自城中‘墨香齋’，畫工乃是昨日巳時落筆，畫上有畫鋪印章為證。彼時下官正與國信司指揮前往西郊，有守城長行為證。若說此畫是下官陷害之物，下官實在沒有這個時間。其二，這畫卷是張士誠張大錄的下屬在道觀現場尋得，若有疑慮，傳張大錄一問便知。”
隨即，祝鴻文的目光從左至右在那群文官身上一一掃過，又落到李允則處，言辭懇切： “下官幼時家貧，住那墻破洞的茅草屋，家中總有碩鼠偷食。那時年幼，眼睜睜看著糧食被啃噬殆盡，卻總也捉不住那些賊鼠。後來想法子捉得幾只，卻發現斬草不除根，春風吹又生。下官娘親常嘆，這是扯著豬尾巴打轉，永遠拜不到廟門。”
祝鴻文目光漸厲：“碩鼠碩鼠，無食我黍！後來，下官便想以水淹灌鼠穴，可那水只要沒了，那些賊鼠便會卷土重來，依舊猖獗。後來，下官直接買了砒霜，摻在那剩糧裏。又將死鼠置於屋前。果然，再也沒有老鼠敢來下官家中偷糧。”他頓了頓，繼而道，“下官奉命查辦此案，連日來不敢怠慢，已竭盡所能搜集人證物證。蘇元立生前便供了孔指揮，道觀樁樁件件也皆指向孔指揮。縱孔指揮咬死不認，然現有證據足可證明他就算並非主犯，也必然與銅幣走私脫不了幹系。李太守，韓相公，堂上諸位上官，審案乃為除害安民，非是文詞辯駁之戲。諸位若覺堂上證據不足，敢問還需何等鐵證？難道非要等孔指揮親口招供，方算實證？”
李允則征戰沙場多年，平日裏最恨與這些文官繞些文字胡同，聽祝鴻文此番話聽得血脈賁張，此刻那武將的氣勢全放了出來，他一拍案臺，霍然起身，聲如洪鐘，“夠，怎麽不夠！孔拔，你還有什麽話好說？”
孔拔往堂上一掃，見韓太初此時只看著祝鴻文，知道今日這場必是逃不過了。可他兀自狡辯，“不是我幹的，打死我我也不會認。”
孔拔被押下。這場議事就這麽結束了。
等到被兵士帶走，孔拔仍然什麽也沒認，只看著眾人冷笑了幾下，“我雖進了大獄，可你們別想把臟事都往我身上栽！”
****
當日申時，雄州榷場倉儲區起了大火。
說是布倉先著了火，後來火勢迅速蔓延，順著貨棧貨棚蔓延到了瓷倉。好在榷場旁的白溝河是現成水源，眾人紛紛提桶救火，最終只損失了兩個布倉和一個瓷倉的貨。
最令人吃驚的還是瓷倉，在滿地碎瓷的廢墟之中，凝著的皆是成片的爛銅，而那滿目瘡痍的一角，竟躺著司戶參軍馬大良最重用的掾官的屍體。
祝鴻文立馬搜查了那位掾官家宅，竟發現了一本掾官暗藏的賬冊，其上詳載著銅幣轉運的來去數目及交割時辰。
於是在孔拔進了縣獄沒多久，馬大良也進來了。
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這是祝鴻文來雄州的第二場州府衙門堂議。 僅隔三日，議事廳裏的同僚們卻看似大不同前。 文官那列也不怎麽交頭接耳，只偶爾擡頭窺一窺仍坐在對面的祝鴻文。最上首的緋袍韓太初還是閉目養神，似乎今日一切仍與他無關。 武官那列則對祝鴻文格外熱情。尤其羅文招，以祝鴻文今日要做最新案情匯報為由，特地給他安排了靠前的座次。祝鴻文推脫不過，便在羅文招下首坐下了。 才坐下，羅文招便湊近笑道“祝老弟，真有你的，才短短兩天，你就查出來這麽多事。” “運氣，實在是運氣，羅侍禁可別調笑我了。”祝鴻文臉上謙虛笑著，心底還是有那麽一點點得意。確實啊，短短兩天，他便查了孔拔熔鑄銅幣的秘密工坊，昨日更是得了李太守多番讚許。回想近日種種，幾次逃亡的心驚肉跳此時仿佛也煙消雲散，就連對自己院中還埋著的那具屍體他也不再忌憚害怕。 “祝老弟別謙虛了，你要不嫌棄，便喚我一聲羅老哥。”羅文招湊得更近了， “如今你露這麽一手，我是真佩服。“ “羅老哥都沒嫌棄我，我哪敢嫌棄您。”祝鴻文眼裏都是笑，“對了，怎未在堂上見到趙指揮與柳指揮？” 羅文招聲音低了些：“他們是暗探，不方便與會。” 祝鴻文還想再問些，便道：“我還未問羅老哥，怎地他們也要來查我這案子？” 羅文招拍拍祝鴻文肩膀：“別管他們，他們要查什麽，你我配合便是。” 見羅文招不願透露，祝鴻文便也不再多問。方才談笑間，他已察覺不時有目光掠向自己，便朝文官那列望去，只見馬大良與孔拔不知何時俱已落座。孔拔此時也看向祝鴻文，四目一對，竟都從對方眼裏看出那種你死我活的狠勁。 於孔拔而言，祝鴻文就是個怎麽也甩不脫，卻很會咬人的餓狗。孔拔當下有些後悔，後悔沒早點兒讓那群道士出手，直接了結了這小小主簿！ 對祝鴻文來講，孔拔是走私案的關鍵，是李允則今日對他下的死命，更遑論孔拔身上還背著蘇家姐弟兩條性命，就連自己也幾次差點著了道。 一旁羅文招將祝鴻文反應看在眼裏，也跟著盯了孔拔一眼：“臨死的螞蚱…
這是祝鴻文來雄州的第二場州府衙門堂議。
僅隔三日，議事廳裏的同僚們卻看似大不同前。
文官那列也不怎麽交頭接耳，只偶爾擡頭窺一窺仍坐在對面的祝鴻文。最上首的緋袍韓太初還是閉目養神，似乎今日一切仍與他無關。
武官那列則對祝鴻文格外熱情。尤其羅文招，以祝鴻文今日要做最新案情匯報為由，特地給他安排了靠前的座次。祝鴻文推脫不過，便在羅文招下首坐下了。
才坐下，羅文招便湊近笑道“祝老弟，真有你的，才短短兩天，你就查出來這麽多事。”
“運氣，實在是運氣，羅侍禁可別調笑我了。”祝鴻文臉上謙虛笑著，心底還是有那麽一點點得意。確實啊，短短兩天，他便查了孔拔熔鑄銅幣的秘密工坊，昨日更是得了李太守多番讚許。回想近日種種，幾次逃亡的心驚肉跳此時仿佛也煙消雲散，就連對自己院中還埋著的那具屍體他也不再忌憚害怕。
“祝老弟別謙虛了，你要不嫌棄，便喚我一聲羅老哥。”羅文招湊得更近了， “如今你露這麽一手，我是真佩服。“
“羅老哥都沒嫌棄我，我哪敢嫌棄您。”祝鴻文眼裏都是笑，“對了，怎未在堂上見到趙指揮與柳指揮？”
羅文招聲音低了些：“他們是暗探，不方便與會。”
祝鴻文還想再問些，便道：“我還未問羅老哥，怎地他們也要來查我這案子？”
羅文招拍拍祝鴻文肩膀：“別管他們，他們要查什麽，你我配合便是。”
見羅文招不願透露，祝鴻文便也不再多問。方才談笑間，他已察覺不時有目光掠向自己，便朝文官那列望去，只見馬大良與孔拔不知何時俱已落座。孔拔此時也看向祝鴻文，四目一對，竟都從對方眼裏看出那種你死我活的狠勁。
於孔拔而言，祝鴻文就是個怎麽也甩不脫，卻很會咬人的餓狗。孔拔當下有些後悔，後悔沒早點兒讓那群道士出手，直接了結了這小小主簿！
對祝鴻文來講，孔拔是走私案的關鍵，是李允則今日對他下的死命，更遑論孔拔身上還背著蘇家姐弟兩條性命，就連自己也幾次差點著了道。
一旁羅文招將祝鴻文反應看在眼裏，也跟著盯了孔拔一眼：“臨死的螞蚱跳得歡。”
孔拔壓下懊惱，收回了視線，轉而側了半個腦袋斜看上首的馬大良，冷笑著小聲道：“怎麽，昨天不見我，躲著我，是決定要把我推出去是麽？”
馬大良頭不轉，看也不看孔拔，輕聲回道：“這事你怪不了我。是你自己太不小心，留了尾巴，被對面的抓著了把柄。”
孔拔只覺得好笑。他回過頭，端起案桌上的熱茶碗，“無所謂，我要是進去了，好多人也別想好過。”
馬大良沒說話了，良久後他才輕聲道：“我無意威脅你，只不過你該明白，有些事情不是我能做主的。你的事情是如此。”馬大良頓了頓，“你兒子孔立德的事情更是如此。”
啪的一聲，孔拔將那茶碗重重一放，茶水濺了一桌。他也不顧旁的人眼光，咬著牙，好半天才低聲回了，“好嘛，早該知道你們的手段。”
馬大良未置可否，只輕聲道：“今日若是能保你，我與叔父自當竭盡全力。”
說話間，一身緋袍的李允則終從內堂走出，坐在了韓太初身旁。二人客套一番後，李允則望著底下人，“議事吧。”
一切竊竊私語都停了下來。
李允則的目光循了一圈：“本官從甕城歸返，祝主簿便來回稟近兩日銅幣走私一案所查，居然頗有收獲。這才有了今日的議會。”最後落到祝鴻文身上，“將你這兩日查到的，如實告來。”
祝鴻文站了起來，先是對李允則行了個禮，又從韓太初起，拱手虛轉了半圈，目光重回到李允則前，這才道：“下官不才，但近兩日確實查到了銅幣走私案的不少線索。”
隨後從案臺下取出一個箱子：“屬下前日去榷場訪查，發現瓷倉有些怪異。這景德鎮青白瓷乃遼國貴族最為喜愛之物，平日裏當天運來，最晚也是隔天運走。可有好幾框‘景德鎮青白瓷’，卻在瓷倉裏滯了月餘，更有倉吏看守。於是屬下便專門做了探查，發現這些所謂的青白瓷，實乃漆了色粉的銅器。此物便是屬下從中取出的一件，請太守、通判和諸位過目。”說著，由箱裏掏出當初從榷場帶出的白瓷。
見此，孔拔臉色倏地變了，馬大良正在喝茶的手也一滯。
李允則一揮手，便有人取了那東西送到他面前。只一掂，他便知這重量不對，而且器皿外層塗的灰白粉末一摸便掉，實在粗糙，哪裏像是青白瓷。
只聽祝鴻文繼續道：“屬下發現這“瓷器”時，大為震驚。此等物件能堂而皇之從榷場流入遼境，若無榷場主事精心安排，絕無可能。不知孔指揮，你可有什麽話說？”
所有人都不吭聲了，皆看向孔拔，就連韓太初眼睛也半睜了望向孔拔。
上來便是這等重磅物證，孔拔心中一驚，強自鎮定道，“這…下官不知，瓷倉位於南署，南署是蘇元立的管轄範圍，這該問他才是！”
祝鴻文冷哼一聲，又從箱子中取出幾份賬冊，“我就知你會這麽說！太守，通判，蘇元立雖死，可他死前已交出蘇家近幾年來青白瓷進出賬簿，還有他自己偷偷記錄的歷次銅器運抵榷場的具體日期和數目。"祝鴻文又從袍中取出口供，雙手恭敬呈上，"這是蘇元立的畫押口供，裏面詳述了孔拔如何利用蘇家將銅器洗成瓷器榷貨。”
李允則拿到賬冊與口供稍稍一看，便將其摁到桌上，眼中殺意漸起：“韓相公，您是榷場提點，您也看一看罷。”
韓太初接過那賬冊和口供，草草看了一遍，神色莫辨地望著孔拔，“你有什麽話好說？”
孔拔站了起來。
“韓相公，這都是蘇元立一家之言，斷不可信！”孔拔兀自辯駁道，“蘇元立雖是我妻弟，可眾所周知，此人在外風流浪蕩，私下言行不端，至今未娶妻室。以前我為了照顧蘇孔兩家臉面，有些事情從未對外言說，其實蘇元立早就覬覦我家小婦多時。”說到這裏，孔拔聲音漸漸低沈，引得堂上些許不知內情的人都凝神側耳了。
馬大良趁機接話，“韓相公，李太守，那蘇元立坊間名聲確實不行。若真如孔指揮所言，那蘇元立私通北客走私銅幣在先，記恨孔指揮大義滅親在後。如此一人，他的證詞如何能信？”
適時又有人接話了，“是啊，那蘇元立明明關在縣獄，為何前夜會持刀出現在孔府，還死在了孔府？這其中到底有什麽內情？”
“蘇元立已死了，這不是死無對證了…”
堂上文官你一言我一語，祝鴻文無法一一辯解，人死為重，蘇家姐弟的事情總不能拿來當堂細說。他知道，此時不能再讓孔拔繼續說下去了，當即望向李允則，大聲道：“若是證詞不夠，我還有其他證據！”
大堂霎時又靜了下來，都望著祝鴻文。
“蘇元立曾多次跟蹤運送銅器的人，最終都跟到了西郊的一座紅墻道觀！而昨日，下官就在這西郊的紅墻道觀中發現了一間地下工坊，坊中有鐵爐、澆築臺、風箱等熔銅鑄器的一應工具物件。下官愚見，應是有人將銅錢運至道觀，將錢幣熔成器皿，再送至榷場。”
李允則眼睛一亮，問道：“可有查出，那間道觀歸何人名下？”
祝鴻文頓了一頓，：“倉儲戶籍等都歸司戶參軍馬大良管，下官還未來得及調查。不過…下官倒是在那道觀瞧見了孔指揮。”
李允則望向了孔拔，除了韓太初，所有人又都望向孔拔。
站在祝鴻文對面的孔拔一雙老鼠眼睛努力睜得大大的，像受了極大冤屈似的，右手指著左臂上的白色臂紗，巧舌如簧：“太守明鑒，昨日下官正在家中為亡妻停靈守喪，一日也未曾出門，這…這怎麽在祝主簿的嘴裏，竟變成下官在勞什子道觀熔鑄銅幣了？下官實在冤枉啊！”
祝鴻文臉一沈，“惺惺作態！我分明瞧見你一身便服，與一男子在商談走私事宜。”
孔拔：“你這話實在好笑。我夫人喪期未過，我怎會穿著便服到處走動？再說了，若我真在搞什麽熔鑄銅幣，又豈會光天化日，大搖大擺地與人密謀，還讓你看了去？祝主簿可真會編故事！”他歇了一口氣，望著上首繼續辯駁道，“真金不怕火煉，二位上官，若不信下官所言，大可去我家問我家仆，我昨日是否踏出過孔府！”
“孔拔你可真不要臉！你家仆還不是姓孔！”羅文招聲音極大，他望向李允則補充道，“屬下昨日帶兵去搜了那道觀，不僅找到很多還未來得及搬走的熔煉器皿，還在那工坊的地下暗河裏發現不少煉銅的殘渣痕跡，祝主簿所言不虛。”
原以為這下能將孔拔摁死，可誰料孔拔死鴨子嘴硬，大聲喝道：“你們說這麽多，又與我何幹？說我去了道觀，不過空口白牙，你有什麽證據能證明我去了那道觀，又有什麽證據證明道觀與我有關？”又轉向堂上：“通判，太守，下官真是清白的，抓奸要抓雙，抓賊也要拿贓，祝主簿的一面之詞，總不能算做證據，就這般冤枉了下官吧？”
“並非一面之詞，我有人證！昨日張大錄幫下官捉了一個賊人——”話說一半，祝鴻文朝文官一列一掃，又試圖找找那一直未見的張士誠的身影。
李允則：“張大錄抱病告了假，改日與他查證不遲，你繼續說下去。”
祝鴻文又從袍中取出口供，雙手恭敬呈上，“下官連夜審訊，那賊人親口供述，自己在道觀熔銅，都是受孔拔驅使。此乃證詞。”
那口供分別在李允則與韓太初手中先後流轉，此時孔拔竟也不顧禮節，徑直走到韓太初面前，揖道：“韓相公，要死也得讓我死個明白吧。”
韓太初手一伸，竟將那口供遞給了孔拔。孔拔雙手緊握那口供，來來回回逐字逐句看了個明白，半晌後，他擡起頭，望著祝鴻文冷笑一聲，“祝鴻文，我到底是哪裏得罪了你，你竟要做此等假口供來汙蔑我？”
“你說我汙蔑你？”祝鴻文雖早已料到孔拔會矢口否認，可依舊覺得荒唐至極，他立馬望向李允則，“此供狀乃下官親自審問所得，那賊人招供時還有衙役在場，何來汙蔑？若諸位不信，大可宣那賊人上堂問話。”
一份紙上供詞，誰也不能說服誰。又如此幾番唇槍舌劍，僵持難解。李允則終還是下令將那賊人提來堂上。
待那賊人戴著枷鎖上堂，李允則剛要審問，那賊人竟第一時間跪下了。
“大相公們，我、我不知道，我什麽都不知道。”
此話一出，祝鴻文心中立馬生出幾分不妙。
李允則雙眼一沈：“你不知道什麽？”
果然，那賊人一副無辜模樣：“昨夜在獄中，小的被人喚醒，說只要在一份證詞上畫押，就可放小的回家。”隨即他指著祝鴻文，“就是這位官人讓小的畫押。”
李允則瞥了眼祝鴻文，又望向那賊人，將那證詞遞了過去，凝肅道：“這可是你昨日畫押的證詞？”
那賊人躬腰接過那證詞：“這確是小的畫的押，可小的不識字，這上面寫了什麽，小人委實不知。”
滿堂朝官頓時嘩然。
祝鴻文連忙轉身分辨，“你胡說！這明明都是你親口招供的。昨夜在獄中，你將你們是如何融銅煉器的一五一十地說了，還說孔拔給了你們不少銀子。”
那賊人卻搖頭如撥浪鼓：“官人，小的是西郊附近的桑民，昨天被人喊去幫忙搬些東西，哪裏懂什麽融銅…煉器？小的昨夜迷迷糊糊，只聽他們說畫了押就能回家，便畫了押了。"
“你！”祝鴻文從未如此氣惱，他望著那賊人質問道，“為何要翻供？莫不是有人指使你？”
李允則一揮手，打斷了祝鴻文，他指著孔拔問那賊人，“那你可認識你右側這位站著的官人？”
那賊人望向孔拔，瞇著眼辨了幾下，而後竟搖了搖頭：“不認識。小的從未見過這位官人。”
祝鴻文心下一沈，這廝居然翻供！他站在堂上，眼睛眨得飛快。
他早就想過，這案子的關鍵是要證明孔拔與道觀有牽連。當時現場有可能見到孔拔的也就自己、王守義和柳劍英。自己與王守義見沒見過孔拔，此時都一樣，做不得證。而柳劍英，她原本便不認識孔拔，當日說不定根本沒註意到孔拔；況且就算註意到了，便如羅文招前面所講，作為暗探連出席都不便，恐更難出面作證。
還在想著，只聽孔拔又開口了，“好你個姓祝的，我們素日無冤近日無仇，你為了破案，為了得到太守青眼，竟如此汙蔑於我，如此視人命為草芥！我好歹還算朝廷命官，若是普通百姓…真不知祝主簿這官繼續做下去，要有多少冤案！”
所有人聞言都看向祝鴻文，連李允則都跟著投來探究的目光。
祝鴻文沒法子了，半響，終還是從案臺底下拿出一副畫卷，緩緩展開，面向眾人道：“與孔指揮密謀的那男子當時給了孔指揮一副女子畫像，說此女子與孔夫人面容相似，願作為謝禮相贈。後來這畫卷被孔指揮扔在了道觀草叢中，我讓張大錄的親兵將之尋回。諸位可看看這畫中人，是否與那孔夫人相像。”
孔拔本在裝著無辜，眼中頓時泛出了恨意。
其他人均看著畫卷，不少見過孔夫人的已在頻頻點頭：“像，確實是像”。
眾官人議論之際，一直默然不語的馬大良忽然開口：“人證都可作假，那這幅畫像又算得什麽？見過孔指揮亡妻之人也不在少數，要畫一副相像的畫像，似乎也不是什麽難事？”
眾人聽著馬大良一番話，竟也紛紛點頭起來，“是啊，孔夫人名動雄縣，要描副她的畫像不難。”
眼見眾人再次替孔拔說話，祝鴻文望向李允則，鏗鏘道：“稟太守，這幅畫出自城中‘墨香齋’，畫工乃是昨日巳時落筆，畫上有畫鋪印章為證。彼時下官正與國信司指揮前往西郊，有守城長行為證。若說此畫是下官陷害之物，下官實在沒有這個時間。其二，這畫卷是張士誠張大錄的下屬在道觀現場尋得，若有疑慮，傳張大錄一問便知。”
隨即，祝鴻文的目光從左至右在那群文官身上一一掃過，又落到李允則處，言辭懇切： “下官幼時家貧，住那墻破洞的茅草屋，家中總有碩鼠偷食。那時年幼，眼睜睜看著糧食被啃噬殆盡，卻總也捉不住那些賊鼠。後來想法子捉得幾只，卻發現斬草不除根，春風吹又生。下官娘親常嘆，這是扯著豬尾巴打轉，永遠拜不到廟門。”
祝鴻文目光漸厲：“碩鼠碩鼠，無食我黍！後來，下官便想以水淹灌鼠穴，可那水只要沒了，那些賊鼠便會卷土重來，依舊猖獗。後來，下官直接買了砒霜，摻在那剩糧裏。又將死鼠置於屋前。果然，再也沒有老鼠敢來下官家中偷糧。”他頓了頓，繼而道，“下官奉命查辦此案，連日來不敢怠慢，已竭盡所能搜集人證物證。蘇元立生前便供了孔指揮，道觀樁樁件件也皆指向孔指揮。縱孔指揮咬死不認，然現有證據足可證明他就算並非主犯，也必然與銅幣走私脫不了幹系。李太守，韓相公，堂上諸位上官，審案乃為除害安民，非是文詞辯駁之戲。諸位若覺堂上證據不足，敢問還需何等鐵證？難道非要等孔指揮親口招供，方算實證？”
李允則征戰沙場多年，平日裏最恨與這些文官繞些文字胡同，聽祝鴻文此番話聽得血脈賁張，此刻那武將的氣勢全放了出來，他一拍案臺，霍然起身，聲如洪鐘，“夠，怎麽不夠！孔拔，你還有什麽話好說？”
孔拔往堂上一掃，見韓太初此時只看著祝鴻文，知道今日這場必是逃不過了。可他兀自狡辯，“不是我幹的，打死我我也不會認。”
孔拔被押下。這場議事就這麽結束了。
等到被兵士帶走，孔拔仍然什麽也沒認，只看著眾人冷笑了幾下，“我雖進了大獄，可你們別想把臟事都往我身上栽！”
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當日申時，雄州榷場倉儲區起了大火。
說是布倉先著了火，後來火勢迅速蔓延，順著貨棧貨棚蔓延到了瓷倉。好在榷場旁的白溝河是現成水源，眾人紛紛提桶救火，最終只損失了兩個布倉和一個瓷倉的貨。
最令人吃驚的還是瓷倉，在滿地碎瓷的廢墟之中，凝著的皆是成片的爛銅，而那滿目瘡痍的一角，竟躺著司戶參軍馬大良最重用的掾官的屍體。
祝鴻文立馬搜查了那位掾官家宅，竟發現了一本掾官暗藏的賬冊，其上詳載著銅幣轉運的來去數目及交割時辰。
於是在孔拔進了縣獄沒多久，馬大良也進來了。
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